《红楼之满园春色》


 第1章 王晏

    大乾，金陵，王家祖宅。
    雨过天晴，旭日初升。
    中秋刚过，昨夜里又才下了一场雨，空气里还带著些丝丝缕缕的寒意。
    靠右边围墙根下，一处僻静的独门小院，占地倒也不算小，约莫十五步见方，只是兴许久未翻新的缘故，稍显得有些陈旧。
    院中不见有什么陈设，只有一方石桌，几丛翠竹掩映，竹林旁正有一少年郎，看著面相，约莫只在十五六的年纪，剑眉星目，鬢若刀裁，身量修直。
    穿著一身半旧的窄袖短打，手持一把直刀，大清早的，已在演练武艺，一板一眼，法度森严，叫人远远望之便觉有一股锋锐气。
    偏偏眼神倒极沉稳，配著他这尚有些年轻稚气的面孔，竟又不显得突兀，反倒极为融洽，显出些理所应当的意味来。
    王晏原非此世之人，前世里本是因著家学渊源，毕业入了考古队，做著修补文物的行当，谁料得赶上一场地动，便把他埋在大墓里头。
    再一睁眼，便已换了一方世界，成了一襁褓幼儿。
    穿越？投胎？这也实在是难以分明的事情。
    想是奈何桥上少喝了那一口孟婆汤，仰仗这点好处，却叫他此身先天里六识过人，记性超群，学起东西来，便常有事半功倍的效用。
    离著他十步开外，才见有一丫鬟，看著年纪如今倒比他略大上两岁，上身一件素白色比甲，外罩一袭浅黄色对襟长裙，倒颇有几分俏丽。
    手里头轻飘飘提著一食盒，缩在院门口，好一会儿见自家主子把兵刃收了，才敢靠近过来，耷拉著眉头埋怨道：
    “二爷也真是个怪人，不是才考了举人来的，还是咱们应天府的解元，外头人都说二爷是文曲星投的生，怎的倒还天天舞刀弄剑的？
    便学了身好武艺，等二爷將来做了大官，当了宰相，也没处用去，不是白费工夫？”
    王晏只是略笑一笑，並不多解释什么，往这丫鬟手里提的空食盒瞧了一眼：
    “不是去取早食？怎么还空著手回来了？”
    这名唤秋草的丫鬟闻言，便没好气地將食盒往桌子上一丟，显出些气恼道：
    “正说呢！才过了节，一个个都懒得生了根，我方才去，他们竟还好意思说是起的迟了！要我说，都是太太心软，惯得他们这般脾性，倒把主子们都怠慢了。”
    王晏闻言，也没什么太大反应，只是倒了口冷茶喝，神情平淡道：
    “既如此，稍等上一会儿就是了。”
    秋草见他如此，也只好先消了气，却又道：
    “原也是这般打算的，只是又撞见吴嬤嬤，见了我便直嚷嚷，只说『这可巧了，老爷跟太太正说要寻二爷呢！』我才赶紧回了。”
    这丫鬟一边说著，一边小心翼翼地將放在一旁的直刀拿得远远的，瞅著上头斑驳的划痕，刀刃上甚至还有几处磕碰出来的缺口。
    便直摇头，嘴里还劝道：
    “二爷这刀都磨得花了，我上回跟著太太出去庙里上香，路上倒也见有些士子配著刀剑的，缀著老长的剑穗，又拿香木製了剑鞘，再镶著宝石，便好看得紧，戴在身上也气派，二爷若喜欢这些，何不乾脆也买上一把，不比这刀来得好看？”
    王晏也並不多理会她这“好意”，只稍稍抬了下眉头，將茶盏放下：
    “可说了太太是何事寻我？”
    秋草轻轻咬了咬嘴唇，又左右看看，才低声道：
    “那倒没跟我说，只是这几日太太和甄家太太倒常在一起吃茶，听说正是为了二爷你的亲事...”
    王晏听著，心里已有些计较，只叫先打了盆水来净了面，去了去汗气，便起身便往院子外头去。
    穿过两条游廊，再行过一处夹道，又过了一道垂花门，才到了正房院里。
    门口站著的嬤嬤远远望见他来，忙通稟了一声，便领著他进去，里头一张楠木圆桌，已摆了几道饭菜。
    屋子里头已有三人坐著，一人年过半百，面容清瘦，神色平和，正是如今王家大房的老爷，也是王家的族长，王子升；
    旁边还有一妇人，也是差不多的年纪，稍稍有些发福，又带著笑意，看著便有几分慈爱，便是府里的当家太太张氏；
    再下首还有一年轻人，二十来岁的年纪，身材干瘦，双目狭长，眼圈乌黑，看著没精打采的，虽穿著一身华贵锦袍，反倒却显出些沐猴而冠的味道来，正是王家大爷，也即是王晏的兄长，王仁。
    这府里原该还有一女，名唤王熙凤的，此时却不在府上，暂不去说。
    王仁见了王晏走进，趁著他朝老爷太太行礼的工夫，便偷偷瞪过去一眼，却又不敢做出什么大动作。
    待王晏直起身看过来，便忙又將眼神收回去，作出一副若无其事的样子来，竟似是还有些怕他。
    三人都没有动筷子，倒像是专等他来似的，张氏又连连招手，笑吟吟招呼他近前坐下：
    “好孩子，真难为你，天冷了还起这样早，总得注意著身子骨要紧。”
    王晏忙道：
    “本该早来给老爷太太请安，只是又怕搅了清净，想著不如还是稍晚些才好，竟不料反累得老爷和太太久候，实在不该。”
    张氏摆手道：
    “一家人说这些做什么？图个自在就是了，你又才回来，正该多歇歇才好...叫你过来，倒也没什么要紧事，只是你如今既考过了秋闈，更是得了个解元。
    说来你这小小年纪，也是了不得的事。我既是个管家的，你又自小养在咱们府上，將来是做什么打算，我总得过问一声，也好为你安排。”
    王晏稍一沉默，便將手上的筷子放下，侧身回话道：
    “既秋闈已过，侄儿正备著过几日便上京，也好早为来年春闈做些准备，免得到时路上耽搁了时日...莫不是老爷太太，另有什么吩咐？”
    张氏与王子升对视一眼，便道：
    “吩咐倒谈不上...说来还是那件旧事，前些日子我去城外烧香，倒正遇上甄家的太太，话赶话的便提著你。
    她晓得你这回中了举人，说是她家里老太太这两日又催问著，想要跟咱们家结这门亲事，叫我好歹再问问你的心意。
    早两年你中秀才的时候，甄家老太太便有这意思。
    只是你偏闹著要出门游学，才拖到今天，如今要再没个准话，怕是那老太太自个儿都要上门来了，你看呢？”

 第2章 甄家议亲

    王晏略皱了下眉头，嘆道：
    “为著晚辈些许小事，反叫老爷跟太太劳心...只是侄儿年岁尚浅，又无甚建树，德行浅薄，恐实难匹配甄家贵女。”
    张氏便不满道：
    “这孩子也太过谦了些，十五岁的举人，放眼天下能有几个？还要什么建树？
    再说了，有什么匹配不匹配的？甄家虽然富贵，难道我们王家就差著他什么了不成？”
    王子升面上也微微一沉：
    “本是门当户对，又非攀附他甄家什么。
    如今三房里只你一根独苗，科举前程固然要紧，然开枝散叶，为我王家多续香火才是你头等大事。
    况且你这般年纪，成了亲才去科举，也不耽搁什么。
    早两年只道你年岁尚小，不急著一时也就罢了，如今你既已还家，又到了婚配的年纪，若不为你做主，岂不叫外人说是我这个做长辈的不肯尽心？”
    王晏忙起身辞道：
    “侄儿敢有此意？只是老爷不知，前些日子李祭酒便遣人给侄儿递了话来，再三催促，只恐侄儿牵绊南都风物，贪恋温柔，失了进取之心，倘若果真耽搁...恐老大人不喜。”
    王子升闻言眉头直皱，手中汤盏往桌子上一墩，冷哼道：
    “这老倌儿！虽叫你在国子监里曾念过几年书，如今既已离了，便就是他对你几分授业教养之恩，你既姓王，也不必事事都听他的。
    你只该学他那经义学问便罢，如何竟將他那等迂腐性子也给学了去？
    师恩再厚，孝字却在前头，婚姻之事，自古便是父母之命，媒妁之言，你既无父母，便该由我和太太为你主持，此事就此定了，再勿推辞！”
    张氏也跟著劝解道：
    “老爷既做了主，好孩子，你只好生听著就是了，难道还能害了你？
    那位甄三姑娘，我也是打听过的，品貌自是一等。
    况且以甄家財势，甄家老太君又这般看中你，將来在官场上，也好帮衬著你些，岂不是两全其美的好事情？”
    王仁昨夜里才在外头廝混了一宿，一早便被叫来，本坐著无趣，听了一半，面上便已显出几分嫉色来。
    他如今年已过了二十，只因自小紈絝无行，至今一事无成，更兼声名太过狼藉，偏偏王家门第又高，不肯低就了，足可匹配的好人家，也无不退避三舍，叫他至今竟还未有婚配。
    此时听著自家娘老子，一同的为一个抱养来的“野种”操持亲事，反把他这亲儿子丟到一旁不闻不问，心中已是妒恨交加。
    又见王晏这般“不知好歹”，似这等美事，竟还屡屡推辞，更是嫉恨的咬牙切齿，一拍桌子起身道：
    “老爷，太太，甄家既要跟咱们家结亲，叫我看，他若不肯便罢了，儿如今也大了，岂不正好...”
    话没说完，便已先被张氏瞪了一眼，指著他骂道：
    “还不先把你那张嘴闭上！也亏得你有脸去说！成日里到处胡唚！
    你若果真是个好的，也去考个名堂出来，叫人瞧瞧你的能耐！还怕没有你的好亲事？！”
    王仁见张氏动怒，只得又愤愤地一甩手坐下来，心中愈发不平。
    张氏见他住口，才又把话题转了回来，顿了一顿，语气也缓和几分，面上又笑道：
    “况且你如今也大了，待成了亲事，原先三房里那些產业，也好交还於你...”
    王仁才刚坐下，听得这话，便又按捺不住，然而才抬起半边屁股，便已被王子升狠狠瞪了一眼。
    他方才挨了张氏训斥，倒还不过是不平而已，这会儿竟被嚇得僵在原地，站也不是，坐也不是，急得要抓耳挠腮，真真有几分滑稽。
    王晏瞥他一眼，也並不將这“人畜无害”的兄长放在心上，只急切辞道：
    “太太此言何意？侄儿尚还年幼，况且又只读圣贤之书，哪里便有治理家业之能！
    非是侄儿有意懒怠，若果真交到侄儿手中，岂不三五年便败坏了？只求太太看在侄儿一片诚心，好歹再劳累些时日才是。”
    张氏闻言，瞅著他面色瞧了几眼，方才嘆了口气，便似有些为难的点点头，口中缓缓道：
    “也是一番道理，那便先待你娶了新妇，过阵子再说，只是却害我被人拿去说嘴...
    你这孩子，经义文章虽然要紧，也不必一心都扑在那上头，既是要成家的人了，这府里头操持家业的事，你也该学著些才好。”
    王晏见她应允，忙也似鬆了口气笑道：
    “实怪侄儿駑钝，钻研经义已嫌不足，再无这等余力，却只好连累太太辛苦。”
    张氏也显得无可奈何似的摇摇头，復与王子升对视一眼，不再多说什么。
    待一同用罢了早食，王晏起身告辞，一路回了住处，寻了把椅子坐著，隨意从架子上抽了本书摊在膝上，抬手轻轻揉著额角，微不可察的嘆了口气。
    要说起来，他如今这原身，其实本已不能算作正经的王家人。
    十五年前，王子升袭了祖上爵禄，又任五军府都督一职，正是年富力强、大展拳脚的时候，却在新帝登基第二年，连同其弟，时任禁军统领的王子成一道上表辞官。
    新帝再三挽留不得，只得准允，下旨给他加了尚书衔，令其归乡荣养。
    船队浩浩荡荡，沿运河而下，不料行至中途，夜宿之时，竟遇到一伙水匪。
    这伙贼人也不知从何处来的消息，隨行护卫家丁竟全无察觉。
    猝不及防之下，王子成这整个三房一脉，不分男女老幼，竟被杀绝！
    兄弟身死，王子升自是悲痛欲绝，后虽报官將这伙贼人也悉数捉拿，报了这血仇，只是三房到底就此绝了后。
    然而人虽死，財货却尚存，便被那伙贼人掳去花用了不少，剩下地契田铺，金珠財宝，也是好大一笔家业。
    王子升既为族长，自责三房有绝嗣之苦，便有意为其弟过继一人，承继香火。
    其余各房听闻此信，无不心动，几乎撕破脸皮，大打出手。
    兄弟在帐房里暗夺田契，妯娌於灵堂前明爭金银。
    闹得人尽皆知，丑態百出，一时在金陵沦为笑柄。
    王子升见状自是恼怒非常，遂做主寻了个庶远旁亲，贫苦人家，花了二十两银子，抱养了一孩童，改回王姓，入了族谱，记在三房名下，就寄养在府里，便正是如今的王晏。
    至於原先那些三房家业，自是在王晏成家之前，暂且收归族產，由大房代为打理。
    至於今日，一晃已近十五年了。

 第3章 请帖

    要说起来，王子升夫妇待他，倒也並不能算有什么苛待，饮食衣用上即便谈不上豪奢，却也不曾故意剋扣怠慢。甚至於他要习文练武，王家家大业大，也都由著他去，並不曾多做管束。
    说是真情实意也好，做做样子给外人瞧也罢，本就是寄人篱下，许多事便也没什么好计较。
    至於说方才太太张氏那一番要送还家產的话，王晏也只好当做是在说笑。
    他既无胎中之迷，能记得起前世今生，三房那些家业既原非自己所有，他便也不至於因此患得患失。
    再者国朝以孝治天下，太祖立国时便已定下这桩国策。
    待如今皇帝即了位，更是在皇城里重修大明宫，以做太上皇居养修道之所，晨昏定省，未敢怠慢，朝野莫不讚誉。
    皇帝都尚且如此，天下自然是爭相效仿，到了如今，这“孝”之一字，已是重得真正能压死人了。
    他既是被抱养而来，又受王家养育之恩，在外人眼里过著这安生富贵日子，倘若敢脱了这“王”姓，不论这內里究竟如何，世情汹汹，又岂容你爭辩？
    届时一个“忤逆不孝”的罪名砸下来，倘无权势相护，便要叫人身败名裂，名声丧尽，任再有万般算计，也是什么都做不成了。
    可即便如此，他虽因这番养育之恩，已被绑死在了王家这条大船上，却不代表他也愿意再往甄家那么个火坑里头去跳！
    贾史薛王已是一荣俱荣，一损俱损，一道儿的皆是下场淒凉。
    可这甄家只怕还犹有过之！
    况且其倾颓之日，也远比四大家族来得更早...
    多半就只在这两三年內！
    王家尚在京里还有个王子腾，听闻还算得皇帝信重，虽未必是多大倚仗，眼下来看，至少还有些转圜之机。
    甄家这会儿虽是富贵已极，却真指不定什么时候一封抄家的圣旨就先落下来了！
    他如今头上顶著这王家的名头，欲谋一条活路，尚且要细细谋划，几番小心，哪里还乐意去与这甄家结亲？！
    况且这门亲事若真成了，两家联姻，自是愈发亲密，於王家一时有益。
    他自己且不说多半並没什么好处，只怕早晚脖颈上又要平添一把索命的钢刀...
    ————-
    次日一早，王晏便命秋草备了两样湖笔徽砚一类物件，隨意点了两个隨从，先往李家去拜会。
    他既中举，又曾在国子监就学，按著时下里的习俗规矩，本就该如此。
    早几日便投过拜帖，今日登门，管家果然一早就在门前候著，见著他来，忙几步下了台阶，面上笑得亲切，连声道：
    “老爷方才还问过一遍，又特地吩咐了，叫晏二爷不必通稟，自往书房里去见他，可巧二爷前后脚的就到了。”
    王晏便也笑著点点头，先递过礼物，又额外封了二两银子，便熟门熟路的自门里迈进去。
    待寻至书房，果然见其中有一老者，正伏在案上看书。
    瞧著约莫五旬左右，头髮却已花白大半，神情严肃端方，眉眼里却带著些化不开的鬱结气，便愈发的显出几分老態来。
    王晏忙躬身一礼，口称：
    “受业末进王晏，给祭酒大人请安。”
    此人便是金陵国子监祭酒李守中，亦是红楼中那位李紈之父。
    原是在京师翰林院中为官，却不知得罪了谁，早几年便被“升调”到金陵来。
    说来也是从四品的大员，实则却与閒置无异，论及手中权柄，倒还未必能及一县令。
    王晏早年在国子监中，因尚显年幼力弱，便常受王仁等人刁难，虽谈不上什么害处，毕竟总有些麻烦，叫李守中得知，因见他才思敏捷，能通经义，便有几分爱护之心，屡屡关照。
    因有此节，王晏虽不曾正经磕过头，勉强倒也能算作是他门生。
    李守中听见动静，方才抬起头来，细细瞧了一眼，点点头：
    “尧章到了，这几日可曾怠慢功课？”
    一边说，一边隨手示意王晏入座，又叫下人添了茶来。
    王晏昨日里才在王子升跟前扯过大旗，正要弥补一番，听了这话，便苦笑道：
    “实不敢欺瞒祭酒大人，晚辈自中举，这几日便多有人相邀宴饮，不能推拒，况且家中...这几日甚至已帮著晚辈议起亲来，如何还能专注於功课。”
    李守中性情迂直，甚至於有些迂腐，一心只往“圣人之学”上去钻研，闻言果然便眉头一皱，显出明显的不悦来，斥道：
    “糊涂！春闈明年三月便至，不到半年工夫，如何竟还有閒心玩乐！莫非不思进取，中了举人，便耽於安逸不成？”
    王晏忙起身歉道：
    “祭酒大人勿怪，晚辈受祭酒大人教诲，岂敢如此？实是家中长者，不忍见晚辈孤苦，才替晚辈向甄家求亲，实在不好怠慢，也是长辈们一番好意...”
    李守中便道：
    “成亲虽是大事，如何竟急於一时？你这般年纪，自是该以举业为重，日后有了前程，难道怕无妻室？
    况且甄家那等...王子升实在糊涂！”
    王晏只好苦笑连连，不敢作答，李守中见状，倒也体谅他几分，神色缓和了些，又抚须嘆道：
    “科举官场，半点慢不得，老夫昔日年过三旬方中一进士，蹉跎半生，如今年迈，此生无望阁部，你这般年纪，倘若早日得中金榜，入得翰林，日后便自有青云大道。
    老夫为你取字『尧章』，正是盼你异日致君尧舜，文章千古，以继圣人之学...你回去仔细温习功课，王子升那里，我去与他说！”
    说罢便一挥手，倒也不多留他，王晏正为这话，闻此忙又拜了一拜，便起身出了李家宅邸。
    他如今根基浅薄，以甄王两家在金陵的地位，再要將这门八字还没一撇的亲事搅和黄了，他也难免要多费上几番手脚——况且只怕便果真將手脚给折了，也未必就有多大作用。
    虽可借李守中之势言语推諉，只是这位李祭酒虽有些文名，然论及財势，终究不及甄王两家，纵是一分助力，不能放过，也到底仍是不足。
    回到院里，正要再写一封贴子去薛家，又见秋草敲门进来，皱著眉头，手里头正拿著一封请帖，往桌子上一丟，显得有些不情愿道：
    “二爷瞧瞧，刚才前头院子里送来的，说是二爷的同窗，听说二爷这回中了解元，正要给二爷庆贺，还要在秦淮河上摆宴呢！哼！”
    王晏诧异地挑了挑眉头，便將那帖子拿过来瞧了一眼，倒果真是如此。
    留款处洋洋洒洒写有好些名字，一时间叫人摸不准到底是谁的主意，只是终归也有几个格外熟悉些的。
    “二爷不是才说要温习功课？要不然咱们还是不去了吧？又不是什么好去处，白白地將二爷带坏了。”
    丫鬟秋草还在一旁“苦口婆心”的劝诫，小脸儿都稍稍皱在一起。
    只可惜王晏却是个“一意孤行”的性子，竟不纳此等“逆耳忠言”，看她一眼，只將那帖子拿在手心里轻轻敲了敲，似笑非笑道：
    “我正有此想，这帖子倒来得正好，既是要一敘同窗之谊，倘若不去，岂不显得二爷我目中无人？”

 第4章 秦淮风月

    “...终日里，思思想想，淒淒凉凉。
    饭不思，茶不想，瘦损了花模样。
    锦被儿閒了半床，罗帷里少了个人儿伴讲。
    这悽惶，泪汪汪，何日得同欢共赏？
    思量，思量，除非是梦里成双...”
    十里秦淮，花灯锦簇，金粉楼台，锦绣煌煌，正是金陵一等一的富贵风流之处。
    中秋时节的热闹还未散去，及至宴时，河道內游船遍布，一座三层的画舫就靠在岸边，雕樑画栋，船头掛著彩灯，写著三个斗大墨字：明月楼。
    字跡古拙，一眼便知是名家手笔，缀著金漆彩绘，油然生出一股富贵气派来，便比周遭其他画舫都要显得格外阔气几分。
    堂下娇声软语，鶯歌燕舞，居中一女子抚琴唱罢，才静了一瞬，突然便闹出一阵鬨笑声来。
    几个士子装扮，衣衫凌乱的年轻人，拥著女子，面红耳热，放浪形骸，一边笑得前仰后合，一边还不忘朝著上首那少年郎打趣：
    “晏二爷，可听见不曾？水仙姑娘这闕词我掐著数，来来回回已唱了三遍了，你怎的光顾著听曲，也不答个话，岂不白白的叫人寒心？”
    主座上一方绣榻，正斜倚著一少年郎，正是王晏。
    通身一件簇新素纹绣金袍，也不见旁的配饰，只以一青玉簪束髮，便已显出脱俗的气派来。
    正一手支著额角，另一手轻轻打著节拍，应和曲调，嘴角含笑，双目微闔，意態閒適。
    倒与先前院中时大不相同。
    果真天生风流气，皎皎似神仙。
    王晏听得这话，方才睁开眼，环视一圈，稍稍坐正了些，隨意点了点眾人，且笑道：
    “你们也只在这瞎起鬨，今日可巧又是官祭，叫李祭酒知道，板子须打不到你们身上去，回头伯父教训下来，也不见你们哪个替我来担。
    再者我这若胡乱答了，逞这一时的痛快，没个好名分，岂不白白將人耽误了。”
    这些人皆是官宦人家，豪绅巨贾出身，放在金陵一地，虽多不能与“金陵王”相比，也足可称得上是非富即贵，又都曾在金陵国子监中就学读书，与王晏倒算得上同窗。
    往日里便常在一块风流快活，俱是自詡欢场里的英雄好汉，陡然听著王晏这一番大义凛然的话，竟叫人一时错愕，不知该如何言语。。
    堂下这些歌姬舞女，却反倒都朝他看来，个个觉得稀奇感慨。
    她们身在这行当里，逢迎陪笑的日子多了，谁人不是逢场作戏，图个一时贪欢，却还是头一回听见自己这等人送上门去，反倒有人要与谈什么名分的。
    左近有一青衫士子，似已有几分醉意，这会儿摇摇晃晃的站起身，先揽著怀中歌女亲香一口，笑回道：
    “你晏二爷这话与我们也说不著，咱们几个浪荡子，早在祭酒大人跟前没了脸面，独你是他得意门生，还专为你取字戴冠。
    此番秋闈又中了解元，嘿嘿，这便是全指著你来年春闈高中，给他涨脸面，他要管你，赖得谁来？
    至於老尚书跟前，也別怪兄弟们不肯替你担待，这也插不上话不是？
    况且孔圣人何等胸怀，岂能与我等晚辈计较。咱们就是在这画舫里饮酒作乐，內里却有心香一柱，孔圣人自然知晓，诸位，快快共饮！
    誒，誒，尔等女子也该同饮，圣人云，『唯女子与小人难养也』，今日俱是君子在此，岂有小人？圣人自是无错，少不得也只好叫尔等女子，来受些责罚了~”
    眾人便忙又个个欢笑，似皆极中意他这一番“高论”，搂住怀中歌姬愈发恣意顽闹，场面上更添了几分不堪。
    甚至都已有几件轻薄衣衫，被人丟在地上，却不知是哪个这般情急了。
    说话这人正姓李，名作知礼，与金陵祭酒李守中乃是同族不同支。
    说来是亲戚，只是李守中性情古板，治学严厉，动輒责打。
    这人在李守中那里吃多了苦头，又不曾考取功名，只在监里混日子，盼著早晚能脱离苦海，对自家那位族叔也是早有怨言，说起话来便有些阴阳怪气。
    王晏只是笑著摇摇头，並不接话，李知礼见劝说不成，眼珠子转了转，突然又一拍手道：
    “既是佳人相邀，若叫我说，你何不且应了水仙姑娘这番心意，待过些日子春闈將近，一道上京去，那时天高地远，谁还能拘束著你不成？莫不是捨不得这点赎身银子？
    水仙姑娘这般品貌，多少人求也求不来的，偏只你推三阻四...
    誒唷，是了是了，倒叫我想起来，这几日里正听说贵府上太太要向甄家那位三姑娘替你说亲来著？
    我可曾听宝玉兄弟说起的，不过你家那位仁大爷前几日与我撞见一回，倒又说没这回事，还衝我发了回脾气...
    这常言道：洞房花烛夜，金榜题名时，晏二爷此番已高中桂榜，来年金榜题名，指日可待，届时正好双喜临门，莫不是仁大爷有意誆我？
    嘖嘖，只是甄家那等家业，水仙姑娘怕的確开罪不起。罢了罢了，我看水仙姑娘也不必在一根藤上吊死。
    待晏二爷將来与那位甄家小姐成了亲，叫他那夫人管束起来，多半便不好再往这秦淮河上来了，何不也瞧瞧我，虽不敢与他晏二爷相比，可这一腔真心也做不得偽的~”
    一边说话，一边嬉笑著抬脚伸手的作势欲要拉人。
    他这番言语暗中相激，王晏听得明白，却只斜睨他一眼，也不多动弹，只摇头道：
    “本是捕风捉影的事情，也不知你是打哪儿听来的这话，我才回来月余的工夫，如何竟就议起亲来了？再也休提。”
    李知礼闻言一愣，微微皱了下眉头，还待再说。
    那方才唱了曲，唤作水仙的女子也收了琴，不需旁人回护，已轻轻巧巧的避让开来。

 第5章 艷福

    莲步轻移，细腰纤纤，娇娇颤颤，身段婀娜，走到王晏跟前，俯身弯腰，便显出一片惹人注目的好风光。
    又替他斟了杯酒，说话时也不去看旁人，只拿眼睛盯著他，眉目含情，灩灩生波，笑嘻嘻的接过话道：
    “休要拿话哄我，你们这些恨不得一天来三回的，还与我说什么真心？
    况且不是说好了的？今日一是为晏二爷接风洗尘，二是为晏二爷秋闈中举庆贺。
    这原是你们自己定的由头，奴家自是要紧著二爷服侍，怎的还要被你们排揎一番？
    况且晏二爷离了金陵，一走就是两年不见人影。这厢好不容易才得见他回了，
    奴只恨早前寂寂无名，妈妈管得又严，终日只在房中练琴习舞。每每只得听著其他姐妹们说起，虽是久慕名声，竟无福分与二爷早识。
    天可怜见的，今儿才算三生有幸，可不容我隨性一回？便是妈妈回头怪我，我也认了，要打要罚，你们也別拦著。
    若是有什么不忿的，改日你们另寻了名头再来，那时我才另有计较。”
    本就是席间调笑，言语无忌，这一番俏皮话说完，果然便有几个爱凑趣的，在那里捶胸顿足，扼腕长嘆道：
    “这可糟了，早两年咱们几个与他王晏一道游玩，姑娘们眼里就已是瞧不见咱们了，好不容易待他发了回痴，跑出去游学，这才算过了两年好日子。
    如今许久未见，晏二爷今日这般气派，竟愈发叫我们这些俗类不能相比。
    我们前头日日来此，金山银海都舍进去，只求能与姑娘多说上两句话，却从不见姑娘似今日这般热切。
    还道是姑娘品性必不同寻常，怎的这才一见面，就也连魂儿都被他勾了去？岂不伤透了咱们兄弟的心肝吶~”
    水仙只是笑著轻啐一口，並不见半点羞恼之色，反道：
    “这也怨不著我，孰叫二爷这般好风仪，奴也不过一介小女子，自然是旁人爱什么，奴也爱什么。
    你们若要寻那修身养性的，可是来错了地方～我敬二爷一杯~”
    王晏看她一眼，倒並不推拒，也笑著一同举杯，將这女子方才添的酒一口饮尽了。
    水仙见此，愈发笑得亲近，便就留在王晏身边，时时斟酒添菜，只服侍他一人，也不再下场去唱別的曲子，只招呼其余女子歌舞起来。
    其余宾客见她这番情態，也都会意一笑，挤眉弄眼，並不强求。
    又热闹半晌，河畔花灯依旧，人影渐稀。
    天色渐晚，画舫上这些宾客，也或是告辞还家，或是酒酣情切，拥著身娇体软的相好自去了別处折腾。
    待散去大半，王晏便也起身，水仙恐他醉酒，忙伸手搀他一回，却又气力不足，跌跌撞撞柔柔的挨在他身上。
    见他要往外走，似是犹豫了一番，轻咬著下唇，微微侧过脸去，轻轻拉著他，面颊羞红，眼角含春，轻声道：
    “奴早闻二爷名声，渴慕久矣，今日幸得一见，二爷既饮了酒，外头天寒，何不就在这画舫上歇息一夜...二爷若不嫌弃，奴不敢侈谈其他，也不欲图什么名分，日后愿为二爷奉茶倒水，尽心服侍，只不知二爷心意若何...”
    话既出口，几个周遭的侍女丫鬟便都掩嘴窃笑，亦是眉目生春，暗送秋波，勾得人心神动摇。
    王晏虽生得修长挺拔，到底也才这般年纪，这女子比他稍大两岁，身量竟与他仿佛，又靠他极近，说起话来，伴著酒香的温热就呵在他面上。
    稍吸一口气，便有一股馥郁甜腻的脂粉浓香直往人鼻子里头钻，叫人腹中生火。
    他这会儿也只觉头脑昏昏沉沉，似是果真不胜酒力，心头又燥热的紧。
    这女子是明月楼里的头牌，本就样貌娇媚，又有一身风流技艺，如今再看，竟愈发跟个天仙一般，说起话来叫人骨酥筋软，恨不得就顺著这话留下来一夜风流才好。
    晕陶陶的顺著她胳膊上搀著的力道晃了一晃，一手抬起，轻佻的捻著这女子光洁的下巴，另一手轻轻一拉，这女子便乖顺的跌进他怀里。
    王晏盯著她面目细瞧了一阵，水仙也不躲闪，只是微微侧著脸，含羞带怯，由得他细看，待似是实在娇羞难抑了，方又轻声道：
    “二爷若不嫌奴蒲柳之姿...奴甘愿自赎己身，只求二爷怜惜，长伴左右，为奴为婢，也甘之如飴...”
    只是她话还未完，不料王晏竟又放下手来，依旧是醉醺醺的模样，仍道：
    “姑娘一番美意，叫人实难相拒，无奈家中管束甚严，实不敢留宿在此，天色既晚，今日叨扰已久，容在下这便告辞，改日再来与姑娘赔罪。”
    几个尚且还在此地贪恋温柔的宾客，方才听闻著那水仙言语，已颇有几分羡嫉之色。
    这会儿再听得某个不解风情的这般作態，便更是一阵“咬牙切齿”，恨不得一拥而上，將某人一通拳打脚踢，丟下河去，以身代之才好。
    王晏却並不管这些，又朝著四下里拱了拱手，口称“告罪、告罪”，便欲下船。
    水仙不意话说到此，竟又遭拒绝，也显出几分错愕，一时竟没拦住，待他人已走到门口，方才轻轻跺了跺脚，忙又追了几步，稍稍拉著王晏的袖子，似有几分哀怨的恳求道：
    “奴本福薄，又无顏色，二爷瞧不上，原也是该的，奴也不敢再多奢想。
    只是今日有幸见了二爷一面，好歹也算叫我一偿夙愿，二爷今日一去，异日高中魁首，青云直上，只怕奴与二爷再无相会之期。
    盼二爷怜我一片心意，可能留一二言语於我，也叫我留个念想。”
    金陵一地承平已近百年，文风渐浓，似这等风月场中女子，便常有借著才子们写诗赠词，以求抬高身价之举。
    若得一首好诗词，往往一夕之间身价便要翻上几番。
    而才子们也大多乐得如此，正好显一显自己的能耐，若有哪个倘若出言拒绝，吝嗇文章，那便是大丟顏面的事情了。
    今日来赴宴的，虽说並没有几个正经的读书人，只是常在风月场中廝混，这类戏码倒也见得多了。
    况且王晏又才中的解元，眼下正是声名鹊起之时，若留下一幅墨宝，说不得来日又是这秦淮河上一番佳话，水仙有此一求实是常理，便皆不以为奇，只是都挤过来起鬨凑热闹。
    王晏脚步稍缓，又看她一眼，眸中清光流转，復又隱了下去，面上也显出几分笑意，似是也颇喜她这一番吹捧，果真点头道：
    “连累姑娘这般辛劳半日，姑娘既有所求，晏岂敢推辞，然在下也只粗通文墨，怕污了姑娘的眼睛。”
    这水仙方才被他眼色瞧得一愣，只是又听他这般言语，才暗里鬆了口气，只当是叫烛火晃了眼睛。
    当下面色一喜，忙叫丫鬟备著笔墨纸砚，亲自研墨铺纸，恭候在一旁，王晏既已答应下来，也不多做思量，笔走龙蛇，行云流水，挥毫而就。

 第6章 不解风情

    眾人便忙挤近去瞧，白纸上片刻间已写就一词：
    “十里湖光载酒游，青帘低映白苹洲。
    西风听彻采菱謳。
    沙岸有时双袖拥，画船何处一竿收。
    归来无语晚妆楼。”
    水仙一一念罢，面色晕红，似喜似羞：
    “多谢二爷抬爱。”
    说罢又盈盈拜倒，臻首轻抬，脉脉含情，好似王晏便是李杜在世，柳永復生一般，神色钦慕至极。
    原还有一两个不太服气的，美色当前，暗暗起了比较一番的心思。
    原还在心里思量，只道经义文章胜不过也罢了，难道脂粉堆里的“英雄气”竟也不如？
    然而见她如此情態，也觉没了意趣。
    况且这么一会儿连个头都没起出来，更觉沮丧，僵著脸还欲客套吹捧两句，王晏却已弃了笔，径直下船而去。
    留下其他人等面面相覷，心里头暗骂这螟蛉子果真是个不解风情的，这等美色当前竟也不知珍惜。
    若换作是自己有他这等样貌文采...
    那自是要遍寢这十里秦淮才肯罢休的！
    还非提什么名分，往那罗帐里头一钻，自然是先哄到手里再说！
    真真暴殄天物！
    呸！合该天打雷劈！
    既然他这主客都已离席，剩下寥寥几人连番儿的受著打击，自然也不肯再“长他人志气”，又见水仙无意留寢，便都一窝蜂似的散了。
    待客人散尽，水仙將这诗拿在手里，又细细看了两遍，方才將之叠起，有些不舍的交到身边一圆脸丫鬟手中，幽幽嘆道：
    “你今儿也瞧见了，我已是尽了力，几次三番使了手段诱引，亏得你们查来查去，都说他是个风流性子，岂料反倒是个坐怀不乱的，也不知道他这秦淮河上的偌大名头如何来的...
    他既执意不肯要我，我这里也无法子，你拿去给妈妈罢，且问问她的打算，千万莫要坏了贵人的事才好。”
    那丫鬟面上也没了先前春色盎然的笑意，默默接过去，隨手揣在袖子里，便也离了画舫，自往岸上去了。
    ————
    另一边里，王晏领著长隨，也不骑马乘轿，只是慢悠悠的踱在街上。
    过得片刻，又从后头急匆匆追上来一穿著罗衫的少年郎，看起来倒与王晏差不多年纪，拱手近前笑道：
    “给王解元道喜。”
    王晏也笑著望他一眼，虽面上依旧赤红未去，眼神却十分清明：
    “早叫你近前来坐，非得待在那角落里作甚？再是有什么好景，你又能看得见什么？”
    这少年便笑道：
    “今日原是贺你中举，前头坐的都是些士子读书人，我薛蝌却只一介商贾，又不通诗词文章，往前头凑什么？
    况且那画舫里头人多，我近前也说不得话，不如这会儿清净，会了帐紧赶慢赶的来追你，好在果真叫我赶上。”
    此人正是如今薛家二房的嫡子薛蝌，虽极年轻，只是打小隨著其父走南闯北，经营商路，行事却已十分妥帖周道。
    薛王两家本是世交，他与薛蝌自是早就认得的。
    如今薛家大房里那位当家太太，也就是红楼中那位薛姨妈，便是出身王家，王晏若见了，依著辈分尚且得称呼一声姑母。
    薛蝌笑著回了一句，只是又见他这般面色，倒愣了一愣，有些迟疑道：
    “我道二哥素来海量，如何今日这般容易便醉了...二哥这脸上？”
    王晏只笑一笑：
    “一些上不得台面的小伎俩，这两年在外头倒也已见识过几回，没什么新意，却不妨事。
    只是这明月楼是何来歷？分明此前不曾听闻过。”
    薛蝌见他言语如常，又细细瞧了两眼，才渐渐放下心来，听他问起，竟也奇道：
    “这倒確实不知，只知它背后东家多半有些来歷...
    说来也有一桩趣事，前些日子那李知礼请了甄家那位宝二爷在这吃酒，逢迎討好，可也不知怎的反倒惹恼了那霸王。
    酒喝到一半，那位宝二爷竟发起狂来，好一通打砸，据说將那李知礼额头上都给开了口子，险些要破了相。
    那宝二爷是甄家老太太的心头肉，向来无人敢惹的，偏偏这回竟被那明月楼的护院给丟出船去，落了好大脸面。
    虽是事后明月楼的掌柜跑去甄家告罪，可这事竟也果真就这般了了，甄家倒还真就不曾再追究下去。
    嘖嘖，已甄家的財势，何曾见有这等息事寧人的时候。
    早前便有传闻，说李家欲往甄家求亲，也是要说的那位三姑娘，只可惜闹得这么一出。这李知礼却將那宝二爷得罪的狠了，此事自然没了指望。
    今日之事，本就是那李知礼的主意。
    他自己欲求不得，却不知从哪听得了二哥与甄家要议亲的事，想是心中不忿，也不知他后头还有什么招数，二哥还得仔细些才好。”
    王晏低笑一声，点头道：
    “他素与王仁交厚，自是不待见我。
    当年在国子监里头便常欲与我为难，临到头却总是他自己吃亏，若再有什么招数，叫我瞧个新鲜，也算他的能耐。”
    薛蝌是素来知道身边这位王家二哥的手段的，见他心里有数，也不再多说，反笑道：
    “若真是如此，怕不又要偷鸡不成蚀把米？
    不过那位水仙姑娘，这两年在这秦淮河上也的確颇有几分艷名，都道她是色艺双绝，多少世家老爷、高门公子挤破头似的，朝思暮想盼著去做那入幕之宾，终不可得，竟不料却对二哥一见倾心了。
    她今日这般盛情，来日传扬出去，二哥这风流名声怕是要更上一层楼了，只亏得二哥也能狠得下心来。”
    王晏闻言，只是摇摇头，也不显得有什么得意，只笑道：
    “水仙虽艷，却是有毒之物，远观即可，还是少去沾染的好，只是我这两年不在金陵，诸事都劳你费心，却还要给你赔个不是。”
    “二哥若说这等话，岂不要叫我羞愧投河才好，若无你前番主意，家父只怕早两年便难熬了...
    你那瓷器铺子和酒楼里的营收我便都替你打理著，倒比你想的还要多些。
    照你前番说的，都寄在钱庄里头，等你到了京师便可取用...”
    薛蝌一边说著，一边自怀中小心翼翼取出两本帐册来，交到王晏手里...

 第7章 宝琴

    如今世道，大族人家里头，多有一桩规矩，若是未分家单过的，儿孙辈是断然不准在外置產。
    一应收支皆在公中，否则便是个“別籍异財”之罪。
    不过规矩是规矩，各人自然也有各人的法子。
    王晏这些年到底不曾閒著，也悄悄在金陵置办下几桩营生。
    人手上没什么空閒，却都托著薛蝌打理，正好打著薛家的幌子掩人耳目。
    待將那帐册接在手里，王晏也並不急著细看，听著这话只道：
    “我到底不通医术，也不过是胡乱出了个餿主意，世叔眼下可还好？”
    薛蝌闻言，神色便黯淡几分，嘆了口气：
    “到底是不治之症，我遍寻名医，终究无法可想，捱到如今，自是一日不如一日了。”
    薛蝌父亲所患乃是风痹，病在颅中，后世尚且极为要紧，放在如今，自是无人能治。
    王晏虽凭著自己那点后世的见识，帮著稍缓解了几回，终究不能根除，闻言也只好惋惜的摇摇头。
    薛蝌反倒先笑道：
    “想来也是命数如此，不能强求，自不可沉湎伤感...
    且不说这些了，正事要紧，我晓得你心里头记掛著，自接了你的信，便已替你张罗妥当。
    糖霜虽贵了些，却不难找，已先有几船往济南府去了。
    只是硫磺倒不好寻，硫磺之物都督府年年皆有採购，神机营里多有火器需赖此物，拿去造那『神火飞鸦』一类物什，不过好歹也还是叫我凑足了一船，只待你的人接手。”
    薛蝌说得轻描淡写，將里头几番艰难皆都隱没了，王晏却自然明白。
    薛家虽是在户部掛了名的皇商，採购这些东西，自比別家容易些，可薛家这恆舒號，到底是大房的家业。
    眼下虽是因大房无人理事，暂由二房在打理，却也不是薛蝌一人能说了算的。
    况且如今薛蝌之父病倒，便更添了几分艰难。
    见薛蝌果真將事情办妥，王晏心头也算一块大石落地，忙正色谢道：
    “连累贤弟辛苦，为兄谢过！日后当有所报！”
    薛蝌只是隨意的点点头，却非是图什么报答，只是见他这般郑重其事，心里头也有几番纳罕，疑问道：
    “二哥来信，只说要在山东烧什么瓷器，叫我准备著这些，如此大费周章，莫非当地果真有什么好瓷土？
    不知什么名瓷却要用糖霜这等贵重之物？我自信得过二哥手段，却也欲一开眼界才好。”
    王晏便笑著从袖中掏出一个小瓷人，丟在薛蝌怀里，哈哈笑道：
    “倒的確有件做了一半的玩物，你既要看，且拿回去，给琴丫头当个赏玩的把件倒好。
    待他日果真做的成了，那时再叫你好好看看！”
    他扔的隨意，薛蝌却只好手忙脚乱的接著，入手便觉温润如玉，釉色泛青，稍有些沉重。
    拿在月头底下一照，便晕著一圈青湛湛的冷光，竟显出几分透明来。
    薛蝌跟著其父经营生意，也算见多识广，当下却看的瞠目结舌：
    “青如天，面如玉，这...这莫不是汝窑？
    这等技法失传二百余年，二哥竟还有这般技艺？”
    王晏只是笑而不答，逕自往前走，薛蝌也忙跟在身后，嘖嘖讚嘆，左看右看，小心將那瓷人收在怀里，唯恐磕碰了去。
    面上不知何时却又有些纠结之色，见王晏心情颇佳，瞅了个空，方才笑道：
    “宝琴那丫头前儿还提著呢，说你既回了金陵，怎么也不去瞧她？
    她是自小跟在父亲大人身边的，天南地北到处的跑，自父亲病了，她便出不得城，好歹算是有几分淑女样子，只是可把她憋得够呛。
    这丫头可是对你这两年的经歷好奇的紧，今儿若不是我死命拦著，只怕她都恨不得要跟到画舫里头来。有了这物件，且看看能不能叫她安生两日...
    却不是我饶舌，原是琴丫头托我问你，想是风声已经传扬开了，竟叫她也知道...到底你和甄家那位三姑娘的亲事...？”
    王晏本也听得有几分笑意，待薛蝌把话说完，却叫他神色也古怪起来：
    “琴丫头这才多大年纪，倒操心起这些来了。莫不是你这当哥哥的，果真把她拘束的狠了，却叫她只好胡思乱想？
    甄家的事自是捕风捉影，过几日便散了。”
    薛蝌闻言，轻轻“哦”了一声，也有些尷尬的挠了挠鼻头，訕笑两声，没再接著这话。
    行至路口作別，各自还家，薛蝌才一进门，便见有一道蓝色的身影窜出来，正是薛宝琴。
    清丽脱俗，兼有稚气，面若朝霞映雪，明珠生晕，眉似远岫，眸转秋波，著一袭浅蓝云裾，梅骨雪胎，琼姿玉貌，叫人见之难忘。
    一袭宝蓝色对襟直袄，虽才十二三的年纪，竟已稍显几分曲线玲瓏，身段曼妙。
    尤其五官极为精致，恍然若画中人。
    待扑到兄长跟前，探头探脑的朝外头张望，只是没见著某个人影，嘴里便“责怪”起自家哥哥，实在是“不中用”。
    然而她容貌再美，对上自家兄长却没多大用处。
    被她闹了一通，薛蝌却只觉得无奈烦人的紧，没好气道：
    “你不在里头侍奉父亲，又跑出来做什么？”
    宝琴便笑嘻嘻的强拉著他坐下，討好的给他捶肩捏背，口中道：
    “还说我呢，你自己跑出去风流快活，把我关在院里，是父亲见我可怜，才准我出来的。
    哥哥先別恼，还不快跟我说说，那画舫里头有什么顽的？你们总拦著不叫我去，可见著晏晏哥了不曾？今日怎么还不见他来？”
    薛蝌听了这话，只觉得一阵头疼，“狠狠”瞪了这丫头一眼，到底拿她没辙，也只好绕过那画舫之事不提，將那小瓷人递过去：
    “自是见著了，你也不瞧瞧这会儿都什么时辰，他既才回了金陵，每日不知多少事忙，如何便有空来瞧你这毛丫头。”
    宝琴忙宝贝似的將那瓷人捧在怀里，虽也一眼识得这瓷人技艺精湛珍贵，却更觉这小人造型古怪，与市面上大不相同：
    上半身倒是捏的惟妙惟肖，五官生动，偏偏下半身却没了双腿，只是浑圆温软的半个瓷球，叫人看的稀奇。
    她既已得了好处，便也不再往自家哥哥身上献殷勤了。
    况且又没听见什么想听的话，皱著琼鼻娇哼一声，一溜烟的跑远，显出十足的活泼劲儿来。

 第8章 秋草

    待回了王府，王晏方进了自己那处小院，远远的便见秋草正坐在廊下，抬著一只手腕，对著月亮，也不知在瞧什么。
    这丫鬟见他走近，才回过神来，闻见他一身酒气，便忙来搀扶，王晏稍打量两眼，便笑道：
    “这鐲子倒好看，正配你，哪里来的？”
    秋草听他夸讚，也颇有些喜色：
    “太太今儿整理库房，倒翻出来这一件，便唤我过去，说把这鐲子赏我了，二爷也觉得好？”
    王晏面色笑意不改，点头道：
    “你在我跟前也有七八年的工夫，难为你一向用心，原是该赏的，反是我平日事忙，只顾著读书，却总不记得，太太唤你可还有別的吩咐？”
    这丫鬟便脸一红，倒显得有些害羞：
    “二爷说这些做什么？我在二爷跟前，原也不图什么赏赐的...况且二爷平日里赏的金银绸缎，我也花用不尽了...
    太太只说叫我好生伺候二爷，等过些时候奶奶进了门，才...才好给我安排...”
    王晏听罢，心里稍稍嘆了口气，也不再多言语，只吩咐她去打些水来洗漱。
    要说起来，这秋草其实原本並不在他身边伺候。
    自他被抱养来这王府，王仁比他年长七八岁，却已是知事的年纪。
    因而一向便对家里这“便宜弟弟”颇有敌意，只当是来了个要与他爭家產的，几次三番意图陷害。
    可这人本身並无什么能耐，连害人的手段也显得浅薄可笑的很，王晏彼时虽还羸弱，却也不至於被这般害了。
    待稍大了些，王仁年岁渐长，亦才稍有了些“长进”，竟欲趁著一回中秋热闹，令自己的长隨將王晏给拐卖了去。
    可惜到了次日，王晏却又完好无损的回了府。
    反是王仁那长隨，或逃或死，自此便再没了踪影。
    这一回事后，也不知王子升查到多少內情。
    王仁没过几日，便被其父痛打一顿，足足修养了月余方才见好。
    王晏跟前的下人，也就此换了一拨，无论是端茶倒水的丫鬟，还是洒扫庭除的嬤嬤，俱是从太太张氏房里拨来。
    秋草便也是那时被分到他跟前伺候的。
    只好在此事过后，王仁倒像是的確吃到了几分教训，再不敢贸然弄什么別的动作，反倒隱隱对王晏生出几分惧意来。
    以至於私下里竟不敢与王晏照面说话，却也叫王晏就此省却了一番工夫。
    待將这丫鬟支走，王晏便顾不得一身酒气，先去了书房，逕自写了一封书信，令长隨修武速將信件发往山东去。
    “不必等宵禁，使些银子，叫人连夜把信送出去，沿途不要耽搁。”
    修武原先却不是这王府里的人，与其兄修文一同，乃是王晏前年游学之时，自一处匪寨中救下。
    此后便一路跟在身边，名义上充作长隨，倒是极信得过的。
    修武听得吩咐，忙点头接过书信，仔细揣在怀中，又支用了些银两，也不多问，连夜便出了府去。
    將这桩要紧事安排罢了，王晏才鬆了口气，闭著眼睛坐在椅上假寐。
    又过得片刻，才听得秋草唤他，说是水已备好，请他前去洗漱，王晏方睁开眼睛，稍稍吸了口气，抬手揉一揉面上的肌肉，便又显出几分平日里常见的笑意来。
    “二爷不是说要洗漱，怎的还跑去书房里头坐著，也不叫人点个炉子，才喝了酒，冻著了可不是顽的。
    修武呢？我不在跟前，他怎么也不仔细著？亏得二爷还要他做长隨...”
    王晏笑著起身，伸手轻轻掐著这丫鬟的脸蛋，便將她嘴里的话都堵回去：
    “我这受冻的都没说什么，倒光听你埋怨。”
    秋草被他这举动闹得面上又是一红，眼神里显出几分喜色来，果真便不问了。
    只是羞答答的低著头，亦步亦趋的跟在他后头，也要往浴室里头进：
    “那...那我伺候二爷洗漱...”
    “这倒不用，左右我也只是去一去酒气便罢了，只是方才宴上光顾著吃酒，眼下腹中却还有飢饿，你再去厨房里头瞧瞧，端几样吃食过来。”
    秋草闻言，倒也信以为真，忙答应一声，待行了几步，才想著要问问王晏当下可有什么专门想吃的。
    只是才一扭头，门却已经关了。
    ————
    次日用过早食，王晏便不耽搁，復又出了府去，往自家那產业上去瞧瞧。
    他这些年都常在王子升眼皮子底下，虽借了薛家的幌子，亦不敢做的太过。
    到得如今，也不过一酒楼，一瓷铺而已。
    酒楼取做留仙居，瓷铺名为青玉阁。
    品类虽少，仰赖后世诸多见闻及家学所传，便常有新奇之物，惹人追捧。
    况且金陵富庶，以至收益不菲，又兼薛蝌打理用心，这才支撑得住他明里暗里的开支。
    自薛蝌那里得了帐本，昨夜里私下一盘帐，那几船物资一去，钱庄里如今也只剩下五六千两的积蓄了。
    昨日里一场酒宴过后，便已诸事齐备，王晏自感上京之日不远，此间之事，自然还得早做安置。
    两家店铺各寻了些熟手，给足了安家银子，只留了几个老成可靠之人掌总，剩余人等，或令上京，或去济南，各有安置，暂不详论。
    好半日才交代完了，正往回走，不想路过薛家巷口，倒见里三层外三层围著好些人，吵吵嚷嚷的，又听一人粗著嗓子喊道：
    “打！照死里打！打死了便算你薛大爷的！什么东西！”
    王晏本也有几分忖度，又听见这话，便猜著几分，拨开人群进去。果然见领头一人。
    锦帽歪戴，身量宽胖，紫棠麵皮，浑似肉坨。
    正唾沫横飞，指天画地的叫囂，令隨从將一人围在地上拳打脚踢。
    地上这人一身褐色绢衣，只是浆洗的微微发白，大抵虽有些身家，也不能算富裕。
    此时已被打得狠了，鼻青脸肿，几乎看不出本来面目，只知抱著脑袋蜷缩在地上討饶，已是一副出气多进气少的惨状了。

 第9章 宝釵

    “文龙！这又是闹的什么？”
    那薛蟠方才骂了半晌，正骂得累了，才喘了口气，又听见人喊他，本还有些怒气。
    扭头一看，见是王晏，面色一转，竟显出几分喜色来。
    张嘴要笑，险些又岔了气，好不容易顺过来，便赶忙近前，弯腰塌背，分明有几分討好道：
    “好兄弟，怎么是你来了！正想著寻你吃酒，走走走！前儿荷花院里才新了几个姐儿，正等你一道去！”
    王晏无奈的斜他一眼，他如今在秦淮两岸“声名赫赫”，倒有一半是这呆霸王的功劳。
    要说起来，薛蟠这位薛家嫡长，对王晏这一抱养子，早前其实多不以为然。
    用薛蟠自己的话便叫“平白跌了爷们的身份”。
    寻欢作乐，素来是不肯相请的。
    这薛蟠是个爱“吃肉”的性子，因而常去些不大上檯面的玩所，使足了银子便可胡作非为。
    只是到底如今薛家名义上是他做主，偶尔也难免与几个朋友要去些“风雅之地”，“吟诗作对”的应酬一番。
    他虽是常年在青楼妓馆里头廝混，却不过是仗著薛家家財丰厚，肯砸银子，本身却是个粗莽无状之人。
    似那些名家花魁，习得琴棋书画，诗词经义，常与世家贵人来往，內里便也瞧不起薛蟠这等人。
    更兼薛蟠样貌丑陋，每每见他来，虽不敢相拒，自然也热情不到哪里去。
    偏有一回正巧与王晏撞见在一处，眼见著王晏不过隨口作了首诗，那些姐儿们便恨不得往他身上扑。
    浑然不顾王晏彼时年岁都还尚小。
    那股子热情劲，生生把薛蟠眼珠子都给嫉妒红了。
    自这以后，他便也算是晓得这“远方表弟”的厉害，陡然转了態度。
    平日里再见了王晏，比见著亲爹活过来还热切些。
    只求著能从他手里磨来些好诗词书画，叫自己也受用威风一回。
    这厢既然撞见，这薛蟠果然毫不耽搁，连打人的事情也顾不得了，一把拉著王晏的胳膊，便要把他青楼里头拽。
    “好兄弟，你不知道，这才听人说你回了城，我就想去寻你吃酒。
    只是妹妹多心，硬是把我拦著，说这些日子不好搅扰了你。
    今儿既撞见，再不能放你去了，我需是带足了银子的，只管都算我的！”
    王晏只是笑一笑，脚底下迈了一步，便不动声色的挣脱出来。
    挥手驱散了薛蟠那些打手下人，近前瞧了瞧，摇头道：
    “吃酒倒不著急，这又是如何惹的你，怎的还在自家门口动起手来了？”
    薛蟠便骂道：
    “好不要脸的东西！
    兄弟也知，哥哥我在金陵这么多年，素来也只有我跟別人抢女人，今儿倒有人来抢我的！
    兄弟你让开，我叫人先打死了他，咱们再去！”
    王晏皱著眉头瞪他一眼，便叫薛蟠先住了口，又招过来一个下人，吩咐道：
    “这只怕是折了腿脚，不好动弹了。
    找两个人担著，送他去见郎中，药钱都不要省，自有你们家大爷担待。”
    那下人愣了一愣，有些不知所措的望著薛蟠。
    薛蟠也一阵纠结，只是见王晏面上没了好脸色，到底心里一虚，便也一跺脚，甩手道：
    “嗐，都看我做什么！晏二爷吩咐的，照著做就是了。
    仔细些，再把人摔了碰了的，老子打死了你们！”
    那些下人们嚇得面色一僵，果真不敢怠慢，七手八脚的扛著人便去寻医去了。薛蟠这才笑道：
    “好兄弟，这便了了，咱们还是快走吧，到时候叫你先挑。
    要再不去，那几个姐儿们的头汤怕是叫別人给吃了。”
    王晏睨他一眼，指了指他，嘆道：
    “我若不从这里过也罢了，既到了你家门口，若不进去拜见长辈，岂不是不知礼数？”
    薛蟠见他左一件事，右一件事的，估摸著今日到底是去不成了，索性也泄了气。
    连嘆了好几声，也只好领著王晏进了大门，一路吆五喝六，跟个螃蟹一般，逕自往內院里头去。
    里头听见动静，稍一片刻，便见一眾丫鬟簇拥著，从內院里迎出几个人来：
    当先一贵妇人，约莫不到四十的年纪，眉眼慈和，神情温润，体態丰盈，正是红楼中那位薛姨妈，也是王子升的妹妹。
    其后则有一少女，唇不点而丹，眉不画而翠，眼若水杏，面似银盆，肤若凝脂，指若青葱，身合窈窕。
    一件半新蜜合色短袄，弓鞋半露，行步安徐，虽不施粉黛，淡雅素净。
    虽是少女，已见著胸襟广博，有容乃大。
    天然一段丰韵，便胜却人间无数，正是宝釵。
    王晏既见著两人，先朝这位薛王氏见了一礼，口称“姑妈”，又同宝釵拱拱手笑道：
    “宝妹妹向来可好？”
    宝釵亦忙还礼，面上多出几分笑意，屈膝福身还礼道：
    “谢晏二哥掛念，还未贺二哥秋榜之喜。”
    要说起来，他如今看起来与薛蟠“交情匪浅”，也是多因他有宝釵这么个妹妹的缘故。
    叫他自己私底下玩笑腹誹的话来说，那便是：
    『也真是亏得见过你妹妹，我才肯认你这个哥哥』。
    薛王氏自不知情，只当他是与薛蟠意气相投，又见王晏有本事，便常指望著叫薛蟠能从王晏身上学会个一星半点的能耐。
    见他登门，便忙拉著王晏，一边往里请，一边笑道：
    “好孩子，快別外道了，早几日听说你回来，便想请你过来坐坐，只是又怕耽搁你科举，到底拿不定主意。
    宝丫头前儿还说呢，你这回中了解元，却连咱们也跟著面上生光。
    早该请你来吃酒，今日既然来了，便不急著走，叫文龙陪著，你们好好的喝两盅。”
    宝釵只在后头跟著，也不说话，神色也无什么波动，倒像没听见似的，王晏瞧她一眼，点头笑道：
    “姑妈这般说，晚辈只好却之不恭了。
    姑妈不知，我这两年在外行走，旁的都无什么难处，只有两桩，却实在叫我牵肠掛肚。”
    薛王氏便奇道：
    “莫不是念著家里？也是亏得你有本事，小小的年纪，怎么就敢带著几个隨从出去游学。”
    王晏笑道：
    “自是该掛念家中，可府上有老爷在，也没什么好叫我操心的。
    只是一则念著姑妈和宝妹妹，二则，也实在是想念姑妈做的糟鹅掌，找了不知多少酒楼饭馆，再不是那个味道。”
    薛王氏闻言笑得直乐：
    “也是你这孩子有心，倒记掛著我们。
    说来你不知道，你早两年才离了金陵，没过几天便听说路上闹了匪患，可把我跟宝丫头急得不行。
    宝丫头还特定唤了家里的掌柜，叫人四处寻你，好在是后头听你大伯母说你来了信，才叫人放了心。
    鹅掌是早就备好了的，我再叫人温了酒，只管是当自己家里，喝醉了也有地方叫你去睡。”
    （ps：红楼梦中薛姨妈这一角色，並未出现本名，全书皆以『薛姨妈』来代称。然以本书中主角的身份，却该称『姑妈』而非『姨妈』，只是若换作『薛姑妈』则未免突兀，考虑到代入感的问题，便仍以原著中『薛姨妈』来称呼，亦可考虑『薛太太』一称，大家多给给意见，你们读著到底哪个更合適。
    接受读者大大建议，原作中“薛姨妈”这一角色，已薛王氏代称。）

 第10章 香菱

    待入了內院，不消片刻，果然便置了一桌酒席。
    虽常有言，男女有“七岁不同席”的规矩，却不过是一般人家间来往的说法。
    若似贾史薛王之间，世代姑表姻亲，又离得近，在他人眼里浑同一家，小辈们之间却是自小便有往来的。
    又在自己家宅之中，也少了几分忌讳，只叫各自依著辈分齿序坐了，连宝釵也一同列席，就坐在王晏对面。
    待饮过一巡，各自敘话，宝釵也多问了几句王晏在外游学见闻，正听得入迷，忽听得下人来报，只道一句：
    “那个叫冯渊的折了腿脚，郎中要给他用药，小人们身上银钱却都不足，只好求大爷和太太先支用些。”
    薛家豪富，宅邸也颇大，因而虽薛蟠方才在外头闹了一通，薛王氏和宝釵在內院里头竟未听见。
    只是薛蟠素来爱惹是生非，虽不清楚內情，单听这一句，也叫薛王氏和宝釵猜出几分来。
    薛王氏当即便冲薛蟠恼道：
    “好孽障！成日里在外头惹是生非！打量我不知道呢？这回又是为的什么？！”
    薛蟠也皱眉道：
    “妈妈这话，岂不叫儿子冤枉？旁的也罢了，儿子虽浑，这事却果真不是儿子的过错，分明是那廝胡搅蛮缠，竟跑到咱们家门口来抢人，儿子这才叫人动手打了他。
    若不是晏兄弟拦著，儿子乾脆叫人打死了他，也省得这桩麻烦！”
    薛王氏听得愈发生怒，咬牙骂道：
    “你还要打死谁？再敢胡说！你要打死人，乾脆先打死了我！正好叫我到地下，跟你父亲磕头请罪去罢！”
    骂著骂著，便已红了眼睛，宝釵也急道：
    “哥哥如何又说这起子胡话，果真闹下事来，岂是轻易能了的？到底为的什么？既说是要抢人，又抢的哪一个？”
    这薛蟠虽是个无法无天的浑人，到底还有几分孝心，见薛王氏和宝釵如此，也不敢再顶撞强辩，只急道：
    “妈妈休这般说，不过是件小事，儿子又不曾真箇打死了他，便是伤了，咱们左右赔他笔银子罢了。
    还能抢的谁？妹妹这不是明知故问来著的！自是前两天才被我买来，却被妈妈塞给你的那个！”
    宝釵听著一怔，也恼道：
    “这是怎么说的？不是说已给足了银子？怎么如今还上门来闹？莫不是哥哥在外头欺了人，回来瞒我和妈妈？”
    薛蟠便连连跳脚，一副受了天大委屈的样子，捶胸顿足道：
    “妹妹这话好没道理！她爹爹亲自与我商量，你情我愿，花了一百两银子，自然便是我买来的，我欺他作甚！
    可怜这人买来，我倒还没沾上一分，就叫妹妹你先得了去，这会儿却又怪我！”
    宝釵知道自家哥哥的脾性，闻言也只半信半疑道：
    “既如此，那人又闹的什么？”
    薛蟠便道：
    “自是外头那起子人胡搅蛮缠，打量著咱们家好欺负，跑来讹人罢了！
    还说什么已先许了他！这岂不是胡说的？既然许了他，他何不早几日便乾脆领了去，如何竟叫我得了？”
    宝釵一听，皱眉道：
    “哥哥这话也不错，倘若家境艰难，遇上什么事情，百姓家里卖儿卖女却也不少见，只是岂有一女卖两家的？岂不是有意要害自家闺女？
    鶯儿，你去把香菱叫来，就说我有话问。”
    鶯儿忙答应一声，过不多时，果然便领过来一人：
    眉心一点胭脂记，蜂腰削肩，鸭蛋面容，玲瓏身段，配一身浅蓝色直领对襟长褂，果然天生温柔模样，生香真色，別饶清致。
    只独独眼神稍木訥了些，面上也少了神采，手背上还有几道旧淤青，便多出些病弱的样子来，更兼眉宇里一点愁绪悽苦，惹人生怜。
    王晏抬眉多看了一眼，便听宝釵问道：
    “香菱，你爹爹可曾把你卖与旁人？你可知道这事？”
    这名叫香菱的丫头闻言怔了怔，忽然便流了两道眼泪，却又本能的不敢哭出声来，只是立在那里，把脑袋埋在胸前，先点点头，又摇摇头，一个字不说。
    宝釵见她这动静，也愣了一愣，不知该做何解，况且见香菱如此，也不愿催问过甚，正在为难，却听一旁王晏道：
    “妹妹也不必问了，看这丫头这般愁苦，倘若果真是亲生女儿，便是养不起，也不该这般相待的。
    多半是这丫头自小叫人拐了去，那人贩子只为多得些银钱，才敢把人卖了两家，又哪里管她死活，似这等事，如今本也不罕见。”
    宝釵並非养在深闺，不諳世情之人，帮著娘亲打理家业，许多事也曾听闻过。
    原不曾往这上头去想，此时一听，便也察觉几分，嘆道：
    “这丫头原本买来时，倒真有个『英莲』的名字，若果真如此，也实在可怜，可果真是人如其名了。
    我听这名字寓意不好，才改作香菱，哪承望今日就生出事来。”
    王晏也將目光收回，笑著劝慰一声：
    “菱花虽小，自有其香，也是妹妹一片好意，这丫头將来若果真另有一番命数，也算妹妹一番功德。”
    宝釵闻言只得苦笑摇头，正要答话，外头却又见下人急急忙忙跑来，当头便哭丧著脸道：
    “太太，大爷，不好了！那冯渊醒了，连腿也不肯治，咱们说给他银子也不要，只闹著要去报官！”
    薛王氏到底只一介妇人，此时听得薛蟠要惹上官司，便慌了神，急道：
    “那还不赶紧拦著！”
    那下人便耷拉著眉头，瞥了薛蟠一眼，愁眉苦脸的小声道：
    “大爷先前吩咐了，叫咱们小心些，再不许將那人磕著碰著一星半点的，实在是不好拦...”
    薛王氏听得这蠢话，险些一头仰倒，恨恨的朝薛蟠背上拍了几巴掌，咬牙道：
    “都是你成日里没个人样儿！定要白白的生出事来！真叫官府拿了去，看你怎么是好！
    他既要这丫头，乾脆给他就是了！咱们家难道就缺这一个！”
    薛蟠被打得疼了，也觉丟了脸面，便又发了性子，一甩手道：
    “凭他怎么说！我现在就去打死了他！看他怎么报官！”
    说著便抬脚要往外走，却叫薛王氏死命拦著，生怕他再出去闯了祸。
    王晏在这坐了半晌，眼见这母子俩闹作一团，连宝釵也安抚不得，倒记起一事来。
    面上故意显出几分无奈来，端起酒饮了一口，转著酒杯笑道：
    “文龙且坐著就是了，哪里就又要打生打死的...”

 第11章 王二爷巧施恩义

    薛蟠听著一愣，薛王氏趁著时机一把將他按在椅子上，忙冲王晏道：
    “好孩子，你可有什么办法，只叫这孽障少了这糟难处，我好好的谢你！
    若真叫他被官府拿了去，我可怎么跟他老子交代！若不然...乾脆请你大伯递个话如何？”
    薛家祖上豪富，至立国时，多有捐资，论功行赏，得了个“紫薇舍人”的官位。
    虽只五品，却是御前近臣，因而才得与另外三家同列。
    只是至於薛蟠父亲之时，官位便已丟了，虽还在户部掛著皇商的名號，到底也是商非官。
    即便还有另外三家相互扶持著，官面上少了支撑，也渐渐说不上话来。
    因而此番一遇事，薛王氏又本姓王，头一个便想到请王子升代为转圜。
    不料王晏一听，却嘆了口气，摇头道：
    “既是一家人，姑妈何必说这等话，只是老爷如今也赋閒在家，等閒不出门走动，和衙门里的关係也渐渐淡了。
    若只递著话去，也未必有多大作用，不过却又有另一桩机缘在...姑妈或许不知，如今这金陵知府任期已满，听闻下个月便要升任旁处。
    若姑妈信得过我，只需稍备些银钱，一则是赔偿那人，叫他缓些怨气。
    二则，府台大人在金陵已为官多年，兢兢业业，如今既要升任，姑妈何不为他备些仪程。
    届时晚辈再去跑一趟，如此既有我王家的顏面在，也有姑妈这一番心意...
    虽不敢令其罔顾国法，只是请他稍缓一缓，著细去查，料却不难，待他任期满了，调到別处，此事自然便了了。”
    以薛家的財势，这事情其实不算什么大事，可到底牵连到自家宝贝儿子，薛王氏哪里还有什么旁的计较。
    况且薛家家资巨富，也不在乎一点银子，只听著有理，便连连点头道：
    “这法子甚好，到底是晏哥儿聪慧有能耐，那就这么办，不拘花多少银子，只叫这孽障平安无事便好。”
    王晏见薛王氏应允，便也点点头，却又显出几分为难道：
    “只是这法子虽可一时奏效，將来却还另有一桩难处。”
    薛王氏听得心里一提，忙问道：
    “是什么难处？”
    王晏便嘆道：
    “姑妈既知这府台大人將要升任，待他走了，自然便有新任府台来此。
    若来的是个和善的还好，若是个脾性躁的，跟咱们家又没有交情，倘那时被文龙所殴之人，仍不肯罢休，旧事重提...”
    薛王氏听得连连点头，也不知该如何是好，只是紧紧把王晏盯著，指望他再出个主意来，王晏顿了一顿，苦笑一声，便道：
    “法子自是有的，只是不好叫姑母和文龙误会...
    那人既是来要人，可若是到时寻不到他要找的人，任他再告到官府，却也不足信了。”
    薛王氏听见这话，却唬了一跳，面色纠结道：
    “这...这可真到了这般地步，到底是一条性命...不若干脆放了去，或是就还了那人罢了...”
    香菱也嚇得生生憋住了眼泪，身子眼看著打了个颤，原先一点细微的哭声也哽在喉咙里，小脸都憋红了，再不敢传出一点动静来。
    王晏反倒愣了一下，见薛王氏这般脸色，也会意过来，忙笑著解释道：
    “姑妈这可真是想得岔了，晚辈哪里就出的是这般主意...
    只是恰好晚辈过些日子就要上京，以待春闈，姑妈若肯放心，倒不如就叫我將这丫鬟一併带了去。
    那时隔著千里，自是无处可查了。
    至於说將这丫头放了...固然是姑妈一片好心，只是世道艰难，这丫头如此羸弱，如何能够活命？
    倘若说还给那人，若先前倒还好说。
    只是那人如今被文龙打的狠了，心里只怕也慪气的很，少不得便要拿这丫头撒气，也难有什么好下场。”
    薛王氏听得又直点头，只是纳闷道：
    “不是听说你府上要给你说亲来著，怎还赶著要去春闈？”
    王晏面色不变，只隨意的摇摇头，笑道：
    “不过是个说头罢了，哪里是一时间就能定下来的。”
    薛王氏便不疑有他，宝釵却抬眉看了王晏一眼，末了也嘆道：
    “为著这丫头，叫哥哥几次三番惹出事来，確也不好再留她，果真叫晏二哥带了去，反倒是她的缘法。”
    见宝釵也这般说，薛王氏当即便拍了板。
    只薛蟠还颇为不舍，显得有些不乐意，薛王氏却也懒得管他，只吩咐丫鬟道：
    “同喜，去把香菱身契拿来！今儿便叫晏哥儿领走！”
    香菱听著这话，脚底下却动了动，稍稍往宝釵那头挪了半步。
    悄悄拉著宝釵的袖子，怯怯的望了王晏一眼，一手抹著眼泪，小声道：
    “好姑娘，別赶我...”
    宝釵扶著她，也只摇了摇头，轻声劝道：
    “真是个呆丫头，哪里是我要赶你，实是没有法子。
    况且你今儿隨晏二哥去了，正是你的运数，將来自有你的好日子过，岂不比待著我跟前要强的多。”
    香菱方才听了那嚇人的话，这会儿哪里肯信，只哭著不应。
    却又不敢再多哀求，待將香菱行囊收拾出来，宝釵又往里头多放了两锭银子，便不再看她。
    薛王氏又將香菱身契连同一卷银票，竟有上千两，一股脑的都塞在王晏手里。
    香菱见再无办法，只得一步三回头的默默站到王晏身后，王晏也不多瞧，便朝薛王氏行礼道：
    “既如此，天也不早，晚辈就先告辞了。”
    薛王氏拉著宝釵忙送了送，不忘叮嘱道：
    “晏哥儿，千万记著！若果真能叫这孽畜平安无事，回头再多谢你！”
    王晏也只点点头，一路带著香菱回了小院，秋草早早的迎上来，见著香菱，却愣了一愣，仔仔细细的上下打量了，便皱起眉头来：
    “二爷，这是哪来的？”
    王晏也不多说，只道：
    “这丫头叫香菱，暂且就留在院里，你先带她下去安置著。”
    秋草先应了一声，顿了几息，又道：
    “那...二爷看著，给她安排什么活计才好？正巧上回才听管事的说，厨房里正缺著人手...”
    王晏脚步不停，隨意道：
    “就叫她在我身边伺候，份例照著你先放著。”
    秋草闻言，怔在原地，眼见的王晏进了屋子，又扭头看了香菱一眼，半晌嘟囔一句：
    “既是这样，好歹也要叫太太知道...不然帐上也不好走！”

 第12章 催问

    秋草既得了吩咐，便是心中有些不满，也不敢真箇怠慢了，只叫香菱跟著。
    一路上又打量她好几回，愈发觉得香菱面容身段十分不俗。
    挑挑拣拣，专领著她去了角落里离主臥最远的一处屋子，又叮嘱道：
    “虽是二爷吩咐了，叫你月例先比照著我放，可这是二爷疼你的话，却还要太太点头才好。
    既然来了，便要守规矩，平日里不要胡乱往別处去，若衝撞了谁，却是给二爷惹麻烦。”
    临了又专门叮嘱一句：
    “若是空閒，也隨得你怎样，只是若二爷不吩咐，你便不要往二爷房里去。
    倘若学外头那些狐媚子，叫老爷太太知道了，可仔细你的小命！”
    香菱本就极是忐忑不安，听著这番暗含训教的话，更不敢爭辩，只紧紧抱著自己的小行囊，一一的小声应了。
    另一头里，好处既已先得到手，王晏倒也没將薛蟠的事忘了。
    那冯渊虽是被殴了一通，到底被王晏拦著，好歹留了性命，虽免不得已是伤筋动骨，也只好多將养些时日罢了。
    若说无辜，他倒也的確无辜的很。
    只是王晏自问也不是什么善男信女，豪侠圣人，跟他又没有什么交情，自然也无心为他出头，扯什么伸张正义一类的虚言。
    当下便唤了人，也不必差人去官府，更不去找那冯渊，反倒將他家那几个老僕下人都寻了来，將薛姨妈所给的“封口费”都分了些，各自便得了百两。
    这冯渊祖上倒还是个小乡绅，父母早亡，也无兄弟。
    到了他这，因不善治业，况且又耽於玩乐，更偏爱男风，家產已是去了大半，眼见著一日不如一日。
    如此泼天的富贵砸下来，那几个冯家下人，便是尚有几分忠心在，无奈平日里各自却也有各自的难处。既得了这许多金银，主家性命又无碍，哪里还肯为难。
    听著王晏吩咐，果然一个个都纷纷应了，生恐慢了半句，指天画地，赌咒发誓，断不让冯渊再去报官。
    这冯渊素无自理之能，又少主见，衣食住行都离不得这些人。
    纵然还有一时意气，有了这些人担保掣肘，事情自然便成了。
    方才隨手料理了此事，转而思量起香菱的事情来。
    倘若他记得不差，过些日子那位贾雨村，便要来金陵任官，也正是因著这一桩“糊涂案”，才叫此人与王子腾搭上了关係，日后平步青云，官运亨通，王子腾也多有出力。
    这人虽有才学，却是个实打实的白眼狼。
    可如今这桩案子，叫自己给从中截了，却不知他將来又能如何勾连...
    正想著这事，又听得张氏遣人来唤他过去。
    待入了正堂，王子升及张氏俱已在座，张氏见著他便笑道：
    “可真是喜事近了！我昨儿又见了甄家太太，已替你换了庚帖，果真天作之合。
    过上几日你与我同去，叫甄老太君再相看一回，便可纳吉立约了！”
    王子升也点头道：
    “太太为了你这门亲事，也费了不少神，这些日子便少往外出，省得到时寻你不见，耽搁了正事。”
    王晏心头一嘆，似甄王这等门第，议亲岂有这般仓促的。
    然既话已至此，他也不再爭辩，只点头应承道：
    “侄儿省得，一切自由老爷和太太做主。”
    张氏便满意的点点头，愈发见著喜色，正要打发他下去，却多问了一句：
    “是了，方才秋草与我提了一句，说是你院里如今多了一个丫鬟，要放月例？
    只是这丫头来例可还清楚？若不然，恐怕不好留在跟前。
    你如今也大了，跟前只秋草这一个大丫鬟，倒的確不妥当。
    我房里去年才新买了几个好的，不若干脆再拨一个与你，岂不比外头来的用心？”
    王晏便苦笑一声，却將先前薛家之事半真半假的说了，末了又添了句：
    “总归是姑妈一番嘱託，侄儿也只好应下，不好叫文龙真受了难处。
    只是到底不是什么大事，想著老爷这些日子为了侄儿的婚事，已是劳神费力，再不敢多叨扰。
    因此侄儿擅作了一回主，却不想还是累得老爷和太太费心。”
    王子升听著薛蟠乾的糊涂事，也是直皱眉头，只是好歹也是自己的亲外甥，便也点头道：
    “你既处置的妥当，那便罢了，总是姑表兄弟，帮衬些也好。”
    说罢便一挥手，待王晏先下去，方对张氏叮嘱道：
    “纳吉的事情要紧著些，难得甄老太君自己有意，却不可放过了这机会。
    听说那老太太身体是不太好了，若临了出了事，白白起了变故。
    今年苏杭等地遭了虫害，生丝减產，来年必有一番动作，借著这由头，叫甄家帮咱们出一份力，便是几十上百万的收成！”
    张氏也喜笑顏开，连连点头，末了却又嘆道：
    “只可惜偏是相中了晏儿，若是这好事叫仁儿得了...到底不是一家的骨血...”
    王子升闻言便瞪了一眼：
    “胡说什么！他既入我宗谱，便是一家！这等话不要再说！”
    张氏挨了训斥，忙也住口，不再多言。
    ————
    待转回小院，便见秋草抱著好几卷丝绸凑近前，喜滋滋道：
    “二爷瞧瞧，太太先前吩咐了，说是要给二爷做几身好衣裳，我亲自去库房里头挑的好花色，二爷看可喜欢。”
    王晏瞥了一眼，自寻了椅子坐著，点头道：
    “你自是好眼光，便隨意挑著做吧。”
    秋草便將这几卷丝绸都摊开些，细细比对，口中道：
    “这可隨意不得，太太说了，二爷喜事將近，这是要去甄家，给人家相看的时候穿的。
    二爷本就是神仙般的品貌，再有件好衣裳，倒时候叫他们看呆了眼，不怕他们不应承。”
    又低眉含羞道：
    “况且等二爷成了亲，日后上京赶考，那时也用得上，太太虽叫我跟著二爷一道去，临到头也怕赶不及。”
    王晏静静的看著她忙碌，忽然问了一句：
    “秋草，你跟在我身边几年了？”
    秋草愣了一愣，抬起眉头想了片刻，有些犹豫道：
    “这可记不大清了，若將二爷再外头的两年也算上，总该有七八年了吧？”
    王晏便嘆了一声：
    “竟都这样长日子了，你原在太太跟前伺候著，总是清閒些。
    打发到我跟前来，院中里里外外都是你张罗，这么些年，实在辛苦你。”
    秋草奇怪的看他一眼，笑道：
    “二爷还与我说这些做什么？太太叫我跟著二爷，是秋草的福分，可不觉得有什么辛苦。”
    王晏听著这话，也笑了笑：
    “倒少问你，你爹娘如今可都还好？现在做些什么营生？”
    秋草忙道：
    “劳二爷操心，他们都还好，太太前些日子还叫我爹去铺子里当了个掌柜，倒是愈发的轻省了，只是...只是也记掛著我...和二爷...”
    秋草说著说著，又显出些女儿家的羞意来。
    王晏看她一眼，却又长嘆了一声：
    “可怜天下父母心，只是你若果真隨我进京，届时千里相隔，从此怕再难见了，叫我如何忍心。”
    秋草听著一愣，羞意也渐渐褪了，怔在原地不知该如何回话。
    王晏也不再多言，歇了片刻，只叫她打水来沐浴，秋草这才回过神来，忙答应一声，便要去张罗，才听得身后王晏道：
    “你如今既要赶製这些衣裳，却不好再多劳动你，还是把香菱叫来，让她去做吧。”

 第13章 香菱暖床（上）

    秋草闻言又是一愣，张了张嘴，却见王晏已抽了本书在手中，凝神细看，便只好將话咽下，一步步挪出屋子。
    临过了门槛，还回头张望一眼，终究忍不住轻轻唤了声：
    “二爷，我...”
    王晏听见动静，方才稍一抬头，显得有些疑惑，继而便笑道：
    “去吧，叫香菱动作可快著些，我这里还有两篇文章，读罢了也要歇著了。”
    秋草话未出口，已被堵了回去，到底无法可想，只得先去寻了香菱。
    稍过了片刻，果然便见香菱找来，也不敢进门，就立在门槛处。
    小心翼翼，低眉垂目，怯生生轻声唤道：
    “二...二爷...水烧好了，二爷可是要洗漱？”
    王晏便就起身，也並不急著言语，只一路往浴室里去，香菱也忙跟著，竟是亦步亦趋的便跟进了浴室里头。
    远处游廊根下，秋草寻过香菱，便就躲在这里，此时仍抱著怀中那几卷丝绸，一路竟都不曾放下。
    眼看著香菱就这样进了屋子，便忍不住用力咬著嘴唇，跺了跺脚，眼眶便泛了红。
    『二爷以前分明从不要人伺候沐浴的...』
    她跟在王晏身边七八年的光景，背后又有太太张氏撑腰，在这院里，也算“大权在握”。
    平日里衣食住行，王晏也由得她安排，从来不说一个不好。
    只偏偏在最『亲近』的几样事上，却从不要她插手...
    即便她今年都已满十八了...
    往日里她也只当是晏二爷读书明理，行事克制的缘故，反倒为此觉得欣喜，觉得比那位仁大爷却是强得多了。
    可如今再一想，竟觉得有些委屈，心底里一阵阵的酸涩难言。
    等了片刻，终究不见香菱出来，又怕被人撞见自己这副样子，到底是不敢再久待，只好回了自己屋子，將丝绸都胡乱扔在床上。
    自己也往床上一跌，呆坐了片刻，忽然低低的啜泣起来。
    ————
    另一头里，香菱自是忐忑至极，却不知道外头还有人羡嫉她当下的境遇。
    既跟进了浴室里头，又见王晏伸手將门关了，便紧张的不知该如何是好。
    王晏稍等了一会，也不见她上来伺候更衣，只是呆站在原地，动也不动一下，倒也觉得好笑，只好自己动手，三两下扯了衣裳。
    香菱起初只呆看著，直到眼前显出一具极修长匀称，浑若雕塑的身体，便“腾”的一下红了脸，猛得把头埋下，紧紧的绞著手指，愈发不知所措。
    既不敢走，也不敢近前。
    王晏见她如此可爱，反倒起了些促狭的心思，便跳进浴桶里头去，口中隨意吩咐道：
    “过来，帮我擦背。”
    香菱得了吩咐，这才回了神，忙胡乱答应一声。
    取了屏风上的澡巾，跪坐在浴桶外头，仍旧死死的低著头，一点儿不敢多瞧，只凭著感觉细细的擦拭起来。
    “你家中可还有什么人？可是金陵本地人士？”
    他虽清楚香菱的身世，却仍故意问了这一句，香菱听见这话，稍稍顿了一顿，看他一眼，摇摇头，小声道：
    “不是的...我记不得了...只是跟著爹爹从扬州来...”
    香菱只说了一句，便又红了眼，紧紧抿著嘴唇，用力绷著，不敢叫眼泪流出，恐再遭了责打。
    她五六岁时便被人拐走，隨著那拐子一路辗转流浪。
    那拐卖她的“爹爹”，见香菱自幼生的好顏色，便將她带去扬州，欲將她养作瘦马，將来也好卖个高价。
    甚至专请了人教她琴棋书画、诗赋歌舞，却无奈香菱天性娇憨，再学不会这些狐媚手段。
    学了几年，白花了许多银子，也只才叫香菱认得了些字罢了。
    那拐子本就是恶人，只道香菱愚笨，竟是个赔钱货，几乎无一日不斥责打骂，更叫她常常连饭也吃不饱。
    到得如今，將將十年的光景，眼下也才不过十五六的年纪罢了。
    除了仍旧天生一副好样貌，身上却瞧不见半点少女的明媚鲜活，只从骨子里都透出可怜的意味来。
    前番被卖到了那薛家，虽惧薛蟠蛮横，好歹是还有宝釵略微护著。
    况且薛家总是不愁她一口吃喝，香菱便也觉得知足，原只盼著若这样的日子，能长长久久的过下去才好。
    岂料才不过几日工夫，竟又被送了人！
    香菱至今想著眼前这位晏二爷那句“叫他寻不得人”的话，也仍旧心里生惧。
    只道这人虽生得比那薛家大爷好十分不止，性子却多半也要更坏上十分不止了。
    一念及此，心中便愈发悲苦不已，暗暗哀嘆，只觉將来不知还有多少磨难。
    可若真离了眼前这人，天下之大，却又哪里有她的容身之地呢？
    她自顾自的埋著头强忍眼泪，却不知王晏也正低头看她。
    见她连指尖儿都在打颤，分明身量高挑，却几乎恨不得缩成一小团，將头面都掩在里头。
    便探出半截身子，轻轻伸出手来，捏著香菱柔腻的下巴，叫她抬起头来看著自己。
    香菱不敢躲闪，水渍浸润著其领口衣物，却又叫她竟觉得平白生出些暖意来，心里的恐慌也散了些许，连眉眼也都稍稍舒展了。
    定定的与他四目相望，眼泪忽然止不住的流下来，哽咽道：
    “求爷怜惜，別打我...打得重了...香菱受不住...
    香菱伺候爷洗衣做饭，端茶倒水，不要什么赏赐...爷別...別丟下我...”
    王晏细细看她神色，心中也不免喟嘆，伸手轻抚著香菱面颊，咬著耳朵轻笑道：
    “那可说好了，日后你便只跟著我，再要反悔，可已经晚了。”
    香菱听著这话，便怔怔的看著他，竟忘了回话，倒像是要將王晏的样貌记在心里。
    半晌忽觉得耳垂有些湿润，身子微微一颤，面上又是一红，才从鼻子里头轻轻的“嗯”了一声。
    待洗漱乾净，回了房里，香菱仍紧紧跟在后头，像是生怕又被谁给丟下了。
    秋草忙又赶来伺候，王晏却只道：
    “天既已晚，还是去早些休息，不可累坏了身子”。
    偏偏却独留香菱在房里，秋草再三欲留不得，只得离去。
    王晏復又將过几日预备上京之事细细计较一番，眼看谋划將成，心情正佳。
    扭头一看，却將香菱仍立在一旁，已多有睏倦之色，脑袋一点一点的，跟小鸡啄米一般。
    王晏见其可爱，偏偏故意使坏笑道：
    “不意夜凉至此，我也该就寢了，香菱，怎么还不去暖床？”

 第14章 香菱暖床（下）

    香菱身子便猛的一绷，一下子清醒过来，
    到此时才显出几分羞意来，怯怯的看了王晏一眼，微一犹豫，便果然乖乖解了外裳，只著贴身里衣钻进褥子里，等將床暖热了，竟还要再起身爬出去。
    大抵这也算香菱仅有的一点可怜的小心机了。
    只是这等“恶劣行径”，王晏自是万难容忍。
    一脸正色，连连嘱咐香菱不可泄了热气，便叫她乖乖躺好，三两下將手头的事情料理完，也解了衣裳，钻进被窝里。
    这呆丫头先前睏倦的厉害，这会儿却半点睡意也没有了，脸陡然涨得通红，一下子绷的笔直。
    只是却也不挣扎，只是定定的看著他，抿了抿嘴，便一言不发，任由王晏將自己搂在怀里。
    眼见香菱这般乖巧，王晏自是“得寸进尺”，手脚上更是肆意妄为起来，只觉入手凹凸有致，玲瓏起伏。
    香菱面上虽红得快要滴血，却依旧乖乖任其施为。
    待又被王晏解了小衣，香菱便猛得一闭眼，呼吸渐渐急促起来，两手握著小拳头，僵硬的摆在腰侧，一动不动。依旧任由他四处作怪，“胡作非为”。
    王晏见著好笑，又实在觉得可爱，愈发有几分促狭。
    將自己暖热的手，往香菱腰窝间一放，轻轻挠了挠，入手滑腻温润，却叫香菱激灵灵打了个颤，脚指头都猛地蜷缩起来，王晏便低笑一声：
    “好香菱，且把眼睛睁开。”
    ......
    次日里，秋草专起了个大早。
    她昨夜里左等右等，不见香菱从王晏房里出来，心中百般愁结，竟是一宿未眠。
    好不容易挨到天亮，王晏方一推门，便见秋草顶著两个黑眼圈在门前候著。
    秋草一见著他，便忙问候，又探著脖子往他房里张望，口中还道：
    “二爷都起了，怎不见香菱？岂不没了规矩？”
    王晏便把手虚虚一拦：
    “她昨夜里累得慌了，还是叫她多歇歇，不必令她早起。”
    秋草便显出几分错愕，张了张嘴，不知该如何言语，半晌才闷声应了。
    王晏略做洗漱，又唤秋草近前，和声道：
    “我昨夜里思量著，过些日子上京，倒不必叫你与我同去，使你与父母分別。
    不如这两日，我去太太跟前替你求个恩典，將你放了籍，再赏你一笔银子，令你还家去。
    將来或者开个小茶馆，或者搭个早点铺子，也是你的生计，却不必再似今日这般去做下人。”
    秋草闻言一急，忙要拒绝，又听王晏摆手道：
    “你不必推拒，你自小在太太跟前服侍周到，又到我跟前几年，也尽心尽力，这原是你该得的，料想太太也不会拒绝。
    况且我如今跟前有了香菱，也不怕没人服侍。
    你这几日便先收拾著，若有什么事，也都先交接给香菱，省得到时候忙乱。”
    秋草神色便黯淡下来，她是这府里的老人了，自小跟在太太张氏面前，因而有些事，她其实並非一无所知。
    只是她到底只是个丫鬟，许多事也不是她能为的。
    这么些年掩耳盗铃，又见王晏也从不多说什么，便更是自欺欺人。
    至於今日，心中却懊悔不已，再想拉著王晏的袖子哀求几句，却见王晏又起身欲往外头去了。
    她到底也不敢拦，眼见得自家二爷已出了门，才低泣一句：
    “二爷可是怪我？”
    王晏却並不应声，只做没听见。
    秋草呼唤不得，哭了半晌，待入了里间，果然见香菱还睡著里头。
    她细细看了两眼，只见被褥杂乱，香菱玉体横臥，春光乍泄。
    除此之外，倒也不见有別的痕跡。
    可纵只如此，也足叫她心如死灰，眼底一下子变添了许多苦意，终於不再抱著它想。
    待她走了，香菱才偷偷睁开眼睛，轻轻呼出一口气来。
    她昨夜里也是一宿未眠，起初只当是“在劫难逃”，她本也已做好了准备，不料到底未到那一步。
    可即便如此，也叫她劳累了大半夜的工夫，到了这会儿，仍觉得手脚都酸得厉害。
    只一回想，便叫她面红如血，眼睛里头都添了一丝嫵媚，像是要流出水来。
    她往日里哪有睡懒觉的时候，偏偏昨夜里头，虽然有些劳累，却也紧张得狠，直到此时才又觉得睏乏。
    且又已得了自家二爷的吩咐，叫她多睡一会儿。
    便偷偷的从被褥里头伸出一只胳膊，將王晏专门替她留在床案上的一盏温茶喝了，润了润喉咙，才累得又沉沉睡去。
    ————
    未过几日工夫，金陵城里便忽然传起一道流言来。
    道是王家二爷与人在秦淮河上吃酒狎妓，爭风吃醋，给明月楼里的水仙姑娘提了一首好词。
    有客人往明月楼去问，水仙也全无否决之意，每每提起，便是满脸羞喜之色。更至於放出话来，只道已心有所属，自此再不留客，愿自赎己身，自此不著粉黛，素手调羹。
    甚至於竟寻上门来，只是不待进门，已被太太张氏打发出去。
    这水仙既是明月楼花魁，在金陵便颇有名气，又兼著秋闈刚过，王晏正有个“少年解元”的美名。
    况且还是王家这等豪门大族出身，此事一出，一时间便为人津津乐道。
    再有人稍稍推波助澜一番，不过一两天工夫，这首词便也传扬的到处都是，以至於街头巷尾，无人不知了。
    流言发酵数日，愈演愈烈。
    这日清晨，王晏仍如往常早起习武，未及用饭，秋草便来唤他，神情犹豫，又有些为难之色，只道“老爷太太唤二爷去问话”。
    待转去正房，果然又见王子升及张氏，以及王仁依旧悉同在座。
    王子升及张氏皆神情严肃，隱有怒气，再不见半分笑脸，王仁则在一旁，一脸的幸灾乐祸之色。
    王子升见著他来，这回也不叫他坐下，只一拍桌子斥道：
    “孽障！好生糊涂！我只道你素来安稳，一向不大管束於你，如何竟做下这等好事来！”
    王晏忙弯腰请罪，茫然不解道：
    “老爷息怒，倘侄儿有过，老爷责罚便是，只不知错在何处？”
    王子升闻言，面上怒气愈盛，张氏也恼道：
    “你这孩子，一向聪慧，怎么这回竟糊涂了？毕竟男儿家，平日里你往那等地方去吃酒，我们也从不拘束著你，可如今却是要紧时候。
    咱们这头替你往甄家去求亲，原本也说得差不多了，只待请了媒人上门去便可。
    原是说好了，待两家结了亲，有甄家帮衬，这江南生丝行当上，咱们王家也可再多占些，待我和老爷去了，不也是你的好处？可如今却闹得风言风语的。
    甄家是何门第？按说你本是高攀了。
    你若爱那些快活，待人娶过门来，日后也由得你，如何这当下却不检点？昨儿我还专程替你去甄家解释，竟险些连门也都进不去！
    这桩亲事不成，不知要白费我多少工夫！”
    王晏闻言，面上也忙显出几分惭色来：
    “这...只怪侄儿一时糊涂，多吃了几杯酒...”
    张氏闻言，便连连唉声嘆气不止，王仁也在一旁添油加醋道：
    “我早也说了，原是老爷太太不听，似他这等人，哪里就有这攀高枝的福气？一早的还不如给我，也省得糟蹋了这好事...”
    王子升见他这番嘴脸，又是猛地一拍桌子，狠狠瞪了王仁一眼，恨铁不成钢道：
    “你当我不知道你在外头做的那些好事！这几日跟李家那小子廝混什么！
    吃里扒外的东西！再敢跑出去，我先叫人折了你的腿脚！”
    王仁唬得一抖，当即也白了脸色，心虚的不敢作声，王晏也只是面色羞愧，低头不语。

 第15章 计成上京

    王子升骂了两句，心头仍觉有气，还待再教训一番，却听前头下人来报，说是甄家来人。
    他已有预料，愤愤的一甩手，自去待客，只叫王晏在这候著。
    半晌才铁青著脸回来，盯了王晏一眼：
    “你做的好事！却叫我王家徒成笑柄！”
    王晏忙躬身请罪道：
    “皆是侄儿的不是，请老爷责罚。”
    王子升默然一阵，半晌才道：
    “方才甄家已来了人，如今既是闹得沸沸扬扬，满城风雨，好在还未下定礼，甄家那头反悔，你这门亲事暂且先罢了。
    趁著天还未寒，这几日便上京去吧，省得再叫人有话说。
    你既有意功名，又说动李守中来劝，今日也成全你，不必在金陵久留了，早去准备也好，下去吧。”
    王晏闻言，沉默不答，只又拘一礼，便退出去。
    王仁见他这样轻易便过了这关，十分不忿，还要再挑拨几句，王子升皆不理会。
    张氏也嘆道：
    “这孩子素来有主意，此番的的確確是桩好亲事，他这故意如此，又是何必？”
    王子升半眯著眼，摇了摇头：
    “既不愿留在金陵享福，且隨他去吧，到底也姓王，將来若果真有些成就，也是为我王家添光。
    只可惜...唉，甄家老太太那头，改日还需你去言语解释一番。”
    张氏自然点头应下。
    ————
    王晏算计既成，便不耽搁，花了两日工夫收拾行囊。
    又果不食言，去张氏跟前替秋草求了自由身，亲自去官府放了秋草奴籍，出面替她租了个门面，再额外赠了百两银子，便也算仁至义尽。
    秋草虽万般不舍，只是事已至此，也无她挽留的余地，只得拜领了王晏的好意，自此出了王府。
    再专寻了一日，去李家辞別。
    李守中仍旧叮嘱一番，叫他好生专注功课，“致君尧舜”云云，王晏也都一一隨口应了。
    末了却又见他犹豫一阵，竟从书架子上取出几封信来，嘆道：
    “老夫昔年在京为官，无有建树，只勉强还有一二好友，你此番上京，若有难处，可持我书信前去拜见，虽无大用，也是一二助益，只是不可藉此为非作歹。”
    王晏这下到真有几分惊诧，忙接在手里，也不及细看，便已真心实意谢了一礼。
    王家祖上也是显爵，若论官场根源，实则要比李守中深厚的多。
    可他这王家的后辈此番上京，却不曾从王子升手中得到一星半点的助力，反倒是在李守中这里得了这件好处。
    便是李守中已离京多年，又素来不会钻营，未必能有多大用处，可这番心意，也不免叫人唏嘘。
    李守中却只一点头，交代完了这件事，便欲打发他离开。
    王晏捏著手里这几封书信，稍一犹豫，便道：
    “学生此番上京，多半也少不得走动亲戚，听闻大人有一女，嫁在荣国府里。
    这荣国府与我王家已是世交，大人可有书信，叫学生带到？”
    李守中便一皱眉，喝道：
    “三纲五常，天理如此，她既嫁人，便是別家妇，却要什么书信？你只专注春闈便是了，何故分心？”
    王晏早知李守中性情如此，问了一句，见果不出所料，也只得苦笑一声，退出书房去。
    方走了两步，却见李守中之妻躲在拐角，拉著他抹眼泪道：
    “老爷性直，却不念紈儿多年辛苦，他不肯写，我却有一封家信，尧章若果真要去荣国府，便劳你替我送一送，只是不必叫老爷知道。”
    王晏连忙应了，將这家信一併揣在怀里，便出了李家。
    如此诸事妥当，待到了定好的吉日，王晏便启程上京，原只叫修武和香菱跟著，李守中却又点了几个小廝，叫他沿途听用。
    除此之外，便已无人相送。
    王晏对此也並不在意，待寻至码头，正欲登船，却见薛蝌骑马而来，后头还跟著一顶小轿，见著他便道：
    “二哥如何这般匆忙？”
    王晏只笑道：
    “若再不走，倘有变故，岂不白忙一阵？”
    薛蝌闻言，也好笑道：
    “那李知礼明里暗里花了好些银子，叫人鼓譟起这股风来，你家那位仁大爷也出力不小，倒生怕二哥果真与甄家结了亲事。”
    王晏无奈道：
    “他是怕我得了这外援，將来好与他爭家產。”
    薛蝌笑道：
    “二哥有鸿鵠之志，岂在金陵？他们这一番辛苦，却是反为二哥做嫁衣赏了。”
    说著便招手从后头下人手里捧来一盘银子：
    “些许薄资，给二哥路上做个盘缠。”
    王晏自连连推辞不受，薛蝌再三相请，见王晏果真不肯，只得罢了，又指著轿子道：
    “本该早来相送，只是这丫头闹得厉害，说什么也要跟来，白白耽搁半响。”
    王晏便抬头去看，果然见从里头伸出一只白嫩可爱的小手，冲他直招呼。
    王晏也只好近前，笑问道：
    “琴丫头怎么也来了？”
    宝琴这才从里头掀开侧帘，露出那张倾城倾国的俏脸来，正噘著嘴，显得闷闷不乐，皱眉道：
    “二哥哥一去两年，好不容易回来了，也不说来看我，这样匆匆忙忙的又要走，我若是不来，岂不是连一面也见不得了？二哥哥难道果真就把我给忘了不成？”
    王晏忙歉道：
    “这是我的过错，这就给琴妹妹赔不是。”
    宝琴忙把他拦了，不肯要他赔礼，又看他两眼，方才道：
    “我也知二哥哥的难处，二哥哥如今既要去做大事，自不该为些许小事耽搁。只是前番得了二哥哥的礼物，却不能没有回礼。”
    说著就从轿子里头捧出一袭翠青织金的斗篷来，笑道
    “找了半日工夫，也只寻得这一件，江上风寒，二哥哥或许用的上，切不要推辞。”
    王晏恐伤了这小丫头的心，只好接过，隨手披在身上，宝琴果然便高兴的很，又不舍道：
    “二哥哥这一去，又不知何时才能再见了。”
    王晏也只好安慰一番，笑道：
    “若有缘法，便要不得几年工夫，你如今还小，待你再长大些，兴许便又可相见了。”
    宝琴便喜道：
    “果真如此，二哥哥可不能欺我。倘若二哥哥不来，早晚我上京去寻你如何。”
    王晏也隨口答应一声，与二人就在码头话別，待日头高起，便上船去。
    一路顺风逆水，往神京方向而去

 第16章 码头人市，错打宝玉

    大乾立国至今，已有三代。
    自前明英宗皇帝冤杀于谦之后，次年瓦剌復又南下，攻破燕京，又將英宗皇帝俘虏，叫英宗皇帝下旨，令各地守军投降。
    英宗畏死，果然为之。
    一时各地譁然，各路豪杰纷纷揭竿起义，分疆裂土，竞相逐鹿。
    时有应天守备李天復，结交豪绅，笼络兵马。
    彼时金陵城內贾史薛王四大豪族，举旗呼应，又多捐资財，令子弟从军征討，壮其声势。
    如此三十年南征北战，才终於击退外族，一统南北。
    並就在原燕京废墟之上，重修城池，號为神京，定为京师之所在。
    至於今日，也有近百年了。
    京师码头。
    物阜繁华，人影如织。
    王晏与香菱、修武等一眾隨从下得船来，先就近寻了处茶点铺子落脚，稍缓了口气，打量周遭景色。
    但见鱼龙混杂，多有袒胸露腹，夹刀带棒一类青皮，往来巡看。
    如今漕帮虽还尚未成形，可似码头这等地界，向来是少不了这类帮派势力。
    王家本就在运河水运上有不少营生，当年太上皇在位时，南边各地番邦进贡，便都是由王家先代为清点运输。
    这些生意王晏虽不得插手，倒也不陌生就是了。
    只是天子脚下，到底上不得台面。
    况且神京城里贵人又多，这些人见王晏衣著锦袍，通身气派，倒也颇有几分眼力，並不上前打扰。
    除此之外，便多见道旁两侧，或跪或立，常有年轻男女，衣著襤褸，头插枯草，面容悽苦。
    修武扫量一圈，也神情黯然，冷笑道：
    “前年黄河就决了口，淹了大半个山东，溃堤至今不能修缮，今年三月，又发了桃花汛，不想半年过去，竟还是如此景状。连京师都尚且如此...
    不是说朝廷已派了人去賑灾？也不知是賑的什么！”
    王晏斜睨他一眼，眼中微微动容，面色倒没什么变化，只是轻轻摇头：
    “天子脚下，这类话还是少说。”
    又吩咐那几个从王家带来的隨从，令他们去附近租赁马匹车轿。
    这几人得了银钱，忙便去了，只是未过多久，忽然便听得远处闹將起来。
    没一会儿便见有人来报，竟说是动起手来了。
    王晏也吃了一惊，吩咐修武原处照看香菱，自己忙起身去瞧。
    待挤开围拢人群，果然见骡马市子里头闹成一片。
    那几个自金陵跟来的家丁小廝，正按著一个衣著华贵的年轻公子哥拳打脚踢，地上横七竖八已躺了几个。嘴里还喝骂道：
    “狗入的，穿著花皮，倒敢在大爷跟前装起人来了！看打！”
    那年轻公子哥挣脱不得，又不会还手，眼看著面上便挨了好几下，口中也只会嚷嚷著：
    “不干我事！不干我事！你们打错人了！”
    这几个隨从听他叫喊，反倒愈发来了兴致，见著王晏找来，竟还有一人上前，得意洋洋地报功道：
    “二爷，这人好不知好歹，小的好不容易相中一匹好马，正要替二爷收拾著，这些人倒敢来爭抢。”
    王家在金陵也属一霸，这些人又惯在王子升跟前，虽不说无端惹是生非，却也少有跟別人家低头的时候。
    王晏千里上京，一路都在运河上，叫这些人在船上憋了一路，如今虽在京师，这些人也並无惧意，反而怂恿道：
    “二爷若还不出气，不如乾脆叫小的们拿了，回头送到二老爷府上去，叫他们尝尝厉害。”
    王晏却不理会，眯了眯眼睛，往地上那人看了一眼，便叫他们住了手，低声喝道：
    “我等初来乍到，尚不曾去二叔府上拜会，如何先惹出祸事来！需知这神京城里，达官贵人不知多少，倘若告到官府，二伯遮掩不住，你们也得仔细自己的小命！”
    这些隨从听他说的严重，方才生出些惧意来，个个拱手求道：
    “这...如今打也打了，小的们原也是为了二爷，求二爷想个法子，好歹救我们一救。”
    王晏眉头一挑，嘆道：
    “事既至此，只好在码头人群来往混乱，趁著官府的人还未到，你们这便去寻了船只，自回金陵去就是了。”
    这几人面面相覷。
    他们听王子升吩咐，大老远的跟上京来，便是要日后留在京里，既做个眼线，也指望著能沾些好处。
    不想才一下船，连城门都还没进去，竟就要打道回府，心中自是好大的不情愿，可又怕沾了官司，虽然懊恼不已，也只得乖乖应了。
    王晏倒也不叫人白辛苦一回，各自赏了一二十两，便催促他们折返。
    待这几人走了，王晏方才近前，將那公子哥扶起来。
    这人穿的一身大红箭袖，头系冠带，面若敷粉，倒也一副好皮相。
    只是如今却多了许多淤痕，难免便显得有些滑稽，脖颈上还戴著一枚宝玉。
    王晏顺手將那玉翻过来一看，果然里头正堑著八个大字：
    莫失莫忘，仙寿恆昌。
    先前见时，王晏便觉他这一身打扮眼熟，当下一瞧，可不就是贾宝玉！
    却不知这人不在贾府里头好生待著，怎么跑到码头这等地方来了。
    宝玉先前也已被打的昏沉，好半晌才幽幽转醒，见著王晏在跟前，只当是王晏救了自己性命，真恨不得千恩万谢。
    王晏也不说破，只笑问他缘由。宝玉一听，好好的一个男儿，竟气得直抹眼泪，哭道：
    “哪里是我要来！今日原在族学里头读书，偏有几个，只说近日又来了好些逃难的，要来挑一两个丫鬟回去，硬拽著我来了。
    若只挑些丫鬟也罢，救人活命，说不得也是一桩好事，好端端的又与人爭起马来，我上去劝，不想竟动起手，一个个都跑了，只把我撂在这。”
    王晏听了一半，面色已古怪得紧。
    照著贾宝玉这般说法，他今日这顿打，也实在是冤枉，更是恰巧便撞在自己手里，若不然，也不至於吃这皮肉之苦。
    宝玉哪里知道罪魁祸首就在跟前，先寻了小廝茗烟——这小廝倒是个忠心的，此时也被打得狠了，半晌没醒过来。听著宝玉喊了好几声，才“誒唷、誒唷”的转醒。
    又拉著王晏要问姓名，说是定要请他吃酒报答。
    王晏瞧他一眼，只笑著推辞道：
    “我这也是头一回上京，本是要去投亲戚，既然撞见，不过举手之劳，哪里要什么报答。
    况且看你这一身伤痕，还是赶紧去寻个大夫上药包扎才好，如何还好吃酒？”
    宝玉也觉浑身疼得厉害，见王晏推辞，便也顺水推舟作罢，又谢了好几番，方才叫茗烟搀著，自去寻大夫去了。
    另一头里，修武和香菱在原处久等王晏，不见他回，也渐渐提心弔胆起来。
    香菱与他一路上京，渐渐有了些了解，也不再似之前那般惧怕王晏，反倒更生出许多依赖，已將王晏视作倚靠。
    生怕他出了事，急急地催修武来寻。
    宝玉前脚才走，这两人后脚便到了，打量著王晏无事，才放了心。另租了马匹，又寻路人问了方向。
    便入了城，一路往荣国府方向去。

 第17章 王二爷初见荣国府

    行过半日，忽见街北转出两个大石狮子来。
    又见三间红色朱漆大门，上头掛著一匾，写著五个烫金大字：
    “敕造荣国府”。
    府內眾人此时却不知宝玉在外头遭了祸事，正是一派热闹场景。
    王熙凤正拉著黛玉的手，连连向贾母感慨道：
    “老天爷，天下竟真有这样標致的人物，我今儿才算见识了，莫说是您老祖宗的外孙女，我瞧著倒像是亲孙女一般。”
    贾母便乐的大笑，凤姐儿又细细叮嘱黛玉，只叫她不要想家，凡有什么事，只管来找她，又叫人端茶递水，面面俱到。
    正要叫三春出来见礼，忽然一婆子转进来，说道：
    “老太太，刚刚前院里头传话，说是璉二奶奶的兄弟进京来了，这会儿正在门外头候著吶。”
    贾母听著一愣，看向王熙凤，却见凤姐儿也呆在那里，皱眉问道：
    “可说了姓名？是我哪个兄弟？”
    “这倒说明白了，是叫王晏来著。”
    上头王夫人这才一拍手道：
    “哟！是了，怪我怪我，竟把这事给忘了！
    上个月金陵那边是来了信，说是这孩子过些日子要上京，我只当怎么也得等到年底，不曾想今日便到了，可巧我又忙著宝玉，一时竟没想起来。”
    王家往贾府寄送书信，一向都是送到王夫人手里，故凤姐儿竟確实不知。
    此时听王夫人这么一说，倒未细想，便笑得十分高兴，眼底里都显出几分喜色来，殷切道：
    “老祖宗不知，王晏原是我三房里的兄弟，只是自小也养在我家里，倒跟亲弟弟一般无二的。
    算著今年也有十五了，比宝玉略大些。
    自小便极聪慧机灵，生得又好，只恨我嘴拙，偏又不曾读过多少书，竟形容不出来，老祖宗可要见见？”
    当年王家三房出的事，贾母自然是听说过的，也知道王家收养了一个孩子，好继承香火，只是到底不曾见过。
    贾母素来是极得意王熙凤这个孙媳妇的，这个面子自然要给。
    况且又听凤姐儿这样一说，只將王晏夸的天上有地下无的，也来了兴致，便忙叫嬤嬤赶紧引人进来。
    黛玉原在贾母身前，有心避讳，见状忙躲到屏风后头。
    王晏隨人入內，转过垂花门，又过了穿堂，便见一紫檀插屏，绕过插屏，又见三间抱厅，后头便是正房大院。
    五间正房，俱是雕樑画栋，美轮美奐，两侧穿山游廊底下，还掛著鸚鵡画眉等鸟雀玩物。
    门口站著的小丫鬟见状，正有意在凤姐儿跟前卖个好，忙上前挑开帘櫳，趁著机会偷偷打量一眼。
    王晏谢她这遭殷勤，便朝她笑一笑，那丫鬟便有些发怔，眼睛就跟著王晏后头走。
    只觉这璉二奶奶的兄弟，瞧著可真比宝二爷都要俊俏些！
    一时间心跳得都跟擂鼓一般。
    王熙凤早伸长了脖子张望著了，远远见他来，便已上前几步，一把拉著他的手，先不说话，只细细的从上到下打量一番，一时也红了眼。
    与王仁不同，王熙凤对自己这个便宜弟弟，倒一直不曾有什么敌意。
    左右除了她自己那份嫁妆，王家的家產跟她也没什么关係，王晏又自小会说话，常能哄她高兴。
    十几年相处，凤姐儿待他渐渐也真如亲姐弟一般，几回王仁生事，便是她从中回护。
    自她嫁来贾府也近两年，平日里忙忙碌碌的倒不觉得，这会儿子突然见了，竟才觉得有些想家，愈发添了许多亲切。
    王晏也忙上前，扶著她，故意笑道：
    “可是小弟这番来的不是？不见欢喜也就罢了，瞧著倒还要害姐姐流泪似的。”
    又冲凤姐儿身后一身著绿裙，容貌温婉俏丽的婢女道：
    “平儿姐姐快瞧瞧，可果真怪我不该来的。”
    平儿也看著他笑道：
    “二爷这说的什么话，自是奶奶见了二爷，心里头高兴。”
    凤姐这才回神，一抹眼睛，轻轻搡他一下，嘴硬道：
    “去你的！”
    又忙拉著王晏倒贾母跟前来，得意道：
    “老祖宗瞧瞧，亏得您平日里总说宝玉如何如何，我这弟弟，可能比得上？”
    贾母方才细细瞧著：
    但见王晏果真容貌俊逸，面若冠玉，眉似远山，目中含光，气宇轩昂，英睿过人。
    金袍墨簪，腰戴环佩，除此之外，別无旁的配饰。
    偏偏通体自生一副风流气，燁然若神人。
    她素来是喜欢好看的，这会子见王晏有这般气度风仪，也甚觉喜爱，听著凤姐的话，便也连连点头道：
    “果真是个好的，我瞧著是比你这泼皮胜过几分去，倒真和宝玉差不离了。”
    凤姐儿一听，眼中便十分高兴，却故意叫起屈来：
    “老祖宗这话可怎么说的，我原是已比不得宝玉，不能討老祖宗喜欢。
    这下连我兄弟也比不得，往后老祖宗眼里必是看不见我了。
    也罢，好歹老祖宗这会子高兴，我且趁著这时候和老祖宗多说几句话，以后关在门外头，也有个念想。”
    这话便又引得贾母大笑，愈发开怀，只道她是个调皮的猴儿，却更觉得王晏顺眼。
    王晏也趁此近前一礼道：
    “晚辈王晏，给老太太请安。”
    又从身后香菱手里接过来一个紫檀鎏金的匣子来，里头铺著一层红绸，上头正躺著一根老人参，瞧著大小，分明也有百余年了。
    口中道：
    “这原是晚辈凑巧，自一老行医手里买来，確是正经的老参。
    此等宝物，也只合老太太这样的人物才有福气受用，老太太千万收下，才正是晚辈的心意。”
    贾母忙叫鸳鸯扶他起来，口中责备道：
    “你远来是客，哪里有叫你破费的道理。”
    王晏便笑道：
    “老太太若拿我当客，可见是我这做晚辈的，平日里少了孝敬，叫老太太生著气呢。”
    贾母这才接了，凤姐又亲自领著他，一一与邢王等人见礼。
    待至李紈，王晏抬眼看她，见其低眉垂目，虽姿容秀美，身量窈窕，更有一身文气。
    通身素白，像是仍在孝期，只在鬢间点缀著一朵浅色兰花样式的髮釵，微微摇晃，除此之外再无旁的顏色。
    可即便如此，叫人看著，反倒更添了几分美感。
    只是眼神沉黯，才显出些枯槁之色来。
    王晏也不多瞧，循著凤姐儿的称呼，也叫了一声“大嫂子”，李紈低低的答应一声便罢，並不多说话。
    却不料王晏忽然从袖中抽出一封书信来，笑道：
    “可巧，正有大嫂子家信一封，叫我带到。”

 第18章 王晏：这个妹妹，我曾见过的

    李紈一时大为惊异，抬眉相视，脚下趋前半步，虽显得急切，却並没有去接。
    还是贾母问道：
    “这是怎么的？”
    王晏便笑道：
    “老太太不知，李祭酒自蒙皇恩，南下金陵，专心治学教书，南边士子，谁不仰赖恩德？
    晚辈虽无甚本事，也在国子监念过几年的书，又常蒙祭酒大人时时教诲，並取了一字，唤作『尧章』。
    此番晚辈上京以备春闈，祭酒大人思念爱女，又恐旁人不肯尽心，才令我携了家书来。”
    贾母一听乃是李守中为王晏取了字，既知他与李家关係颇近，便也不觉得奇怪。
    待贾母问过，李紈这才上前，又深深的施了一礼，感激之情溢於言表，將那家书双手接过，不待细瞧，已几乎要流下泪来。
    她自嫁来贾府，与贾珠结亲，起初倒也琴瑟和鸣，夫妻恩爱，可惜过门不久，贾珠竟一病不起。
    李家虽也是名宦出身，可李守中性情迂阔，说是“女子无才便是德”，只叫李紈自小將那《女诫》《女训》等书翻来覆去的熟读。
    待贾珠病死，又道是“出嫁从夫，夫死从子”，因而只令她好生在贾家守寡教子，旁的竟概不相问。
    况且两地相隔千里，可怜李紈年轻丽质，大好年华，却遭丧夫，满腔苦楚，平日里竟无人可说。
    贾母见她如此，倒也觉得可怜，轻轻嘆了口气，也不愿多提，只瞧著王晏奇道：
    “你说是要待明年春闈，莫不是已考中了举人？”
    王晏便笑著点头道：
    “仰赖祭酒大人教诲，晚辈虽不成器，今年秋闈却已题了榜，又蒙几分运气，得了个应天府解元的名头。”
    李紈在一旁听著，不觉又想起先夫贾珠来，当年贾珠在时，也是十四岁就中了秀才，不知羡煞多少人。
    可若有眼前这年轻人比起来，却又差著几分了...
    她已数年不闻乡音，平日里只教养幼子，並捎待著几个小姑子，旁的从不多管，显得心如死灰。
    此时因这一封家书，却不觉对眼前这年轻人生出几分亲近来，又听他这样有本事，也觉得有几分欢喜。
    贾母也起身惊道：
    “这可了不得！方才听你姐姐说，你今年不才十五？”
    本书首发 101 看书网超好用，????????????.??????等你读 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
    王晏也只点头，贾母又將他细细的打量几回，才慢慢的坐回去，显得若有所思。
    王熙凤却还不知道这事，当下才听得了这喜讯，愈发开怀，仰头大笑，便把双手按在王晏肩上，嘖嘖奇道：
    “好小子，连我也不知道，你有这样的本事，你既才上京，可有落脚的地方？”
    王晏便显出几分犹豫，口中道：
    “却还未曾，今日原是因实在思念姐姐，才冒然登门，只待再去二伯府上拜访...”
    贾母便道：
    “既如此，到这个点上，今日也不急著了，叫你姐姐给你收拾个院子出来，就在府上住著。”
    凤姐儿先前问话，便已有这意思在里头，一听这话，便忙先答应一声：
    王晏却作揖辞道：
    “老太太厚爱，只是这如何使得？”
    贾母便作势恼道：
    “这有什么使不得的？难道竟还生分了。就是你大伯来，我也有地方留他。况且你既想她，你姐姐就不想你？”
    “这...”
    不待王晏点头，凤姐儿已先暗暗朝他使了几个眼色，王晏这才谢道：
    “既如此，容晚辈愧领了。”
    贾母这才高兴起来，忙又张罗摆饭设宴，朝凤姐儿问道：
    “璉儿今日可在府上？”
    凤姐儿一摆手道：
    “嗐，老祖宗还不知道他？跟个没毛的猴子似的，哪里呆得住，一早的就不知道跟谁吃酒去了。”
    贾母闻言，面上便显出几分为难来。
    北地风气，不比南方开放，大户人家里待客，讲究要男女分坐，还要以屏风相隔。
    可如今贾璉不在，贾政贾赦自不会来招待一个晚辈，旁人身份也够不上。
    虽还有一个宝玉，眼下也寻不见。
    况且宝玉一向也是和贾母及姐妹们同坐的，总不好叫王晏一人单坐一桌。
    凤姐儿倒明白贾母的难处，这话也只有她来说，正欲叫人再另备一桌去，却不料又听贾母道：
    “不妨事，左右都是一家人。”
    又朝著身后一个容貌俏丽，身量高挑，鼻樑上微见几个雀斑的大丫鬟道：
    “鸳鸯，去把几个姑娘也都叫来，叫她们见一见。”
    鸳鸯忙便去寻，凤姐儿神色微微一动，也走回来，叫人撤了另席。
    过不片刻，便有几个丫鬟簇拥著三位年轻女子，一同往贾母院中来。
    王晏一一凝神看过。
    当先一人身量稍高，约莫也在十四五的年纪，肌肤细腻，腮凝鹅脂，乃是迎春；
    身后一女，稍稍年少一些，只在十三四左右，蜂腰长腿，杏眼修眉，美眸流转，顾盼生辉，见之忘俗。名作探春；
    最后一人，则更显得年少，瞧著分明只在十一二岁上下，身量未足，却已见五官姣好，眼中尚显稚气，正是惜春。
    三春初来，见竟有一男子，俱都吃惊，只见贾母正在，才入得席来。
    贾母一一指给他认过，因见王晏年长，三春便都向他行礼。
    迎春眉目低垂，不敢多看，只在屈身福礼时，才稍稍看他一眼；
    探春生性豪阔，况且年纪还小，倒不扭捏，大大方方將他好生看了一回，乾脆利落道：“见过晏二哥。”
    惜春更是年幼，只是好奇的打量他，也与二姊一同行了礼。
    三春既然露面，黛玉在屏风后也暗自度量，自感日后也要同居贾府，少不得早晚有照面的时候，心中暗道：
    『倘若那时再见，却难免生分，只当是我有意轻慢，况且也落了二嫂子的脸面』。
    便也从屏风后面转出来，贾母又將黛玉指给他认，笑道：
    “今日可巧，一早的听鸳鸯说外头有喜鹊叫，可不就是，倒叫你二人同一日上京，旁人不知，只以为你二人是约好了的。”
    王晏倒確实没料到今日正是黛玉进京的日子，也暗暗诧异一回，既见黛玉当面，確有几分惊喜，忙细细扫量一眼，果真与其他诸女別有不同：
    两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似泣非泣含露目。
    嫻静时如娇花照水，行动处似弱柳扶风。
    肩若削成，腰似尺素，肌肤莹白，虽显著几分清减，却愈发衬得人玲瓏剔透。
    五官小巧而精致，嘴唇轻抿，微微低头。
    虽只在十三四的年纪，眉目稍一流转，便似有千言万语，叫人直欲一窥究竟。
    黛玉行了一礼，正要回身，却听王晏忽然笑道：
    “这个妹妹，我曾见过的。”

 第19章 言外之音

    黛玉听著纳罕，思来想去，也不曾记起自己何时见过这么个人。
    贾母也奇道：
    “莫不是晏哥儿也去过扬州不成？”
    王晏哈哈笑道：
    “我虽也在外头走动几回，却不曾去过扬州，只是老太太不知如今金陵风气。
    倘是有陌生男女因缘巧合见了一回，若彼此觉得亲近，便常以此来做个搭话的由头。
    我虽知此事，以往也不曾用过，如今只在老太太跟前，以做娱亲之戏了。”
    贾母听他说得明白，言行又大方，也只当是小儿女们玩笑，毕竟黛玉如今还小，倒不曾往心里去，也乐得笑骂几句“胡闹”。
    王熙凤笑著轻轻拧他一下，也凑趣道：
    “老祖宗不知，我这兄弟，自小生得这般好相貌，不说府里的丫鬟，打小亲戚家的小姑娘们见了，也都爱围著他转，他是从来不假辞色的。
    这会子倒学会对林姑娘献殷勤了，可见林姑娘到底是老祖宗您亲亲的外孙女，旁人究竟是比不得的。”
    贾母一听，更是乐不可支，只黛玉坐在一旁，面上侷促得都成了一块红布，暗暗羞恼道：
    『亏得这人年纪轻轻已有功名，只当是个明白事理的，如何竟才一见面，却拿这等话来臊我！』
    待贾母和凤姐儿各自笑停了，王晏方才走到黛玉跟前，乾脆利落的一拘到底，口中歉道：
    “適才著实见妹妹不凡，因而才做了个顽笑，也只搏老太太一乐，实非有意对妹妹不尊重，这便给妹妹道恼了。”
    黛玉不敢受他大礼，忙起身避过，因见他言语诚恳，確是真情实意，原先一点怨气便也散尽了，只轻声道：
    “晏二哥请起，不必如此。”
    捎带手的给宝玉挖了个坑，王晏又从袖中取出一匣，將其打开，呈到三春面前，口中道：
    “早前便听姐姐提起，贵府上有三位妹妹，俱是兰心蕙质，非比俗流，今日一见，果真如此，晏初来乍到，却已预先备下薄礼在此，三位妹妹切不要嫌弃才是。”
    三春先前听他才刚来，便敢与黛玉逗乐顽笑，已觉得有些稀奇，正暗暗瞧他。
    见他捧了礼来，各自看了一眼，果然见匣子中正有三支凤头金釵，款式大小俱都相同，显然是专门挑选过的。
    况且做工细致，花样精巧，单这三件加在一块，估摸也有五六百两。
    三春忙都推辞，不敢接受，推让几回，还是贾母道：
    “且收著吧，再要让来让去的，都叫你们二嫂子抢去了。”
    王熙凤听得，又拉著贾母撒娇一回，邢夫人看得暗暗眼馋，也在一旁帮腔，三春这才各自收了。
    王晏又看向黛玉，面上稍一停顿，便將腰间那枚玉佩解下，双手递著：
    “实不料今日有幸，又得见林妹妹在府上，却是为兄愚鲁，不曾另备见礼，又身无所长，只腰间这枚环佩，已隨身携带多年，虽不敢言名贵，却是我心爱之物。
    今日便以此赠给妹妹，权当一件玩物，妹妹万勿推辞。”
    黛玉与他头回相见，又非亲非故，本是万万不肯要的。
    无奈已有三春在前头做了样子，暗道若自己再执意不要，岂不显得故意为难？况且也叫二嫂子顏面上不好看。
    因而也只得伸手接了，轻轻谢了一声，便收在袖子里。
    贾母望著却笑道：
    “这孩子这样多礼数，真亏得宝玉不在，不然也不知他又要从哪里解下旁的好物件来。”
    王夫人便掐著佛珠，摇头道：
    “既是亲亲的表兄弟，等宝玉回来，叫他们见著面就是了，况且宝玉也不缺这两样。”
    黛玉听著，心里便有些异样，轻轻抿了抿嘴唇，却不敢多言，只是眼睛微微红了一瞬。
    王夫人又道：
    “你们这大老远的来，本该也叫你们见一见老爷，只是不凑巧，叫他今日斋戒去了，以后再见罢。
    宝玉倒是晚些便回，只是你们不知道他，这原是家里的孽胎祸根，混世魔王，偏又生得怪性子，你们也只不要睬他就是了，好歹不要与他计较。”
    黛玉早在母亲跟前时，就听说二舅母家有个表兄，最是顽劣，只爱在內帷廝混，偏偏又极其得外祖母宠溺。
    她本就是因生母亡故，不得已而上京，如今孤身寄居贾府，自觉已不同在家里，最怕招惹是非。
    当下听著王夫人言外之意，也忙应著，暗暗记在心里。
    待敘过礼数，凤姐儿便张罗著席面，邢王二夫人却不在此一同用饭，各自回了自己住处，贾母也並不挽留。
    凤姐儿先按著黛玉，就在贾母跟前坐了，王晏正要往后头去，贾母却连连招手，也要拉著他到跟前来。
    王晏还待推辞，却不防脚下被椅子一带，险些打了个趔趄，好在后头及时有人轻轻一拉，便叫他藉此稳住。
    待回头去瞧，不料竟是迎春，一时也颇为诧异。
    迎春见他望来，面上却红了一红，竟觉得有些心慌，也不等王晏道谢，微微侧过头，避过王晏的视线。
    如此各依宾主次序而坐，王晏就坐在黛玉对面，下家便是迎春。
    王熙凤和李紈却不入席，只在贾母身后站著伺候。
    王晏看了一眼，却对贾母笑道：
    “老太太容稟，今日晚辈虽是客，只是家姐在跟前，她既无座，却叫晚辈也不能坐著安生了。”
    王熙凤听著这话，心里虽极熨帖，嘴上便笑道：
    “吃你的就是了，倒还管起我来了，我日日就指望著这时候在老祖宗跟前沾沾福气，还要被你搅了去。”
    贾母却点头笑道：
    “也是个道理，难为这孩子想著你，到底是个懂事的，还不赶紧坐著，今日不要你多伺候了。”
    又冲李紈道：
    “你也坐著吧，站著怪累的。”
    便叫鸳鸯另添了两张座椅，凤姐儿和李紈连忙在贾母跟前谢过，各自看了王晏一眼。
    凤姐儿眼神含笑，李紈神情也稍有几分欣色。
    正吃著饭，王晏席上暗暗观察眾人举止。
    他方才得了迎春助力，正觉心中纳罕，因此举实不像是红楼中所言那位“二木头”所为，不免便稍稍留心。
    此时果然见她只用她自己跟前那道菜，分明在她自己家中，竟也显得拘束，只有一回，伸手夹了块远处的胭脂鹅脯。
    一时心头微动。

 第20章 这妹妹你也见过？

    见其余人等对这道菜並无偏好，王晏又对贾母笑道：
    “老太太不知，我自小便爱吃那鹅脯，本以金陵风味，最得我喜爱。
    只是我方才尝了一口，不想今日这菜，倒比我在金陵时所吃的还要胜过几分，可见贵府上的厨子到底非同一般。”
    贾母听他夸讚，亦觉颇有脸面，心里高兴，忙吩咐鸳鸯將这道菜换到王晏跟前去，却惹得王熙凤暗暗瞪过来一眼，王晏也只做未见。
    他只略取了一筷子，便做不经意间，將这菜挪了挪，送到了迎春面前。
    迎春虽然木訥，却也不傻，起初只道是巧合，这位才来的王家哥哥，恰好与自己胃口相同，还有些诧异。
    只是久不见他动筷，自然也明白过来，这原来竟是为自己取的。
    迎春一时竟著实有几分感动，悄悄的又瞧了王晏好几回，轻轻捏著袖中那支金釵。
    她只是东跨院里一个庶出的小姐，生母早逝，又不得贾赦疼爱，眼里素来瞧不见她，邢夫人更不多管，因而自小在这贾府里，竟如同是个透明人一般。
    也亏得贾母倒还记得有这么个孙女，不时接在跟前教养，才叫她勉强有些当姑娘的体面。
    只是贾母毕竟年迈，况且十成心思，倒有九成是在宝玉身上，落到她身上的，终究一成也无。
    如此既不在父亲眼里，也不受贾母重视，她本就是个不太爱说话的性子，一日日下来，愈发沉默寡言，便也就成了其余人眼里的“呆木头”了。
    荣国府家大业大，亲戚也多，也常有人备著礼物来拜访贾母，只是却少有人记著她的份。
    今日王晏虽只予了一分好处，又只与其他姐妹相同，不曾另眼相待，却也已叫她多念著十分的好来。
    因而前番便已多在意著几分，也正是因此，方才王晏被椅子牵绊之时，这性情木訥迟缓的“呆木头”，却反要比其他人反应得还快些。
    再者她在贾母跟前，也吃过好些年的饭了，素来拘谨小心，生怕举止不当，惹得贾母不悦，叫自己连这仅有的一份庇护也失了去，又何曾有人关心她爱吃些什么？
    却不料今日这位王家哥哥一来，倒將我看在眼里了...
    待用过饭，李紈告辞回去照料贾兰，贾母谈兴未尽，便又拉著黛玉问话，道她可念过什么书？
    黛玉不敢张扬，便往浅薄了去说，只谦虚道：
    “刚读了四书。”
    又客气的去问三春，贾母却摆手道：
    “读的什么书，不过是认得两个字，不是个睁眼的瞎子罢了。”
    黛玉听著，便觉心里惶惶，只以为仍是说错了话，恐要惹贾母不喜，正自担忧，却见有一丫鬟，惊慌失措的跑进来，喊道：
    “不得了了！不得了了！宝玉叫人打了！”
    话音未落，已进来一位少年公子。
    虽穿的华美名贵，也有一副好仪態。
    偏偏面上却贴著几片膏药，头上又用纱布裹了厚厚的两圈，细微处再透著些青紫，便是说不出的滑稽可笑。
    黛玉早知这便是方才王夫人口中那位表兄，已暗暗提起心来，只是这会儿望见这副尊荣，也实在愣了一愣。
    若是天再黑些，怕不是要以为进来一个妖怪。
    王晏也强忍著笑，看了一眼，便转过头去。
    只觉得这样一瞧，那张脸倒是愈发的大了。
    三春和王熙凤见他这副惨状，俱是一惊，忙都上前去问。贾母也急切的站起身，一把將宝玉拉著，口中“心肝肉”的直喊，抹著眼泪骂道：
    “我的孽障！这又是哪个下这样的毒手？打的这副模样，再有个好歹，可不连我的老命也拿去了！茗烟呢！把他给我叫来！”
    宝玉本就是怕將贾母给嚇著了，这才在外头收拾妥当了方回，因而比往日里迟些。
    这会儿也十分委屈的在贾母怀中扭来扭去，嘴里“誒唷、誒唷”的卖乖。
    听见这话，却又不敢叫贾母知道自己今日往码头那等地方去了，忙道：
    “茗烟伤的比我还重些，已叫他去瞧大夫去了。老祖宗別急，不过是些磕碰，也並不很疼。”
    贾母一听，反倒愈发担心起来：
    “糊涂东西！打成这样还说是磕碰！就不怕破了相！还不说老实话！”
    宝玉见瞒不住，只得照实说了，贾母果然便又一阵埋怨，只道茗烟不能照看宝玉，定要打断了腿云云。
    又问起是哪个教唆的宝玉往那等地方去，宝玉自思道：
    『左右这顿打也已挨了，何故再连累了別人，白白的生出事来。』
    因而便咬死了只道是在族学里头待的闷了，自己跑出去顽。
    贾母果然便又念叨一通，宝玉正听得头疼，扭头一看，才发觉今日堂內，竟还有两位生客，不免也十分诧异，便问贾母何人。
    贾母方才只顾著心疼宝玉，此时才想起来，忙拉著宝玉近前，口中道：
    “亏得你还往码头去，白白挨了一顿好打，却没瞧见正客，一个是你凤姐姐的弟弟，一个是你林姑妈家的女儿。”
    宝玉赶忙上前见礼，先到王晏跟前，凑近了一瞧，当即欢喜道：
    “誒呀！原来恩人竟是自家亲戚！”
    贾母听著一愣，忙问缘故，宝玉便將自己所见实情说了，又后怕道：
    “真亏得今日有晏二哥在，若不然，孙儿只怕也见不著老祖宗了。”
    王晏强压著嘴角，拱手道：
    “不过是件顺手的小事，不知宝玉可曾报官，捉了谁来问问也好。”
    宝玉便嘆道：
    “那等地方，往人堆里头一钻，还到哪里去寻，不如乾脆罢了。”
    王晏细细看他神情，却想起红楼中所言，宝玉其人：
    天下无能第一，古今不肖无双。
    而今观之，却多半是曹公“爱深责切”之语了，如此批判，未免也太过。
    倘言无能则罢。
    至於不肖，单在贾府这一窝里头，这贾宝玉怕都还排不上號。
    贾府之败落，岂是一人之功劳。
    终不过一介紈絝膏粱，又如何能指望他能挽狂澜之既倒，扶大厦之將倾。
    宝玉自不知王晏心里正为他“抱不平”，又谢了两遭，更喜王晏风仪出眾，便对贾母道：
    “如晏二哥这般人物，岂不胜我百十倍？今日难得来府上，好歹多留些日子，我也好时时请教。”
    贾母本有此意，自然应下。
    如此又去寻黛玉见礼，宝玉只瞧了一眼，竟就呆在那里，只觉连面上受的伤也都不疼了，痴痴念道：
    “这个妹妹，我曾见过的。”
    这话一出，王熙凤当即便忍不住捧腹大笑，连贾母和三春等人也都一併鬨笑起来，直笑得宝玉回过神来，一脸的莫名其妙。
    不解去问，王熙凤便笑著道：
    “宝兄弟，你这句话，方才你晏二哥已同林妹妹说过了的！若再想拿这话哄你林妹妹高兴，只怕是不成了，我看你还得另想个法子才好！”

 第21章 贾母：如今你妹妹也是有玉的了

    宝玉这才知道缘故，诧异得瞧了王晏一眼，忙道：
    “非是我轻佻，確实见著妹妹眼熟，倒像前世里见过似的，莫非晏二哥也是如此？”
    王晏便笑著摇头道：
    “那倒不是，我只隨口戏言而已，宝兄弟不如也还是先罢了，再说下去，只怕林妹妹真要恼你了。”
    宝玉便急切道：
    “並非戏言！我是说的实话！以往虽不曾见过，瞧著却是旧相识，便做久別重逢也无不可！”
    他虽是这般说，黛玉见他这副滑稽模样，却又哪里来的“久別重逢”之感。
    见他死咬著这话不放，只当是见自己可欺，心中渐渐起了些恼意。
    凤姐儿在一旁笑得直不起腰来，扶著贾母道：
    “老祖宗您瞧瞧，我就说的，到底林姑娘不是一般人。”
    贾母也乐得不行，她也知自家宝贝孙子从小爱吃胭脂的脾性，也只当是胡说。
    独叫黛玉在那里面红耳赤，眼里都渐渐有些羞愤之色，手指不停地绞著手帕。
    只觉那晏二哥和这个二表兄...
    都实在討厌的紧！
    贾母见黛玉如此，也笑著按住宝玉道：
    “好，好，正盼著你们兄弟姐妹都亲近才好。”
    宝玉这才訕笑一声，心里却仍记掛著，又巴巴的与黛玉搭话道：
    “妹妹可曾读过书？”
    黛玉还记著贾母先前的话，此番宝玉又来问，她不好不答，却也小心道：
    “不曾读过什么书，只上了一年学，兴许认得几个字。”
    又恼这两人总拿自己来开玩笑，目光轻轻瞄了王晏一回，却道：
    “晏二哥却是常读书的，又已考了功名，你该问他，不该问我。”
    宝玉面上一僵，听著那“功名”二字便觉得头痛，只是话转到此处，他也不好不作理睬，只好转向王晏道：
    “晏二哥可有字？”
    王晏笑道：
    “確有一字，乃是金陵李祭酒所起，唤作尧章。”
    宝玉念了一回，便说一句“好字”，赶忙又要去问黛玉。
    王晏却忽然开口笑问道：
    “宝兄弟，我虽初来京师，却也早闻宝兄弟聪慧，能赋诗填词，宝兄弟近日可有佳作，也叫我品鑑一番。”
    宝玉一听，果然来了兴致，虽被岔开了话，他倒也不生气，更將原来的念头都拋到九霄云外去了，喜道：
    “莫非晏二哥也喜诗词？我近日確也写了几篇，只是不甚满意，便不敢拿来献丑。”
    说著便將自己所作信手念了几篇，惹得贾母又连连称讚，將宝玉拢在怀里心肝肉的疼爱起来。
    王晏也连连抚掌讚嘆，只说宝玉有此才情，早晚是要留名青史，哄得贾母和宝玉皆喜不自胜。
    他其实哪里在乎宝玉诗词才情如何，不过是早知宝玉企图，不欲叫他再为黛玉取字罢了。
    这取字一事，放在如今，乃人所成业立身之標誌，实在是轻慢不得的。
    非是亲近长辈不能为，宝玉又如何能为之？也只是借著贾母宠爱，才敢妄言罢了。
    况且以他自己所想，既然来此红楼一趟，倘若实无机会也就罢了，如今既已与黛玉相识，若不能捎得芳心，岂不是白来一遭？
    他倒也不至於有那起子“成人之美”的好心。
    与其叫那“玉带林中掛，金釵雪里埋”的悲剧重演...
    不如还是乾脆叫这贾宝玉玩蛋去吧！
    咦，这说不得倒也合了他的喜好......
    宝玉在贾母怀里赖了一会儿，忽然又像想起来什么似的，忙对黛玉道：
    “妹妹可有玉没有？”
    黛玉听得一愣，林家四世列侯，若是什么普通的玉佩料子，她自是不缺的，只是不知宝玉用意，又不晓得他脾性，便斟酌著言语回道：
    “我没有那个，想那是稀罕之物，岂是人人都有的。”
    她纵是小心再三，却不料宝玉闻言，竟依旧发起狂来，一把將自己脖子上的玉扯了，猛的往地上砸，唬得眾人忙要一同去捡。
    王晏却早料到他有这一出，自然也不惊讶，脚尖一勾，便將那玉挑在手里。
    这块“通灵宝玉”，他先前已在码头瞧过，实在也不曾见有什么奇异，此时便不多瞧，顺手递还给宝玉身边那个丫鬟。
    一番举动做得自然，却叫探春眼前一亮。
    贾母一把將宝玉搂在怀里，只骂道：
    “你生气，要打骂人容易，何苦摔那命根子！你妹妹原也有的，只是你姑妈去世，捨不得你妹妹，才带了去，你如今怎好去比！
    再者也是你妹妹忘了，你没来前，晏哥儿才解了自己的玉给你妹妹，自然也算有的。”
    不想宝玉听著一怔，果真也不闹了，只是痴痴的望著黛玉，喃喃道：
    “晏二哥把他的玉给你了？晏二哥把他的玉给你了！那我的也给你！”
    说罢便要將那通灵宝玉往黛玉手上塞，却被贾母赶紧抢了过去。
    黛玉已被他这番变故唬得胆战心惊，平白受了一回惊嚇，又因方才贾母所言，不免思念亡母，忍不住眼角含泪，只是当下却也没什么人还顾得上她。
    独王晏还留著几分心思在她身上，却道：
    “妹妹且先坐著歇歇，想是宝玉见了妹妹心喜，一时忘乎所以罢了。”
    黛玉看他一眼，也不知听没听进去，只默默拭了泪，往一旁坐著去了。
    待好不容易將宝玉安抚下来，贾母上了年纪，也觉得有些劳累，凤姐儿看她面色，便忙寻了个时机插嘴道：
    “老祖宗，时辰也不早了，不知林姑娘和王晏，如何安置才好。”
    贾母本也思念故女，有意將黛玉养在身前，便道：
    “將宝玉从碧纱橱里挪到我一处去，叫玉儿且在碧纱橱里安置著。
    晏哥儿既是你兄弟，且隨你安排就是了。”
    凤姐儿连忙答应著，宝玉却愈发来了劲，正巴不得能与这位天仙一样的林妹妹在一处，忙扯著贾母道：
    “老祖宗，孙儿在碧纱橱挺好的，何必搬动，搅得老祖宗不清净。”
    贾母闻言，便有些犹豫，一旁黛玉听著，心里却是一提：
    她方才见宝玉闹这一通，已对这位二表兄全无好感，更是半点也不觉得有什么熟悉。
    因而万般不肯，心里只道：
    『我今日才来，已惹恼了他一遭，倘若日日相处，岂有我的好处？不如还是躲著些才好。』
    也忙起身道：
    “老祖宗，既是表兄原先住的碧纱橱，我怎好打搅了去，不如也隨意收拾一间偏房就是了。”
    贾母这哪里肯听，只是见黛玉执意不肯，也只好道：
    “既如此，且叫你们姐妹住在一处，让凤丫头再收拾一套院子出来，跟迎春丫头她们一道先住著。”

 第22章 贾母因恩赠婢女，凤姐精明料心机

    既定下住处，凤姐儿正欲叫平儿去准备锦被铺盖，贾母却又操心起服侍的人来。
    因见黛玉此番上京，身边就带了个老嬤嬤，並一个年幼丫鬟，瞧著还没有黛玉大，料不能照应周全，便从自己身边拨了个丫鬟，唤了鸚哥的，送到黛玉身边服侍。
    又见王晏跟前，也只香菱这么一个丫头。
    既当著凤姐儿的面，况且又听宝玉方才说起，王晏救了他一回，她便不好厚此薄彼。
    虽有些心疼，稍一犹豫，也只得从身后又拉一个出来，对王晏道：
    “这丫头叫喜鹊，原是我身边嬤嬤调教好了，才送到我跟前也没几日，倒会做些浆洗缝补的活计，晏哥儿身边就这么些人，实在不像，也领了去。”
    王晏微微打量，见这丫鬟站在贾母边上，低眉垂目，却分明见得其容貌：
    芙蓉面，柳叶眉，樱桃口，水蛇腰。
    亭亭玉立，身段婀娜，风流灵巧。
    尤其一双长腿，笔直纤细。
    长得惊人！
    这丫头也正抬眼瞧他，眼底隱隱见著有些不乐意，贾母跟前一个老嬤嬤，听著话脚底下也动了一动，只是到底没敢开口。
    王晏只瞧一眼，单见其顏色，比方才见过几回的鸳鸯还標致些，也猜得这必是晴雯。
    一时心底倒有些古怪，略略推拒几番，便也就应下了。
    他这边答应的隨意，宝玉却在一旁抓心挠肝。
    因这丫鬟他早已瞧上了，只是还没来得及开口向贾母討要。
    如何一眨眼的工夫，竟就归了晏二哥？
    有心想开口索要，只是因贾母已发了话，王晏又是客，却也没了他插嘴的余地，只得在心头懊恼。
    ————
    从贾母院里出来，凤姐儿便先送黛玉去了住处，又如三春旧例，拨了四个教引嬤嬤，並五六个洒扫的小丫鬟。
    王晏倒也顺路跟著，却將內院布局和三春住处也都一併记下。
    待將黛玉安置妥当，凤姐儿才领著王晏往西边院子里去，一路上斜著瞧他，却见王晏一副若无其事的样子，凤眉一挑，气笑道：
    “还不说说，打的什么好算盘？”
    王晏一扭头，两手一摊，一脸无辜道：
    “姐姐这说的什么话？倒叫我不解。”
    凤姐儿便轻轻一咬牙，作势要拧他的耳朵，却被他手一抬虚拦著：
    “姐姐说便说，怎么还动起手来了？”
    “呸！你这点花花肠子还想瞒我？从小到大我也没见你爱吃几回甜的，如今倒爱吃什么胭脂鹅脯了？
    况且你素日是最知礼的，怎么今天却跟个毛猴子一般。
    你只替迎春那丫头討个好也罢了，方才我送林丫头进內院，你也好跟著进去？打的什么鬼心思？”
    （请记住 追书认准 101 看书网，????????s.???超讚 网站，观看最快的章节更新）
    王晏素来知道凤姐儿精明，只是竟没料到还有如此慧眼！
    作势一愣，忙道：
    “我今日见了姐姐，心中岂有不高兴的，可果真放肆了些？方才已是內院？哎呀！姐姐如何不提醒我？平儿姐姐也是，怎么不拦著些。”
    凤姐儿见他还怪到自己头上来，便没好气地瞪他一眼，平儿也笑道：
    “二爷这话好没道理，你们姐弟俩个自有话说，哪里就容我插嘴了。
    况且奶奶说的有理，我看二爷倒確实不像是放肆，分明是心怀鬼胎来著。
    只是说来也有一番道理，二爷如今也大了，自不像小时候那般老实，只是不知二爷今日忙活一场，可果真看中了哪位姑娘？”
    凤姐儿听著也挑眉道：
    “倒差点忘了，家里可给你说了亲事？这是大事，马虎不得。”
    王晏便笑嘆道：
    “老爷太太自是用了心，又一向疼我，岂能忘了，原欲为我说一甄家的姑娘，只是弟弟福薄，又无能耐，人家哪里就瞧得上，到底不成。”
    凤姐儿闻言，便恼怒道：
    “放屁！凭你这般品貌，又是我王家的儿郎，配谁配不上？”
    王晏仰头笑道：
    “姐姐说这话却是偏心了，也只你这般瞧我，叫旁人听了去，岂不说我不知天高地厚？”
    凤姐儿仍觉不满，只是见王晏一副毫不介怀的样子，又扭头瞧了瞧后头跟著的两个丫鬟，也眯了眯眼睛，问道：
    “秋草那丫头呢？怎么你这千里迢迢的上京，她倒没跟著。”
    王晏便摇摇头：
    “金陵神京相隔千里，她父母家小俱在南边，叫她隨我来，岂不是使骨肉分离？
    我临行前在太太跟前求了恩典，放了她良籍，叫她自谋生路去了。”
    王熙凤便隱隱嘆了口气，她自小便精明，有些事自然看得明白，又在贾府当了两年的家，內宅里这些勾当，岂有她不知道的。
    当下听王晏这般一说，便已猜得几分。
    只是有些话，她这大房的女儿却也不好说，只得略过不提，岔开话来，又有些担忧的拉著王晏的胳膊，小声道：
    “既如此，我也有话提醒你，你今日对迎春那丫头几番用心，莫不是果真看上了？
    这却不妥，身份虽还算匹配得上，只是那丫头，性情迟缓了些，况且她爹娘也不是省油的灯，沾上了难免麻烦。
    好弟弟，你听姐姐一句劝，不如再换一个，实在不行，姐姐自给你物色一个好的，断不会委屈了你就是了。”
    王晏便叫起撞天屈来，一副受了天大污衊的样子：
    “姐姐这话怎么说的？不过才见了一面罢了，如何就有这样多心思？”
    凤姐儿笑嘆一声：
    “装模作样，小公鸡长大了，跟我也不老实了。才见一面你就这样用心，怎么不见你以往这样討好我来著？”
    王晏便连道凤姐儿没良心，拉著平儿要说理，平儿却也帮著凤姐儿拉偏架，叫王晏到底辩驳不得，只好拱手討饶。
    一路有说有笑，没一会儿便领他进了一处小院。
    王晏稍一打量，见大小倒与自己在金陵所住相仿，便已觉得满意，又听凤姐儿道：
    “且委屈你暂时先在这住著，虽不算好，却就在我院子旁边，好歹平日里说话方便。”
    凤姐儿说著便拿手往隔壁一指：
    “以后有什么事，千万来寻我，若寻不见我，找平儿也是一样的，总归你们也熟，只记著常来我那处坐坐就是了。”
    平儿这会儿便已在帮著铺床叠被，香菱喜鹊两个也跟过去帮忙，才叫她腾出手来道：
    “这院子里头陈设都是新的，奶奶原本是想自己留著做个偏院，也不知合不合二爷的心意，若有什么不好的，我再叫人换了去。”
    王晏自然说一切都好，凤姐儿还要再如先前黛玉那处一般，给他添几个洒扫的小丫头，甚至还要给他拨一个嬤嬤照应著。
    王晏忙笑著辞道：
    “这却不必，我还须温习功课，院子里头人若多了，也难免闹得慌，再者我有香菱她两个也尽可够了，若果真一时有什么缺的，我再来寻平儿姐姐便是。”
    凤姐儿听著也觉有理，这才点点头，又细细叮嘱一番，倒比先前在黛玉跟前还细致些，眼见得月亮都爬上来，方才辞別了。

 第23章 勇晴雯遭主戏弄，贤袭人为主劳心

    待房间里就剩下王晏等主僕三人。
    喜鹊一边跟著香菱忙忙碌碌的收拾，一边偷偷的打量自家以后的主子。
    结果猛一抬头，却见王晏也盯著自己看，一副饶有兴趣的样子。
    这丫头只觉心里一紧，忙不迭地的背过身去，心跳得犹如擂鼓。
    偏偏又觉得自己这副样子实在太没骨气了些，便又壮著胆子，生生转了回来，小嘴儿一张，理直气壮道：
    “爷瞧我做什么？”
    王晏听著好笑，比她还理直气壮些：
    “你是我的丫鬟，我还不能瞧你？”
    这丫头便是一愣，偷偷看了香菱一眼，见她全无反应，又觉王晏说得有理，声音便低下来：
    “爷瞧便瞧，我...我给爷打些水来洗漱。”
    “这倒不急，且说说话。”
    王晏隨口把她拦著，又示意她近前，含笑道：
    “老太太叫你到我跟前来，你可是不乐意？”
    这丫头便抬头看著他眼睛，半点也不闪躲，皱著眉头道：
    “我是丫鬟，自是老太太叫我去哪我便去哪，如今归了爷，往后也自然一心听爷吩咐，岂有什么乐意不乐意的？
    只是爷不问便罢，既然问我，我便说实话，爷往后要科举做官，可是要离了贾府的？”
    王晏只笑著点点头，便听她道：
    “既如此，爷若还在京里便罢了，若要去別的地方当官，不如还把我还给老太太可好？反正...反正打死我也不出去的。”
    她自年幼时便被赖嬤嬤带进府里教养，一晃许多年，早都把贾府当成自己的家了，自不肯轻易离了去。
    这话一出，叫一旁的香菱都忍不住多看她一眼，眼中颇有些惊奇。
    王晏倒也体谅，並无意强求於她，点头允道：
    “若真有那时，去留自然隨你。”
    这丫头便眼看著高兴起来，又见王晏这样好说话，她自己反倒有些羞愧，面上却也不说，只在心里暗道：
    『既是这般，左右爷在京的日子，我多用些心服侍他就是了，也算报了他的恩。』
    王晏看她神色欢喜，却又暗暗沉思的模样，也觉有趣，笑著道：
    “鹊声穿树喜新晴，喜鹊这名字虽喜庆，只是我不喜欢，不如给你改一个，以后叫晴雯吧。”
    晴雯默念两遍，便把自己的新名字记下，对此全无所谓，左右她那个喜鹊的名字，原也不是她的本名。
    待伺候过了洗漱，王晏坐在床上，低头看她蹲在地上收拾，显出极玲瓏曼妙的曲线来，便把手往边上一拍，故意逗她道：
    “晴雯，今夜里你来暖床。”
    晴雯原本正忙著，听著这话，却猛地站起来，脸颊一下子涨得通红，险些把手里的香巾都扔到王晏脸上去，大声道：
    “我不干！”
    身体挺直，神情凛然，眼神防范。
    像是炸了毛的猫。
    王晏便把眉头一皱，故作不满道：
    “不是你说的，一心听我吩咐，如何才吩咐你头一桩事，你就不乐意了，可见不是诚心。”
    晴雯张口结舌，瞪著眼睛，又羞又愤，却不肯被他就这样轻易拿捏，齜著牙道：
    “旁的都行，只这一桩不行！”
    王晏听著这话，便把她上上下下来回细细地瞧了两遍，直看得她心里发毛，身子紧绷，一副要撒腿就跑的架势。
    才一撇嘴，顺手一拉，便將香菱揽在怀里亲香一口：
    “不干拉倒，瞧著跟个搓衣板似的，当爷稀罕？好香菱，那今晚还是你。”
    香菱面上也微微一红，却不挣扎，只是乖乖的坐在王晏腿上，从鼻子里轻轻“嗯”了一声，然后便自己解了衣带。
    晴雯瞪大眼睛看著，却不料到这两人在自己眼前就要“胡来”，嚇得连忙躲出去。
    只是临到头却又想起，方才一心替那位王二爷收拾著，自己的住处却还没定下来呢！连自己的包裹行李都还在里头！
    一时便不知该如何是好。
    主子没发话，她总不好自己擅自做主去寻屋子歇了，那岂不是没规矩？
    可再要她这时候闯进那“龙潭虎穴”里头的去问...
    晴雯虽勇，此时也觉得两腿发软，实在是没那个胆量。
    倘若这时候进去了，那人万一正在兴头上，强留了自己出不来，岂不是大大的冤枉？
    到时候可没处说理去！
    偏偏耳边又总能听见些古古怪怪、哼哼唧唧的动静，叫她也渐渐没了力气，两条腿儿一阵阵发软，脚趾尖儿都有些发麻。
    思来想去没个办法，只好愤愤地一跺脚，就在屏风外头的小床上，拿被子把头一蒙，连外衣也不脱，自顾自歇了。
    ————
    另一头里。
    黛玉初来，也尚未寢，正思量著今日言行可有不当之处，想著想著，便从袖子里摸出王晏所赠的那枚玉佩来。
    她先前没来得及细看，此时打眼一瞧，才见上头雕琢祥云朵朵，有鸞凤盘飞，相顾啼鸣，果然巧夺天工，价值不菲。
    那原先唤作鸚哥，如今也被黛玉改作紫鹃的丫鬟瞧著便笑道：
    “那位晏二爷也真捨得，瞧著便是名贵之物，姑娘可要收好。”
    黛玉只看了一眼便放在柜子里头，显然並不太在意其能价值多少银子，娇哼一声，却道：
    “今日收了他的礼，来日却要还他，不是白白的多出一桩事来？”
    紫鹃笑道：
    “姑娘若怕麻烦，不如我去寻二奶奶打听著，瞧那位晏二爷喜欢什么，那时再报给姑娘，便不必姑娘费神。”
    黛玉喜道：
    “好姐姐，我正想这般说，却叫你猜著了，可是我肚子里的蛔虫不是？”
    正说著话，听见袭人来访，便忙请进来。
    原来宝玉回了絳芸轩，想著晴雯如今归了王晏，到了这会儿，也仍是唉声嘆气不止。
    这袭人原也在贾母跟前，因其素来恭顺温柔，贾母十分喜爱，才被拨到宝玉身边。
    也是如今宝玉跟前头一號的大丫鬟。
    袭人自来宝玉身边，便已心知贾母將自己许了宝玉，自己將来的依靠，也都在这位宝二爷身上，因而事事皆为宝玉考虑，十分用心。
    只是又因宝玉性情顽劣，並不听劝，故时常暗自苦恼。
    今日见宝玉一见那位林姑娘，便作痴狂之態，已是暗暗担忧，此番又听宝玉连连嘆气，更以为仍是此故。
    她心知宝玉必不肯听她的劝，因而待宝玉睡下，却寻了个空来见黛玉，见著黛玉便笑道：
    “姑娘怎么还未睡下？”
    黛玉不知缘故，忙也笑道：
    “正打算歇著呢，姐姐这会子来可是有什么交代？”
    袭人便忙道：
    “姑娘说这话岂不是要折煞我，我什么人，就敢跟姑娘交代了？只是怕姑娘才来，不大適应，所以来瞧瞧。”
    紫鹃与袭人相熟，闻言便道：
    “才说呢，姑娘方才还懊恼，说不该叫宝二爷今日砸了这玉，二爷回去可果真恼了？好歹你也劝劝。”
    袭人正为这来的，连忙道：
    “誒哟哟，这话怎么说的，姑娘快別作这般想，要不然，只怕姑娘懊恼的日子还在后头呢！”
    说罢便又將宝玉之前发作的例子，挑了几个，增增减减的说给黛玉听了。
    黛玉当下本就对宝玉並无好感，又想起先前王夫人已有过一回交代，如今也算眼见为实，再听袭人一说，却更坚定了往后要躲著宝玉走的决心。
    她此时已察觉出袭人来此的用意，便拉著袭人的手，笑道：
    “多谢姐姐教诲，姐姐放心便是，我自省得。”
    袭人见黛玉领会，心里也放下一桩大石，不敢搅了黛玉休息，便忙告辞。

 第24章 大乾军制

    王熙凤自回了小院，洗漱罢了，因见贾璉不回，便拉著平儿一道歇在床上。
    她主僕俩个，自小便在一块，私下里亦如姐妹，同吃同寢的日子也多了，因此平儿也隨意得很，却见王熙凤久久地睡不著，便问缘故。
    王熙凤皱著眉头，隱隱嘆了口气道：
    “晏弟久在金陵，风土与这神京城大不相类，一时只怕难以適应，我事忙，还需你平日里多照应著些。”
    平儿连忙答应著，只道：
    “这是自然，奶奶放心就是了，明日我再去瞧瞧，奶奶还是赶紧歇著吧，明儿还有事呢，”
    凤姐儿点点头，却又嘖了一声，拉著平儿的手捏来捏去，始终显得烦躁：
    “我思来想去，还是觉得不妥。老祖宗的性子我是知道的，今日晏弟初来，老祖宗便叫三春她们来见...莫不果真有意要撮合他和迎春那丫头？”
    平儿一听，也皱起眉头道：
    “虽说两家亲近，可毕竟二爷久在金陵，不常往来，奶奶这般说，只怕真是如此了。”
    王熙凤又翻身坐起，凤眉紧锁：
    “因此我才烦恼，倘若真是如此，待老祖宗將话挑明白，金陵那边，未必不肯同意...
    若旁的也罢了，迎春那丫头，虽是木訥了些，然而那臭小子自己便是个有主意的，也不妨事，只坏在东跨院里大老爷跟大太太身上。”
    这话王熙凤敢说，平儿却不太好接，只得笑道：
    “只怕也是咱俩在这白操心，说不得二爷自己已有主见了，还要嫌咱们多事呢。”
    凤姐儿闻言，便斜她一眼：
    “去！他才多大年纪，能有什么主见？说不得看著二丫头顏色好，稀里糊涂的也就答应了...
    要我说，若是能將三丫头许他，我看倒是极好的。
    那是个利落性子，姨娘虽然糊涂，也不过就是个妾，算不上什么累赘。”
    平儿听著便好笑道：
    “奶奶可果真是急糊涂了，三姑娘才多大年纪，哪里就能谈婚论嫁了，难道叫二爷就这么等著？”
    凤姐儿便没奈何道：
    “可不是说的？到底没赶上，不然只叫这两个能换个性子也好...
    不行，这小子自小便一肚子的花花肠子，也不是个老实的，这话还需再与他说明白，免得他自己日后后悔，却还要怪我。”
    凤姐精明，又能算计，待外人常显得冷漠，甚至於狠厉，只每每在自家人身上，却总能见几分真心。
    平儿听得直摇头，心知王熙凤这也是关心则乱了，只好连连劝抚，待到三更天里，才见王熙凤睡著。
    ————
    次日一早，晴雯打著哈欠，软绵绵的挣扎著从被窝里挪出来。
    她昨晚上听香菱“唱了大半夜的小曲”，虽未经人事，却也知道里头在闹些什么名堂，不自觉地也渐渐浑身发软。
    偏偏又紧张得很，怕突然遭了某人“毒手”，一夜未敢睡死。
    好不容易待天亮了，才算鬆了口气，只是又得起床服侍王晏洗漱，也不免暗暗感嘆自己命苦。
    王晏瞧她这一副满怀怨念、有冤难伸的模样，却觉得十分有趣。
    心中暗笑，面上却只作若无其事，浑然没有半点负罪感，专等著晴雯给他端茶倒水。
    见晴雯要去给他取早食，方才笑道：
    “你自取几样你爱吃的就是了，我还有事，到外头去用。倘若姐姐那头有事寻我，只说晚些时候我再去见她。”
    晴雯本也睏乏得很，实在不想动弹，面上微微纠结了一瞬，便点点头，只是疑惑道：
    “怎的才一大早，爷就要出门？”
    王晏也不与她多说，收拾了几封书信，便要出门，又见晴雯分明都快要困迷糊了，却故意挤挤眼睛笑道：
    “一晚上没瞧见，倒觉得晴雯愈发好看了，昨夜里就罢了，今晚你可得来暖床，再没推辞的道理。”
    晴雯本是困得眼睛都快要睁不开，却被他一句话唬得清醒过来，正待严词拒绝，却见人已分明走远了。
    到底无法可想，一腔怨念无处发泄，只好气得直跺脚，將手里的帕子往桌子上一摔。
    又见香菱还在“赖床”，只她一人忙里忙外的，更觉不平，咬咬牙，愤愤地娇哼一声，把门一关，也仍回那张小床去补回笼觉去了。
    ...
    牵马出了贾府，王晏却不要修武跟著，另吩咐了几桩事情，便独自往王子腾府上去。
    王子腾其人，即是王家二房之主，王子升的亲弟弟。
    如今正任著京营节度使一职。
    要说起来，贾史薛王四家，若不论爵禄，单看官位，眼下官职最高的，也正是此人！
    只是官职归官职，若论起实权，那就又是另外一回事了。
    虽一样都叫节度使，如今这节度使，和唐时的节度使，便不可同日而语。
    当年太祖起事，率百万之眾，扫荡六合，军威大振，士卒多有骄矜之气。
    至太上皇即位，为收拢军权，改革军制，大力裁撤各地驻军，设立五军都督府。
    都督仅有战时指挥之权，其余后勤训练招募等事，一概不得参与，企图以此来架空军头。
    只是当年太祖起家时，便已多赖世家之力，到了此时，更是根深蒂固，终究收效不大。
    其后今上熙寧皇帝继位，又图改制，废止各地团练乡兵，除九边未敢轻动，其余只在京畿附近建设西山大营，分作五军，为左哨、右哨、左掖、右掖及中军。
    中军有五万人上下，其余四支，各三万人左右。
    除此之外，还有神机营等为辅，都只不过千余人等。
    算上皇城里禁军，便有近二十万人。
    看似也有一番作为，只是计划虽好，实行起来却是困难重重。
    因这京营里头，多有当年从龙老臣的后世子孙，已在显位，又相互拉拢结亲。
    以至盘根错节，任你换来换去，最后竟还是原来那一帮人。
    王晏这么些年虽远在金陵，却也暗自关注著这些要害之事。
    王子腾这两年官运亨通，正是被当今熙寧帝扶持起来的一道旗帜。
    无他，便是因他乃贾家姻亲。
    四王虽贵，自太祖朝后便已皆无实权。
    贾家两代三公，即便如今贾家已无人从军，无奈先人遗泽实在深厚。
    眼下却仍是当今大乾军中，最大的军头！
    有贾王两家的关係在，王子腾正可借著贾家的名头，替皇帝收拢军心。
    可说到底，这帮军头也都不是傻子。
    他们如今还肯敬著贾家，敬的是初代荣寧二公的开国功勋，敬的是第二代荣国公贾代善征伐漠北的赫赫武威。
    你王子腾既无军功，又无爵位，且不过是个姻亲。
    又能算个什么东西？

 第25章 贾雨村初识王二爷，王子腾鬱郁见后生

    王晏这些年暗暗搜索消息，倒也有几分所得，更將这些弯弯绕绕也隱隱看明白几分。
    虽晓得王子腾的难处，他却也並没有为王子腾助力的想法。
    只是他这王家后辈上京，也总得来认一下“家门”。
    红楼原作中四大家族，虽已都各见著江河日下，后继无人之景，然坍塌倾颓之时，也仍显得十分突然。
    尤其以荣国府的地位功勋，纵然是贾赦贪鄙，贾政无能，其实也断不至於忽然就到了大厦倾颓的地步。
    可若是因著权力二字...
    或者乾脆就是掺和进了两帝军权相爭的局面里，填进去几座公侯，那便不足为奇了...
    一路骑马缓行，顺道察看京师风土，慢悠悠到了王家大宅。
    侧门里正有几个或配刀剑，或著绿袍的文武官员候著，看著倒比荣国府那边还热闹几分。
    王晏下得马来，也取出一张名帖。
    说来他如今也是王家子，可却与王子腾一家从无往来。
    那门子自然也认不得他，见了帖子，一脸的狐疑之色，多半以为来了个骗子。
    只是见王晏仪表不俗，到底没就此赶了人去，也未曾上演一出“恶奴欺主”的戏码，只叫他先在牙房候著，便忙进去稟报。
    过不多时，又换了一副笑脸来，弯腰缩背，连连拱手道：
    “二爷勿怪！二爷勿怪！实是小人眼拙，不曾识得二爷，叫二爷受了委屈，小人该死。老爷正在待客，一时抽不出空来，太太已在偏厅相候。”
    王晏也笑著一拱手，便先入內。
    见他就这般进去，先前已在牙房候著的，倒有一中年人，眼中闪过一抹异色，一把拉著那门子，笑问道：
    “管家且慢，方才我已见那位世兄仪表不俗，想不是寻常人等，只是又恐冒昧，不好上前答话，但不知究竟何人？敢劳管家相告。”
    说罢便隱晦地往这门子袖子里头丟了一枚银子，那门子掂量一下，面上又多了些笑意，拱手道：
    “贾老爷既然问，奴才怎敢瞒著。
    那位爷是从金陵来的，也姓王，正是咱们王家三房里的爷们。”
    贾雨村听著一愣，又忙问道：
    “但不知尊名如何称呼？既是贵府上自家人，怎的还在牙房相候？”
    这门子便一甩手道：
    “你问旁的我也不知，只见他帖子上写的是叫王晏。虽是自家人，以往也不曾来往过，我自然也不认得。”
    雨村这才点点头，若有所思地坐回去。
    说来也巧，他自丟了姑苏知府一职，游山玩水，又恰好在扬州给黛玉当了几年西席，此番正是携了林如海手书上京，意图叫贾政周旋，以谋求復官。
    只是当下尚无所得，他心中等得焦虑，又打听得王子腾在家，便也忙来拜见，枯坐了半日也不曾进去，不想倒正撞见王晏，一时暗暗记在心里。
    王晏却不知自己已被贾雨村认出，一路前行，直去偏厅，便见王家太太果真在里头。
    旁边还有一女子，正笑嘻嘻的打量他。
    王子腾膝下並无嫡子，虽有几个庶出，却也无大用，只有一女，听说极得喜爱，料是此人了。
    王晏並不多看，先对那妇人行了一礼，口称“婶婶”，又与那少女作揖，唤道“见过堂姐”。
    王家太太便忙唤起，这少女却是个胆大的，上上下下的打量他，眼中颇有些异色。
    只觉这位从未见过的堂弟，说是收养来的，倒还真俊俏的不像是王家的种！
    自己家中虽也有几个庶出的兄弟，若是拿来一比，岂不显得如猪狗一般？
    说来也奇，王家女子，大多都样貌不俗。
    王熙凤自不用提，神妃仙子一般的品貌，眼前这少女，也颇见姿容不俗。便是王夫人和薛姨妈，年轻时也皆样貌美丽。
    偏偏王家的后辈男儿，却大多其貌不扬。
    她看便看了，却还上前一步，一把拉著王晏的胳膊，笑问道：
    “堂弟何时来的？”
    王晏只好答道：
    “昨日方才进京，稍稍安置了，便来拜见二叔和婶婶。”
    这女子还待再拉扯他说话，好在王家太太连忙咳嗽一声，赶紧拦著：
    “熙鸞，不可无礼！”
    这名唤作王熙鸞的女子一努嘴，才恋恋不捨地撒开手，便听王家太太问道：
    “这孩子，大老远的进京，怎么也不提前来个人告知一声，我也好安排人接你，你如今是在何处落脚？”
    王晏笑道：
    “不敢劳婶婶费心，小侄一路轻车简从，又不曾带多少行李，哪里还要什么接应？
    只因思念家姐，眼下正在荣国府暂时落脚。”
    王家太太听他说是在贾府，便皱眉道：
    “这不妥，虽是姻亲，毕竟是外姓人家，不若还是搬来的好，家里自有你的住处。”
    王熙鸞也显得有些不高兴：
    “就是，凤丫头是你姐姐，难道我不是？跑去別人家里做什么？”
    王晏连忙起身推辞：
    “晚辈此来，是为明年春闈，总不过三五个月的工夫，那时不论中与不中，自然另做安置，眼下实在不必麻烦婶婶。
    况且如今既已在京里，日后自然多来拜见，总不免时常叨扰，只盼婶婶到时勿要见怪才是。”
    王家太太又隨口劝说几句，见他始终不应，也就撂开手，总归不过是个未见过两回的亲戚罢了。
    独王熙鸞见他推拒好心，十分不满，哼了一声，便转去屏风后头去了，王晏对此自然不以为意。
    他简直是脑袋坏了才住在王子腾眼皮子底下！
    王子腾再没能耐，却也比贾政贾赦厉害得多，更不知他与金陵有多少往来。
    王晏诸事未明，来认一认门也就罢了，哪里敢自投罗网。
    及至晌午，也不见王子腾露面。
    正要起身告辞，才见有人来寻，说王子腾要见他。
    待到书房，见堂上果有一中年男子，国字脸，臥蚕眉，乍一看倒的確颇有几分武將威严。
    只是眉宇间也分明见著许多鬱气，隱隱还有几缕白髮。
    王晏忙拘一礼，口称“二伯”。待王子腾应了，方才直起身来。
    王子腾端坐高椅，也正打量他，见王晏仪態出眾，不卑不亢，也暗暗点头，示意他近前坐下，开口问道：
    “久未见家信，你大伯可都还好？”
    王晏便微微躬身：
    “有劳二伯掛念，大伯一向都好，只是牵掛二伯，特命小侄上京之后定要来拜见，今见二伯身体康泰，小侄也安心了。”
    王子腾略笑一笑，点头道：
    “你此来用意，我也知了，小小年纪便得了举人功名，十分不易，既能读得进书，往后便更要用心，切不可与那些狐朋狗友多来往。”
    王晏也只静静听著，待过些时候，下人过来催饭，王晏遂起身告辞，王子腾挽留几句，便也作罢，只临了才道：
    “我过些日子便要离京，你且好生读书，若有什么事，也暂且等我日后回来处置。”

 第26章 贾雨村：日后定报世兄大恩！

    待出了王家宅邸，未行过几步，忽见有一中年人迎上前来。
    面阔口方，剑眉星目，直鼻权腮，倒也一副好相貌。
    面上带上极亲切的笑意，稍稍躬身，拱手趋前，至跟前两步方止，连连作揖道：
    “誒呀！怪不得今日出门，忽见虹现桥边，鹊上枝头，弟原以为何故，不想竟是天幸得见世兄。”
    王晏也愣了一愣，瞧他一眼，分明眼前这人，若看著年龄，只怕比自己大上一轮都还不止，这一声“世兄”，喊得却是极自然的。
    也忙拱手还礼道：
    “不知兄台如何称呼？”
    那中年人忙道：
    “敢劳世兄动问，弟姓贾名化，字时飞，別號雨村，亦是荣国府远亲，府上老爷存周公，正是弟宗伯至亲。”
    王晏听罢，嘴角微微一抽，眼神深邃几分。
    这贾雨村与荣国府里眾人，虽说都姓贾，可大抵也只在五百年前才能算作一家。
    到了今日，哪还有什么亲戚好认。
    不过既是此人，那当下这番举止，却也不足为奇了。
    原作中此人在宝玉跟前，都能一声声“世兄”叫得亲热，分明比贾政小不了几岁，偏偏也要敘著亲谊，自认作了族侄。
    借著贾王两家之力，一朝发跡，竟官至兵部尚书。
    然贾府倾颓之时，却也是这人头一个反咬一口，落井下石。
    其人虽的確有几分真才实学，却也著实可称得上是个忘恩负义的小人。
    王晏细细瞧他两眼，面上也堆起笑来，拱手道：
    “原来是雨村兄，但不知兄在此何故？”
    雨村来拦他，正想著同他结交，好叫他引荐给王子腾，又见王晏年幼，恐说得绕了，怕王晏未必能明白的过来。
    遂也不多遮掩，笑得极为热切：
    “不瞒世兄，弟此来正欲拜见王节度，但恐节度事忙，未蒙见召，这...”
    王晏闻言，心中微动。
    果真他所料不差，贾雨村既要巴结贾府以成势，又如何肯放过如今“如日中天”的王子腾。
    只是如今他还只一介白身，即便打著贾家族亲的名號，可这类人在京里也不知多少，王子腾多半也是懒得见他的...
    香菱也已先被自己救下，总不能日后薛蟠还能再闯出个什么案子来，叫他勾连上...
    只是此人虽无情义，却著实是一把办事的好刀。
    皇帝能用得，我便用不得？
    遂一挑眉，也笑道：
    “兄台来的不巧，二伯近日得了圣意，身上差使颇重，恐不能多见外客。”
    雨村闻言，眼中隱隱闪过一丝失望之色，面上却仍笑道：
    “既如此，多谢世兄相告，且容弟过些日子再来相候。
    不知世兄今日可有空閒，弟今日与世兄相会，实是天赐，愿略备薄酒，与世兄稍敘情谊。”
    王晏便摆手笑道：
    “这却不必，在下也尚有些俗务处置，不好再多逗留。
    適才兄台所言，我已记下，在下久居金陵，近日正在荣国府落脚为客。
    兄既是荣国府之近亲，如此风仪，料已早有功名，我倒记得金陵知府將要任满出缺，不若待我回去，寻贾世伯言语一番，或许勉强对兄有些助力。”
    雨村闻言大喜，忙深拜道：
    “若果真如此，弟断不敢忘世兄大恩，定有厚报。”
    王晏情知这不过一句屁话，却也笑得亲切，连连道：
    “此举手之劳，不足掛齿，只是世伯近日多有交代，令我专心举业，不可多言外事，怕我分了心。
    不论事成与不成，兄切不可於世伯面前再多提及与我。不然倘世伯见责，叫我难堪，却要怪兄害我了。”
    雨村忙道：
    “岂敢岂敢，既是世兄叮嘱，雨村牢记於心，世兄放心便是。”
    王晏便笑著点点头，又与这贾雨村客气两句，转身离去。
    雨村立在原处，久久揖了一礼，待连个影子也看不著了，方才起身，眼中颇见喜色。
    只是末了却又抚须轻嘆，面露沉思：
    『来京之时，那冷子兴分明有言，荣寧二府多有萧疏，已不復旧日光景。
    想前番在荣府所见，以为的確如此，只道其余勛亲之家，多半相类。
    不想今日却见王家有此后辈，可见世家高门，亦有可取之处，只怕倾颓衰败，非是一时之功了。』
    ————
    另一头里。
    王晏倒也没想拦著贾政为贾雨村谋官——左右他至今连贾政的面也没见著，又只是个后生晚辈，说话未见得有几分分量，就是想拦，也未必能拦得住。
    倒不如且留个人情，说不定便有用处。
    只是这一柄毒刃，虽能杀异敌，倘一时不慎，多半也会伤及己身。
    因而心中也暗暗提著一分警惕。
    一路思量，又匯合了修武，寻了一间临街茶楼坐著，隨意要了几样小菜，便將门掩上。
    “二爷交代的事，小人已打听了几分，只是未必做准...”
    王晏招招手，示意他一併坐著说话，又隨手替他斟了一杯。修武连忙谢过，一口乾了，才继续道：
    “那位王节度的日子，近日的確是不大好过。
    听说今年秋收时候，京营里头才闹了一桩案子，据说是那王节度有意按兵册点兵发餉，结果京营里头各个参將、游击都闹翻了天。
    听说还有几个闹得厉害的，带著亲兵就把节堂给围了，险些要亮兵刃。
    更可笑的是，这王节度说起来才是京营的最高將帅，遭了此难，要调兵弹压，居然无人响应！”
    王晏听得也皱起眉头来，沉声道：
    “后来又如何？”
    这修武是他心腹，自然也不在他跟前遮掩，嘿嘿一笑，颇有几分幸灾乐祸的架势：
    “这事闹得颇大，不难打听，还是后头宫里来了圣旨，说餉银仍照旧例发放，此事才算了了。
    据说为著这事，这位王节度被皇帝叫进宫里，骂得是狗血淋头，近日市井里头便有传言，说这位王节度说不定就要被贬官。”
    王晏听著，却微微摇头：
    “只怕未必，我这位二伯在军中本无根基，若不是已得了皇帝吩咐，他哪里就敢在这时节要查京营空餉，不怕闹出事来丟了脑袋？
    皇帝手中本就无人，纵然此事不成，好不容易才扶到这个位置上，再怎么也不会自断一臂，多半是另寻个由头，叫他出京避避风头，说不得还得再升上一升。”

 第27章 消息、置业

    修武听著一愣，诧异道：
    “怎的办砸了差事还有赏？”
    王晏摇摇头：
    “这且不论，可还有別的？”
    修武忙道：
    “確实还有一桩，或许还真给二爷说著了，叫这位王节度因祸得福，就前几日，听说宫里还下了一道旨意，要给王节度女儿指婚，指得是保寧侯世子。”
    王晏听著这话，却忽然一扬眉头。
    大乾立国不过三代，勛贵却已有不少，其中便以四王八公十二侯为最贵。
    四王八公，多是太祖开国时所立。
    至於十二侯，却有不少乃是太上皇顺平帝时，命贾代善征伐漠北时所建功。
    两拨勛臣，一拨自詡元从旧臣，一拨则称作顺平老臣。
    这两拨勛贵自不是一路人，毕竟每年军中就那么多银子，你拿得多了，到我碗里的可就少了。
    因而便时常相互爭斗，互不服气。
    只有贾府颇为特殊，初代荣寧二公自是元从一系，而二代的贾代善，却也是顺平一系的头面人物，固两边都还让著三分。
    这保寧侯，便是顺平勛臣里头，除贾府外的又一大山头。
    『看来前番王子腾欲清查空餉不成，皇帝也有些著急了，这般迫不及待地要给他找帮手，尤其如今那位太上皇，还在大明宫里好生修养著...
    但不知贾府、王家...四大家族，眼下究竟是站在那一头的...又或者，连四大家族內部，其实也並不是都站在一头...』
    王晏暗暗沉思，修武不敢打扰，自吃了酒菜，也不吭声。
    过得一阵，才听见王晏稍稍吁了口气，轻声问道：
    “罢了，山东方向，可有消息过来？”
    修武忙將筷子放下，压低声音方道：
    “我按著二爷吩咐，照记號去寻，果真有人等我，叫我带了口信来：
    一是山东连年遭灾，朝廷虽有賑济，只是地方官员多有贪鄙，又不甚尽心，如今天气將寒，果然已开始见有人冻饿而死。
    济南府內粮价，已攀升至斗米六百余钱，且官仓已无粮食，大户也不肯卖，百姓纵还有余钱也无处去买。
    待天再冷些，只怕粮价还要再涨。
    周遭城池，每日清早便见有车运尸而出。城內如今勉强还算安稳，城外却已多见匪人啸聚，打家劫舍，据说还有人喊什么要均贫富，如今连外头的商队，也不大敢往山东地界上去了。”
    王晏听著，眼神微微波动，面色却仍无什么变化，修武小心翼翼的看他一眼，垂著眼睛继续道：
    “再就是...咱们往蜀中去的商队，也有回信了...那边还是没有答应卖粮。”
    王晏眉头一皱，眼神也见有些不耐：
    “这又是何缘故？我並不叫他们平价来售，有银子为何不赚？”
    修武见他面色，扯了扯嘴角，好歹挤出些笑意来，赔著小心道：
    “咱们买通了一个蜀中商行里的一个掌柜，倒听他说了缘由...说是其一怕路上遭了强人劫掠，山东地界眼下毕竟不太平...
    至於其二...也怕得罪了孔家。”
    王晏听著，神情似乎瞭然了些，半眯著眼，倒也点头笑道：
    “原来如此...咱们虽有些脸面，与孔家一比，自然就什么也不是了...况且也未必就只一个孔家。”
    修武小心翼翼地点点头，眼见王晏捏著酒盏的骨节都有些发白，悄无声息地咽了口唾沫，小声问道：
    “蜀中那边不肯答应，单靠薛二爷那边，只怕不足，咱们怎么办？”
    王晏缓缓將酒杯放下，似笑非笑道：
    “不肯答应...蜀中殷富，积粮如山，蜀中商会又自成一体，且距山东颇远，衍圣公名头虽大，只怕未必就真嚇得住他们。
    如今不肯鬆口，不过是嫌利益未足罢了，交代那边的人，自蜀中买的粮食，价格准许再高五成！”
    修武先点头应下，才急切道：
    “可银子又从哪里来...金陵那头只怕是不肯帮忙的。”
    王晏眯著眼道：
    “不急...我话没说完，价格虽可再高些，可是这路上的船只运费，就得他们自己担著，粮食先运到了，我才有银子给他！”
    王晏言罢，將剩余壶中酒水仰起脖子一饮而尽，面上肌肉微微抽动两下：
    “记住！粮食到了，没我的话......不许賑济！”
    修武迟疑地点点头，不再多问。
    隨意用了些饭菜，王晏又领著修武在城中閒逛，打听得京中繁华所在，便往西大街一带去。
    四处探访，倒正寻见一栋酒楼往外盘价。
    京师地界，自古地价昂贵。
    王晏上前问过，对面只说东家要回乡去，咬死了要两千两银子，王晏几番议价，才作价三千两，连同这酒楼，及附近另外一处差不多大小的铺面也一同购下。
    又拨马出城，一路往北郊去，寻至码头附近，找了牙行来问，又寻本地里长官差做了见证，以两千两银子买下两顷荒地。
    如此雷厉风行，不过半日，便將这两桩大事办完，钱庄里头的银子也花去大半，只剩下不到一千两。
    再要是添置材料，翻新装修，大抵便也剩不下什么了。
    修武愈发愁眉苦脸，王晏倒並不以为意，仍旧显得云淡风轻，只吩咐修武近日里多多招揽伙计，不可误了事情。
    ————
    待回贾府，却见平儿正在院子里头坐著，见他便笑道：
    “二爷一大早出门，却叫我好等。”
    王晏眉头一挑，近前笑道：
    “平儿姐姐何时来的，怎么不去屋里，倒在外头吹风。”
    平儿便笑著摆手：
    “不过也才来，原是因奶奶实在不能放心，再三叮嘱我来。
    晓得你爱清净，又不喜管束，这几个小丫头，都是我细细挑选的，叫你隨意安排，也好给香菱她俩个搭把手。”
    说罢便从身后引出几个小丫鬟来，个个年岁不大，只不过十二三左右，面容也都还清秀，只是谈不上美貌。
    说不得就是王熙凤暗自吩咐的！
    估摸是见他身边已有香菱晴雯这两个貌美的，怕他耽於女色，却误了科举正事。
    我王晏又岂是这种人？！
    如此以小人之心来度我君子之腹，实在是岂有此理！
    王晏暗暗腹誹，叫香菱將人先领下去，却朝平儿作势恼道：
    “瞧著虽也都是好顏色，到底不能与平儿姐姐相比，再者年龄上也太小了些，却不知道姐姐是何用意。
    况且平儿姐姐这话实在伤人，若是姐姐不肯叮嘱，你便不来？
    可果真是儿时情谊，尽付东流了。”

 第28章 王熙凤为亲赠財

    平儿听著这话，竟俏生生翻了个白眼，也不见有什么恼意，只是无奈道：
    “她们如今都是你的丫鬟，还拿来与我比什么？二爷往日里这般说也就罢了，如今都大了，怎的还没个正形？
    嫌年龄小，二爷这是挑丫鬟呢，还是挑房里人？叫奶奶听见，也不怕她教训。”
    王晏便把手一摊，叫晴雯沏了茶来，仍笑道：
    “这有什么？姐姐又不是不知道我与平儿姐姐自小亲近，只是她真要埋怨，也只好连累平儿姐姐再多护持些了。”
    平儿便停住脚，眼中含笑道：
    “再胡说！奶奶若真怨你，我可不拦著。”
    平儿打小就在王熙凤身边，自然也清楚王晏的处境，况且她秉性良善温和，又心思细密，反倒时常將王晏这位“二爷”记掛著。
    冬赠寒衣，夏送冰鉴，倘见王晏有什么缺的，凤姐儿又没有多余，她便自己想法子缝缝补补，总不叫王晏遭人笑话，倒比另几个自张氏房里拨过来的几个丫鬟还用心些。
    王晏也点到为止，笑著招招手，唤平儿近前来坐，平儿却並不肯，只道：
    “二爷跟前，我怎么好坐的？”
    但见王晏执意相请，才勉强坐下，又饮了口香茗，便嘆道：
    “二爷这般年纪，就已得了功名，早晚是要穿朱戴紫，出入乘轿，不好这样没有规矩，岂不惯得我们这些下人都骄纵了。
    这般好茶，二爷也该留著，往后中了进士，当了官，来往应酬总用得著，拿给我喝，实在是白费了。”
    平儿一边嘆息，一边看向王晏，眼神中也隱隱有几分欣色。
    王晏也故作嘆息的摇摇头：
    “我与平儿姐姐也算自小一块长大的，岂不是青梅竹马，两小无猜，只道情谊非比寻常，再无更易的，哪里就是什么正经主僕了。
    况且我是知道姐姐的脾性的，往后她若將你指使地累了，不如你便躲我这里来，好歹替你拦著如何？”
    平儿险些呛了一声，涨红了脸，生怕再从他嘴里听见什么“惊世骇俗”的话来，连忙道：
    “二爷再这般拿我玩笑，往后我可不敢来了，与你说正经的，奶奶正寻你呢，二爷这会子可有空？”
    这些话小的时候听听也就罢了，只当是孩童戏言。
    如今再听，看著眼前卓然而立的少年郎，却叫平儿止不住的心头漏跳一拍。
    王晏便一扬眉，只道：
    “这可巧了，我也正有事要寻姐姐说话。”
    平儿被他几句话说得心慌，也不敢再留，连忙起身，望了一眼天色，便道：
    “奶奶一日里也只这会子才得些空閒，二爷既有正事，再不能耽搁了。”
    说罢便引著王晏过去，倒比他自身还著急些。
    待至西院里，正见几个僕妇结伴从院里出去，大抵是挨了训斥，个个一副低著头灰头土脸的模样，还稍稍能看见些不忿之色。
    转入里间，便见王熙凤斜倚在绣榻上。
    胭脂薄染，半枕半靠；
    鬢釵轻摇，欲坠不坠。
    身著大红撒花对襟袄，两腿微曲，裙幅堆叠；
    更显得细腰一捻，似经不住人一搂。
    绣鞋微露，玉鐲叮咚，通身气派，自许风流。
    许是因著烦闷，不觉襟口微敞，隱见玉白凝脂。
    正闭目养神，轻轻用手揉著额角，神色颇有几分疲倦。
    王晏抬手止了平儿的招呼，抬脚近前，便站在凤姐儿身后，轻轻抬手，也帮著她按揉起肩膀脖颈，稍作解乏。
    凤姐儿好不容易歇上一会儿，正在假寐，却不防陡然被人近了身。
    心里一惊，忙睁开眼来，却见是王晏。
    眼波一横，没好气地看他一眼，又懒懒的合上了：
    “来了也不闹出些动静，好好的嚇我一跳。”
    王晏手上又施了些力道，口中笑道：
    “分明是见姐姐疲乏，不忍打搅，不想还是惊扰了姐姐休憩。
    府上事务虽眾，姐姐还是要以保重身体为要，下人们若不肯尽心，姐姐只管掌个总，提拔几个心腹去管就是了，不必事事亲力亲为，只怕还要落人埋怨。”
    凤姐儿便从鼻子里哼唧两声，虽然听著，也並不往心里去。
    眉头时蹙时缓，又受用一阵，渐渐起了些薄汗，倒愈发添了几分娇媚之色。
    歇了口气，自觉鬆快了些，绣榻轻响，才翻身起来，似笑非笑的点点他：
    “久不见你这样献殷勤，这会子来与我卖好，可是知道我这里有好处给你？”
    王晏也坐回到椅子上，闻言笑道：
    “姐姐这话说得岂不糊涂？我与姐姐重逢这才不过一日，便是弟弟有一片孝心，真要时时黏著，只怕姐姐也嫌我烦了。”
    凤姐儿便覷他一眼，凤眸含嗔：
    “亏你好意思说，出了门连信也不见一封回来，再有什么事也寻不见你的人影。”
    又从袖子里取出一张纸来，塞他手里：
    “喏，晓得你惦记著，又不好开口，我今日已在老祖宗跟前替你说了。
    晴雯的身契给你，往后你是要收在房里，还是乾脆也跟那个秋草一样放了籍，都隨你自己心意，也省得你胡乱多心。”
    王晏诧异的瞧了一眼，他虽的確记掛著此事，倒也不急在一天两天的。
    本是打算等春闈之后再寻机討要，倒不料到凤姐儿此时就替他拿到手了。
    他自然也不与凤姐儿客气，隨手便收进袖子里头，笑吟吟拱手谢道：
    “到底是姐姐心细周全，省了我一桩心事。”
    凤姐儿睨他一眼，嘴角轻轻勾了勾，又疑惑道：
    “今儿已寻了你几回了，怎么这个时候才来，可是院里短少了什么物件？”
    王晏便摇头道：
    “平儿姐姐亲自布置，自然是极妥帖的。
    只是弟思来想去，恐难免要久居京中，常言『京师居、大不易』，因此想著，不如乾脆置办一二產业，好歹挣几两花用，也不必事事叫姐姐劳心。”
    凤姐儿听著一愣，眉头微微皱起。
    倒不是因为听见王晏在外头置產，想著要写信回去告状，只以为是家中严苛，叫他一路上盘缠用尽，少了银子花用。
    她夹在中间，也不好多问，稍一犹豫，便示意平儿出去把门看著，自己在柜子里头翻找一通，摸出一个匣子来。
    看也不看，塞进王晏怀里，没好气道：
    “谁叫你胡乱大方，给老祖宗的孝心也就罢了，那三个丫头三枚金釵，又要花多少银子？
    如今倒考虑起这些来了，只是到底功名要紧，那才是你將来立身之本，切不可因这等事分心。
    你一个男儿家，身边自不能少了银子打点，多的虽然没有，这五百两是我自己的体己，你先用著，俭省著些，一两年的也够对付，等做了官拿了俸禄再还我不迟。”

 第29章 大老爷喜迎新妇，小夫妻嫌隙暗生

    王晏这下倒真有几分吃惊，打开匣子一瞧，里面整整齐齐码著一层银锭，底下还压著几张银票，竟有五百余两。
    他素知凤姐儿爱財，年幼时与凤姐儿一同住在金陵，虽常能从凤姐儿得些好衣食，却也不曾见捨得拿银子给他。
    故实在不曾预料到能有今日之举！
    心中著实有几分感动，倒也不去退还，只將这匣子收了，笑道：
    “既如此，我只当姐姐在我那生意里头入了一股，如何？”
    王熙凤最后巴巴的望了那匣子一眼，眼中分明极是不舍。
    又只道他小小年纪，哪里就会做什么正经生意了，闻言好笑地点点头，隨口答应一声便罢，並不真当做一回事。
    正说著话，却见平儿唤了一声，说是“璉二爷回来了”。
    话音刚落，果然见一青年推门而入。奇道：
    “大白天的，掩著门做什么？”
    只是转眼一瞧，却见屋內除了自家媳妇，竟还有一男子。
    贾璉晓得自家媳妇的烈性，倒並不疑凤姐儿做了什么见不得人的事，只是一时也难免吃惊，有些迟疑地望著凤姐。
    凤姐儿也瞪他一眼，起身迎上前，替贾璉將披风解下来搭在架子上，口中埋怨道：
    “又是从哪吃酒回来的？昨日寻你一天也不见人，这是我王家的兄弟，名叫王晏。
    老祖宗安排著叫他暂时先住在府上，给宝玉做个伴。往后有什么事，你好歹多关照些。”
    贾璉眉头一松，连忙抱拳迎了两步，满脸笑道：
    “誒呀！怪道我才回府，就到处听下人说府里来了位王二爷。
    晏兄弟这身气度实在不凡，也怪不得老祖宗喜欢，可用过饭了？这就叫人摆饭，你我兄弟也喝两盅。”
    凤姐听著眉头一竖，连忙拦著：
    本书首发????????????.??????,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
    “才回来又要喝！乾脆你自己泡到罈子里头去，也別害他！”
    贾璉被凤姐凶了一句，只好訕笑两声，倒也並不生气。王晏也忙道：
    “璉二哥也是一番好意，只是二哥才饮的酒，今日便罢了，不如且容我打听几日，弄明白这京里可有什么好酒菜，再来请璉二哥吃酒。
    只是正好撞见璉二哥回来，择日不如撞日，弟这里却有两件事，想请二哥一个主意。”
    贾璉听他说得客气，便往椅子上一座，一副大包大揽的架势，笑道：
    “且说就是了，便是看著你姐姐的面，难道还有什么不应的？”
    王晏便道：
    “弟初来京师，人生地不熟，不自量力，倒想著不如置办几处產业，好赖也挣几两银子。
    先前曾跟人学了两手烧瓷的好技艺，只是寻常引火之物是用不得的，得用些硫磺，却又不大好买。
    再者也欲酿些酒水来卖，总得有官府公文才好。不知璉二哥可有什么门路？”
    贾璉听他说完，哈哈笑道：
    “这算什么？不过一句话的事情罢了，过几日你再来，我拿批文给你。”
    王晏大喜，又连连谢了几回，便辞別回去。
    待他走了，凤姐儿便端了茶给贾璉醒酒，她方才听王晏说得认真，也不免稍稍掛心，此时便不忘叮嘱道：
    “你既答应，好歹记在心里，总是自家亲戚，也不算外人，可別叫我丟了脸面。”
    贾璉自是点头：
    “这也用你说，明日我便往衙门里跑一趟就是了，总不过三五日的工夫罢了。”
    一口將茶饮尽，正要歇著，又见灯火葳蕤，照得自家媳妇著实美艷动人，恍如神女。
    难免起了亲近之心，便要伸手去拉凤姐。
    凤姐儿闻他这一身酒气，却不大乐意，自是推拒拦阻。
    正在嬉闹，又听得大老爷差人来了，凤姐儿才脱了身，问是何事，那下人便赔笑道：
    “大老爷吩咐，叫奶奶从公中再支三千两银子来，说是要抬一房姨娘，虽不讲什么体面，好歹也得添置几件首饰，请奶奶行个方便。”
    凤姐儿听得额角青筋直跳，勉强压制著火气，扯出些笑来：
    “这可真是好事，但不知又是哪家的姑娘，且容我先报给太太明白。”
    那下人便道：
    “奶奶不必去，这新姨娘不是別人，正是大老爷房里的丫鬟，叫秋桐，太太那头也知道了，只叫奶奶酌情处置就是。”
    凤姐闻言，心头愈发起了一股子无名火。
    说来如今贾府里头，大房贾赦，因贾母不喜，赶到东跨院里去住，眼下却正是二房掌著府中大权。
    可祖传的爵位却还在大房身上，这又不是贾母能做主的，因而总归是名不正言不顺。
    偏巧凤姐儿便进了门，做了大房媳妇。
    凤姐与王夫人同出王家，又是亲亲的姑侄，王夫人便叫她代管，做了这当家媳妇。
    因此似这等事，往往王夫人便不出面，只把担子往凤姐儿身上去压。
    可那贾赦却是凤姐儿的正牌公公，叫凤姐儿又怎么拦得住？
    心里头权衡一番，也只好强笑道：
    “既如此，我这里岂有不乐意的，只是近来府里开销颇大，公中也紧张得很。
    既是自家出身，三千两一时倒不凑手，只好叫秋姨娘受些委屈，不若且支一千两去，改日我再去给她陪个不是，倘实在不够，那时我再四处凑凑，好歹叫大老爷满意就是了。”
    那下人也不与她爭执，堆著笑道：
    “奶奶这般说，小的自是原话去回。”
    凤姐儿点点头，叫平儿拿册子记了帐，便取了银子给他。
    待將这人打发了，凤姐儿越想越气，连带著看贾璉也不大顺眼了，把帐册往桌子上一扔，冷笑道：
    “大老爷好福气，单是这半年里，这都纳了三房新姨娘了。
    倒叫咱们这些做晚辈的，將来也不怕没个尽孝的时候，又省得库里的银子都发了霉，也是一举两得的苦心。”
    贾璉听得尷尬，白白的遭了无妄之灾，也不敢说自家老子的坏话。
    又见自家婆娘一脸的横眉冷对，心里那股子火也熄得乾乾净净，自卷了铺盖，躲去书房里歇著去了。
    凤姐儿也不留他，眼看天色將晚，隨便垫了两口吃食，又忙赶著要去贾母跟前服侍。
    只是掀开帘子，还没等迈步，一阵夜风吹来，却叫她胸口处微微一冷。
    凤姐儿忙低头一瞧，才见自己前襟不知何时敞开了一块，竟泄了半点春光。
    赶紧收拾妥当，面上却微微一红，好在夜色里瞧不大清楚，只隱隱听见她咬牙羞啐了一声：
    “小混蛋！”

 第30章 晴雯：我就是死了，也要清清白白的死！

    待王晏回了自己住处，晴雯见王晏不曾留在隔壁用饭，又瞅著时辰不早，也赶忙提著食盒往厨房里去。
    贾府里这些下人，一向惯会捧高踩低，又个个会私下打听，晓得王晏与凤姐儿的关係，深知凤姐儿厉害，不敢得罪，尽挑了好的给她。
    晴雯便大为满意，正往回走，行至半道上，忽听得身后有人唤她。
    待扭头去瞧，却见是宝玉，便忙停住脚，不敢怠慢，笑问道：
    “宝二爷唤我做什么？”
    宝玉一路小跑，三两步便近前，险些撞到面上，叫晴雯忍不住稍稍皱了下眉头，不动声色往后退了退。
    原来自昨日贾母將晴雯赠给了王晏，宝玉便时时惦记著，连今日在族学里与人玩闹也没了精神。
    好不容易捱到回了府，又忙寻人打听，才知道晴雯如今改了新名字，竟觉愈发合了自己心意！
    更忍不住起了痴念，心中暗道：
    『晏二哥虽也有好风仪，只是又如何能体会女儿家的柔弱可爱，多半只將她做个寻常丫头使唤，岂不是白白糟践了？
    虽是老祖宗的意思，却也不过是隨口一说，不如我去寻晏二哥，不拘用三个四个的，只將她换来，也是我的心意，老祖宗也不会拦我。』
    因而拿定了主意，正要来寻王晏，刚巧路上已先撞见晴雯，便又转念一想：
    『倒不妨先与她说过，叫她自己先心里知道，也省得临了才唐突了。』
    因此赶忙来追，晴雯见他光看著自己不说话，心头渐渐不耐，又恐手里的饭食冷了，坏了王晏胃口。
    【写到这里我希望读者记一下我们域名 101 看书网解无聊，101??????.??????超实用 】
    便直接出言催促道：
    “宝二爷可究竟是有什么事吩咐？”
    宝玉忙回了神，虽脸肿得跟猪头一般，也依旧神采焕发，眼里都见著光，急道：
    “晴雯，我去寻晏二哥，要了你到我院里去，你看可好？
    只要晏二哥答应，肯放你过来，我院子里头也有几个好的，任他要谁，我也给他！”
    他自詡最是怜花惜玉的，只道丫鬟们去了他那处便都是享福，以为再没有不肯的。
    却不料晴雯听著先是一愣，继而竟勃然大怒，雪白的脖颈上挣出青筋来，气红了眼睛，手指著宝玉斥责道：
    “宝二爷这话好没道理！老太太把我指给了晏二爷，晏二爷既然没有赶我，我便当下就死了，也还是晏二爷的人！
    只要晏二爷没有点头，纵是老太太再来要我回去，我也不能答应！
    宝二爷如今来说这话，可是以为我晴雯是个三心二意的性子！
    宝二爷若要我服侍，自去寻我家晏二爷商议！
    就...就是晏二爷果真点了头，我也只从这井里跳下去！却不能叫人以为我晴雯是个一心攀高枝的！”
    言罢，愤愤地剜了宝玉一眼，转身便走，独留下宝玉一个人呆在那里发愣，嘴唇抖了抖，好半天没回过神来。
    ————
    王晏坐在书房里头理帐，一时也正琢磨著，不如寻个內助。
    只是待將香菱和晴雯两个都想了想，却只好苦笑著作罢。
    就这两个丫头，一个娇憨太甚，一个又性烈如火。
    哪一个也不是能主事的人。
    正在苦恼，又见香菱急慌慌的跑来，拉著王晏的袖子，只道晴雯哭了。
    王晏听得一愣，便忙起身去瞧，果然见晴雯站在桌前，一边从食盒里头摆饭，一边气哼哼的不停抹眼泪。
    摆一个碟子，就擦一下眼睛，还怕眼泪滴到菜里头去。
    袖子都哭湿了，挺翘的鼻尖都一抽一抽的，也不知是受了多大委屈。
    王晏看她一眼，一时间既好奇，也有点心疼道：
    “莫不是叫谁给欺负了？跟我说说，单你自己在这哭，难道就消了气？”
    晴雯看他一眼，倒也不瞒著，抽抽搭搭道：
    “反正...反正我晴雯不是那起子一心攀高枝的！更没有三心二意的道理！
    爷...爷不能冤枉了我！爷就是要赶我走，也要把话说明白...若是冤枉我，我就乾脆一头碰死在这里！”
    末了还不忘补一句：
    “是爷自己要问我，我才说的，爷不能怪我！”
    晴雯已是气得语无伦次，王晏听她说了一通，却也没听明白，只觉得莫名其妙。
    又看她这言辞里十分严重的样子，也不敢怠慢了，只疑惑道：
    “这话说得没头没脑的，我何曾说了要赶你？难道是院子里有谁说你的坏话？”
    说著便皱起眉头来，这院里除了自己和晴雯香菱两个，也就今天平儿领过来的三四个小丫鬟。
    香菱绝不是说人坏话的性子。
    难道那几个小的里头，竟有饶口舌的？
    有心问个明白，便將这等人打发回去，不料晴雯哽咽两声，却道：
    “方才宝二爷来找我，我...我是怕爷误会我，才这样的！”
    这才断断续续將宝玉方才拦她，想把她要过去的事情说了明白，还咬牙道：
    “爷就是真不要我，也只管把我送还给老太太，反正我是死也不去宝二爷那里的，我虽贫贱，也不能容他这样小瞧了！
    反正我话同他说得明白，就是他告到老太太、太太跟前去，说要罚我，是死是活，我受著就是了！”
    王晏这才听得明白，也不由得满脸无奈。
    他素知晴雯性子暴烈，气性又大。
    可也著实没想到，居然能大到这种地步。
    这傻丫头，这不是自己把自己给气哭了么？
    大抵这也算是一种能耐...
    但眼下断不是说风凉话的时机，不然多半是难哄了。
    总归是自己的丫鬟，王晏也只好心里头憋著笑，连连赌咒发誓，保证必不赶她到宝玉那里去。又道：
    “你如今既是我王家的丫鬟，老太太、太太怎好胡乱罚你，真有什么说法，也叫他们来找我。”
    晴雯见他一脸诚恳，才慢慢好了，又觉得自己哭成这样实在丟脸，赶忙胡乱抹了一把，便催著赶紧用饭，还不忘埋怨宝玉：
    “都怪宝二爷胡说，耽搁工夫，叫饭菜都凉了，爷要吃不惯，我再换一份来。”
    王晏心知宝玉这回是把这丫头得罪狠了，他自然也懒得去劝。
    又正飢饿，便叫晴雯不必再多跑一趟，见她给自己布菜斟酒，果然已无什么事的模样，才好笑道：
    “也是稀奇，分明昨儿你还一心想留在府里，倘若宝玉把你要去，岂不正好遂了你的意？”
    晴雯也不怕他，白他一眼，嘟囔道：
    “这不一样的，我留在府里，就是去做个厨娘，或者乾脆给人洗衣服也使得，总归有这一双手，挣一口饭吃就是了。
    倘若今日在爷这里，明日又去了宝二爷处，我成什么了？
    我就是死了，也要清清白白的死！不能叫我死了还被人戳脊梁骨！”

 第31章 哼！不过是丫鬟的本分罢了

    王晏听著一怔，轻轻嘆了口气，笑著將晴雯的手一拉，却把这丫头唬了一跳，以为他又要使坏。
    正要挣扎，却见手心里多出一张纸来，上头写著几行字。
    晴雯不认得字，自然看不明白，只是奇怪道：
    “这是什么？爷要我给谁送去？”
    王晏笑著捏了下她有些泛红的鼻尖：
    “这是你的身契，你自己留著吧，丟了也別找我。”
    晴雯便呆在那里，怔怔的看著手里这张薄如无物的泛黄纸张，指尖颤了颤，声音沙哑道：
    “爷...爷收好就是了，给我干什么。”
    “有这东西在你自己手上，我要是真赶你去谁那里，你就半夜偷偷跑掉。”
    晴雯小嘴一瘪：
    “爷拿话哄我，就是有身契在身上，我就这么跑了，也还是逃奴，抓到是要被打死的，爷以为我不知道？”
    她这话倒是实情，大乾律法如此。
    贱籍之人慾要脱籍为良，除了要拿到身契，还必须要有主家领著，亲自去官府放良才可，可不是说有了身契在手，就能算自由身的。
    然即便如此，他这般做法，也叫晴雯心里颇为受用。
    將身契细细叠好，收在荷包里，也不多说什么，仍继续为自家二爷斟酒添菜。
    只是时不时偷偷看上一眼，眼中神采莫名。
    待用罢了饭，王晏又回书房里看了几页书，並写了几封书信，交由修武送出去。
    及至月上柳梢，才去命人打水洗漱。
    他今日忙著几件事务，此时也有些疲乏，便吩咐都打些热水，准备好生沐浴，鬆快一番。
    又见晴雯在自己眼前晃来晃去的，便隨口玩笑道：
    “晴雯，等会你可要伺候著。”
    他原不过隨意一说，本以为这丫头定是仍然不肯，少不得与他斗两句嘴，最后还得劳动香菱。
    却不想见晴雯在原地略略一怔，便把头埋著，只从鼻子里“嗯”了一声。
    声音小得犹如蚊吶，若不是王晏听觉还算敏锐，只怕都未必能听见。
    若再近些去看脸色，更是已经羞得满脸红晕了。
    王晏不料有此意外收穫，见这丫头既有“报恩”的心思，他乾脆也不耽搁，起身便走。
    晴雯脚底下磨蹭一番，也正要跟上前去，却被香菱拉著，眼神里透著些小小的担忧，往桌子上的茶壶瞄了一眼，低声道：
    “晴雯，要不然...要不然你也带杯茶进去吧？怕有些难受的。”
    晴雯听得莫名其妙，皱著眉头纳闷道：
    “二爷洗漱不过片刻的工夫，若是口渴，出来喝就是了，带进去做什么。”
    香菱面上也是一红，只是又不好多说，只叮嘱道：
    “反正...反正你带著就是了，用得著的。”
    晴雯再没听过这般道理，又见香菱说不明白，便也不当一回事，见王晏走得没影了，便赶紧跟上。
    香菱见此，也只好肩膀一垮，面上隱隱浮现出一点怜悯。
    ————
    待进了浴室，晴雯却又开始担惊受怕起来。
    暗暗懊悔先前答应得草率，偏偏又自觉不能说话不算话，只好掐著手心，自己给自己打气：
    『没什么的，没什么的...本来就是丫鬟的本分罢了...大家都是这样的...』
    王晏就看她站在那，面带纠结，银牙轻咬，脚底下一点一点的往前挪。
    实在也另有一番可爱。
    便也任她磨蹭，並不催促，只將两臂一张，摆出一副等著她上前服侍宽衣的架势。
    晴雯眼见得躲不过去，也只得一咬牙，一横心，把眼睛一闭，几步冲近前去，胡乱將王晏身上的衣服扯了下来。
    王晏眼中藏著笑意，却故意把眉头一皱，瞧著她道：
    “不如你也將外裳去了，等会儿沾湿了水，却不好穿出去。”
    晴雯乍一听，也觉有些道理，又偷眼见王晏神色关怀，自觉尚有里衣遮掩，况且也只是自家主子跟前。
    稍一扭捏，果真便也扯了腰带，將外裙解了，搭在屏风上。
    一件月白里衣，薄薄的贴在身上，越发衬得晴雯细腰如柳，玲瓏起伏。
    衣领微敞，肌肤莹润，隱隱现著些淡青色的脉络，
    底下一双腿儿长长地伸著，赤脚趿著绣鞋，白生生的几个脚趾露在外头，时不时蜷缩一下，便著实引人注目。
    王晏不料这丫头脾气虽暴，只是也太单纯了些，竟这样好骗。
    又打量一阵，也不免暗暗咂舌：
    到底是太小瞧了这丫头...
    前番说她像搓衣板，实在是自己太严苛了，应当检討...
    王二爷赤身背坐在浴桶里，还不忘“三省吾身”，晴雯却只著件薄薄的贴身衣物，跪坐得远远的，脸红红的偏过头去。
    一手掩在身前，一手將胳膊伸过来，拿著香巾擦拭。
    过了片刻，见自家爷还算老实，才渐渐放鬆下来，时不时往浴桶里头偷瞄一眼，愈发觉得自己果真不过是尽一个做丫鬟的本分罢了。
    哼，反正我晴雯还是清白的...
    这丫头，平日里瞧不出来，看这麵皮，只怕比香菱都薄些...
    水汽氤氳，王晏舒服地把头靠在枕巾上，半眯著眼睛，享受了片刻奢靡腐化的生活。
    只是过了一阵，感觉晴雯这只小手始终只在胸口一块打转，半天也不知道挪个地方。
    便眉头一皱，似显出些不满来，语气平淡地吩咐道：
    “往下。”
    晴雯猛地回神，听见吩咐，忙答应一声，挪了挪身子，稍稍靠近了些，把手挪到胸腹处。
    “再往下。”
    “...”
    “再往下一点。”
    晴雯手便跟触电似的往回一缩，耳听得呼吸声又粗重起来，甚至还隱隱有点磨牙的声音。
    听著像是想咬人。
    她今年也有十五，该懂的东西，赖嬤嬤也早就教导过了。
    起初虽一时没反应过来，等手心里被轻轻一烫，哪里还不明白...
    分明自家爷又在这里使坏！
    倘还在昨日，这丫头指不定现在就要与王晏斗嘴了。
    只是偏偏又自觉才受了他赠还身契的情谊，那些个好话憋在喉咙里，竟然说不出口。
    但晴雯到底也是晴雯，哪里就能被这样一点“小恩小惠”给收买了。
    便把手里沾湿了的帕子往王晏胸口上一扔，轻哼一声：
    “爷自己洗去罢！”
    说罢便起身来，诱人的水蛇腰轻轻一拧，便要出去。
    怎料得身后猛然伸出一只手来，环住纤腰，轻轻往后一拉。
    便听得一声惊呼，溅起老高的水花来。

 第32章 晴雯：我大抵可能的確是不清白了

    险些呛了一口水，晴雯才惊慌失措地从水里抬起头来，惊魂未定地喘了几口气。
    略略回神，便终於忍不住，抡起自己的绵绵拳，朝王晏肩上捶了几下。
    王晏倒也不躲，况且这丫头本也收著力气，更没有半点疼痛，反倒慢慢欺近过去。
    这只已入狼爪的小白兔便暴躁不起来了，一点点往角落里头缩，寻著机会就要起身往外窜。
    只是被早有预谋的王晏在腰窝上轻轻一挠，便又跌坐下来，眼中渐渐蒙起一层水雾。
    湿透了的白绸里衣，映照著跃动的烛火，显得有些透明，紧紧贴合在晴雯身上，既有些朦朧，偏偏似乎又纤毫毕现，惹人流连。
    晴雯看著自家爷眼里像是有火苗在跳，这下是著实有些慌了。
    渐感大事不妙，再火爆的脾气，这时下也不好使了，一时眼眶泛红，一双桃花眼里竟蓄起点点水花来。
    王晏也没料到，所谓“晴为黛影”，原来竟是因为这般缘故？
    虽瞧著她这副怯生生的模样，却也没打算好心放过，將这丫头的手拉著，搭在自己肩上，愈发靠近过去。
    这丫头大抵也是嚇得懵了，竟不挣扎，王晏心头暗暗好笑，缓缓贴在晴雯身前，轻轻咬了一下温润剔透的耳垂：
    “好晴雯，將来爷抬你做姨娘好不好？咱们一辈子在一块。”
    “我......”
    晴雯感觉耳旁一热，微微瑟缩了一下，正要条件反射般地脱口而出，身子却猛地一僵，只觉得自己似乎整个人都被自家爷捧在手上。
    湿透了的里衣，哪里能隔得开手掌上的温度。
    腰扣渐解，掌下摩挲。
    晴雯只觉脑中一白，本要拒绝的话，一时竟没能说出口。
    反正...反正这府里的丫鬟，多半也是会被收了做姨娘的...
    不过是丫鬟的本分罢了...
    王晏眼看著丫头已是“神游物外”，眼神茫然，愈发觉得可爱，轻轻噙著小兔，偏又声音含糊地问了一句：
    “好晴雯，好不好？”
    晴雯也只得用一双湿漉漉的桃花眼低头望著他，粉唇翕张，气息缓缓，面红如血，轻咬著半边下唇，不发一语。
    王晏见她似已默认，便要继续动作，晴雯鼻尖腻哼一声，却突然回过神来，忙按著他四下作乱的大手，慌乱道：
    “爷！爷！等等，我没带衣服......”
    王晏也懵了一回，却没料到这丫头当下还有工夫关心这种小事，有些不满，手上略加大了动作。
    便只听得这丫头又惊呼一声，声音还有些发颤，继而便是一阵模糊不清的呢喃了...
    ——————
    等过了大半个时辰，王晏自己先穿好衣服出来。
    呼吸了一口外面的新鲜空气，只觉这院中的夜风，都带著靡靡的情意。
    怪道都说晴雯擅女红，果真一双巧手。
    心中一时也不免感慨，晴雯虽然还年少，只看得见刚刚破土而出的竹笋，不能与香菱相比。
    却也叫他真正知道什么叫水蛇腰，什么叫腿儿比命都长。
    往日里便知道晴雯身材高挑，不想竟比他预料的还要惊艷几分...
    虽是浅尝輒止，亦不免叫人销魂疼爱。
    可惜年纪还太小了些，况且晴雯也並不肯就这般糊里糊涂的將就了，他便也没有再强求。
    只反又借著这新的“人情”，肆意妄为，隨意使了几样手段，便哄得她“有苦也吐不出来”。
    隨手招过一个值夜的小丫头近前，笑道：
    “去喊香菱，叫她帮晴雯拾一套衣裳出来送进去。”
    这小丫头方才也听见了些含糊动静，这会子连头都不敢抬，只用眼角羞答答地瞥著他，几根手指在身前绞来绞去。
    只是再没听见有什么別的吩咐，方才有些失望的埋著头，夹著腿儿，一步一挪的往香菱屋子去了。
    待香菱果真捡了身衣裳送去，便见著晴雯还呆愣愣的坐在浴桶里，湿透了的绸衣的搭在桶边缘处。
    两只眼睛直勾勾的看著自己的双手，面红如血，眼神发愣，竟都没注意到香菱进来。
    虽说原也想著靠手艺吃饭...但总觉得跟自己想的有些不大一样...
    香菱看她一眼，便有些为难，想想还是走近前去，低声提醒了一句：
    “晴雯...你...你要不然先洗把脸吧...”
    “我不洗！”
    她话说得委婉，却不想晴雯自己反应极大，猛地就这么站起身来，却叫香菱也暗暗惊羡，忍不住讚嘆一声：
    “晴雯，你长得真好看。”
    晴雯这会儿已回过神来了，羞啐一口，瞥了香菱一眼，目光不自觉地落在胸口要害处，低声嘟囔一句：
    “胡说什么呢...反正比不上你...”
    她往日里对自身容貌是极自信的，偏偏这会子却对这么一点不足，竟隱隱有些耿耿於怀了。
    香菱被她看得莫名其妙，也不知道她在想些什么乱七八糟的，待晴雯穿好了衣裳，她又不知从哪捧了杯茶来，好心道：
    “你要不然喝一口？早叫你带著的...”
    晴雯便似被戳中了要害一般，又炸了毛，张口便驳斥道：
    “我又没有...”
    话说到一半，却见香菱一脸无辜，大抵也有些心虚，声音慢慢地低了，渐至几不可闻。
    到底还是劈手夺过来，一口气喝了大半。
    “我...我回去歇著了。”
    香菱便眨眨眼睛，直摇头道：
    “不行的，爷吩咐了，今晚叫你去服侍。”
    晴雯险些呛岔了气，眼看著便羞愤起来：
    “我说了我没有...我不去！我清清白白的...”
    香菱隨她怎么说，只咬死了原来的话，又趁著晴雯收拾的工夫，先一溜烟的跑回屋子里去，从里头把门一栓，便自顾自歇下了。
    没办法，总是她一个，也著实有些扛不住了...
    好晴雯，以后再有好吃的，我都让著你！
    王晏眼下跟前就这么两个大丫鬟，房间也没多少富余，自是安排在一处住。
    等晴雯好不容易收拾妥当，竟发觉自己“无处可去”。
    咬著牙在心里把香菱这“害人精”骂了个狗血淋头，也只好磨磨蹭蹭的挪进主臥里头。
    王晏这边正坐在床头看书，本以为仍是香菱过来，也怕“逼迫太甚”，將晴雯刺激得过了头。
    结果不想这丫头竟又自己送上门来。
    便忙往里头挪了挪，眼里含著笑意，伸手往空出的位置上拍了拍，示意她上来。
    这丫头愣愣的朝床上看了一眼，忽然又脸一红，又瑟缩起来，结结巴巴道：
    “我...我还是去外头睡...”
    “来都来了，还去外头做什么？”
    “哎呀！爷...爷別...分明是你叫我来的！”
    王晏听著好笑，从床上下来，一步便迈近前去，將这丫头打横抱起：
    “好好好，是我想晴雯了，专叫你来的，且委屈晴雯与我挤上一挤如何？”
    “...哼！反正...我清清白白的，爷，我没答应，爷不能再...呀！”

 第33章 留身契俏婢早归心，藏心眼璉二留私房

    一夜过去。
    次日一早，晴雯见王晏起身，她便也非要挣扎著起来。
    天可怜见！
    以往她只当香菱懒惰，才日日赖床不起，如今才算晓得香菱的艰难！
    尤其两只手，累得差点都抬不起来，
    可即便如此，也不肯就在屋子里头歇著，就怕被人看了笑话。
    拖著脚步隨王晏一道去了饭厅，香菱已先在那儿布置，瞧见晴雯，还不忘討好地冲她一笑。
    晴雯这会子当然明白自己是遭了“算计”，正记著这鬼丫头昨晚上哄骗自己的“大仇”。
    所谓“仇人见面，分外眼红”，一时间咬牙切齿，“恶狠狠”的盯著香菱。
    恨不得从那四两肉球上咬下来一块才好。
    白白长这么大！
    半点良心没有！
    香菱倒也不怕她，全然没有“陷害人”的觉悟，只將手里盘子放下，还十分体谅地过来把她搀著。
    晴雯看她这副若无其事的样子，神色颇为不善地从鼻子里哼了一声，只是事已至此，到底也没发作：
    王晏看著好笑，却也没多理会自己这两个丫鬟之间的“恩怨”。
    反正总归都是自己占便宜。
    只是体谅晴雯昨夜里辛劳，不忍她站著服侍。
    也怕她脚底下一软，倒把自己给摔了。
    便拉著她和香菱一同坐著，晴雯本还不肯，无奈挣脱不得，又见香菱先答应下来，也老老实实的坐了。
    隨手將碗挪过来，却见是一碗白粥。
    晴雯只看了一眼，也不知道为什么，忽然就觉得自己已经饱了，忍不住咽了口唾沫。
    香菱眨眨眼睛，似乎又懂了什么，忙端了茶来，却被晴雯啐了一口：
    “这会子偏来献殷勤，还不都是你害的！”
    香菱委屈地眨眨眼睛，又朝王晏瞧了瞧，意思是想请王晏替她说说话。
    却只是见自家爷似乎正忙著用饭，也不看她，便只好直面晴雯“谴责”的目光。
    搜肠刮肚老半天，又设身处地地为晴雯考虑一番，才只想出一句安慰的话来：
    “晴雯，要不等吃过了，你再去歇歇吧，不然可累呢。”
    晴雯便脸一红，嘴硬道：
    “去去去！要你多事！不过就这一回，谢他的好心罢了，再没有下回了！”
    香菱便诧异地看向王晏，王晏也咳嗽一声，安抚道：
    “好好好，就这一回，就这一回，倘若晴雯不肯，再没有下回了。”
    晴雯这才满意地哼一声，隨手夹了些菜，却把头埋进碗里，似犹豫了一阵，才道：
    “昨个儿那身契，我压在爷枕头底下了，爷回头可记得收好，再不能叫旁人给拾了去。”
    王晏一挑眉头，却见晴雯头也不抬，也不知道是何神色，只从耳垂上瞧见一抹粉霞。
    他再说什么，晴雯却不肯应了。
    ——————
    贾璉的办事效率还是靠谱。
    如今贾家，贾政只会空谈，贾赦贪鄙无行，也已渐不管事，因此像这些个在外头跑关係、敘亲谊一类的事，便已多是贾璉在处理。
    因此王晏所託两件事，与贾璉而言，实在是驾轻就熟。
    况且又有贾家的名號在，於常人千难万难，甚至於有些犯忌之事，对他来说却是轻而易举。
    没过得两日，果真便拿了两张批文来，一张是私营酿酒的许可，一张却是自都督府里拨出些硫磺火炭的文书。
    王晏自是连连谢过，又专门在外头置办了一桌酒席，贾璉也欣然而往。
    几杯酒下去，便也算熟络许多，又听王晏嘆道：
    “到底是璉二哥才有法子，换作旁人，多半是连门路也没处寻去。”
    贾璉打了个酒嗝，面上也有些得意，嘴里仍谦虚道：
    “这有什么，也不是我的本事，只不过是赖著祖上功德，各处都赏些脸面罢了。
    也是晏兄弟才来京里，对这儿的风土人情尚不熟悉的缘故，不然也没什么难的。”
    王晏起身替他斟了一杯，笑问道：
    “便是这般，如何就不是二哥的能耐？只是不知我这些营生起来，日后可有什么衙门需得打点？好歹请璉二哥赐教一番，总不好事事都劳烦二哥亲为。”
    贾璉听他吹捧，也兴致高昂，半是诚恳半是邀功的，倒也说得明白：
    “其他都没什么，只是工部却是管著你这营生的要害衙门。
    不过老爷如今正在工部当差，倒无妨的。
    再者，日后户部，督察院，內务府，逢年过节的，也总得有一份心意去，不说多少，总是个相互来往的体面。
    除了这些就再没什么了，寻常的麻烦，也找不到咱们头上来。”
    王晏听得明白，也暗暗感慨，便招招手，自修武手中取了个盒子来，推到贾璉跟前去。
    贾璉倒是一愣，打开一瞧，却见里头正有两坛好酒，底下还压著二百两银票。
    “晓得二哥爱饮些好酒，连番的叫二哥辛苦，叫我实在过意不去，一点心意，二哥切不要推辞。”
    贾璉本以为王晏既是自家媳妇的弟弟，这遭定是白忙的，不想却还有好处可拿。
    稍一纠结，倒也没还回去，只道：
    “这两罈子酒我便收了，只是这银子就万万不可，自家兄弟的事，岂还要什么好处。”
    王晏连忙劝道：
    “不是有老话说得，『亲兄弟尚且明算帐』，璉二哥与我固然是比亲兄弟也不差什么，却也没有叫二哥白忙的道理，不然便是对二哥不尊重了。
    如此尚觉不足，二哥若再推拒，则更是拿我当外人看待。
    再者等过些日子，我那酒楼也开起来，晓得二哥在京里人脉广，多有亲旧，正要请二哥多带些朋友来捧场才是。”
    听得这般说，贾璉才把这盒子合上，就放在脚底下，更觉这位妻弟办事体面，是个可交之人，自是满口答应。
    待吃过了酒，王晏自有事去忙，贾璉却晃晃悠悠的先回了府。
    凤姐儿瞧他回来，又喝得一身酒气，只是无奈却是自家兄弟相请，她便不好多说什么。
    只將贾璉搀著坐下，问一句：
    “我那兄弟的事，可果真办妥了？”
    贾璉便点头笑道：
    “你还信不过我？连他那地方我也亲自去看了。
    虽说是要酿酒，只那点地方，又能酿多少，不过做个乐子罢了，工部自然没有为难的道理。”
    凤姐儿这才点点头，又看著贾璉这副得意模样，似笑非笑道：
    “二爷可得了多少好处，我那位兄弟，也不是白占便宜的性子。”
    贾璉听得一惊，连酒都醒了几分。
    却仍做醉醺醺的模样，当著凤姐儿的面將盒子打开：
    “自家兄弟的事情，谈什么好处，他虽有心，我也不能要他的，不过是收了两罈子酒，做个意思罢了。”
    凤姐儿扫了一眼，倒的確没看见別的。
    虽疑心贾璉这话不尽不实，只是一个是自己丈夫，一个是自家兄弟，她便也没有深究下去。
    正要吩咐下人烧水替贾璉洗漱，却被贾璉拦著：
    “暂且先罢了，才吃了酒，有些乏了，我先进去歇一会儿，睡醒了再说。”
    凤姐儿不疑有他，也只点点头。
    贾璉便拨开帘子入內，见没人跟著，才鬆了口气。
    从袜子里头掏出两张银票来，又拿了个布头包好，藏进花瓶里头，才缓了口气，擦了把额头上的冷汗。

 第34章 贾雨村南下復职，眾金釵结伴还礼

    此后月余，贾雨村依旧时常去王子腾府门前候著，却到底未能得见。
    更兼自上回与王晏一別，也始终不曾见有什么好消息。
    正是渐渐焦虑灰心之际，却听得贾政相请，便忙前往。
    原来贾政先前一见雨村，便已觉其相貌魁伟，言谈不俗，又更喜同出贾姓。
    况还有自家妹夫书信引荐。
    雨村自己也擅逢迎吹捧，一意与贾政联了宗，便叫贾政內心里视同亲族，多有优待。
    这贾政虽不通实务，独喜清谈，却也有一桩长处，便是偏爱读书人，最能礼贤下士。
    因此竟果真竭力为雨村周旋谋官，只一时没有个好去处，才拖延至今。
    等到原金陵知府进京敘职，才算有了准信。
    说来也亏得是贾家，才有此能耐。
    贾政自己在工部当了十几年的官，如今才只一个从五品的员外郎。
    放在地方上，或许还有些体面。
    可在京里，大抵也只比金水河里的王八稍大些。
    金陵乃陪都所在，知府一职，却已是正四品的高位了。
    贾家人情虽厚，贾政到底不能与其父代善相比，更不善经营，如此一遭下来，便已不知耗去了多少。
    见了雨村，也拉不下脸来与他说明白，只同他道贺。
    雨村得此官位，自是欣喜异常。
    只是见贾政自己不提这桩人情，他便也乾脆一语带过。
    又摸准了贾政性情，谢了两遭，再吹捧几句好话，便叫贾政满心欢喜，几乎以为知己。
    末了才试探著多问一句：
    “常有耳闻，近日贵府上来了位晏二爷，听闻人品贵重，不比寻常，世伯可还熟悉？”
    这二人年纪分明相仿，贾政听得他叫一声世伯，竟也抚须受了，似乎並不觉得有什么不妥，只是皱眉道：
    “倒確有此人，是王家子嗣，要备著明年春闈的，大抵也能念几本书，只是我近日衙门里头事忙，倒没太顾得上。”
    雨村闻言，又见他皱眉，以为果如王晏先前所言，贾政不喜他掺和外事。
    又自觉目的已成，不必坏了这桩人情，日后再同王家联络招呼，总有用得上的时候。
    果然便不再多问，再三拜谢，回去收拾行李，择日南下上任去了。
    ——————
    雨村既去，並不曾再来寻王晏告別。
    王晏自然也不多同他联络，只各自將这桩事记下不提。
    转眼又是半月过去，渐至十一月中。
    天气愈发冷得厉害，晨起已多见霜冻。
    街市行走，倘见衣衫单薄破旧之人，便常有畏缩冻饿之景。
    王晏自上京以来，至於今日，几乎也无一日空閒。
    日日早出晚归，总不能见人影，凤姐儿寻他几遭，也时常不能见人，难免叮嘱几回，只是见他不听，也只得作罢。
    如此时日渐久，诸事並行，按部就班，到得今天，也才稍稍空閒一些。
    又自觉上京以来，倒把科举一事渐渐荒废了。
    他虽並不太看重，到底也是一条去路，因此將书拾起。
    正难得的准备往经义文章上再下些工夫，却又听得晴雯在外头招呼：
    “二姑娘、三姑娘、四姑娘、林姑娘，怎么你们都来了？”
    便听见有人笑答道：
    “晏二哥来了也近两月，本是早该来看望一二的，只是常听丫鬟们说二哥事忙，总无机会，以至於除了二哥才来那日，竟都不能打个照面，实在有失礼数。
    只听说晏二哥近日才有些空閒，不知可在院里？”
    声音清脆利落，语中含笑，不见半点扭捏，不必去看，一听便是探春，便又把书一扔。
    晴雯正待作答，却见自家爷已从书房里头出来，站在门口笑迎道：
    “敝处简陋，几位妹妹尊贵，如何竟结伴至此，快请进来坐。”
    探春便拉著迎惜两人笑道：
    “晏二哥这话，定是怪我们不肯早来。”
    说完又待行礼，却被王晏摆手拦了：
    “哪里就有这样多繁文縟节的，自家人，还是要自在些。”
    探春也不纠缠，听他这样说，果真便免了礼数。
    只迎春倒愣了愣，没等反应过来，已被探春拉著隨王晏进里头坐著了。
    黛玉也在后头，提著裙摆跟著，一路虽不说话，一双清眸却偷偷四下打量。
    各分宾主而坐，晴雯先奉了茶来，又取了茶点果子摆上，便退出去。
    探春先饮一口，赞一句“好茶”，便笑道：
    “指望能寻见二哥一个空处，可实在不易，今日若再不能得见，怕都要等下雪了。”
    王晏便笑道：
    “这实在是愚兄的不是，虽也常思探望几位妹妹，只是俗务缠身，终究不能得空，愚兄先告罪了，只是几位妹妹此番结伴来，莫非是有什么事指教？”
    说著便拿眼睛瞄了一下黛玉，有些疑心莫不是这丫头因上回自己在贾母处捉弄於她，想了个主意，拉帮结伙的来“报復”？
    这丫头眼下还远没到“风刀霜剑严相逼”的时候，性子又极机灵，骨子里头也有点“蔫坏”的。
    黛玉本在打量屋內陈设，不想正撞见这一道眼神。
    也不知怎么，居然被她瞧得明白，便拿手中团扇遮了半边脸，隱晦地朝他瞪了一眼。
    王晏受了“警告”，也只在心里暗暗发笑。
    探春却不晓得自己身边已有一场暗地里“刀光剑影”的交锋，闻言只笑道：
    “晏二哥只该以正事为要，我们姐妹却不过是閒人罢了，今日冒昧而来，已是搅扰太甚了。”
    说罢便又起身，从袖子里取出一条冠带来，面上微微红了红，竟罕见有些羞赧之色：
    “只是前番蒙二哥厚爱，赠以厚礼，我姐妹好歹也读书识字，虽身无长物，也不可不思报答，只好...隨意备些，唯求二哥切勿嫌弃才是。”
    惜春也跟著忙起身，也从袖子里掏出一个荷包来。
    迎春尚且端著杯子坐在原处，神情隱隱有些悵然，自先前进来时，便时不时地偷眼去瞧王晏，其实连自家妹妹说些什么也不曾听见。
    此时见了两人起身，方才后知后觉地反应过来，也忙跟上，犹犹豫豫的，竟从袖子里取出一双鞋来。

 第35章 林妹妹细心赠古籍，敏探春情切欲习武

    王晏忙起身一一双手接过，不敢怠慢，又细细看了一眼。
    探春女红精湛，虽不足与晴雯相比，针脚也见细密平顺。
    惜春尚年幼，女红一道也不必多提，嗐！总之不带出去也就罢了。
    独迎春那双鞋拿在手上，却隱隱有些不同。
    若只看针脚规范，还不能比探春，只是细节上却极讲究，竟是百纳的鞋底，里外又极服帖，边缘处也十分平整光洁，没有半点磨脚的地方。
    再拿到脚上一比，连大小也极合適。
    却不知这丫头是从哪儿打听来的，又或者只是自己拿眼睛估量著？
    迎春见他瞧得仔细，自己却有些侷促起来，小声道：
    “我...我只听闻二哥常出门去，想是用得著。只是也不大会做这个，倘不合適，还请二哥还我，我好再改。”
    王晏忙將这些捏在手上，实心谢道：
    “三位妹妹心意，愚兄自然珍爱，岂敢有嫌弃之理。”
    迎春见似，才似鬆了口气一般，將捏著裙边的手指轻轻放开。
    黛玉等她三个先说完了，才看过王晏一眼，小心从袖中取出一本书来，並不多说，只双手递过去，抿了抿嘴唇，才道：
    “听闻晏二哥来年將要科举，这书原是我爹爹曾看过的，说是极好，我却看不大明白，也不知好在何处，不如晏二哥拿去，或许能有些用处。”
    与三春不同，这三人养在贾母跟前，虽不虞吃穿，月例也不过二两银子，又没什么旁的得钱门路，虽是千金小姐，也实在说不上宽裕。
    黛玉此番上京，却是带了不少林家家產的，其中便多有古籍字画。
    既显得风雅，不至於似黄白之物易遭人歹心，倘真有一时落难，典卖出去，也能换好些银子。
    这也是其父一片苦心。
    因而眼下竟是个实实在在的“小富婆”！
    故虽也得了王晏赠礼，却不必似三春一般去做女红，只仍旧以一物件还了便是。
    王晏瞧她一眼，接在手里，翻开一瞧，只见页面泛黄古旧，书写痕跡与今人也略有些不同，竟是唐时古本。
    里头儘是唐时名臣文卷匯本，並多有当时科举应制之作。
    似这类东西，非在世面上能买到，必是文章世家，相互交流，才能见得。
    况且又是古本，加起来便只一个字：
    贵！
    单这一本《唐苑词林》，若拿去卖给那些喜好风雅的文人，怕不是比自己那块玉贵重些。
    黛玉见他眼中异色，便知王晏也是知道此物价值的人，心里便放了心。
    毕竟这也是她挑了好半日，才觉得有这一件合適的。
    她虽不说，可若收礼的也是个糊涂人，好坏都瞧不出来，岂不也叫人失落？
    都怪紫鹃那丫头！
    说是去问，偏偏又问不明白，只说什么“好像这位晏二爷缺银子”。
    我又哪里来的那些黄白之物给他？
    即便是有，拿银子来还礼，岂不成故意羞辱人了？
    王晏虽不晓得黛玉这会子工夫，已在心里转了几道弯，只是好歹也还是看出黛玉用了心，便笑道：
    “近日看书，常觉有不解之处，正愁无名师指点，妹妹这礼，来得正是时候，实在帮我大忙了。”
    黛玉嘴角微不可察地勾了勾，清亮的眸子里也多出些笑意来，只轻轻一点头：
    “晏二哥喜欢便好，这物件留在我这也只是蒙尘，说不准还叫虫给蛀了，晏二哥拿去，才正是好用处。”
    探春坐在一边，听著两人说话，好不容易才完了，她本也是个急性子，又等得心焦，便连忙问道：
    “...今日来见二哥，也因有一事好奇？二哥莫非还曾习练武艺？”
    王晏诧异地看她一眼，笑道：
    “倒也曾和家中护院学过些拳脚，三妹妹如何得知？”
    探春便不好意思地笑笑：
    “那日宝二哥顽笑，闹著要砸玉，我见二哥身手敏捷，举止利落，因而有此一问。
    晏二哥是科场扬名，年少得志的英雄，探春也不怕二哥笑话。
    我一介女子，虽也懂些女红，只是却不能算精通，更不觉喜爱，倒偏偏对外头那些奇闻趣事，武艺兵书有些好奇，只是平日也没那个机会亲眼瞧瞧。”
    王晏听她言语，又念及方才所见诸礼，只道她虽话里谈起不喜女红，却分明又比姐妹都厉害些，也不知是下了多少工夫。
    又见她眼神明亮，抓著扶手，微微前倾，虽是说起这些“离经叛道”之事，隱隱显得有些难为情，却依旧坦荡大方，不避审视。
    也不免心中称讚，以为的確世间少有。
    情知这丫头，只怕多半是恨自己不是个男儿身，偏被困在这院子里头，不能建功立业，自许功名。
    因而才对这些男人们才要去学的东西，抱有十分的憧憬。
    又听她继续道：
    “故我今日此来，一是诚心谢晏二哥前番厚赠，其二...但不知晏二哥可能教一教我？
    探春断不敢为我一己之私，搅了二哥正事，只求或有閒暇之时，若...若能稍有指点...”
    黛玉本来安安静静的坐著，却不防突然闻此“豪言壮语”，猛地呛了口茶，小脸憋得通红。
    迎春听著也嚇了一跳，赶忙偷偷地去拉她，却被探春置之不理，只拿一双杏眸，一眨不眨的瞧著他。
    王晏也是一怔，却没料到探春竟有此一求。
    只是若叫贾母知道，自己带著她孙女练武...
    怕是凤姐儿就要先来找自己算帐了。
    况且叫探春习武，確实也未见得有什么用处。
    因而也只好轻嘆一声，苦笑道：
    “三妹妹实在瞧得起我，我虽会些武艺，到底学艺不精，不过是练成了个花拳绣腿，哪里就有本事再去教別人，岂不是误人子弟？
    只是倘三妹妹果有此心，何不去稟明了老太太，届时请个正经的武师回来，不说练成什么厉害武艺，只强身健体，也不能算没有好处。”
    他將话说得委婉，然而探春敏锐，自然也听得明白。
    她其实本就知道自己所求不合情理，不过是终归难见到如王晏这般有实学的，不肯轻易死心罢了。
    此时听他拒绝，便也就此作罢，眼神稍一黯淡，依旧笑道：
    “晏二哥此言是正理，也是小妹一时情急糊涂，二哥本不需理会的。”
    说罢便大气地一挥手，再不见半点遗憾纠结之色。

 第36章 道三春各有心思

    探春这番举措，却反叫王晏更添了几分欣赏。
    因而心中轻嘆，啜了一口茶水，稍一沉思，忽道：
    “三妹妹稍待。”
    便转入里间，未几，捧出两个细长匣子来。
    將其中一个递给探春，探春疑惑地接在手上，打开一瞧，里头竟是一把匕首。
    牛皮包裹，麻线缠绕，显得颇为粗獷，甚至於有些粗糙。
    刃上多有划痕，隱隱似乎还沁著些血色，竟是一把实实在在的凶器。
    一时间十分惊奇。
    又听王晏道：
    “此物乃是我早年自佩，此前游学在外，多赖此物相保，如今用不上了，倒不妨赠给三妹妹，做个纪念便是。”
    探春从不见此类物件，虽也曾在贾璉处见过有一两样兵刃，也不过掛在墙上，缀著名贵宝石，做个样子罢了。
    又哪里有手中这件迎面而来的慑人气势。
    心中著实喜爱，却仍旧推辞道：
    “既是二哥自佩之物，料想非比寻常，况且先前已得二哥厚礼，旧恩未足报偿，如何还能再收。”
    王晏便笑道：
    “倘言先前所赠，称一句名贵也就罢了，此番物件，却实在是不足道的，不过是我一番心意，三妹妹就此收下，才更叫我高兴些。
    只是可得记著，莫叫老太太知道了，否则怕是要怪我的。”
    探春闻言，这才肯点头，將这匕首从盒中拿起，紧紧握在手中，也笑道：
    “二哥放心便是，就是果真叫人知道，也断没有牵连二哥的道理...
    往日也曾从二嫂子那里，听闻晏二哥四处游学之举，虽令我多有艷羡之情，只是也曾料想，多半是一路艰辛，恐非寻常人所能为。
    如今再看，却道连我先前所想，也显得浅薄了。
    其中艰辛，又哪里是我一介闺阁女子，所能体会万一。”
    正自感慨，却忽然一怔，竟见王晏伸出手来，轻抚其脑后长发，看著她的眼睛，神色讚许道：
    “我素知三妹妹是巾幗不让鬚眉之人，心中志气，不知胜过多少男儿，只是碍於世道，不能施展。
    ...妹妹既爱看书写字，何不起一笔名，不拘诗词文章，志怪俗谈，隨意去写。
    我在京中正置办下一酒楼，过几日便要开业，那时专请人去说书，妹妹若愿意，不妨拿来给我，也好为妹妹宣扬一二。
    便不算个正经事业，好歹也能做个消遣。”
    探春遭此亲昵，竟只微微一怔，却不躲闪，反倒偏了偏脑袋，往他手掌上靠了靠，眼里生出些笑意，愈发显得生动。
    又闻王晏出的这个主意，只见著眼前这张面容，竟觉平白生出一股勇气来。
    况且也被那“事业”二字，说得有些心动，心中只稍一犹豫，便点头道：
    “晏二哥既这般说，我便试上一试，只是若写的不好，那时坏了二哥的生意，二哥可不能埋怨我~”
    一边说著，一边还促狭地眨眨眼睛，更显出些可爱之处来。
    王晏便哈哈笑道：
    “若三妹妹果真肯用心，自然没有不好的。”
    復又瞧向迎春，將另一个匣子递过去，轻声道：
    “常听人说起，二妹妹偏好棋艺？我虽不精此道，倒也学过一些，凑巧得过一二棋谱，给妹妹拿去，聊作消遣。”
    迎春见他只捧了两个匣子出来，本是不做什么希望，不料竟反倒有自己一份。
    当即便怔在那里，抬眼看他，眼中神色莫名，復又低下头来，小声道：
    “我...我不能要...”
    王晏便笑道：
    “这棋谱我已瞧过了，里头倒著实有一二妙手，妹妹回去看看，改日若得空，你我也对弈几局，不然若只我学了，岂非有意欺妹妹不识，也没什么意思。”
    迎春闻言，眼看著面上一阵纠结，才渐渐伸出手来，將那匣子紧紧抱在怀里，眼睛只盯著王晏胸口，不敢与他对视，只是缓缓道：
    “那我等著...二哥常来指教。”
    言语间倒难得隱隱显出些自信来。
    她自与王晏初见，便觉受了重视恩待，故心中也常掛念。
    况且她这般年纪，正已是谈婚论嫁之时。
    迎春虽性子木訥了些，可於自己这终身大事上，到底还是有几分敏锐。
    贾母的心意，她也猜出来几分，心中一时也不知是何想法。
    是羞？是喜？是恼？是...
    女儿家情丝百转，实难明说。
    可却不想自那以后，月余时间里，竟再不曾见过，甚至都无只言片语相告。
    这如何不叫迎春私底下忐忑不安，暗生惶恐，渐以为莫不果真是自己会错了意？
    或许...或许他原也没有那样的意思...
    如今瞧见这棋谱，却又叫她似心头一定，眼里心里，忽得都生出光来。
    他知道我学棋，想来总归还是在意些我的...
    王晏却已转向最小的那个。
    惜春坐在椅子上，腿都还未能及地，正似有似无的看他。
    只是见两个匣子都被分了，才收回目光，面上倒也没什么变化，只是偏著头往窗外瞧。
    王晏却笑道：
    “四妹妹听说是在学画？”
    话音未落，便已见惜春扭过头来，轻轻点了点小脑袋，口中道：
    “也不算学，只是隨意画画，府里又不见有什么好画师。”
    王晏便道：
    “本欲送四妹妹一副画笔，只是如今四妹妹到底年幼，身量未成，我之所用，只怕四妹妹多不顺手，又不曾另备下...
    不若我为四妹妹画一幅画像如何？”
    惜春闻言，果真来了精神，神色一喜，连忙问道：
    “晏二哥也会画画？”
    王晏便朝她眨眨眼睛：
    “也不算会，只是隨意画画。”
    惜春听他拿自己的话来堵自己，面上微微一红，忸怩一下，到底还是坐著道：
    “那你画吧...只是天色不早，今日可来得及？”
    王晏便铺开画纸，也不取什么顏料，只磨了些墨汁，朝惜春看了两眼，又专挑了一支细兔毫，便挥笔而作。
    黛玉和迎春、探春都近前去瞧，不及片刻，便已十分称讚，又不时扭过头去看惜春，各个神情古怪。
    独惜春自己，只得老老实实坐著，又见几个姐姐这般神色，更是心中好奇。
    生怕將自己给画得丑了。
    这丫头当下年岁还小，更还未有將来那般要出家的想法，且又是爱美的时候，岂有对容貌不在意的。
    想著想著，一时间都还有点紧张起来。

 第37章 嘆黛玉为母求画

    果然如王晏所言，不过小半个时辰工夫，便已收起笔来，吹乾墨跡，递给惜春，笑道：
    “四妹妹瞧瞧，我这画的如何？”
    惜春忙接过去看，却嚇了一跳。
    因见这纸上画像，果然与自己十分相似，除了只有黑白之色，其余线条勾勒，倒比从铜镜里照出来的还清楚些。
    今人作画，多讲神似，追求神韵相合，却於细节上，並不十分讲究。
    因而王晏此画大异於旁人。
    探春也惊嘆道：
    “我只当二哥精於文武，已是常人万不能及的了，不意连画工也如此精湛。”
    王晏只是笑著摇摇头：
    “不过匠气之作，不能登大雅之堂。”
    他上辈子靠著这门手艺吃饭，那些精贵文物，填补描缺，半点也错不得，天长日久的，渐渐便练出来了。
    惜春细细瞧著，竟愈发看入了迷，反倒不说话。
    黛玉也在一旁站著，目光定定的看著那幅画像，再偶尔看一回王晏，神色若有所思。
    又隱隱见有些伤感悲痛之色，竟至於要流下泪来。
    只是不待王晏去问，却似下了决心一般，已先开口道：
    记住我们101看书网
    “...晏二哥技艺惊人，只是不知若无这人坐在前头，单凭旁人口述相貌，晏二哥可能画得？”
    王晏见她神色悲戚，也猜到几分，轻嘆一声，转而笑道：
    “虽不曾与人这般画过，但若林妹妹有意，或许也可一试。
    只是若作的不好，妹妹可不能似这般气红了眼来怪我，那我可不敢应了。”
    黛玉听得差点噗嗤一笑，拿手帕拭了眼泪：
    “晏二哥又说这些怪话...”
    继而又肃容端庄，屈膝行了一礼，正色道：
    “只求二哥全我这桩心愿，黛玉定不惜报偿，凡黛玉所有，二哥尽可拿去，黛玉也绝无不允。”
    王晏便摆手笑道：
    “这就罢了，妹妹有此一议，说不得也叫我画技还能再精湛些，却是我沾了妹妹的好福气。”
    黛玉只轻轻摇头，坐在那里，神色思念，稍作思量，便开始口述样貌。
    王晏细细听著，不时挥毫画上两笔。
    只是似这般去画，到底不比先前容易，半个时辰过去，也只勉强勾勒出一个大概的形影出来。
    身量高挑，清雅纤柔。
    虽只如此，也足叫黛玉险些泣不成声，更再不能继续往下诉说。
    只將头埋著，瘦削的肩膀一阵阵颤抖，显出十分的娇弱可怜。
    王晏见此，便也收了笔墨，稍一犹豫，也近前两步，轻声安抚道：
    “我为妹妹作此画，是欲稍解妹妹思亲之苦，倘若反叫妹妹沉湎其中，哭坏了身子，却是我的不是了。”
    三春站在一旁，虽起初稍有不解，此时又哪里不知，黛玉所求的，分明是其亡母一张画像罢了。
    探春还罢了，迎惜二春看著，却也不免心有戚戚。
    有心效仿一二，只是一则自以为身无长物，不能报答。
    二则，也实在都已想不起来了。
    黛玉就在这书房里低声哭泣一阵，过了好一会儿，才將泪拭尽，抬起头来。
    又自觉方才太过失態，微微有些羞赧。
    再细细看著那画，继而转向王晏，忽然便展顏一笑，似乎添了许多亲近。
    梨涡浅漾，如花初胎。
    连眼神也更清亮了些，却叫人也隨著心头一暖。
    便听黛玉轻嘆一声，眨眨眼睛，有些促狭地笑道：
    “晏二哥教训的是，黛玉也只此一回，往后可再不敢了。
    不然若叫二哥恼了，不肯帮我，岂不是大大的不妙？”
    王晏见她还能开得起玩笑来，也放心几分，点点头，故意沉声道：
    “妹妹此言正是，大丈夫一言既出駟马难追，既然就此说定，可再改不得了，若见妹妹再哭，定要罚酒三杯。”
    黛玉知他好心，虽故意做的玩笑话，也不由得心中生出一股暖意来，面上微微一红，扭过头去，轻啐一声：
    “呸！我原也不是什么大丈夫，岂不闻『唯女子与小人难养也』？只怕二哥嫌我的日子，都还在后头呢。”
    王晏便仰头笑道：
    “虽是圣人有这般说法，我却不曾体会，倘妹妹不嫌弃，只好请妹妹日后慢慢悉心教我了。”
    黛玉说完，本已暗暗觉得不妥，再听他这般作答，心头更是没来由有些古怪，不敢再接这话。
    又盼著能早日將这画作完，正要接著往下去描述，忽听得门口有人喊了一声：
    “正想寻你们顽，怎么你们都在这？”
    眾人忙一齐扭头去瞧，却见是宝玉。
    探春奇道：
    “宝二哥如何这会子便来了？今日不去学里？”
    宝玉便笑道：
    “昨夜里觉得疲乏，今早起得又迟，便去寻老祖宗说了，且在家歇息几日再去，也不妨事。”
    探春便忙问道：
    “可是身体有什么不適？不如叫个大夫瞧瞧。”
    宝玉却连连摇头，又一眼便瞧见黛玉眼眶泛红，分明是才哭过，再顾不得与探春多说，当时便急问道：
    “这是怎么的，好端端的，林妹妹怎么哭了？”
    黛玉方才流泪，却不是因受了什么委屈，反是因心中思亲之情一时抒发之故。
    如今哭罢了，却自觉反比才来时更轻鬆些。
    只是这是她自己心里的事，也並不欲叫宝玉知道，只笑道：
    “哪里就是我哭了，不过是刚才吹了阵风，迷了眼睛罢了。”
    宝玉便纳罕道：
    “我这一路过来，也並不见有什么风？莫非这风单朝这晏二哥这院子里头来？妹妹千万別著了风寒才好！”
    黛玉虽知他是好心，只是见他当著王晏的面这般说，自己也实在不欲搭理。
    又情知被宝玉搅了这一通，天色且已见晚，今日那幅画定是画不成了。
    心中微微嘆息一声，也恐惹人非议，只好起身，同三春道：
    “这也不早了，今日叨扰晏二哥也久了，不如咱们且回吧，改日寻了空再来。”
    三春便也忙都起身，虽各自有些不舍，只是见黛玉这般说，也不好独自强留，便都与王晏作別。
    独宝玉隱隱失落，又有些奇怪道：
    “才寻了你们一天，怎么我才来，你们反倒要走了？”
    探春遂笑道：
    “你自己说起的迟了，怎么还怪我们？”
    宝玉闻言，便不知该怎么说，只好挠头訕笑。

 第38章 王二爷稍得倾心

    几人既要告辞而去，王晏也起身相送。
    三春自走在前头嬉笑说话，宝玉也凑合在里头，时不时插上一句。
    王晏与黛玉两人，却似有意无意地脚步慢了些，並行落在后头。
    待至院门，黛玉偏著头笑道：
    “左右不到一两百步，晏二哥也不必送了，再往前头去，只怕等回头晏二哥迴转，咱们可不是还得再送一送你？”
    王晏便笑一笑，抬头望望天色，却从怀中取出一物来，低声道：
    “將至腊月，早晚天寒，又闻妹妹体弱，北地寒冷，更非扬州能比。
    这物件原是我在金陵时凑巧所得，妹妹早晚出门带著，切不可著了风寒。”
    黛玉低头一瞧，却是一件暖手筒，通体雪白，全不见一丝杂色，竟是取兔绒织就，看著便极暖和，也不知是花了匠人多少心血。
    如今虽还没有到下雪的天气，可寒意也的確渐渐的起来了。
    她自然也不缺取暖用的手炉，黛玉却只是静静立著，抿著嘴唇，过了一瞬，便伸出手来接过，竟並不出言拒绝。
    只是仰起头来，眸中流光点点，看著王晏的眼睛笑道：
    “既如此，我可真收下了，晏二哥可心疼？”
    王晏瞧著她这双会说话的眼睛，也微微俯身低头，笑回道：
    “倘若妹妹不收，却著了风寒，那才是我心疼的时候。”
    黛玉便忙低下头来，似微微红了脸，不再同他说话，只稍稍又行一礼。
    宝玉隨三春走了一阵，忽觉不见黛玉，忙扭头去瞧，却正將这一幕看在眼里。
    不免脚下一顿，险些跌了一跤。
    正急忙要往回走，却见黛玉方辞了那人，正往这边来，才立在原处。
    等黛玉走近，还要同她说话，黛玉却只笑著看他一眼，奇道：
    “宝二哥不走，站在这做什么？”
    说罢便连忙去追三春，却叫宝玉將话都堵在嘴里。
    有心再问几句，只觉心头烦躁，到底说不出口来。
    等黛玉回了住处，宝玉仍一路跟著，几番张口欲言，却总见黛玉似有心事，便被忽略过去。
    饶是如此，他也不肯就这般走了，只是黛玉方才在王晏那处哭了一阵，虽已缓了过来，到底有些疲乏。
    又思及袭人先前所言，实在无意与宝玉牵扯，便只推辞说累了。
    宝玉一听，也只得作罢，一步三回头似的，才回了自己那处去。
    ————
    黛玉正歪在榻上歇著，两手插在手筒里，定定地抱在胸前，目光飘忽，一时也不知在想什么。
    紫鹃只道自家姑娘不过是去还礼，没几步路，又是跟几位姑娘一道，这才没有跟著。
    不想一去竟就两个时辰，反倒还带回件新的来，更觉得稀奇。
    她虽与黛玉相处不久，却也渐渐明白黛玉的性子，內里最是自尊要强的，哪里就能平白受外人礼物？
    宝玉在时，她还不好多问，此时才捧了碗燕窝来，凑到跟前，故作苦恼，小意试探起来：
    “这可麻烦，好不容易才翻出一件合適的还了去，下一回还什么，姑娘可有数？”
    黛玉却不知听明白几分，只是白她一眼，才將那手筒放下，就放在床头箱子里：
    “难道有人来催你？我还不急，你倒替我先急上了不是？”
    又知紫鹃是好心，怕说得重了，也还找补道：
    “你先替我挑两样出来，叫我瞧瞧，果真有合適的也说不准。”
    紫鹃知黛玉敏锐，听著这话，也不敢再多问，只在心里头悄悄起了嘀咕，却也並不同任何人去说。
    ————
    此后又近半月。
    王晏在京中这两处產业，一番重新修缮，又因前番已从金陵拨了些老成人手先行，此时又新募了些，训练月余，总算妥当。
    遂定下吉日，掛好牌匾，便约了贾璉，也將宝玉捎带著，定了开张那日，同去坐坐。
    两人自然都一同应允，许诺招呼亲朋同去，不用多提。
    又专叫人立下契书，將那酒楼一成份子，写明了交割给凤姐，便算填了那五百两的帐。
    凤姐儿既將那钱送出去，其实原也没预备著要討还，只是却不想王晏这般郑重其事的。
    因想著前番贾璉说起，王晏这回生意不过是图个乐子，並不真有什么大不了的营生。
    况且念及这“小混蛋”上回偷偷做的好事，也还没来得及教训。
    心中也有些羞恼，便果真接了过去，叫平儿收著，好笑道：
    “你有这份心思便罢，只是不可花了太多精力在上头，来年若考不中，我再来寻你的麻烦。”
    待头一场雪下来，便正式开张营业。
    ————
    这日一早。
    宝玉难得早起一回，天刚蒙蒙亮，便急不可耐地將袭人也给闹起来，叫她服侍更衣。
    袭人见他著急忙慌的，也实在没有办法，只奇怪道：
    “不过是家酒楼罢了，二爷平日里在外头吃酒，去的也多了，怎么偏生今日这般急切？”
    宝玉便答：
    “你不知道，说是酒楼，却与我平日所见大有不同，里头陈设俱是晏二哥亲自画了，叫人去做的，连图样子我都瞧见过，
    早就好奇的紧，实在也想不出来里头是什么样子，等我今日去瞧了，回来也好跟你们说说。”
    原来自那日之后，黛玉和三春等人，举凡见王晏有空閒，便常结伴过去说话。
    或是探春以“取材”的名义，缠著让王晏说故事，又或是继续为黛玉作那幅画像。
    她们既寻过去，宝玉每每便也跟过来。
    只是他一来，黛玉不欲再多叫人知道，恐惹出些“不吉利”的话来，贾敏那幅画像便画不得，反倒更是迁延下去。
    如此却叫黛玉愈发来得勤了。
    虽也有因男女大防，不便走动的说法，只是或言来找凤姐儿，或是乾脆便叫宝玉做了挡箭牌，自然便无人再多说什么。
    宝玉不知自己反倒成了助力，只是来得多了，也常能在王晏这见到些新鲜玩意儿，又能同姐妹们全都聚在一块说话，他便也高兴得很。
    况且他原也不是个记仇的性子，如此一来，原先那点芥蒂自然早都散了，反倒对王晏愈发钦佩。
    他既然常去，袭人自然也只能跟著，其间气氛，反倒比宝玉更看得明白，却也没法去劝。
    眼下袭人听著这话，也只好苦笑道：
    “我们倒没指望能开多大眼界，只是二爷今日去，便再高兴，也得注意少喝些，不然叫老爷知道，只怕又要生气。
    手炉斗篷我都叫茗烟带著，二爷可记得用，万万別著凉了。”
    宝玉早不耐烦去听，隨意地点点头，急匆匆收拾停当，又去辞了贾母和王夫人，再拉上茗烟，便赶紧出府去了。

 第39章 贾珍做黄粱一梦

    待到府门外头，却见王晏与贾璉都早已等著了。
    宝玉因贾母怕他穿得单薄，细细拉著他问话，故反倒来迟，此时便连连致歉，正要一同出发，却见贾璉笑道：
    “先不著急，今日既要为你捧场，我也专叫了珍大哥一同去。”
    王晏听著一挑眉，倒也没多说什么。
    过得片刻，果然见有一轿子从东府里出来，就在他几人跟前停了，掀开缎红轿帘，从里头走出一中年人来。
    看著约莫三十五六，相貌堂堂，方面狭眼，頷下留须，目光炯炯，甚有威肃。
    正是寧国府如今的当家人，世袭三等威烈將军，贾珍。
    贾珍出来，先立在阶下，扫视一眼，便堆著笑来，朝贾璉玩笑般的一拱手，口中道：
    “璉二爷，宝兄弟，千万勿怪，哥哥来迟。”
    几人虽年龄上各有些差距，辈分却是相同，一道迎下台阶，贾璉听他玩笑，也不太在意，笑道：
    “正等你呢，怎来得这般迟？这是凤丫头的弟弟，今日正为他的事，你这话也没说到正主头上去。”
    几人之中，以他与贾珍关係最为亲近，因此便代为介绍。
    贾珍闻言，忙也朝王晏一拱手道：
    “早听说大妹妹家中来了位兄弟，正要设宴招待，以全礼数，只怪这年底里族事太多，竟绊住了手。
    今日正要赔礼，还请王家兄弟勿要怪罪，不然，连大妹妹也不能饶我。”
    王晏打量他一回，闻言也忙拱手还礼，看不出心中所想，只也一同笑道：
    “珍大哥这话，叫我如何敢答，再说本也是愚弟的不是。
    本该专写了帖子相请，只是也听璉二哥说起，珍大哥素日事忙，因此才不敢贸然打扰了，不想珍大哥竟肯赏脸，真叫愚弟惊喜莫名。”
    如此客套几句，贾珍忽一扭头，却朝立在轿旁的一年轻人，厉声喝骂道：
    “该死的畜牲！半点不知道礼数！还不快给你三位叔叔见礼！”
    这人面容俊俏，油光粉面，衣著华贵，看著年龄，倒比王晏略大些，约莫已有十七八岁。
    挨了责骂，也没什么反应，瞧著大抵也习惯了。
    闻言便上前一步，面上还带著笑，朝三人拱手弯腰，口中道：
    101看书 看书首选 101 看书网，101??????.??????超给力 全手打无错站
    “侄儿贾蓉，给璉二叔、宝二叔、王二叔见礼。”
    贾璉便笑道：
    “也不必这样多礼，都是自家人，既人都齐了，这便不多耽搁，只是我们几个原打算骑马去的，珍大哥可还能骑得动？”
    贾珍便仰著头，豪迈一笑，叫底下人牵了马来：
    “你也太小瞧我，我辈到底武勛之后，虽不能跟祖宗相比，如何竟连马也骑不得了。”
    眾人遂结伴而行。
    只是说是骑马，无奈宝玉畏寒，一路也只好叫小廝在前头牵著慢行。
    待至了西大街，天色已然大亮。
    贾璉因听得王晏说起，今日正有好酒，故最是积极，骑在马上，远远的便望见街口一座三层酒楼。
    门前一带漆柱碧瓦，上下彩幔招摇。
    檐下金色匾额，高书：留仙居。
    日头一照，竟还有些晃眼。
    再往近处去，便看周围早已挤满了看热闹的閒人，或衣冠齐整，结伴入內，或衣袄破旧，探头张望。
    贾璉见离著门口尚有二三十步，已能闻得酒香，愈发来了兴致，又打眼一瞧，竟见一楼这么一会儿便已坐满，不由赞道：
    “我只当晏兄弟是隨意而为，不想竟有这般能耐，真叫人大开眼界。”
    连贾珍也惊了一惊，抚须瞥了王晏一眼。
    王晏只笑道：
    “若非二哥帮忙，独我一人，哪里就有这许多人赏脸。”
    他这话也是实情，贾璉性情上倒的確还算真诚，既拿了王晏好处，这些日子与友人相聚，果然便时常將王晏这酒楼掛在嘴边。
    因而听他这样一说，贾璉果然便也颇觉与有荣焉。
    王晏见眾人来迟，掌柜按著时辰已先开了店门，便领几人自后门而入。
    店內伙计穿梭来往，高声唱喏，来往呼喝，果然花团锦簇，热闹非凡，一片盛景。
    几人更觉讚嘆，一路拾阶而上。
    贾璉四处探头张望，已先见有客人桌上摆著不曾见过的好酒，酒香愈浓，更觉抓心挠肝，稍一入座，便忙道：
    “好兄弟，有什么好酒，还是快快拿上来，我是早等著了。”
    王晏遂笑答道：
    “也是手底下人前些日子来报功，说是酒已酿得，兴许比市面上好些，我才敢在二哥跟前这么一说。
    只是究竟如何，连我也不曾尝过，倘不足喜，还要请二哥勿怪才是。”
    他这般言语，贾珍宝玉尚不觉有什么，贾璉这些日子与他相处，却知他不是个轻易夸口的，反倒愈发期待。
    正说著话，菜式便一桩桩的送上来，其中大有几样，却正是王晏自己嘴馋，仿著后世几样名菜指点而来。
    只是到底少了几样香料，终究似是而非。
    王晏浅尝一二，便不再多食，贾珍贾璉连同宝玉等，却未有此见识，眼见得一下子便拿出这么许多新菜来，却个个惊异。
    过不多时，又见那掌柜亲自捧著一长盒子进来，笑得满脸褶子：
    “几位老爷，这便是按东家吩咐，近日才酿出来的新酒，东家已取了名，就叫『黄粱』，几位老爷且尝尝如何？”
    这掌柜也是金陵来的老人了，並不怯场，贾璉也与他已见过几回，忙接在手里，待將盒子打开，已先吸了一口凉气，嘖声道：
    “好个吴掌柜，这酒如何这般名贵，竟拿这般好瓷器来盛？”
    贾珍宝玉贾蓉等也忙探头去看：
    果然见那盒子之中，铺著两层金黄的秸秆，上面静静躺著一长颈细瓶，通体流畅，釉色青中闪黄，似豆青之色，釉面细密光洁，打眼一瞧，却似看著冬日新芽一般。
    贾璉只瞧一眼，更觉十分期待，迫不及待打开瓶子，迎面一阵酒香，闻上一口，已似有几分醉意。
    满满斟上一杯，仰头便一饮而尽，更觉腹中似吞下一条火线，烧心灼肺。
    叫他憋红了脸，连气也不喘一下，只怕走了腹中酒气。
    其余几人饮过，也无不觉此酒极烈，果然世间罕有，况以那等瓷器来盛，便更显得名贵了。
    独宝玉喝了一口，便直呼“喝不得了”，眾人自不强迫，给他换了果酒便罢。
    贾珍饮了一杯下肚，也不觉讚嘆：
    “如此烈性，果真是酒中珍品，叫人不能牛饮，否则三杯而倒，酒醉而醒，果真是黄粱一梦了。
    但不知此等好酒，这店里要卖多少银子一瓶？
    倘若果真受人喜爱，晏兄弟不知，我在京中各家权贵，也多有些门路。
    我愿再多加银两，兄弟出方子，再算上璉二兄弟，咱们二一添作五，各自都赚上一笔如何？”
    一时寂然。

 第40章 珍大爷霸道欲占股，王二爷因缘识二侠

    吴掌柜见一时竟冷了场，左右看看，便忙开口道：
    “回珍老爷的话，因是这酒酿来，极耗粮食，一石的粮食，取其精华，也只酿得这一小杯来。
    更兼酒器製造不易，便又平添了许多耗费。
    东家因此缘故，恐有害於民生，不愿以此谋利，只作价五十两一瓶罢了，权当给诸位老爷留个消遣。
    况且近几年四处闹灾，粮食减產，东家早有言在先，也不许我们多酿，年前总共也只不过百余瓶罢了。
    若要多產，这...只怕有些难处。”
    贾珍听得这酒要五十两银子，已暗暗倒吸了口凉气。
    只是转念一想，这京中一二十两一坛的好酒本也不少见，却都不能与这酒相比，况且单那瓷瓶，估摸也能值十两银子。
    因而一时竟反倒觉得实在卖得便宜了！
    心头愈发火热。
    待吴掌柜把话说完，贾珍斜睨他一眼，却並不搭理，只朝王晏道：
    “晏兄弟想得也忒多了些，咱们只管做咱们的生意，管旁人做什么？难道偏就因咱们这一口酒，就把人给饿死了不成？
    即便真是如此，难道就有谁敢来寻咱们的麻烦？
    倘若晏兄弟愿意点一点头，粮食的事情，你珍大哥替你办了，再不要你操心。
    我再拿五千两银子出来，只管多多的酿造，似这等好酒，不愁没处发卖去。
    所得之利...我只拿四成，剩下的，你自与你璉二哥商议，你看如何？”
    这贾珍自己起了贪恋也就罢了，言语间倒还不忘把贾璉也捎带著，好藉此叫自己让步...
    王晏稍稍眯了眯眼睛，瞥了贾璉一眼，果然见其面上微动。
    转了转手中空杯，沉默几息，便也笑道：
    “珍大哥美意，弟本该愧领。
    只是適才吴掌柜说得明白，这酒酿造，耗费极大，便是五十两一瓶，也没什么好赚，怕还有些亏损，不过拿来做个招牌罢了。
    （请记住 看书就上 101 看书网，精彩尽在????????????.??????网站，观看最快的章节更新）
    况且便有粮食，一时也无人手田地，故此事，仓促间只怕难行。”
    贾珍便皱起眉头来，一挥手，大包大揽道：
    “既卖得贱了，那就往高了卖。
    军中最爱烈酒，只要酒好，莫说五十两，就是八十两，一百两，凭你珍大哥的本事，也能卖得出去！
    至於说人手田地，也都好办。
    族里正有好多田庄土地，荒著也没人去耕，不如就拿来做了酒坊。
    人手嘛...单就我东府里，便不知多少下人在吃乾饭，乾脆打发些过去就是。
    晏兄弟只管把法子教给他们，便不必再多操心，敢有不听话的，打死勿论！”
    王晏虽知贾珍贪酷，只是也竟没想到居然到如此地步。
    当著贾璉的面，他倒已打起方子的主意了。
    况且贾珍这话也非实情，贾家在京八房，除了荣寧二房还算显贵，其余各房也都开枝散叶，到了如今，也有不少却已宽裕不到哪里去了。
    若再是碰上什么变故，多半生计都成问题，需知贾家的田地皆是免田税的，又岂会有“田地荒著无人去耕”的事情。
    王晏听他不肯罢休，面上的笑意也寡淡了些，轻轻將酒杯放下，稍稍坐正了身子，口中淡淡道：
    “珍大哥拳拳心意，实在令小弟动容，只是弟此番来京，到底不是为这生意上的小事来的，不过隨手挣些零碎来花用也就够了。
    再要做的大了，也实无多少兴趣。
    况且珍大哥手里那些土地田庄，多是贾家的族產，怎好叫我一个外人受用了。
    若被人听了去，岂不叫我白白挨了骂名，只怕那时姐姐也不能饶我，不如还是罢了。”
    贾珍眉头一竖，还待再说，一旁贾璉却忙开口道：
    “且慢！且慢！
    今日既说好了来喝酒的，怎么倒说起生意上的事来了。
    叫我看，珍大哥自是好意，只是晏兄弟的顾虑，也確实有几分道理，既一时谈不拢，不如暂且罢了。
    容后再议，容后再议，喝酒喝酒！”
    他方才被贾珍一提，本也有些心动，只是到底还是拉不下脸来，又见贾珍似起了火气，便赶忙从中转圜。
    贾珍顿了一顿，虽有贾璉的顏面在，也还不肯就此罢休，只是稍缓和了些脸色，还待再说。
    一旁宝玉却早已听得无趣，又喝不得那烈酒，更不觉得有什么好的，也只看那瓶子还有几分说道。
    正是百无聊赖之时，却见楼下正有几人上来。
    宝玉面色一喜，便忙起身，口中笑道：
    “早与你们说好了的，怎么这时候才来？”
    便有三人朝这边看了一眼，各自领著隨从近前，拱手笑道：
    “宝兄弟勿怪，实在是家中有事，一时耽搁了，这便给各位赔不是。”
    贾璉也起身笑道：
    “哈呀！这都怪我！倒把你们几位给忘了，还好宝玉惦记著，不然岂不是大大的失礼！”
    这三人一看便俱是世家子弟，非寻常人家所出，风仪气度各有不凡。
    一人著浅黄，看似简朴素净，细节处又见贵气，面容清秀，当先走在前头。
    一人衣紫，簇新绣袍，华贵溢於言表，容貌俊朗而刚强，举止豪阔，神情自信。
    最后一人则通身一件半旧青衣，面容十分俊美，更甚於贾璉，目若朗星，稍有些郁色，言行举止间却也都有一股子瀟洒不羈。
    宝玉便朝王晏笑道：
    “晏二哥与我说今日开张，我便早约了他们来，这三个都是我挚友。
    卫若兰、冯紫英、柳湘莲。”
    王晏听著名字，倒也都是“熟人”，忙起身还礼，口称：
    “不知三位贵客远来，未能远迎，失礼失礼。”
    冯紫英细细看他一眼，却笑道：
    “该是我们冒昧前来，叨扰了才是，只是早听宝兄弟言及，近日新结识了一位王家兄弟，人品十分贵重，令我等也皆渴慕一交。
    故此番得了机会，才万万不敢错过，今日有幸结识，果真叫我等皆自惭不如，日后当常相来往，勿使生分才是。”
    一通寒暄吹捧，各自欢笑。
    独贾珍见来了外人，先前的话便不好再说，只好暂且作罢。
    又因他年纪稍长，虽与这三人也都认得，眼下到底还谈不上熟悉，反道是被坏了好事，因而稍有些不虞之色。
    只是宝玉自然不去考虑他的，忙请了三人入座。
    几个都是年轻人，聚在一起，一时也不分什么宾主，胡乱坐了，高谈阔论，你来我往，瞧著反倒比之前更融洽些。
    王晏也叫人换了一桌新酒菜，又一番觥筹交错，往来宴饮，渐渐言谈无忌，却忽听得冯紫英说了一句：
    “今日却有两件喜事，足以令人开怀。
    一是结识了晏兄弟这般人物，清贵高雅，令我等皆不能及，所谓见贤思齐，此为一喜也。”
    这二嘛...却该贺贵府上姻亲，王节度王大人，又將要高升，百尺竿头更进一步了，此诚可贺也！”
    这话一出，却叫贾府眾人皆为之一愣，茫然相望。
    连王晏也稍稍挑眉，多瞧了这冯紫英一眼。

 第41章 结权贵高谈阔论，巧套话闻知边情

    卫若兰，冯紫英，柳湘莲。
    其中柳湘莲家道中落，虽看似瀟洒，却终不过一侠客作风，暂且不必多提。
    卫若兰出身尊贵，祖上曾与当今皇族结亲，因而也可称一句“王孙公子”，论起身份，三人中正以他最“贵”。
    其父平乡侯卫申，乃十二侯之一，眼下也正掌著右哨大军。
    与將要和王子腾结亲的那个保寧侯相类，正是顺平一系中的实权人物！
    可真要说起来，王晏最关注的，反倒是这个冯紫英。
    此人说起来也与柳湘莲一般，乃是红楼中有名的“四侠”之一，看起来也的確生性豪迈，交游广阔。
    然而其父冯唐，却著实不是个一般人物。
    身居神武將军一职，看似並不“尊贵”，也无爵位在身，眼下却是中军主將！
    更兼太和门守卫一职，必是十成十的皇帝心腹！
    若不然，只怕皇帝半夜里睡觉都还得睁著眼睛。
    更稀奇的是，此人从红楼原作中来看，分明也跟贾家关係匪浅，居然又能得皇帝如此信任...
    其中缘由，也不得不叫人暗暗思量。
    贾府眾人听冯紫英说完，先惊后喜，贾璉忙便问道：
    “这是怎么说的？”
    冯紫英也奇道：
    “几位怎么竟还不知？前日宫中已下了圣旨，內阁核勘无误，升了王节度为九省统制，官居一品，不日就要北上巡边去了，今日军中可都已经传遍。”
    贾府眾人闻言，果然个个欢笑欣喜。
    尤其贾璉最甚，当即拍掌而笑，面上喜色愈浓。
    他媳妇正是王家人，王子腾官位高升，对他岂不也大有好处？故连连斟酒欢饮。
    独王晏心中暗暗嘆气。
    若论及出身，这冯紫英其实拍马也不能与贾璉贾珍相比。
    可如今论起这些宫中、军中的要害消息来，竟反倒不能及了。
    这冯紫英与贾璉笑饮了两杯，又道了喜，却又转向王晏，奇道：
    “说来正有一问，晏兄弟尊姓不正是个『王』字？尚不知与王节...王统制...？”
    王晏微微嘆息一声，便也举杯笑道：
    “冯兄慧眼，正是在下先父之兄，同族二伯。”
    冯紫英闻言，面上显出几分惊诧，忙端杯敬道：
    “虽有些揣测，也不意有此缘分，该为晏兄弟贺喜。”
    王晏也笑著同饮一杯，却似无意问道：
    “但不知我二伯升了官职...这京营节度使一职，却又是何人来继任？”
    冯紫英面上一顿，便笑著摇头道：
    “这却不知，眼下尚还空悬未定，家父那里也未见有什么消息，想是陛下自有深意，又非我等所能揣度一二了。”
    王晏便点点头，却又故意长嘆一声，接著道：
    “此番虽是喜事，只是我才上京，不过数月，尚无福分领受伯父教诲，不意又將与伯父分別。
    况且九边寒苦，又不知塞外蛮族何等凶恶，伯父此去，岂不令人担忧？”
    卫若兰方才一直不曾插上话来，此时却笑道：
    “想是因王兄弟久在南边儿，却不知如今北地世情了。
    自前番受太上皇敕令，命先荣国征北，大雪时节，长驱直入，一举杀到瓦剌王帐，剿灭大部。
    虽有些许残余，如今也皆远窜漠南，改名换姓，称作什么『准格尔』，再不敢北望一眼。
    到了今日，九边已太平三四十年了。
    王统制此去，虽难免辛苦，却无大碍的。”
    王晏便放心的鬆了口气道：
    “果真如此，实乃天幸，想来也是陛下洪福庇佑之故了。”
    眾人便都一齐点头，冯紫英却有些犹豫道：
    “话虽如此，只是准格尔虽去，暂不必心忧，然听闻漠北韃靼，这几年吞併部族，渐有起势之兆，恐早晚不下於瓦剌之害。
    此外，听说去年往辽东去的商队，也被那些野人给截杀了几支，我看还是要趁早打压了才好。”
    卫若兰便笑著摆手道：
    “当年瓦剌何其之盛，几乎覆灭前明，终不能挡我大乾一击。
    眼下瓦剌都已覆灭，我大乾却蒸蒸日上，更胜於往昔，若那些蛮子再敢肆意跳梁，自有他们灭顶之日。
    此等事宜，陛下和诸位將军心中自然有数，也不必咱们在这里白操这份閒心。”
    冯紫英闻言，也只好点头称是。
    柳湘莲却將酒杯放下，嘆了口气，按著腰间剑鞘：
    “果真如此，倘有报国之机，涉於军旅，持剑纵横，扫灭敌寇，剿除凶匪，也不枉我等男儿来此世间一遭。”
    卫若兰与贾璉等人便都指他笑道：
    “柳贤弟此言又有何难，不拘你欲往哪支军中去，咱们替你安排了便是，必叫你得偿所愿。”
    柳湘莲却反倒面色微苦，长嘆一声：
    “你们虽有此能耐，只是如今军中痼疾颇深，纵我入了军中，终不过消磨时日，哪里就能施展拳脚。”
    眾人便皆仰头大笑，以为柳湘莲不过是“叶公好龙”，隨意戏言而已。
    遂皆不当真，只令復饮，再勿多话。
    王晏也只静静听著，將冯紫英先前所言一一记在心里。
    他毕竟进京时日尚短，在南边时，虽也多有打听，眼下却到底不能比这些“將门虎子”来得消息灵通。
    他自是听得津津有味，宝玉却只觉头疼，再不耐烦这些，便忙打断道：
    “请你们来吃酒，倒说起这些事来了，打打杀杀的又有什么好处？不过是都各自想著討一碗饭吃罢了。
    倘叫我说，不如皆都罢兵修好，那时自然天下太平，九边也不必徒耗靡费。
    你们再说这些，岂不坏了兴致？我是听不得了。”
    冯紫英等人对视一眼，便都笑道：
    “宝兄弟言之有理，確是我等今日在此纸上谈兵，实在唐突了，只该尽兴为要，谁若再说这些，只管一齐將他打出去。”
    宝玉这才高兴起来，便拉著冯紫英等人开始吟风弄月，相互吹捧。
    贾珍贾璉本也有几分兴致，只是见宝玉聊得实在“太素”，便也懒得搭理，只凑到一块喝酒去了。
    宝玉既得了意，倒还没忘了王晏，定要他也作出一首来。
    王晏再三推脱不得，也只得隨口唱了一小令，词中写道：
    “客里京华人醉，
    星影摇摇欲坠。
    归梦到秦淮，
    又被歌声搅碎。
    还睡，还睡，
    都道解来无味。”
    宝玉等人听罢，一时俱都默然，柳湘莲起身叫来纸笔，挥毫书就，感慨连连。
    冯紫英却奇道：
    “莫非晏兄弟才来数月，竟已生思乡之情？”
    王晏只苦笑不语，卫若兰便笑道：
    “这就是你不知道了，早闻金陵繁华温暖，更胜於京师，尤其那秦淮河，堪称天下第一妙处，晏兄弟既正从那处来，如何能不思念？”
    冯紫英便仰头大笑，眼中再无疑虑，连嘆好词，举杯痛饮。
    一时冯紫英拔剑而舞，柳湘莲击箸高歌，卫若兰抚掌相和，竟没来由的生出几分豪迈气来。
    宝玉却在一旁，將这闕小令翻来覆去的解了几遍，更將那句“还睡，还睡，都道解来无味”，反反覆覆的念在嘴里，竟又在痴痴发愣。
    一时嘆道：
    “早知晏二哥才高，不意竟至於此，单这一句，我已是万万写不来的。
    原道我是个会做诗的，如今拿来一比，岂不是不堪入目，还是毁了去罢。”
    遂將自己先前所作扯个稀碎，眾人也无暇搭理於他。
    待酒宴散尽，也渐入夜，眾人各自告辞回府。
    王晏今日为了套话，也不免多饮了许多，虽不至於酒醉，也稍觉有些昏沉。
    正待休息，却听得修武趁夜来报：
    “金陵来的消息，薛家那位二老爷，没了。”

 第42章 薛蟠：除非把王仁一块拿了，我才能服气！

    王晏吃了一惊，当即酒醒了大半，追问道：
    “何时来的消息？
    修武便低声道：
    “方才送到，一路走的急递，大抵那位薛二老爷离世，也就是这月里头的事情。”
    王晏便嘆一口气，摇头道：
    “虽早知有此一日，却以为怎么也该还有一两年的时间才是，如何竟这般突然？”
    修武便为难道：
    “两地相隔千里，消息传过来了也含糊的很，一时难以分辨。”
    “...以我的名义，送一份丧仪回去...见了薛蝌，问问他的打算。”
    ——————
    金陵。
    神京已是入冬时节，此地也稍稍起了几分寒意。
    然而贾雨村坐在后堂里，眼下却是满头大汗，焦头烂额，一脸的焦躁不安。
    旁边一门子见此，也只好陪他站著，只瞅著空便道：
    “老爷，这案子如何处置，老爷可有计议？”
    雨村便把手往桌案上一拍，咬牙骂道：
    “这样大的官司！还能如何！不过明日籤押拿人罢了！”
    那门子便笑道：
    “老爷这话却是气话，那薛蟠犯的案子虽大，老爷若要拿他，只怕也不容易。”
    雨村闻言，也只得长嘆一声：
    “虽是如此，也只好勉力为之，一场滔天大火，谁还能压得下来？”
    原来雨村自来金陵任职，正以为风光得意，志骄意满。
    却不料没过两日，半夜便被下人从被窝里拽起来，只说是“城里著火了”。
    雨村当即便嚇得一身冷汗，忙命人去查。
    待查得明白，却更叫他恨不得乾脆一头栽进秦淮河里去才好。
    只因那火烧得不是別处，更非什么寻常人家。
    却是將甄家今年给宫里的织造贡品给一把火焚了个乾乾净净！
    只好在雨村到底有些能力，救火及时，未叫这火势蔓延开来。
    否则秋冬时节，天乾物燥，说不准能將半个金陵城都给烧了。
    到得眼下，虽已当场將纵火的那几人拿住，案子背地里也审问得明白，雨村却不知该如何处置了。
    那门子窥他神色，近前两步，却赔著笑道：
    “若单只一个薛家也就罢了，虽也是皇商豪富，可如此大案，再有银子也保他不得。
    可这薛家背后，其他几家，却不是那么好动的。
    贾不假，白玉为堂金作马；
    阿房宫，三百里，住不下金陵一个史；
    东海缺少白玉床，龙王请来金陵王。
    丰年好大雪，珍珠如土金如铁。
    贾史薛王，一荣俱荣，一损俱损，同气连枝，相互照应，这话可不是说说而已。
    老爷这官得来，便繫著贾王两家之功，若將薛蟠拿了...
    呵呵，这薛蟠再是紈絝，也终究是薛家之主，又逢那位薛家二老爷重病新丧。
    这时节下...老爷若秉公去办，虽是一片公心，也难保这几家不对老爷您生出看法来，於老爷前途，大大不利啊。
    况且便是办得好了，那甄家与老爷素无来往，又极高高在上，也未必就念著老爷的情面，多半只以为是应当的罢了。”
    这门子也非外人，原来雨村昔年落魄未发跡之时，曾於赶考途中，借住於姑苏当地，一名叫甄士隱的乡绅家中。
    那乡绅家隔壁便有一庙，名作葫芦庙。
    这门子原便是那庙中沙弥，本是早和雨村相识的。
    只因后来庙里遭了祝融，再住不得人，这门子又贪恋世俗繁华，不耐寺庙清凉，才投到这公门中来，不想正撞见雨村得官在此。
    雨村得见故人，也欣喜异常。
    又是初来金陵，恐犯下忌讳，遂將此人引为心腹，事事商议，也不多提。
    因而此番言语稍有冒犯，雨村也並不恼，只反问道：
    “若如此，將人放了去，甄家那头如何交代？这两日已几次来了人催要人犯，只怕再难拖延。
    倘若將甄家得罪，只需往宫里递一句话，我这官位岂不也一样坐不稳当！”
    那门子遂道：
    “老爷所虑不假，贾史薛王四家，固然在这金陵首屈一指，可与甄家相比，只怕还是差著些，可咱们却哪边也得罪不起。”
    雨村遂嘆道：
    “如此，计从何来？”
    那门子稍一沉默，便道：
    “老爷虽不能得罪，却不妨从中牵线，叫他们自己去谈就是了。
    只须暗地里给王老尚书递个消息，想他自有办法回护他外甥，还要记著老爷一份人情。
    甄家那头见王家出面，自然便明白其中关窍，也不会再来寻老爷的麻烦。
    只是却不可走漏了消息，倘若再叫人得知，涉及贡物，这两家为了避嫌，也必是要叫老爷来担著责任的。
    至於那几个人犯，不如乾脆就叫他们...”
    那门子说著，便拿手往脖子上狠狠划了一道：
    “那时若甄家果真不肯善罢甘休，老爷再將这几人给他，只说是在狱中病死，料甄家也无话可说了。”
    雨村眼底一沉，思虑片刻，便连连点头，只是忽然又嘆道：
    “我受皇恩起復，恐不好因私而废公，况且需知此番被焚既是贡物，若不拿人，宫里那头又如何交代？”
    那门子听他分明已拿了主意，却仍在语中遮掩，也不揭穿，只哈哈笑道：
    “这还是老爷对金陵不熟悉的缘故，老爷怕是不知甄家何等尊贵。
    他家那老太君先不去说，便是宫里，也还有一位太妃在。
    只要甄家不去追究，他们自有办法去跟宫里解释，料不过也就是太妃一句话的事情罢了，又与老爷何干呢？”
    雨村闻言大喜，当即照办，命人连夜將那几个人犯害了，又遣了那门子去王家报信。
    更不肯少了人情，乃专门修书二封，各往京师贾王两家去不提。
    ——————
    薛家宅邸。
    薛蟠正跪在地上，满面不服之色。
    薛王氏坐在椅子上，掩面而泣，眼睛肿得比核桃都大，已是几乎哭得要喘不上气。
    宝釵在一旁搀著，也眼眶泛红，神色分明也隱隱带著些惊惶。
    只因薛蟠这次犯的案子实在太大！
    大到单凭薛家，已是实在难保的地步了。
    薛蟠自己却还不知已惹下多大祸来，只被她母女两人哭得烦躁，忍不住道：
    “妈还是別再哭了，烧了他多少匹绸缎，咱们家照价赔他就是了！又值当母亲哭这一场！”
    薛王氏便气著哭骂道：
    “银子！银子！我怎么就生了你这么个孽障！
    你道甄家那是何等人家！岂是你赔了银子就能了的？
    成日里喝多了马尿就敢闯祸！我就知道，早晚是要把你这条小命给赔进去！”
    薛蟠闻言，仍是不服，只以为不过是母亲见他惹事，有意教训，便啐骂道：
    “就是真要拿人，也不能拿我一个！都是王仁那个乌龟王八蛋挑唆的！若將他也一併拿了，我才能服气！”
    薛王氏闻言，更险些气得一佛出世，二佛升天，有心叫人拿家法来教训，只是到底也下不去手，只得懊悔得直拍自己大腿。
    宝釵在一旁听著，眼中却动了一动，將眼泪擦了，轻声劝道：
    “虽是哥哥说得胡话，不足为信，只是眼下也无旁的办法。
    母亲好歹再遣人去舅舅处问问，前番虽不回话，此时却又未必，只要能保得住哥哥一条性命，咱们也没什么捨不得的。”
    薛王氏已是六神无主，闻言便连连点头，只是还没等她吩咐，已先有下人寻来，报信道：
    “大舅老爷遣人传了话来，说是大爷的事...已了了。”

 第43章 五十万两白银

    薛王氏与宝釵俱是一愣。
    尤其薛王氏，当即便猛地站起，也不要宝釵相扶了，忙近前几步问道：
    “这话怎么说的，果真是升大哥叫人传话来？”
    那下人便挠挠头，为难道：
    “確是大舅老爷府上的下人，小人认得他，他还专门提醒一句，叫小人带话给太太。
    说是大舅老爷的吩咐，叫太太再不要多问此事，更不可胡乱打听，只需儘快备足五十万两银子便罢。
    此外...此外...”
    薛王氏便急著跳脚催问道：
    “此外什么！还不赶紧说个明白！”
    那下人有些害怕地瞧了跪在那里的薛蟠一眼：
    “此外大舅老爷还说了，叫大爷先不要再留在金陵...”
    薛王氏听著一愣，诧异道：
    “不是说已经了了？怎么还...”
    宝釵神情微动，已先一把將其母亲拦著，朝那下人问道：
    “那传话的人呢？”
    “话说了就走了，小人请他进来回话，他也不肯。”
    宝釵眉头一皱，也有些疑色，只是眼下火烧眉毛，也实在无法可想，只好拉著薛王氏道：
    “母亲先不必问，舅舅这般交代，想来自有他的道理，料不会是有意要害哥哥，咱们只听著就是了。”
    薛王氏也回过神来，连连点头，显然也对自家兄长十分信任。
    薛蟠听说自己已经无事，当即便转怒为喜，一骨碌便爬起来，討好道：
    “母亲看我说得如何？再没有什么大事...”
    话没说完，已先被薛王氏狠狠瞪了一眼：
    “你给我继续跪著，我不叫你！不准起来！”
    薛蟠便一脸的有苦难言，到底不敢违抗母命，只得继续蔫头耷脑的又跪下来。
    薛王氏见他听话，才又对宝釵犹豫道：
    “只是五十万两...”
    宝釵便苦笑道：
    “哥哥这一把火，烧得不是寻常物件，只五十万两，多半已是看在舅舅的顏面上了，咱们虽有难处，也不可再叫舅舅为难。”
    薛王氏闻言，也只好点头，又掩面泣道：
    “我如何不明白这其中道理，五十万两...一时筹措艰难，只怕少不得要变卖產业...
    老天爷，这叫我將来如何有脸面下去见老爷！”
    薛家有百万的家业，却未必有百万的现银。
    况且宝釵之父已病逝多年，连宝琴之父也已臥床数年不起。
    薛家已早非其全盛之时。
    宝釵也神情无奈，眼中有些苦涩，轻抚其母后背，稍作安慰，却想起另一桩事来，也嘆道：
    “几处產业，若换得哥哥平安，也算值当...只是蝌兄弟那里，多半是要起心结了。”
    薛王氏哭声一滯，仰起头来，面色纠结，自欺欺人道：
    “这...那孩子素来极为明白道理，这...这不能吧？真要是...我的儿！那你的意思...”
    原来自薛王氏丈夫病逝之后，薛家二房的这位二老爷，便已是实际上的主事之人，一力支撑家业。
    只是好景不长，没过几年，也因辛劳太甚病倒。
    此番薛蟠闯下要命的祸事，薛姨妈惊慌失措，六神无主，便忙叫人去给二房报信，想討个主意。
    只是这薛二老爷已久在病中，惊闻此信，又急又气又悔，当天夜里便撒手去了。
    薛王氏及宝釵素知薛蝌为人至孝，此番虽著实是无意之举，又如何能叫人不记恨？
    宝釵当下也只得轻轻摇摇头，面色发苦：
    “哥哥才闯下这大祸，眼下又能如何？不过是尽力弥补，不叫两房反目生怨罢了。”
    薛王氏听出这话里的意思，面上好一阵犹豫，看著倒比先前听说要拿五十万两银子还为难些。
    末了也只得点点头，拉著宝釵的手道：
    “我的儿，只是要苦了你。”
    宝釵便强扯出笑来，嘆息一声，反握著母亲的手：
    “妈妈这说得什么话，女儿本也有此意，谈什么苦不苦的。
    眼下哥哥的事暂且了了，咱们还是赶紧收拾著，到二叔跟前祭拜才是。”
    ——————
    自薛家大老爷过世之后，薛蝌之父自觉不便与寡嫂同居檐下，引瓜李之嫌，便就近收拾了一处別院住著。
    虽未在名义上分家，对外仍旧以大房为主，可实际上，却已可看作是分家单过了。
    此刻这薛家二房宅院里，正是掛满白幡，哭声四起，来往宾客皆面有哀戚之色。
    其中另有几人，甚至面色愤愤，口中不时咒骂两声，叫旁人不敢多听。
    內院里头，一处偏厅所在。
    薛蝌不在外头待客，却正在此，身上披麻戴孝，红著眼睛，面色平静地坐在椅子上，只是双手紧紧捏拳，置於膝上。
    周遭围绕七八人，也俱是此类打扮，大多已在中年，此时便见著一人说道：
    “咱们几个，都是当年二老爷亲手调理出来的，这几年二老爷病重，咱们跟著二爷，也算尽心尽力。
    如今二老爷去了，二爷究竟可有什么章程？！”
    薛蝌只摇头道：
    “自是过去如何，以后也如何就是了。”
    那人便气笑道：
    “二爷这话，莫不是在哄我？二老爷在时，有东家遗嘱，打理家业名正言顺。
    如今二老爷忽然去了，往后谁来管家？
    莫不是叫那薛...薛大爷来主事？倘若真是如此，我看咱们几个不如乾脆就在这里散了，也省得日后受气！”
    薛蝌沉默几息，只是看著眾人，叫眾人都隱隱低下头来，方才道：
    “那依几位叔伯的意思是？”
    那中年人还待再说，却被一老者隱晦的瞪住了，那老者自己上前来，躬著身道：
    “大柱话说得粗糙，只是也有道理。
    我们这几人，往日里都在二老爷手下办事，跟大房却没什么往来，倘若日后又换做大房掌家...
    若是二老爷遗命，我们自然听从。
    可就咱们如今所得的消息，只怕连二老爷这遭突然发病，也和咱们那位薛大爷干的好事脱不开干係...倘若果真如此，叫我等如何甘心？”
    说著也不顾自己年迈，便將手里拐杖一扔，猛地跪下来，大声道：
    “咱们与二爷一块打交道，也有数年，二爷虽还年轻，本事却叫我们服气！
    如今二老爷撒手去了，咱们是自小看著二爷长大的，说句不太恭敬的话，也早將二爷看做自家子侄一般！眼下也只一心为二爷好！
    今天当著二老爷的在天之灵，咱们几个一块立誓！只要二爷您点点头，往后
    ...
    您就是咱们的东家！”

 第44章 愿奉二爷为东主！

    屋中另有几人，听闻此言暗暗皱眉，只是却也都低头不语。
    薛蝌环视一圈，轻声道：
    “几位叔伯，可都是做的此想？”
    这几人便都答：
    “愿使二爷为东主！”
    薛蝌隱隱嘆息一声，起身將跟前老者搀起：
    “周伯伯，和几位叔伯此言，我已记下了。
    只是家父病故前，也曾留下遗言，令我必不可分家，使兄弟鬩墙，只该一心尊奉兄长和婶婶为上。
    如今家父尸骨未寒，英灵不远，叫我岂能如此？”
    那周姓老者便忙道：
    “想是二老爷重病在身，一时错言之故，那薛大爷这般愚鲁，岂是能扶持之人？二爷还需为薛家祖宗基业考虑啊！”
    眾人也忙一同应和，皆都称是。
    薛蝌眼皮微微一颤，负手转过身去，似是犹豫一番，便也沉声道：
    “好！我父在时，几位叔伯便俱是股肱之人，今他既去，料几位不会害我！
    几位既都这般想，蝌怎敢不从？
    只是且容我替父亲料理完丧事，再来计较此事不迟。”
    这几人便隱隱相视一眼，也不再催逼，都点头称讚薛蝌孝顺。
    正说著话，却见前头有人找来，只道：
    “前院姑娘传话，说是太太和大爷，大姑娘一道来了，请二爷赶紧过去。”
    薛蝌闻言，也忍不住面上猛地抽动一下，却不多言，只逕自往前院去。
    那几人见状，也都忙跟在后头。
    待至前院，果然便见薛王氏和宝釵、薛蟠已俱都在此。
    俱披丧服，连同薛王氏一起，竟也是一副披麻戴孝的装扮。
    薛蝌见著几人，脚下先顿了一顿，便深吸一口气，迎上前来，长拜一礼道：
    “婶婶怎可如此？叫薛蝌实不敢当！”
    薛王氏见著薛蝌身后几人一同出来，心里已打了个突。
    暗暗看了宝釵一眼，便忙將薛蝌扶起，也满脸哀色道：
    “家中逢事，正该求二叔主理，怎料得突然就...
    本是早该来祭拜，只是你也知道，你哥哥的事...如今来迟，还需求哥儿好歹原谅一二才是。”
    薛蝌便忙道：
    “婶婶说得哪里话，自是兄长的事要紧，但不知究竟如何了，倘有用得著晚辈效力的，婶婶只管吩咐薛蝌便是。”
    薛王氏便嘆息著点点头：
    “暂时算是了了，你哥哥闯下大祸，亏得他舅舅出面，才换了个破財免灾的下场，赔偿个五十万两银子罢了。”
    这“五十万两”四个字一出，当即便有几人面色怪异。
    薛蝌却面色不变，反显出些喜色道：
    “果真如此，实在是件好事，五十万两虽多，若能换兄长平安，却是再值得不过的。”
    薛王氏也点头道：
    “我也说是这般道理，只是他舅舅专带了话来，叫你大哥切不能留在金陵了，所以我想著，倒不如乾脆携了你大哥上京去。”
    薛蝌便皱眉道：
    “如此...想来老尚书自有道理，只是咱们薛家，家业大半在南，婶婶若和兄长上京，只怕生意上，难免有些不便。”
    薛王氏便道：
    “这我也考虑过了，家里的情况，你是知道的，五十万两的家业虽有，五十万两的银子却难。
    左右我是要上京去，乾脆就將这南边的家业，稍微地卖上一些，且凑足了银子赔给人家。
    至於剩下的...往后不如就由哥儿你来打理就是了，盈亏什么的，也不必再报我。”
    此言一出，那薛蝌身后几人，当即便有两个面有喜色，看著简直恨不得先代薛蝌答应下来才好。
    薛蝌自己却神色一变，急切道：
    “婶婶此言何意，莫非是疑我有不轨之心？
    父亲既去，蝌自当携妹守丧，不理外事，一应事务，正要与婶婶商议，便是兄长不便照应，也该由婶婶指点人手才好。”
    薛王氏便连连摆手，嘆道：
    “我心意已决，况且你父子这么些年，治理家业尽心竭力，若非如此，二叔他也不至於这般年纪就...
    这些本也是你该得的，若连这也不肯要，才是果真不將两房看作一家，还是快別推辞。
    我来之前已定下船只人手，待送完二叔最后一程，我与你兄长，还有宝丫头，也就一齐动身了。”
    薛蝌便惊讶道：
    “婶婶决定为何这般仓促？”
    薛姨妈便稍稍显出些笑意道：
    “也不瞒你，原是早前几日，宝丫头她二舅就从京里来了信，说是今年圣上降下隆恩，凡有崇诗尚礼的仕宦名家之女，可以入宫待选。
    她二舅来信问我意思，想要把宝丫头送进宫里去。
    我原还犹豫未决，不想又出了你兄长这桩事，索性便也就此定了，如今已写了信去，叫她二舅先替我们周全著，行程上也不好再多耽搁了。”
    院中来祭奠弔丧的眾人，一时都暗暗惊奇，连薛蝌身后几人，闻言面色也陡然变了一变，隱隱显出些惊疑之色来。
    薛蝌又沉默一阵，也只好点头道：
    “既是婶婶心意已决，晚辈也只得遵从，只是盼婶婶切勿以晚辈为念，当多置金银，以便將来所用。”
    薛王氏便感慨地连连点头，又拉著薛蝌的手轻声细语，垂泪嘆息，待到天黑，方才被薛蝌劝回。
    待坐进轿子里行了一程，薛王氏方才拉著宝釵的手，嘆息道：
    “我的儿，虽是按著你的主意说了，只是咱们薛家在江南这偌大家业，难道真就...”
    宝釵也轻轻嘆息一声，强扯著些许笑意，便安慰道：
    “后头几日，只怕还要叫妈妈受些委屈，给二叔戴这几日的孝了...也算是替哥哥赔罪。
    至於这些家业，妈妈不必想了，便是不丟给蝌兄弟，等咱们上了京，这些家业，早晚也是插不上手的，妈妈今日不是已经瞧见了。”
    薛王氏便也苦嘆一声，想著方才薛蝌眾人“气势汹汹”的样子，也只好点头，將苦水咽回肚子里去。
    宝釵见母亲肯听劝，才算鬆了口气，也念及方才一幕，轻轻摇了摇头：
    “况且就算如此，只怕蝌兄弟和琴丫头日后...也未必能由得他们自主了。
    这几日妈妈收拢变卖家业，却不可过分了才是。”
    薛王氏訕笑点头，微微显出几分尷尬：
    “这是自然，也不用你说的。”
    薛王氏等人既去，那周掌柜一干人等便忙都挤上前来，喜笑顏开，同薛蝌拱手道喜，连薛蝌也带著笑，一一回应了，只道：
    “往后还需各位叔伯多多指教才好。”
    几人自是拍著胸脯答应下来，便领著许多人告辞而去。
    待人走得差不多了，宝琴才默默近前，看著自家哥哥那张看似含笑，实则却眼中分明暗含怨怒的脸色，也不知该如何劝解，只得轻轻拉著哥哥衣角。
    薛蝌见宝琴面色担忧，终究忍不住，陡然红了眼睛，长嘆一声，化去面上怒气，扭头看向父亲棺槨，至此才流下两行泪来。
    宝琴见状，也咬著牙默默流泪，却不说话。
    只將袖中那个怎么晃荡也不肯倒下的小瓷人紧紧攥在手里。

 第45章 甄家算计

    薛家这头计议已定。
    因薛家二老爷本无官身，只一寻常商贾，论礼便不可停灵太久。
    况且又有诸事催逼。
    七日既过，便出灵下葬。
    薛王氏及宝釵、薛蟠等，这段时间也都收拾妥当，筹足了银两，交给王子升往甄家送去。
    又恐再生变故，一日不歇，当即乘船北上而去。
    甄家那头得了银两，又有王子升出面说和，兴许多少还看著王子腾的顏面，果然没再多做追究。
    至於贡物被焚之事，甄家也一口答应下来，由他们代为向宫里解释。
    ————————
    甄家大宅。
    內厅。
    甄应嘉满意看著桌前厚厚的一摞银票，面带笑意，似乎全然不为先前那一场大火而烦恼。
    正要將这银票再细细数上一遍，就见有一中年人冒冒失失的闯进来。
    却是三房里的甄应服。
    甄应嘉见自己这番举动恰好被人看见，面上也微微闪过一丝尷尬，十分自然的將银票都揣在怀里。
    继而便眉头一竖，轻轻咳嗽一声，喝骂道：
    “这么大的人了，成天冒冒失失的像什么样子！又有什么事？谁又把咱们家的库房烧了不成？”
    甄应服被骂得一缩脖子，訕笑著一拱手道：
    “大哥这是说笑了，像这样的好事，哪能天天都有。
    是底下人得了信，薛家那伙人，果然离开金陵了。”
    甄应嘉便一扬眉，抚须笑道：
    “走了便好，只要別在金陵，早晚再给我把这桩事扯出来，太妃回信了没有？”
    甄应服附和著笑了两声，便忙道：
    “已回信了，说是会在太上皇跟前替咱们转圜此事。
    也真亏得今年生丝减產，不然还真不好说，叫咱们只需把给太上皇的孝敬银子补上就是了。
    生死减產，绸缎的价格就高，这样一进一出...不不不，大哥计策高明，此番分明是进了两回！
    就是算上往大明宫里那一笔，咱们也是过了个肥年。而且还没了后顾之忧。”
    甄应嘉闻言，便放下心来，捏著頷下短须，含蓄得笑了笑：
    “倒也不算什么计策，不过是两个蠢笨后生，自己往上头撞罢了。”
    末了又叮嘱道：
    “此事不要叫老太太知道...帐本可都烧乾净了？切不可流露出去！”
    甄应服忙道：
    “这也要大哥叮嘱？小弟亲自盯著人烧的，再没一个错漏！也就是半道上宝玉那孩子瞧见火光跑来看热闹，顺手翻了翻。
    再有当时帮忙的几个下人，已经都处置了。”
    甄应嘉闻言，嘴角猛地一抽，怒骂道：
    “这孽畜！什么好坏他都要跑去瞧瞧！你去找他，把话跟他说明白，敢往外说一个字，他老子就要打断他的腿！”
    甄应服听著，却暗暗撇嘴。
    左右老太太还在，你要真把宝玉腿打折了，只怕你自己也只能在床上躺著了...
    只是这话不能明说，只好赔著笑答应下来。
    甄应嘉见状，才哼了一声，扫他一眼，便似不在意的问道：
    “薛家那些变卖的家业，咱们拿到了多少？”
    甄应服忙道：
    “自是早就准备著，只是贾家、王家、史家，也都各自接手了些，咱们虽准备的早，也只得了三成，不过却都是好地段儿。
    此外还有他们薛家自己一些老掌柜，想是攒了些家底，也偷偷的买了些铺面回去。
    再剩下些为数不多，油水不大的，便都归了薛家二房里那个乳臭未乾的毛头小子了。”
    薛家虽是江河日下，到底也是皇商，置办的铺面產业，自然都是在些繁华地界。
    甄应嘉已极为满意，便点点头，面上显出些悲悯道：
    “那四家本就同气连枝，自然更为亲近，咱们能得了三成已是足够。
    况且事不可做绝，也要给人留些生路，剩下的那些，就隨他去吧，只管先把咱们吃进嘴里的东西咽下去。”
    甄应服连忙点头，只是忽然又想起一事来，皱眉道：
    “倒还有一桩，还需大哥拿个主意...被咱们买通了的几个薛家下人，都说薛家这些人是上京去了，听说还要將他家姑娘送去待选。
    这要真被选中了，那可就...”
    甄应嘉皱眉问道：
    “那个薛家姑娘，模样如何？”
    甄应服便连忙道：
    “听说是极好，连宝玉都有些耳闻，之前还嚷嚷著说要见见。”
    甄应嘉闻言，便起身来回踱步，一时细细思量，甄应服见他如此，眼珠子转转，便也出了个主意道：
    “左右他们现在已离了金陵，这上千里的路...反正这两年路上也不太平，指不定叫他们在哪就遭了盗匪...”
    甄应嘉脚步一顿，显得有些犹豫，末了还是摇头道：
    “罢了，薛家是不算什么，只是贾家跟王家的面子还是要给，倘若做得绝了，事后叫人察觉出来，也还是麻烦。
    贾家那位老太君毕竟还在，跟咱们家也算有交情。
    那个王子升也是个厉害角色，不然就他那蠢儿子，哼！”
    甄应嘉从鼻子里哼出一声来，显得极为不屑，口中仍道：
    “眼下这般地步，他们也只能打落牙齿和血吞，王子升他要安稳，便不会隨意来生事。
    可再闹出人命来，到时叫他们起了报復之心，与我们鱼死网破，虽不怕他，也难免麻烦。
    那薛家姑娘身上，可有什么不好的？”
    甄应服听著，便皱眉沉思，末了將手中摺扇一合，笑道：
    “倒还真有一桩，听说那姑娘身上天生便有一道热疾，极难治癒，因其用药极为繁琐复杂，在金陵也算人所周知的。
    似这等人物，既有隱疾，若送进宫里去...只怕与宫中后嗣不利啊！”
    甄应嘉便满意地抚须点头：
    “此事便交由你来处置，不要出了岔子，请太妃也帮忙盯著些。”
    甄应服忙躬身应下，再没旁的事要稟报，正要下去办事，却忽然见一下人寻来。
    见了两人，便忙作揖道：
    “大老爷，三老爷，薛家那位二爷，说是有事相求，已寻上门来了。”
    ——————————
    北风呼啸。
    京师西大街。
    贾珍坐在角落里的一顶轿子里头，微微掀开轿帘，朝不远处那栋酒楼张望。
    自上回被贾璉请著去了一回，尝过那好酒，这些日子便常过来。
    眼看著一波波来往的宾客进出其中，虽是外头极为寒冷，又连降三日大雪，远远的也仍能听见那酒楼里头的喧譁动静。
    心中愈发生出些贪念来。
    正在心里琢磨算计，冷不防就见有一乞丐，也不知从哪个不起眼的角落里闯了过来，竟挤到轿子前头。
    身上穿著极破旧的单薄衣裳，畏畏缩缩的朝轿子伸出手来：
    “大...大爷，行行好吧...”
    贾珍眉头一皱，神情便显得极为嫌恶，猛地踹出一脚，將那乞丐踹翻在地。
    周遭的下人便忙扑上去，將那乞丐拉开，一通拳打脚踢，却叫那乞丐渐渐连哭喊也都发不出声音来了。
    贾珍仍觉心头怒气未消，眉头竖起，张嘴骂道：
    “好畜牲！又跑到哪里躲懒！还不滚过来！”
    贾蓉便忙上前，弯著腰，腆著脸討好道：
    “老爷有什么事吩咐儿子？”
    贾珍狠狠瞪他一眼：
    “好个王八东西！老爷要不喊你，你准备躲到什么时候？！我问你，叫你打听的事如何了！”
    贾蓉便忙道：
    “都打听得明白，那位晏二叔，是还有一处產业，叫什么青玉阁的，正是卖的瓷器，生意也颇为不错，只是还比不得这里热闹。”
    贾珍便点点头，若有所思，正要开口。
    却见前头那酒楼里，有一伙计出来，到角落里拿著铜锣来敲，口中嚷嚷的：
    “来来！放饭了放饭了！”
    只一瞬间，周遭乞丐便都围拢上去，却又无人爭抢，只是个个眼巴巴的望著。
    有几个头回来的待要上前，也都被人拉著。
    那伙计等了片刻，见没人再聚过来，便招呼后头另外两个伙计，提著堆得满满的剩饭剩菜的木桶，领著一大帮子乞丐转到后门去。
    便听得那帮乞丐一个个千恩万谢的，你拉我，我扶你，既混乱又有序的跟在后头。
    贾珍將这一幕看在眼里，眼神里愈发显得不满，气哼了两声，又朝那个已被自己的家丁打得没有进气儿的乞丐瞥了一眼，便愤愤地摔下轿帘：
    “回府！”

 第46章 因贪念贾珍起歹心

    荣寧二府，本就以寧国居长。
    只是后来因代善功高，况贾母仍存，歷经三代，如今反倒显得荣国府更加尊贵些。
    虽是如此，眼下贾珍既为寧国之主，更兼著贾家族长的身份，因而威严日重，闔府无不畏惧。
    既回了府，往內堂里头一坐，便有一貌美妇人近前。
    瞧著约莫二十八九的年纪，一身橘色竖领对襟长袄。
    容长脸儿，面容较好，细挑身段，细语微微，柳眉轻蹙，瞧著便有几分柔弱內敛，又带著成熟妇人独有的风韵。
    也只在神色顾盼之间，才见著一丝精明。
    正是如今寧国府的当家太太尤氏。
    尤氏见贾珍面有怒气，忙斟了茶来，轻声细语道：
    “老爷今日不是又去了留仙居，却不知何故生气？”
    贾珍便气愤地一拍桌子，指著一旁的贾蓉骂道：
    101看书 101 看书网藏书全，????????????.??????隨时读 全手打无错站
    “到底是你教养的这般不爭气的畜牲！若但凡有些能耐，似这等小事，哪里还用老爷我这般亲力亲为！”
    贾蓉见尤氏近前，稍稍瞥了一眼，便忙垂下头来，不敢多瞧。
    听著贾珍斥骂，忙跪在地上，先抬手自己扇了两个嘴巴，再赔笑道：
    “老爷教训的是，都是儿子少了能耐，才害得老爷受累，只求老爷千万彆气坏了身子，不然儿子万死也难赎了。”
    尤氏也忙劝道：
    “蓉哥儿有什么不妥的，老爷细细教他就是了，何必动怒。
    只是那留仙居果真这样厉害，难不成还真能日进斗金，却叫老爷这般惦念。”
    贾珍因喜尤氏貌美，倒还稍稍客气几分，闻言只冷哼道：
    “岂止日进斗金？你不知道，我这些天里日日前去，虽价格昂贵，又逢大雪，宾客仍来往不绝。
    我在京中这么些年，再不曾见过生意有如此兴隆的。
    前番我带回来的那酒你也尝了？哼！当初欲寻他合作，却只哄我说什么只有百瓶！
    我看他单这些日子里卖的，便是十个百瓶也不止了！
    一瓶五十两，这又是多少银子！
    若肯与我合作，將这酒往军中去卖，一年少说也是几十万两银子的进项！”
    尤氏听著，也不免暗暗咋舌，只好劝道：
    “老爷既欲两家合作，只与那王晏好好相谈就是，既都有利，他岂有不答应的？”
    贾珍便瞪她一眼：
    “妇人之见！我何曾不与他好好相谈！只恨那廝著实不知好歹罢了！
    分明是两家得利的好事，却好像是我要害他一般！
    不过是怜他无人照顾，人又年轻，倘若被什么人给骗了去，又不懂得经营，岂不白白的將这好生意给糟践了！”
    又起身一脚將贾蓉踹翻，啐骂道：
    “好畜生！平日里只会跟人在外头吃酒快活，办起事来一无是处！
    你不是惯会结识那些个狐朋狗友？今日我也给你这桩好处，你去寻他们，討个好法子出来，且叫他生意做不下去！
    这事情做得成便罢，若做不成...哼，仔细你一身皮！”
    贾蓉听著，心中暗暗叫苦，却不敢不应，只得磕了个头，便忙下去寻人去了。
    尤氏就在一旁听著，虽不敢多劝，闻言也犹豫道：
    “蓉哥儿到底年轻...倘若漏了风声，只怕凤丫头那头也不好交代，不如还是罢了，左右府里也不缺银子。”
    贾珍便嗤笑道：
    “就是叫她知道又怎的？那时自是这小畜牲自作主张，打上一顿，由她发落去就是了。
    况且凤丫头再厉害，如今也是我贾家的媳妇，你道她是哪头的？若敢三心二意，老太太那里她须也不好说话！
    正好！你这一说倒叫我想起来，园子里的梅花不是都开了？
    老太太素来爱这热闹，你挑个好日子，就在园子里头摆上几桌好席面，將人都请来。
    那时我当著老太太的面，再同他好好说道，谅凤丫头也说不出个不是来！”
    尤氏闻言，心中却是一提，也只得无奈应承下来。
    贾珍这才满意点头，只是忽又眉头一皱：
    “怎的今日不见秦氏来请安？”
    尤氏便忙道：
    “说是身上不大爽利，正歇著呢。”
    贾珍便十分紧张道：
    “可请了大夫瞧过？”
    “自是请了，只是也说没什么，开了两副药，叫先吃著看看。”
    贾珍便不满道：
    “都是些庸医，既觉身子不妥，如何竟还这般怠慢？倘不见好，岂不白白將身子熬坏了？再持我名帖去，看有哪家名医，一併请来！
    这孩子究竟如何？我亲自过去瞧瞧！”
    尤氏赶忙拦道：
    “老爷身体贵重，倘这时候过了病气，岂不反叫那孩子愧疚难解了。
    再者过几日既要请老太太来吃酒，不也误了事情？”
    贾珍闻言，皱了皱眉头，这才打消了心思，只又催著赶紧去寻大夫便罢。
    ——————
    “城里的大夫都要忙不过来了，眼下小一些的铺子里头，连治伤寒的药也难买。
    早几日还见有流民进城，昨天城门上贴了告示，令四处守將严格把守，不许放流民入內。
    况且前日里一场大雪，也不知又冻饿死了多少。
    这几日往留仙居去的乞丐，反倒还少了些。
    只是聚在城外的人却越发多了，这等天气，叫他们也没处去，只好胡乱搭著窝棚挨在一起。
    我听说这两天守门的那些士卒都不敢打瞌睡，就怕要闹出事来。”
    留仙居顶楼包间，修武坐在一旁椅子上，冷笑一声，又继续道：
    “这帮当官的，个个將民生疾苦掛在嘴上，可眼睛瞧不见，便都只作不知。
    这回就在他们眼皮子底下，我倒看看他们又是什么说法！”
    王晏扭过头来，瞥了他一眼，因知他心中有怨，私底下也由得他这般说话，只是瞥了眼角落里那顶轿子，便不再多瞧。
    修武也跟著探头瞧了一眼，嘿然一笑：
    “那个贾珍倒捨得照顾咱们生意，几乎每日都来，还必要在那坐上一坐，也不知道他这是在瞒谁。”
    王晏倒並不在意贾珍如何，目光看著外头飘飘摇摇的大雪，却微微皱起眉头：
    “京郊受灾如何？可能查到具体消息，现在的粮价到多少了？”
    修武忙正色道：
    “我跟那些流民打听了，说是压塌了不少民宅，少说也有上千人，一股脑的都往城里涌来。
    此外还有些別的地界，也都有遭灾的，陆陆续续的只怕也都要往这边来。
    再怎么下去，上万人怕都能凑得齐，也难得那些大官不敢再放人进来，只准在城外施粥。
    只是如今城里以周家为首的大粮商都有意抬价，就这几日的功夫便猛涨了一截，粮价已从咱们刚进京时每石八钱，涨到如今每石一两五钱，足足快翻了一倍。
    再这般下去，我看这粥也施不了几天了。”

 第47章 乞儿爭食，孔家上京

    修武说著说著，也奇道：
    “难不成京师年年都有如此大雪？怪道都说北地天寒，若在咱们山东地面上，冬日里虽也下雪，像这般大的倒从没见过。”
    王晏闻言，眉头也皱紧了些。
    虽说神京在北，冬日里自然比金陵要冷得多，可隨便找城里的百姓问问也知道，似这等大雪，少说也有几十年不曾有过了。
    也只听几个老人含糊说起，兴许这几年的天气，的確是一年更比一年要冷些。
    轻轻摇头，暂且將这些念头拋开，回身叮嘱道：
    “贾珍性情霸道，先找人盯著，眼下不急著做什么动作。
    从都督府里买来的那些硫磺，可运出去的？”
    修武忙道：
    “赶在运河起冻前已出城了，料不会耽搁。”
    王晏这才点头：
    “再多备些成药，金创、烫伤一类的，更是要紧，眼下正是便宜时候，等开春一併发出去。
    另外，以留仙居的名义，採购粮米，就说往城外施粥用。”
    修武应了一声，便为难道：
    “虽是个好由头，只是城里近日粮价也在涨，好些粮店都削减了卖粮份额，怕不好多买。”
    “尽力就是了，能买就买，不必抢什么风头，粥也要施，多少也算一份名声。
    京师终究是天子脚下，他们虽要涨些粮价，也不敢做得太过，好歹是不会饿死太多人...只是若再远些...唉。”
    王晏轻声交代几句，微微嘆了口气，虽不至於起什么悲天悯人的心思，可到底人非草木，也稍微有些惻隱之念。
    又听得底下吵吵嚷嚷的，低头去瞧。
    却见有一小乞儿，怀中拿破布抱著几个馒头，却被另外几个壮实些的给围了，意图爭抢。
    只是没来得及动手，便见有一伙计跑出来轰散了去。
    王晏便一挑眉头，有些奇道：
    “那乞儿是何来歷？怎的倒有人替他出头？”
    修武便笑道：
    “若有来歷，哪里还能做得乞儿。
    那乞儿身上有些残缺，本想入宫，只是没钱打点，哪里就能进得去。
    他每日来得也早，性子也乖觉，不朝客人伸手，在后门那里吃过，回回倒记得帮忙收拾碗筷，又把桶洗刷乾净，连地也抢著扫了。
    因此时不时的还能多得两个馒头，勉强也算跟咱们的伙计混了个熟脸。”
    王晏闻言，瞭然的点点头，轻轻“哦”了一声，又多看了一眼。
    见那乞儿將那几个馒头小心揣在怀里，贴著墙根往南边跑远，才收回目光，倒也並没有多说什么，只是收拾了回府。
    临了脚下一顿，轻声道：
    “叫那几个壮实些的，既有余力，就抬著那个送去就医，药钱先自帐上出。”
    修武愣了一愣，才反应过来，赶忙吩咐一声，才抬脚跟上。
    ————————
    王晏刚一回府，就见王熙凤亲自站在院门口堵他。
    便忙笑道：
    “姐姐不在老太太跟前，这时候怎有空来寻我？”
    凤姐儿便斜他一眼，嘴角一勾，“冷笑”一声，慢吞吞地弯腰欲行大礼：
    “我是专找人就在门口盯著，见著你晏二爷回来，紧赶慢赶的来报我，好歹才能见您老人家一面。
    若不然，可不知道什么时候才能一睹天顏呢。”
    王晏赶忙討好地上前去，按著凤姐儿坐下，又殷勤地亲手端了茶来，赔笑道：
    “姐姐这话说得，若有什么事，您老人家吩咐一声就是了，香菱她们难道还敢瞒著？”
    凤姐儿被他这一通行云流水的举动，闹得也没了脾气，只是没好气地从鼻子里头哼了一声：
    “知道的，说你是上京赶考来了，不知道的，还以为我们王家快要连饭都吃不上了。
    什么生意就那么要紧，成天的不见你人影。”
    凤姐儿心里也苦，原道好不容易来了个兄弟，早晚能在一块说说话，也可舒缓些思亲之情。
    谁成想来是来了，偏偏还是见不著人。
    那还不如不来呢！
    也不知怎么的，越想就越觉得生气！
    王晏便好笑道：
    “这可是我认得的那个姐姐不是？我那酒楼里头，可也还有你一成份子，自然要盯著些，不然若赔了钱，不也是姐姐的损失？
    况且姐姐这话也不公道，不过是这两日下雪，怕出了岔子，因此才忙碌些罢了，前些日子弟不就在府上老实待著温书？”
    他不说也还罢了，一说凤姐儿反倒更添了几分怨念。
    凤眉一挑，倒跟王晏常做的神情如出一辙。
    阴阳怪气道：
    “是啊，可不是一心温书，连这个二妹妹、那个三妹妹过来，也是顾不上的，更哪里还记得有一个姐姐？
    再说了，你真当我是掉钱眼里了不成？
    真要是赔了，索性关了张，叫你一心往书里去，我才觉得好呢。”
    王晏一时也有些尷尬，忍不住嘴角一抽，瞪了在一旁偷笑的晴雯跟香菱两个一眼，才无奈道：
    “姐姐今儿莫不是专为损我来了？倘如此，弟也只好洗耳恭听，叫姐姐泄一泄心中怨气了。”
    凤姐儿见他“躺平任嘲”，眼中闪过一抹笑意，才收了神通，脚底下轻轻往他鞋面上踢了踢：
    “老娘才没那个閒工夫，寻你当然是有正经事，你要有什么事，这几日赶紧料理了。
    二十二那天，可千万给我空出来，老老实实地留在府里，可记著了？”
    王晏诧异道：
    “莫不是有什么要紧事，叫姐姐提前这么些日子来打招呼，难不成是老太太要过寿？”
    “去！”
    凤姐儿白她一眼，往外头探头瞧了瞧，又支使平儿站到院门口去盯著，才压低了声音道：
    “我是才从老太太那儿听著的，年关底下，宫里要设宴招待各家公侯贵人。
    好些在外头的也要安排人上京，老爷二十二那天专请了贵客来府上，闔府都得候著呢！”
    王晏便笑道：
    “是哪路的贵客？既是世伯请来的客人，府上自有招待，叫我留著做什么？”
    凤姐儿“嘖”了一声，不满道：
    “若只寻常贵客，那也无所谓，今年却是衍圣公他老人家亲自上京！
    前脚才到馆驛歇著，老爷便亲自去请了，又是看在祖宗的面子上，人家才肯来！
    老祖宗已跟宝玉打了招呼，叫他那日一定留在府里，到时候我也引著你一道去。
    你不是还有几个月就要春闈？连我这个不读书的，也知道孔圣人的名头，你若能得了他一句好话，到时候谁还敢黜落了你？”
    王晏这才瞭然，一时心中也不知该作何想。
    若果真是孔圣人，那自然是出口成宪，言出法隨的。
    只是如今却已不知是多少代的子孙，虽是朝廷代代加恩，贵则贵矣，大不了抬一抬名声，又哪里还有这个作用。
    只是这话跟凤姐儿是说不通的，又知她是一片好心，王晏也只好点头应承，將这事情答应下来。
    起身慢慢唱了个肥喏：
    “既是姐姐所命，弟遵旨便是了。”
    然后便又惹来凤姐俏生生的一道白眼。

 第48章 平姑娘与主斗嘴，王二爷夜里降妖

    既同王晏说明白了事，姐弟俩又閒敘了一通，凤姐儿也趁机歇息片刻，方才回了自己院去。
    平儿自打了水来服侍洗漱，又见凤姐儿眉头轻蹙，仍似有什么烦心事，便忍不住劝道：
    “这满府里千八百號的人，奶奶也不必事事都在心上掛著，再是铁打的人也熬不住。
    二爷方才不是已应下了？况且二爷自小便极聪慧，岂不知奶奶是为他好？到时自然小心，奶奶又何必还悬著心？”
    凤姐儿便轻嘆一声，將平儿拉到跟前坐著：
    “你道我是为他？我才懒得替他白操这份心思。
    只是想起今天才从太太那听来的信，说是姨妈也要进京来了，算著行程，也就这两日的工夫了。”
    平儿倒愣了一愣，不解道：
    “姨妈好好的进京做什么？难不成...那个薛大爷也来考春闈？”
    凤姐儿听著，没好气的瞪她一眼，又隱隱有些得意道：
    “去，那个薛蟠哪有这本事，反倒是听说在金陵犯了什么案子，为了避祸才来的。
    更新不易，记得分享101看书网
    我本来还打听到底是什么案子，太太又说不清楚。
    只是叫我来想，薛家那样大家底，却也在金陵待不得了，多半这案子不小。”
    平儿便道：
    “薛家案子再大，跟咱们也没什么干係，奶奶操这份心做什么？”
    凤姐儿本也没把什么案子放在心上，只是摇头道：
    “我自然懒得理会这些，只是姨妈既要来，少不得太太也要留她。
    况且姨妈进京，带著宝丫头跟那个薛蟠一道，再是轻车简从，一路服侍的人也少不了，还不知道怎么安排呢。
    再说了，我听王仁说起，那小子在金陵就常和薛蟠在一块顽。
    他如今已是成日里待著外头，等那薛蟠来了，还不得变本加厉，再不用些心思，我看他来年春闈可怎么考！”
    说著又想起前番那桩事来，忍不住啐了一句：
    “都是给那个薛蟠带坏了！”
    平儿听到一半，便已觉得不对劲，好笑道：
    “说来说去，奶奶不还是在为二爷操心，我看奶奶还是把心放肚子里去才是。
    奶奶也不想想，若大爷说得是实情，二爷果真是个胡闹的性子，能考得下解元来？”
    凤姐儿一听，也觉是这般道理，却又不好意思承认，便只轻轻將平儿耳朵一拧，轻声啐道：
    “好丫头，我是知道他打小就爱跟著你顽，恨不得黏在你屁股后头才好，可不是叫你成了他肚子里的蛔虫了。
    看著倒比我还知道他些，莫不是什么时候早都变了心了。
    我看不如我也作件好事，乾脆哪天寻个由头，把你拨给他，叫你到他跟前去伺候，你看好不好？”
    平儿面上一红，便从凤姐儿手里挣脱出去，躲到门帘旁边站著，也有些羞恼道：
    “奶奶真真是什么话也往外说，我是奶奶跟前的贴身丫鬟，若到旁人身边去服侍，奶奶自己成什么了？”
    说完便赶紧掀开帘子跑出去。
    凤姐儿微微一愣，面上也突然一红，羞愤得要骂人，只是平儿机灵，这时候早跑外头躲著去了。
    凤姐儿见没办法，也只好自己拿布把脚一擦，另唤了个叫丰儿的进来收拾乾净，自个儿先往被窝里头一钻，独自去寻周公去了。
    ——————
    凤姐儿虽已回去，王晏自己却还有许多事忙碌著。
    眼见得都快过了子时，晴雯进来换了两根蜡烛，又添了盆炭火，將窗户开了小缝。
    扭头一看，自家爷还伏在书案上皱眉写字。
    她也不晓得王晏在写些什么，只是觉得心疼。
    分明还没当上官呢，也不知哪里就有那么多事情！
    不满得瞪了一眼就在书桌旁边发呆的香菱：
    “这么晚了，怎么也不劝爷早些休息？”
    香菱回过神来，耷拉著眉头，也有些委屈的瘪了瘪嘴：
    “我说了，爷也不听。”
    晴雯便嫌她没用，自来催促，连哄带劝地指望他早些休息，生怕他熬坏了眼睛。
    王晏自己倒没觉得有什么，只是见两人都来劝，终究也不忍驳了自家俏丫鬟的好心。
    便將写给薛蝌的回信收好，压在书下。
    偏又故作为难，等见著自家两个俏婢面上都快见著几分哀求之色了。
    方才借坡下驴，趁机“要挟”一通“好处”才肯罢休。
    这会儿便背身趴在炕上，面朝下枕著香菱的膝枕。
    晴雯面色通红，咬著下唇，小心翼翼地跪坐在后腰，两只手伸在颈上肩头，帮自家主子舒缓劳累。
    真是...恨不得真就掐死了这冤家才好！
    若依晴雯自己的性子，是断不肯行此“离经叛道”之事的。
    只是到底也挨不住王晏廝磨，况且几番亲近，自然非比以往。
    虽嘴上不说，心里也认准了，早晚是要做了他姨娘的。
    又是黑灯瞎火，不至於被人瞧见。
    再者也是怕他果真劳累...
    自己在心里编了一堆的理由，做足了心理建设，方才磨磨蹭蹭的顺了某人的意，
    哼！不过是丫鬟的本分罢了！
    王晏却不理会晴雯的心理斗爭，满意地呻吟一声，体会著两个俏丫鬟的细心服侍。
    果真觉得整个人都精神许多。
    晴雯见他得意受用，心里也高兴，却偏不承认，只在嘴上道：
    “左右我跟香菱都是丫鬟，我们来劝，爷自然是不肯听的，只盼著將来有了主母，才能管一管爷的脾气。”
    王晏听著便觉好笑，倒也跟她凑趣道：
    “既如此，你觉得谁来给你做主母来得合適？”
    晴雯一边手上动作不停，一边笑道：
    “爷这话好不要脸，好像你选了谁，谁就果真要嫁你似的。
    再说了，我日日在爷跟前，爷对林姑娘的那番心思，真当我是瞎子不成？
    只是林姑娘眼下可还小，爷只怕还要再等上两年，才能娶林姑娘过门来。”
    王晏这下倒真有些诧异了，竟没料到晴雯都有这般敏锐，一时也有些被揭穿心思的“恼羞成怒”，咬牙道：
    “好个妖精，还敢看不起我，凭爷的手段，早晚手到擒来。
    只是又怕你这妖精惹恼了主母，万一被捉去填了井，爷却要心疼死，这才缓一缓罢了。”
    晴雯虽喜他夸讚自己貌美，却仍不满地羞啐道：
    “爷这话跟我也说不著，还是跟林姑娘说去吧！我又不是没脑子的，更不是什么祸害人的妖精，再说林姑娘也不是那样的性子。”
    王晏听她不服，便后腰一拱，將晴雯“掀下马来”，猛扑过去，拿被子一盖，口中作恼道：
    “好个妖精，倒敢跟爷顶嘴了，爷不如乾脆成全了你，今天叫你知道知道爷的厉害！大胆妖孽，吃俺老王一棒！”
    旋即便听见晴雯一声惊呼，又“咯咯”的笑將起来，含糊得传出几声：
    “爷欺负人！香菱快救我！”
    香菱却早都已经软了，被王晏轻轻用手一拉，也跌进被窝里头去。
    “香菱，按住她。”
    “香...香菱！你別...別闹！誒呀！我才洗得脸呢...”
    烛火摇曳，映出墙上几道影子，缠绵交叠。
    曲调呢喃，娇怯轻微，渐至高亢嘶鸣。
    继而又低不可闻。
    个中情妙，自有体会，不足为外人道也。

 第49章 薛王氏：晏哥儿如今真是愈发的丰神俊朗了

    薛家一行，自离开金陵之后，沿水路上京。
    岂料得走到一半，却听得京畿突遭大雪，运河封冻，水路断绝，只好弃船行陆。
    一路穿州过县，赶在年关底下，总算抵达京师。
    京师南郊，离著城门口不远，正停著一支长长的队伍。
    薛王氏掀开轿帘，朝不远处城门底下，绵延数里的杂乱窝棚看了一眼，便不由得皱起眉头来，神色有些担忧道：
    “京师外头，如何竟有这许多流民？”
    宝釵看了也嘆息一声，轻声劝道：
    “这般大雪，多少人家都难承受，一遭起了变故，也难免流离失所。
    只好在如今雪也停了，等再暖和些，他们自然离去。
    况且京营驻军就在附近，料不会有什么乱子，只是咱们也不必在这逗留，还是趁著天亮赶紧进城去才好。”
    薛王氏便连连点头，正看著自家的傻儿子骑著马欢天喜地的跑过来，便止不住脸一黑，骂道：
    “又有什么好笑的，叫你乐成这样，可打听清楚了？今日可能进城？”
    薛蟠便喜道：
    “妈妈放心，儿子已问过了，舅舅早打了招呼的，咱们这便进城无妨。”
    薛王氏便放心地鬆了口气，只是又疑惑道：
    “早写了书信，城外这般情形，怎么不见你舅舅派人来接？”
    薛蟠便咧著嘴，笑出牙花来，得意道：
    “妈妈不知，我方才打听来的，舅舅前几日才升了官，做了九省统制，眼下已出城巡边去了，自然顾不上咱们。”
    薛王氏略略皱眉，也只好点一点头：
    “这也是件好事。”
    这薛蟠早年丧父，又因其母溺爱，况因家中富贵，故而性情极为蛮横霸道。
    此番虽在金陵惹下大祸，不得不破財消灾，丟了好些家財，只是到底自小便是在金山银海里头长大的，自小便挥金如土，虽也一时肉痛，然过了几日，便又不当一回事了。
    祸闯得稀里糊涂，了结的也稀里糊涂，此时已全然不放在心上。
    反倒只觉得此番上京，多半以后要被其舅舅王子腾拘束，必不能比在金陵时恣意玩闹，因而心中老大的不乐意。
    岂料竟忽然喜从天降！
    莫非是老天助我？
    薛蟠一时大喜过望，只觉果真天遂人愿，眼珠子一转，便计上心头，朝薛王氏討好道：
    “妈妈，咱们此番上京，原是要投奔舅舅来的，只是舅舅如今既然不在，咱们若再去，只怕舅妈他们也难招待，岂不是还要怪咱们没有眼色？
    我看不如乾脆就在这京里寻个热闹所在，另置別业。”
    薛蟠刚嘴一张，薛王氏就知道他要放什么屁，闻言只冷笑一声：
    “你舅舅家如今虽不方便，可你姨妈也是早写了信来，请我们过去，若是另去別处居住，岂不叫你姨妈多心，以为我们是跟她外道了。
    我也知道你的心思，你是怕有人管你，你如今也大了，我看倒不如这样。
    乾脆你自己到外头去，我与你姨妈却有十几年未见，自领你妹妹去投奔，也省得你看著我们心烦，你看可好？”
    薛蟠闻言，也只好訕訕赔笑道：
    “妈妈这说得哪里话，自然您和妹妹去哪，儿子就跟去哪，不然岂不是儿子不孝。”
    薛王氏便没好气地瞪他一眼，越想越气，忍不住就念叨起来：
    “不是我要说你，你好歹也这样大年纪了，便不指望你有多大能为，也跟你表弟学学。
    亏你俩关係倒好，怎的半点长处就没学来？他还比你小上几岁，明年都要去考进士。
    我也不承望你做官，你若是能给我考个秀才出来，我便是当下就合了眼睛，也再没半句怨言。”
    她这一阵絮叨，直听得薛蟠烦不胜烦，只是又不敢顶嘴，也只好打断赔笑道：
    “正是这般道理，便是为母亲著想，儿子也不能去考这些东西，只好叫母亲掛念著，才能长命百岁。
    不然若儿子一个不小心，考个小三元、大三元的，却叫母亲没了念想，也怕妨害了母亲不是？”
    薛王氏听著自家儿子这不要脸的话，生生气笑了，还要再教训几句，只是被宝釵拦道：
    “妈妈，且先別说了，还是赶紧进城要紧。”
    声音不疾不徐，温柔平静，便叫薛王氏也熄了教训人的心思。
    薛蟠趁著这机会，才蔫头耷脑的骑著马跑到队伍前头去，一时也忍不住心中暗暗腹誹：
    『不过考了个举人，倒真就抖起来了不成？叫他上京几个月，也不知道又在这京师红粉场中闯出多大名声来...
    奶奶的，甚么狗入的世道！倒叫这些小白脸占便宜，反把爷们这样的好汉子都给比下去了！』
    ——————
    贾府里头。
    贾母並王夫人、凤姐儿李紈等人閒来无事，正一块摸叶子牌。
    王晏难得空閒，也被凤姐儿拉著，叫他一起上桌，好在贾母跟前多露些脸面。
    只是王晏实在也没有兴趣，连连推諉，只爱躲在凤姐儿身后指指点点。
    惹得凤姐儿连连嗔了几个白眼，恨不得把他嘴堵起来才好，却叫贾母等人都乐不可支。
    正瞅著算计，欲叫凤姐儿给贾母餵张好的，却听得下人欢欢喜喜的来报，只道：
    “老太太、太太，姨太太领著哥儿姐儿，闔家进京，正在外头候著吶！”
    王夫人当即大喜，与贾母告罪一声，便散了牌局，亲自迎出门去，凤姐儿和李紈自然也忙跟著。
    姐妹俩十数年不见，一时悲喜交加，相拥而泣，自不用说。
    敘了一会子话，王夫人又看向宝釵，也不由得感慨一句：
    “宝丫头都长这样大了。”
    又见薛蟠不在，忙问缘故，薛王氏只道：
    “已被他姨父叫过去了。”
    原来薛蟠那桩案子，旁人不知內情，贾雨村为赚人情，却在给贾政的信里写得明白，倒將贾政也给嚇得不轻。
    因而听得这外甥进京，当即不敢耽搁，便將人叫去训斥，暂且按下不提。
    薛王氏又拉著凤姐儿连连感慨，不想眼睛一瞥，倒看见一个熟悉人影。
    王晏便近前一步，拱手笑道：
    “见过姑妈。”
    薛王氏稍稍愣了一愣，也忙笑道：
    “正好哥儿也在，也有些日子未见了。”
    “姑妈何时进得城，我竟不知道，不然也该亲自去接您和宝妹妹。”
    薛王氏便笑道：
    “我的儿，我这隨身的丫鬟下人一大堆，还劳动你做什么？怎么才几个月没见，哥儿瞧著倒又长高了些，愈发的丰神俊朗了。”
    薛王氏自然也喜欢好看的，越看越觉得高兴。
    说罢便一抬手，作势就要把王晏搂在怀里好好疼一疼。

 第50章 黛玉：你何不问问她也有玉没有

    薛王氏这般盛情，却叫王晏面色微微一变。
    倘是四下无人之时也还罢了，毕竟长辈厚爱，他就此“含羞忍辱”一般也未必不可。
    只是偏偏这里里外外十几双眼睛看著，到底也是拉不下脸来。
    只得“恰好”一转身，却冲站在薛王氏身边那女子笑道：
    “许久不见，妹妹也一路辛苦。”
    宝釵立在原处：
    一袭半旧粉色交领织锦大襟长袄；
    面若玉盘，眼如水杏，眉不画而翠，唇不点而红；
    仍旧淡雅素净，不施粉黛。
    虽家境殷富，通身上下不见半点豪奢。
    只是微微一扫，却已觉身形愈发窈窕，虽衣衫宽大，仍显傲人起伏。
    浑不似这般年龄的女子该有。
    虽是舟车劳顿，竟半点不减丽色。
    有一打油诗如下：
    本书首发????????????.??????,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
    能叫晴雯愧煞，偏使香菱自惭。
    幸得天生模样，险叫神妃莫及。
    宝釵见他望来，也微微屈膝还礼，面上带著些恰到好处的淡淡笑意：
    “晏二哥一向可好。”
    分寸巧妙，既不疏离，也不显得过分亲近。
    王晏稍稍一挑眉头，偏笑道：
    “我自然一向都好，只是离家日久，也十分掛念姑妈和妹妹。”
    自凤姐儿察觉上回他偷偷做的坏事，遂对王晏多有“偏见”，此时在一旁听著这话，便怎么听怎么觉得不对劲。
    暗暗瞪了这臭弟弟一眼，忙打断道：
    “太太，还是先领了姨妈去见老祖宗吧。”
    王夫人也忙道：
    “正该如此！正该如此！”
    说罢便领著人一同去拜见贾母。
    王熙凤故意落后几步，挤到王晏身边，悄悄的往他小腿肚上踹了一脚：
    “倒是愈发学得油嘴滑舌，你可別学你璉二哥！”
    王晏便把手一摊，也跟凤姐儿咬耳朵，说起悄悄话来：
    “姐姐怎的又凭空污我清白，不过是说得实心话罢了，姑妈一向待我甚厚，岂能不惦念？
    再说了，璉二哥自有能为，我哪里就能学得来了。”
    凤姐儿耳根一热，微微偏过头去，听著这话，便凤眸一眯，刻意的显出些冷笑来，意味深长的瞥他一眼：
    你那是惦记姑妈？
    你惦记的什么，我都懒得揭穿你！
    宝丫头那身子，也不知道怎么长的，她方才看著都觉得眼馋。
    自己身边这鬼小子打得什么主意，她还能猜不出来？
    凤姐儿这一番“以己度人”暂且不说。
    贾母因也耳闻了些消息，道薛家是因薛蟠犯案，方才避祸上京。
    因而本並不太待见薛家，只是到底有王夫人的面子在，也只好见一见。
    待薛王氏酬谢过风土礼献，又一通问候应答，到底也是薛家当家太太，应酬往来多了，却是极为精通的，反叫贾母渐渐有了改观。
    又见宝釵立於其后，亭亭玉立，颇有国色，十足的好相貌，更来了兴致。
    忙叫宝釵近前，细细问话，宝釵也应答如流，言行举止，无不十分得体。
    便叫贾母不禁暗暗点头，以为薛家其实多有可取之处。
    心道宝釵如此，其兄再是不肖，料也有度，必不至於奸邪凶恶。
    遂一时改了心思，令人去唤宝玉、三春及黛玉都来见礼。
    黛玉方一进来，便脚下一顿，也忍不住暗暗打量宝釵。
    女子爱美，乃天性使然，更无什么不妥之处。
    黛玉平日里不大在意，也是因有几分自知，旁人都不能及她的缘故。
    便是贾府里这三个表姐妹，虽也都是好的，到底还不能与自己相比。
    如今来的这位宝姐姐，倒比三春更胜一筹了。
    心中不免也暗暗讚嘆，正欲寻探春说小话，扭头却忽见宝玉也正盯著宝釵在看，面色痴愣，分明已看直了眼睛。
    黛玉起先一怔，旋即心中暗喜：
    『好不容易才来了这位宝姐姐，我何不去叫他另寻这宝姐姐顽耍，如此不来烦我，岂不两便？』
    遂拿团扇遮了面，眨眨眼睛，低声向宝玉怂恿道：
    “我瞧这位宝姐姐倒是极好的，你何不去问问，她也有玉没有？”
    宝玉被她唤回了神志，见黛玉如此，却只以为是怕自己眼里只有宝釵，反倒冷落了她，因而吃起醋来，便连忙訕笑道：
    “林妹妹这说的哪里话。”
    黛玉见他竟不上鉤，暗嘆此计不成，终究“天不佑我”。
    只得扭过头去，悄悄翻了个小白眼。
    只是忽然眉头微微一皱，鬼使神差地又去瞥王晏。
    王晏方才已在外头见过，此时自然神色如常，只同凤姐儿偏头说话，瞧著倒並不在意宝釵如何。
    黛玉看著眼里，心中却微微泛起喜意，倒將原先那点小小的警惕也都放下了。
    ——————
    宝玉若再跟前，贾母一向是十成心思，有八成都在他身上的，哪里还能察觉不了自家乖孙方才的痴態。
    心中也暗暗好笑，却无责备的心思。
    只叫王夫人领著薛王氏先去见贾政，却把宝釵留著，叫她同姐妹们玩耍。
    宝釵自然答应下来，与黛玉三春等人往来几句，便也显得熟络了，倒不似黛玉起初那般忐忑。
    风姿气度，连三春也暗暗心折，自以为不如。
    过得一阵，便见有下人来，只道：
    “老爷说了，姨太太已有春秋，远来至此，外甥又年轻不知世故，倘居別处，恐易生事，不如请往梨香院里暂住。”
    这梨香院乃是初代荣国公贾源晚年静养之处，本非寻常居所，论理不该藉由外人居住。
    只是既是贾政发话，贾母便也点头，吩咐凤姐儿差人去打扫。
    薛姨妈此番上京，本就有寻求庇护之意，况且也正想著叫贾政管教自家儿子，遂略略推辞一番，待贾母也出言挽留几句，便也就定下了。
    只是私底下寻著王夫人道：
    “虽是赖老太太慈爱，留我们暂住於此，只是一应饮食衣物，盘损耗费，不敢再由贾家供给。”
    王夫人也道是薛家富庶，並不以为意，隨意点头应下。
    如此收拾一通，薛王氏便领著宝釵在梨香院中四处查看閒逛，忽然开口道：
    “亏得你姨爹姨妈亲善，留我们在此，不然一时安顿，也是一桩难处...
    今日见了你那几个表姐妹，以为如何？”
    宝釵便搀著她笑道：
    “自然都是极好的，举止仪態，都非寻常人家能比，倒还有个林丫头，虽年纪还小，却更显得十分不俗，灵秀绝非凡俗能比。”
    薛王氏略略思量，便反应过来，点头道：
    “姓林，那该是贾敏的姑娘，我看了一眼，倒的確有几分她母亲的品格，只是...唉，也是可怜。
    倒不想晏哥儿怎的也在此处，他如何也不去你舅舅家去？”
    宝釵便微微低下头来，面上仍是那般笑意：
    “想是凤丫头在此的缘故，他姐弟自小亲近，多年不见，岂能不团聚？
    况且他爱住哪儿，自是隨他自己的意，与咱们也无什么干係。”

 第51章 探春：也没见你哪回说不去的

    薛王氏便摇头道：
    “那也不是这么说，他在这也好，前番为了香菱那丫头，叫你哥哥惹出事来，被他三两句话便消解了。
    叫我看，倘若上回他还在，若能跟你哥哥一道，也必不能叫你哥哥惹下这番大祸来。”
    宝釵也只好苦笑道：
    “妈妈虽想得好，只是晏二哥也自有他自己的事情做，哪里就能天天跟著哥哥吃酒。
    况且哥哥若自己不肯长进，便是逃过了这回，咱们家遭难怕也只是早晚的事情罢了。”
    薛姨妈闻言，便嘆息一声，她自然也不是不明白这般道理，只是到底心有不甘罢了。
    也只得轻轻拉著宝釵的手，看著女儿的面色，轻声道：
    “我的儿，只是苦了你，你可真想好了，这名帖递上去，倘若真被选中，可就再拿不回来了。”
    宝釵面色微微一黯，便强笑道：
    “事到如今，妈妈还说这些做什么，这原也是女儿的责任。
    哥哥...哥哥也还年轻，或许贪玩了些，再过两年，往后自然长进。
    况且如今家里的事也少了，妈妈只管保重身体，好好教养兄长，將来自然便安稳。”
    薛王氏也嘆息著点点头。
    想在金陵之时，虽然家业庞大，却叫她常有忧虑，夜不安寢。
    一则自先夫去后，二房代理家业，她怕长此以往，这家业便也就被二房给夺过去了。
    二则又怕薛家二房老爷去后，家业无人扶持，她独力难支，守持不住，家业也早晚衰败。
    此前怕狼，后怕虎，真是两相为难。
    此番虽因祸事，不得已变卖了江南大半產业，只带了现银上京，却反倒也暗暗鬆了口气。
    如此种种，宝釵自然看在眼里。
    无奈哥哥实不成器，母亲又只一味溺爱，不然兴许也不至於此...
    可嘆她自己也是女儿身，虽天资聪慧干练，自小读书识字，若论才情，只怕胜过薛蟠百十倍也不止。
    纵然有心挑起家业，一意为母分忧，也只能在內宅里主持，到底当不得大事。
    但倘若果真进得宫去，或许...或许还能保我薛家二三十年的安稳富贵罢...
    薛王氏自然明白自家女儿的心思，面上也隱隱有些愧疚之色。
    只是虽心中不舍，到底也確实耐不住送女入宫，重振家业的诱惑。
    虽话到嘴边，也只是又咽回去，不再多劝。
    只令薛蟠明日將宝釵名帖送往礼部去便罢。
    ——————
    薛家自此，也一同安置在荣国府里。
    薛姨妈自是每日里寻王夫人说话，宝釵便自与姐妹们玩耍，她本就是极会说话討巧的性子，不过数日，便也与眾人混得熟了。
    又觉黛玉最为灵秀可爱，反倒比旁人更亲近些。
    这日又来寻黛玉说话，却未见著人，雪雁那丫头便道：
    “姑娘是去寻三姑娘去了。”
    宝釵便又往探春那处去，不想岂止黛玉，眾人分明竟都聚在这里，各自手里捧著几张纸相互传阅，不时还凑在一块嘀咕几句。
    宝釵瞧得纳罕，见都没人察觉她来了，也不由笑著出声道：
    “都瞧什么好顽的，也给我看看。”
    不料她这一开口，却反將眾人嚇了一跳，挑起一片惊呼。
    黛玉和探春两个尚算镇定，虽面无血色，也还坐在椅子上不曾动弹，只是眼看著身子也抖了一下。
    宝玉却发一声喊，便往桌子后头钻，嘴里还连连叫著：
    “林妹妹快来！林妹妹快来！”
    惜春更是整个人都缩到迎春后头去。
    只可怜迎春自己都尚且两股战战，还得把妹妹护在身后，看著都快哭了，一时间说不出的可怜。
    宝釵不料自己这一句话居然闹出这么大动静，也不知自己说错了什么，凭空生出些紧张来，强笑道：
    “这...这是怎么的？这样神神秘秘的。”
    黛玉端起茶先喝了一口，也觉胸口扑通扑通跳得厉害，却竭力面不改色，不肯在宝釵面前露怯，只作无事道：
    “还能有什么？不过是三丫头故意害人罢了！”
    宝釵见不是自己的缘故，才进了门来，笑道：
    “三丫头如何害人，快也说给我听听。”
    黛玉便答：
    “虽然如此，你也还是不听的好，原是三丫头调皮，成日里拉著我们，说是什么取材，却只跑去晏二哥那里听那些神神鬼鬼的故事。
    她自己嚇得晚上睡不著觉罢了，还定要再写出来叫我们看看，可不是在有意祸害咱们？”
    探春便脸上一红，將那些纸张整理收好，拿东西压著，生怕风吹了去，还嘴道：
    “晏二哥自己也说了，这『聊斋』里头有大道理，你们却只听著热闹，方才还看得入迷，这会子反来怪我？
    况且我回回去，都来先问你，也没见你哪回不去的。”
    黛玉听著这话，也面上一羞，起身就要来捂探春的嘴：
    “该死的，你自己不学好便罢了，还来编排我！”
    只可惜她虽比探春还大些月份，身量却还不及探春，探春自然便不怕她，三两下跑到宝釵后头去，乐道：
    “林姐姐不肯承认便罢，哪天我若再睡不著，便去寻你，叫你也睡不安稳，那时不怕你不求我~”
    黛玉便气得直跺脚，只是“因宝釵拦著”，才拿探春没有办法，羞愤得盯了探春一眼，方才坐回去。
    迎春也感慨道：
    “这『聊斋』也还罢了，虽有些神怪故事，到底不算太过嚇人。
    他前头说得那些，才真叫人夜里睡不著觉，便再是精彩，我也不敢听了。
    只是记得有一回叫『牡丹亭』的，我听著倒好，可惜只才开了个头，他又再不肯说了。”
    黛玉便看她一眼，迎春不曾体会，她那日也在，才听了个开头，却早猜得明白，那多半是说些男女故事的。
    若只一时口误也就罢了，哪里还能再刻意去说，岂不成了有意诱引？
    故虽也极喜欢那故事，却从来不说，此时也並不出言附和。
    探春也有点可惜地摇摇头，宝釵却笑道：
    “你们虽说得明白，却叫我愈发不懂了，到底是什么故事，也值当你们这样魂不守舍的。”
    宝玉方才从桌子后头钻出来，一时间也没人搭理他，此时见宝釵问话，他便连忙答道：
    “故事我听著虽也觉得好，只是俗气了些，虽说也有些世情在里头，却也不过只是些浅显道理，只讲求一个新奇好顽便罢了。
    只是晏二哥信口便能说出这许多来，倒像真见过什么鬼神似的。”
    黛玉听著便眉头一蹙，瞥了宝玉一眼，忽然有些恼道：
    “你既瞧不上这俗气，又何苦要跑来听？
    我们都是俗人，听得见得自然便都是俗气的故事，哪里就要见什么鬼神？
    你若果真嫌弃，也不必跟我们一道。”
    宝玉见她生气，心中便连连懊悔，暗恨自己说错了话，拱手討饶不止，黛玉一时也不搭理。
    探春见此，也只好连忙转圜道：
    “若按著时辰，晏二哥差不多也该回了，正巧我拿去让他瞧瞧，也再问问还有没有什么別的好故事。”
    又专门朝黛玉笑问一句：
    “林姐姐，你可去不去？”
    黛玉有心“硬气”一回，只是又捨不得白失了这机会。
    才慢悠悠地起身，覷了有意作怪的三丫头一眼，故作漫不经心道：
    “你们都去，留我一人有什么意思，我自然也去。”

 第52章 宝玉：以林妹妹的性子，想来必是不肯的罢

    薛家既来，王晏自那日见过一回，其后又每见事忙，暂且不曾前往另做拜会。
    只常往留仙居去坐，令修武自流民中招揽携有家眷之人。
    先察其品性，挑选灵活良善之辈，聘做伙计，教授文字。
    再从中多招精壮，带去城外所买荒地，垒土添砖，又堆起几座瓷窑来。
    只是也有几回，偏有人在这瓷窑里头挑起事端。
    王晏看在眼里，心里头门清，却只先隨意处置了，反藉此良机，从这些劳工中检验提拔精干人手。
    那几个受了提拔之人得了奖赏，叫旁人也暗暗艷羡，如此几回之后，再有人闹事，这些人自己便处置了，再不要王晏操心。
    王晏见此，遂又令其分作若干队伍，令其同睡同寢。
    再以食物相诱，教其听从命令，绝无迟疑，日日重复，连行走坐臥也渐渐规范起来。
    如此竟愈发职责分明，井井有条。
    况且每日饱食，又不令人催逼，不过数日，瞧著便已与普通流民渐有不同之处。
    这日忙碌回府，还未进院，便已听得里头热闹。
    进门一瞧，却见三春釵黛等人俱在，宝玉也混在里头，手舞足蹈，一副兴高采烈的样子。
    便笑道：
    “今日莫不是什么好日子，怎聚得这般齐整？”
    黛玉听他回来，偏头瞧他一眼，先笑道：
    “是不是好日子我也不知道，只知道有人才写了几个字，又腹中空空，拉著我们来討你的茶来了。”
    王晏一听便知怎么回事，看著被黛玉一句话就给挤兑得有些侷促的探春，心里也暗暗好笑，顺手便搭了个台阶道：
    “也是三妹妹一片诚心，想著要帮我的忙，不然或换作別人，哪里就有这般积极的心思？”
    说罢便引眾人入內。
    他这里原不过一处偏院，自然是没个正经客厅的。
    几人却皆有分寸，他未回时，先前便都只在院里坐著说笑，此时才隨他一同进了书房。
    探春这些日子来这儿的次数也多了，熟悉得很，自往书桌前头，寻了个离王晏较近的位置坐下。
    忙追问道：
    “二哥今日可有什么好故事？”
    王晏正要说话，却见迎春今日身后多出一人来：
    五官不算精致，却居然分明显出些野性。
    身量更是高挑，迎春本就不矮，与她相比，却还要生生低了半个头去。
    通身上下直白的写著“前凸后翘”四个字。
    这丫鬟此时也正打量他，怀里还极显眼的抱著一个棋盘。
    见他望来，竟也不躲闪，反倒还略略挺胸，倒真颇为大胆。
    反倒是迎春自己，坐在那里只是低著头，光听著自家妹妹说话，却不敢抬头去看某个人。
    王晏瞧了一眼，倒也不难认出来，朝她招招手。
    司棋愣了一愣，眼中闪过一抹喜色，便忙上前。
    王晏从她手中接过棋盘，却冲探春笑道：
    “故事自然是有，只是今日却有一桩要紧事，定要先了结了才好。
    前些日子才输了你姐姐一盘棋，叫我苦思冥想数日，夜里想破了脑袋，才算得一妙手。
    今日你们又送上门来，定要找回场子，一雪前耻才是。”
    探春闻言大笑，自不爭抢，只將迎春拖到跟前来。
    又暗暗的戳她几下，才叫迎春回过神来，也赶紧到棋枰前坐著，面色微微泛红，似乎还有些紧张，小声辩解道：
    “上回...上回是晏二哥突然来了正事，也不能就算我贏了...”
    王晏自不理会，只是故作高深地一笑，十分自信道：
    “你们不知，我这一招妙手，便叫做一心二用之道，与人下棋无往而不利。
    今日我与你们一边说话，一边也能贏了这棋，可有人信？”
    贾府四春，琴棋书画，各有所长。
    迎春尤擅棋道，与王晏这些日子几局对弈，探春等人俱是瞧过的，只道两人论棋不过伯仲之间。
    况且棋艺精进，也非一朝一夕之事，哪里就能在短短几日，便要突飞猛进了。
    因而料他是“口出狂言”，皆都摇头不信。
    反只有坐在对面的迎春连连点头，对自己的“敌手”十分信任，眼睛只盯著棋盘，口中低声道：
    “我...我信的...”
    只是声音太低，大抵也只有她自己听见。
    王晏低眉看她一眼，也不多说。
    待迎春先落了子，他便也將白棋捻在手中，却皱眉长考，半天不肯落下。
    探春等人正瞧著热闹，却见头一颗子竟已难住了，不由得便笑出声来，只等著看他要耍什么花招。
    王晏又等了几息，忽然便愁眉苦脸的抬起头来，连连冲黛玉招手，口中诧异道：
    “林妹妹怎么还在那站著？咱们不是说好了的？还不快来救我。”
    探春和惜春没料到所谓“妙手”，原来竟是这般来的，笑得抱在一起花枝乱颤。
    黛玉本也正兴致勃勃的看著热闹呢，岂料得突然竟“引火烧身”，又听著这两个笑得可恶，也陡然面色一红。
    只是却没有对她两个发作的道理，便只好朝那罪魁祸首咬牙羞愤道：
    “呸！你自己要下的棋！寻我做什么？我何曾与你说好了的？况且不是才刚下，你哪里就不会了？”
    王晏便一挑眉头：
    “林妹妹如何竟不认帐？昨夜梦里你我歃血为盟，誓要助我討回体面，妹妹难道这就忘了不成？
    况且林妹妹不知，我与二妹妹这局棋，看著才落一子，实则之后千变万化，已皆在我脑中了，因此才道这局棋实在是万难贏了。
    妹妹今日若不肯帮我，怕定是又要再输一局的，若这般，回头我还要再去梦中找你。”
    迎春在对面坐著，茫然地抬起头来，心中暗暗感慨：
    『到底还是晏二哥厉害，我只不过能看得三五步，他竟连全局也能看清了，想来前番几次，也都是让著我的了...』
    黛玉涨红了脸，仍羞啐道：
    “你下不过二姐姐，难道我就下得过，你自己不肯丟脸，却要害我来丟，又是什么道理？”
    嘴上是这样说，到底脚底下还是慢慢一点点朝王晏那边挪，便在他身后站了。
    又恼他方才胡说，有心作弄报復，拿手轻轻往棋盘上胡乱一指，王晏便“啪”的落子，果然毫不迟疑。
    黛玉见他竟真箇这般来下，自己反倒怔了一怔，娇嗔一眼，面色也稍稍认真起来。
    宝玉原本也被王晏逗笑，只道以黛玉的性子，想来必是不肯的。
    只是还没等他说话，忽然就已见黛玉此举，却愣了一愣，顿觉心里空落落的，竟有些不舒服，也笑不出来了。
    只莫名的想阻拦，脱口而出道：
    “若是你和林妹妹一块下，岂不是对二姐姐不公平，这如何使得？”
    王晏便抬眉瞧他一眼，又看向宝釵，笑道：
    “宝妹妹也是个棋艺精湛的，不如就请宝妹妹与二妹妹一块，且看看究竟是哪边厉害些。”
    宝玉便说不出话来了，宝釵也只笑笑，立在原处未动。
    迎春只以为果真是为她考虑，却忙连连摆手道：
    “不用的不用的！我无妨的！”
    话说出口，方才醒悟过来，又忙要向宝釵赔不是。
    宝釵只將她按在椅子上，伏在她肩头，笑著朝对面隱隱靠在一起的两人望了一眼：
    “二姐姐快別说了，人家可都落子了，他们虽是欺负人，咱们可也等著看，二姐姐今日好好剎一剎他们的威风才是~”

 第53章 探春：好姐姐，我再也不说了！

    既听宝釵这般说，迎春往自己沉甸甸的肩头瞥了一眼，也不由得暗暗心惊。
    旋即便也就专心致志地回到棋局上来。
    王晏也真就只听黛玉吩咐，指哪下哪，毫不犹疑，显出对黛玉十足的信任来，渐渐反倒愈发觉得默契。
    只是棋艺到底是迎春所专长，王晏虽得了强援，也还嫌有些不足。
    因而搜肠刮肚，將之前看过的那些鬼怪故事又挑了几个合適的，刪刪改改的拿来说，讲得声情並茂，果然唬得一眾金釵都渐渐白了脸色。
    不说迎春渐渐地打起哆嗦来，连黛玉在他身后，也顾不得分寸，时不时便被唬得拿软绵绵的拳头捶他几下来泄愤。
    只宝釵心性成熟，胆量也更大些，虽也见面色微微有些苍白，到底不受太大影响，只是没好气朝那人瞪了一眼便罢。
    她到现在才算知道，怪不得自己先前那一声招呼，怎么就能把几人嚇成那副德行。
    倘若此时有人在自己耳边发一声喊，只怕自己多半也要忍不住跳起来了。
    这几人里头，迎春虽是年长，偏偏也就属她最为胆小。
    况且离王晏又近，听得格外清楚，自是愈发紧张，可怜的脸都嚇白了，手指尖儿都在发抖。
    故事说到要紧处，便连著下错了好几步棋，果然黛玉抓住机会。
    黛玉也不知怎的，只觉她往王晏身后一站，心里便也不肯叫这局棋给输了去。
    倘是只自己平日里与几个姐妹一块玩耍，倒都还未必有什么计较...
    如今虽也害怕，却更时时提著精神，此时见果然贏了，也觉心头十分雀跃。
    倒比自己平日里与人下贏了棋还更高兴些。
    只是她也不表露出来，不过面上稍稍多了几丝笑意。
    王晏却已是面有得色，摆出一副十足的小人得志的模样，身子往后一仰，摊手与眾人笑道：
    “如何？”
    迎春便十分信服地合掌道：
    “自然是晏二哥厉害，我本来也下不过的。”
    探春等人却没迎春那般好骗，又见他这般“不以为耻”的情状，更忍不住大笑起来，竟也凑趣般的竖起大拇指，连连称讚道：
    “晏二哥这手果真厉害，这般一心二用之道...哈哈哈...可不就是跟林姐姐一心的...只是这妙手我们想学也学不来，倘若我们也来找林姐姐求救，林姐姐必是不肯搭理的...哈哈哈...一心...哈哈...二用哈哈哈...”
    言罢便与惜春两个又抱作一团，相互搀扶著，笑得站不住，软成麵条似的便要往地上滑。
    黛玉方才得胜欢喜，此时却又被这两个笑得受不住，又听探春嘴里说得好话，便羞得面如血色。
    连秀气可爱的白嫩脖颈，此时也都红透了。
    隱约有蒸腾的热气猛烈地从头顶翻滚出来，喉咙里头传出两声压抑得低吟。
    便再忍不住，又抬手“狠狠”捶了几下罪魁祸首，隨即扑上前去誓要“撕了探春的嘴”。
    探春也不与她爭斗，只把也笑得软趴趴的惜春顶在前头作盾牌，连连闪躲，口中討饶道：
    “好姐姐！好姐姐！我不说了！哈哈哈...我不说了！你饶过我...哈哈哈...我再不说了...哈哈哈哈...”
    她这般毫无诚意的求饶，黛玉哪里还能答应，脸上已经羞得滚烫，左右伸手誓要將探春“斩於马下”，反倒比平日里显得更加灵巧。
    只怕是將潜力都给用在这时候了。
    嘴上还不忘发狠道：
    “你站著！今儿再不能饶你！若是饶了你！我也不活了！你站著！”
    探春自不肯束手待毙，眼见得惜春这个“不顶用”的已是拦不住了，便又往宝釵身后跑，將宝釵也给卷了进来。
    一时间娇声笑语，闹作一团。
    宝玉也乐呵呵的往上凑，假模假式的阻拦起来，虽无人顾得上搭理他，他自己倒也乐在其中。
    如此玩闹一通，黛玉才气喘吁吁的停下来，软绵绵的推搡了探春几下便也罢手。
    探春更不以为意，这才往王晏跟前凑去，有些不好意思的从袖子里抽出几页纸来递过去：
    “这是我近日里，按著晏二哥你说的故事，写的几篇文章，晏二哥瞧瞧，可还能入眼？”
    王晏便接在手里，一一看得仔细。
    单是那字，便足可叫人讚赏。
    虽还稍显稚嫩，笔锋转圜之间已见筋骨，偏偏还带著些灵动鲜活之气，当真难得。
    探春见他如此，本是素来极为明快爽利的性子，此时竟没来由地生出许多忐忑来。
    抿著嘴唇，不自觉地悄悄掐著手指，眼睛看著王晏稜角分明的下頜，和稍微显得有些锋利的唇线，生怕从那里传出“不好”两个字来。
    过了片刻，才见王晏將稿子放下，神情十分讚许，点头道：
    “果真写得极好，亏得妹妹不是男儿身，不然单是妹妹这一手好字，就足以叫外头那些卖文字的全都要倒了营生。”
    探春仍是呆呆立著，直到惜春轻轻戳了她一下，才忙回过神来。
    又见眾人都一同瞧著她，这才惊觉原来自己不知何时，竟就这么发起怔来！
    她再是爽利，这般大庭广眾之下丟了丑，也还是一下子红透了脸皮，连忙解释道：
    “倒是我太紧张了些...”
    黛玉虽方才刚和这三丫头有过一场“恶斗”，此时倒没落井下石，只是又朝某人看了一眼，眨著眼睛笑道：
    “三丫头原写得就好，又紧张什么？便是他说不好，咱们只不服他就是了，难道真就偏要听他的？”
    王晏也只笑了笑，虽没见著探春还有这样的时候，只是也不去追问。
    毕竟爱美之心，人皆有之，一时入迷也是情有可原，又何错之有呢？
    便只將那几张纸都压在桌上：
    “这些文章，不如就先留在我这里，改日我亲自带去，拿到我那酒楼说与人试试，倘若觉得好，还得给妹妹一笔润笔才是。”
    探春写这些东西，本就是想要拿出去给人瞧的，况且又不是什么闺阁诗词，隨意取个笔名，也没人知道，自然更不妨事。
    因而也只是道：
    “这如何使得，本就都是从二哥那里听来的故事，我不过略动动笔罢了，不说本该给二哥回报，又怎能再要二哥的银子。”
    王晏只是道：
    “若是外头的人都跟你这般想，也不知要饿死多少穷酸文人。”
    探春便忍不住噗嗤一笑：
    “二哥自己就是文人，这般说，若传出去，也不怕人在背后骂你...二哥若真要赏我，不如给我也写一首诗如何？
    若不是听宝二哥说起，连我们也不知道二哥还有好诗才。
    既是二哥自己挑起这话头来，妹妹可也大胆一回，不知二哥可捨得？”
    说罢便定定地看著他眼睛，身子微微前倾，显得尤为憧憬。
    王晏虽早知这几个丫头都是爱诗之人，只是却没料到探春此时有此一求，又见她神色如此，也实在不忍拒绝，略一思量，便挥笔写道：
    “咬定青山不放鬆，
    立根原在破岩中；
    千磨万击还坚劲，
    任尔东西南北风。”
    探春就在一旁，一边帮著研墨，一边句句读来，果觉十分喜爱，一时竟被这诗里的坚韧刚强之气所折服，倒真觉得是写在自己心坎里了。
    宝釵也在一旁看著这字句，心中更是有些恍惚，只是旋即便清醒过来，眼中黯了一黯，悄悄嘆了口气。
    『任尔东西南北风，终究又谈何容易呢。』
    虽心中也著实喜爱，只是既知已是许给探春的，她便也不曾出言索取。
    待王晏收起笔，对探春道：
    “既是妹妹所求，这『竹石』一诗，便赠给妹妹了。惟盼妹妹也如竹如石，常怀坚韧不拔之志才是。”
    探春深吸一口气，才双手接过，眼中显出极惊喜的神色来，一字一句道：
    “探春定勉力为之，不敢有辱晏二哥所赠。”

 第54章 王晏：妹妹身上的金锁，可还带著？

    眾金釵在此逗留许久，直至贾母院中摆饭，喊人来催，才各自回返。
    探春走在路上，仍觉得心怀激盪，將那诗拿在手中，一路上反反覆覆的看了好些回。
    黛玉就在一旁瞧著，这诗她也觉得好，只是眼下到底不如探春这般感触深厚，忍不住道：
    “三丫头这可算著了迷了。”
    探春却嘆道：
    “我固喜此诗，只是却更为晏二哥而欢喜。”
    黛玉听著，倒怔了一怔，便也不吭声了。
    迎春却不解道：
    “这话怎么说得？”
    探春遂嘆道：
    “晏二哥的身世，又不是什么秘密，咱们几个与他来往这些时日，自然也都知道。
    要说起来，咱们身在这公侯大院里头，虽也各有各的难处，可真要计较起来，晏二哥与咱们相比，岂不还难上十分？
    咱们至少尚有老祖宗疼爱，晏二哥却...平日里从二嫂子处听来的那些话，你们自然也都知晓。
    虽说得含糊遮掩，咱们也不明白有多少內情，可若叫我来想，倘若事事顺遂，晏二哥果真便要十三四岁的年纪，去仗剑出门游学？
    那般艰难，未经亲歷，实难想像，也只得从前番二哥赠我那匕首中，方能窥见一二了。
    若非有十分的品格志气，岂能做出此举？又岂能有今日之所成？
    想来也正是因此，才能做得这样的诗来...只是想我不过一介女流，晏二哥將此诗赠我，固叫人十足惊喜，却也怕要叫明珠蒙尘了。”
    黛玉闻言，眼中也闪烁一二，轻轻咬了咬唇。
    稍一犹豫，便也轻轻伸出手来，將探春的手牵著，笑道：
    “连你也说他才高，他既將这诗赠你，自然便也有他考量，定是觉得你配得上，才捨得给你。
    连他那般的人尚且信你，怎的你自己倒还患得患失起来？若果真自以为不配，心生懒怠，反叫他失望了。”
    探春一听，果然也笑起来，將方才面上的少许忧色又一扫而空，冲黛玉眨眨眼睛道：
    “晏二哥如此文采，来年春闈如何不中？
    年少而登科，提笔而成文。
    更难得的是与我们姐妹相处，也全无半点骄矜自傲之气。
    只是我虽早知他文采出眾，可今日若非林姐姐在，却又不知晏二哥还有如此一面~”
    黛玉只道自己原是好心劝她，偏偏探春这討人嫌的，又在这里旧事重提，仍止不住的露出些羞色来，气得抬手就要去挠探春的腰窝。
    只是还没等她动起手来，却见探春復又轻嘆一声，將那首诗轻轻贴在心口：
    “若非老天怜我，岂知世间有此男儿？
    可惜我不是男儿身，不然，便追隨在晏二哥左右，哪怕为一书童僕役，天长日久，也必多有裨益，何须似这般空耗青春。”
    ......
    黛玉和三春及宝玉，自回贾母院中用饭。
    只是贾母却不知宝釵也在一道，既未相请，宝釵见眾人都走了，她便也不好再留在这，遂也告辞，欲回梨香院去。
    才要出门，却见王晏也起身道：
    “天色不早，我送一送妹妹。”
    宝釵脚下一顿，抬眸看他一眼，轻声辞道：
    “既同在府中，不过几步的路程，哪里劳晏二哥相送？”
    王晏却只像没听见似的，眼看著已往她跟前来了。
    宝釵没奈何，只好稍等一等，便先转过身去，走在前头。
    一路不曾言语，既至梨香院，宝釵方才面上带笑，开口道：
    “多谢晏二哥爱护，二哥也『一路』辛苦，可要留下用些茶水？”
    王晏正四处打量，只道这梨香院果然是比自己那处小院要大上许多。
    不过他本也不计较这一点，薛家毕竟人多，况且他那处离內院反倒近些，也是一桩好处。
    此时听宝釵笑言，果真便也一点头道：
    “既是妹妹好意，怎敢相拒。”
    说罢也不待宝釵相引，已先抬脚入內。
    宝釵本是玩笑，只当天色既晚，况且看他今日之举，分明已別有心意，哪里能再多留，此时见他应下，反而一时错愕。
    见他已入內了，方才回过神来，连忙跟上。
    说来这梨香院中屋子虽稍多些，却也不过只一偏院，又是清净修养之地，並无专门待客之所。
    况且自家母亲尚未回来，更不好引至母亲住处。
    宝釵思来无奈，也只好引王晏至自己住处坐了，又叫鶯儿留在跟前，只吩咐另一个丫鬟文杏去沏了茶来，再到门外站著。
    再专门拿了个花样子在手中穿针引线，坐得稍远些，低眉垂目。
    一副“你只喝你的茶，我却不同你说话”架势。
    王晏与宝釵本是自小就认得，更知宝釵品性，见她分明是故意如此，心里也並不恼，反倒觉得有趣。
    只端起茶来饮了一口，轻声问了一句：
    “听闻妹妹，有意待选？”
    宝釵手上动作便是一顿，险些扎了手，到底不能装作没听见，只好抬起头来，疑惑道：
    “不过是才做个主意罢了，晏二哥如何得知？”
    王晏眼都不眨地就將锅甩到薛蟠身上去，隨口道：
    “昨日在城里正遇见文龙，倒听他说起。”
    宝釵闻言，果然深信不疑，忍不住咬牙道：
    “哥哥也太糊涂，似这等事...，才不过数日，既尚未成，怎好大肆宣扬？”
    王晏只笑一笑，又绕回正题上来，轻声道：
    “我知妹妹性情，有此一举，想来也有妹妹自己的主意在里头。
    只是妹妹自小聪慧，如何眼下却糊涂了？
    妹妹也该想想，以贾家的门第，元春大姐姐在宫中，尚且十年不能有鸞凤之瑞，薛家虽然富裕，门第与贾家相比如何？
    宫禁重重，岂是什么好地方？
    倘若届时既入不得宫，偏又被哪个公主郡主给挑了去，做个什么赞善才人，说到底是为人奴婢，可果真谈得上什么前程？”
    宝釵闻言，眼中也微微一黯，眨眼便又隱去，只是面上仍显出一丝不甘来，却將手里的绣活放下，轻嘆一声，仍笑道：
    “虽知二哥好意，只是宝釵也自有所求，心意已定，况且哥哥已將名帖送去，也无反悔的余地了。”
    王晏见劝说无用，便也嘆息一声，面上显出些沮丧之色来，只是心中倒並不如此。
    左右宝釵此番待选本也必不能成的。
    便不说薛蟠身上那桩案子和宝釵的热疾。
    单是薛家的门第，想过礼部那一关也难。
    这天底下，想借送一女子入宫，而骤然富贵的，又岂止薛贾两家？
    宫中已多年不曾有待选之事，此番恩旨一开，多少豪商仕宦要抢破头去。
    倘若薛家那紫薇舍人的官位尚在，此事或许还有些说法。
    如今分明连皇商的位置也都不稳，纵是宝釵再有天姿国色，怕也连第一道坎就过不去。
    因此嘆了一声，忽然便又道：
    “妹妹那枚金锁，可还戴在身上？”

 第55章 薛王氏：我的儿，你莫不是后悔了？

    宝釵听他忽然又问起这事来，也奇道：
    “那金锁是母亲亲自求来，我自然戴著，二哥问这做甚？”
    王晏便显出几分踌躇纠结，咬牙劝道：
    “虽是姑妈心意，我看妹妹不如暂且摘了去，好生收著，倒不必配在身上。”
    这话叫宝釵一愣，杏眼中多出许多不解之色，一眨不眨地盯著王晏，皱眉道：
    “晏二哥如何这般言语？是有什么缘故？”
    王晏便嘆了口气：
    “我只是想起一桩事来，妹妹大抵还不清楚，宝玉手里也有一块好玉佩，天天就系在他那脖子上。
    上回倒叫我看见，说来也奇，那玉佩若论形制，虽与妹妹的金锁十分迥异，只是却也有八个字在里头。
    倘若妹妹此番果真进了宫也就罢了，终究是妹妹自己的心意。
    只是非我有意出言詆毁，倘事有万一，叫妹妹此番不成，届时再传出个什么『金玉良缘』的话来，岂不是叫我早晚吃上一大亏？”
    一旁的鶯儿本在角落里头装木头人，听了这话，也实在没忍住，“咕嘰”一下闷笑出声来。
    宝釵也架不住他这般“胡说”，到底破了功，再难维持原先那般清淡脸色。
    原本如雪般素净白皙的俏脸染上一层薄薄的红晕，连耳根子都有些发热，睫毛都微微颤了两下，低声羞啐道：
    “二哥...二哥再说胡话，我却不是林丫头！由得你玩笑！”
    眼看著宝釵羞恼起来，王晏依旧安安稳稳的坐在那里，动也不动一下。
    要说起来，宝釵自小在他跟前，便极为守礼。
    只是她越如此，王晏反倒愈爱逗她玩笑。
    大抵也算是某种劣根性...
    似这等含羞带恼的嗔斥，自小到大，其实也算听了好些回了。
    没见连鶯儿都见怪不怪的躲在角落里头笑呢！
    宝釵见唬不住他，便拿他也没有別的办法了。
    又舍不...不能够真箇骂他...
    只是站起身来，愈发涨红了脸，胸膛一阵起伏。
    咬著嘴唇，眼若秋水，杏眸含嗔，一眨不眨的盯著他看。
    试图以这种方式，叫王晏感受到谴责。
    但这自然全无用处。
    过了好一阵子，宝釵自己反倒都有些支撑不住了。
    她本也並没有真那么生气，可偏不欲叫眼前这人看破，因而作出这副样子来，其实也辛苦得很。
    才见得王晏又嘆息一声，將杯子放下，示意鶯儿近前来添茶。
    这鶯儿既是宝釵的贴身丫鬟，哪里是外人能隨意指使的。
    可鶯儿稍一犹豫，偷偷去瞥自己姑娘的脸色，见虽仍是那般羞恼的模样，却也並没有出言阻止。
    心中便暗暗一喜，果然便近前来，提著茶壶斟了杯新茶，还不忘朝王晏眨眼笑了笑。
    姑娘要进宫，自然有姑娘的想法...
    她可是不想进宫的！
    晏二爷生得真好看！姑娘干嘛总想著进宫呢？
    只是她虽做得隱蔽，无奈宝釵却也十分了解自家丫鬟的性子，隱晦地瞪了一眼，便唬得鶯儿一吐舌头，又跑到角落里缩著去了。
    待王晏又慢悠悠地喝了半盏茶，听得外头隱隱有些脚步声，这才起身，拱手作辞。
    宝釵虽显得气恼，也还是起身相送。
    只是刚一出门，不想帘子一掀，倒正撞见薛王氏在外头。
    王晏面上稍一错愕，连忙作揖道：
    “姑妈”。
    又转身復对宝釵道：
    “多谢妹妹款待，不必相送，告辞。”
    说罢便快步离去。
    薛王氏还没来得及说话，就已不见了人影，只是有些纳闷地转过头来看宝釵，疑惑道：
    “晏哥儿怎么这时候在这？莫非有什么事？”
    宝釵张了张嘴，也只道：
    “不过是他客气，见天色已晚，送女儿回来罢了。”
    薛王氏长长的“哦”了一声，眼中有些异色：
    就这几步路的距离，还要送什么？
    她倒也並不怀疑这两人方才做了什么逾矩之事。
    一则是看见鶯儿还在里头；
    二则这两人自小相处的也多，况且自家女儿的性子，向来是极有分寸的...吧？
    只是也不免起了些猜测，仍拉著宝釵坐下，小声道：
    “我的儿，你若是后悔了，妈妈便想办法，问问你姨爹的门路，或许还能再把你的名帖拿回来。”
    宝釵听著，却只微微吸了口气，摇头笑道：
    “妈妈也不必多想，女儿既下了决定，岂有再反悔的心思。”
    薛王氏细细看她面上神色，有些犹豫的点点头，又道：
    “我刚从你姨妈那回来，你姨妈倒是极喜欢你，听说你要进宫，她倒还捨不得，又专问了你生辰，说是正好年后给你庆生...”
    宝釵原本只是安安静静的听著，到此时却忽然生出些烦躁之情来，出言打断道：
    “妈妈！女儿有些乏了，妈妈若无事，女儿倒想早些休息。”
    薛王氏自然连忙应允，不再多做言语，只叮嘱宝釵近日要保重身体，养足精神，便退出去。
    鶯儿见状，便忙上前铺床叠被，却到底心有不甘，好一番犹豫，虽见宝釵正在闭目养神，也还是轻声问道：
    “姑娘，晏二爷的话...”
    只是才说几个字，宝釵便又睁开眼来，眉头一皱，也不说话，只將这丫头盯著。
    鶯儿自小在宝釵身边服侍，最知道自家姑娘的脾气，倘若真惹得恼了，但凡立了主意，便再无转圜的。
    因而果然不敢再说，只是见自家姑娘到底不曾真箇出言责备，才偷偷鬆了口气。
    ——————
    且不说王晏如何作戏，搅得薛家母女心思不寧。
    他这里自是愜意，隔壁东府里头，贾珍却又在大发雷霆！
    一脚就將贾蓉踹了个跟头，厉声喝骂道：
    “好个没用的东西！老爷我只当你是成事不足，竟不料你这等蠢物，却连败事的能耐也没有！
    白白的银子花去不少，居然连一个好消息也无！
    真亏得你倒还敢来劝我？！”
    贾蓉连忙匍匐在地上，也顾不得被自家老子踹得心口疼，连连哀泣道：
    “老爷息怒，老爷息怒！儿再想办法就是了，老爷千万莫气坏了身子！”
    他不说还罢了，一说，贾珍倒愈发的生起怒来。
    叫人拿了家法来，持著手腕粗的棍子將贾蓉好一通打，连面上也都挨了几下，落下几道极明显的青肿痕跡来。
    旁人皆不敢劝，还是尤氏看不过眼，提心弔胆的上前將他手里棍子抢了，口中缓声劝道：
    “老爷息怒，就是把蓉哥儿打死了，又能济得什么事？”
    贾珍这才住手，却仍不解气，竟唤过身边长隨来，指著贾蓉道：
    “你！过去啐他！”
    这长隨微一犹豫，也不敢不听，况且又做过好些回了，便也就站到贾蓉跟前，口中先道：
    “大爷，老爷吩咐，实在对不住。”
    虽这般说，眼里却分明见著几分得意。
    他一个僕役下人，再低贱不过的人物，却能这般折辱寧国府的继承人！
    这如何不叫人兴奋得浑身发抖！
    重重地咳嗽一声，便將一团秽物啐到贾蓉面上。
    贾蓉也不敢闪躲，只得闭著眼睛受著。
    尤氏原站在一旁，这贾蓉虽非她所出，可这般羞辱，却连她也实在不忍再看，连忙避了出去。
    贾珍见贾蓉这般，嫌恶地瞥了一眼，却反倒觉得心头十分快意。
    看贾蓉倒不像是看自己儿子，反像是仇人一般。

 第56章 贾珍再生毒计，寧府又添新仆

    见著贾蓉这般狼狈，贾珍心里才鬆快了些，重重地冷哼一声，骂道：
    “看看你这不爭气的样子！护城河里的王八也比你来得体面！
    可怜老天不佑，叫我生出像你这么个废物来！简直丟尽了祖宗的顏面！”
    他在外头打骂贾蓉，大不了只叫人说是个严父作派，可似这等羞辱手段，他也只敢关起门来私底下施为。
    毕竟他再不喜爱贾蓉，贾蓉也到底是寧国府的嫡长，更是寧国府的一道脸面，倘若叫贾母知道，他也少不得要挨训斥。
    只是他也拿捏得准，晓得贾蓉再不敢往贾母跟前去告状，因而这些日子待贾蓉羞辱愈甚。
    贾蓉果然只连连磕头求饶，连面上的污秽都不敢拭去。
    贾珍心中愈发鄙弃，復又踹了一脚，眼神闪了闪，却將旁人全都赶出去，反手从怀里掏出一个纸包来，扔在贾蓉面前：
    “老爷我若指望著你，只怕到死了也不能成事！
    你既没办法挑得他生乱，我再给你指一条路子，你去他那酒楼，寻个空子，將这东西下到酒里去。”
    贾蓉一听，浑身上下陡然便起了一层白毛汗，哆哆嗦嗦的將那纸包捡在手里，语无伦次道：
    “老...老爷，这...这是...”
    话还没完，已被贾珍瞪了一眼，便叫他將话都梗在喉咙里：
    “你管它是什么！事情若办不成！你就自己把它给我吃下去！”
    ——————
    “求老爷赏口饭吃。”
    赖升坐在椅子上，慢条斯理的喝了口茶，斜眼瞅著正站在自己跟前的一对夫妇。
    两人俱是中年，模样也没什么出奇，给人的感觉就是灰扑扑的，看著便是一副地里头刨食的样子。
    看了一眼，转头便能忘乾净，他便也懒得多关注。
    赖升是这寧国府里的大管家，自然是可称得上“位高权重”的，可却不是什么老爷。
    不过他也没拦著二人这般称呼，慢悠悠的將茶杯放下，理了理嘴边的八字鬍：
    “虽是你们走了门路，寻到我这里，可这府里头的活也有数，也没什么好差使给你们。
    听说你们还是个地主出身，怕吃不得苦吧？”
    那妇人看著膀大腰圆的，却要稍微伶俐些，一拍大腿道：
    “嗐！什么地主不地主的，说白了也就有个几亩地种种罢了，连老爷您身上一根汗毛也比不上。
    况且如今既落了难，只求老爷慈悲，好歹赏一口安稳饭吃，家里娘老子都还指望著照应。
    我们也是在城里到处听人说老爷您心善，不然换作別人家，我们也不敢去。”
    说著便小心翼翼地从胸口取出一个小荷包来，双手递上去，討好的笑道：
    “这是我们夫妻俩这些年一点积蓄，也没多少，老爷您別嫌弃。”
    赖升早有准备，十分熟练地接在手里，打开一开，里面却是大大小小的碎银。
    於赖升而言，倒的確不能算多，掂量在手里，约莫只在五两上下。
    不过看这两人打扮，大抵也的確就能拿出这些来。
    况且这妇人说话又好听...
    赖升多看了两眼，咳嗽一声：
    “原本这府里的活计也有数，按说是不好再往里头添人的。
    不过谁叫老爷我心善，见不得人受苦，你们既然寻到我这来，少不得也给你们一个安置。
    只是活计可不轻鬆，做得不好，想著偷奸耍滑，还是要一併赶出去，到时候可別说老爷我不给情面。”
    这夫妻俩便连连点头哈腰地应承下来，只说：
    “自然都听老爷吩咐，要是事情做得差了，也不好丟了老爷的顏面，咱们自个儿就滚出去。”
    赖升这才点点头，先撇了那汉子一眼。
    蔫头耷脑的，看著就有些不顺眼。
    便拿手一指，先叫那男的担了个每天夜里添灯油的苦差事便罢。
    至於那妇人，倒得了个有油水的差事，安排著去做了个帮厨。
    ——————
    那头贾珍交办完了事情，心头仍余气未消，稍出了口气，便唤人问道：
    “秦氏呢？”
    那下人便道：
    “方才见奶奶回了院子，太太也刚过去了。”
    贾珍便微微皱眉，暂且打消了心里的念头。
    正是闷闷不乐，却又听下人来报，说是秦钟来了。
    贾珍便是一愣，忙叫人请来，过不多时，便走来一少年郎。
    穿著件略显陈旧的靛蓝宽袖长袄，五官秀气，面容俊美，文质彬彬，甚有几分娇弱。
    秦钟见了贾珍，忙一揖到底，面上堆起笑来：
    “给珍老爷请安。”
    贾珍细细地往他面容腰身上扫了两眼，也抚须而笑，伸手拉他近前坐了：
    “钟哥儿怎的来了？可是有事？”
    秦钟年岁尚浅，更无城府，既见贾珍问起，他便也直说道：
    “不敢瞒老爷，原是因家中塾师得了重病，前几日撒手去了，家中老父终日也忙著衙门里的事，心忧叫我失了教养。
    因此才叫我来问问，想求老爷赏份体面，容我往贵府族学里头去念书。”
    贾珍听著，便微微眯起眼睛来。
    似这等事，对他一个贾家族长而言，其实不过是一句话的事情罢了。
    只是看著这秦钟惴惴不安的神情，思量片刻，却忽然摇了摇头，嘆道：
    “本不是什么大事，只是钟哥儿不知，我贾家虽不能算什么正经的大户人家，倒也有不少丁口，再逢著亲戚老僕，那些个小辈，全都指著这地方，眼下也不知已有多少人在里头。
    那族学里的塾师，原是太爷一辈的老人了，又是饱学之士，连我也敬著三分。
    前日里他还来寻我，只说是私塾里头人太多，他已实在管不过来了，叫我再不许胡乱应承...
    不若哥儿先且等些日子，待他老人家消了气，或三五天，或一两月，那时我再去说，自然便没有不准的了。”
    秦钟听著，也不疑贾珍欺他，只当確实如此，只好嘆息一声，也不多加逗留，起身便要告辞，只道：
    “既如此，晚辈这便回去稟报家父。”
    贾珍却又挽留道：
    “既然来了，如何这便要走，可巧我前几日得了几件上等宫绸，样式是极好的。
    只是满府里除了你姐姐，也没人配得上，偏偏她又不爱这些，不如你拿回去，叫人裁剪两件好衣裳出来。”
    秦钟连忙推辞，贾珍却不理会，只叫人去將东西拿来。
    秦钟见贾珍执意要送，又本有些爱慕虚荣之心，果然便也就收下了。
    贾珍这才点头，又抚须笑道：
    “你姐姐嫁到我府上，你我两家正该亲如一家才是，只是平日难得见你。
    前几日你姐姐还病了一回，多半也是惦记你的缘故，你怎好不去瞧瞧，家里有什么事情，也跟你姐姐说说，省得她胡乱担心。”
    便叫下人引著秦钟，自往可卿处去。

 第57章 贾蓉：早晚叫她死在我手里！

    那头贾蓉被打得悽惨，又推拒不过，只好应下了那事，方才被贾珍放过。
    跌跌撞撞的推开门，往自己院子里去。
    待进了书房，才敢將自己脸上的脏东西擦了，也顾不得旁的，就先坐在椅子上扯著嗓子哭了一气。
    这贾蓉虽也是一介紈絝，更谈不上什么是良善之人。
    替贾珍做这些谋人產业的事情，他也不是头一回了。
    可往日里做这些事情，多不过摆一摆寧国府的名號，放一放狠话，看著给些赔偿便也就了了，甚至都用不著他露面。
    只是这些手段，若放在王晏跟前，显然是没什么用的。
    如今轮到他自己要亲手来做这些，况且又是要命的事情，竟然十分恐惧。
    有心再交给旁人去做，却又寻不见能十分信得过的。
    况且似这等事，假手他人，倘若泄露出去，且不说官府如何。
    『二婶子是必不会放过我的...』
    『老祖宗也不能饶我...』
    『老爷为了撇清，也定要活活打死我...』
    思来想去，竟觉得无路可走。
    正是不知该如何是好，却听人推门进来，贾蓉心头一惊，猛地抬头一瞧，见是一个年轻人，才鬆了口气，哭道：
    “好兄弟！快救我一救！”
    这贾蔷也是寧国近支，与贾蓉乃是堂兄弟，生得俊俏秀美，单说容貌，比贾蓉更胜三分。
    自小父母双亡，贾珍便將他接到府內教养，关怀有加，体贴备至。
    待他倒比待贾蓉这亲儿子，还好上十倍不止。
    饶是如此，这贾蓉与贾蔷之间兄弟感情倒还颇为不错。
    贾蔷这几日里，才因府里起了些不大好的流言，被贾珍放出府去单住。
    听得贾蓉又挨了打，他才忙来探望，此时看著贾蓉面上一片青紫，也不由得倒吸了口凉气，近前压低声音道：
    “莫非还是为了王家二叔的事？”
    贾蓉便哭丧著脸道：
    “可不就是为此！老爷嫌我办事不力，今儿又將我好一顿打！你看看我如今伤的。
    只怕若再办不成！你我兄弟早晚是不能相见了！”
    贾蔷便连忙安慰道：
    “老爷责罚，也是欲使你长进的缘故，到底你是寧国嫡长，老爷难道还能真打死了你？”
    贾蓉只哭道：
    “休要再说这些，我如今已是这般，好歹你也替我想个法子才是。”
    他也不敢將那药包的事情透露出去，只盼著贾蔷再有什么好手段，叫他用不上那药包才好。
    可贾蔷本就聪明，也更知道这事里头的利害。
    他怕王熙凤、怕贾母，贾蔷难道就不怕？
    若换做普通人家也就罢了，可既然跟王家有关，贾蔷自然也不肯卷到里头去。
    故只劝贾蓉好生修养，却断不肯拿个主意出来。
    贾蓉见此，无奈也只得打消奢望，心道看来自己多半是难免要死在这一回了。
    正觉得心中悲戚难言，却又听得门“吱呀”一声响，竟將他嚇了个机灵。
    扭头一望，这回却是一女子。
    生得真是花容月貌，国色天香。
    眸似春水生波，眉若远山含翠。
    肌肤娇嫩，虽只看著面上一点，也似一掐就要出水。
    顾盼之间，虽非刻意，已见秋波频送；
    举手投足，无意诱惑，偏生妄想痴心。
    著一件淡紫色对襟小袄，底下套著白綾裤儿，紧紧裹著腰身上下。
    鼓鼓囊囊，颤颤巍巍。
    虽不做刻意打扮，已显得其风流灵秀，几不亚於黛玉；身段曼妙，偏更胜於宝釵。
    真真通身上下，再寻不见一处不好来！
    更兼天生嫵媚，风情万种。
    只看一眼，就叫人忍不住从心底里想搂在怀中疼爱一番。
    竟果真是个足可祸国殃民的尤物！
    贾蔷便忙起身，不敢多瞧，恭恭敬敬唤了声“嫂子”。
    贾蓉望著自家媳妇，却分明从眼里显出十分的厌恶嫌弃来，只喝问道：
    “你来这做什么！”
    秦氏听他这般语气，眼中也有几分委屈，仍只柔柔地道：
    “方才太太来寻我，只说老爷罚你，我便来看看...叫人端了药来...”
    贾蓉听著，却分明冷笑一声：
    “看我？我看你分明是来瞧我的丑罢了！莫不是恨我不死，拦了你的好事，叫你不得方便，想著乾脆药死了我才好？！”
    秦氏陡然面色一白，眼看著失了血色，眼中也生出泪来，身子一晃，颤著声道：
    “我原是好意...你怎的这般说话！”
    贾蓉却不肯与她爭辩，只拿手一指：
    “滚出去！我也不喝你的药！休脏了我的口！”
    秦氏再受不得这般辱骂，强忍著眼泪，也不再多说了，只掩著面跑出去。
    贾蔷探头望了一眼，也嘆道：
    “你这又是何必？”
    贾蓉便恨得似咬牙切齿一般，往地上啐了一口，拉著贾蔷道：
    “老爷原来虽也严苛，时常教训，却不过是责打两下便了事。
    可自这贱人进了家门，老爷待我严厉，一日胜过一日，到了眼下，说是亲生儿子，却比仇人还不如些！
    岂不都是这贱人挑唆！早晚若不叫她死在我手上！只怕我就要死在她手上！”
    言罢又泣道：
    “只怕到时我便真是死了，也只有你还记得来瞧我。”
    贾蔷闻言，也只好訕訕点头，却不敢多说什么。
    ——————
    秦氏遭了贾蓉一通羞辱责骂，也十分委屈，躲到自己房中掩面而泣。
    宝珠瑞珠两个丫鬟也忙安慰著，主僕三人正是满心苦楚，却听说秦钟来了。
    秦氏便忙拭了眼泪，又拿胭脂补了补，看著没了痕跡，才回到桌子前头坐下，叫人引秦钟进来。
    秦钟方才在外头等了一阵，此时见了自家姐姐的面，便忍不住稍稍埋怨一句：
    “姐姐在屋里忙什么呢？却叫我在外头吹风。”
    秦氏只笑道：
    “亏你还说，我正想困个中觉，就被你搅和了，今儿怎么有空来？怀里抱的什么？”
    秦钟便笑著把事情一说，又道：
    “也是珍老爷看在姐姐面上，才捨得將这东西送我，不然我也没银子去买，可巧倒还能给父亲裁剪一套外袍。
    说不得等过了年，我进了族学里头念书，那时也正方便常来瞧瞧姐姐。
    只是姐姐也帮我记著些，好歹多在珍老爷跟前提一提，千万可別忘了。”

 第58章 可卿：你又何必非要往贾家来！

    可卿闻言，面色却忍不住一变，指尖颤抖两下，微微低下头去，末了也只轻声问道：
    “爹爹在家，身子一向可好？老先生既去了...莫不如就在外头寻个私塾，何必定要往贾家来？”
    秦钟却未觉有异，只隨意道：
    “倒也还好，自入了冬便有些咳嗽，请大夫瞧了，也说不妨事。
    只是这两日愁著我进学的事情，夜里不大能睡得安稳。
    我原也道不如就在外头读书也可，可老爷到底不能放心，说寻常私塾，多半不能比贾家这般的大户人家用心，因此定要我来问问。”
    可卿便抿了抿嘴唇，有些担忧道：
    “府中事忙，我不好常回去，只得在这里掛念，你要多注意些，莫叫爹爹太过劳累了身子。”
    秦钟之父秦业，如今也正在工部当官，做了个营缮司郎中，正与贾政是同僚，倒还比贾政的官阶高了一级。
    只是为人古板，性情严肃，又不会钻营，加上也无什么门第，只靠著俸禄过日子，因而竟不宽裕。
    可卿原非他所出，只因秦业早年无子，才从养济院里抱养了来。
    不料其后年过五旬，竟又添了个秦钟。
    虽然如此，也仍对可卿多加疼爱，视若亲女。
    故可卿也感怀至深，时常惦念老父，更对秦钟这个弟弟也极为掛怀，因而自小姐弟两个便情谊颇深。
    虽无血缘，倒比一般人家的血亲还亲近些。
    此时听可卿这般交代，秦钟也点点头答应著，只是也不免疑惑道：
    “方才听珍老爷提起，说你前几日病了一遭，如今可大好了？”
    可卿便笑著安慰道：
    “不过稍有些风寒，哪里算得了什么事情，自是已经好了。”
    秦钟这才放心，又与可卿敘了些亲谊，便忙著回家去，满心指望著过些日子进学的事情。
    ——————
    秦钟既离了贾府，也不骑马乘轿，仍如来时一般，只一路步行回去。
    不想因入冬以来，城內流民渐多，治安不比往常。
    况且他身前又正明晃晃地抱著两卷好丝绸。
    待离了荣寧街这等富贵地方，呼啦啦便有一群乞丐衝上来，便將秦钟给围了个水泄不通。
    记住我们101看书网
    各自手中执著竹杖木棍，打头一人看著秦钟，皮笑肉不笑道：
    “老爷这是急著要去哪？小的们本不敢耽误了老爷的正事，只是实在腹中飢饿，天又冷得厉害。
    求老爷发发慈悲，赏几两碎银子，叫兄弟们吃顿饱饭，再添件衣裳，小的们一定诚心感谢老爷，將来给老爷立个长生的牌位。”
    秦钟哪里还不知道，这是遭了劫道的了。
    他本也不是个胆大的人，当即唬白了脸，颤著声道：
    “这是城里！你们也敢乱来！”
    一眾乞丐便都只是鬨笑：
    “分明是老爷自己要给，如何能是咱们乱来？还是请老爷发发慈悲罢！”
    说笑著便步步紧逼，伸手要来抢他跟前的丝绸。
    秦钟自不肯给，欲往后退，无奈却嚇得脚软，一步跌倒在地上，两腿跟筛糠一样抖。
    这些乞丐见他这般软弱，愈发讥笑起来，嚇唬道：
    “老爷若不肯给，咱们也不敢强夺，只求老爷跟咱们一道回去坐坐，老爷生得白净，心地又善，少不得也能替咱们挣个几十两银子出来。”
    秦钟听著，已嚇出眼泪来，见实在不能善了，只好从怀里掏了个旧荷包来，將自己隨身带的一把铜钱给了：
    “只这些...实在也没有多的了！”
    这些乞丐见著他怀里的丝绸，哪里肯信秦钟这般穷蹙。
    况且既已起了歹心，又怎会这般就轻易打发了，对视一眼，相互一发狠，便要扑上去抢夺拿人。
    眼看著秦钟反而要因这丝绸受罪吃苦，不想这几人刚一动手，却忽然见有几个同伙惨叫一声，竟猛地飞了起来，摔出去两三步远。
    剩下几个也不免愣了一愣，连忙扭头去瞧，便见正有两个年轻人，一人衣著华贵，一人则简朴些，一看就是主僕两个。
    各自手上持著利刃，刀刃上还沾著血，明晃晃的叫人眼晕胆寒，腿肚子直打哆嗦。
    这几个乞丐，若论欺软怕硬自是好手，可若真有与人动刀剑的能耐，那也不至於混成了乞丐。
    当即发一声喊，连那几个伤了的同伙也顾不得，连滚带爬扭头便跑。
    王晏也懒得去追，这些事他也不是头一回撞见了。
    只叫修武近前將那年轻人扶起来，问了话，才知眼前这人就是秦钟。
    秦钟虽已挨了几下拳脚，好在也无大碍，忙要近前来谢，才一抬眼，便见眼前这恩人：
    一身素金云绣緙丝长袍，繫著竹绿墨饰锦腰带。
    头戴紫金冠，脚蹬小朝靴。
    说不出的富贵气派，风流雅致。
    又见自己浑身脏污不堪，因而竟有些自惭形秽起来，眼底显出几分艷羡。
    拱手近前，通名致谢，又道：
    “不知恩人尊府何处，今日逢恩人搭救，秦钟该早晚登门致谢才是。”
    王晏微微眯著眼看他，口中也笑道：
    “这却不必，不过是捎带手的事情。”
    秦钟一定要问，王晏方道：
    “我如今也只在荣国府上暂住，与西府二奶奶是一家。”
    秦钟大喜道：
    “嗐呀！原来也是亲戚！恩人不知，我姐姐就嫁在东府里，正是如今东府里的大奶奶，恩人少待，容秦钟暂回去收拾，过几日定要再登门拜谢。”
    王晏也故作吃惊道：
    “原来有此缘分，既是一家亲戚，这谢字再也休提，只是见你这行色匆匆，莫非正从东府里来？”
    秦钟便坦言道：
    “正是如此，弟欲往贾府族学里头读书，少不得去见一回珍大爷，好歹疏通一二。”
    王晏便笑问道：
    “那他可应下了？”
    “只说恐一时难成，少不得要等些日子。”
    王晏便点点头，却疑惑道：
    “我听闻族学里近日倒还算空閒，前几日我还有位薛家兄弟进了里头，倒不曾说有什么不方便的，难不成竟有什么隱情在里头？”
    秦钟听著，神情便显出些错愕来，只是也想不明白，不敢胡乱揣测，只好道：
    “这却不是弟所能知了，想是珍大爷自有道理。”
    王晏便不置可否地笑笑，目光定定地看著他，轻声道：『
    “这话也是，只是听闻秦老大人也在工部任职多年，莫非竟不曾去別处问问？
    按说营缮司那等地方，也该结识不少高门权贵才是，难道便无旁的亲近人家。
    如此，也不必因这一时之难，倒耽搁了秦钟兄弟的前程...”

 第59章 李紈：说到底，也算是自家的长辈...

    秦钟也不知王晏问这的用意，只当是隨口一说，便也直言道：
    “家中老爷虽在工部任差，性子却是极...严肃的，也只因两家结亲的缘故，才与寧国府有些来往。
    此外便再不见与旁的高门有什么走动了。”
    王晏闻言，眼中若有所思，面上却只笑著点点头，也不再多加逗留，只吩咐修武一道护送秦钟回去便罢。
    秦钟连连推辞，王晏只道：
    “既是一家亲戚，何必如此见外。
    况且今日虽救你一回，倘若路上再撞见些別的恶人，万一出了什么事情，却叫你老父和姐姐不知何等难过了。”
    秦钟闻言，这才点头应下，心中不知何等感激。
    也只当王晏果然不愧是高门出身，性情涵养终非自己所能比了。
    ————
    暂不去说秦钟求学如何艰难。
    （请记住 追书神器 101 看书网，1?1???.???超好用 网站，观看最快的章节更新）
    单说薛蟠，这些日子倒是过得极为舒心的。
    秦钟有意求学，却被贾珍含糊拖延，薛蟠自那日被贾政骂了个狗血淋头，转头就又被安排到贾家族学里头去念书。
    指望他读书明理，再不要“胡乱淘气”。
    可怜薛蟠长这么大，虽认得几个字，又哪里有正经读书的时候？
    本以为自此算是“虎落平阳被犬欺”，再没个自在日子了。
    不想竟全然不是这么一回事！
    因这贾家族学，说是圣贤教化之所，实则却是一极为藏污纳秽、无用妄为之地。
    族长贾珍自己荫了祖上爵禄，便不甚读书，甚至还有些瞧不上那些“文弱书生”，因而自族中拨下来的银钱，便一日少过一日。
    如此一来，这些学生，若家里无甚积蓄的，自然也愈发穷蹙，便更一心往钻营討巧上去了。
    再者这族学里唯一一个塾师，姓贾名代儒。
    说来辈分极高，倒跟贾母同辈，却也不过一介老童生，虽是满头白髮，至今连个秀才功名也不曾考下来。
    只好在性情上还算严肃正派，又是“代”字辈的老人了，才在族学里端一碗饭吃。
    可他到底年岁已高，又不受贾珍重视，许多事便也管束不得。
    这薛蟠进了族学，方知是这样一处好地方，倒像老鼠掉进了米缸里，竟愈发遂了他的心意。
    又因他出手大方，不过数日里，竟已跟族学里眾人都混得熟了。
    今日“观花”，明日“插柳”，聚赌piao娼，无所不至，更不知有多少新鲜花样。
    可怜薛蟠本以为自己在金陵已是极会消遣玩乐的了，不想在这族学里头不过几日，竟已是开了眼界！
    白活十七八年，方知这世间竟还有这样的好地方！
    原来妈妈和妹妹叫我来此，竟果真是为我著想了！
    该死该死！悔不该误会了这番心意！
    因而品性愈墮，倒比原先还坏了十倍不止，日日只盼著往族学里去廝混顽耍。
    薛王氏和宝釵不知缘故，只以为薛蟠果真改了性情，愈图上进，喜不自胜，遂也对薛蟠愈发宽纵。
    而这族学里头，风气本就极差，又进来一个薛蟠，更是渐渐成了脏窝。
    虽然如此，这百十人里头，也难免有一两个乖巧上进的。
    这日下了学去，贾兰便即回府。
    李紈每日见他回来，必问其功课，贾兰便像个小大人一般，嘆了口气道：
    “叔爷这几日身上说不大好，都是瑞大叔管著，今日也不曾讲什么课业。”
    李紈一听，当即便起了忧色。
    她自寡居以来，一腔心思便全都放在其子身上。
    李紈到底是仕宦人家出身，又是读过书的，虽从不在嘴上说，心里却自有一番见地。
    眼下这荣国府里，虽是二房当家，可爵位到底在大房身上。
    老太太在时自然都好，一旦老太太一夕去了，那时又当如何？
    况且便就算將来仍是二房做主，这偌大家业怕也只落得宝玉手里。
    她与贾兰无人扶持，將来又有什么相干？
    因而实指望贾兰將来成就功名，能有一番立足事业，故將贾兰的功课看得比什么都重。
    只是她一介寡妇，娘家又向来不问，贾母和贾政王夫人等人，凡事也只紧著宝玉。
    贾兰虽不缺吃穿用度，其实也並不能得到太多关注。
    偏偏贾兰又天性聪慧，李紈自觉眼下这时候，功课还算浅显，她自己也读过些书，或许还能勉强教一教。
    可若再往深处去，她却也无能为力了。
    若是如此，將来岂不更是耽误了...
    故常怀担忧，夜不能寐，偏又一时无法可想。
    贾兰年不过才六岁，却极为懂事，因见母亲面带忧色，忙又笑道：
    “母亲不必担忧，等叔祖病好了，自如往常一般。”
    李紈也只好点头，復又嘆道：
    “若你父亲还在，岂有这般为难。”
    说了一句，便险些就要流泪，只是又不愿叫幼子担心，故而才强忍了，只叫贾兰暂且用饭。
    贾兰自然从命，又有意哄其母开心，便把学里一桩故事拿来说，笑道：
    “母亲不知，因珍大伯事忙，族学里头笔砚有些缺额，倒一时未能齐备，据说叔祖发了怒，却去找了二婶婶。
    孰料二婶婶也不愿给，还是她跟前的平儿姐姐好歹劝了一阵，才从公中拿了银子出来。
    听说二婶婶还放出话来，等哪里见了珍大伯，要好好的臊一臊他。”
    李紈听著，也忍不住笑，轻轻拍了拍贾兰后脑，假作嗔怪道：
    “他们大人的事情，你也少打听，叫人知道了，却说你不尊重。
    就是听见了，也不可四处去说。
    不过平儿那丫头倒的確是好性子，又是你二婶婶跟前得力的人，若是路上见了，要千万客气著些。”
    贾兰自然连连点头，李紈见他懂事，心中便觉得欣慰，又给他多添了些饭菜，才笑道：
    “倒是你二婶婶，却是再不肯饶人的，任她自己心里怎么想，嘴上却总要逞个厉害，你还是少往她跟前去，一时衝撞了，也不知道有多大麻烦呢。”
    说道一半，忽然又念头一动。
    “...不过倒也不必刻意避讳，都是自家的长辈，也没有不肯提携你的道理...”
    贾兰听著却反倒一怔，一时没明白这话里的意思，只是愣愣的点点头。

 第60章 圣人后嗣

    衍圣公一族，顾名思义。
    圣人之后嗣，万世之师表。
    自汉武帝时，由董仲舒提出“罢黜百家，独尊儒术”，孔氏由此显赫。
    此后歷朝歷代，无不示之以隆恩厚遇。
    宋仁宗皇帝后，定下衍圣公一爵，便一直至今，再无更易。
    不单是汉人这般尊崇，便是偶尔有外夷入了中原，对孔家也几乎都秋毫无犯，依旧封赏不歇，好对外示之正统。
    如此可谓千年之富贵，不朽之世家。
    况今天下读书人，岂有不尊奉孔圣人的？
    因而孔家之地位，在如贾政这等一心嚮往圣人之学的“儒生”眼里，道一句可比天高，也实在不为过。
    及至腊月二十二日。
    一大清早的，贾府一干人等就在府门前候著。
    大开中门，虽未著誥命官服，亦皆盛装。
    王晏也被王熙凤连遣了几波人来催促，此时正倚在门后头，不过偷偷打了个哈欠，便被一旁的凤姐往腰眼上掐了一记。
    辰时刚过，果然便见街口一辆马车驶来。
    倒未见许多隨从，不过一车夫，一老僕而已。
    马车乍一看，也並不显得豪奢，只道比寻常的大户人家还不如些。
    可若等离得近了，再细细去瞧：
    却是以漳绒为帘，以沉香为木，以楠木为辕，纹理如山如水，天然成画。
    连漆面也温润如玉，隱隱现著云纹、水纹相叠，技艺精湛不说，若无积年累月的打磨，也绝不能成。
    甚至连车夫屁股底下垫的褥子，竟也是一整块的狐绒所制。
    未至跟前，贾政便忙迎下台阶，深拜了一礼，恨不得把头给杵到地上的石砖里头去。
    面色涨红，鬍鬚都颤抖个不停：
    “后学无知之辈贾政，拜见衍圣公当面。”
    马车里头笑了两声，方才掀开帘子，走出一老一少两个人来。
    老者容貌清瘦，麵皮白净，颧骨略高，只一身青色麻衣，下得马车来，隨意扫视一眼，便也不多瞧。
    身后跟著的年轻人却穿著华服，手拿香扇，目光饶有兴致地打量眾人。
    虽多半只一眼带过，见著李紈时，却觉眼前一亮。
    暗道这女子一身文气，实在难得，虽在曲阜也难寻见，心里头莫名地痒了一下。
    只是看著穿戴打扮，又出门见客，也不像是未出阁的小姐，却不知是这贾府哪一房的媳妇？
    倒也甚好！
    忍不住多瞧了一眼，却见这女子始终不曾看他，只是稍稍低著头，倒像他这圣人后裔压根不存在似的，不觉暗暗皱了下眉头。
    那老者自然就是当代的衍圣公，“北孔”一系的领袖，也是孔圣人的第六十五代孙，孔德植。
    下了马车，先伸手將贾政虚扶起来，笑道：
    “存周不必太过谦虚，你父早年与我相交，虽文武有別，也常有兄弟之论，那时他便称讚你有清正之气，今日一见，可见不负汝父之期许。”
    贾政听著，便激动得浑身发抖，几乎落下泪来。
    孔德植却已略过他去，挺著腰板，朝贾母笑道：
    “弟妹气色甚佳，果然是有福之人吶。”
    贾母亦不敢托大，降阶相迎，微微躬身笑道：
    “老公爷既说这话，我也就生受著，只是若说起有福，谁又能和老公爷相比。”
    孔德植抚须而笑，也不再理会旁人，只与贾母说话，眾人也自觉本该如此，並无旁议。
    一行人自往荣庆堂去，分宾主而坐。
    贾母与孔德植自是坐在上首，贾政贾赦与邢王等人陪坐，其余宝玉、贾环、贾兰等则皆立在下首，躬身而立。
    凤姐儿找了一圈，乍一瞧却没见自家兄弟，心里头一跳，好不容易才寻见王晏就在柱子后头缩著，一副事不关己的样子，气得直咬牙。
    只是当下也没法子提醒，只得想著再寻机会便是。
    贾母將宝玉等人指给孔德植认了，方才疑惑得看著那年轻人道：
    “想来这位必是贵府麟儿，但不知是何称呼？”
    孔德植遂道：
    “此我幼孙应文，素无德行才干，只在『孝』字上有一二可取之处。
    去年才中了秀才，实在愚笨得很，此番我亲自上京，也是想为他求个恩典，也不至於將来没了下场。”
    贾母一听这话，便知这孔应文必是孔德植心头肉似的人物，遂忙捧道：
    “似老公爷这样的人家，论及后辈，旁的能耐皆不要紧，只要在『孝』字上肯尽心，便是把祖宗的话都记在心里，还有什么德行比这更要紧些的？”
    又连忙招手叫宝玉近前，指著宝玉笑道：
    “我这里也有一个，倒如老公爷所言，虽不见別的好处，平时胡闹了些，只是性子极孝顺，因此我是极喜爱的。”
    贾政平日里虽待宝玉甚严，可其实心里也颇为疼爱重视，只是恨宝玉不能成器罢了，见贾母提了话头，他便也忙喝了一声：
    “孽障，老公爷跟前，还不跪下答话！”
    宝玉身子微微一颤，便要下跪，孔德植忙摆手拦了，只道“自己家里头，不必拘这许多礼数”。
    贾政又道：
    “说来此子实不成器，虽仰赖老祖宗的福气，也是一事无成，又实在读不进书，不能比贵府贤侄。
    今日承蒙老公爷垂怜，紆尊降贵，驾临寒舍。
    政不敢多言，但不知公爷可有片言指教，也可使这几个顽劣之徒多有进益。”
    说著便招手示意，贾环贾兰两人也一同近前，躬行一礼。
    孔德植自知这是应有之义，他既是孔圣人之后，任是往谁家里去，也少不了被请著点评后代，指望从他嘴里得几句好话。
    不过是个空口抬轿子、捧脸面的事情，他自然也不吝嗇，更是驾轻就熟，只抚须而笑，点头道：
    “存周此言太过谦逊，贵府上几位年轻公子，我看都是极好的人才。
    便是这番举止仪態，也不是寻常人家能比，更未曾听闻有什么紈絝苛虐之行，如何就成了顽劣之徒。
    只是存周既有此请，又是代善公之后，老朽也不敢推辞。
    今日但有一问，试请几位公子详解：
    『君子务本，本立而道生』，但不知这『本』之一字，究竟何意？”
    此言出自《论语.学而》第一章，凡是已开蒙之人，没有不熟读此句的。
    孔德植本就是有意放水，说完便笑著看向面前几人。
    宝玉听著，却猛然鬆了口气。
    他虽极为厌恶什么经济学问，经义文章，可当著这衍圣公的面，他当下也不犯浑了。
    只是他虽年已十四，却连《诗经》尚且不能粗解通读，更遑论又一向厌恶《论语》等经义文章。
    若是平常，单这一问，他还真就答不出来！
    但既然早知有此一事，王夫人如何肯放过这般叫自家宝贝儿子露脸的机会。
    早提前专门交代袭人盯著，叫他將论语里几个要紧的生背下了。
    当下可不就撞个正著！
    因而稍一挺胸，竟然显出几分自信来！

 第61章 何为本

    既是衍圣公亲临，黛玉、宝釵、三春这等闺阁小姐，自然是不好近前的。
    可既有这等热闹，却又不能不凑，毕竟衍圣公那般大的名头，倘今日错过了，往后又哪里还有机会？
    因此早都互相约著，只躲在后房里头，隔著墙偷听。
    她们几个，原也都是读过诗书的，除黛玉以外，《论语》虽不能言精通，其实多多少少也看过一些。
    因而听得衍圣公此问，也不免都暗暗在心里作答，检验学问。
    却正听著宝玉大声道：
    “本者，根本也，孝悌乃仁之根本，人能孝悌，而后仁道自生，故能立足。”
    这话本就是经义里的標准注释，虽不出彩，倒也不出差错。
    孔德植既看出贾母偏爱宝玉，也给足了脸面，抚须含笑点头：
    “不错，虽然浅显了些，却是正解，况且尚还年幼，他日前程不可限量。”
    因宝玉性情和善，又不欺压姐妹，故三春与他关係倒一向和睦，又知他素来不爱这些，原都替他捏了一把冷汗，此时见他过关，也不由得鬆了口气。
    贾政见宝玉应答如流，面上也显出几分笑意来，嘴里却呵斥道：
    “只在老公爷这等有德长辈面前胡诌一气，倒不怕人耻笑！”
    宝玉方才还高兴的很，此时又听贾政斥骂，却又不免起了惴惴之心，稍稍一缩脖子，也不敢得意了。
    贾环斜睨宝玉一眼，忍不住在心里唾了一口。
    他也是贾政所出，却是姨娘出身，其母姓赵，便算作庶子，正与探春是一母同胞，也在十一二岁的年纪。
    （请记住 看书首选 101 看书网，.??????隨时享 网站，观看最快的章节更新）
    宝玉有王夫人替他安排，赵姨娘却没这等眼界，贾环自也不曾做过什么准备，当下心里已是慌得很了。
    他是个心高气短的性子，素来嫉恨宝玉得人宠爱，又被赵姨娘挑唆著，常欲和宝玉比个高低。
    满心以为宝玉一向也没什么本事，不过是生得好，又有个好出身罢了。
    此番却见宝玉应答如流，心知自己只怕又要显得不如，虽心有不甘，眼下却也没个退缩的余地，更不敢胡乱造次。
    却连头也不抬，眼睛只看著地面，手指偷偷扯著衣裳，脑筋倒转得也快，含糊道：
    “这...这就好像是坐马车，路要先修得好，马车上坐著才能舒服，所以修路就是『本』了。
    倘若...倘是路修得不好，马车里坐著就顛得慌，叫人腰酸腿软，等下了马车，別说走路，连站也站不住了。”
    探春方才见贾环开口，就已將心悬在嗓子眼上，巴巴的隔著墙望著前头。
    此时听贾环说完，便气得一跺脚，咬著嘴唇，小声骂道：
    “若是不会，只说不会就是了，日后慢慢去学，难道有人怪他？
    偏要不懂装懂，又胡说的什么？岂不反叫人耻笑！”
    黛玉见她虽嘴上责怪得很，神色却分明见著几分焦虑，便知探春终究是在替贾环担忧，眼珠子转了转，便轻笑道：
    “那老公爷还没说不好，你倒先急上了不是？
    况且若叫我说，环兄弟这话也不能算差了，『之乎者也』说出来是道理，难道修桥铺路就不是道理？”
    探春眼下却没心思同黛玉逗趣玩笑，闻言只好苦笑一声便罢，只集中精神听著外头的动静。
    贾政坐在一旁也直皱眉头，他虽也以为贾环话中的道理不能算错，只能拿这等“粗俗之语”来解圣人之论，便已是大大地不妥。
    只是当著孔德植的面，他也不好发脾气，况且待贾环也不比待宝玉上心，只瞪了贾环一眼便罢，却叫贾环心头愈发不服。
    孔德植也点点头，没说个好坏，只道：
    “却也是通俗之论”。
    这四个字轻飘飘的，也听不出个褒贬之意，落在贾环耳里，却以为既没挨骂，那自然就是得了夸奖了。
    因而喜得眉开眼笑，自觉已压过宝玉一头。
    贾兰待两个叔叔说完了，方才上前，先恭恭敬敬的上头行了一礼，方才神色思量，字斟句酌道：
    “先贤有云：『本，犹根也。』凡事有本，则枝叶自茂。
    故为学以孝悌为本，则百行皆由此出。”
    孔德植瞧了一眼，面上多出些笑意来，点头对贾母道：
    “小小年纪，能读经注，十分难得了。”
    贾母也笑著頷首，示意贾兰近前，当即叫鸳鸯取了两个银錁子赏他，却叫贾环又生出许多不满，暗道贾母不公道。
    李紈方才在贾母背后，紧张得捏著扶手，却將指节都攥得发白，此时见贾兰得了衍圣公亲口褒奖，著实鬆了口气，喜得几乎要流出泪来。
    连黛玉也在屏风后头笑道：
    “可算不白费了大嫂子的心血，我看这三个，果真就是兰哥儿答得最好。”
    宝玉等三人既然答过，一时便无人上前。
    贾璉已然成家立业，自是不用来凑这个热闹的。
    要说起来，大房里头倒还有一个贾琮，只是压根也没人想起他来，自然也不在这里。
    孔德植又夸讚了几句贾府“人杰地灵”之类的好话，便叫贾母乐呵呵的，正要吩咐摆饭。
    王晏原本只无所事事的在角落里斜倚著柱子立著，今日来露个面，免得事后被凤姐儿“打上门来”便罢，却实无什么心情去掺和什么问答题。
    只在脑子里仍去想著自己那些要紧的事情：
    贾珍暗中下的黑手...
    王子腾这趟巡边，回来有何得失...
    薛家眼下如此，薛蝌在南边可果真支应得住...
    抄家的圣旨到底还有几年下来...
    山东囤积的粮草药物，將来可足够支应...
    消息里头说，山东粮价斗米千钱了...
    孔家...孔家...
    『蜀中那边说...虽是价高，亦不便卖粮...恐得罪了孔家...』
    上首的孔德植仍在同贾母谈笑风生，其乐融融，指点诸人，口灿莲花，一派大儒风范。
    千年世家，风流写意，长盛不衰，正该如此。
    王晏冷眼看著，心头却没来由的起了一股子烦躁，燎得他也渐渐心烦意乱，扰了思绪。
    凤姐儿在贾母身后，仍在不停地朝他打眼色，指望他在衍圣公面前露脸，將来好为官做宰，见他久不回应，面上隱隱显出几分焦急之色。
    到底不好就这般驳了她的好意...不然她回头岂不又要来扯著我训话...
    嘖...
    王晏抬头看了一眼天色，大日高悬，煌煌烈烈。
    “老公爷稍待，晚辈也有一解，却不知对否，老公爷可否屈尊一听？”

 第62章 詰问

    王晏忽然迈步出来，立在堂下，先鞠了一礼，礼数无缺。
    后堂里黛玉等人，原也正想著如何不见王晏说话。
    此时听见他果然开口，便都一齐沉默下来，相互看了看，有时眼神撞到一块儿去，还有些彆扭的闪躲开来。
    只是谁也不肯开口，都一道的偷偷竖著耳朵，聚精会神的听著。
    孔德植正以为这齣戏到这也就了了，不想竟还有一个，倒稍微愣了愣，面上也並无什么不悦之色，只好奇道：
    “这是府上哪位公子？”
    贾母便道：
    “这是王太尉家的。”
    孔德植方才瞭然地点点头，又听贾母赞道：
    “这孩子等开了年才十六，正预备著年后的春闈，是极聪明的，老公爷不如也瞧瞧如何？”
    孔德植闻言，果然来了几分兴趣，笑著点头问道：
    “那不知你有何高见？”
    王晏面色平淡，只是看著眼前这张颇显得慈和仁善的老脸，口中朗声道：
    “圣人教诲，晚生未敢或忘，只是晚生以为，君子务本，然这『本』之一字，圣人与《论语》之中，已有数见。
    於《学而》是孝悌，於《顏渊》是『人无信不立』，於《子路》则是『先有司，赦小过，举贤才』。
    是故圣人论心、论情、论理，皆莫不以民为本！
    由此而来，则谓之立身以孝悌为本，立国以民生为本！
    然天下非一家之天下，万民也非一家之万民。
    若只知孝悌於庭幃之间，而不闻、不问、不看黎民疾苦与閭阎之下。
    而妄言所谓『本』者，犹树有根而无叶，有叶而不覆荫他人，此诚恐非圣人『务本爱人』之旨。
    此晚生愚见，不如老公爷以为如何？”
    凤姐儿听他说了一长串，其实也没大听懂他说的是什么。
    只是见他说得流利自然，又有气势。
    便觉得好！
    面上当即就显出些得意来，眼看著凤眸里漾起几分笑意。
    贾政这些时日与王晏虽已见过两回面，不过是打了个招呼便罢，也不曾有过什么交谈。
    当下听王晏说了一通，暗暗在腹中咀嚼一回，竟自以为不如，面上也有些激动振奋之色，以为此言实在振聋发聵。
    再去看宝玉，两厢这么一对比，方才还有些满意，此时则又觉得实在是“太不成器”！
    便暗暗发狠，预备等年后便要查问宝玉的功课，倘若作得不好，少不得早晚叫他吃一顿好教训！
    只可怜宝玉自己却不知道又多了一遭无妄之灾，站在贾母边上，悄悄打了个喷嚏，脑子里却已想著回头要去寻哪个妹妹顽耍了。
    孔德植坐在上首，沉默了片刻，才忽然抚掌而笑，对贾母道：
    “好！好！不想王太尉有此后人。
    这孩子，年岁不大，眼界却宽，更知百姓疾苦，如此年纪，也可称一句『知行合一』了。
    此子终非寻常读书人，將来入仕，必有安邦定国之能啊！”
    贾母也笑著点头称是，心中愈发的將早前那个主意定下。
    独只王夫人微不可察的皱了皱眉，她暗地里费了许多心思，更瞒著贾母与贾政，只欲叫宝玉露脸。
    不想风头倒被旁人抢去了，心中便有些不悦。
    黛玉等人在后堂里，方才听王晏那一番论述，已觉果然非之前宝玉几人能比。
    探春当时便称讚道：
    “到底只晏二哥有这般眼界才情，若叫我去说，虽心里有些想法，也不过是含糊不清，哪里能说得出来。”
    待听完孔德植这一番话，更是个个面有喜色，为王晏能得衍圣公褒讚而高兴。
    却不曾见王晏只扯了扯嘴角，反倒不曾露出几分喜色来，只是又继续道：
    “晚生谢老公爷谬讚，只是既然老公爷也以为晚生所言不差，晚生这里倒有一问，今日难得老公爷当面，可否有幸请老公爷解惑？”
    孔德植见著这般好人才，又是高门大户出身，有意积累人情，果真也起了些『好为人师』的兴趣。
    天下经义的释经权，一半都在孔家手里，他只当王晏是有何经义不通，遂笑著点头道：
    “但讲无妨。”
    王晏却在此时笑了一笑，紧紧盯著孔德植的眼睛，直白詰问道：
    “圣人论政，既以民为本。
    山东地界，自熙寧十三年起，黄河决口，此后年年水旱不歇。
    洪涛虽去，蝗灾继之，蝗灾才走，大旱又来。
    百姓流离，扶老携幼而出关者，不计其数，天下州府，何处不见冀州之流民？
    强壮者落草为寇，打家劫舍，於是纲纪日益鬆弛，雪上加霜；
    瘦弱者掘草而食，填土充飢，土已食尽，於是鬻儿卖女，易子而烹。
    如此种种，虽诚为天灾所起，亦不可不察人事也！
    此皆晚生前年游学所亲见，更就在老公爷目光所能及，触手所能至之处！
    想老公爷不会不知才是。
    倘今日圣人復生，若见百姓饥饉至此，却有人家资倍起，田增百万，恐不知该作何想。
    此诚为晚生所不能解之处，盼老公爷为我解之。”
    气氛陡然冰冷下来。。
    在座的眾人，除了那些还不諳世事的，也只一个贾政，因他所言隱隱嘆了口气。
    其余人等，谁也不是傻子，况且王晏本就说得直白，谁还能听不出他话里的意思？
    这分明是当著面的来朝孔家发难来了！
    孔应文本是百无聊赖的四处打量，原只当是看一齣戏罢了，时不时朝李紈打量两眼，琢磨些小算盘，心情倒十分不错。
    当下却陡然黑了脸，收起面上笑意，反现出许多怒火，张嘴正要说话。
    却见孔德植面色也稍阴沉了一瞬，继而便长嘆一声，面上亦是一副悲天悯人之態，摇头嘆道：
    “圣人之学，重在躬行，天地无情，大道伦常。
    老夫虽知你一片爱民之心，然而賑灾一事，朝廷自有法度，地方亦自有其难处。
    你虽曾游歷一遭，却不过走马观花，所见所闻，难免有失偏颇了。
    然你所言確有道理，老夫也曾耳闻有些贪官污吏从中取利，却不顾百姓死活，只是一直也未见查实。
    况且老夫又已年迈，又素来不插手地方州县之事，许多事倒也无力去管。
    今日既然又听你提起，想来兴许果真有此一事？
    待老夫年后回了山东，定当细细查访，那时再奏於朝廷，也算是为天下百姓出一份力。”
    王晏静静听著，面色也无什么变化，末了只扯了扯嘴角，躬身又拜了一拜：
    “老公爷不愧为圣人之后，果然明察大义，想来，亦必不使圣人蒙羞。”

 第63章 黛玉：好妹妹，我再也不说了！

    凤姐方才还为王晏言论出彩暗暗觉得高兴得意。
    岂料转眼之间，王晏便闯下这样一桩“祸事”来！
    见著那孔应文的面色，心头已是“咯噔”一声，暗道不好。
    又以为王家自还不能与孔家相比，心中更添了许多焦虑。
    她本也是个长著一副玲瓏心肝儿的人，最能看得懂眉眼高低——衍圣公何等体面？莫说就是一个还未发跡的少年，便是朝中那些一二品的文官大员，只怕见了也要礼让三分！
    今日叫自家兄弟几句话揭了人家的短，虽然说得有理...呸呸呸！有个屁的道理！
    白白地结了一道梁子。
    可不是傻来著！
    一心倒想著赶紧將这话圆过去，生怕果真叫王晏把人得罪死了。
    也不及多想便三步並作两步地从贾母身后绕出来，先是一连串脆生生的笑，叫满屋子的人都愣了一愣。
    “誒哟哟！你们瞧瞧，我这兄弟，今儿怎么倒像是往嘴里灌了蜜似的，念了几年的书，也只把圣人老爷的话，放在嘴里翻来倒去的说。
    也不瞧瞧你跟前的是哪一个？岂不是当著真佛的面念起经来了？不怕叫老公爷笑掉大牙！”
    一边说著，一边就款款走到王晏跟前，伸手往他额头上戳了一指头，趁人不注意，再瞪了一眼，示意他再敢胡乱说话就试试。
    方才又转过身来，满脸堆著笑，对孔德植屈膝欠身一礼：
    “老公爷千万恕罪才是，我这兄弟，虽然聪慧，自小却是个再实诚不过的性子。
    旁人说什么，他也就信什么，听风就是雨的，也不知道查证。
    却也不知道想想，这朝廷里那么多人，难道知道的不比他多些？就等著他来管不成？
    可偏偏性子又急，芝麻绿豆大的事，搁在心上就不安稳。
    今儿可好，见了老公爷这尊真神，他到底是憋不住，巴巴的倒出来显摆。
    也是老公爷方才夸他的缘故，叫他得了意了。
    却不是我这个当姐姐的护著短———他肚子里虽有几两墨水，也只在这府里，糊弄些个像我这样的睁眼瞎罢了。
    哪里料到却敢在您老面前弄起斧来了，您老人家也只当听了个笑话，左耳朵进右耳朵出罢了。
    倘若真箇为此大动干戈的，岂不白白耗费了精神？”
    这一席话一口气不带停的说出来，有几分自嘲和圆滑，还有些不带諂媚的殷勤。
    到底是將这堂中快要冻起来的气氛给化解开来。
    王晏虽不觉得自己真是个什么“实诚性子”——或者说这实诚二字跟他压根也凑不到一块去。
    对孔家也並无什么畏惧之心。
    可到底凤姐儿一片维护之心，弥足珍贵，也只好暂且又乖乖的先做起了哑巴，不再继续发难。
    孔德植也面色稍霽，勉强点一点头：
    “令弟有这番心意，终究难得。”
    眾人也都纷纷附和，贾母忙岔开话题，吩咐凤姐儿令人摆宴，一场风波才算就此揭过。
    凤姐儿这才先退到一边，暗暗舒了口气，心里头其实已將王晏骂了八百遍不止：
    臭小子！毛都没长齐就学人瞎出头。
    回头再找你算帐！
    ——————————
    黛玉等人今日自是不能来席上的，见贾母安排人摆饭，她们几个便也都回內院里去。
    一路上探春仍显得心情激盪，那张英气脱俗的俏脸上，此时正泛著明显的红晕，与平日大不相同，反倒更显出几分丽色。
    眸中熠熠生辉，抚掌赞道：
    “果真不愧是晏二哥！不然哪里能说得出这般话来！
    尤其是衍圣公当面！就该传扬出去，叫朝廷里那些吃著俸禄，却又碌碌无为的官员羞煞！
    只恨我不是男儿！只恨我不是男儿！
    不然若能与晏二哥常相论述，得其教诲，今日更有幸与他同列，纵为僕从僚属，一抒心中意气，亦足慰平生了！”
    宝釵心中也別有感触。
    她早早替母打理家业，其实倒比其余几人更懂些世事艰难的道理。
    却又深知终非自己所能改。
    因而许多时候，便也只好独善其身，视而不见。
    况且她本也是个藏愚守拙的性子，因而话出口前，总不免再三思量，自然不比探春来得意气。
    此时也仍是道：
    “晏二哥来年春闈得中，从此便有青云坦途，那时治国理政，亦非一句空话，况且他本也是有心之人，因此也才能说得今日这般言语。
    只是眼下却到底功名未就，倘若果真大肆传扬，叫人议论，於他恐怕反而不是好事了。
    到时说不得叫人往他头上安个什么『狂生』一类的名头，说不准还有麻烦呢。”
    探春听著，便稍稍皱眉，虽也觉得有些道理，却到底不大乐见宝釵这话，只是不知该如何反驳。
    又见黛玉一路默默无言，只是低著头转她手里那把团扇，也不知在想什么，便凑上去问道：
    “林姐姐觉得，晏二哥今日那番话如何？晏二哥还说与林姐姐是一心...咳咳，林姐姐怎么反倒不说话？”
    黛玉其实正想著自己父亲。
    今日他那些话，父亲早前其实也曾说过些类似的...
    正想得入神，陡然听见探春在这“旧事重提”，不免有些嗔恼地瞪了这討人嫌的三丫头一眼。、
    更不將先前所想托出，眼神转了一转，反而笑话起探春来：
    “他那回不过是为了与我们说笑，故意起了句玩笑话罢了。
    只是我看三丫头，才真正跟他是一条心，任他胡说些什么，你也只觉得有道理。
    再这般下去，只怕早晚他要將你拐了去，你还替他数钱呢！”
    探春面上也陡然一红，像是被戳中了什么心事似的，只是又竭力掩著，生怕叫人看破。
    便赶紧转移视线，又和黛玉闹起来，伸手要去挠黛玉的痒痒：
    “晏二哥方才那话，分明极有道理，如何能是胡说？林姐姐就爱编排人！”
    黛玉见探春说不过就要动手，也嚇得“面色大变”，惊呼一声，连忙四处躲闪。
    探春有意转移火力，哪里肯放跑了她，当即便招呼惜春一道，抄了近路包夹过来。
    黛玉应付探春一个都尚且吃力，哪里还能抵得住惜春帮手。
    没跑几步就被捉住，叫探春往腰眼上轻轻挠了两下，便软得站不住，笑得差点喘不上气来，只好丟掉“尊严”，举手乞降：
    “好妹妹...好妹妹！我说错了！哈哈哈...你別...哈哈...我说错了！我再不说了！再不说了！”
    探春好不容易得了话头，又还记著上次在王晏院里被黛玉“欺凌”的大仇，自然不肯这般轻易放过。
    直叫黛玉一时间欲哭无泪，缩在角落里头怎么也跑不出去，一时也不知遭了多少“折辱”。
    只是“惨呼”连连，叫人不忍卒听，却也算“风水轮流转”了。
    宝釵並不上去凑这热闹，只是站在一旁，看著黛玉，再看看探春，好笑得轻轻摇头。
    也只迎春显得手足无措，跟宝釵一道站著，嘴里小声劝道：
    “你们...你们慢著些，可別摔著了才是...”

 第64章 孔应文酒后起妄心

    宴席正酣。
    孔德植年將八旬，早已是“隨心所欲而不逾矩”的年纪，自可与贾母及贾政、贾赦、邢王等人同席。
    孔应文则是与王晏、贾璉宝玉等人在外席同坐。
    却正是气氛融洽，宾主尽欢。
    丝毫看不出方才的那点齟齬来。
    贾璉待人接物自有一手，尽挑了好话来说，只道：
    “世兄此番隨老公爷上京，必有所得，但不知朝廷是何封赏？”
    这话果然便搔到孔应文的痒处，略略笑了笑，摇头道：
    “官爵名禄，本也非我所欲，若叫我自己做主，寧可是不上京的，只在家中孝敬长辈，才算是正事。
    也是拗不过太爷的脾气，又怕他上了年纪，下人照顾不周，我才只好跟著，且隨他去吧。
    本书首发 101 看书网超给力，????????????.??????书库广 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
    昨儿圣上已下了旨，特指恩赏了我一个翰林院侍讲的官位。
    却又有何用，总归我也不常呆在京里，年后就要侍奉太爷回乡的，不过多拿几十两银子的俸禄罢了。”
    翰林院侍讲，正五品。
    单只放在翰林院中来讲，却已是实实在在的高官了。
    贾璉身上捐的指挥同知，要说起来倒也是五品，可又如何能和清贵的翰林官来比？
    多少进士穷极一生，只怕都还未必能熬到这位置上。
    这孔应文眼下不过秀才，上京一趟，却已轻轻巧巧的得了。
    这便是孔家的名声。
    连贾璉也吃了一惊，面上笑得愈发热切，举杯相邀道：
    “世兄乃圣人后裔，尊贵非比寻常，论理也该有此赏，此实是陛下慧眼识才之举，不使野有遗贤吶，当为世兄贺喜才是。”
    孔应文便只矜持地笑笑，一副並不大在意的样子，又饮了几杯酒，反倒问起另一桩事来：
    “我以为贵府上这般富贵，该也人丁兴旺才是，莫非只这在座几位弟兄？
    弟此番初来贵府，许多面孔也不识得，要说起来，方才进府时，倒见老太君身后两位女子，想皆是贵府上女眷？
    那位衣著华贵些的，我如今也认得了。
    但不知那位素净些的，又是哪一房的女眷，是何辈分？小弟竟还不能识得，倘若言语冒犯了岂不失礼。”
    贾璉便嘆了口气：
    “这府里人丁倒的確一向不算兴旺。
    原还有个珠大哥，却是极有本事的，当年十四岁便中了秀才，比世兄也不遑多让了，可惜，突然发了一场病，早早的就去了，留下孤儿寡母。”
    又指著同席下首的贾兰道：
    “这便是我那侄子，方才你问起的那人，也正是他母亲，在下寡嫂。
    平日里除了在老祖宗跟前服侍，便只在內宅里头抚养幼子，世兄若见了，只以平辈见礼便可。”
    孔应文听著，心中暗喜：
    守节抚孤？
    这等事也见的多了，究竟如何，谁知道呢？
    面上忍不住显出些笑意来，点头看著贾兰道：
    “怪不得他小小年纪，就有这般的学识，可见其母也必然不凡。
    嫂夫人此举，果然甚合圣人教化。
    要说起来，我孔家与这京中首善书院倒颇有些交情，这书院中皆是大儒，极为谨细，一向只在文章世家里头招揽弟子，盛名兄台自知。
    只是这孩子天赋难得，若不能成材，岂不毁了这璞玉。
    若有我孔家一封书信，或许也可叫他们给些情面。
    只是其中还有些细节之处，一时不好详述，还望兄台先替我转述与嫂夫人知道才是。
    倘她也有意，我才好从中干斡，如此也算稍偿了贵府此番厚待之情”
    这首善书院名头极大，贾璉自然是听说过的，早两年贾政还想把宝玉送去。
    可惜贾家名头虽大，也只在武將里头，跟文人士子交集却不算多，也谈不上有什么脸面，连贾母的名头也不顶用。
    说白了，人家就是看不起你贾府粗鄙罢了。
    读书人的圈子，你融得进么！
    然而贾璉听著听著，心里便咯噔一下，隱隱有些恼火，面上却不愿得罪了人，只笑道：
    “事关重大，兰哥儿的前程，老祖宗也是极在意的，只怕还需从长计议。”
    这孔应文听著，见贾璉不曾应下，眼中便闪过一丝失望之色，心中反而愈发急切，正要再说。
    却忽然有人按著他肩膀，倒正將他的话打断。
    孔应文不耐烦地扭头一瞧，果然又是那个王晏！
    他方才只顾著同贾璉说话，倒没注意这王晏什么时候竟都走到他跟前来了！
    却见王晏端著酒杯上前，先施了一礼，面上显出些羞惭，嘆息一声，方道：
    “孔世兄请，方才弟一时情急之故，言语冒犯了老公爷，如今细细想来，心中实为惶恐，且先容弟向世兄赔罪才是。”
    说罢便举杯先饮了，果然一副赔罪致歉的姿態。
    孔应文斜著瞥他一眼，心中冷哼一声，也端起酒杯，稍稍沾了沾唇，便算给了面子，口中淡淡道：
    “这也无妨，我孔家在山东，歷经千年，多受爱戴，也常有些嫉恨小人，口出恶语，以图中伤。
    你今日那些话，我在曲阜也听说了几回，也不是头一遭了。”
    贾璉在一旁听著，面上便有些尷尬，正要接过话转圜两句。
    却不想王晏倒像没听出这话外之音似的，顺势就在旁边坐下，竟反而赞道：
    “果然不愧是圣贤之后，方才有此度量。
    要说起来，弟虽浅薄，却也素来仰慕圣人之乡，渴慕能闻圣贤教诲。
    可惜，前番游歷，虽过山东，见沿途设卡，遣返流民，终究不便，竟无缘前往，甚以为憾事。
    素闻孔孟之乡，纵是垂髫幼童，乡间愚妇，亦能言圣人教义，莫非果真如此？”
    孔应文听他言语吹捧，语气真诚，面色也稍缓了些，矜持地笑一笑，嘴角微微翘起：
    “自是如此，在我孔家，便是最低贱的僕役，也要读书识字，唯以文章之薰陶，方能使人教化。
    不然，倘若不读诗书，这些下人岂不是如茅坑里的秽物，臭不可闻！
    你若不信，改日自去瞧瞧便是，方知我这话绝非虚言。”
    王晏听著，面上便显出几分激动之色，点头道：
    “不瞒世兄，其实弟正有此意，眼下虽不能至，心中实在嚮往。
    只是若將来头一回去，到底人生地不熟，但不知曲阜左近，可还有些旁的值得一看的好去处，还求世兄指点一二才是。”
    孔应文这会儿见王晏又如此推崇孔家，只当他是终於明白了孔家的地位声势，心中起了惧意。
    暗暗起了一丝鄙夷之心，面上倒也遮掩得住。
    又见贾兰也正睁大眼睛听著，一副十分感兴趣的样子。
    更有意显摆一二，遂將曲阜周边的山水名胜、道路丛林，一一指点，十分详尽。

 第65章 王晏：日后定当亲自拜访

    “...若往曲阜游览，除孔庙之外，孔林、尼山也不可不访。
    孔林只在城北二里地处，乃圣人陵墓之所在，碑碣林立，树荫森森，又有围墙遮掩，清幽雅致。”
    孔应文侃侃而谈，兴致颇高。
    王晏更听得十分认真，一一地把话记在心里，生怕漏了什么，又赞道：
    “果然好去处，但不知尼山如何？”
    “至於尼山，那是圣人降诞之所，在城东南三十里外，需自东门去，沿官道二十里至南辛镇，再折往东南十里便是。
    山上有夫子洞，深邃难测，百人入內，散入其中而不能相近。
    圣人当年就从此中，教育世人。”
    王晏当然不信当年孔夫子是从一个山洞里走出来的。
    但既然孔应文这么说，而且看著深信不疑，他便也不去討人嫌地与人爭论。
    只咋了咋嘴，也显得十分意动，却又为难道：
    “如此实在令人神往，但不知尼山可还高大？”
    孔应文瞥他一眼，眼中不屑之意几乎遮掩不住，拿手一指贾兰：
    “也不算高，不过数十丈而已，连他也能上去。山上地势开阔，还可揽泗水之美景。
    当然，你若仍嫌路上劳累，除了这尼山，九龙山也可一访。
    也在城北，山势连绵，颇有灵气，因有九个山头，故得此名。
    虽不能比尼山清秀，好在路上方便，只在城北五里，又有碎石小路直达。”
    王晏面上笑得愈发真诚，端起酒壶殷勤地给孔应文添了一杯，捧道：
    “世兄如何说得这般真切，倒叫我听著，便觉如此胜景，已尽在眼前一般。”
    孔应文见他“服软”，这回倒也没再摆什么脸子，端起酒杯便喝了，得意道：
    “这些地方，皆是我平日常去玩乐之所，自然清楚。”
    王晏便连连点头：
    “仰赖世兄盛情，既如此，他日定当亲往拜会，届时盼世兄切勿嫌弃，定要屈尊一晤才好。”
    ——————
    待用罢了席面，孔家几人稍作逗留，孔德植因此前被王晏揭破了脸皮，虽凤姐儿竭力转圜，也终究有些芥蒂。
    便也不顾贾政连番挽留，仍回馆驛去住。
    这一日辛劳，倒把凤姐儿累得够呛，待將贾母也服侍得歇下，才回了自己院子。
    贾璉却早都轻鬆写意地歪在软榻上，见凤姐儿这副腰都快直不起来的样子，也好笑道：
    “哪里就有这许多事情，倒把咱们二奶奶都给劳累成这样。”
    说著便走过来，意欲亲热一番。
    凤姐儿却正疲乏得很，况且心里又还有事，哪里有这个心情，便不耐烦地將贾璉伸过来的手打开：
    “嘖！我还有事问你！今日在席上，我远远望著，你们跟那个孔应文相处得倒还算融洽，我那弟弟可没再招惹他什么吧？”
    贾璉自討了个没趣，便也懒懒地往椅子上一坐：
    “这倒没有，按说晏兄弟是个有本事的，只是性子太急切了些。
    大抵席上也回过味来了，只捧著那个姓孔的说话，哄得他高兴得很，料也没什么好计较的了。”
    凤姐儿这才稍稍放下心来，又听贾璉笑道：
    “不过叫晏兄弟这么闹上一回也好，那姓孔的，也不是什么正经人物，倒还跟我打听起大嫂子的事情来了，还说要给兰哥儿介绍个书院。
    倘若真在府里歇上那么几天，说不准反而要闹出事来，也是误打误撞。”
    凤姐儿毕竟是女子，心思又细腻，一听就知道这话里的意思，当即凤眉倒竖，恼恨道：
    “呸！我只道他们是什么贵客，又是圣人后嗣，好大的名头！背地里竟敢打这样的算盘！
    他若就此老实了便罢，要再敢起什么心思，早晚叫他知道厉害！”
    贾璉便仰头大笑道：
    “可见你们姐弟都是一个脾气，亏我刚才说他性子急，只怕都是跟你学的。”
    凤姐儿蹙眉斜他一眼，冷哼一声：
    “那姓孔的说的的事情，你难道跟大嫂子说了？”
    贾璉毕竟才算是勾人媳妇的行家里手。
    孔应文那点手段，他当时听了几句，便也回过味来了。
    若按他自己想的，他撬別人家的媳妇，那是你情我愿，千好万好。
    倘別人要撬到他府里来，那自然又是另一回事了。
    因而也啐了一口，哂笑道：
    “我难道是傻的不成？自然提也不提的，含糊过去，面上不得罪了他就是了。”
    凤姐儿这才稍稍缓了脸色，贾璉便忙哄道：
    “夜已深了，今日我可难得为了这桩事在家里，我看咱们还是赶紧歇著才是。”
    凤姐儿瞥他一眼，到底心里还有余气未消，便把贾璉轻轻搡了一把：
    “要睡你自己睡去！
    平儿！你去，看看那个兔崽子睡下了没有，他就是睡了，你也给我叫起！
    他要不来，我亲自过去找他！今日若不教训教训他，早晚要气死我！”
    平儿在一旁听著，面上一阵为难，到底还是应了一声。
    贾璉看凤姐儿这般“虎威”，也不敢在此久留。
    只在心里替王晏哀嘆一声，也悄悄抱著被子，领著两个清秀小廝，又往书房去了。
    ————
    当初王晏进府，凤姐儿便有意將他安置在自己隔壁院中。
    因而虽已入夜，走动起来倒也仍十分方便。
    等平儿寻过来，果然见里头灯还亮著，见了王晏便笑道：
    “二爷可要猜猜，我今儿这么晚来，是为了什么？”
    王晏便无奈地起身，一副长吁短嘆的架势，感慨道：
    “姐姐的脾性，我还能不知？此番驳了她的好意就罢了，多半还要怪我胡乱惹事。
    她若不把我叫去训上一顿，今儿夜里多半是睡不著的。
    我也是早等著了，只是没料到要平儿姐姐亲自来拿我，今日多半是在劫难逃，想来吾命休矣。”
    平儿也有些担忧道：
    “奶奶这回可的確是恼了，二爷也太衝动了些。
    便是说得有理，孔家毕竟不是一般人家，也不该就在面上说破才是，大不了咱们日后不与他们来往就罢了。
    今日若叫他们记了仇，二爷將来在官场上不是白招惹许多麻烦。”
    王晏笑著瞧了瞧平儿，也点头道：
    “平儿姐姐说的是正理，晏这里受教了。
    等下姐姐真发起火来，只怕还要劳平儿姐姐替我多说些好话才是。”
    平儿见他望来，却微微侧过身去：
    “我也不过是白话两句，想来二爷心中自有成算的...
    二爷若真指望我，岂不是白费了的，奶奶发起怒来，我如何敢劝。”
    王晏便笑道：
    “你若这般说，可就实在令人伤心了，好歹也是一块从小玩到大的，打小你寻我，我见你，哪天见不著几回？
    难不成如今果然是生疏了？到底情谊如流水...”
    平儿听他这一串一串的，虽也是实情，落在耳朵里头，却越听越不像那么回事，连忙打断道：
    “好了好了！快別说了！自小我在奶奶跟前，替二爷说好话的回数难道还少了不成？如何这回偏还要你再三来提？
    可见奶奶说得正是实话，二爷年岁见长，又成日里跟人瞎胡闹，果真是嘴里再没一句实话了。”
    平儿一番似怒似嗔的话说完，却不见王晏反驳，只听得他在身后大笑。
    无端端的叫人心慌。
    只好低下头来，稍稍加快了脚步，只作没有听见罢了。

 第66章 携巧儿以令凤姐

    待至凤姐儿院里，王晏四处瞧瞧，却先笑道：
    “劳平儿姐姐稍待，我去请个护身符来。”
    平儿稍稍一愣，便纳闷道：
    “都这么晚了，二爷上哪儿找护身符去，这儿也没个道观寺庙什么的。”
    王晏只笑道：
    “那些护身符，只哄得了鬼神，哪里哄得住姐姐。”
    便不多说，只小心翼翼地往一侧的偏房里头去了，没过一会儿，便从一头抱出一个小丫头来。
    身后还跟著一个奶嬤嬤，一脸紧张兮兮的样子，因认得王晏，大抵也不敢拦，见著平儿也在，才鬆了一口气。
    平儿便忍不住笑道：
    “二爷怎么把大姐儿给抱出来了，好半天才哄睡著了的，等会子若闹將起来，把她吵醒了，二爷可得自己哄。”
    王晏也信誓旦旦道：
    “有我这好外甥女在，姐姐今日火气再大，也叫她发不出来。
    看在这丫头『护驾有功』的份上，哄一哄又算什么。”
    ———————
    王熙凤在自己屋子里头左等右等，见王晏迟迟不来，便忍不住来回踱步。
    越想越气。
    一是恼王晏今日驳了自己的好意。
    更多的却还是怨他太衝动，以为王晏是在拿自己的前程来耍脾气。
    虽说误打误撞的反叫他立了一功，可也不过就是运气罢了，难道回回都有？
    因而暗暗下了决心，已想著等会儿该如何发怒，总要叫那小子怕上一回才好。
    正琢磨著该如何用词，这一扭头，就见平儿已將人领了进来。
    凤姐儿话都还没想好，面上稍稍一慌，便也就反应过来。
    当即凤眉倒竖，瞋目哼声，正要开口发火，就见王晏怀里正抱著一个襁褓，可不就是自己的闺女！
    嚇得赶忙把涌到嘴边的骂人的话又咽回去，生怕將这小祖宗给吵醒了。
    生生气笑道：
    “你倒是机灵，怎么还把大姐儿抱来了？平儿，还不快把大姐抱回去！”
    王晏便稍稍侧身，拿胳膊小心翼翼地护著，不肯叫平儿把这“护身符”拿走，笑著把锅往平儿头顶上一拋：
    “是平儿姐姐同我说，姐姐发了怒，必是要教训我一番的，我也怕將姐姐气坏了，才带这丫头来哄哄。”
    凤姐儿便覷他一眼了，又瞪了眼平儿，哼道：
    “我也知道你俩个要好，关係都比我亲近些，也不用再到我跟前说。
    也是怨我，拢共身边就剩下这么一个贴心的，实在离不得人，倒不能把她给你，只盼你们俩个別在心里头怨我才好。”
    平儿无端被他俩个挤兑一通，涨红了脸，又无处申辩，嗔了王晏一眼，再不敢留在这里，轻轻一跺脚，便掀开帘子走出去。
    凤姐儿见平儿躲出去，又见王晏暗笑，倒也反应过来，自己这是“自断一臂”。
    平儿虽也与他亲近，可到底是站在自己这边的。
    中了这臭小子的奸计了！
    只是她也不慌，毕竟也不是头一回这样斗法了。
    虽说从小到大也没贏过，每回斗著斗著莫名其妙的气就消了。
    但这回是断不能再容他这么糊弄过去了！
    凤姐儿心中拿定了主意，面上冷笑一声：
    “你也別说是来哄我的，你要是不气我，我也用不著谁来哄。
    你今儿请这护身符也是白请，左右我现在也说不动你？我说你一句，你自有十句来跟我顶。
    你如今也大了，哪里还把我这个当姐姐的放在眼里，我回回请你过来说话，你转头就给忘了。
    本想与你说几句知心的话，你既然不愿意听，也就罢了，我也省得费这口舌，早点回去歇著去吧。平儿，送客。”
    王晏一时间反倒目瞪口呆，颇有些疑惑地上下打量凤姐儿，怀疑这莫不是换了个人。
    一向只见她当面暴脾气骂人的，哪里曾见过凤姐儿这样“幽怨”的说话。
    莫不是叫黛玉给附了身了？
    还是说黛玉最近常来说话，倒叫她也学会了这桩本事？
    心中暗暗倒吸了一口凉气——这凤姐儿，本事见涨了啊！
    一时间也觉得好笑，面上却泛苦道：
    “姐姐这说得是气话，我在姐姐跟前，岂有不坦白的。
    罢了罢了，姐姐既然疑我，我今日与姐姐交个底如何。
    上回姐姐不是问我，二妹妹如何？
    要我说自然是极好的，只是林妹妹我也十分喜爱，一时间实在难选，反倒拿不定主意。
    这回说了实话，姐姐也该替我保密才是。”
    凤姐儿忍不住咳嗽一声，差点没憋著笑，用力掐了一把自己的手心，才强绷著脸色，啐道：
    “哪个要跟你说这些！你也別跟我扯这些不相干的，你是看上林丫头也好，二丫头也罢，我现在也懒得操你这份閒心。”
    王晏面上大惊：
    “姐姐难道不是为了这事？我只道姐姐是恼我三心二意，既然不是，又是为的哪桩？”
    凤姐儿便眉眼一嗔：
    “少跟我在这里打岔，说什么林丫头、二丫头，便是这话你也不实诚！
    贼眉鼠眼的往...宝丫头身上瞧，是当我没看见？哪天叫姨妈知道了，你才知道厉害！”
    凤姐说著说著，自己脸上也是微微一红，只好在烛火昏暗，也瞧不分明。
    又接著道：
    “倒是什么话都敢往外说，我且问你，你今日好端端的闹这一通做什么！
    论理你是读书人，孔家的名声，你知道该比我清楚些，便是他们家真干了什么缺德的事，也不与咱们相干。
    再说了，要真是如此，朝廷里那些当官的，不比你知道得清楚些！
    你倒好，毛都还没长齐，倒想著学人出头了。”
    说著还瞥了王晏一眼，眼神睥睨，不屑之情溢於言表。
    王晏见到底是把话绕到这上头来，微微嘆了口气，却也不好同凤姐儿多解释，只笑道：
    “我以为是为了什么要紧事，既然姐姐觉得不妥，那只此一回，最后一次，再没有下回了。”
    凤姐儿过去听他说这话都不知听了多少遍，如何肯信，气恼道：
    “这是关係你前程的大事，你倒还不往心里去！
    便是明年春闈叫你得中，这官场讲的便是门第关係，论起这些，谁还能比得过孔家！
    將来人家要治你，岂不有的是法子！
    你指望...到时候谁来帮你！”
    王晏仍只是笑：
    “姐姐放心就是，我与那孔应文相谈甚欢，亲如兄弟。
    已约好来日定要亲往曲阜游玩一回，有他在衍圣公跟前为我周旋，不过是稍有些冒犯，料衍圣公也不会真与我计较。”

 第67章 李紈：凤丫头，你坐下，我有事求你

    凤姐儿却有些將信將疑道：
    “果真如此，自然是好...只是那孔应文也不是什么好货色，你只与他弄好关係就是，也不可太过亲近了。”
    王晏便好笑道：
    “姐姐这话可也没有道理，既要我巴结著孔家，又要我不能同人家太亲近，这可真叫人为难。”
    凤姐儿便又白他一眼：
    “去去去！谁要你巴结人家了，话说得也太难听...总之你记住我的话就是了，懒得跟你多说！还不赶紧滚蛋！”
    也真是稀奇，想她自小性子泼辣，如今又在这荣国府里头掌家，她一瞪起眼发起怒，满府里的人，除了上头那几个，没有不怕她的。
    怎么就嚇不住这小混蛋呢？
    手指在袖子里头拧来拧去，总想掐点什么。
    偏偏这小子如今也大了，总不好再动手。
    凤姐儿一时间简直都觉得有些挫败。
    王晏见她消了气，也隨便赌咒发誓两句，只说“再不敢了”云云，便也就过了关。
    想是自己胳膊太硬了的缘故，倒叫怀里的小丫头睡不安稳，这时候也闹腾起来，伸胳膊蹬腿的就开始扯著嗓子嚎。
    只是光见打雷不见下雨。
    可见从小也是个机灵的。
    凤姐儿便忙慌张地走过来要哄，口中还嫌弃道：
    “看你乾的这好事，这下可不知道又要哭到什么时候。”
    平儿也赶紧又寻进来。
    王晏见状，便也就將这丫头往平儿怀中一送，拍拍屁股就要走，將先前的话全都忘了，惹得平儿没好气地覷他一眼。
    王晏也只当没瞧见，临了倒还不忘回过头点添了一句：
    “我刚刚说的，姐姐可得记在心里，林妹妹那头，你可帮我多瞧著些！”
    平儿倒没听太明白，一边忙著哄怀里的小丫头睡觉，一边疑惑道：
    “不是说的孔家的事，怎么又扯到林姑娘身上了？”
    凤姐儿便没好气地哼了一声：
    “谁稀的管他...林丫头那里，你平时多走动些就是了。”
    平儿便也隱隱有些会意，笑著点点头答应下来。
    ——————
    另一头里。
    贾母这把年纪，况且今日也算劳累，自然早都该歇著了，只是大半夜的，仍坐在床头唉声嘆气，显然是睡不著。
    鸳鸯就在跟前服侍，眼见得贾母如此，便忙紧张著道：
    “老太太可是身上不大舒服？可要叫大夫先来瞧瞧？”
    贾母便招招手，把鸳鸯叫到跟前坐下，嘆息道：
    “那倒不是，只是我今儿看著那晏哥儿，听他那番言语，倒叫我想起如海来...你说，二丫头跟他，可能配得上？
    当年如海也是这么个脾气，一眼就叫老国公瞧上了，这才把敏儿嫁了过去。
    就为这么个女婿，差点跟人家在金鑾殿上就爭起来了。
    我看他今日这般见地，高中只怕也是早晚的事，到时候要再叫別人家看上了，老国公走了这么些年，咱们倒还未必爭得过。”
    贾母其实早有这心思，鸳鸯堪称是贾母肚子里的蛔虫，自然也瞧得明白。
    既是私底下，她便也不避嫌，帮著贾母掖了掖被角，便直说道：
    “晏二爷这般品格確为难得，也难怪老太太您喜欢。
    只是若真要將二姑娘许过去，金陵那边天高路远的，暂且不去说，是不是先跟二奶奶通个声气，问问晏二爷自己的意思。
    再者也还得大老爷点头才好，晏二爷今日话里头得罪了孔家，只怕大老爷那里不好鬆口的...”
    贾母听著，便皱起眉头来：
    “这算什么得罪，也值得你们放在心上。”
    贾政贾赦待孔德植敬如天人，贾母却是从贾家一门双公的鼎盛之时过来的。
    况且她自己也出身侯府高门，活到这把年纪，见过的事情多了，却不像她儿孙们对孔家那般敬畏。
    只是心里却也明白贾家如今到底不是那个一门双公的时候了，便又隱隱嘆了口气：
    “凤丫头那里都好说...要是老公爷还在...嗐，再看看吧，到底都还年轻，只叫凤丫头先露个意思就是了，省得叫人先给抢了去。
    將来我走了，有这么个人在，这满府里的人，也不至於说没了下场就没了下场。”
    鸳鸯忙安慰道：
    “老太太怎么还说起这些来，老太太一生积德行善，自然是要长命千岁的。”
    贾母便好笑道：
    “真要长命千岁，那不成妖怪了...你记著，明儿往凤丫头那里去一趟，叫她先知道这意思就是。”
    ————————
    次日一早，却是李紈先寻到凤姐儿院里。
    凤姐儿才刚起来，都还没来得及梳妆打扮，见李紈这时候就找来，还以为是贾兰出了什么事情，赶忙请进，紧著问道：
    “大嫂子这大清早的，是有什么要紧事？莫不是兰哥儿跟前有什么短少了？”
    李紈笑著近前，也不先说什么事，只凑到镜子前头看看，便笑著打趣道：
    “凤丫头这模样，瞧著倒真是一年比一年叫人喜欢。”
    凤姐儿听著一愣，便有些拿不准李紈话里的意思，心里起了些狐疑。
    只是见李紈不说，她便也不问，只从镜子里斜了一道眼神过去：
    “大嫂子这话，可不是有意损我？我这累得天天脚不沾地，头上都要生出白头髮来。
    指望你帮我好歹分担些，你又不肯，再说这些风凉话，我可寻老祖宗告状去。”
    说著就起身作势要走，李紈便赶紧將她拉著，没好气道：
    “你看你，我不过一句实心的话，你倒还以为我骗你。”
    凤姐儿便愈发觉得新鲜，只道李紈平日里成天一副心如死水的样子，哪里就是会哄人的。
    又分明见李紈看著还有些不好意思，便好笑道：
    “哈哈哈！大嫂子今儿倒奇怪的很，还是直说吧，到底有什么事要求我~
    我要是帮得上忙的，自然不说一个不字，我要是帮不上忙，你求我也没有用。
    什么要命的事情，也值当你跟我低声下气的说好话，这也不是你的性子。”
    李紈自己其实也觉得有些腻歪，又见凤姐儿取笑，她便也“矫揉造作”不下去了，只好咳嗽一声，整了整面色：
    “既如此，凤丫头，你坐下，我有事求你...”

 第68章 凤姐儿：怎么你们一个两个的，都打起我兄弟的主意来了？

    凤姐儿见李紈这样郑重其事的，也就在原处站了，不急著出门去，只看看她能说出什么正经事来。
    便见李紈又犹豫片刻，才將凤姐拉著坐下，轻声道：
    “我有意叫兰哥儿拜晏兄弟做师父，想请你帮我先递个话过去问问，你看可还方便？”
    凤姐儿听著就是一愣，眼看著面上神色就古怪起来，不由得拿眼睛上下打量李紈。
    昨儿贾璉还说，那个叫孔应文的正想著拿这类事当藉口，来打你的主意。
    今儿你倒自己想起这法子来，还要往我兄弟身上贴。
    你什么意思？
    我叫你嫂子不高兴，想跟我换个称呼？
    没看出来啊李宫裁，原来你竟是这么个人！
    呸！也不看看你的岁数！
    都二十出头的人了，还起这样的心思！
    李紈被她看得莫名其妙，又见凤姐儿这般神色，以为是凤姐儿不肯，便连忙紧拉著凤姐儿的手劝道：
    “你也知道，自你珠大哥走后，我一人带著兰儿，也算费尽心思，生怕有负了你珠大哥的嘱託。
    兰儿如今还在发蒙，功课我尚可勉强辅导一二，却已然觉得吃力，可他將来总要学业精进，我虽读过几本书，到底也浅薄的很。
    况且族学里头，听说最近也...不大好。
    兰儿將来前程如何，叫我如何能不担忧！
    好不容易见晏兄弟有这般本事，凤丫头，你便只当可怜我，好歹替我问问。”
    李紈其实心知本该自己亲自上门去求，才好显出诚意来。
    可她到底是个寡妇。
    前番王晏替她带了那封家信来，她便已有意答谢，然而终究也有许多顾忌，才暂时只在心里记著。
    『若只叫我一人受人议论也就罢了，却不好害了他，果真损了他的名声，岂不连他的前程也一併妨害了...』
    可到底贾兰的学业前程才是她心底最要紧的事情。
    昨日又在堂上，眼见著王晏在孔德植面前那般举止气度...
    实在是太符合她心底对读书人的期盼！
    『倘若兰儿將来也能学得如此，我纵是立刻死了，也再没有半句怨言了...』
    一念即起，便再也顾不得许多。
    又想著终究之前没什么太多来往，这才一大早跑来求凤姐儿。
    凤姐儿听她说得情真意切的，也心知自己原先会错了意。
    呸！都是叫那小混蛋给带歪了！
    跟我说什么林丫头、二丫头的...
    虽说这是件正事，可凤姐儿因不欲再叫王晏分心，心里头便有些不大乐意，又不好直接回绝了，只言语中斟酌道：
    “兰哥儿进学，倒实在是件大事。
    只是我那兄弟，自己都还没成人，哪里就能教得了旁人了，可別回头反倒把兰哥儿给耽误了才是。
    况且他这整日里也不在府上待著，开了年又要考春闈，怕也没有那个精力。”
    李紈连忙道：
    “不敢叫晏兄弟多费神，只三五日的，能有一两句话点拨，便已不知胜过旁人多少了。
    凤丫头，便是我没脸面，好歹看著你珠大哥的份上，替我说一声如何？”
    凤姐儿见她这般哀求，把话说到如此地步，心头也有些不忍。
    况且李紈素来无爭，与凤姐儿也无仇怨，思来想去，到底还是点头道：
    “大嫂子既这般说，我回头问一句就是了，只是成不成的，我也不能替他做主，大嫂子也別抱太大指望。”
    李紈闻言，却已是大有喜色，拉著凤姐连连感激不尽，一气儿说了好些奉承话，几乎已经要流下泪来。
    鸳鸯来时，便见著这般场景，一时也纳闷的很，忙笑道：
    “大奶奶这是怎么了？莫非有什么事？”
    李紈见鸳鸯过来，便猜到贾母有事。
    她既要为贾家守节，如今若叫贾兰拜王晏为师，虽早晚定要叫贾母知道，可眼下事情还没开头，她却也怕贾母为了贾府名声，当下就来拦著，便忙道：
    “也没什么事，只是来找凤丫头说说话，你们有事，那我就先走了。”
    又朝鸳鸯笑笑，点了点头，便逕自回自己院去。
    鸳鸯扭头瞧她，却已生出些揣测来，只是故作不知。
    凤姐儿更明白李紈的顾虑，忙上前將鸳鸯拉著，端著茶笑道：
    “你这钦差大臣，一大早的怎么就来寻我，莫不是老太太要拿我问罪？”
    鸳鸯便一挑眉，双手將茶接过，也跟凤姐儿玩笑道：
    “二奶奶既这般说，那我可要问问，奶奶所犯何罪？问明白了，我才好在老太太跟前回话不是？”
    凤姐儿便哈哈笑道：
    “那我可不知道，要是没个真凭实据，什么大罪我也是不认的，究竟老祖宗是有什么吩咐，竟等不及容我过去？”
    鸳鸯见说起正事来，也敛了神色，拉著凤姐儿躲到角落里头，轻声道：
    “晏二爷的品貌气度，老太太是极喜欢的，说是瞧著很有几分林老爷的品格，所以想给二姑娘说这门亲事。
    先叫我私底下来跟你通个气，奶奶也先別声张就是了，好歹先问过晏二爷自己的心意，若是能成，那自然是好，若不成，也就罢了。”
    凤姐儿听著，面上神色渐渐复杂起来。
    怎么你们一个两个的，倒都打起我兄弟主意来了？
    他就真那么好，叫你们都巴巴的盯著？
    虽说自己心里也这么觉得就是了...
    但若依凤姐儿自己的意思，仍是有些看不上迎春的。
    她自然也明白，像贾家、王家这等大家族里头，相互联姻，拉拢俊才，本就是立身处世、常保富贵的法子。
    自家兄弟这般的品格样貌，叫老祖宗看中，其实也不足为奇。
    可把迎春那二木头娶过来，除了能生孩子，又能顶什么用？
    软弱成那般德行，就自家兄弟那一肚子的花花肠子，將来指望迎春能治得住內宅？
    那还不定乱成什么样呢！
    到时候多半还要拖后腿...
    但既然贾母发了话，也不能就在她这儿给回绝了，只好两桩並作一桩，喜气洋洋的笑道：
    “这可果真是天大的好事，也是我兄弟这般好福气，能入了老祖宗的眼。
    叫老祖宗放心就是，等他今儿回来，我便去问，好歹也给老祖宗一个准信儿。”

 第69章 投毒

    贾蓉自得了贾珍吩咐，虽心中十分恐惧，却也不敢推辞。
    留在府里养了几天伤势，到底耐不住贾珍催逼日甚。
    这日晌午，便约了贾蔷和其他几个顽友，既为壮胆，也为掩人耳目，一道地往留仙居去吃酒。
    要说起来，倘若真只为动手，自是他一人前来，点一壶酒，把药包往里头一倒，自己再仰著脖子往下灌一口，如此最为方便。
    可他也实在拿不准这药包里头究竟是个什么东西，也不敢拿去叫大夫认一认，就怕走漏了一星半点的风声。
    万一就因为这一口，就把命给送了去呢？
    万一...万一老爷打得正是这个主意呢...
    思来想去终究不敢，连著几夜都睡不踏实，走在路上都有些恍神。
    方一进门，就叫吴掌柜瞧见，忙迎上来，看著贾蓉面上还未消去的青紫痕跡，便惊道：
    “蓉大爷这是怎么弄的？”
    贾蓉回过神来，略扯了扯嘴角，一摆袖子，斜眼道：
    “前日吃多了酒，头晕眼花的，一时没注意，往门上磕了一下，也不干你的事，今儿可有什么好菜色，多上几样上来。”
    吴掌柜便笑道：
    “好菜色自然有，只是蓉大爷既然有伤，这酒我看不如就...”
    “怎恁多事！只管上就是了，难道还差了你银子？”
    吴掌柜便笑著弯腰点头，不再多劝，只吩咐小二上菜，便退出去。
    贾蓉领著几人，专往二楼寻个靠近栏杆的位置坐了。
    待酒菜上齐，眾人自是一通吃喝，独贾蓉一向好酒，今日却不大举杯，反倒只是频频地往楼下瞧。
    贾蔷等人虽见贾蓉有些心不在焉的，也只当是身上伤势疼痛的缘故，便也不去管他。
    贾蓉將那纸包留在袖子里，一只手紧紧攥著，时而看向楼下，时而忍不住瞄一眼桌上的酒壶。
    耐著性子吃到一半，终於见著那吴掌柜被伙计叫出门去。
    贾蓉不敢耽搁，只起身道：
    “你们先吃，待我去趟茅厕。”
    便起身离席，下了楼梯，鬼鬼祟祟的朝后院里头摸去。
    他那回跟著贾珍过来，便是从后门进来，早记著后院里摆著那几个酒缸。
    或许也真是天意相助，有几个伙计虽见他往后院去，兴许只当他是熟客，又和东家是亲戚的缘故，一路竟不见有人来拦，如此倒叫他真摸进后院里头。
    贾蓉见院中无人，也不敢多耽搁，將那纸包从袖子里取出来。
    倚仗权势害人，眼不见心不烦，自然没什么感觉。
    可真要亲自动手害人，甚至是杀人，那就又是另一番体会了。
    尤其要害得还不是什么不相干的一般人。
    贾蓉只觉得心跳得如擂鼓一般，耳朵里头一阵阵的轰鸣，叫他什么也听不见。
    两眼发花，像是已经喝醉了酒。
    心中惧意復生，嗓中乾涩难解，不停吞咽唾沫也不能舒缓，反倒更加变本加厉。
    拿著纸包的手抖得跟筛糠一般，颤颤巍巍的將纸包解开，面上青红交加，便陡然生出一层细密的汗来。
    猛地一咬牙，眼睛里头都暴起血丝，便要將这纸包往酒缸里头倒。
    只是还没等他动作，猛地就从一旁伸出一只手来，將他手臂钳住，便叫他手上动弹不得。
    这一番惊嚇非同小可，贾蓉心都差点跳出嗓子眼，口中发出气短的“嗬嗬”声。
    忙扭头去瞧，可不正是吴掌柜！
    贾蓉当即便软了一半，险些要往地上跌去，却又被吴掌柜拉著：
    “你你你...你怎么在这？”
    吴掌柜往他手上瞧了一眼，皮笑肉不笑道：
    “我听伙计们说，蓉大爷往后院里头来了，还以为蓉大爷是嫌酒不好，准备自己打些新酒。
    现在这是怎么说的？敢情蓉大爷是怕咱们店里生意不好，另寻了什么好方子，想往这酒里加点作料，才好卖一些？”
    说罢便劈手將那纸包夺过来，拿到鼻尖底下轻轻闻了闻味道，便立马皱起眉头来，摇头道：
    “蓉大爷每回来，我生怕伙计们不用心，总要亲自招呼一声，自以为是对得起大爷了。
    况且你又跟咱们东家是亲戚，不想如今蓉大爷竟做出这等事来！难不成是老朽哪里得罪了蓉大爷，叫蓉大爷这般报復？
    也罢，想来蓉大爷自有道理，咱们还是见官去说罢！”
    贾蓉情知要真闹到官府，谋夺姻亲產业，偏偏事情又没办成，贾珍便是为了名声，也不能轻饶了自己。
    以往有贾母在，总不能真把自己给害了，可这一回只怕贾母也不能护著了。
    果然他就是这样想的...果然他就是这样想的！
    便当即跳脚挣扎起来：
    “我不去！我不去！你给我放开！你是什么东西！也敢拉我见官！”
    吴掌柜只冷笑一声：
    “蓉大爷不想见官也成，只需老实告诉我，究竟是谁指使的你！”
    贾蓉哪里敢把贾珍供出来，毕竟是父子，供出来他也逃不开干係。
    因而仍只一味挣扎，不停地放狠话，说了一通色厉內荏的威胁言语。
    吴掌柜便嘆道：
    “蓉大爷既不肯见官，又不肯说出主使，我也只好当此事就是大爷自己为之了。
    也罢！蓉大爷毕竟跟东家算是有亲，来人，拉他去荣国府见东家，把事情说明白，看东家发落！”
    便有两个膀大腰圆的伙计上前，一人架起一只胳膊，就要把贾蓉从后门里往外拖。
    贾蓉两腿抖得跟弹棉花似的。
    去了荣国府难道就能逃出一劫？
    这等丟尽脸皮的事情，即便老祖宗眼下肯保自己一条性命，不还是要回寧国府里去？
    有了这事，自己日后还能抬起头来？
    老爷...贾珍得了这由头，还肯叫自己继承寧国府？
    要是没了这个身份...自己的小命果真就能保得住？
    他又不是不能再生！
    正好...正好如今府里又多了那个贱人...
    贾蓉一通胡思乱想，愈发惊惶，竟平白生出一股力气，死命挣扎起来，比过年待宰的年猪都难按些。
    也不说什么威胁的话了。
    连滚带爬的窜到吴掌柜跟前，再顾不得什么体面，扑通跪在地上，涕泪俱下。
    先抬手给了自己两个嘴巴，便抱著吴掌柜的小腿嚎哭道：
    “吴掌柜...吴叔！吴叔！是晚辈瞎了眼！晚辈猪油蒙了心！您大人有大量！您饶我一回！別说出去！別说出去！
    只要您饶我一回，您说怎么办就怎么办！”

 第70章 把柄

    贾蓉本就谈不上有什么硬气可言。
    即便他原来有，被贾珍这般磋磨折辱，这么些年下来，也早都耗尽了。
    吴掌柜明白內情，因而见他此举，竟也不显得意外。
    眼中闪过一丝异色，面上却惶恐道：
    “蓉大爷这是做什么！来人！快把蓉大爷搀起来！”
    口中又劝道：
    “唉，蓉大爷跪我又有何用？我也不过就是个掌柜，蓉大爷今日做得这事，也不只我一人瞧见。
    便是今日我当没这事，將蓉大爷轻轻放过了，回头旁人告到东家那里去，叫小人又如何自处？”
    贾蓉只流泪哽咽道：
    “吴叔！我知道错了！就这一回！您千万別说出去！您只要不说...我！我有银子！我把银子都给你！你有了银子，也不用做这掌柜了！”
    吴掌柜倒没料到，这贾蓉还有这机灵劲，一时也觉得好笑，面上却只嘆道：
    “蓉大爷不知，我与东家签的那是死契，哪里能说走就走。”
    贾蓉便又不停地求情討饶，瞧著分外可怜。
    吴掌柜在后院来回踱步，看著贾蓉神色，忽然一拍手，长嘆一声：
    “也罢！既蓉大爷赏脸，肯认我这下人一声『叔叔』，我也不能不讲情面。
    东家的情谊虽重，少不得也只有悖逆一回了。”
    贾蓉听著大喜，生怕吴掌柜反悔，就要给他磕头：
    “吴叔大恩大德！贾蓉没齿难忘！以后一定厚报！一定厚报！”
    说完便抬脚就跑，却又被吴掌柜使人拦住，只道：
    “我虽见蓉大爷如此，料定蓉大爷必有难处，看著往日情面上，不愿再多逼迫。
    可终究这事情太大，也不能叫蓉大爷话都不留下一句便就这么了了。
    倘若今日放蓉大爷走了，日后您又再来，趁著小人一时不备，故技重施。
    那时闯下滔天的祸来，东家发了怒，小人难道还有命在？”
    贾蓉便连忙道：
    “吴叔放心，吴叔放心，我再不来了！再不来了！”
    吴掌柜便笑道：
    “口说无凭，好歹有个担保才是。”
    便叫伙计取了纸笔，摆在贾蓉跟前：
    “蓉大爷只管將今日这事，原原本本写下，我便放蓉大爷回去，这桩事也绝不说出去。”
    贾蓉情知这要写下去，便是个要命的把柄，哪里肯从，只是摇头，面色又惶恐起来。
    吴掌柜便笑著哄道：
    “蓉大爷儘管放心，您写的这东西，只在小人这里存著，也不给旁人。
    小人也是没有办法，蓉大爷要活命，小人也要活命。
    只要蓉大爷日后不再犯，这事便没人知道，若是蓉大爷不肯记下这教训，小老儿有了这物件，那时在东家面前才好交代不是。”
    说著又面色一冷：
    “若蓉大爷连这也不肯写，那是诚心欺我了！
    既然蓉大爷没有诚意，也罢，来人！还是送蓉大爷去荣国府！”
    贾蓉到底无奈，再三苦求无果，实在也没有別的法子，也只好信了那吴掌柜口中言语，指望著吴掌柜是个守信用的。
    一边抹著眼泪，一边哆哆嗦嗦地趴在地上写了。
    万一...万一这姓吴的只是想多讹些银子呢？
    等他写完，吴掌柜便將这字据拿在手里，细细看了一遍。
    贾蓉就在一旁候著，他既已写了这字据，眼下要反悔也已经迟了，只是到底不能安心。
    又將自己身上的银子取出来，塞给那两个伙计，用意不言而明。
    那两个伙计对视一眼，也真就接了过去。
    贾蓉看他们肯拿好处，这才真正鬆了口气，吴掌柜就在一旁看著，也不拦阻，只笑道：
    “蓉大爷这会子便可回去了，来人，打盆水来，服侍蓉大爷把脸洗了。”
    贾蓉便惴惴不安地往外走，临了却又回头道：
    “我...我虽写了这字据，可事情却没办成，回去老...那人必是不肯罢休的，定要指使我再来，那时又如何？”
    吴掌柜面上笑意不变：
    “蓉大爷儘管放心，咱们自有办法，保管是没有第二回了。”
    贾蓉听著，也只將信將疑，將面上痕跡洗净，方才去寻贾蔷等几人。
    那几人早等得烦了，见贾蓉才来，个个笑道：
    “蓉大爷今儿莫不是掉茅坑去了？若再不来，咱们都得去寻你！”
    贾蓉不敢再在这里多待，只说是另寻了个好去处，便將几人生拉硬拽起来，闹闹哄哄的往別处寻欢作乐去了。
    顶楼包厢里头，修武扣著窗户，正看得分明，一时好笑道：
    “就这也算勛贵？吴官倒是个会演戏的。”
    王晏就在一旁的椅子上坐著，面上也笑了笑：
    “只有千日做贼，没有千日防贼的道理。
    我早知他性子霸道，可如今连投毒这等事都敢做，可见是给脸不要脸了。
    这贾珍既然这么想要我这留仙居，不如乾脆，早晚成全了他也好。”
    这话倒叫修武一愣，只是没来得及问，外头门便被轻轻敲响，就见吴掌柜亲自捧著那药包和字据进来，躬身道：
    “主子您瞧瞧，东西都在这了，小的已细细看过，除了没提贾珍，写得倒也详细。”
    王晏接过来扫了一眼，也笑道：
    “他也没那个胆子把贾珍供出来，这回要辛苦你。”
    吴掌柜连忙摆手笑道：
    “主子说这话可不是折煞了小的，要没主子搭救，我一家老小连命也没了，哪里还有现在这安生日子过。
    只是接下来是个什么章程？主子可有示下？”
    王晏便笑道：
    “贾珍搭了台子要唱戏，咱们也不能不赏脸，找两个人，遂他的心意，先中一回毒吧。”
    吴掌柜微微一怔，继而便眼神一亮：
    “小人明白。”
    ————————
    另一头里，贾蓉与贾蔷等人，另寻了一处青楼，玩闹半晌，到底心中不寧，早早的便散了。
    刚回了府，就见贾珍派人来寻他，兜头便问道：
    “事情办得如何？”
    贾蓉心里一提，哪里敢说实话，连忙道：
    “儿子已按著老爷吩咐，下到酒里头了！只是前头人来人往，不好下手，只好寻得后院里头的藏酒，才做得手脚。
    兴许...兴许还得等上几日才有消息。”
    贾珍便眉头一皱，嫌弃得瞥他一眼，只是想著不过几日的工夫，到底没再催逼，便一摆手，叫贾蓉滚蛋。
    贾蓉鬆了口气，正往外走，还没出院子，就见贾珍身边的长隨信儿，欢天喜地的跑来同贾珍贺喜。
    只一张口，便险些將贾蓉给骇了个魂飞魄散。
    “老爷！大喜！那留仙居里刚刚闹出事来，咱们的人回来说，里头有人喝酒中了毒，正闹著要报官呢！”

 第71章 贾珍：定叫他乖乖的来求我！

    贾珍闻言大喜，赶忙问道：
    “后来如何？”
    信儿便道：
    “好热闹！里三层外三层的围了好些人，咱们的人差点都挤不进去，原还在店里吃酒的，好些都嚇跑了。”
    贾珍便十分满意地抚须，神色间颇有喜色。
    这信儿自是贾珍心腹，惯会察言观色，见贾珍心喜，也忙捧道：
    “老爷神机妙算，那王晏不识好歹，吃了这亏，那时生意做不下去，老爷再出面救他一回，不怕他不服老爷的话！”
    贾珍也连连点头，只觉心头鬱气尽消，好生畅快，隨手打赏了这信儿一锭银子：
    “再派人去打听著，官府里头也递个话，最好是能把他那留仙居先给封了，王子腾如今不在京，我看他还能寻谁？定叫他乖乖的来求我！”
    信儿接著银子，连忙揣在怀里，一溜烟的又去办事去了。
    贾蓉就在外头躲著，將这番话也听得清清楚楚，心里一时又急又恐。
    要真是上了公堂，那吴掌柜岂肯为自己担著，那时还不是要將自己给供出来！
    只觉眼前一黑，以为早晚死期將近，却无回天之能。
    只好跌跌撞撞，失魂落魄地自回院子，等著什么时候发落罢了。
    ——————
    待又安排了几桩事情，王晏回府之时，都已將入夜了。
    只是还没进门，就见凤姐儿又在自己院子里头坐著，神情十分不满，见了他就恼道：
    “怎的这时候才回来？成日里也不温书，只在外头瞎逛。”
    王晏便好笑道：
    “姐姐莫不是前头的气还没消？若是如此，小弟也只好自认倒霉了。”
    凤姐儿便白他一眼：
    “你当我有这閒工夫，天天什么事不干，就光来这堵你？
    我今儿来，是有两桩事，也要问问你的意思。”
    王晏便好奇道：
    “有什么事，姐姐不能做主？”
    凤姐儿便拉著他的手到跟前，先將贾母的交代说了：
    “老祖宗要我问问你，可看得上迎春那丫头，你要是点头，她可就往金陵那边说了。”
    王晏微微挑了下眉头，挨著凤姐儿就在一旁坐下，点头道：
    “二妹妹自然是极好的...”
    他话没说完，凤姐儿便急著压低声音打断道：
    “好什么好！那二丫头，除了长得还算漂亮，哪一点是做得了主母的！
    我不是早跟你说了，到时候再替你寻个好的！你就这么著急？”
    王晏见凤姐儿急成这副模样，也觉得別有一番趣味，笑著点点头：
    “连你也说迎春妹妹好顏色。那还有什么可说的？”
    见凤姐儿又將眉头竖起来，才连忙道：
    “只是姐姐说得也有道理，况且我与二妹妹相交不深，此时就谈婚论嫁，倒確实急切了些。
    不如等春闈之后再说如何？”
    凤姐儿便皱眉道：
    “若叫我说，你便乾脆回绝了就是，老祖宗也不能逼你，何必非要等到春闈之后？”
    又压低了声音：
    “况且等你真中了进士，迎春那丫头身份也有些匹配不上，那时再纠缠起来又如何？”
    王晏只笑道：
    “那时自然另有说法，姐姐只管拿这话去回老太太就是了。”
    凤姐儿听他这般说，也知道他一向是个有主意的，这等大事，她到底不好擅自做主，便也只得答应著。
    这时候才將李紈的嘱託提了一嘴：
    “大嫂子说想叫兰哥儿来拜你为师，你可有那閒工夫？”
    若说迎春的事情，王晏已有预料，眼下倒的確是没料到这一出，一时也有些愕然：
    “我如今才这般年纪，哪里就能教书了？”
    “我觉著也是，你眼下到底还是春闈要紧，要挣些银子花用也就罢了，却不好再为这等事分心，乾脆...”
    “只是既承蒙大嫂子看得起，兰哥儿又是个极聪明的，我应下倒也无妨。”
    凤姐儿本来听他话里的意思是要拒绝，正附和著呢，却不想王晏忽然又折回来点了头，险些叫她没反应过来。
    怀疑这人是有意在逗自己，便恼道：
    “呸！你自己都还没成个人，倒真敢当人师父了？你以为这责任是好担著的？
    便是你真有心抬举，等春闈过了，做了官，那时自有你抬举的时候，我也不管你，这时候胡乱点什么头？”
    王晏便嘆了口气，轻声道：
    “我在金陵时，常蒙李祭酒指点教养，又多有爱护，方有今日。
    大嫂子既为李祭酒亲女，如今来求我，怎好推諉拖延。
    况且也不过就是这一时的事，春闈之后，若是能中，那时还能不能留在京里也是两说。
    若是不中，说不定大嫂子自己便嫌弃起来，总归是耽误不了什么工夫。
    至於说什么拜不拜师的，那就罢了，更不必备什么礼仪，只跟大嫂子说，若兰哥儿有空，叫他常来我这里坐坐就是了。”
    凤姐儿听著，虽仍是有些不满，只是见他把李守中的情分抬出来，便也不好劝了，只得无奈地嗔他一眼，往他胳膊上掐了一把：
    “你啊！旁人待你好你就记著，我待你好，你也只会气我！那就这么定了。”
    王晏仰头笑道：
    “那也是咱们的缘分，可见姐姐在我这有別於旁人不是？”
    凤姐儿也並不为这“甜言蜜语”所打动，只冷笑一声，显然不信这鬼话。
    正抬脚要走，偏巧撞见贾璉也著急忙慌的跑来，见凤姐儿在此，也没顾得上，只张口对王晏道：
    “我这回来路上，倒正路过你那留仙居，却见有官兵在那，说你那酒楼里头喝死了人，这是怎么闹的？”
    王晏便也换上一副苦色：
    “唉，实情我也不知，兴许是酿酒的方子出了差错，我已吩咐掌柜报官了，该如何就如何，照价赔偿就是了，总不至於叫我偿命。”
    贾璉便急道：
    “晏兄弟还是太年轻了些，这等事怎好报官的？自是大事化了，小事化无才是正理！
    你今日报了官，闹得不能收场，就是赔了银子，往后谁还敢去你那酒楼里头吃饭？”
    王晏也扼腕嘆道：
    “事情一出，叫我心慌意乱，哪里还有许多计较，既已至此，也就这样吧。”
    凤姐儿在一旁听著，她虽对王晏在外头一心往生意上去，不去钻研文章的这等“捨本逐末”之行多有不满，可此时一听果真出了事，还是急道：
    “怎么好端端的就出了这等事。”
    又冲贾璉道：
    “你可还有什么法子没有？不如往衙门里使点银子，乾脆叫他做个查无实据，了结了就是了。”
    王晏生怕叫凤姐坏了事，赶忙拦道：
    “平日里已叫璉二哥受累许多，此番既出了这等案子，倘若果真出了人命，怎好再把璉二哥卷进去，万万不可！”
    凤姐儿一听这话，便也不好吭声了，相比一个酒楼的生意，自然还是丈夫更重要些。只好道：
    “那便罢了，关张了也好，正好多留在府里温书，等考了进士，什么生意做不起来？”
    贾璉更是这般想法。
    平日里一块吃吃酒，谈兄论弟的也就罢了，就他这会儿肯来报信，那已经是看著凤姐儿的干係上了。
    倘若真事涉人命，自然是不肯往里头蹚的。
    此时也怕凤姐儿心疼自己兄弟，强逼他出头，连忙道：
    “你们也休著急，我再去打听著消息，说不定也不是什么大事。”
    说罢便转身就走，一溜烟的不见了人影。
    出了府门，脚底下一顿，却转了个弯，往东府里去了。

 第72章 李紈：兰儿，所谓一日为师，终身为父

    也没过上几日，不知怎的，留仙居“毒酒”一事，竟连贾府里头都传遍了。
    有的说是没吃死人，叫大夫给救活了；
    有的说吃死了两三个；
    还有的说吃死了几十个；
    总而言之，话里头都是一个意思：
    那个王家二爷在外头的生意，这回肯定是完了。
    说不定还要吃官司！
    下人们行走间相视一眼，便多各有默契的一笑，口中虽不敢言语，面上却颇有些幸灾乐祸之色。
    叫二奶奶平日里这般厉害，谁让他们是一家，这回可算是报应上了！
    连贾母都有了些耳闻，偷偷地寻凤姐儿打听了一回，凤姐儿虽自己心里都七上八下的，也只能强笑著说无碍。
    私底下却恨不得一天往王晏院子里头去八回，生怕他哪天真让官兵上门给拿了。
    贾母才听了王晏对迎春一事的回话，转头就闹出这般事来，虽觉得有些可惜，一时便也先將这心思按下，不再做什么声张。
    黛玉等人更不免多有忧色。
    见王晏果真不大外出，终日只在院子里头读书，以为果真深受打击，心灰意冷，亦常来此，或是下棋，或是谈心，好做安慰。
    王晏虽不过是作一场戏，只是见黛玉等人如此，也不免有些感念。
    也就是这时节里头，李紈却领著贾兰头回登门而来。
    虽从凤姐儿那处得了话，说不必备什么礼仪束脩，但李紈也並不曾真就轻忽怠慢了。
    既得了王晏允准，李紈方才在贾母跟前说明了此事。
    贾母却也不曾拦著，反倒又令人额外给贾兰赏了十两银子以资鼓励。
    李紈便寻了吉日，又拿了积蓄，叫小廝採办六礼，又命贾兰沐浴更衣，自己也略微拾掇一番，便上门来。
    迎面便叫贾兰跪下磕头，王晏自然赶紧拦著，並不叫他跪，只苦笑道：
    “大嫂子这是作什么？”
    李紈便嘆道：
    “因知晓晏兄弟的本事，故前番托著凤丫头来讲情面，求晏兄弟若有空暇，也对兰儿指点一二。
    这本是无奈冒昧之举，却不想竟真的晏兄弟允准，实令我不知该如何感激才好！
    兰儿生性愚鲁，天资寻常，只好在尚还算乖巧，日后便要望晏兄弟严加管教，切勿宽纵才是，嫂子也在这里先谢过了。”
    说罢自己也福身一礼。
    王晏哪里肯受，才將贾兰扶住，又赶紧去搀李紈，只往臂上一搭，便叫李紈屈膝不得。
    只是道：
    “大嫂子实在不必如此，我既应下了，本无反悔的道理。
    只是大嫂子也知，我如今事有不顺，倘万一有牢狱之虞，届时大嫂子岂不后悔？”
    李紈却笑道：
    “我敬晏兄弟学识人品，今日才带了兰儿过来，只盼著他將来能比晏兄弟万一，岂有因一二小事而变更的道理？
    若是这般，也不能算诚心。”
    王晏便感慨得轻嘆一声，点头道：
    “既如此，晏在金陵时，本多赖祭酒大人教养，既蒙大嫂子看重，晏也无推諉之礼。
    只是却不必叫兰哥儿跪我，我才多大年岁，敢受这等大礼？岂不折煞了我的寿数？
    往后也不必外道，只叫兰哥儿得空之时，若有什么不解之处，便常来我这里就是了，晏岂敢不尽力？”
    李紈听他这般说，也只好不再强求，又见王晏亲自点头，这桩事便算就此定下，鬆了口气，面上便显出喜色来。
    到底不过才二十出头的年纪，神色转换之间，便如枯木逢春，別有风姿。
    口中对贾兰道：
    “既如此，今日你晏二叔当面，与你结下这般大恩，虽不叫你磕头，往后也当以师礼事之，敢有怠慢，母亲不能饶你。”
    贾兰便肃容躬身一礼，果然十分恭敬。
    王晏也低头细细打量这贾兰。
    虽是幼童，面色却极正经，言行举止一丝不苟，显得有些刻意沉稳，若论仪態，倒像个老夫子了。
    倘若按红楼原著所言，大抵这贾家，来日怕也就只能生出这么一根“兰草”来。
    实在是不容易。
    况且以贾家族学里那般情况，这贾兰日后还能高中，心性天资，必然也是顶尖的。
    既敘过正事，李紈难得来一回，也不免寻王晏打听了些金陵旧事，谈起家中父母，便不免常有垂泪之举，心中愈觉亲近。
    只是又恐王晏近日多事，虽心有不舍，也不久留，携了贾兰迴转。
    路上仍道：
    “你晏二叔学识眼界，都非寻常读书人能比，便是你父生前...兴许还可相提並论。
    你今日得此机缘，切不可懈怠了才是。”
    贾兰也十分严肃的一点头：
    “母亲放心，兰儿断不敢有辜母亲和晏二叔教诲，將来定当光耀家门，使母亲得偿所愿！”
    李紈也只是笑一笑，继而微微轻嘆一声，抚著贾兰后脑道：
    “母亲所愿，不值一提，只可惜今日到底不曾定下师徒名义。
    所谓一日为师，终身为父。
    不然，將来你晏二叔官至高位，也是你的倚仗。
    我本有意为你做此打算，既然不成，往后也只好看你自己用心了...”
    ——————
    如此时日渐过，再有两日便要过年，贾珍听著外头风声愈演愈烈，又说那留仙居近日门可罗雀，心中更是得意。
    只是总不见王晏上门来求，也不免稍微有些焦虑不耐。
    又知贾璉未曾出力，便更是不解。
    心疑莫非那小子不知世故，竟是个迂的？遇到这等麻烦事，都不知来寻关係打点。
    一时甚至有了叫人去王晏跟前暗示一回的心思。
    正要叫人再去打探，便见得那长隨面色慌张，跌跌撞撞的跑来，口中呼道：
    “老爷！老爷！不好了！翻案了！”
    贾珍听得一愣，呵斥道：
    “慌张什么！翻什么案子！”
    信儿便苦著脸跪在地上：
    “老爷！是那留仙居的案子翻了！今日开堂审案，小的亲自去瞧的，那两个中了毒的，当堂翻了供！
    也不知道是被许了什么好处，还是给灌了什么迷魂药了。
    那两个人居然改了口，说是他们自己那日吃酒，因酒菜太好，竟点了许多，一时没银子付帐。
    又眼红那留仙居生意红火，才起了歹意，有心讹诈，如今才幡然悔悟。
    那个吴掌柜的居然也不追究，当著许多人的面，倒唱了一出『將相和』的好戏。
    现在好些人又都往留仙居去了，说要看看那留仙居酒菜究竟好到何等地步，看著势头，倒比出事之前还热闹些！”

 第73章 贾珍：愿以万两相购

    贾珍听著这话，便一把將信儿的脖领子揪住，整个人都提起来，不解道：
    “那两人莫非疯了不成？人呢！叫人去给我抓来！”
    那信儿哭丧著脸道：
    “这两个翻了案，吴掌柜也不追究，只得放了，方才又闹哄哄的，小的后头再去寻，却已找不见人影了！”
    贾珍便气得一把將信儿摜在地上，实不愿相信，自己这般精心谋划的好计策，居然就这么莫名其妙地给解了。
    一时心中愈怒，便要寻人发泄，厉喝一声：
    “定是那个孽畜骗我！来人，给我把他押来！”
    贾蓉自那日投毒被撞破，回头又听说果真发了案子，便惶惶不可终日，这几日哪儿都不去，只在府里头缩著，倒正被信儿等人抓个正著。
    待提到贾珍面前，还未及行礼说话，心口上已挨了一脚，踹得他整个人仰面翻倒在地上。
    “好畜牲！你自己办不得事情！竟敢来扯谎骗我！今日打死了你，省得老爷我日后遭你蒙蔽，败坏了家业！”
    贾蓉听著这话，心里愈慌，以为果真东窗事发，却不敢就此认了，只得一边泣拜於地，一边道：
    “老爷！老爷！老爷要责罚儿子，本是天经地义，儿子自该好生受著，只是却不知究竟是为何事？叫儿子实在糊涂！”
    贾珍冷笑一声，便骂道：
    “好孽畜，还敢跟我犟嘴！也罢，今日也不叫你做个糊涂鬼！
    我且问你，你既將那药包投下，需知那是我专门寻来，那中毒之人因何未死！
    若只未死也就罢了，受此一遭，如何竟还能改口翻供！”
    贾蓉听著，心中却反倒生喜，当即会意过来，连忙道：
    “老爷也知，那晏二叔是二婶子的兄弟，遭了这事，璉二叔岂能不帮忙？
    璉二叔又有本事，最会料理这些，那人既然未死，大不了赏些银子便罢，叫他们改口，怕也没甚难得。”
    贾珍愈发怒道：
    “还敢骗我！分明贾璉只在外头终日吃酒，何曾出力！”
    贾蓉便哭道：
    “便是璉二叔未曾出力，那顺天府通判与西府交情深厚，若是二婶子去寻，有西府政太爷一句话，怕也足了。
    只是若果真如此，怕那店里也从此有了防备之心，这计策若是再用，只怕反倒容易出紕漏。
    儿子也只替老爷委屈心疼，白白浪费了这番好主意。”
    贾珍原先倒还的確有叫贾蓉再做一回的心思，只是听得这话，也觉有些道理。
    心中陡然一惊，一时也犹豫起来，眯著眼睛看向贾蓉。
    要说这孽畜是替自己著想，贾珍自己头一个就不信。
    毕竟他待贾蓉这亲儿子如何，他自己心里也有数。
    此时也暗暗心疑，莫非此番事情不成，也是因这孽畜竟已起了悖逆之心的缘故？
    倘若真是如此，自己若再催逼，万一叫他乾脆把自己给供出来...
    一时竟又起了一番疑虑。
    因而便暂且打消了心思，只把脸一沉，竟没动手，只骂道：
    “终究是你不肯尽心的缘故！还不滚出去，仔细碍了我的眼！”
    贾蓉本已做好了挨打的准备，却没料到此番竟如此轻易就过了关，反倒怔了一怔，继而回过神来，连滚带爬的躲出去。
    ——————
    案子既然峰迴路转，又正值年节，恰是热闹时候。
    这一桩怪案，如此口口相传，反叫留仙居名头更盛，立起来不过月余，竟在京里无人不知了。
    店里客人来往喧囂，比起之前，更胜数倍，金银流水一般的淌进去，却叫贾珍看著愈发眼馋。
    虽一计不成，好在之前便已做了两手准备，因而也暂且耐著性子。
    转眼过了初三。
    因东府会芳园里头梅花开得正好，尤氏又擅治酒，听得贾珍吩咐，便早早的往西府里递了话。
    更在前一日里，亲自领著秦可卿过府来请贾母並西府眾人过府聚宴。
    连王晏这处，也都专请了凤姐儿来说。
    这本是以示两府亲近之举，贾母自是欣然而往，这日便扶老携幼，除贾政、贾赦另有应酬，其余皆往东府而去。
    两府本就靠在一块，只以一墙相隔，甚至在会芳园中靠墙一处，专开了一道角门，以便两府日常走动，省得平日里大动干戈。
    贾母等人过了墙，便在会芳园中赏花散心。
    当年荣寧二府新立，就是寧国府先造在前头，专请了大匠，又不计损耗，自城外挖渠引水，会芳园中奇石异草，不计其数，景致巧夺天工。
    诸般罕有，倒比荣国府更甚一分。
    因而眾人无不欢喜，各得其乐。
    行至晌午，贾珍便令就在园中摆下宴席，以织锦绸缎绕树成墙，遮挡寒风，又多点炉火，暖气融融，伴著红梅白雪，倒也別有野趣。
    因已皆是熟人，並无生客。
    故虽分座男女，倒也不再设屏风，只以花树相隔，遮掩一二便罢。
    待宴席过半，酒酣耳热之际，贾珍方才突然举杯向王晏问道：
    “听闻晏兄弟那留仙居，如今生意愈隆，京师之人无不有所耳闻，哥哥这里今日却有一请，不知好不好说。”
    王晏心有预料，更不意外，面上堆起笑来，诧异道：
    “今日正承蒙珍大哥招待，珍大哥有何话，只管说就是了。”
    贾珍便端起酒壶，亲自给王晏添了杯热酒，面上也笑得极为亲热：
    “到底是自家兄弟，哥哥也不怕在你跟前丟了丑。
    今日也与兄弟说句实话，自府里敬老爷出府修道，却叫你珍大哥借著祖上威名，袭了这爵位，管著这一摊子家业来。
    兄弟你看看，我这东府里头，上上下下，千百口子的人，一天光是吃喝拉撒，就得用掉多少银子？
    况且你珍大哥又无能耐，虽强撑著这家业，在外人眼里，瞧著还算光鲜。
    却不过是黄柏木作罄锤——外头漂亮，心里苦啊！
    说到底，也就是个空架子。
    哥哥这里的难处，晏兄弟自有体会，但不知晏兄弟可愿意拉哥哥一把。
    你那留仙居的份子，好歹还是卖我一些如何？”
    又像是怕就此遭了拒绝，专往贾母那头瞄了一眼，便大声道：
    “虽说上回与晏兄弟提过一回，也是哥哥不晓得內情，又低估了晏兄弟的本事，不怪兄弟不肯赏脸。
    这次实是诚心相请，愿出一万两，买下兄弟那留仙居，五成份子？如何？”

 第74章 王晏：一万两太少，五万两如何？

    王晏只在心中冷笑。
    以贾珍的霸道脾性，倘换个寻常人，便是乾脆叫人使了手段，威逼一番，强抢到手里也做得。
    也就是因王晏到底还有些跟脚，况且又屡次使了手段，不见成效。
    这才能见得贾珍当下这番好声气。
    居然肯说要拿银子出来买！
    大抵在贾珍自己眼里，他这便也算是“伏低做小、委曲求全”了。
    只是他这番“大手笔”，倒將贾母和王夫人等人都惊得不轻。
    她们虽也早都听说过，王晏在外头做了些“小生意”，可到底精力都只在內宅里头，终究知之不详。
    他这才上京几天？
    这都挣下上万两银子的家业了？
    黛玉、宝釵和三春都还好些，一则是年轻，对黄白之物到底不敏感。
    再则，也是早都觉得“晏二哥”有本事，因此能挣到些银子，那也不足为奇了。
    一旁坐著的邢夫人，却嚇得连筷子都掉了，眼看著眼睛里头都放出光来，神色贪婪，根本也都遮掩不住，嘴皮子动了动，也不知道是在盘算些什么。
    连王夫人也忍不住对凤姐儿轻声问道：
    “凤丫头，晏哥儿在外头，到底做得什么生意，什么酒楼，能值当两万两银子？”
    凤姐自己方才都险些嚇了一跳，她虽听贾璉说起，王晏那酒楼生意还算不错，可也没料到居然是这样的“不错”。
    此时听王夫人问起，因她自己私底下也得了一成份子，却不敢多说，只是赔笑道：
    “太太这话问我不是白问？左右我又不出门，多半是珍大哥看著亲戚的面上，多算了些罢了。”
    王夫人便也点点头，扭头看了看王晏，又瞥了一眼正在贾母旁边，吃饱喝足开始打瞌睡的宝玉，微不可察地皱了皱眉头。
    又听得贾珍继续说道：
    “我也早打听得清楚，晏兄弟当初办这留仙居，满打满算花费了三千两，既是自家兄弟，哥哥自是没有要你吃亏的道理！
    还望晏兄弟这回，好歹给个脸面才是。”
    王晏便皱著眉头，將酒杯放下，嘆息一声，却道：
    “按说珍大哥这般抬举，弟本不该推拒。
    只是这酒楼看著热闹，实则却是小本买卖，不过是挣个辛苦钱，实无多少利润。
    况且里头帐目、应酬、杂事千头万绪，弟本就生性懒散，打理生意，也不过是只凭著这一时之趣，向来没个章法的。
    若是眼下与珍大哥合股，回头生意败落下来，岂不反倒伤了情分？”
    贾珍便仰头笑道：
    “晏兄弟这是欺我不知世情，单凭你那留仙居日日流水，这门生意也败落不得。
    若是晏兄弟实在顾虑这些，我也不便强求，不如换个法子，我仍出一万两，乾脆买你手中那酒方子如何？”
    归根结底，贾珍原本就是衝著这酒方子来的。
    留仙居的生意，若能拿到自然是好，可既然王晏不好对付，单拿个酒方子，他倒也能接受。
    一万两虽多，也不过是往军中卖两百罈子的酒罢了！
    却忽然听凤姐儿笑道：
    “不是我说，珍大哥也太瞧得起我兄弟，一句话就要拿一万两齣来，也不怕將人给嚇出个好歹来？
    我这兄弟虽会做些生意，这我是知道的，可以往在金陵时，也没见有这样大动静，不过是隨意挣上几两花用，算是他的能耐。
    我父亲虽然早就知道，也是不管的。
    要真让珍大哥拿个一万两，来买什么酒方子，老天，再算上什么粮食损耗，这等卖到什么时候才回得来本。
    这岂是亲戚间的做的事情？
    这生意，依我看是万万做不得，不如还是罢了。”
    她將这话说得圆滑，却也不过是帮著王晏推拒罢了
    不曾想王夫人忽然也开口道：
    “既是珍哥儿一番好意，我看倒使得。
    晏哥儿这不是还要春闈？等回头放了榜，若果真高中了，却还不知要到哪里任官，那时难道还能照应得上一座酒楼？
    况且我是再未听说过什么酒楼，能值得了两万两的，便是生意再好些，有个四五千两也了不得了。
    听说前几日不是还闹出一桩事来，虽是一时运气，避了过去，也不能回回都指望著。”
    又转向王晏，脸上掛著淡笑，和声劝道：
    “你又年轻，哪里懂那些个世故，既是你珍大哥抬举，拿你当自家兄弟，难道还看不出好来？
    倒不如乾脆，连那酒楼，还有什么方子，一併就作个一万两，叫你珍大哥打理起来，岂不更好些。
    本钱拿回来不说，还白得一大笔银子，以后倘若外放做官，带在身上不也方便。
    便说到底，凭你珍大哥跟咱们王家的关係，若是那生意果真好了，將来也不能少了你的好处，这都是为了你好。”
    王夫人既然开口，凤姐便不好再说话，神色隱隱有些发苦，只得訕笑一声，站到贾母旁边去，却也在心中暗暗恼怒贾珍此举下作。
    贾珍见王夫人也开口相助，面上果然笑得愈发高兴，也道：
    “既是婶子发话，贾珍岂敢不从，我看不如就照婶子说得来办，晏兄弟只管放心，定不叫你吃亏就是了。”
    王晏扭头瞥了王夫人一眼，要说起来，这王夫人名义上也算他姑母。
    可自他上京以前，却也未曾见过，便是这些日子住在贾府里，其实也没什么走动，如此自然也谈不上有什么亲情可言。
    真要论起亲近，只怕在这王夫人跟前，他还真不如贾珍。
    虽见两人催逼，王晏却也不恼，只是嘆息一声，起身道：
    “承蒙珍大哥一意高看，况且自上京以来，也多赖两府照应，弟若再不肯答应，也实在是不识抬举。”
    话说到一半，贾珍面上已显出喜色来，笑得眼角溢出几道褶子。
    却又听王晏继续道：
    “珍大哥既然打听得明白，也该知道，只一万两，是买不来我那留仙居一半份子的。
    只是珍大哥与我一向亲近，弟也不能不看情面。
    说来也巧，弟近日在城外另看中了一块土地，地方不小，正欲再造酒坊，却苦於少了现银。
    我看不如这样，请珍大哥拿五万两齣来，弟將这留仙居，连那日后酒坊的五成份子，一併卖给珍大哥。
    若再少，银子便不足用，也没什么意思。
    或者乾脆就如太太所言，等將来春闈放榜，弟出京之前，再卖给珍大哥，不然弟在京中无所事事，也无趣得很。
    几个月的工夫，料想珍大哥也还等得？”

 第75章 吞饵

    贾珍听著，便暗骂一声狡猾。
    鲤鱼跃龙门，总要先跃过去才算数的。
    可若几个月后，这王晏果真一时走运，叫他高中。
    十六岁的进士，那时必然落在皇帝眼里。
    他贾珍虽然无惧，可若眼下不能將这件事情做实，那时这王晏身份愈贵，他能动用的手段自然愈少，岂不又是另一番计较？
    因而这些日子手段急切，便已有这些考量在里头。
    只是若眼下就要拿五万两......
    贾珍毕竟不是头一回夺人產业，那也是做足了功课的。
    似酒楼这等营生，如要发卖，市面上作价一般都是三年纯利。
    王晏那留仙居，按著贾珍自己估算，便算作京师一流，一年也多不过两万两左右。
    若是五万两，单买那酒楼五成份子，那自然亏到姥姥家去了。
    可若能將酒坊也买下一半，最要紧的，將方子拿到，那时酿了往军中去卖，以贾府的门路，五万两却又不过是一眨眼就能回本的事。
    可偏偏那新扩的酒坊，眼下也是个还没影儿的事，不过只是王晏嘴里的一句话罢了。
    贾珍思来想去，到底还是有些捨不得，又疑心王晏有意骗他，便准备再施压一番。
    贾母早前一直不曾吭声，就坐在椅子上静静听著，当下却未等贾珍再开口，只哼了一声，沉声道：
    “珍儿，你今日到底是请我老太婆吃酒来了，还是谈你的生意来了？
    你要是有正事，我这就先回去，也不碍著你，你要是说还留我吃酒，那就先別在我跟前说你那些话！
    再有什么要紧事，你们以后再去说，不要在这搅和了我的兴致。”
    贾母听到现在，心中已是十分不悦。
    这倒並非全然为了偏袒王晏的缘故。
    以贾母的出身眼界，几万两银子的事情，还真未必就值当她放在心上。
    只是她虽不知道什么內情，可也是人老成精了，听了这么许多，猜也能猜得出来几分。
    若这事果真对王晏有好处，岂有必要这般推諉搪塞？
    王晏是何人？
    这是王家三房的“遗孤”，贾府的亲戚！
    亲戚投上门来，不说照应著也就罢了，手里有点產业，反倒叫你给惦记上了。
    这要是传开了，还像什么话！
    贾母到底心里还记著贾府一门双公的脸面风光，因而实看不上贾珍此举。
    101看书 101 看书网超好用，101??????.??????隨时享 全手打无错站
    更別说前几日李紈还说，叫兰哥儿认了他做师父。
    荣国府里几个后辈爷们，除了宝玉贾璉，那也就轮到贾兰最受贾母重视了。
    故贾珍今日闹这一出，也更叫贾母恼火。
    前头忍著不开口，已是自觉上了年纪，不欲开口驳了晚辈脸面的缘故。
    可见著贾珍这般相逼，到底心中一怒，终於还是开了回口。
    她这一回护，贾珍如何吃惊不说，连王晏也忍不住心里一提。
    这也实在没料到贾母居然替他出了一回头。
    毕竟贾母在两府地位非比一般，倘若她这一句话，果真叫贾珍退缩回去。
    那不是白忙活半天？
    只好在贾珍到底贪婪，不肯放过到了嘴边的肥肉。
    贾母发话时，他虽忙起身垂首，恭聆训示，可等一坐下来，便仍拉著王晏的胳膊，也不再多纠缠，只目光灼灼的小声道：
    “那便依晏兄弟所言，五万两就五万两！只是需有字据。”
    王晏也笑起来，与贾珍碰了一杯，果然一团和气的样子，也轻声道：
    “珍大哥放心，自该如此。”
    如此宾主尽欢，皆遂了各自心意，王晏心里也放鬆下来。
    正与贾璉贾珍等人饮酒，却只觉似乎总有一道视线看著自己。
    他六识敏锐，况又习武，因而有些察觉。
    便暗暗皱眉，借著斟酒的空档循著视线看过去。
    倒正望见尤氏身后一女，生得极为美丽，若单论顏色，几乎为他平生所见之最。
    此时微微偏著头，果然正瞧著王晏，面色很有几分复杂。
    见被王晏撞见，方才又转回头去，只是低著头。
    此女於王晏而言，也算早知名声，如雷贯耳，原本就是个极有爭议的人物。
    当下又见她莫名做如此举动，却更叫王晏弄不明白她的心思，不免暗暗上心，甚至起了些提防之意。
    秦氏却不知王晏心中如何揣测，面上早已平静下来，忙著侍奉贾母和邢王等人吃酒，也只在心中微微出神。
    正在暗自思量，忽见宝玉闹將起来，说是疲乏，欲困中觉。
    贾母便忙哄著，秦氏因知宝玉乃贾母的心头肉，也忙打起精神来，近前笑道：
    “我们这里早有给宝叔留的屋子，老祖宗若是信得过，且交给我就是了。”
    虽可卿嫁到寧国府还没多久，贾母却素来喜她处事周全，便叫袭人和其他几个丫鬟嬤嬤，都跟著秦氏去。
    眾人隨秦氏一路前行，至一上房，果然屋舍精美，铺陈华丽，连器具也都一概换了新的，可见极用心思。
    偏偏堂上掛著一画，名叫《燃薪图》，却是取劝学之意。
    宝玉一看，便十分不喜，转头就走。
    於是又另换了几处，宝玉却总觉不好，不肯安睡。
    秦氏实在无奈，只得堆著笑道：
    “这些都不好，可怎么办呢？宝叔若实在都相不中，也只好请宝叔委屈，去我屋子里头暂歇一阵了。”
    宝玉也並不觉得不妥，正要前行，还是一旁的嬤嬤拦道：
    “这怎么使得，岂有叔叔去侄媳妇房里休息的道理？”
    秦氏虽知有此避讳，却更怕叫宝玉不高兴，惹得贾母怪罪。
    况且在她眼里，宝玉毕竟还小。
    故也只笑道：
    “这有什么，他才多大年纪，就忌讳起这些来了，你没见上回我兄弟来了，虽与宝叔年纪一般，站到一块，倒比宝叔还高些呢。”
    不想宝玉一听，反倒来了兴致，出言问道：
    “我却未曾识得，何不请来一见？”
    “离著二三十里路，一时哪里好来的，且过些日子罢。”
    宝玉便顿觉无趣，正要隨秦氏往內院里走，却恰好碰见一嬤嬤急急忙忙跑来，见著秦氏便道：
    “奶奶，钟大爷来了，正寻你呢。”
    秦氏便奇道：
    “这可真是说曹操，曹操到，怎么这会子就来了？”
    宝玉一听，也来了兴致，更不觉得睏倦了，笑道：
    “可见这是缘分使然，且容我也去瞧瞧。”
    说罢便当先而走，只叫那嬤嬤带路。
    秦氏阻拦不得，忙要跟著，宝玉却指著袭人等人笑道：
    “你还是回老祖宗跟前服侍，我就在府里，又不去別处，有她们几个在，又能有什么事？”
    秦氏也只好道：
    “虽如此，只是我那兄弟性子却犟，若是一时得罪了，宝叔好歹看我面上，千万別同他计较才是。”
    宝玉也只应答一声，便兴致勃勃地去见秦钟去了。
    秦氏无奈，脚底下顿了顿，眼中有些思绪，只得又暂且迴转，仍回园子里去了。

 第76章 可卿：请叔叔满饮此杯

    原来这秦钟自上回被王晏搭救，倒还確实有几分答谢之心。
    况且又因听王晏前番所言，对贾珍起了些疑心，以为贾珍的確有意搪塞於他。
    遂在家坐不安稳，才过了年，便又著急忙慌地寻上门来找秦氏。
    一则想打听王晏所在，也好答谢，二则也盼著能得其姐相助，好有一句准话。
    不想秦氏没来，倒先见著宝玉。
    宝玉入內一瞧，果然见有一人，与自己年岁相仿。
    只是眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏，举止风流。
    更兼娇娇怯怯，恰有女儿之態。
    宝玉一见，便觉十分难得，以为自己所不如也，心中已是痴了一半了。
    更暗暗感慨，只道：
    『天下竟有这般人物！可恨我竟生於侯门公府之家，若也生在寒门薄宦，早得以与他相交，才不枉我这一生了。
    便是晏二哥与他相比，也嫌太多了阳刚壮烈之气，更难亲近。』
    因而反倒先近前作揖问好。
    这却把秦钟给嚇了一跳，连忙还礼，一边也偷偷打量宝玉。
    却见宝玉也容貌出眾，更兼金冠绣服，俏婢骄仆，前呼后拥，好生排场。
    也实在心中艷羡，亦暗恨道：
    『可恨我生於这等清寒之家，不得与他耳鬢交接，使知『贫窶』二字，实人生之大不快也。』
    两人各通姓名，一番胡思乱想，俱有意结好。
    一时间也是“郎情妾意”，不拘片刻，便已把臂同游，状极亲密。
    一个是困意顿消，精神百倍。
    另一个也早把寻王晏答谢一事，暂且拋在脑后了。
    宝玉同秦钟之间，本是差著辈分，但宝玉也不管这些，欲与秦钟交为契弟，只爱与他兄弟相称，秦钟无力纠正，也只好隨他去了。
    宝玉又细细问他年岁、经歷、家事。
    秦钟也都一一答了，又將前番欲进贾家族学一事说了，嘆道：
    “只是事情恐一时不便，又无旁的去处，也只得暂在家中蹉跎。”
    不想宝玉当即笑道：
    “这有何难的？我知进学一事，本就该有一二知己相伴，相互请教，才有进益。
    你既有此心，这便隨我去见老祖宗，往后就在我们学中，同我为伴，岂不甚好？”
    秦钟自然大喜，便隨宝玉相携一同前往会芳园。
    即至园口，方被嬤嬤拦下，为难地看著宝玉道：
    “宝二爷进去无妨，里头几位姑娘都在，恐不好叫他同去。”
    宝玉略略皱眉，秦钟却不敢鲁莽，忙站住脚，只推著宝玉道：
    “宝叔自去，我且在这里等著。”
    又道：
    “若见我姐姐，倘若她有空，也可请她出来见我一见。”
    宝玉便又入园，寻至贾母，將秦钟所求之事说了。
    贾母一时倒有些诧异，恐宝玉不能识人，有心叫秦钟来见见，只是眼下却不合適。
    又听秦氏在一旁言道：
    “亏得宝叔倒把他的话记在心上，只是我那弟弟，到底不曾见过什么世面，又是个靦腆的性子，平日里在家，连门也不出的。
    宝叔虽是好心，想叫他在宝叔身边，受些薰陶，倒真是他的造化，只是就怕他蠢笨，反带累了宝叔。”
    尤氏也笑道：
    “老祖宗不知，那孩子，倒真是斯斯文文的，虽不能比宝玉，也还竟真就差不离。”
    贾母见连尤氏也这般说，心中便也放心，点头笑著许道：
    “你既是为了要进学，我难道还能拦你，叫他过几日便去族学里头就是了，若得了空，也带来叫我瞧瞧。”
    凤姐儿素与秦氏关係亲近，此时也对秦氏笑道：
    “这可遂了宝玉的意了，只是听你们说得这般好，我却偏不信，早晚叫我寻著机会，定要见上一见。”
    尤氏便取笑道：
    “罢！罢！那孩子不比咱们家里，胡打胡摔惯了的，见了你这破落户，可別把人家孩子嚇著。
    宝玉，你快赶紧去看著些，別回头果真把你二嫂子给衝撞了，那才有戏瞧呢。”
    宝玉便忙欢喜得点头，又要出去寻秦钟报信顽耍，这才想起对秦氏道：
    “他就在园子外头等著，还要见你，兴许有什么话说。”
    秦氏便忙同贾母告罪一声，与宝玉一前一后，先往园子外头去瞧瞧。
    却不曾见另一桌上，贾珍却黑了脸色。
    他本欲想著借秦钟求学一事，拿捏秦氏一番，不想竟叫宝玉给坏了事。
    偏偏他也不敢对宝玉起什么报復的心思，只好將心底的闷气忍著，另琢磨別的法子来。
    不想未过片刻，又见秦氏迴转，往贾母和尤氏跟前低声说了什么，倒往王晏跟前来了。
    贾珍看著，忍不住眉头一皱，眼色一厉，沉声道：
    “你不去老祖宗跟前，过来做什么？”
    秦氏便答：
    “回老爷的话，原不为別的，只是方才知道，原来晏二叔竟对我弟弟有救命之恩。
    如此不能不报，儿媳也別无所有，只好在老祖宗跟前说了，暂且跑来敬晏二叔一杯酒罢了。”
    说罢便执著酒壶，亲手分了两杯，一杯递给王晏，一杯自己端著。
    福身一礼，屈膝含笑，檀口翕张，含胸低头，眉角相视：
    “请二叔饮此一杯，聊表侄媳心意。”
    声若娇鶯恰啼，娇润有蚀骨之魅；
    体似扶风弱柳，裊娜比飞燕十分。
    便连王晏听著，也本能地心头一颤。
    秦可卿之艷名，他早也知道，可当下见此女近得前来，娇声软语，落在耳里，也仍叫人不免一时心旌动摇。
    这也真难怪父子反目。
    虽未必是她有意，无奈已天生地这般样貌。
    倒的確配得上“擅风情，秉月貌”这六个字
    大抵所言“红顏祸水”，也不过如此了。
    不免暗暗感慨，如此风流嫵媚，果真也只有上天成就。
    遂也起身，稍退半步，微微拱手笑道：
    “只举手之劳，不必言报答。”
    说罢將杯中酒先饮尽。
    秦氏却眨眨眼睛，眼神里愈发显出笑来：
    “虽於二叔只是举手之劳，对我秦家，却是救苦救难的大恩，可见二叔有菩萨心肠。
    说不准我秦家日后又有谁一时有难，还有再来求二叔的时候，还望那时二叔切勿吝嗇才是，侄媳先谢过了。”
    说罢才一抬手，也自將酒饮了。
    还未及將酒杯放下，贾珍便沉著脸催促道：
    “既谢了礼，还不赶紧回去！老祖宗那里如何能离了人服侍！”
    秦氏便也只好低低地应答一声，悄然又望了一眼，便仍回贾母处去了。

 第77章 邢夫人：我有一计

    將要入夜，贾母疲乏，便叫散席，各回住处。
    待回了西院，凤姐儿一边叫人斟了醒酒茶来，一边早记掛著一事，便忙对贾璉问道：
    “到底那生意如何，可果真那样好，不然珍大哥捨得拿一万两银子出来？”
    贾璉听著也笑道：
    “生意自然是好，珍大哥的眼力你还不清楚？一万两银子的价码，岂有白给的。
    只是我去的不多，又见不得帐，究竟好到什么地步，我也不清楚。
    说来你那兄弟著实有些本事，前番闹出那样大事来，我还想著替他走动走动，好歹別牵连到他身上去。
    不想他自己倒有手段，轻易了结了不说，我听说还因祸得福。”
    凤姐儿眼神里便笑得十分得意：
    “这是自然，我们王家的子嗣，身上哪还能没些本事？”
    贾璉也只附和著点点头，却又微微皱起眉头来：
    “要说起来，倒也不止珍大哥一人有这回念头。
    前番他那里开业，我帮著说了不少话，带了不少朋友去。
    这些日子，那些人里倒已有几个寻上门来，也是与珍大哥想的无二，指望著能合股挣银子。
    我已先替他拦著了，只是这些人也俱是有些出身的。
    若只一个两个的，倒未必怕他，可要是人数一多，只怕也有些麻烦。
    若叫我说，倘若晏兄弟能与珍大哥合股也是好事，珍大哥的威风可比我大得多，届时有他出面，自然便少了这些麻烦。”
    贾璉这话不过半真半假，贾珍对那留仙居起了贪心，几番下手，贾璉与贾珍一向走得近，其实早也猜到几分。
    像这等事，你要叫贾璉自己去干，他是不大能捨得下脸皮的。
    可若只是三缄其口，佯做不知，事后分润些好处，那又未尝不可。
    终究在他看来，叫贾珍掺和上一股，其余也未见得是什么坏事。
    凤姐儿不知他这打算，听著也觉有些道理，便也暗暗点头。
    只是才一回神，又见贾璉要往外头去，凤姐儿便少不得问了一句，贾璉不知贾珍究竟得手不曾，正要去打探一二，只道：
    “方才珍大哥约了我去他那里赌钱，不若你再支应些於我如何？”
    凤姐儿听著便把帘子一摔，转头就进了里屋，只当没听见。
    贾璉也只嘿嘿一笑，却不纠缠，左右看看，摸著黑便出府去了。
    凤姐儿也没再多理会，见没了旁人，便也將平儿叫进屋子里头，颇有些紧张地小声问道：
    “那时他送来的契书，我叫你收著，你可记著放哪了？”
    平儿便好笑得从箱子底下摸出一个小匣子，取笑道：
    “亏得奶奶说得隨意，倘若果真胡乱扔了，奶奶这会子岂不是要后悔？”
    凤姐儿便羞恼地拿手戳了戳平儿的脑袋：
    “去去去！倒显得你机灵！”
    说罢便將匣子打开，將那契书拿在手里，翻来覆去的瞧，眼中还有些不可置信，小声道：
    “若是那酒楼真能值两万两银子...那我这一成不就是两千两？”
    平儿也凑进前道：
    “二爷若真要同珍大爷合股，奶奶这一成要不要还回去？”
    凤姐儿面上也一阵犹豫，把这契书捏在手里，来来回回的踱了两圈，到底还是捨不得。
    把这契书往匣子里头一塞，又藏到柜子底下去：
    “他自己来拿给我的，要是开口就罢了，若不开口，咱们上赶著去还做什么？”
    虽然看著只值两千两，可这毕竟是活水，却不是库房里头摆著的几张银票能比的。
    况且这才几个月的工夫，谁说得准以后能值多少呢！
    凤姐儿把这帐算得门清！
    又专门回头，叮嘱一句平儿：
    “记著！可別叫你璉二爷知道了！”
    平儿自是点点头，却也忍不住劝道：
    “总归也不能瞒一辈子，奶奶这是何必？”
    凤姐儿便瞪她一眼，冷笑道：
    “他那心思，你还不清楚？若叫他手里有了银子，什么混帐事情做不出来？
    你可仔细著，说漏了嘴，我找你算帐。”
    平儿只得无奈地嘆了口气，以为这再不是夫妻相处的道理。
    凤姐儿见她嘆气，却把眼睛一眯，凤眉一挑，伸手勾起平儿的光洁滑腻的下巴，轻轻捻了捻，顽笑道：
    “我知道了，想是你如今年岁也到了，自然向著男人去。
    难怪这两日夜里见你睡不安稳，可是嫌被窝里头冷得慌？”
    平儿面上一热，耳根子也红起来，连忙將凤姐儿的“狼爪”甩开，羞啐道：
    “奶奶再胡说，莫不是以己度人？”
    凤姐儿也不生气，只是又伸手將平儿拉著，也不知跟谁学来的，竟作出一副市井浪荡子的模样。
    將平儿往怀里一搂，口中嘿嘿一笑：
    “可惜了，你再想也没用，左右你家那位璉二爷成日里也不著家，不如乾脆便宜了我如何？”
    说著就拉著平儿往床上一跌，伸手就往平儿胸前嫩笋上抓了一把。
    平儿连忙闪躲，也气笑出来，顾不得什么主僕尊卑的，稍得了空暇，便反手相击。
    一时闹作一团，花鬢散乱，俏声婉转，娇喘微微。
    至於深夜，方才罢兵言和。
    ————————
    那头邢夫人也回了东跨院里，在椅子上坐不安稳，贾赦在外头吃酒回来，便见邢夫人急得跟热锅上的蚂蚁一般，连连道：
    “誒呀！老爷怎的这时候才回来！今日却有一桩好事！”
    贾赦便瞪她一眼，慢悠悠的在椅子上坐了：
    “能有什么好事！难道往地上掉银子了不成！”
    邢夫人忙捧了茶来，面上笑得如一朵菊花一般：
    “虽不是从天上掉下来，也差不离了！
    老爷可听说过，咱们府上那个晏哥儿？”
    贾赦听著，便把茶杯往桌上一墩，有些不耐道：
    “这自然听过，跟他有什么关係？”
    他是极不喜爱王熙凤这个儿媳妇的，满心里只当凤姐儿是个“反叛”的，一心倒往二房里头去。
    因而恨屋及乌，对王晏也颇有成见。
    再者王晏平日里也不往东跨院里头来，两人这几个月下来，拢共也没打过两回照面。
    邢夫人便连忙道：
    “那人如今在外头做了桩好生意，今日席上，珍哥儿便要拿一万两买他的五成份子！”
    贾赦听著一惊，连忙坐正了身子：
    “一万两！真有这么多？”
    邢夫人喜道：
    “多少人都听见了，那还有假，便是一万两，那人也还不肯！”
    贾赦也觉心头一热，忽然却又嘆道：
    “他那生意再好，跟老爷我有什么相干？难道叫我也拿一万两去买？”
    邢夫人便“神秘”一笑，摆出一副智珠在握的架势，凑到贾赦耳边说道：
    “老爷放心就是，我自有办法，叫他也拿五成份子来孝敬老爷，却不用咱们往外掏一分！”

 第78章 邢氏妙计赚王郎

    贾赦性情本就极好財货，偏又吝嗇冷酷，竟是个恨不得一毛不拔的性子。
    况且如今又是二房当家，贾赦恨贾母偏心，遂愈发的只顾起自己来。
    偏巧邢夫人也是个贪鄙浅陋、愚犟刻薄之人，更兼无所出，以为將来別无倚仗，更一心想著聚敛財货。
    又因自己出身低，恐失了这富贵，便只一味逢迎討好贾赦。
    连贾赦娶小老婆，她也忙前忙后的殷勤，生怕叫贾赦不满意。
    也正就因为她这性情，贾赦才以她续了弦。
    自此更无人规劝，遂叫贾赦变本加厉。
    如此这夫妻俩倒也算天生一对，一道地钻进钱眼里。
    若要叫他们拿银子出来，那却比登天还难。
    贾赦一听不用花银子，果然来了兴致，问起计从何来？
    邢夫人便眯著眼睛笑道：
    “老爷只怕还不知，自那个晏哥儿来了府上，府里几个姑娘倒常往他那儿去，老祖宗居然也不管。
    连迎春那丫头也回回不落！
    老爷也知道，迎春那是个什么性子，哪里有自己往男人院里去的？
    况且每回去，少说也是一两个时辰！这里头有什么事情，也不难想！”
    邢夫人作为迎春嫡母，说起这些话来，竟显得十分得意。
    见贾赦渐渐皱起眉头，接著笑道：
    “老爷也別生气，他们年轻男女在一块，自然有许多话说。
    除了二丫头，其他几个年岁也还不到，我看那晏哥儿，多半就是对迎春那丫头有意，不然他如何有那閒工夫，去陪几个小丫头胡闹？
    若叫我说，倒不如乾脆成人之美。
    把这话同他说明白，东府那头看上的就罢了，叫他拿了那剩下的五成份子来做聘礼。
    咱们养迎春那丫头到这么大，好好的黄花大闺女给了他，我料他必是千肯万肯的。”
    说著又笑容一敛：
    “他要是不肯，咱们只说他坏了迎春那丫头的名节，闹出些动静来，他要是顾忌名声，也得赔得叫老爷满意才行。”
    贾赦听著方才皱眉，本也不是为迎春考虑，只是因不喜王晏罢了。
    此时听得竟有这般好处，当即眉头一松，抬手摸了摸頷下短须，连连点头，竟全然不曾顾忌此举传出去对迎春的影响，反而催促道：
    “如此甚好，既是这般，这两日就叫他过来，与他好好说说。”
    ————————
    王晏这几日，亲自带著贾珍查看要买的土地。
    又当著他面，叫人多买粮食，好拿来酿酒。
    再將帐本给贾珍瞧了。
    贾珍本以为那留仙居能值两万两，已经是高估了。
    不想等拿了帐本一瞧，竟险些惊掉了下巴，从此更是满心欢喜，再无迟疑。
    遂与王晏立了字据，转头就將银子拨了过来，反而还催促王晏抓紧。
    贾珍这番好意，王晏自然笑纳。
    一边叫人平整土地，一派热火朝天的架势，一边暗暗地命装满了粮食的船队一路南下去了。
    这日又忙碌半晌，转回院里，便见著梨香院里来的请帖，隨手写了回復，叫人送去。
    又见晴雯道：
    “还有桩事，大太太今儿派了人来，说是请爷这两日若得空，往她那里去一趟。”
    说著也是一脸疑惑：
    “大太太跟咱们从无来往的，好好的请爷过去做什么？”
    王晏既知东跨院里那俩公母的为人，那日又被贾珍点破露了財，反倒已有些猜测，暗暗觉得好笑。
    乾脆也不耽搁，抬脚就往东跨院去，省得耽误了正经时候。
    贾赦跟邢夫人倒没料到他这时候过来，见他如此“迫不及待”，却也高兴得很。
    连忙叫坐，又吩咐下人倒了茶来，隨意寒暄两句，便见贾赦有些不耐烦地给邢夫人递了个眼色，就听邢夫人道：
    “叫人请你来，也不是什么大事。
    只是我跟大老爷近日在府里听了些风言风语，心里头倒有些不踏实。
    想著你也是凤丫头的兄弟，怎么也不算外人了，所以就乾脆请你过来问问。
    听说二丫头这些日子...倒常往你那处去？”
    王晏便笑道：
    “大太太这话虽属实，却不准確，也是因府上几位千金看得起，以我为亲友，而不以外人视之。
    因而常一道结伴到我那去，不过一块说说话罢了，连宝玉也常见的。”
    邢夫人便把手里的帕子一甩，面上也笑了笑：
    “旁人去不去的我也不管，总归那些风言风语说得也不是她们。
    外人那么些个人嚼口舌，叫这些话传在我跟大老爷耳朵里头，唉要说起来，我们也是为人父母的，心里头也急得很。”
    王晏实在没有耐心听他两个绕弯子，只道：
    “大太太有话，不妨直说便是，晚辈一定洗耳恭听。”
    贾赦也不满邢夫人绕来绕去的，瞪了她一眼，旋即眼皮也不抬，斜睨著王晏，手里转了转核桃，语气平淡道：
    “总归事情是跟你有牵连，今日叫你来，也是指望有个两全其美的法子，省得亲戚间都没了脸面。
    像这等事，查那是查不清的，既然事情已经出了，二丫头一个未出阁的姑娘，这些话要是落在外头，以后怕是不好嫁人。
    我的意思是，不如乾脆就许了你。
    我也知道你才上京不久，没什么家底，聘礼也不多要你的，你不是有个什么酒楼的营生？”
    说著还摇摇头：
    “我听说珍哥儿还要买你的，亲戚之间，论起买卖，也实在是太外道。
    但既然珍哥儿先开了口，我这做长辈的也不好去占他的便宜，且吃些亏就是了。
    你將另外五成份子取来，便算下了聘。
    到时两家一结亲，自然什么流言也都没了，你白得个媳妇，也不吃亏。”
    王晏清楚地听著这面前的两公母，就这么拿自己的闺女当做勒索的筹码，一时也不免心情复杂。
    若只邢夫人也罢了，迎春毕竟非她所出，不亲近也是有的。
    贾赦居然反倒比邢夫人显得更急切些，却叫人实在不知道该说什么好了。
    倒也真怪不得迎春渐渐成了那副木訥性子。
    虽然很想站起身来拂袖而去，毕竟在外人眼里，他的“跟脚”本来就在二房，贾赦又不得贾母喜爱，他不给面子，其实贾赦也难把他怎么样。
    只是迎春纳的那双鞋，眼下却正在王晏脚底下穿著，却叫他不得不为迎春顾忌一二。
    因而便不好直言拒绝，只是眯了眯眼，便笑道：
    “大老爷跟大太太厚爱，欲要嫁女，晚辈又岂是不知好歹的人，至於区区五成份子，更是不值一提。
    只是却有一事，不得不先说明白。
    自古以来，所谓婚姻一事，向来是父母之命媒妁之言。
    晚辈虽的確十分喜爱迎春妹妹，可若就在此私下应了，也是对迎春妹妹的不尊重。
    不如暂且稍待些时日，容晚辈书信一封，发往金陵，问一问家中老爷太太。”
    邢夫人便不满道：
    “这一来一去要多少时日？”
    王晏面上笑意不变：
    “婚姻大事，家中老爷太太，也难免要斟酌一二，说不准还要亲自派人来瞧瞧，或许短则三五月，长则半年。”
    邢夫人一听，哪里肯等，便催促道：
    “如何要这般久，难道竟不能先將事情给办了？迎春那丫头，你何时娶回去都隨你，只这几日赶紧將份子拿来就是了。”
    至於说对迎春尊不尊重的，那不是她考虑的事情。

 第79章 香菱：爷的手都凉了...

    王晏听得麵皮猛地一抽，强带著笑道：
    “大太太且想，若这几个月过去，那时若不定晚辈一时走运，春闈果真高中，那时说起话来，分量也与现在不同。
    如此，也不怕金陵那边拦阻，兴许还另有一些嫁妆送来，晚辈与迎春妹妹情投意合，那时也才不算委屈了迎春妹妹。”
    邢夫人一听，这回倒迟疑起来，试探著问了一句：
    “果真还有？又能有多少？”
    “这晚辈如何能知，只是那时双喜临门，想来定不会少就是了。”
    贾赦与邢夫人却不知他与金陵那边究竟关係如何，只是见他与凤姐儿颇为亲近，一时倒也信了几分。
    思来想去，到底捨不得那份多给的聘礼，贾赦便缓缓点点头道：
    “如此也是一番道理，那这亲事，那就先等你春闈之后再说。
    要是那时反悔，到时候兴许有什么好话传出来，怕对你也不便宜。”
    王晏笑道：
    “晚辈若果真能娶得迎春妹妹，实乃三生有幸，岂有反悔之理。
    只是这段时间，为了迎春妹妹好，那起子谣言，我看...”
    邢夫人见已“事成”，心里乐开了花，当即点头道：
    “这你放心就是了，迎春丫头是我闺女，她的名声，我还能不放在心上？
    日后你只管常去，切不可生分了，谁要是敢胡说，看我不扯了她的嘴！”
    王晏便笑得愈发亲近，也点点头，拱手作揖，退出东跨院去，抬手按了按额角，半晌才把有些躁动的青筋安抚下来。
    ———————
    待回了院里，便见两个丫鬟都在屋子里头候著。
    香菱正伏在书桌上，皱著眉头，拿著纸笔写写画画，时不时的还要掰扯两下手指头。
    却是因王晏近日愈发事忙，因而便挑了些內宅里头简单的帐目，交给香菱来打理。
    香菱便自觉责任重大，將之视作除了侍奉王晏之外的头等大事。
    无奈她本不是这块料，有几回听晴雯说起，香菱常常在自己屋子里头算帐，不过几笔帐目，却也要翻来覆去的算上大半夜，生恐哪个地方出了错漏。
    晴雯见香菱这般辛苦，虽也有心分担一二，无奈却不识字。
    背地里偷偷地缠磨著香菱学了些，也只觉得那些字个个长的都一样，转头也就忘乾净了。
    到底也只能做起自己的拿手活来，当下正坐在炭盆边上，手里还拿著针线缝製衣衫。
    王晏虽在东跨院里因迎春一事慪了些气，却也不必叫她两个跟著气恼。
    面上一松，仍旧笑道：
    “一个个的，也不怕弄坏了眼睛。”
    两个丫鬟见他这时候才回来，便忙將手里的活先放下。
    香菱將他的手一牵，只觉冻得冰凉，便十分心疼，眉角都耷拉下来，小声念了一句：
    “二爷手都凉了。”
    便顾不得晴雯还在，解了两枚衣扣，將王晏的手捂在胸口来暖他。
    况且士別三日，也当刮目相看。
    如今的晴雯也算“见多了大场面”，再不是昔日那个因一句“暖床”就要跳脚的晴雯。
    只是往香菱胸口白了一眼，暗暗磨了磨牙，也作不经意的一挺胸脯，因夜里穿得单薄，倒也果真显出些曲线来。
    上前將王晏斗篷解下来，小意埋怨道：
    “大老爷那里能有什么要紧事，大冷的天，叫爷连歇都歇不得。”
    又从炭盆一旁取出来一个食盒，从里头捧出一碗银耳羹递过来：
    “爷连饭都没吃好，香菱怕爷肚子饿，专叫人留了，时时热著的，爷赶紧喝了吧。”
    王晏便依依不捨地动了动手指，揉了两下，惹得香菱忍不住咬起嘴唇低吟一声，才腾出手来接著。
    嗯，果然温热。
    又见香菱这般乖巧，实在喜爱得不行。
    便单手將香菱柳腰一环，转了半圈，便將她搂著坐在怀里。
    先亲香一口，再舀了一碗羹汤，送到香菱嘴边上，以示犒劳。
    香菱虽十分不好意思，只是见自家爷一力如此，也只得脸红红的张口接过去，然后便把头往王晏胸口处一埋。
    只是任由王晏又將手放回原处去“取暖”，她自己倒装起鸵鸟来。
    晴雯在一旁，看著这两个旁若无人“浓情蜜意”的“丑陋样子”，便觉得“十分碍眼”。
    却也不肯走，只是十分刻意地哼哼两声，便仍往炭盆边上一坐，继续做起针线活来。
    王晏看著好笑，也不冷落了她，笑问一句：
    “做的什么，拿来我瞧瞧？”
    晴雯眼神里头便欢喜起来，却故意噘著嘴。
    將那衣裳拿著，才起身走到王晏跟前，又猛地打了个喷嚏，忍不住轻轻跺了跺脚。
    王晏看她身上，除了贴身一套月白绸衣，也就外头还披著件半旧的单褂子，连脚底下穿的都是单鞋。
    也没好气道：
    “我只以为你是不怕冷呢。”
    便將自己那件斗篷一扯一拉，裹在晴雯身上。
    “这件衣裳送你了，又不是没给你添置，怎么不捨得穿？”
    这却怪他不知晴雯心思，晴雯本不是个十分节俭的性子，哪里是什么捨不得。
    不过是因时时与香菱在一块，对自己的长处视而不见，偏对自己的短处，每每一低头看著脚尖儿，就能看在眼里。
    倘若穿得单薄些，尚且还能有些可观之处。
    若再穿得厚了，岂不是叫香菱彻底给比下去了！
    以晴雯这一腔好胜心，这却是万万不能忍的！
    因而在自己院子里头，当著自家爷的面，竟寧愿受冻烤火，也不肯穿得厚实些。
    他在这里心疼晴雯，晴雯自己却一副无所谓的样子，反而笑起来，只道：
    “爷既然送我，我就收下了，总归等我这两天把手上这件做好了，爷也用不著穿旧的。
    今儿不过是颳了风，才显得冷了些，我以前在赖嬤嬤那里，大冬天的，天没亮就得起来学规矩，做针线，冻得手疼，那才叫冷呢，”
    王晏便把她手也一牵，果然就离了炭火这么一小会儿，入手也已经凉下来了。
    有心不叫这两个丫鬟再苦熬著，便把那件衣裳先丟到一旁去，將晴雯的手一捉，也作怪的往香菱胸口塞：
    “还说不冷，手这么一会儿就凉了，快也来暖暖。”
    晴雯猝不及防，也只觉触手一片滑腻温热。
    她是早看香菱这一对大白饃饃十分的不顺眼了，只恨平日里不是香菱的对手。
    当下既有机会，便也坏坏一笑，伸手突然掐了一把，惹得香菱在王晏怀里猛地一颤。
    香菱再是乖顺，也受不得如此“屈辱”，终於忍不住娇嗔一声：
    “爷！晴雯欺负我！”
    王晏听得乖香菱告起状来，自然要“大公无私”、“秉公执法”。
    隨手將香菱没做完的一点帐消灭掉，便把门一关，准备动用家法，以惩治晴雯“欺凌”香菱的大罪。
    眼看著自家爷满脸写著不怀好意，晴雯已吃多了亏，自是拔腿就跑。
    可惜香菱才遭她“欺辱”，这回也不用王晏吩咐了，自觉地就把晴雯按著，叫她动弹不得。
    晴雯便跟砧板上的鱼肉似的，扑腾了两下微弱的动静，便也只好任由王晏“宰割”了。
    只最后从喉咙里发出一声哀鸣：
    “爷...衣服！衣服没做完呢...”
    ————————
    ps：犯了个小乌龙。
    今天查了一下，“熙寧”年號宋神宗时期已用过，且和红楼中“西寧王”有些衝突。
    所以本作原先“熙寧皇帝”，修改为“景熙皇帝”，其他不作变动。
    （还好就出现了两回，长出一口气。）

 第80章 刘姥姥一进荣国府

    如此忙忙碌碌，渐渐过去月余。
    到了正月底，才算將贾珍那五万两银子不著痕跡地花完。
    这日才得了些空閒，因心中掛念一事，便往凤姐儿院中来。
    还未入內，倒听见里头似是有客，门口站著一妇人，正在同院子里头的小丫鬟们说话。
    这妇人她倒也认得，乃是王夫人跟前的陪房心腹，贾府里头人都唤作“周瑞家的”。
    这人见了王晏，忙笑著问候一声，王晏也点点头，笑问道：
    “里头是谁，怎么这个点儿过来？”
    周瑞家的便小声道：
    “嗐！说来也是咱们王家认下的一门亲戚，早年里老太爷还在的时候，跟咱们王家联了宗。
    几十年前的事情了，二爷恐怕是不知道，倒亏得太太还记得。
    要说也有十来年没来往，今儿倒找上门来。
    太太不理会这些外头的事，只是他们既然寻过来，也不好简慢了，就叫我领著来见二奶奶裁度。”
    王晏又道：
    “可知道是来做什么？”
    周瑞家的犹豫了一下，倒不好说得太直白，只是含糊道：
    “这倒没听得明白，只是听说这几年已搬到城外头去住了...”
    王晏听著这话，心里也猜得几分。
    又听见旁边屋子里有些哭声，便过去瞧瞧，果然是小丫头睡醒了正闹著。
    奶嬤嬤哄不得，正没办法，王晏便近前去，顺手將这小丫头抱在怀里晃了两晃。
    这小丫头说不准还记得上次就是这人把自己闹醒，心里“正记著仇”呢。
    一双黑玛瑙似的眼睛里头还有些发懵，果然便不哭了，只是一眨不眨的盯著他看。
    里头平儿听见动静，也忙出来，见是王晏，便引他入內。
    王晏掀开帘子一瞧，果然见凤姐儿正歪在窗户边的绣榻上。
    一身秋板貂鼠昭君套，大红撒花长袄，配著金釵珠串，粉面凝脂，別有风情。
    对面原还坐著一老妇人，一身灰扑扑的陈旧絮袄，上头还打著几个顏色相近的补丁，身边携著幼孙。
    见了王晏进来，便忙起身，弯腰躬背，显得有些紧张。
    凤姐儿见著他，便笑道：
    “怎么还把大姐儿抱来了，等会儿又吵得半天不肯安生。”
    说著就要伸手去接，王晏却避过去，也笑道：
    “还说呢，真亏得你们这里热闹，倒把这小丫头跟奶嬤嬤丟在那头，哭得正不知道怎么样呢，叫我听见，抱起来一哄，你瞧，这不就老实了。”
    凤姐儿心里也奇的很，只道自己这闺女素来是认生的，又娇气的很，哪里肯叫人隨便抱著的。
    也只当是舅甥两个天生亲近，便笑著往靠枕上头一歪：
    “这倒也算是你的本事，只是你这也到了婚配的年纪，不如乾脆早晚自己添一个去，也不必来抢我这个。”
    又扭头对那老妇人笑道：
    “这是我自家的兄弟，不必外道了。”
    那老妇人听著，就要给王晏磕头，王晏赶紧伸出一只手搀著，不叫她行了大礼，口中道：
    “老太太快起，您这般年岁，要来跪我，岂不是折煞我了。”
    凤姐儿也拦了一声，又冲那老妇人一指，对王晏道：
    “这姥姥姓刘，按说太太认得，只是我年轻，也不知辈分，不敢隨意称呼，想来你是更不知道的了。
    也是亲戚们如今都不大走动的缘故，知道的，说是她老人家厌弃了咱们，不肯跟咱们来往，不知道的，也只说是我们眼睛里头没人。”
    这刘姥姥倒是红楼里头难得的良善之人，更有知恩图报之心。
    王晏扶著这刘姥姥坐下，笑道：
    “我只顺道来瞧瞧，你们有什么事，先说你们的，可別耽搁了老人家。”
    这刘姥姥见王晏通身气度，只觉比前几日下来催缴欠税的县官老爷还唬人些，只敢唯唯的应了。
    又因到底是生计大事，也只好强压著惧意，弯腰討好地冲凤姐和王晏笑笑，咬咬牙，忍耻说道：
    “实在是我们家道艰难，走动不起，来了这里，没得给姑奶奶们打嘴，白白脏了姑奶奶的地，也不像话。
    今儿是头回见姑奶奶跟老爷，原不好说的，只是大老远的来一回，要是不说，也怕白耽搁了姑奶奶的工夫。
    今儿带了您侄子来，不为別的，实在是家里没了办法，他娘老子灶里，真是一点吃的也没有了。
    况且天还冷著，地里也没处摸食去，过些日子开春，连个下地的种子都凑不上，只得投您这儿来了。”
    说著就又把身旁的小孙子拖出来，叫他给凤姐儿跟王晏磕头。
    凤姐儿早一搭眼就明白刘姥姥的来意，况且又有王夫人前头的话在，当下便也將那孩子的礼拦下了。
    正要开口，却听一旁王晏忽然开口道：
    “老人家去年里收成如何？这一个月里头，你们那里粮价可有什么变动？”
    那刘姥姥听他问话，便紧张地拿手搓了搓膝盖，认真想了想，才道：
    “去年收成还好，晚些虽下了场大雪，好歹粮食已收齐了，只是交了赋税，也剩不下什么。
    要说粮价，年底倒涨得厉害，后来雪停了，又降下来许多。
    这些日子倒没再见有什么变动，只听说庄子里头员外家里前几日有人来收粮，卖了好些出去，兴许是涨了些。
    只是跟俺们也没多大关係，俺们也没钱买粮，就是有多余的粮食卖，也没旁的门路，只能卖在员外家里头，价格跟外头的也不一样。”
    王晏听著，將这刘姥姥口中言语，与自己这些日子遣人打听来的消息作一番印证，轻轻点点头。
    凤姐儿瞧他一眼，见他不说话了，便冲刘姥姥笑道：
    “行了，您老人家的意思，我听明白了，按说亲戚之间，原不该等你们上门，就该照顾到的。
    只是太太如今不大管事，我又年轻，是个不知数的，一时间接了手，倒有许多亲戚认不过来。
    您今儿既然大老远的来了，又头一回见了我张口，再不能叫您空著手回去。”
    说罢便给平儿使了个眼色，叫取了二十两银子来：
    “这是昨儿太太留给我，叫我给丫头们做衣裳的，倒还留著没用，您要是不嫌少，就拿回去，给孩子添件衣裳。”
    刘姥姥听到这，自然欢喜不尽，起身拜了数拜，才双手接了。
    王晏顿了顿，也从袖子里掏出张二十两的银票来：
    “既然姐姐拿出了手，老人家又是亲戚，我这也不好吝嗇了，您一併带回去。”
    刘姥姥已得了凤姐儿的银子，便不肯再要，连连摆手推辞，还是凤姐儿笑道：
    “行了，既然他要给，您就拿著吧，难得他大方，平日里头，就连我要他的银子，也得费上好一番口舌呢。”
    凤姐儿这般说，刘姥姥才犹犹豫豫的伸手接了，又要拉著孙子给王晏磕头，好歹拦了半晌，凤姐儿才叫平儿领著人，去偏房里头吃了饭再走。
    等屋子里没了外人，就剩他俩个，还有个不知事的小丫头。凤姐儿才眉头一斜，將眼神转回到王晏身上来，一撇嘴道：
    “您老人家是无事不登三宝殿的，说说吧，有什么事找我。”

 第81章 王晏：姐姐要是肯把平儿给我...

    王晏便好笑道：
    “难道我无事，就不能来姐姐这瞧瞧？”
    凤姐儿听著，嘴里明显嗤笑了一声，显然並不相信。
    上上下下的打量著王晏，连连摇头：
    “你要是无事，自然是陪著你那两个宝贝丫鬟，哪里还想得起我来？”
    又觉著这话里头的意思不对，凤眉一挑：
    “別打岔，有事你就赶紧说，说完了我也好歇歇，晚点还有事呢。”
    王晏便从怀里掏出个帐本丟过去：
    “好歹你也算是留仙居的东家，年底盘了帐，一时没顾得上，今天拿过来给你瞧瞧。”
    凤姐儿这才笑著接过去：
    “我当是什么正经事呢，你自己的生意...有这么多？”
    凤姐儿原本只是懒懒的靠著，往帐本上瞄了一眼，便猛地坐正起来。
    她原还不大在意，就是那酒楼真值个两万两，一个月的进项也多不过千八百两，按她那一成的份子，一个月估摸著也就是百八十两的银子。
    虽说是积少成多，她倒也不急著看什么帐本。
    只是此时隨手翻开一瞧，却给唬了一跳，以为是看花了眼。
    暗暗咂舌，不自觉压低了声音：
    “这才三个月的进帐...一万两千两？”
    王晏“高深莫测”地点点头，也学著凤姐儿压低声音：
    “还得去了成本再说，也是正赶著年节的缘故，席面多，酒水卖得就好，一桌上百两的流水也是有的，后头自然就没这么些了。”
    虽听他这般说，看这数目也还是够唬人的，凤姐儿情不自禁地悄悄咽了口唾沫，看著王晏的眼神都变了。
    这臭小子，能耐不小啊！
    忽然又眉头一皱，咬牙骂道：
    “怪不得我说贾珍倒捨得拿一万两银子来买！原还以为算是公道的，不曾想他倒想著占这样的便宜！”
    王晏遂也嘆道：
    “这就暂且罢了，左右我跟珍大哥另有商议就是。”
    凤姐儿便犹豫地点点头，她虽是捨不得银子，却也不愿叫自家兄弟跟贾珍撕破了脸面，便乾脆也略过这事不提。
    只是忽然又反应过来，狐疑地上下打量著，將帐本放在一旁：
    “我原也不急著看你这帐本，你倒巴巴的给我送来，可不是有事求我？想拿这帐本糊我的眼睛？”
    王晏便笑著点点头：
    “到底是姐姐慧眼，弟弟今日倒正有两件事，想求姐姐帮帮忙。
    只是话说在前头，酒楼虽赚了些银子，这钱我还另有用处，眼下却是不分帐的。”
    凤姐儿便没好气飞了个白眼过去，显出几分娇气来，嗔了一句：
    “有事就说，值当拿银子来堵我的嘴？”
    王晏便哈哈一笑，先將前些日子贾赦寻自己的事情说了，果然见凤姐儿听著听著，就开始皱眉咬牙，神色渐渐显得十分恼火。
    好歹是没骂出什么好话来，只是低声啐了一句：
    “他这也想得太好了些，就是贾珍，也知道拿一万两银子出来，他倒好，空口白牙就要拿去！”
    王晏也低笑一声：
    “倒不能算空口白牙，这不是將二妹妹许给我了么？”
    凤姐儿听著，反倒更强气笑起来。
    显然迎春在她这里也是值不了一万两的。
    只不过知道自家兄弟对那二木头有些好感，不將这话说出口罢了。
    果然就听著王晏继续道：
    “虽暂且搪塞过去，等春闈过了再做计较，只是我看他俩个，也不拿二妹妹当个正经闺女看。
    若是叫他们一时心急，说不准便真能刻意放出什么流言来意图催逼，姐姐如今管著家，好歹替我看顾著些。”
    凤姐儿瞄他一眼，从鼻子里头哼了一声，调整了一下姿势：
    “你倒是有这怜香惜玉的心思，行了，我知道了。
    只是我可跟你说在前头，若是旁人传瞎话，我还能管一管，若是大太太跟前的人自己去说，那我可没办法了。”
    王晏仍旧道：
    “若真是如此，不如乾脆就叫老太太知道，请老太太治一治，想来姐姐自有办法。”
    凤姐儿见他铁了心要维护迎春，有些不满的蹙了蹙眉头，也还是答应下来：
    “老祖宗一大把年纪，还要操心这些个事儿不成？我记下了，还有什么事？”
    王晏便故意长舒了一口气，作出如释重负的样子来，搬著椅子往凤姐儿跟前凑了凑：
    “剩下的便是一桩小事了，我这天天事忙，留香菱跟晴雯两个在院里，也无聊的很。
    倒听说府上还有个叫红玉的，颇有几分机灵，姐姐不如把她拨给我如何？”
    凤姐儿听著便一愣，把各房都想了一遍，也实在没想起有这么个人。
    她倒也不急著应或不应，只是瞥了王晏一眼，伸著手指头，朝王晏肩头戳了一下，有些气笑道：
    “这是什么道理，原先我要往你院子里头拨人照顾，你拦著不肯要，如今又来寻我要人。”
    说著又眉头一皱，像是猜到了什么似的，忽然就往王晏胳膊上掐了一把，眼中先是有些狐疑，继而便换作瞭然之色，小声啐道：
    “你倒是个会贪的，我可告诉你，你如今还小著呢，房里有晴雯香菱那两个就够了，再多了也伤身子！可別不识好歹！
    要是缺人照顾，从我这里给你拨两个嬤嬤过去也使得。”
    晴雯自不用说，便是香菱，凤姐儿这些日子也是见了好些回的。
    以那俩个的样貌，要说没被自家兄弟吃干抹净，凤姐儿自己都不信。
    当下便满心以为王晏是食髓知味，仍不知足，有了那两个好的，却还要往房里添人，一时便有些气恼。
    王晏听著这话，也好笑道：
    “姐姐这是想到哪里去了，我来找姐姐要人，自有別的用途，哪里就是为了那个？
    晴雯香菱那两个你也知道，一个性子烈，一个性子软，照顾人倒还使得。
    只是我如今既在外头做起生意来，倘有什么事，內宅里便少了个能拿主意的。
    因此才来姐姐跟前提一句罢了，要那些嬤嬤又有何用，白白的给我添乱。
    姐姐若肯將平儿姐姐拨给我，那我也不要什么红玉了，今日这话便当我没提。”
    说罢就伸出手来，慢悠悠的朝那帐本摸去。
    平儿刚才將刘姥姥祖孙两个送走，见刘姥姥爷孙两个体弱，还从自己私囊里多给了一吊铜钱，叫了车送回去，正要回来復命。
    结果刚一进门，帘子一掀，就听见王晏嘴里吐出这句话来。
    嚇得檀口半张，羞呼一声，面上“腾”的一下犹如火烧，一阵阵发烫，羞恼的瞪了王晏一眼，把头一埋，赶紧又躲出去。

 上架感言

    明天十更！两万字起！
    ————————
    是的，要上架了。
    倒比我自己预料的早一些。
    首先必须要感谢各位读者大大，
    说实在话，以前几天的节奏问题，大家能追读到现在，也的確蛮不容易的...
    小柳虽自觉有因，亦不敢辩解，只好在后续情节上再没有类似的安排。
    这里必须再次真诚的感谢大家的耐心！
    尤其大家的评论反馈，对小柳而言很有价值。
    虽然有的时候也是被骂得有些心塞...
    然后要感激一下编辑大大，这本书籤约还是蛮晚的，我甚至一度以为是签不上了。
    没想到编辑不以我卑鄙，简拔我以群书之中，遂许编辑已驱驰，至於今日，无有懈怠。
    ——————
    那么，长远的事情暂且不说，先跟大家聊一聊短期的规划吧。
    预计上架两日以內，集中一波园子戏，给黛玉的感情提提速，顺便给主角添一点配置。
    小柳斗胆以为，园子戏写的，应该还是能看的...吧？
    小柳写完自己看，其实觉得还行来著...（恬不知耻）
    总之希望大家能看得高兴。
    然后即开始切入功业线的內容，前期一些稍有些不合理之处。
    比如孔家，比如身世，比如王子升的奇妙態度，也將开始渐渐揭晓。
    我看有不少读者在猜“野生皇子”的情节...嘿嘿嘿...
    考虑到上架之后，章节毕竟就要收费了，所以有些话还是要提前说明白的，以免大家后续有受骗之感。
    这本书园子戏是重点。
    或者我预计至少要占一半的篇幅。
    毕竟书名就能看得出来了嘛~
    事实上园子戏其实不大好写，属於是“螺狮壳里做道场”的工夫。
    但毕竟写的是红楼梦同人，不写金釵又写什么呢？
    我希望能把她们儘量写出些血肉来，所以情愿多耗些笔墨在上头。
    但就在最近章节，就会有一段详细的功业线描写，所以...嗯，看小柳操作吧。
    ————————
    上架首日十更，自是感激大家这段时日以来的支持。
    本书到今天为止，成绩不能算差，小柳只是一个臭码字的，实在都是大家的功劳。
    然后求一下首订，追订及月票。
    上架首月內：
    上架首订三百，次日继续万字加更。
    另外每三百月票，额外加更一章。
    首订一千，通宵再码两万字出来，月票另计。
    首订三千...唉，算了，就不做这个梦了。
    至於打赏加更什么的，也是起点的老规矩了。
    盟主一章，白银十章，黄金还到地老天荒...
    ————————|
    之后的稳定更新，小柳预计是能保持在日6k左右。
    小柳毕竟已经不是十八岁的小伙子了。
    古法写手，全靠手打，又是老年人手速，实在也不敢跟各位触手大人相比。
    唯当尽心竭力而已。
    ————————
    （最后给大家推两本书，老规矩，献祭一波：
    强节奏都市文《人在美利坚、开局招募五星罪犯》
    轻小说东京文《我在东京当密教教主》)
    ————————
    后续正常情况下，恢復到每日17点更新。
    再次感谢大家支持！

 第83章 王晏：林妹妹也会藏拙（十更！求首订！求月票！明日继续加更！）

    第83章 王晏：林妹妹也会藏拙（十更！求首订！求月票！明日继续加更！）
    她闹这一番动静，凤姐儿才见著她回来，看平儿臊得那副德行，忍不住哈哈大笑，叫平儿躲在外头都能听见。
    气得连连跺脚，偏偏却不敢进去当著王晏的面，去跟自家奶奶“算帐”，生怕再从王晏嘴里听见什么好话来。
    好半晌凤姐儿才笑够了，拿手一戳王晏的脑门，也啐道：“我是早知道的，你混小子早就在打平儿的鬼心思，偏我又不肯给你，可是叫你到今天还惦记著？
    叫你璉二哥听见，也不怕他找你算帐？
    行了，我知道了，你回去等信儿就是了。”
    王晏这才不多留，將那小丫头往凤姐儿怀里一塞，也不顾这小丫头伸出手来如何“挽留”，出门又看见平儿，便朝她挤挤眼睛，故作促狭的笑笑。
    果然便又把平儿闹了个大红脸。
    平儿本也是颇为大方的性子，可没奈何总听见王晏拿她说些没遮没拦的话来，实在也招架不住。
    见王晏还跟她闹，也拿王晏没有办法，便没好气的瞪了一眼，旋即背过身去，作出一副不肯搭理的姿態罢了。
    待王晏出了院门，平儿才又进去，便听凤姐问道：“平儿，咱们府里可有一个叫红玉的？是在哪一房伺候？我怎么记不得有这样一个。”
    平儿本是个心细的，性情又最是良善隨和，府里下人若一时有什么事情办得不妥，不敢直接去见凤姐儿，便多先来找平儿討主意。
    因而闔府上下，竟没几个是平儿不知道的。
    此时见凤姐儿问起，便想了想，倒真记起这么个人来，笑道：“是有这么个人，她老子就是府里管著田地租子的林之孝，跟他媳妇一道，被人叫做天聋地哑”的。
    只是因避讳宝玉的字，如今把名字改做小红了。
    听说年岁也不小，她娘老子心疼她，在家里多养了两年，眼下该是还没进府里做事呢，难怪奶奶不知道。”
    凤姐儿这才瞭然地点点头，既不在那几个长辈房里，又是家生子，那自是可以隨她心意去使唤。
    只是一时又奇道：“既还没进府，怎么倒叫那小子知道了？”
    遂愈发担心起来，以为果真又是跟晴雯那般姿色的，才叫王晏起了心思。
    便咬咬牙：“明日叫他老子把人领来，总归叫我先瞧瞧再说。”
    末了才想起迎春的事来，也叮嘱一句：“还有件事，你这几天交代著，叫底下人嘴巴都严实些，整日里一堆长舌妇搅在一起嚼穀，敢叫我听见什么，仔细他们的皮！”
    平儿心里有数，也点点头应著。
    才见凤姐儿起身，逗了逗怀里的小丫头，便递给一旁的奶嬤嬤。
    正要再赶紧歇一会儿，又见贾蓉跑过来，见著凤姐儿，忙打了个千儿，口中笑道：“给婶子请安。”
    凤姐儿跟他倒也熟悉，知道他来肯定也有事，只好打消了休息的主意，先往他面上看了一眼，便点点头：“可算是消了淤了，倒没破了相，来有什么事？”
    贾蓉便扯著嘴角笑了笑：“因是明儿府上来个要紧的客人，老爷打发我来找婶婶，借婶子那扇玻璃屏风回去摆摆，过了就给婶子送来。”
    凤姐儿正因贾珍前番强买王晏手里份子的事情，生著气呢，故意拿乔一回，笑道：“那你可来晚了，我给別人了。”
    贾蓉见凤姐儿这样，便知话里不真，他倒也乾脆，便笑嘻嘻的往地上半跪著，拱手討饶道：“求婶婶可怜，婶子不肯借便罢，叫老爷知道，只当是我不会说话，岂不又是一顿好打？”
    记住我们101看书网
    凤姐儿到底也的確可怜贾蓉这副模样，只好点点头，叫平儿带人去库房里头搬出来。
    贾蓉也忙要跟著，只道：“我亲自去，別叫那些莽撞人给磕碰了。”
    凤姐儿却手一招，把他拦著，问道：“我近日里听说，你媳妇又生了病，可好些了？
    怎么前头才刚好，这回又病下了？究竟是有什么病根，还要彻底治了才好。”
    贾蓉面上便忽然僵了僵，才扯出些有些寡淡的笑来：“倒没什么大碍，也请大夫来瞧了，不过是些常见的女儿病罢了，不敢叫婶子掛心。”
    凤姐儿听见这话，虽还有些不放心，也只好点点头，摆摆手让他下去。
    可嘆说了这一通，又过了休息的时候，只得有些疲惫地揉了揉额角，起身又往王夫人处说事去了。
    这王夫人自凤姐儿进了门，便渐渐作出一副不大管事的样子来，只是凤姐儿每日里仍要往她跟前去，事无巨细，总要匯报明白。
    当下见了凤姐儿来，便问了一句：“打发走了？”
    凤姐儿忙应道：“给了二十两银子，打发她回去了。”
    王夫人便点点头，又把眼睛闭上，盘腿坐在那里掐佛珠。
    凤姐儿犹豫了一下，接著道：“今儿甄家送来的年礼到了，我已按著旧例回了，又隨意添了几样新的，叫隨著年下进鲜的船回了。
    临安伯老太太的生日礼也备下了，只是看谁送去好呢？太太可有主意？”
    王夫人便慢悠悠嘆了口气，睁开眼来：“你看谁有閒，打发四个女人送去就是了，也当什么正经事要来问我。
    凤姐便忙笑著点点头，待將正事说过，这时才道：“今儿珍大嫂子来，请我这几日过去看看，太太看可好呢？”
    凤姐儿到底还是不能放心秦氏的病症，她跟秦氏，说起来差著辈分，实则年纪却相仿，又性情投契，因而关係甚厚，几如金兰相交。
    王夫人听著话便道：“她既来请，你去就是了，也別辜负了她的心。
    2
    凤姐儿得了话，才点点头，又说了几桩琐事才退出去。
    王夫人也不留她，只叫周瑞家的跟著，又念了一遍经，自去梨香院寻自己妹妹说话去了。
    王晏自离了凤姐儿处，今日便也没再出门，只留在府上看书练字，毕竟离著春闈也只有一个月的工夫。
    一时倒想起上回黛玉送来的那本古籍，便从架子里头翻出来，拍拍上头的灰尘，简直都有些惭愧。
    那丫头一番好心，替自己想著春闈的事，才挑了这礼送来，自己忙到今天，反倒没顾得上看。
    便往椅子上一坐，准备好好啃一啃。
    只是翻了几页，却见里头还夹著几页纸张，上头好些秀气標致的簪花小楷写的“笔记”。
    有些尚且显得稍稍浅薄稚嫩了些，只是见识恐怕也胜过不少死读书的秀才公，尤其字里行间的语气，还有些促狭得可爱，便自然黛玉是自己的看法了。
    更有不少內容，观点却颇为老辣精深，多半是黛玉自她父亲林如海那里听来的，尤其多有经济国策之论，甚合国情，更价值不菲。
    王晏细细瞧著，却想起黛玉那日过来，在自己跟前，轻飘飘的那句我却看不大明白，只在晏二哥这里，才正是好用处”。
    一时也不由得有些好笑，都说宝釵能“藏愚守拙”，看来这丫头藏起拙来，分明也不输什么嘛。
    便笑著朝晴雯招招手：“听说林妹妹那里，近日春寒，有些咳嗽，你去箱子里找找，將我带来的那坛苏州东山的枇杷露，给林妹妹送去。”
    &amp;amp;gt;

 第84章 这是单给姑娘一个人的（十更！求首订！求月票！明日继续加更！）

    第84章 这是单给姑娘一个人的（十更！求首订！求月票！明日继续加更！）
    晴雯这边得了吩咐，又知自家爷分明对那位林姑娘有意，从无遮掩的。
    说不准將来就是主母！
    她如今既已认定了早晚是王晏房里的姨娘，哪里还敢將“主母”给怠慢了。
    忙答应一声，拎著东西便去了。
    另一边，王夫人既去梨香院，姐妹俩正说著话，薛王氏倒忽然想起一事，只叫下人取了个锦盒来，里头装著十二支宫花。
    便唤过周瑞家的，叫给各房的姑娘都送去。
    原是交代的清楚，叫先给三春，再往黛玉那去，最后多的四支，便都归了凤姐儿。
    又添了一句：“顺便再替我代句话，就说我这过两天摆一桌酒，专请他们几个小的都来坐坐，不为什么正经事，不过热闹热闹罢了。
    晏哥儿那里，你也跑一趟，可別忘了，知道他忙，叫他有空也来。”
    周瑞家的也不敢怠慢，只是却先去了凤姐儿处，再寻了三春，最后才找到黛玉这里来。
    进门打眼一瞧，却见宝玉也在这里。
    大冷的天把门敞著，两人分坐桌子两侧，隔著老远。
    黛玉坐在一边，两手揣在一个白色手筒里头，看著有些没精神，身后紫鹃雪雁两个丫鬟，也都在屋里待著，跟一对门神似的。
    宝玉倒看著挺兴奋，口中喋喋不休。
    宝玉因这几日天寒，虽年已过去许久，仍不肯往学里去，这日便又想著来找黛玉说话。
    黛玉本有些体弱，天气一冷，便难免倦怠，本还想赖一会儿，可说来也是表兄妹，总不能就把宝玉丟著不管。
    这才强撑著爬起来，有一搭没一搭地跟宝玉说话。
    正是犯困的时候，倒看见周瑞家的来了，还没开口，周瑞家的先笑道：“正巧，林姑娘跟宝二爷都在，姨太太叫我递个话，说请宝二爷和几位姑娘，过几日都往梨香院去吃酒。”
    宝玉便欢喜地点点头，黛玉却皱了下眉头，问了一句：“只我们去，晏二哥不去？”
    周瑞家的便道：“姑娘这头的话递完了，回去便去寻晏二爷。
    姨太太还著我送些花儿给姑娘戴著，都是宫里的好样式，姑娘快收著吧。”
    黛玉仍皱著眉头，並未去接，宝玉却先开口道：“什么花？叫我看看。”
    周瑞家的便忙將盒子打开，里头可不就剩下孤零零的两支。
    黛玉就著宝玉的手上看了一眼，便又坐回去，面上笑起来：“这是单给我一个人的？还是姐姐妹妹都有？”
    周瑞家的只当黛玉是不好意思一个人得了，便忙笑道：“別的姑娘都有了，这两支正是姑娘的了。”
    黛玉笑容一敛，冷哼一声：“我就知道，不是別人剩下的，也不会给我。”
    因黛玉在这贾府里，归根结底也还是“客”，似这等事，又岂有反將客人落在最后的？
    周瑞家的听著一愣，一时竟有些心虚，不知该如何言语。
    她这也是有缘由的，毕竟她是王夫人跟前的陪房，更是心腹，自然便跟王夫人是一条心。
    谁在王夫人心里討喜或不討喜的，便是王夫人不说，她也能看得出来。
    她先往凤姐儿处去，便因凤姐儿是手里有权的管家媳妇，又是王夫人的內侄女，正可藉此討好。
    至於自觉又或是不自觉地把黛玉和王晏两个落在最后..
    一个可不就是因为宝玉见天的往黛玉跟前凑，已叫王夫人渐有不满；
    至於另一个...
    周瑞家的不经意间瞄了宝玉一眼。
    那可就有点不好直说了..
    她本以为黛玉在贾府里，除了贾母也没旁的倚仗，纵一时怠慢了，料想也只能往肚子里忍，岂敢故意挑错？
    谁成想黛玉倒还真就把话给挑出来了。
    周瑞家的一时坐蜡，面上汗都急出来，有些下不来台。
    总归黛玉再没倚仗，也是主子的身份，真闹出去，就是有王夫人护著，她也少不得要到贾母跟前吃掛落。
    正不知该如何是好，却又见晴雯也拎著个盒子过来。
    黛玉看著她便笑道：“今儿这是怎么了，倒都往我这里来。”
    晴雯过来一看，屋子里头这许多人，先朝黛玉行了礼。
    又稍稍蹙了下眉头，倒还记著上回宝玉来寻她的事，只是到底不敢將宝玉得罪了，也只好匆匆一礼。
    至於周瑞家的，即便是王夫人跟前的心腹，她也就只当没看见了。
    反正她也不是贾家的丫鬟了！
    见黛玉问起，便笑著近前，从里头捧出一个白瓷瓶子来，替王晏卖好道：“爷方才刚回去，就说姑娘这几日似有些咳嗽，便叫我把这东西给姑娘送来，说是苏州东山的枇杷露。
    还说姑娘早晚都记得用一些，若觉得好，他再叫人买些来。”
    黛玉听著晴雯这添油加醋的一通话，也不知道是信了几成，只是眼睛里头漾起许多笑意。
    点点头，叫紫鹃接著，瞥了周瑞家的一眼，轻轻咬了下嘴唇，也道：“难为晏二哥有心，倒是我家乡的物件儿...只是別的几位姑娘那里可送过了？”
    晴雯便不解道：“这自然是单给姑娘一个人的，爷要往別的姑娘处送礼，也该有別的东西，只是今儿倒没听说。”
    黛玉眼睛里头便愈发笑得显眼：“那你回去，跟晏二哥说，就说我收下了，谢他的心意。”
    又从荷包里抓了一把碎银子赏给晴雯，晴雯自觉黛玉早晚是“一家人”，正有意同黛玉亲近，虽说並不缺花用，也大大方方的接了。
    周瑞家的见好一阵没人搭理她，也有点待不下去，只胡乱將那锦盒往一旁的架子上一摆。
    又见晴雯要走，忙道：“正巧姨太太那里，有话带给晏二爷，叫晏二爷过两天去吃酒，你就把话带著吧。”
    晴雯素有几分伶俐，听著梨香院，她就想到那位宝姑娘。
    偷偷瞄了一眼黛玉，便直摇头，竟不肯答应：“爷还有別的吩咐呢，你自己去吧。”
    周瑞家的连吃了两回堵，也没有办法，只得自己先去了。
    黛玉见晴雯还在跟前站著，一时也好奇道：“晏二哥交代了你什么事，你怎么还不去？”
    晴雯看看宝玉，再看看黛玉后头的紫鹃和雪雁两个门神，便道：“哪里有旁的事，反正有香菱在呢，我留在这，跟姑娘说说话，好不好的，回去说给爷知道，他也放心。”
    宝玉就在一旁，却將方才黛玉眼中的笑意看得分明，心中一时悵然若失。
    这样的笑，林妹妹从来没有在我跟前有过..
    一时间竟有些慌乱得手足无措，手下意识地往颈子上摸去，想再砸一回玉。
    只是临到头一看，贾母不在，王夫人不在，就连袭人也不在跟前。
    就是砸了，又给谁瞧呢？
    因而到底还是罢了。
    可他坐在这里，一时又觉得不舒服，况且见黛玉和晴雯两个都不搭理自己，只自顾自的说话。
    便有些生气的站起身，故意对黛玉道：“我到梨香院去看看宝姐姐，你去不去？”
    黛玉扭头看他一眼，坐在椅子上没动弹，只是奇怪道：“过两日不是就都要去，这会子去什么？你要去自己去就是了。”
    宝玉见她这般全无所谓的动静，张了张嘴，也不知该如何去说。
    只好一转身，脚底下打了个磕绊，果真匆匆忙忙的出了门往梨香院去了。

 第85章 惜春：晏二哥可能教我？（十更！求首订！求月票！明日继续加更）

    第85章 惜春：晏二哥可能教我？（十更！求首订！求月票！明日继续加更）
    那周瑞家的从晴雯那里吃了瘪，一时也难免心里有气。
    正转头再往王晏处去，路过一处院子，又撞见惜春。
    惜春见她这来来回回的跑，面上又没个好脸色，也稀奇的很，奇怪道：“你这又往哪儿去？”
    周瑞家的便扯著笑道：“姨太太有话，叫我带给晏二爷，智能儿那个小禿喇呢？怎么就姑娘一个人在这？”
    惜春便道：“她师父回水月庵去了，她自然要跟著，又叫我没得顽的，也出不去。我还想著不如乾脆也剪了头髮，跟她一道去呢。”
    周瑞家的便连“呸”了两声，只道童言无忌。
    惜春眼神一动，眨眨眼，又笑道：“姨妈可是也要请晏二哥那日同去？若是这话，我替你去一趟就是了。”
    周瑞家的前番来的路上撞见自己安儿，说是家里安婚出了事情，正愁脱不开身。
    闻言便忙一拍手，喜道：“可巧我还有事，这可真多谢姑娘了。
    惜春便一摆手，“沉稳”的点点头，两手一背，先回了一趟自己院子，再往王晏处去。
    她往日里都是跟姐姐妹妹一道来，今儿却就她自己一个。
    一时没好意思往里进，只在院子门口站著，朝里头微微扬著声音喊一句：“晏二哥可在里头？”
    王晏在书房里听见这话，便將手里的书放下，又把香菱这个暖手宝从腿上放下来，理了理下摆的衣裳，亲自迎出去，见就惜春一个，也有些稀罕，笑道：“四妹妹快进来坐，莫不是知道我这里有好点心，专门寻过来了？”
    惜春便稍微有些羞赧地笑笑，隨王晏进了屋子，定定地把王晏身姿仪態认真看著，口中只道：“我又不是狗鼻子，能闻见什么味道，不过路上遇见太太跟前的人，说是姨妈那里过两日请我们吃酒。
    左右我也閒著，看她忙的很，乾脆替她跑一趟罢了，晏二哥去不去？”
    王晏只道：“既是长辈相邀，哪里能不去。”
    又叫香菱去將自己从留仙居带回来的几样新式点心拿到惜春跟前去，惜春年纪虽还小，却极懂礼数，忙出言谢了。
    见香菱脸红红的，眼里头含著水意，倒比平时还好看些，心里头甚至还有些羡慕。
    小手便从袖子里头掏出两支宫花来，往香菱跟前递：“这个你要不要，姨妈送的，只是我不喜欢，你戴著才好看。”
    香菱哪里肯接，连连摆手，便退到一旁去。
    王晏看著好笑，也觉当下这个小惜春，其实哪里就有什么“面冷心硬”的样子。
    眼神动了动，招手笑道：“四妹妹近日可读了什么书？上次不是才听你三姐姐说的，说你近来正在发狠用功，要考个女进士来著。”
    惜春闻言，小脸一红，羞道：“三姐姐胡说的！我哪里看得懂那些，不过之前从智能儿那里得了本佛经，我瞧著新鲜，又觉得里头有些道理，才翻了翻罢了。
    王晏眉头一挑：“四妹妹这般年纪，看那些个四大皆空”的佛经，可也太早了些。
    莫非果真是什么孤本真品？四妹妹可捨得拿来给我瞧瞧，我以两则好故事来跟四妹妹换如何？”
    惜春闻言，便稍有些犹豫地点点头，一本佛经，她自然没什么不捨得的。
    只是她今儿倒不是为什么佛经而来，要跟王晏辩论佛理。
    见屋子里头就香菱一个“外人”，便从袖子里头掏出几张纸来，犹犹豫豫的捧在手里，小声道：“我看晏二哥给林姐姐作的画，自己也学了学，想请晏二哥瞧瞧，画得可还能入眼？”
    她年岁还小，自觉画艺不精，不肯轻易丟脸，倘若姐妹们都在，是定不肯拿出来的，也只这时候才肯放一放胆子。
    王晏还奇怪她今儿怎么一个人来了，连平时形影不离的探春都没跟著，此时才明白这四丫头的一点小心思。
    笑著接在手里，认真瞧了瞧。
    但见笔意通达，描摹工细，只是落笔转圜之间，还显得有些单薄生涩，便似有骨无肉，气蕴不足。
    不过毕竟惜春才这般年纪，王晏又未曾真对她有过什么教导，竟是无师自通，便十分难得了。
    可见元迎探惜，亦皆世之所钟，天赋才情，到底罕有。
    只是这画上的人...怎么看著有点像自己？
    上回被我画了一幅，所以也要画回来？
    连这点亏也不肯吃？
    可惜画上人不曾描面，只见身姿仪容，王晏也不好將这揣测真箇说出口。
    倘万一问了，惜春却说不是，不也叫人臊得慌？
    便只做没什么发觉，口中不吝称讚道：“四妹妹果有天资，连我也不能比，清雅精细不说，更能见画中魂魄，果然是大家气象。
    只是毕竟四妹妹年岁尚小，笔力未足，难免失之单薄，无浑厚之韵味，稍嫌少了意趣。”
    惜春闻言便显得既激动又害羞，只连连道：“晏二哥太谬讚了！”
    她既钟情於画，便不肯错失了这难得的机会，从桌子前头绕到王晏身边，把他袖子拽著，巴巴地望著他道：“晏二哥可有空閒教我，我虽也觉得有几处不好，只是不知如何去改。”
    王晏面色一顿，左右林如海那些文章记述他已看过，又见惜春这一副可怜模样，便也不欲拒绝，只作换换脑子也好。
    便往旁边让了让，取了自己的画笔，叫惜春在身前，持著笔端，他在其后，从一侧绕著，虚环过惜春肩头持笔末，带著惜春去画。
    惜春果然十分高兴，眉眼一下子生动起来，明眸善睞，一室生辉。
    原本认认真真听著，只是近在咫尺，气息相交，惜春从不曾有过这般经歷，虽还年少，渐渐的却走了神。
    只觉得这声音好像是从老远的地方来的，虽在耳边，却听得迷迷糊糊。
    反倒是脑后的呼吸声，倒听得格外清楚，气息从脑后流散到耳边，有些痒痒的，偏偏又不难受。
    只是有些清清淡淡的皂香，总往鼻子里头钻。
    眼睛虽还看著画纸，目光却渐渐失了焦距，只是手腕还被带著本能去画，却连自己在画什么也不知道了。
    难怪每回来，三姐姐总爱往晏二哥身边去坐...
    王晏倒还未发觉惜春有什么异样，仍只苦口婆心的教导画技。
    又添了一笔，惜春却手腕一软，失了力气，笔尖便在画上勾出一道不短的痕跡来，看著便叫人有些难受了。
    王晏微微皱眉，好在他及时收力，倒尚可补救。
    又见惜春不吭声，以为她是自觉因这失误心中有愧，不好意思说话。
    她这样小的年纪，王晏也不好指责，只轻轻摇头，口中还宽慰无事。
    又怕惜春重蹈覆辙，只好將她的手一握，包在掌中，使了些力气，带著她寥寥几笔，便將那道多出来的痕跡描补成一只活灵活现的蝴蝶。
    晴雯才从黛玉那里回来，一推门就看见自家爷將四姑娘“抱在怀里”，不免愣了一愣。
    惜春听见动静，才猛地回神，才发觉竟连太阳都快落山了。
    王晏正將最后一笔画完，看了一眼，便满意地点点头，將惜春放开。
    惜春也忙往边上躲了躲，不知什么时候，却连耳垂都红透了。
    少女皮肤本就娇嫩，此时更泛著些莹润的光泽，几乎透著琥珀的玉色。
    將画收在袖子里，胡乱道：“那我以后再来。”
    便赶紧跑开，脚步杂乱，要不是晴雯扶著，差点还得在门槛处摔上一跤。

 第86章 红玉：怎么就叫晏二爷看上了呢（十更！求首订！求月票！明日继）

    第86章 红玉：怎么就叫晏二爷看上了呢（十更！求首订！求月票！明日继）
    次日一早，平儿果然便去寻林之孝，叫他把女儿带来，只先说是凤姐儿要瞧瞧。
    林之孝一听是凤姐儿的意思，不敢怠慢，一家三口晌午时便来拜见。
    等了一阵，凤姐儿稍得了些空，便趁著工夫见了，也不同林之孝两口子多说，只叫红玉近前。
    先不说话，只上上下下仔仔细细的打量了，见其容貌打扮：
    一件半新不旧的交领短褂，綰著矮髻，也不见什么首饰装扮，容长脸面，细挑身材，看著却也俏丽乾净。
    只是真要计较起容貌，不说与那个晴雯相比，连自己比身边的平儿也还是差著些的。
    府里大大小小的丫鬟多了，这小红相貌虽也可称上乘，到底还谈不上绝色。
    凤姐儿一时倒真有些不解，也不知道这红玉究竟有什么好处，还没入府，名声都落在自家那兄弟耳朵里了，巴巴的找她来要。
    因而出言试探道：“今年多大年纪，可做得什么事情？”
    红玉便笑答道：“回奶奶的话，奴婢开了年刚好十五，妈妈觉得我在家无所事事的，怕耽误了，正要带我来府里討个差使，可巧就先见了奶奶恩典，岂不是奴婢的福气？
    奴婢也不敢说什么本事，只是幸有母亲教育，会做些家常的小菜，也不知道算不算好，大抵还能入得了口。
    再就是倒还能认得自己名字，也勉强会写几个字。
    奴婢年幼，尚没福气在府里伺候，更不知事，实在不敢说会做些什么，只是倘有奶奶吩咐下的，奴婢也只管尽心去做，好不好的，自有奶奶教养。
    奴婢跟著奶奶身后去学，便有几回不能完善的，凭著奶奶的好福气，往后自然也会了，只求奶奶暂且赏份脸面，肯收著奴婢在院里才好。”
    凤姐儿听她气都不喘，张口就是这么一串，口条流利，半点不打磕绊。
    更难得是不怯场，叫凤姐儿自己看著也喜欢。
    一时扭头对平儿笑道：“我原道他是要再找个晴雯、香菱那样的，谁成想竟然不是。
    可是见我捨不得你，果真发了狠心，定要找一个来替你去了。”
    平儿面上微微一红，忍不住瞪了自家奶奶一眼，示意还有旁人在呢，也好什么话都往外胡说的？
    凤姐儿却不以为意，更不怕叫人听了去。
    红玉在跟前也听得纳闷，只是不敢开口去问，只好站在那里訕笑一二。
    凤姐儿这时候才拉著红玉近前，又上下看看，嘖了嘖嘴，却嘆起气来：“可惜是你妈妈带你来的晚了，要是你早来，便看你这份伶俐，我倒真想把你留著我院里，也不会亏待了你，眼下却轮不到我了，已有人先要了你去。
    我那位兄弟也不知在哪听了你的名声，指名道姓地要你过去。
    倒不是我替他吹嘘，那的確是个好性子的，从不见有打骂人的事，马上又要春闈，到时候做了官，也是好前程，你可想去呢？”
    那当然是不想的！
    底下林之孝夫妇两个对视一眼，神色隱隱有些为难。
    若按著他们的本心，其实还是想把女儿送进宝玉院子里头去才好。
    毕竟宝玉性情和善，怜香惜玉那是出了名的，他们夫妇俩也是自小看到大，以为女儿若去了宝玉院里，也不至於有什么委屈。
    將来如果还能做了姨娘，这辈子便算是安稳了！
    他们来时，本就有些担心是凤姐儿自己要用人。
    凤姐待下严苛，也一样是出了名的。
    况且若在凤姐儿院里，將来也没什么指望。
    谁都知道这位二奶奶不准璉二爷抬姨娘，多半到了年纪就要被拉去配了小子o
    正头疼不能拒绝，如今一听说是要去那位晏二爷处，那就更不乐意了。
    要说那位晏二爷，名声当然是听说过的，也的確没见有人说他什么不好。
    可毕竟不曾真箇打过什么交道，哪里就有什么了解了。
    倘若把女儿送去，万一却是个不知道珍惜的，一不高兴，动輒打骂起来，那时他俩个心疼起来不也晚了？
    至於说將来的事..
    叫他俩个看来，留在府里子子孙孙有个安稳饭吃，那就是好前程！
    便就是那位晏二爷將来做了官，自家闺女不还一样是个奴婢？
    到时候说不准天南海北的..
    那还不如留在二奶奶这院子里头当个粗使丫鬟呢！
    可心里怎么想是一回事，话却不能这么往外说。
    主子问你愿不愿意，你还真能说不愿意？
    谁不知道那位晏二爷是二奶奶的兄弟，这么说不是打二奶奶的脸面？
    因而也只得竭尽心思，斟酌著道：“奶奶捨得恩典，咱们本该给奶奶磕头才好...只是那位晏二爷，到底不算府上的人，这丫头却是府上的家生子，若到外人那里去，这...”
    凤姐儿只一摆手道：“这有什么？回头我去老祖宗跟前说一声就是了。”
    林之孝两口子便没了办法，只得拉著女儿磕头谢恩道：“奶奶既然说是好去处，咱们自然欢喜，只是不知什么时候去才好？”
    凤姐儿张口道：“既如此，你们带著她收拾收拾，晚些就去，平儿，你去拿两匹料子，再把我柜子里拿个银鐲子赏她，叫这丫头一併带去。”
    事情既定，又是凤姐儿亲口发话，林之孝两口子不敢耽搁，回去包了几件衣裳，又塞了些散碎银子在里头，便一路把女儿往王晏院子里送。
    林之孝家的满脸愁苦，一路上千叮嚀万嘱咐：“我本是想著过些日子，就去太太跟前求个恩典，叫你去了宝二爷院里才好，怎的就叫这晏二爷给看上了呢！
    眼下也没法子，总归你自小就聪明，你去了那里，旁的我也不担心，只是记著用心办事，再不要跟別的丫鬟斗气。
    若那晏二爷脾气不好，什么事情办得差了，要是责罚太过，你...你就偷了空来寻我，我跟你爹再去二奶奶跟前，就是磕破了头，好歹求个恩典，把你要出来”
    。
    红玉毕竟年轻，原本还不大害怕，只是被母亲这么一说，也渐渐有些胆战心惊，生怕果真遇人不淑。
    手心里都冒出汗来，又不愿再叫父母更添担忧，也只好强笑道：“妈妈说到哪里去了，女儿不是就在府上，又不是生离死別的，哪里用得著这样担心。”
    林之孝家的站在院子门口，忍不住抬手抹了下眼泪：“你还小，懂个什么，就是在这一个府上，哪一年不得有几个犯了错的，或是打个半死，或是乾脆赶出去。
    到底是不同的主子，我们做下人的，万事不由人，院子门一关，谁还真理会得了谁？”
    红玉一听，更加害怕了，嘴皮子抖了抖，强笑都笑不出来。
    面容淒楚，十分可怜，瞧著跟要往龙潭虎穴里头去似的。

 第87章 晴雯欲立威信，香菱喜被夺权（十更！求首订！求月票！明日继续）

    第87章 晴雯欲立威信，香菱喜被夺权（十更！求首订！求月票！明日继续）
    在院门口站了会儿，晴雯便迎出来。
    林之孝家的认得她，忙拉著晴雯寒暄一通，恳求晴雯將来照顾一二。
    晴雯却不甚热情，含含糊糊的应了，眼睛只把红玉认真瞧了瞧。
    先往胸口处剜了两眼，便忍不住一撇嘴。
    再抬头看脸，倒又鬆了口气。
    还好，虽然大了点，还不如香菱，况且长得也就还行。
    没有威胁。
    晴雯显然又找回了自信。
    忽的又一皱眉头，心中起了疑惑。
    怎么总感觉香菱好像越来越大了...明明刚认识的时候差距还没这么明显来著的...
    一定是爷偏心！
    但总归现在不是想这些的时候。
    睛雯隨日先將林之孝家两日子打发子，才领著红玉往里进，先立威道：“爷这院子里头人不多，咱们要做事情也少。
    只是爷自己却忙得很，要是没什么事，爷没喊你，你就不要去他跟前扰他。
    我先带你去爷跟前认认脸，爷吩咐你什么事情，你就照著做就是了。
    要是有什么不懂的，你就来问我，到时候我教你，只是不要自作主张。”
    红玉初来乍到，也不敢爭辩，只是唯唯诺诺的点头，暗暗观察起院子里的几个人来。
    那几个小的暂且不说，单看年纪上一时也不算什么威胁。
    毕竟也没听说晏二爷偏爱那些小的..
    红玉本对自己的样貌颇有几分自信。
    毕竟她也確实称得上五官標致，眉目清秀，见过多少人，都不及她。
    其实心里也未尝没有想著，就按著母亲交代，將来好歹能进房子做了姨娘，也不至於被拉去配了小子。
    不想今儿才来，与晴雯这一照面，心里便已虚得很，那点子自信，转眼就被打击得灰飞烟灭。
    到了檐下，又见著香菱，更简直都有些沮丧了。
    这下可真是哪里都比不过了..
    王晏在屋里连打了几个喷嚏，便也將手里的书放下，这会儿看著底下这个低眉垂目，却又分明在偷看他的小丫头，一时间倒有些熟悉。
    可不就跟晴雯当初似的！
    怪不得原作里头两人不大对付..
    红玉偷眼打量一阵，见王晏虽通身气派，仪態端重，似乎不大好亲近，到底不像是个残暴苛虐之人，暗暗鬆了口气。
    又听得上头王晏问道：“红玉？你是叫这个？”
    红玉便赶紧一挺身：“回爷的话，奴婢本名红玉，只是为避宝二爷的字，怕衝撞了主子们，如今改作小红。”
    王晏便摇摇头：“这名字太难听，还是改回去，我与宝玉还算熟悉，他也不在意这个，说不定反而还高兴些...可能认字？”
    红玉斟酌著道：“不敢说能认字，只是些常用的，见过几回，大抵还算能写个样子出来。”
    晴雯便忍不住多瞄了她一眼。
    不对，这还是有点威胁的..
    怎么你们都认字？！
    字那么好认？
    为什么我看著都差不多？！
    王晏又问：“可会算帐？”
    红玉听著一愣，他父亲林之孝管著荣国府一部分的土地租子，免不了要做些帐面上的事，红玉自小耳濡目染的，况且又聪明，自然也学会了。
    可归根结底，她也做过这一门帐而已，谁知道这位晏二爷这里的帐是怎么回事？
    只是因见晴雯香菱两个在前头，自觉靠顏色已万难出头了，到底心有不甘，不肯错失了机会，心中微一犹豫，咬著牙一点头：“会的！”
    王晏便点点头，招呼香菱，叫她把帐本给红玉，只交代道：“今日还有些时候，你试试把这帐上剩下的釐清，回头拿来我看。”
    却也並不说做不好又如何。
    香菱眼中一阵雀跃，几乎迫不及待地將那帐本塞在红玉手里。
    完全没有被“夺了权”的觉悟，只有如释重负、脱离苦海的轻鬆，眼看著就笑起来。
    王晏也暗暗好笑，他起意把红玉要来，原也有几分不忍见香菱“饱受折磨”
    的缘故在里头。
    红玉却忍不住脑后一麻。
    看帐这样的事，若非极亲近信重的，哪里就能接触得了。
    她本来以为自己初来乍到，怎么也是先做一阵子的粗使丫鬟，然后说不定哪天走了运，才能提拔到房里去做大丫鬟。
    岂料得自己行李都还没放下，就已受如此重任！
    她也不是什么“士”，自然没有哪股子“士为知己者死”的豪迈，反而只觉心乱如麻。
    原是想著以后再慢慢请教爹爹的...
    这么重要的事情...万一自己管不好会怎样？
    晏二爷会不会以为我是在骗他？
    到时候会不会再把我赶出去？
    一个丫鬟倘若被主子赶出去，背了个“欺主”的名声在身上，再想去別的主子那里受重用，多半也不可能了。
    红玉心思活泛，想得也多，一时间都有些后悔於自己方才的“胆大妄为”。
    其实这倒是她自己想得严重了。
    王晏更没理会她这许多心思，他当然也不可能將什么帐都交给红玉去管。
    那帐本里头的，也不过就是这內宅里头的用度罢了。
    红玉能厘得清自然是好事，就算一时厘不清，其实也没多大干碍，不过是先试一试她的能耐跟性子。
    不然也不至於先前叫香菱管著。
    又对香菱笑道：“今儿红玉刚来，你去厨房里头说一声，晚上多取几样小菜，便算给她接风了。”
    香菱便兴高采烈地去了。
    红玉本还要答谢一声，却见王晏又低下头来看书，只好把话又咽回去。
    暗暗鬆了口气，心中也隱隱有些失落。
    悄悄抱著帐本，缩到一旁的小几后头，也埋头用功起来。
    王晏其实本也对红玉算帐的本事並不大在意，他反倒更看重红玉的伶俐机变。
    只是不想还没等到用饭时候，红玉竟已捧著帐本到跟前来了，小意道：“这帐本里头的都算完了，爷可要瞧瞧？”
    王晏一时倒有些惊喜，接在手中翻了翻，竟果真无一错漏。
    更难得的是竟將香菱之前算错的也给纠正了。
    要不是香菱“帮得倒忙”，她怕是还能再快些。
    便十分满意地笑笑，点头讚许道：“果然不错，以后院子里的內帐，就先归你管著，要是有什么不熟悉的，自去问香菱就是。
    赶明儿等你身契送来，月例以后就从我这里单独走，与晴雯香菱一样，旁的以后再说。”
    红玉闻言，情知已过了关，心里海鬆了口气，又自觉受了重用，总好过真做了个粗使丫头。
    做了大丫鬟...將来总不至於再被拉出去配小子了吧？
    红玉忍不住又抬头偷偷地打量一眼自己以后的主子。
    点头一笑，亦是明眸皓齿，十分好看。
    “哎！奴婢都听爷的！”
    梨香院里，薛王氏正和宝釵备著明日的酒席。隨意勾选了几样菜色，又叫人多打了酒回来。
    又专门给薛蟠打了招呼，叫他明日一早就滚蛋，不要留在家里，省得衝撞了o
    继而便有些出神，面色纠结，瞧著像是有什么事拿不定主意。
    宝釵將剩下的事都隨手了结了，见著母亲如此，也不免问道：“妈妈这是有什么事难的？”
    薛王氏便嘆了口气，拉著宝釵近前，小声道：“有一事我正后悔，前日当著你姨妈的面说要摆宴，当时都还好，只是后头我说请晏哥儿也来，你姨妈瞧著面色倒有些不大痛快。”
    宝釵听著，倒怔了怔：“妈妈莫不是看错了？”
    薛王氏便摇头：“我与你姨妈多少年的亲姐妹，哪里还有看错的，你姨妈的性子...唉...也是太...要强了些。
    便是前番在东府里吃的那顿酒，你姨妈说得那些话，那意思也叫人听得明白。
    虽说是晏哥儿私自治业，可他毕竟眼下也是一个人在京里，论理说不过去，论情倒也应该。
    做长辈的若为他好，也不该是那种说法。”
    说著又愁起来：“原本这些事跟咱们也不相干，可是眼下咱们在这住著，说来也是仗著你姨妈的势，万一你姨妈起了什么看法，只怕总有些不妥...”
    宝釵静静听著，抿了抿嘴唇，倒也不显得如何意外，只是轻声劝慰道：“母亲未免太过担心了些，咱们这也不过是寻常亲戚间走动的礼数罢了，姨妈自然明白道理，哪里就会有什么看法？
    再者前番在金陵，哥哥因香菱生的事，还是晏二哥出面替我们了结。
    况且话既说出了口，咱们难道还能再咽回去？
    咱们只管尽咱们的礼数罢了，旁人便真不来，那是旁人自己的事，不能叫咱们自己落了话头。”
    薛王氏也嘆道：“我也是觉得这番道理...罢了罢了，你身子可好些了？”
    宝釵便笑道：“昨儿服了药就好全了，本来也没什么。”
    宝釵前几日才发了一场热疾，她这病有些奇特之处，虽是內热之疾，偏偏总发在春冬时节，一发作便似烈火撩心，叫人心慌神乱，难以自主。
    也亏得宝釵已熬了这么多年，如今说起来，反倒显得轻鬆。
    薛王氏这才放心地点点头，看了看宝釵，又笑道：“倒亏得宝玉那孩子，我都没往外说，他倒惦记著来看你。
    难得他这份心，正好明儿好好地谢他。”
    &amp;amp;gt;

 第88章 黛玉：这倒是妹妹的不是了~（十更！求首订！求月票！明日继续）

    第88章 黛玉：这倒是妹妹的不是了~（十更！求首订！求月票！明日继续）
    次日里，又下了一阵小雪。
    王晏仍是傍晚方回。
    还未及往梨香院去，倒先听得书房外头动静，出去一瞧，却是黛玉已寻过来。
    通身裹著一件大红毛毡的斗篷，正在这灯笼底下跟红玉说话。
    愈发显得娇俏灵秀。
    站在雪地里，倒真像个活泼灵动的小狐狸似的。
    连月色落在她身上，都显得几分娇怯。
    黛玉听见王晏出来，方才將目光从红玉身上收回，笑著道：“可是搅了你读书不是？”
    王晏也笑道：“倒不耽误什么，这丫头叫红玉，才从姐姐那要来的，帮著管些內宅里的帐目。
    也是妹妹来得少了些的缘故，不然便知我功夫都花在平日里，偏偏用功的时候，却没叫你看著。
    黛玉便笑著近前两步，踮起脚尖，故意道：“和我说这些做什么？难道有人问你？
    姨妈不是叫人请你去吃酒，你怎么还不去？”
    “想著妹妹或许要来，专在屋子里等著。”
    黛玉便覷了他一眼，眸光点点，映著灯笼里的烛火，笑得愈发好看：“呸！我自己都是临了顺路才想著来瞧瞧，你就知道了？”
    王晏便道：“那想来自是我与妹妹心有灵犀的缘故了。
    只是我在西，梨香院却在东，不知妹妹是如何顺得路，莫不是天太黑了，竟走迷了道儿？”
    黛玉便败下阵来，不敢再同他斗嘴，只是抿著嘴不吭声了，就在原地站著，分明便是要等他一道。
    王晏知她体弱，怕她站久了要著凉，不等晴雯上前帮忙，便將架子上的斗篷扯了，胡乱往身上一披。
    又见天寒，况且本就在府里，也没几步，连黛玉都不曾带著丫鬟，便也叫晴雯几个都不必跟著，只和黛玉同去。
    到了梨香院里，方一进屋，却见宝玉已经在了，正同宝釵一块说话。
    黛玉一看见他俩个，眼中便有些狡黠的一笑，偏过头来，对王晏道：“噯哟，我们来得不巧了。”
    王晏听著黛玉这句促狭，也有些想笑，只是怕被宝釵“记仇”，只好强忍著。
    宝釵见王晏跟黛玉一块来，本上前迎了两步，听见这话，脚底下便立在原处，也不往前走了。
    本不欲多问，情知必不是什么好话，只是当著王晏的面，偏又忍不住想叫黛玉说个明白，遂仍不免道：“这话怎么说的？”
    黛玉便笑著咬了咬嘴唇，专往宝釵跟宝玉身上来回看了看：“我们这会子来了，岂不正打搅了你们说话？
    这倒是妹妹的不是了~”
    宝釵便没好气地白她一眼，无奈道：“林丫头果真愈发地促狭，难道今日是专请的宝玉一个？不过是来早来晚罢了，岂有什么打搅不打搅的说法？”
    黛玉便只是笑，分明一副“隨你解释”的架势。
    宝玉因前日同黛玉“慪气”，这几日虽心里惦记，却没再往黛玉那里去，倒叫黛玉过了几天安生日子。
    这会子见她跟王晏一道来，更觉得失落，圆脸上都少了许多光泽。
    见黛玉仍不理他，心里头便难受得很，身上又披著斗篷，专便寻了话问道：“外头下雪了么？可取了我的斗篷来不曾？”
    说罢便又作势要往外走。
    黛玉见著，便又对宝釵笑道：“你瞧，可果真是怪我了，我们来了，他就要走。”
    宝釵拿她实在也没有办法，只装作没听见。
    宝玉被她这样一说，也不好真往外去了。
    不然岂不真成了那起子小气的。
    况且又见黛玉“不愿”自己离开，心里又高兴起来，顺势便坐回去，笑道：“我何曾说要走了，不过是想拿来预备著罢了。
    又忙搬著身边凳子，示意黛玉到跟前来坐。
    黛玉看了一眼，却道：“二姐姐她们都还没来，那位置哪里是我坐的。”
    遂反倒同宝釵坐一处去了。
    王晏见宝玉这样热情，倒没同他客气，將斗篷又隨意一扯，丟在旁边，便正好坐了那位置。
    宝玉眼看著梗了一下，倒也没说什么，只是訕訕的坐回去，搜肠刮肚的想跟黛玉说话。
    还没等他开口，又见外头几声笑，却是迎春她们几个也到了。
    见著王晏便道：“我们还去找你，不想晏二哥竟先来了。”
    王晏便瞄了黛玉一眼，见她偏过头去，也不说破，只笑答道：“我是怕姑妈这里的酒冷了，因而专门来早些。”
    探春便笑嘻嘻的瞧了瞧黛玉，便將迎春按在王晏旁边的座上，自己跑去黛玉旁边，倒正在王晏对面，最底下坐著惜春。
    又同宝釵道：“二嫂子叫我代话来，说是切不必等她了，她实在也没空来的。”
    薛王氏听见话，进来便笑道：“我是早猜著的，原也没准备她的份，且叫她馋著去罢。”
    便吩咐丫鬟把茶果子都撤下去，將酒菜都摆上。
    宝玉因见黛玉总不搭理，只同宝釵探春说话，又渐渐苦闷起来，埋头多饮了几杯，却又惹得其奶嬤嬤李氏几番来劝阻，一时难免搅了兴致。
    便是薛王氏劝说，这奶嬤嬤也不肯听。
    更拿贾政来恐嚇宝玉，只说什么：“哥儿可仔细些，当心老爷要问你的书。”
    宝玉听了贾政的名字，便唬得连送到嘴边的酒杯都放下来，见连酒也吃不尽兴，愈发沮丧，耷拉著脑袋。
    黛玉虽不喜他总来纠缠，因而刻意冷落，却也知他並不曾有过坏心，见他如此，反倒心软，因而对宝玉小声道：“別理那老货，咱们自乐咱们的就是了。”
    不想这话也叫那李嬤嬤听见，当即便道：“林姐儿，哥儿素来最听你的，你也不劝劝，反叫他不往好了去！”
    黛玉当即变了脸色，正要爭辩，却见王晏也把筷子一按，皱起眉头来，只將那李嬤嬤盯著，眼神有些发冷。
    “嬤嬤这话说得没有道理，宝兄弟如今也不是小孩子了，十三四的年纪，好不好的，他自己难道分不清？
    他听谁的，不听谁的，想来他也有数，岂有专听林妹妹的道理？
    嬤嬤若果真觉著宝玉有什么不妥的，只管好言劝说便是，至於林妹妹好不好的，也还轮不到嬤嬤你来说！
    要是果真觉得林妹妹的话不对，改天嬤嬤自去老太太跟前分说，那时叫我也一道听听。
    我与宝兄弟，也常在老太君跟前一道吃酒，老太君都不管束。
    如今嬤嬤在这里指手画脚，横加阻拦，看来嬤嬤是觉得，自己比老太君还更疼宝玉些。
    老太君倒不如你，竟没把宝玉放在心上。
    又或者，嬤嬤是看姑妈这是外人，宝兄弟原不该往这里来？那也好说，回头我见了太太，问一句倒也方便。”

 第89章 宝玉：热闹是他们的，我什么也没有（十更！求首订！求月票！明）

    第89章 宝玉：热闹是他们的，我什么也没有（十更！求首订！求月票！明）
    语调虽不严厉，却叫李嬤嬤心头一急。
    这话若传到老太太耳朵里头，还不得说她狂妄？
    她一个下人，也敢说比老太太更疼宝玉？
    再者也怕得罪了薛王氏和王夫人。
    正要爭辩，一看那双正盯著自己的眼睛，虽不见有什么情绪在里头，却莫名的心里一突，胆气一下子去了大半。
    竟结巴起来，只得一甩手道：“我....我也是好意！回头宝玉吃多了酒，可不能怨我没照顾！”
    说罢因心里有气，竟就这么出了门，回自己住处睡觉去了，倒就这么把宝玉扔在这。
    其余几个跟著宝玉的嬤嬤一看，也一窝蜂的散了，吃酒的吃酒，打牌的打牌，只留下两个一心討好宝玉的小丫鬟服侍著。
    黛玉因见有人出头，瞥了王晏一眼，也不说话了，只是抿著嘴，脚尖搭在地上，轻轻晃了晃。
    宝釵方才被黛玉挤兑一通，这会子却是报仇不隔夜的，一双杏眼往两人身上看了看，便搭在黛玉肩头，笑道：“老天爷，我是知道林丫头的嘴一向厉害，倒没想到，晏二哥这张嘴还要更厉害些。
    这可好了，总算是有个能治得住的。”
    探春也“咕嘰”一下笑道：“可不是，林姐姐这张嘴，向来不饶人，她以后要是再笑话咱们，咱们说不过她，就去找晏二哥做主。”
    宝釵又道：“三丫头这又是糊涂话了，真去找他，岂不是给林丫头添帮手去的？他站哪头，你难道还要问？”
    黛玉被她俩个夹在中间，左一句右一句的挤兑，她本就是脸皮薄的，这会子面上红得滚烫，竟连躲也躲不得。
    偏偏这时对面某个极可恶的，还慢悠悠的添了一句：“到底是宝妹妹聪明，也省得叫你们自投罗网。”
    眾人见王晏竟果真就这么承认了，不论诚不诚心的，都一齐鬨笑起来，免得被人瞧出什么来。
    黛玉便再受不住，羞瞪了某人一眼，眼睛里头都泛著水意。
    可惜王晏早已是脸皮厚如城墙，自是毫无作用的。
    黛玉见他如此“坦然受之”，只好“气”得一跺脚，便作势起身要走，却被宝釵和探春两个一前一后的拉著，死死按在座位上。
    也只得羞啐一句：“呸！你们！你们这些人都拿我取笑！合著伙的编排我，都不是好人！”
    羞得连声音都发著颤儿，叫黛玉自己听著都难堪，便拿帕子把脸一遮，自欺欺人的装起鸵鸟来。
    这般小女儿家的娇態，反倒惹得眾人笑得更大声了。
    尤其宝釵更笑道：“是是是！我们都不是好人，偏把你困在这，你的好人在对面坐著呢，你还不快过去~“
    黛玉羞得无法，更无处逃避，脸红得连帕子都遮不住。
    竟乾脆把头一低，身子一拧，只往宝釵胸口一埋，赖在宝釵怀里拧了两下，便见著一阵波涛起伏。
    宝玉方才还因王晏替他赶了李嬤嬤，心里正升起几分感激，这会子却见眾人你一言我一语的，分明一句句的往他心窝子里头戳。
    热闹是你们的，我什么也没有..
    便又失魂落魄起来，仰头灌了一杯黄酒，却觉得寡淡无味，这会子反倒又想喝那“黄梁”了。
    好一阵子眾人才笑停了，黛玉这才把头从宝釵胸口处抬起来，却害得宝釵胸口那片衣裳，都多了两点湿痕，分明是已羞出泪来了。
    才勉强压著羞意坐了一阵，眾人又一块吃了几杯酒。
    宝釵一向周到，因见宝玉今日已经多饮，分明已有醉意，怕果真叫那嬤嬤说中，回头要被贾政责罚，才不免劝了句：“宝兄弟，不如多吃些热菜，酒怕也冷了，先叫丫鬟拿去热热再饮。”
    宝玉正觉气闷，本不肯听，可心里忽然又想：
    林妹妹已是不愿理我了，若是再恼了宝姐姐，往日我又寻谁去说话？
    故竟果真將酒杯放下，也不动筷子，只在那呆坐著。
    黛玉正觉一时间不能报仇，见宝釵不过一句话，就叫宝玉听著，岂不比那嬤嬤还管用些？
    这可正好！
    便抿著嘴窃笑一声，又见雪雁找来，怀里抱著那个暖手套。
    黛玉便纳罕道：“你来做什么？”
    雪雁便道：“因是外头天又冷了，紫鹃姐姐怕姑娘著凉，专叫我给姑娘送这个来。
    黛玉瞄了一眼，她原是因今日吃酒，捨不得弄脏了，才刻意没有带著。
    可既是紫鹃好意，雪雁又已跑了这一遭，她便也领了情，却不会去说雪雁做的有什么不妥，只是接在手里。
    又正瞥见王晏朝她手上看，才有些不好意思地偏了偏身子。
    王晏也朝雪雁招招手，唤她近前，笑著嘱咐一句：“你去找你晴雯姐姐，就说我说的，叫她们也不必等我，早点歇了，然后你也回去歇著，省得在这里等，你家姑娘这里，回头我送回去，不要你们担心。”
    说完又从袖子里摸了一两碎银子赏了。
    雪雁这丫头比黛玉还小些，平日里瞧著便跟个孩子一般，性子也呆得很。
    听著王晏的吩咐，愣愣地点点头，答应一声，拿著银子高高兴兴地就去了，叫黛玉都没来得及说话。
    黛玉见他支使自己的丫鬟，倒做得十分自然，不免嗔他一眼，却也没见什么恼怒。
    反倒生怕眾人瞧著这一处，又来笑她，便先开口道：“你们瞧瞧，我不过才过来吃两杯酒，倒叫她巴巴的给我送这个来，哪里就冷死我了呢。”
    薛王氏听著便笑道：“虽没什么妨碍，到底你这丫头身子骨是弱了些，有人惦记你还不好？”
    探春眉头一挑，也凑在黛玉肩头笑：“姨妈说得正是，林姐姐，有人惦记你还不好~”
    黛玉一听这话，便情知不妙，赶忙转守为攻，转移视线。
    把手一摊，一脸无辜的看著宝釵道：“若只是惦记我就罢了，偏偏也不听我的，平日里我叫他们做什么，全都做了耳旁风，別人说的，倒都记在心里了。”
    宝釵听著话里的意思，没好气地瞄了黛玉一眼，拿这个“爱记仇的”林丫头也没法子。
    再纠缠下去，岂不是没完没了了。
    况且她拿那两个开玩笑，不过是羞他们一羞，指不定反倒心里高兴。
    自己却是白吃亏的。
    於是乾脆不吭声了，只做充耳不闻。
    黛玉见宝釵不肯接招，自觉总算大获全胜，探春见宝釵偃旗息鼓，自己一支“孤军”
    ，也不敢再“擅起边衅”。
    只好悄悄地又坐回去，时不时看著黛玉，眼中隱隱有些羡慕。
    &amp;amp;gt;

 第90章 王晏：我是粗心惯了的，想来自有人心灵手巧，也不妨事

    第90章 王晏：我是粗心惯了的，想来自有人心灵手巧，也不妨事
    吃罢了酒，又坐著喝了盏茶，敘了些话。
    薛王氏看著身旁宝玉一副没精打采的样子，眼中微微闪过一抹难色。
    稍一犹豫，却將酒杯放下，指著宝玉身前，故作诧异道：“这莫不是你妈妈说的那块通灵宝玉？宝玉，可能解下来叫我瞧瞧？”
    宝玉见薛王氏问话，忙回了神，他也不当一回事，隨手就將玉解了，双手递给薛王氏。
    “姨妈要看，拿去就是了，也没什么好的。”
    薛王氏便接在手中，翻来覆去的瞧了瞧，忽然奇道：“莫失莫忘，仙寿恆昌...这可巧了，居然也有八个字。”
    宝玉听著一愣，没明白这话是什么意思。
    鶯儿却在宝釵身后笑道：“宝二爷不知，我家姑娘也有一枚金锁，上头也有八个字，叫不离不弃、芳龄永继”，听著可不像是一对儿？”
    宝玉一听，果然也来了兴致，忙冲宝釵问道：“宝姐姐也有这些？可能叫我瞧瞧？”
    宝釵眼中却分明已有些难堪，面色白了白，瞥了对面神色平淡的王晏一眼，强笑道：“不过是个寻常的金锁，寻匠人鏨了几个字在上头，取个好兆头罢了，有什么稀罕的。”
    宝玉仍旧不依，只是闹著道：“怎么我的都解下来给你们瞧了，宝姐姐的却不肯给我看看。”
    宝釵笑得愈发勉强：“倒不是我小气，只是一时没戴在身上，又不知藏在哪里去了，等回头翻出来，那时宝兄弟要看，自然隨你。”
    宝玉听著，便不大高兴。
    黛玉眼见得宝釵变了神色，她方才虽起兴拿宝釵和宝玉玩笑，却不过小女儿家你来我往的促狭打趣罢了，谁也不当真的。
    此时却不忍再见宝釵难堪。
    便拿眼睛瞄著王晏，却冲探春小声说了句：“你走不走？”
    探春也是极聪明的，瞧得明白，也冲黛玉挤挤眼睛：“林姐姐要走，咱们自然一起。”
    王晏接到信號，便也起身，他一带头，眾人便都同薛王氏和宝釵告辞，各自拾掇起来，倒叫宝玉纠缠的心思也给打断了。
    一眾金釵本就心灵手巧，相互帮衬著，又有丫鬟服侍，没一会儿都重新穿戴妥当。
    反是王晏，方才没仔细，隨手一扯，却將自己的斗篷绳子几乎给绕了个死结。
    这件原是晴雯新做的，也不好就这么弄坏了，不免便耽搁了些。
    黛玉和三春等人，在门口等了一阵，扭头一瞧，就看见王晏还在皱著眉头，跟自己的斗篷较劲。
    迎春跟探春脚底下才都各自动了动，就看见黛玉已经近前：“怎么笨手笨脚的？这样大了，衣服也不会穿？来的时候不是还好好的？”
    便轻轻踮起脚来，微微仰著头，倒像是正趴在王晏胸口一般，靠在一起，抬起手，专心致志地解著绳结。
    烛火微微，也不知是那大红的斗篷，將顏色映在面上，还是少女本就已羞红了脸，却仍旧选择迈开了步子。
    王晏也无心计较这些，只是配合著微微俯下身来，瞧著眼前两点小小的梨涡。
    昏黄的烛光都融里头，叫他看著，心里也不由得一软，面上显著笑意，语气轻柔道：“我是粗心惯了的，好在自有人心灵手巧，想来也不妨事。”
    迎春和探春对视一眼，又默默一同缩回脚去，各自都不免稍稍低下头来。
    宝玉也在一旁看著，虽瞧不见两人表情，单只黛玉这番动作，已叫他痴愣在那里，直挺挺的僵在那。
    他那小丫鬟看著不过十一二，比宝玉还矮了一个头。
    將那斗笠拿著，虽竭力踮著脚，往宝玉头上戴，却实在也够不著，反倒將宝玉给弄疼了。
    宝玉便顿觉心里烧起一股邪火，再控制不住，只將这丫鬟猛地一搡，撞在柜子上，闹出老大的声响来：“罢！罢！好蠢的东西！你不会轻个些？看不见別人是怎么戴的？！”
    也不知道他是在骂谁。
    一边骂，一边仍止不住去瞧黛玉，见两人收拾完了，黛玉却只是站在门口等他，並没有半点要来帮忙的意思。
    只好赌气似的自己往脑袋上胡乱一扣，沉著脸先走到前头去了。
    待眾人都走了，薛王氏看著宝釵，正要开口说话，却见宝釵先道：“女儿有些乏了，先回去歇著了。”
    薛王氏面色訕訕，见宝釵神色冷淡，也只好点点头。
    待进了自己屋子，宝釵往榻上一坐，先不吭声，只面无表情地把鶯儿盯著。
    另一个丫鬟文杏，眼看著屋子里头气氛不对，寻了个空，便赶紧躲出去。
    鶯儿起初只是故作不知地垂首立在墙角，可时间愈长，便到底扛不住心头惧意，情知宝釵此番必是真的生气了，才慢慢地跪下来，小声唤了句：“姑...姑娘...”
    宝釵语气淡淡的问了一句：“鶯儿，你刚才说得话，是谁叫你说的？”
    鶯儿听著，便眼看著打了个颤，把头低低的埋著，手上忍不住揪著膝盖上的裙子：“没...没有...上回不是晏二爷说了的？我自己听著也像，一时没忍住...奴婢多嘴！”
    宝釵便闔上眼睛，长出了一口气：“若果真是你自己多嘴，我这里便不能再留你，你可想得清楚？
    我听说晏二哥把他跟前的丫鬟秋草放了籍，不如我也给你这桩恩典如何？”
    鶯儿便再受不住，低泣出声，膝行近前，抱著宝釵的小腿求道：“好姑娘，別赶我出去！...是太太，是太太叫我说得，我不能不说，姑娘！姑娘！
    您饶我一回，我再也不敢了！”
    宝釵听著，胸膛一阵起伏，低头看著鶯儿：“这分明是给你的好处，如何成了我赶你？
    罢了，你既不肯要这好处，又肯听母亲的话，不如乾脆，往后你就到母亲跟前去服侍，也省得叫你怕我。”
    鶯儿只是哭著直摇头：“好姑娘！我跟姑娘自小在一块！姑娘要赶我到旁处去，还不如叫奴婢死了乾净！
    求姑娘开恩！奴婢...奴婢也没有办法的！”
    像她这样的大丫鬟，无不是在主子姑娘面前极得信重的，若果真给赶出去，哪怕到了旁人那里，难道还有谁敢重用？將来还有什么指望？
    宝釵坐在那里，听著鶯儿在耳边哀求，双手紧紧握在袖子里，指甲几乎要掐进肉里头去，心中忍不住悲嘆连连。
    她看著母亲在宴上那一出，其实也早猜到，鶯儿此番必是得了母亲的吩咐，当下再问鶯儿，不过是听了个確凿罢了。
    可母亲又为什么要这么做？
    说要答谢宝玉，难道就是这般答谢？
    一时间又忍不住想起上回王晏来时那句玩笑的话：
    金玉良缘...金玉良缘...”
    这到底是母亲的意思？
    还是姨妈的心思？
    又或者是老太太的心思？
    母亲啊，你何故这般糊涂？！
    女儿当下既在待选，若再传出这些风声来，岂不是要把女儿往火坑里头推！

 第91章 晴雯：爷就是偏心（十更！求首订！求月票！明日继续加更！）

    第91章 晴雯：爷就是偏心（十更！求首订！求月票！明日继续加更！）
    黛玉和三春住得相邻，王晏送到內宅院口，这回没凤姐儿领著，他也不是头一天在府上，便不好再装糊涂往里进。
    只是伸手替黛玉掖了掖兜帽，微微俯身，小声说了句：“夜里寒冷，妹妹吃了酒，回去早些歇著。”
    黛玉见三春都在一旁，终究没好意思再同他多说，只是轻轻应了一声，便赶紧低著头进去。
    王晏看著几人回去，自己也打道回府。
    不想虽託了雪雁带话，晴雯等几个丫鬟竟仍在等著，连新来的红玉也都熬到现在。
    只是见晴雯香菱近前服侍，她便有些犹豫地住了脚，不往跟前去，覷著空才轻轻道了一句：“爷，上个月的帐我重新理了，放在爷书桌上了，爷得空瞧瞧。”
    王晏便点点头，道一声辛苦。
    香菱则咬著嘴唇，一脸羞愧地低下头来。
    红玉听他应答，面上微微一喜，才退出去。
    晴雯瞅著红玉的背影，却不满地皱了皱鼻子，轻轻哼了一声。
    王晏捻著她的下巴，把她的脸转回来，先往那张小嘴上啄一口，才好笑道：“她难道得罪你了？叫你们先歇著，怎么还等我？”
    晴雯被他这么一打岔，“羞恼”的嗔他一眼，心里头刚生起来的一点气便消了。
    抬手“愤愤”地擦了擦嘴角，方才道：“爷回来还没洗漱呢，我们怎么能睡下？
    就她心思多，打量谁瞧不明白似的，巴巴地把之前的帐理出来就罢了，偏要到爷跟前显摆。
    她那点算盘，连香菱都看得明白。”
    香菱便茫然地又抬起头，眼神里是大大的疑惑。
    显然她並没有看出来。
    晴雯见她这模样，便气得搡她一下：“就你最是个呆的！人家踩著你立功劳呢！你倒还不放在心上。”
    香菱只是摇摇头，红著脸小声道：“我帐记得原本就不好，红玉帮忙，可算是好事呢。”
    晴雯便十分的“怒其不爭”，忍不住抬手就往香菱后臀上掐了一把。
    香菱便委屈地瘪瘪嘴巴，自己伸手揉了揉，只拿眼睛水汪汪的看著自家主子，也不吭声。
    王晏见香菱可怜，自觉很有义务制止这场纷爭，伸手把晴雯柳腰一环，抱到腿上坐著，好叫她不能再“欺辱”香菱，口中笑道：“她是什么算盘，我倒想听你说说。
    不是还听你说，叫她有什么不会的，便来问你，可想好怎么教她了？”
    晴雯便也不吭声了，她哪里就料到红玉是过来干这个的。
    这她能教什么？
    三个大丫鬟，就她一个不识字！
    这一整天正心惊胆战的，生怕红玉真要来问她。
    那时岂不是威严扫地？
    好在那还是个识相的，到底没来为难她。
    只是被自家主子给揭了短，晴雯也有些羞赧。
    半咬著唇，手忙脚乱的试图按住王晏两只四处作怪的爪子，可惜也只是徒劳，到底还是被自家爷得逞，没一会儿就软得跟麵条一般，只剩下张嘴喘气的力气了。
    又哪里还有跟王晏爭辩的心思，两条玉柱环在王晏的脖颈后头，交叠起来，跟盪鞦韆似的一晃一晃的，一只手搭在王晏肩头，一只手把香菱也拽著，好稳住身形，生怕摔了下去。
    口中哼哼唧唧的不满道：“爷就是偏心护著她...”
    王晏也没有工夫去回她的话。
    香菱在一旁，耳听得潮起潮落，虽比晴雯力气大些，却竟也挣不脱，只得微微颤抖地屈著腿儿，两手拽著裙边儿，咬著嘴唇先不吭声。
    等北地的百灵鸟唱哑了歌喉，便又换作南方吴儂软语的小调了。
    宝玉那头闷闷不乐的回了自己院子，正要进屋，却见袭人正搬著个梯子，往门上头贴著什么，便立住脚，喊了一声。
    袭人扭头一看，见是宝玉，也忙从梯子上头下来，宝玉替她扶著，抬头道：“你这是在忙什么？”
    袭人便笑道：“还说呢，前头才说了要练字，叫我研了墨，才写了三个字，转头就没了影。
    二爷今日去姨太太那里吃酒，可是吃高兴了，这会子才回来，我的墨可还在那，等了你一天，你可得写完了再说。”
    宝玉便有些勉强的笑笑：“不过隨手写的，还是扯了去吧，左右也没人看。”
    便垂头耷脑地往屋子里进，袭人纳罕地追上来，见宝玉神色快快不乐，也不知什么缘故。
    又知宝玉性子，倘若不问还好，没几日便过去了，若是问了，只怕反倒来劲。
    宝玉见她不问，自己也不好主动去说。
    总不能说是在吃晏二哥的醋？
    那他寧愿相信晏二哥跟林妹妹之间什么也没有！
    肯定不过只是一时疏忽了他罢了！
    只好隨口找了个话题道：“我在姨妈家吃的那个豆腐皮包子倒好，鬆软可口，专叫人送了些回来给你们，你们可吃了？”
    袭人便笑道：“也是难为你想著我们，只是我们也才吃了饭，哪里有胃口，想著不如先放一放。
    不曾想李奶奶倒先回来，见著就说，宝玉在姨太太家里多吃了，这未必能吃得了，不如拿给我孙子去吧”，就给连碟子一道拿去了。”
    又叫茜雪彻了热茶来，给宝玉去去寒。
    宝玉听著，脸上青一阵红一阵，强压火气，只道：“不是有早上才沏的松露茶，不必换新的，那茶就要泡得久些才好，有三四次才能出色，把那个拿来就是了。”
    袭人眼看著宝玉面色不对，心里一跳，连忙道：“那茶早都冷了，怎么好再喝的。”
    茜雪粗心些，倒没发觉什么，只从鼻子里头冷哼了一声：“原是给二爷留著的，李奶奶方才来，也说要尝尝，一道给拿走了。”
    宝玉心里本已是憋了一肚子的气，不想回了自己院子，却又吃了两回堵。
    只觉莫非是老天爷同自己过不去？
    心中愈发邪火上扬，猛地一掀桌子，却没能掀动，反倒磕了指甲。
    又气又痛，眼泪都流出来，也顾不得擦，只好退而求其次，將桌子上的茶壶猛地往地上一摜。
    “她是你们哪门子奶奶，这样孝敬她！不过是仗著我吃她几口奶罢了！
    如今我也大了，也用不著了，倒逞得她比老祖宗都大！白白的养个祖宗做什么！撑出去！快摔出去！”
    这一通喊，不单把袭人茜雪嚇了一跳，连已经睡下的麝月跟碧痕都惊醒过来。
    又见宝玉又哭又闹的说要去见贾母，嘴里一会儿喊什么“撑她走！撑她走！”，一会儿又喊什么“林妹妹、林妹妹”。
    顛三倒四的叫人听不明白，月便忙问道：“二爷这是怎么的？跟谁闹成这样？难道要撑林姑娘？”
    袭人死命把宝玉拽著，实在也没空跟麝月解释，只是恼道：“胡说什么！还不去前头看著，別惊动了老太太！”
    又见实在拉不住宝玉，乾脆便往宝玉跟前一跪：“二爷今日果真要撵了李嬤嬤也罢，乾脆就把我们一道撑出去！二爷也不愁没了人服侍！”

 第92章 司棋：这岂是姑娘一人的事（十更求首订！求月票！明日继续加更）

    第92章 司棋：这岂是姑娘一人的事（十更求首订！求月票！明日继续加更）
    袭人这话实心是为宝玉好。
    倘是寻常丫鬟嬤嬤，惹得宝玉如此气恼，有一句话，撑也就撑了。
    可那李嬤嬤是宝玉乳母，既沾了个“母”字，便不是一般下人能比。
    吃了那一口奶，便是哺育之恩。
    尤其国朝重孝如此，倘若连乳母都撑出去，被有心人利用一番，传扬出去，於宝玉名声实在大大有害。
    需知如今江南甄家那位老太君，就曾是太上皇的乳母！
    大明宫里年年遣使问候，每逢节日，必有恩赏。
    可以说甄家在江南有如今这般地位，九成的功劳，正在当年那甄老太君的一口母乳上宝玉却正在气头上，哪里管这些，只当袭人跟自己也不是一心。
    拿手將袭人往旁边用力一拨，却不防叫袭人脑袋一下子磕在门边上，当即呼一声“痛“”
    0
    宝玉见了，这才起了后悔的心思，连气也消了许多。
    袭人见他安生了，却又担心叫宝玉內疚，竟反过来劝慰起宝玉来，只说无碍。
    宝玉听著，在原地站了站，嘴上动了动，终究因余怒未消，未做搀扶，只是重重地哼一声，便自顾自返身往榻上歇了。
    袭人这才长出了一口气，只是她这里虽竭力拦著，宝玉闹得这样大，又就住在贾母后头，贾母自己也能听到动静，正差人来问。
    袭人便忙自己爬起来，笑著替宝玉瞒道：“没什么事，不过是刚倒了茶，偏偏下雪路滑，害我跌了一跤，倒搅扰得老太太不安生了。”
    待將贾母的人打发走，袭人入內一瞧，就见宝玉跟个孩子一般，背对著她睡在里头生闷气，也不吭声。
    袭人轻轻嘆了口气，细心地替宝玉解了外衣，又怕叫那块玉冻了脖子，也解下来，拿自己的手帕裹著，塞在宝玉枕头底下，替宝玉將被子盖好。
    这才顾得上按著额头，看著指尖上一点血，也不声张半句，只回自己屋子里，叫麝月帮忙看著，隨意上了些药便罢。
    迎春自梨香院回来，便仍如往常一般，坐在桌前，诸事不理，自顾自摆弄棋盘。
    可司棋见迎春这样一副平静模样，心里反倒有些焦虑，便转头吩咐另一个丫鬟绣橘出去打水洗漱，自己则掌著灯近前，小声道：“姑娘，我看姑娘近日常往晏二爷那处去，究竟心里以为如何？姑娘可有计较？”
    迎春一时没反应过来，只是本能道：“晏二哥自然极好。”
    司棋便將迎春的手按著，把棋子都挪到一旁去，急切道：“姑娘既觉得好，我有几句体己话，想跟姑娘说一说，姑娘听不听？”
    这司棋本也不是个没跟脚的丫鬟，其外祖母“王善保家的”乃是邢夫人当年带过来的陪房，因而她在贾府一眾丫鬟里头，倒颇有些地位。
    况且迎春性情软弱，反倒是司棋性烈胆大，敢与人爭，倒叫迎春受了她不少看顾。
    此时见司棋如此，迎春也不敢怠慢，忙正经坐了，只是好奇道：“究竟有什么事，你说就是了。”
    司棋便道：“我虽这两年才到姑娘身边，可既做了姑娘房里的丫鬟，从此便与姑娘一心，姑娘是知道的。
    姑娘若觉与我还有些情谊，今日也容我撑一回腰子，说两句放肆的话。
    晏二爷人品贵重，更又有学识，早晚有大好前程在，这点姑娘看得明白，旁人自然也看得明白。
    眼下晏二爷寄住在贾府，岂不正是姑娘的好时机？
    可今日席上，我虽不能近前，也能看出晏二爷已分明对林姑娘有意！
    姑娘若再不抓紧著些，待他日晏二爷果真高中，做了官，搬出府去。
    到了那时，姑娘哪里还有什么希望！又指望谁来给姑娘做主？”
    迎春听著一半，面上便已羞红，偏过头去，连忙打断道：“你...你说这些做什么？”
    司棋见此，心中愈急，竟一把將迎春拉著，不肯叫她避过去。
    她是迎春房里的大丫鬟，命自然是跟迎春绑在一起的。
    在她想著，这又哪里只是迎春自己的事情？
    迎春若好，她將来自然也好。
    可倘若將来果真叫迎春嫁了个不好的，岂不把自己也给害了？
    因而实不甘心，终於咬了咬牙，忍不住说了些重话：“姑娘生在这东跨院里，又不得大老爷喜爱，虽上头还有一个老太太关照著，可毕竟姑娘也大了，老太太更上了年岁，说句不恭敬的，还能再照看姑娘几年？
    我如今说这番话，也只为姑娘好。
    姑娘性子软弱，你自己也知道的，若能跟晏二爷在一块，他是个细致的人，又能將姑娘看在眼里，岂不是天赐的好郎君？
    可若是错过了这一桩，姑娘將来一旦所託非人，终身如何？姑娘可有想过？
    姑娘如今束手，將来岂不后悔？”
    迎春满面羞红，死死攥著裙面，把头埋著，倒也並不因司棋那番不恭敬的话而恼火，只是囁嚅著声音道：“你...你別说了...他若无意，我...我一介姑娘家的，又能如何？”
    司棋左右看看，便压低了声音，凑在迎春耳边，小声道：“有一事，原是为姑娘名声考虑，本不该先告诉姑娘的。
    姑娘怕还不知道，大老爷跟大太太，本就有意將姑娘许给晏二爷，这话却是我从外婆那里听来，必不会有假。
    只是因晏二爷要先忙著春闈的事情，才暂且搁置了。
    反正有大老爷跟大太太的心思在这，姑娘也不必怕有人嚼舌。
    若叫我说，这样才好呢，果真闹將起来，正好叫晏二爷乾脆给个交代。
    我就说，那日几位姑娘同去，晏二爷却偏偏要跟姑娘下棋，分明也是对姑娘有意，不枉费姑娘回回精心装扮的好容貌。
    可也不能担保晏二爷不会变了心！
    姑娘若是肯主动些，便一时有些言语，等將来与晏二爷真做了夫妻，难道还有谁说什么？”
    迎春只把头埋著，才听了那句“本就有意把姑娘许给晏二爷”，脑子里就已经一团浆糊，头顶上都在冒热气，哪里还能说什么话。
    司棋苦口婆心说了一堆，却见迎春只是木在椅子上，半天没个动静，也气得够呛，胸膛高耸，一阵起伏。
    又见绣橘打了水进来，暂且也只得罢了。
    服侍著迎春洗漱安歇，到底不肯甘心，只趁著迎春不备，却偷偷將迎春的一个香囊塞进了袖子里。
    &amp;amp;gt;

 第93章 可卿：他又要喝什么甜汤...（继续五更！求月票！）

    第93章 可卿：他又要喝什么甜汤...（继续五更！求月票！）
    转眼半个月过去。
    贾珍这日正在家中，叫贾蓉在跟前问话：“城外那块地，建造的如何了？採办酿酒的粮食可还顺利？”
    贾蓉躬著身，额角上出了一层细汗，连头也不敢抬，便连忙道：“老爷放心，儿子已去瞧过了，酒坊建造都还顺利，也没什么人闹事。
    只是去年收成不大好，城里粮价又高，晏二叔已派人往四处京畿郊县去採买粮食去了，只恐难免耽搁些时日。”
    贾蓉说起这话时，声音都微微打著颤。
    自那日贾珍和王晏定了约，这些琐事便又大多都扔给贾蓉处置，贾珍自己只每日里往留仙居去吃酒，看客人眾多，便高兴得很，以为早晚都是自己的家业。
    也只有什么时候想起来，才隔三差五地唤贾蓉到跟前来问问。
    这可真叫贾蓉有苦也说不出，那粮仓他亲眼看过好几回，实则里头空空如也，哪里有半粒粮食在里头？
    偶尔堆积了一些，还没等他鬆一口气，没过几日，就又不见了踪影。
    偏偏贾蓉自己又有把柄被人拿捏著，怎敢说实话。
    便是方才搪塞贾珍的这些话，都还是那位吴掌柜“好心”教他的。
    这岂不是早晚要穿帮的，那时难道我还有命在？
    本书首发 101 看书网藏书全，????????????.??????隨时读 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
    可他也无办法可想，只得帮著能瞒一日是一日。
    贾珍听著这话，倒也没怎么怀疑，只是皱了皱眉头。
    待问完了话，便又嫌贾蓉碍眼，又骂了一声：“净办不成事的废物！还不滚下去！”
    贾蓉听著，心里反倒暗暗鬆了口气，唯唯诺诺的答应一声，便往外走。
    待出了这门，却正见著可卿往这边来，低著头，手里捧著一个盘子。
    登时心头便涌起一阵邪火，低声喝问一句：“你来干什么？！”
    可卿这才抬起脸来，虽仍十分美丽，只是面容有些苍白，像是大病初癒一般。
    看了贾蓉一眼，便偏过头去：“.——.老爷方才派人...说是口渴，叫我送一碗甜汤来。”
    “你...！”
    贾蓉一听这话，更是怒气上涌，咬牙切齿，眼睛里头都爆出几根血丝。
    只是到底就在贾珍门前，竟没敢再说什么，更不敢与可卿爭执，只是拂袖而去，作眼不见为净罢了。
    可卿立在原处，回望他一眼，眼中也有诸多委屈，却说不出口。
    直到身后丫鬟宝珠，担忧地唤了一声，可卿才回了神。
    看著就在眼前的屋子，却半天迈不动步，面色愈发苍白，身子都轻微地打著颤，手指紧紧攥著托盘，捏得指节发白。
    身后的丫鬟忙把她搀著，生怕她摔了。
    可卿站了好一阵子，先长长的吸了口气，再急促地喘了几下，才有些僵硬地迈著步子进去。
    贾珍正在里头皱著眉头来回踱步，显然对王晏採买粮食不顺的事情有些不满。
    只是京里几个大粮商，哪家背后也不是好惹的。
    他既不能弄强，便也想不出什么別的好法子。
    待见了可卿，便面上一喜，只將旁的事都拋在脑后了，赶忙近前，就要伸手拉她。
    可卿慌张避开，將那甜汤摆在桌上，便躬身道：“老爷，太太那头还有些事吩咐，我就先去了。”
    贾珍便眉头一皱，冷哼一声，反对宝珠骂道：“该死的东西！你们奶奶大病初癒！什么事情都要你们奶奶亲力亲为，要你们有什么用！
    太太那里有什么事，你先过去问问！若不要紧，自己处置了！”
    宝珠也身子一抖，虽有些犹豫，到底不敢忤逆贾珍，只得埋著头走出去。
    可卿见只剩自己，心头愈发惊惶，瑟瑟发抖。
    贾珍便又换了一副贾蓉十多年都不曾见过的笑脸，和声细语道：“坐著歇歇，病还没好，站著做什么，也不嫌累。”
    待可卿战战兢兢的坐了，贾珍便道：“可卿，你在这府里，也有大半年了，你婆婆又不济事，府里大大小小的事情，都是你操持著，倒把你累成这样，我是知道的。”
    可卿心头便一阵气苦，却无法可想，只得颤抖著声音道：“原是婆婆教导有方...”
    贾珍便皱著眉头一摆手，將她的话给拦了，自顾自说他自己的：“我是知道的，你嫁到咱们家，蓉儿那孩子实不顶用，叫你受了委屈，偏偏还总在外头拈花惹草。
    这都是我没教好他，方才我也责骂过了，可卿若嫌不足，改日我再多做教训。
    那孽畜本配不上你！他若再有什么惹你生气的地方，你只管来告诉我，我自为你做主。”
    可卿只说一切都好，不敢劳贾珍费心。
    贾珍听著，便又皱起眉头来：“你最近倒常穿这件衣裳，可是少了些拿来换的？想是底下人看你性子好，竟怠慢了去。
    库里才进了些湖州丝绸，回头我叫人都给你送去，你再做几身好的。
    还有你弟弟，听说最近在学里，倒常跟人在一块玩闹，只是不大读书，看你的面子，我也叫人多用些心思教他就是了..
    39
    说著便要把手往可卿肩上放。
    可卿听著这话里的意思，忧惧愈甚，再难遏制，猛地起身，微微打著摆子道：“——.儿媳身子有些不適，先回去歇著了。”
    说罢也不待贾珍应答，低著头就往外走。
    贾珍眉头愈发紧锁，只是看著外头的太阳还在，青天白日里的，倒也未曾拦阻，暂且任由可卿去了。
    可卿一路掩面奔逃回自己屋子，趴在床上，浑身恐惧得颤抖，將脸埋在被子里，抑制不住地发出几声呜咽。
    瑞珠见著，便忙上来劝，说著说著，却连自己也流下眼泪来。
    一时宝珠也回来，主僕三人便抱在一块，泣作一团。
    这两个丫鬟，俱是可卿自秦家带来的，自然跟可卿是一条心，又对贾珍的心思知道得十分清楚。
    瑞珠性子烈些，哭了一阵，便咬牙道：“奶奶，不行咱们逃吧！或者回去告诉老爷！”
    可卿只是无奈地摇摇头，她父亲秦业已经老迈，都已年近七旬了，况秦家门第，如何能与贾家抗衡？
    可卿只道自己已身在魔窟，如何肯再將老父给卷进来。
    宝珠也流泪道：“不然还是寻蓉大爷帮忙，总不能就这么看著奶奶受欺负！”
    瑞珠却啐道：“呸！他连跟奶奶洞房花烛的日子都不敢进门！还指望他什么！”
    “这也不行！那也不行！难道我们果真就等死不成！
    这样的事，倘若传开了一星半点的，他是这寧国之主，又是贾家的族长，上上下下都要保他。
    却哪里有我们的活路！只怕连奶奶自己都不能保全了！”
    可卿又如何不知这道理，主僕三人一时皆感命途昏暗，死期將近。
    正不知如何是好，却忽然听见外头唤了一声，道是西府璉二奶奶来了。
    &amp;amp;gt;