《天龙：蛰伏公冶乾》 核心人物年龄推定 一、核心人物开局年龄（原著严格对齐+精准推定） 原著开局时年龄 乔峰：30岁（丐帮帮主，掌帮八年） 慕容復：28岁（南慕容，江湖成名已久） 公冶乾（主角）：35岁 邓百川：38岁 包不同：32岁 风波恶：30岁 慕容夫人：52岁（唯一知晓慕容博假死之人） 慕容博：61岁（对外宣告亡故，暗中潜伏布局） 段誉：19岁；虚竹：22岁 主角穿越节点人物年龄（开局前五年） 乔峰：25岁（丐帮帮主，掌帮三年） 慕容復：23岁（初立南慕容名头） 公冶乾（主角）：30岁 邓百川：33岁 包不同：27岁 风波恶：25岁 慕容夫人：47岁 慕容博：56岁 段誉：14岁；虚竹：17岁 二、关键时间线（原著可考·逻辑闭环） 1.?雁门关惨案：原著开局30年前 2.?慕容博假死：原著开局17年前（慕容復11岁，仅夫人知情） 3.?原著开局：无量山比剑、杏子林大战、乔峰身世曝光同年 4.?主角穿越：原著开局前五年 5.?唯一安全机缘窗口：阿朱偷出《易筋经》后，受伤被乔峰送至聚贤庄薛慕华处医治时 天龙八部·慕容氏四大家臣简介 天龙八部·慕容氏四大家臣速览 （人物+身份+性格+武功+出场关键节点+结局） 一、邓百川 基本信息 -身份：四大家臣之首，青云庄庄主 -外貌：方面大耳，身材魁梧，枣红色长袍 -性格：沉稳持重、忠正耿直、顾全大局、极少多言 武功 -內功深厚，掌力刚猛 -定位：家臣中的统帅型人物 重要出场 1.?杏子林：与公冶乾、包不同、风波恶一同现身，为慕容復解围，对乔峰保持敬意 2.?少室山：隨慕容復出战 3.?西夏駙马：隨行护送 4.?结局前：在慕容復拜段延庆为父时，极度心寒 结局 -目睹慕容復杀死包不同，彻底心死，与慕容复决裂 -与公冶乾、风波恶带走包不同尸身，从此离开慕容家，下落不明 二、公冶乾 基本信息 -身份：赤霞庄庄主，排行第二 -外貌：中年儒生，青巾包头，身背酒葫芦 -性格：豪爽重义、好酒、懂分寸、明事理 武功 -掌法极强，號称江南第二掌 -擅长：硬掌、近身搏击 -亮点：与乔峰对掌三记，不落下风，互相敬佩 重要出场 1.?杏子林：与乔峰拼掌、拼酒，惺惺相惜 2.?燕子坞：接待段誉等人 3.?少室山：曾劝慕容復不可与萧峰为敌 4.?西夏选婿：隨行 结局 -见慕容復杀包不同，忠义之心尽碎 -与邓百川、风波恶一同叛离慕容家，带走包不同遗体，不知所终 三、包不同 基本信息 -身份：金风庄庄主，排行第三 -外貌：瘦高，说话尖酸 -性格：最爱抬槓，口头禪：非也非也！ -特点：嘴硬心软，极度忠诚，是非分明，寧死不弯 武功 -武功不弱，擅长近身缠斗 重要出场 1.?杏子林：第一个跳出来懟丐帮，为慕容復辩解 2.?燕子坞：一路嘲讽段誉，却护著王语嫣 3.?西夏招亲：被问“生平最爱之人”，答：我女儿包不靚 4.?终局关键：当眾怒斥慕容復 结局 -慕容復为討好段延庆、图谋大理皇位，当眾下跪认段延庆为父 -包不同怒斥：不忠、不孝、不仁、不义 -被慕容復一掌当场打死 -是四大家臣中唯一惨死之人 四、风波恶 基本信息 -身份：玄霜庄庄主，排行第四 -外號：一阵风 -外貌：黑衣短打，精悍瘦小 -性格：好斗成痴，只为打架不为杀人，光明磊落，极讲规矩 武功 -身法极快，招式刁钻，精於拳脚、短刃 重要出场 1.?杏子林：与丐帮长老酣战，只求公平打斗 2.?独木桥：和挑粪农夫僵持一夜，只为爭先后，不恃强凌弱 3.?少室山：隨慕容復出战 4.?西夏：隨行 结局 -亲眼见主公杀死三哥包不同，悲愤交加 -与邓百川、公冶乾一同离开慕容家，从此消失 四大家臣极简总结 1.?邓百川：稳重领袖，忠而不愚→决裂离去 2.?公冶乾：豪侠好酒，明辨是非→决裂离去 3.?包不同：嘴毒心忠，寧死直諫→被慕容復击杀 4.?风波恶：打架狂魔，光明磊落→决裂离去 共同命运 -一生为兴復大燕辅佐慕容復 -最终因慕容復为权失义、杀害忠良，彻底分道扬鑣 -標誌著慕容氏復国大业彻底人心散尽 核心设定 《天龙：蛰伏公治乾》——公冶乾同人 一、基础世界观与核心基调 1.故事背景 严格遵循《天龙八部》原著时间线与世界观，以杏子林事变前五年为穿越起点，至慕容博被扫地僧制服为蛰伏终点，全程依託原著大事件推进，无魔改、无超纲战力，主打极致隱忍、暗中发育、步步为营的江湖求生流。 2.核心基调 现代青年魂穿公冶乾，深知天龙江湖机缘即死劫、光环非吾有，摒弃一切冒进，以苟住保命、苦修实力、精准谋夺唯一安全机缘为核心，在慕容博暗中监视的刀尖上生存，兼顾江湖知己情与禁忌儿女情，最终挣脱慕容家桎梏，成就自身江湖路。 3.主角身份 现代普通青年，魂穿慕容氏四大家臣之首·公冶乾，保留现代思维、认知与情感方式，熟知天龙原著剧情、人物隱秘与机缘凶险，行事谨慎、心思縝密，懂隱忍、知进退，善用现代人的情感表达与处世智慧。 二、核心人物年龄设定（杏子林开局前五年/穿越初始节点） -公冶乾（主角）：35岁，四大家臣之首，掌法刚猛，沉稳多智，表面忠心慕容氏，內心一心蛰伏求存、谋求自立 -邓百川：38岁，四大家臣之二，忠厚稳重，执掌慕容家事，忠心不二 -包不同：32岁，四大家臣之三，口无遮拦、好辩喜斗，性情耿直 -风波恶：30岁，四大家臣之四，嗜武如命、好勇斗狠，快意恩仇 -慕容復：28岁，南慕容，江湖盛名，背负復国执念，志大才疏 -慕容夫人：52岁，慕容復之母，全江湖唯一知晓慕容博假死之人，隱忍持家，隱秘护夫 -慕容博：61岁，对外宣称亡故，实则暗中潜伏姑苏，图谋復国，暗中监视家族与家臣 -乔峰：33岁，丐帮帮主，掌帮十年，武功盖世，义薄云天 -李青萝（王夫人）：35岁，与主角同龄，曼陀山庄主，美艷凌厉，性情孤傲，主角爱慕对象 101看书 找好书上 101 看书网，101??????.?????超方便 全手打无错站 -段誉：19岁，大理世子，剧情前期尚未捲入江南纷爭 -虚竹：22岁，少林小僧，默默无闻，未遇机缘 三、严谨时间线与关键事件推定 1.?雁门关惨案：穿越前30年，慕容博策划，铸就天龙一切恩怨根源 2.?慕容博假死：穿越前17年，慕容復年仅11岁，慕容博诈死归隱，仅慕容夫人一人知情，全江湖、慕容復、四大家臣均不知真相 3.?主角穿越节点：杏子林大战、乔峰身世曝光前五年，天龙主线剧情尚未爆发，江湖相对平静 4.?蛰伏周期：穿越后五年（杏子林前五年→杏子林开局）→原著主线全程→慕容博被扫地僧制服，为绝对蛰伏期 5.?唯一机缘节点：阿朱盗取少林《易筋经》后，被乔峰送至聚贤庄薛慕华处医治，此时机缘无人关注、无凶险埋伏，为全书唯一安全可谋之机 四、核心主线设定（绝对不可动摇） 1.核心生存准则 -天龙江湖所有机缘皆伴死劫：神功秘籍、奇遇传承、门派重宝，均有致命危险、阴谋陷阱或走火入魔之祸，唯有天龙三大主角凭光环可安然获取，旁人谋取皆是取死之道 -慕容家禁区：打慕容家任何主意=自取灭亡，慕容博潜伏暗中，心智狠辣、武功深不可测，对家族与家臣掌控极强，稍有异心必遭灭口 -蛰伏铁律：穿越后至慕容博被制前，绝不轻举妄动、不显露野心、不触碰禁忌，全力隱藏实力与心思 2.五年蛰伏核心细节 -穿越適应期：快速融入四大家臣身份，与邓百川、包不同、风波恶和睦相处，维持原有相处模式，不露穿越破绽，细节贴合江南慕容家臣的言行举止 -慕容博暗察危机：五年间，慕容博数次暗中窥探、试探公冶乾，主角仅凭气机便心生致命警觉，次次遍体冷汗、背脊发凉，深刻体会生死操於他人之手的恐惧，每一次试探后都暗自发誓苦修武功，立志早日脱离慕容家掌控 -实力积累：每日勤练武功，打磨掌法，暗中积蓄內力，不声张、不炫耀，稳步提升自保之力 3.唯一机缘谋夺计划 -精准锁定：排除所有凶险机缘，最终確定阿朱盗经后薛慕华处的《易筋经》为唯一目標，修炼经中神足经，特性隱秘、无外露气息，绝无被人察觉的风险 -谋夺原则：不与任何人爭抢、不提前出手、不暴露意图，趁剧情混乱、无人留意之时悄然取走，稳妥至极 -取后规划：夺得秘籍后不立即逃离慕容家，继续蛰伏，暗中修炼，待实力足够、慕容博被制后，再做自立打算 五、支线剧情设定 支线一：禁忌情愫·李青萝 -缘起：主角蛰伏江南期间，偶遇曼陀山庄王夫人李青萝，因二人年龄相仿，主角被其绝色风姿与凌厉性情吸引，一见倾心、暗生情愫 -发展：主角摒弃古代迂腐礼法，以现代人的追求方式、情感表达与拉扯手段，暗中勾搭、步步靠近，投其所好、解其心忧，打破李青萝的心防 -结局：五年间因缘际会，心意相通，最终私定终身，成为主角蛰伏生涯中的情感寄託 支线二：北地知己·乔峰 -结识：主角奉慕容家之命前往北地办事，偶然与乔峰相遇，以酒会友、意气相投，引为平生知己 -交往：五年间仅聚首两次，相见恨晚却因身份羈绊不敢深交 -关键情节：第二次相聚时，主角窥见乔峰胸口狼头印记，以现代认知点明其为外族標识，隱晦提示乔峰探查自身身世，埋下剧情伏笔 六、必守铁则（剧情红线） 1.?慕容博假死为最高隱秘，全江湖、慕容復及所有家臣均不知情，仅慕容夫人一人知晓，主角绝不探查、不泄露、不提及 2.?所有江湖机缘皆有死劫，唯有阿朱盗经后薛慕华处的易筋经可安全谋取，其余机缘绝不触碰 3.?绝不覬覦慕容家权力、財富与机密，不显露任何反叛之心，全力应对慕容博暗中监视 4.?北地与乔峰相交，五年仅聚首两次，不私通、不背叛慕容家明面职责 5.?蛰伏期內，一切行动以保命、苦修、隱秘为核心，不主动捲入江湖纷爭 【天龙八部】·武林战力境界推定 【天龙八部】·武林战力境界推定 【总序】 当世武林，修为次第分明：一僧超凡，三老绝顶，四绝称雄，二掛天授；上有超一流为宗门柱石，中以一流为江湖翘楚，末以准一流为一方驍锐。阶位既定，高下井然，然武学玄微，实战之变、相剋之理、心境之別，亦不可不察焉。 一、超凡入圣·一僧 人物：扫地僧 说明：武林至高神话，佛法与武功臻至化境。三尺气墙，万法不侵，非人力可破，已非凡俗武学可度。独步天下，无有匹敌。 二、绝顶大宗师·三老 人物：天山童姥、李秋水、无崖子 说明：逍遥派三大宗师，內力浑厚如海，武学奇绝诡异。辈分、修为皆为当世绝顶，位列武学巔峰。 三、当世顶尖·四绝 人物：萧远山、慕容博、鳩摩智、萧峰 说明：江湖公认四大顶尖高手，功力通玄，纵横天下。四人各擅胜场，难分伯仲；唯萧峰临阵愈强，遇强则愈盛，实战之威，实为异数。 四、天授异稟·二掛 人物：虚竹、段誉 说明：身负绝世內力与无上神功，机缘得天独厚，非苦修可及；唯火候、经验稍逊，未能尽展其能，故暂居此列。 五、超一流高手 人物：玄澄、枯荣大师、玄慈方丈、玄苦大师、段延庆、游坦之、丁春秋、神山上人 说明：一派之柱石，修为直追绝顶，可与顶尖高手短暂爭锋，远胜寻常武林名宿。 玄澄、枯荣，超然同儕，隱然有半步入绝顶之象。 游坦之，內力奇绝奇寒，深厚处可比肩四绝，然武技粗疏，不能尽数发挥，故位列於此。 六、一流高手 人物：慕容復、玄难、玄寂、邓百川、段正明、段正淳、苏星河、黄眉僧、卓不凡 说明：江湖成名翘楚，宗门、世家之中坚，皆为一方强者。 慕容復，名满江湖，虽居此列，实则为此档之首，尤胜同儕，惜乎心障未破，未能躋身超一流之境。 七、准一流高手 人物：丐帮四大长老、公冶乾、包不同、风波恶、叶二娘、南海鱷神、云中鹤、摘星子、九翼道人 说明：江湖有名好手，帮派、世家中坚力量；同属一档，內中略有强弱之分。摘星子、九翼道人，位列此阶末流。 【天龙八部】公冶乾·四阶段武功战力完整推定 【天龙八部】公冶乾·四阶段武功战力完整推定 身份：赤霞庄庄主｜核心武学：赤霞掌（硃砂掌）、慕容世家內功、神足经 依据：原著实战战绩+既定武林境界体系 第零阶段：原著开局·穿越前原身 境界定位：准一流高手·顶峰（半步一流） 武功与实战设定 原身公冶乾掌法已具火候，所修赤霞掌（硃砂掌）走刚猛阳烈一路，掌力沉雄扎实，劲透臟腑，乃江南武林顶尖硬掌。內力得慕容世家正统传承，虽未臻深厚无匹，却精纯刚猛，远胜同儕。 原著之中，曾正面硬接萧峰降龙十八掌三掌，只气血翻涌、身形退挫，並未重伤溃败，掌力之雄，令萧峰亲口讚誉：“江南武林，掌力以你为第二。” 实战悍勇、根基扎实，绝非庸手，乃准一流境界中最顶尖之人物，一脚已踏足一流高手门槛。 精准人物对標 -稳压：丐帮四大长老、包不同、风波恶、南海鱷神、云中鹤、摘星子 -略胜：叶二娘 -掌力强於邓百川，综合功力略逊邓百川 -触及门槛：一流高手境 -不敌：慕容復、段正淳、玄难、玄寂及以上境界 第一阶段：穿越后五年苦修·聚贤庄之前 境界定位：一流高手·中下 武功提升推定 穿越者灵魂加持，悟性远超常人，五年间蛰伏苦修，打磨根基、精进掌法： 1.?內功：內力总量倍增，凝练绵长，刚劲更纯，彻底补足原身底蕴短板，內力境界正式踏入一流； 2.?赤霞掌：掌法圆熟精进，刚中藏暗劲，中者留硃砂印记、內伤经脉，破护体、续航力皆大幅提升； 3.?身法与实战：慕容轻功精进，临敌判断冷静精准，隱忍不发，保命与缠斗能力冠绝同阶。 精准人物对標 -稳胜：丐帮四大长老、包不同、风波恶、四大恶人后三位 -持平或略逊：邓百川、段正淳 -不敌：慕容復、玄难、玄寂 -远不及：段延庆及超一流以上境界 第二阶段：聚贤庄得神足经·少室山大战前 境界定位：超一流高手·中段 武功提升推定 神足经为瑜伽至高秘功，洗髓易脉、重塑经脉，內力发生根本性蜕变： 1.?內功：內力浩瀚精纯、生生不息，恢復力、耐力远超寻常超一流高手，內力层级直达宗门柱石之境； 2.?赤霞掌：臻至圆满，掌力刚猛无儔且透体伤腑，对阴毒武功、化功大法天然克制，威力直追佛门绝学； 3.?身法肉身：神足经主修足脉与筋骨，身法灵动迅捷、肉身坚韧，久战不败、脱身无双。 精准人物对標 -稳胜：全部一流高手（慕容復、段正淳、邓百川、玄难、玄寂、苏星河等） -五五开/互有胜负：段延庆、玄苦、丁春秋、神山上人 -可周旋不败：玄慈方丈、枯荣大师 -不敌：四绝、三老、二掛 第三阶段：少室山大战后·神足经苦修一年 境界定位：当世顶尖·四绝层次（比肩萧峰） 武功提升推定 歷经少室山大战洗礼，再加一载神足经闭关苦修，武学境界彻底大成： 1.?內功：內力总量、纯度、爆发力完全达標四绝水准，浑厚绵长不逊萧峰、萧远山、慕容博、鳩摩智； 2.?赤霞掌：臻至化境，刚柔並济、收发由心，掌力可正面硬撼降龙十八掌，为当世顶尖掌法； 3.?实战境界：临阵经验、战斗心境、应变技巧全无短板，实战稳定性与杀伤力冠绝同代。 精准人物对標 -同级比肩：萧峰、萧远山、慕容博、鳩摩智（当世顶尖四绝） -实战超越：虚竹、段誉（二掛） -仍未达到：绝顶大宗师·三老（天山童姥、李秋水、无崖子） -判定：內力与杀伤力已达四绝，然三老百年修为与逍遥武学境界更深一层，仍稍逊一筹。 总阶极简总结 1.?原著开局：准一流顶峰·半步一流，掌力江南第二，硬接萧峰三掌； 2.?五年苦修：一流高手·中下，稳压同阶，略逊邓百川、段正淳； 3.?神足经初成：超一流·中段，碾压慕容復，战平段延庆、丁春秋； 4.?少林战后一年：四绝层次，比肩萧峰，实战超二掛，未达三老绝顶。 第一章 考据成空、魂赴天龙 龚冶乾最后的记忆，停留在惨白的电脑屏幕上。 一行尚未刪改完毕的文字，还亮在深夜的文档里： “天龙八部所有机缘皆为死劫，北冥不可学，藏经阁不可闯，慕容家秘籍不可窥。唯一安全之路，为阿朱盗经之后，暗修神足经。全天龙最適合此道者，唯慕容家臣，公冶乾。” 连续七天七夜。 他不是什么网文写手，也不是单纯的武侠爱好者。他是正经钻研歷史、兼修古典文学，又对金庸武侠近乎痴狂的考据者。 別人看天龙，看的是乔峰豪迈、段誉风流、虚竹奇遇。 他看天龙，看的是年龄、时序、事件、破绽、杀机、生路。 他推过雁门关惨案的精確年份。 算过慕容博假死的时间点。 核过慕容復、乔峰、邓百川、包不同、风波恶所有人的年龄逻辑。 復盘过全书每一份机缘、每一本秘籍、每一处奇遇背后的杀机。 別人眼里的金手指，在他眼里全是断头台。 北冥神功？残缺不全，无主角光环、无佛法压制，强行修炼必被异种內力冲爆经脉，走火入魔而死。 六脉神剑？非大理段氏血脉不可得，无段氏核心心法，强练者十指爆裂，精血乾涸。 小无相功？逍遥派秘传，一旦显露，天山童姥、李秋水不死不休，整个江湖再无立足之地。 少林《易筋经》？ 闯藏经阁盗取？ 扫地僧便在那阁中。 天下武功再高，在那位无名老僧面前，皆如土鸡瓦狗。 不管你是慕容博还是萧远山，不管潜伏多少年，一招便可压杀。 提前盗经，等於自投罗网，当场毙命。 至於慕容家本身的武学——参合指、斗转星移、慕容氏家传內功。 那更是禁区中的禁区。 慕容博根本没死。 全江湖都以为他三十年前死了，可他没有死。 慕容博假死至今，已是十七年。 那一年，慕容復年仅十一岁。 知晓此事者，唯慕容夫人一人。 这位假死的老怪物，便隱在参合庄、燕子坞的阴影里，冷眼注视著一切。 家臣、下属、亲友、甚至亲生儿子，皆在他监视之中。 谁若敢触碰慕容家密室，敢窥探一丝半毫秘传，下场只有一个。 无声无息，人间蒸发。 连怎么死的，都不会有人知道。 他將这一切，一条条、一笔笔，全部写成铁律。 最后得出一个顛覆所有穿越者认知的结论： 想要在天龙安稳活下去，並且变强，不能抢机缘，不能夺秘籍，不能装逼，不能叛主，不能出头。 唯一的活路，就是一个字：苟。 苟到杏子林事变。 苟到乔峰出走。 苟到阿朱假扮少林僧人，盗走易筋经。 苟到乔峰带著受伤的阿朱，奔赴聚贤庄，求薛慕华医治。 那个时间点，经书离寺，扫地僧不再紧盯。 少林震怒，丐帮动盪，江湖群雄齐聚，目光全在乔峰身上。 那本被隨手搁置的易筋经，无人看守，无人在意，无人提防。 那是全书唯一一次，没有杀机、没有监视、没有后患、才是没有反噬的机缘。 而经书之中，暗藏神足经。 不外露气机，不改动气质，不显露异象，沉稳、无穷无尽地增长內力。 最適合隱忍，最適合蛰伏，最適合暗中变强。 可就算如此，也不是谁都能练。 非但不是谁都能练，放眼整个江湖，真正练了有用寥寥无几，近乎只有一人。 先看慕容四大家臣。 邓百川，执掌慕容家內外庶务，权位最重，耳目最多，同样也最受瞩目。他常年管家理事，心力耗散，內力驳杂而不纯粹，且一举一动皆在慕容博注视之下，全无私密苦修之机，一旦修炼异功，顷刻便会暴露。 包不同，心浮气躁，好辩喜爭，性情乖张扬，沉不下心，守不住秘密。神足经最忌心浮气躁，他这般性子，非但修炼不成，反而极易走火入魔，更会因一丝异状便被人察觉端倪。 风波恶，嗜武成痴，终日与人斗勇爭胜，內力刚猛有余，沉敛不足，根基浮而不厚。他练武功，只求斗胜，不求內敛，与神足经中正平和、润物无声的路子截然相反，强行修炼只会內外相悖，非但无益，反而伤己。 再看江湖之上的其他人。 一流高手？都有师承功法，筋脉早成定势，要么年龄大，路数定型，与神足经难以相容，强行改修，必生衝突。 二流、三流武人？要么根基浅薄，內力全无，修炼神足经如同幼苗担巨木，非但无法快速大成，反而进度缓慢，即便修成，也依旧打不过真正的顶尖高手，不过是徒增內力，依旧是江湖炮灰。 便如那日后的游坦之，根基差，即便侥倖修炼了神足经，又得冰蚕异功，一身內力虽强，却无章法、无根基、无阅歷，空有强横內力，却不懂得运用，临阵对敌，依旧要受制於人，被人操控生死，沦为傀儡。 空有內功，无立身之本，到头来依旧是任人宰割。 至於旁门左道、邪派中人？心性不正，內力偏邪，与神足经正大平和之路水火不容，修炼便是自取灭亡。 少林弟子？身在少林，自有正统传承，一旦显露，便是门规重罚，死无葬身之地。 算来算去，满天下之人，竟无一人比公冶乾更合適。 公冶乾。 三十岁，心智成熟，內力中正，掌法刚稳，不参与核心机密，不接触慕容绝学，不被重点猜忌，又有足够的行动自由。 能北上，能南下，能入曼陀山庄，能远走中原。 內力根基扎实，却不张扬；武功有一定名气，却不顶尖；身份体面，却不耀眼。 他修炼神足经，只会让內力越发浑厚、沉凝、中正，与原本的掌法、气息、气质完全契合，不露半分异样。 即便慕容博就在身侧，也只会以为他功力日深，是苦修所致，绝不会想到，他早已暗中换了天下第一等的內敛內功。 他对著屏幕，敲下最后一句： 穿越成公冶乾，是天龙蛰伏流唯一最优解。 下一刻，大脑像是被抽空了所有力气。 七天通宵，精神耗尽，心力交瘁。 眼前一黑，意识彻底沉入黑暗。 …… “公冶大人？公冶大人？” 耳边传来轻而恭敬的呼唤。 公冶乾猛地睁开眼。 入目不是出租屋惨白的灯光，不是电脑屏幕的冷光。 是古色古香的梁木，是轻纱帷幔，是窗外绵绵的江南烟雨。 空气湿润，带著水汽与草木清香，是姑苏独有的味道。 他怔了许久，才缓缓低头。 一双手。 宽厚、沉稳、指节分明，掌心带著常年练掌留下的薄茧，气血充盈，內力隱而不发。 不是他那常年敲键盘、苍白纤细的手。 一段不属於他的记忆，如同潮水般涌入脑海。 公冶乾。 三十岁。 慕容氏四大家臣之一。 掌法刚猛，人称江南第二掌，仅次於慕容復。 为人沉稳，不多言语，忠心侍主。 而此刻的时间。 杏子林事变，五年之前。 他真的穿越了。 穿成了他亲手推演、论证、敲定的—— 整个天龙八部，最適合隱忍、最安全、最能苟到最后的人。 公冶乾。 窗外烟雨朦朧，燕子坞水波轻漾。 远处，隱隱有亭台楼阁，隱在雾气之中。 那是参合庄。 是慕容復的居所。 也是一位老魔，潜伏蛰伏之地。 他坐在椅上，一动不动，心跳却在胸腔里疯狂擂动。 不是激动，不是狂喜。 是寒意。 彻骨的寒意，从脚底一路衝上头顶。 他比这个世界上任何人都清楚。 他看似是慕容家的重臣，风光体面，地位不低。 可实际上，他的脖子上，始终悬著一把刀。 一把名为慕容博的刀。 他缓缓闭上眼，將所有情绪尽数压下。 狂喜、躁动、得意、张扬，一切可能引来杀身之祸的情绪，全部掐灭。 在这个世界。 聪明不是优势。 先知不是金手指。 懂得藏拙，懂得隱忍，懂得敬畏，懂得闭嘴，才是活下去的唯一本钱。 他站起身，整理了一身青色长衫。 面容平静，眼神沉稳，与原本的公冶乾，一般无二。 门外的僕役垂首道： “公冶大人，邓大哥与慕容公子在前厅等候，商议北上採买之事。” 他声音平稳，没有半分波澜： “知道了，这便过去。” 一步踏出房门。 江南烟雨，落在肩头。 他抬头望向参合庄深处那一片寂静楼阁。 那里，有一双眼睛。 或许正在看著他。 从今日起。 他不再是现代的考据者。 他是公冶乾。 等到天机到来之日，再踏出这方寸牢笼。 在此之前。 谁也別想，看出他半分异样。 第二章 四臣同处、暗敛心神 江南一带阴雨连绵，一连数日，都未曾放晴。 青石路面被雨水打湿，显得光滑发亮，踩在上面略有些湿滑。公冶乾沿著长廊，不紧不慢地向前厅行去，步履平稳，呼吸悠长，一举一动都依照这具身体多年的习惯，不敢有半分出格之处。 他穿越过来不过片刻功夫，便强行將心神尽数稳住。 前世他曾將《天龙八部》翻读无数遍，书中人物恩怨、江湖杀机、各处机缘生路、剧情节点，都在心中推演过不知多少次。公冶乾心中明白，在这危机四伏的江湖之中，情绪最是无用，亦是最为致命之物。 大喜、大悲任何一种情绪流露在外，都可能引来旁人注意。一旦被人看出些许破绽，下场便只有死路一条。 原身在慕容家中多年，一向沉默寡言，行事稳重，为人勤勉低调。也正是这般性子，才安稳度日多年，既得了慕容復的信任，也没有被那位暗中潜伏的老魔多加留意。 如今他占据了这具身躯，便要將这一点做到极致。 不单是外表举止相似，更要神魂气质一般无二。 要与从前毫无分別，要滴水不漏，要让旁人看不出半点异常。就算慕容博亲自站在面前，也休想察觉这具身躯之內，早已换了一个灵魂。 不多时，公冶乾便来到了前厅门外。 厅內並无喧譁之声，只有几道轻缓的呼吸传来，里面的人显然已经等候了一段时间。他定了定神，脸上没有任何表情，目光平淡无波，迈步走了进去。 厅中已然坐了三人。 主位空空荡荡，那是慕容復的位置，旁人不敢擅自落座。下方三张椅子分在左右，坐著慕容家另外三名家臣。公冶乾目光微扫，心中不动声色，將三人的年纪、修为、性情、底细，与记忆中的印象一一对照，没有半分差错。 左侧第一人，身材魁梧，面容方正，气质沉稳厚重。一身灰布劲装，腰束革带，双手自然放在膝盖上，腰背挺直，端坐不动，自有一股掌管大事的威严。 此人正是邓百川。 如今距离杏子林之事尚有五年，邓百川三十三岁，在四大家臣中年纪最长，权势也最重。慕容家內外的產业、钱粮、人手、暗桩，大多由他一手打理，堪称慕容氏的大管家。无论是参合庄、燕子坞，还是在外的生意脉络，大半都经他之手。 此人对慕容家忠心耿耿，没有二心，做事稳重公允，在四人之中如同定海神针。包不同、风波恶二人桀驁不驯，却唯独对他心服口服，便是慕容復，也对他敬重三分。 可也正因如此，邓百川是慕容博最为留意之人。 日后慕容復大势已去，眾叛亲离之时，邓百川必定是最先陪葬之人。与他相比，自己如今的处境，要安稳得多。 邓百川见公冶乾进来，微微点了点头，语气平和厚重：“公冶贤弟，你来了。” 公冶乾依照平日模样，微微拱手，神情恭敬有度，不卑不亢，话语不多：“大哥。” 话不多，礼不繁，不近不远，分寸恰到好处。 邓百川点了点头，不再多言，显然早已习惯了他平日寡言少语的性子。 在邓百川下首，坐著一名身形偏瘦，眉宇间带著几分桀驁的男子。一身青碧色长衫，手中把玩著一柄摺扇，虽是武人出身，却偏偏装作文士模样，目光转动间，一股不服输的气息毫不掩饰。 更新不易，记得分享101看书网 不用细看，便知是包不同。 此人今年二十七岁，是四大家臣中最为桀驁、最是张扬、最好爭辩、也最容易惹祸的一人。开口便是“非也非也”，凡事都要与人爭出长短，心中藏不住任何话，眼里容不得半点沙子。 他对慕容家同样忠心，可这份忠心太过外露，太过刺目，极易引火烧身。 包不同见他望来，当即下巴一扬，一副正要开口辩驳的样子。公冶乾心中瞭然，早有防备，不等他那句“非也非也”说出口，便將目光移向了最右侧之人。 最外侧坐著一名身材精瘦，浑身透著悍气的黑衣汉子。一身黑色短打，腰间挎著一柄单刀，双手抱胸，目光锐利如刀，周身散发出对武学的炽热与执著，整个人便如同一柄出鞘的利刃，锋芒毕露。 这是风波恶。 二十五岁，四大家臣之中，最为嗜武好斗之人。平生最爱与人比武切磋，不论正邪，不计强弱，只要对方武功有可取之处，便要上前交手。斗得痛快便心满意足，斗得不快，便日夜惦记。 他对慕容家的忠心没有半分虚假，可心思全都放在武学打斗之上，对权谋、算计、隱忍、藏拙一窍不通，也不屑一顾。风波恶內力刚猛，却浮而不聚，厉而不沉，內力驳杂，心气不寧。 邓百川、包不同、风波恶。 三人各有长短，各有性情，各有归宿，可三人，也各有劫数。 前世千万次的想像推演，也不如亲身身处此地之后片刻来的真切。 “贤弟方才似乎有些失神，可是昨夜修炼耗了心神？”邓百川见他久久不语，缓缓开口，语气中带著几分寻常关切。 公冶乾心中一紧，半点异常都不敢显露出来。 他轻轻摇头，神色平淡，声音沉稳，与平日一般无二：“劳邓大哥掛心，並无大碍。只是昨夜思索掌法玄关，略有些困顿，方才一时出神，不碍事。” 一句话，既解释了失神的原因，又符合他平日勤修武功的形象，合情合理，没有半分破绽。 邓百川闻言点了点头：“原来是这般。贤弟掌法本已是江南一流，还如此勤勉，难怪功力日益深厚。” 包不同眉头一动，摺扇一合，便要开口反驳。公冶乾不等他说话，径直开口，將话题拉回正事：“邓大哥，今日叫我过来，不知有何事商议？” 邓百川被他引回正题，不再多言，沉声道：“近日北方有几笔生意要处理，需要咱们自家兄弟亲自走一趟。一来稳妥放心，二来也可顺便打探北地的江湖动静，为公子日后行走江湖做些准备。” 北地。 听到这两个字，公冶乾心中微微一动。 北地，乃是丐帮的地盘。如今的丐帮帮主，正是乔峰。乔峰今年二十八岁，执掌丐帮已有五年，武功盖世，义薄云天，威望如日中天，號称北乔峰，与江南的南慕容遥相呼应。 他早已对与乔峰相遇，以酒结交颇为嚮往。 公冶乾心中念头微转，面上依旧平静无波，微微拱手：“但凭邓大哥与公子吩咐，公冶乾无不从命。” 不主动，不推辞，態度恭敬，分寸拿捏得恰到好处。 邓百川满意地点头：“公子稍后便到，等公子定夺之后，再决定由谁前去。” 公冶乾微微頷首，站在一旁，不再开口。目光低垂，神色平静，看上去就是一名再普通不过的忠心家臣，没有半分特別之处。 可只有他自己知道。 在这看似平静的慕容家前厅之中，在这烟雨朦朧的燕子坞深处还有他惧怕的存在。 慕容博。 那位假死十七年，潜伏在黑暗中的老魔。 此人隨时可能出现，隨时可能暗中窥探，隨时可能对公冶乾生出一丝一毫的疑心。而只要那一丝疑心出现，他便会无声无息地消失，死无葬身之地，连半点痕跡都不会留下。 公冶乾深吸一口气，將心底的所有波澜尽数压下，只留下一片冰冷而清醒的冷静。 眼前三人，虽是同僚、伙伴，却也是他必须时刻偽装、时刻应对的人。每一句话，每一个动作，每一个神情，都要做到滴水不漏。 而在看不见的暗处，还有一头蛰伏的猛虎，隨时可能露出獠牙。 第三章 初见少主、暗伏杀机 他站在厅下，垂目而立，一言不发。 活下去，別的都是虚的。 邓百川坐那儿闭目养神，稳得很。包不同手里摺扇转个没完，时不时往门口瞟一眼。风波恶抱臂站著，眼神锐利，不知在琢磨什么招式，浑身都透著股想打架的劲儿。 公冶乾把他们三个的神情看在眼里，心里没起半点波澜。 外头传来脚步声。不紧不慢，清贵气十足。 三人同时起身。邓百川神色一正，包不同摺扇收了，风波恶站直。公冶乾隨他们一道躬身。 青衫人影踱步进来。 年轻，二十出头，面容俊朗，气质清雅。锦衣合体，目光明亮，顾盼间自然带著股居高临下的气度。 慕容復。 公冶乾抬眼一扫，隨即垂眸。 容貌是俊，可眉眼间压著骄矜，气度是清贵，略有些刻意。 目光扫过四人，在邓百川身上多停了停。公治乾三人身上一带而过。 南慕容北乔峰，並称当世。 前世网友评论“乔峰，光明磊落，一诺千金，从尸山血海里杀出来的真英雄。慕容復空负家传绝学，满脑子復国大志，却刚愎自用、猜忌多疑”。 “属下见过公子。” 行礼的动作、语气，都和往日一样。 慕容復抬了抬手：“诸位不必多礼。” 声音清亮，带著久居上位的威严。他在主位落座，目光又落到公冶乾身上：“公冶二哥，方才邓大哥说，你昨夜练掌法耗损了？” 公冶乾神色平静：“回公子，只是参悟掌法玄关，一时困顿，没什么大碍，不耽误正事。” 语气恭敬，不卑不亢，不多解释。 慕容復点点头，没再多问。没往心里去。 慕容復神色一正，说起正事：“邓大哥跟我说了採买的事。正好近来中原北地江湖动静不小，丐帮声势渐大，需打探一翻。” 邓百川上前一步：“公子说得是。只是北上一行，得找心性沉稳、行事稳妥的人，不能暴露行踪，也不能惹事。” 慕容复目光扫过四人。 包不同立刻上前：“公子，属下愿往！北地江湖热闹，正好去会会各路高手！” 慕容復眉头微不可查地一皱。 最后，目光落在公冶乾身上。 “公冶二哥，你性子沉稳，做事稳妥，这事交给你，如何？” 公冶乾早有预料。北上结识乔峰，本就是计划中的一步。 他躬身一礼：“属下遵命。” 慕容復脸上露出满意：“好，你准备准备，三日后动身北上。一切小心，打探清楚就行，不必逞强。” “是。” 公冶乾退回原位，垂目不语。 慕容復又和邓百川商议了些家族事务、產业帐目。公冶乾站在下头，一言不发。 就在这时—— 公冶乾心头猛地一寒。 一股说不清的感觉，毫无徵兆地从后背升起，瞬间躥遍全身。 像有一双眼睛，从虚空里落下来，静静盯著他。 没有杀气，没有动静，没有任何气机外泄。可那种被人彻底看穿、生死不由己的感觉，清晰得嚇人。 他的心臟骤然一缩。 呼吸差点停了。 慕容博！ 这老东西假死十七年，竟然在暗中窥探！ 那一瞬间，无数念头闪过脑海。 ——他察觉到了什么？是自己方才那一眼的冷笑被他捕捉到了？还是穿越后气质、眼神的变化，终究没逃过他的感知？或者，只是例行监视，试探所有家臣有没有异心？ 不管哪种，此刻都是生死一线。 公冶乾浑身汗毛倒竖，掌心瞬间被冷汗浸透，后背衣衫紧贴肌肤，一片冰凉。 但他不敢动。 不能慌，不能怕，不能露出半点破绽。 一旦让他发现自己察觉到了他的存在，那就是杀身之祸。一旦让他发现自己已非原主，更是死无葬身之地。 公冶乾屏住呼吸——不是刻意屏息，而是自然而然地，把气息收得更平、更稳。体內內力悄然运转，不是抵御，而是偽装平庸。他把內力压到和从前一模一样，不高一分不低一分，恰好是那个“勤勉稳重却天赋平平”的公冶乾该有的水准。 气息、神態、站姿、呼吸频率——都和方才一般无二。 他就那么静静站著，垂目躬身，像厅里的一件陈设，普通至极，毫不起眼。 心跳如擂鼓，表面静如止水。 短短一瞬，却像过了一年。 那道冰冷的目光，在他身上停留了格外久。似乎在疑惑，在惊疑，在判断。 最终，缓缓移开，悄无声息地散去。 笼罩全身的死亡压力骤然消失。 公冶乾依旧站在原地，一动不动，像什么都没发生过。 只有他自己知道，刚才那一会儿，他在鬼门关前走了一遭。 慕容博的修为深不可测，隱匿更是出神入化。连他这样时刻警惕的人，都直到目光落在身上才隱约察觉。若真要杀他，他连反抗的机会都没有就死定了。 那道目光停留的时间比预想中长。 公冶乾心里寒意翻腾，久久不散。 直到这一刻他才真正明白。之前所有推演都是纸上谈兵。真正面对慕容博这种老魔，任何一丝疏忽都是死路一条。 厅里其他人，慕容復、邓百川、包不同、风波恶，没一个察觉到刚才那瞬间的异样。他们还在谈论事情，神色如常，对潜伏在阴影中的目光一无所知。 慕容復又吩咐了几句，起身离去。邓百川三人也各自告辞。厅里很快空了。 公冶乾缓步走出前厅，沿著长廊往自己住处走。 江南烟雨依旧朦朧，景色依旧秀美。 可他眼里没有半分欣赏的意思。背脊里那股寒意还在，挥之不去。 一路沉默，回到房中，关上门，確认四周无人，他才缓缓鬆了口气。 后背衣衫已经湿透。 他坐到椅上，闭目凝神，把心里的惊悸、寒意、恐惧，一点一点压下去。 从今往后，必须更小心，半点差错都不能有。 公冶乾睁开眼，目光坚定。 “从今天起，每天苦修不輟，打磨內力，稳固根基。” 刚才那生死一线的体验，让他彻底认清了现实。在这天龙江湖，在慕容博的阴影下，只有隱忍，只有苦修，只有足够强，才能把命攥在自己手里。 他低头看著自己的双手。 掌法刚猛，根基扎实。 公冶乾深吸一口气，压下所有心绪。 窗外烟雨绵绵，燕子坞平静如画，静得连水滴声都这么刺耳。 第四章 年岁暗算、人心尽掌 回到赤霞庄已是深夜。 公冶乾没急著进屋，在院中站了片刻。月色如水，洒在青石板上，泛著微微的白。远处的参合庄灯火已熄，只剩几点零星的亮，像是守夜人手里的灯笼。 他抬头看天。 弦月西沉，星河耿耿。这方天地的星象和前世没什么不同，可落在眼里，总觉得陌生。 推门进屋，点灯，落座。 他在桌前静坐片刻，心中默默推算。 原著里，乔峰三十一岁那年身世败露，被迫离开丐帮。那一年是元祐九年，也就是绍圣元年。不管改元在之前还是之后，离剧情正式开始，应该还有五年。 少林寺那位扫地僧还在藏经阁里扫地，无崖子还守著珍瓏棋局，段誉还在王府里读佛经，虚竹还在少林寺里做小和尚。而乔峰，此时已是丐帮帮主，名满天下。 公冶乾手指无意识地敲著桌面。 雁门关外，乱石谷前，那场截杀发生在三十年前。彼时慕容博假传消息，说契丹武士要来抢夺武功秘籍。中原二十一名高手信以为真，在雁门关外设伏，杀了萧远山一家。 萧远山跳崖，妻子身亡，幼子被乔三槐夫妇收养，取名乔峰。 而慕容博呢？他事了拂衣去，深藏身与名。十二年前，他假死脱身，让全天下以为他已死，自己则暗中潜藏，一藏就是这么多年。 公冶乾起身踱了几步，影子在墙上忽长忽短。 原著中那老东西一直藏在少林寺，暗中观察江湖动静，可昨天怎么这么巧，就回来了。 他站定，盯著窗外夜色，眼神渐深。 时刻告诫自己，所处所感不再是电视画面了，是真实的、杀人不眨眼的乱斗场。他已不是观眾，是局中人。而且是最凶险的局——慕容博的局。 慕容博是什么人？为了復国，可以假传消息害死二十一条人命。为了復国，可以假死拋妻弃子。为了復国，可以潜伏多年，偷学少林绝技。这种人心里只有大燕，没有人命。別说家臣，就是亲生儿子，也不过是他棋盘上的棋子。 公冶乾慢慢坐回椅上，闭目凝神。 想活命，只有一条路——拥有自保之力。 他要把这具身体的根基打得再扎实些，把掌法练到纯熟，把內力提到更高。到时候，易经筋会被阿朱偷出来，机会也就来了。 在此之前，不能露一点痕跡。 越想越心惊，也越想越清明。 公冶乾睁开眼，目光平静，既来之则安之，前世做考据，最擅长的就是从纷乱的材料里理出头绪。如今不过是换个战场，谋一谋自己的活路。 沉默片刻。外头传来梆子声，三更天了。 熄灯，上床。 黑暗中，他睁著眼躺了一会儿。明日还要早起，去邓百川那里辞行。后日启程北上，一路要路过多少城镇，会见多少人物，每一步都得小心。 但外头江湖也离慕容博更远些。那老东西再厉害，也不能时时刻刻盯著他。北上这一趟，反倒是个喘息的机会。 睡意渐渐袭来，恍惚间，他好像又看见了那道目光。冰冷，幽深，从虚空中落下来。他没有躲，只是静静地看著它，看著它渐渐淡去，消失在黑暗里。 次日一早，公冶乾去了参合庄。 邓百川正在理事，见他来，招招手让他坐下。包不同也在，手里摺扇摇个不住，见他进来，点头算是招呼。 公冶乾说明来意：“明日启程北上，特来辞行。” 邓百川点点头：“该带的东西都带齐了？” “齐了。” “银两够不够？” “够。” 邓百川沉吟片刻，又道：“你这一去，少则三月，多则半年。家里的事不用操心，外头的事，自己当心。” 公冶乾应下。 包不同忽然插话：“公冶二哥，我听说最近北方有几个硬点子，刀法厉害得很。你要是遇上了，替我试试他们深浅。” 邓百川皱眉：“別听他胡说。遇上了躲远些，试什么试。” 包不同撇嘴：“我就是说说。” 公冶乾笑了笑，没接话。 三人又说了几句閒话，公冶乾起身告辞。走到门口，邓百川忽然叫住他。 “二弟。” 公冶乾回身。 邓百川看著他，目光有些复杂：“有些事，我不问，你也別问。到了那边，多看少说，记住了？” 公冶乾点头：“记住了。” 邓百川挥挥手：“去吧。” 公冶乾转身离去。走出参合庄，沿著长廊往回走，心里琢磨著邓百川的话。这话听著像嘱咐，又像提醒。但他不能问，也不敢问。 回到赤霞庄，他把行装又检查了一遍。几件换洗衣物，一些散碎银两，一把防身的短刀，几张路上用的通关文牒。还有一本《庄子》，是原主平日爱读的，他顺手带上，路上解闷。 一切都收拾停当，他站在屋里，四下看了看。这间屋子原主住了十几年，一桌一椅都带著他的痕跡。他住进来才几天，还没来得及添置自己的东西。也好，住得越久，牵绊越深。他终究是要走的，不留念想最好。 傍晚时分，他去了一趟后山竹林。 这是临走前最后一次练掌。明日就要上路，不能太累，但也不能荒废。他把般若掌从头到尾打了三遍，收功时，天色已暗。 竹林里很静，只有风吹竹叶的沙沙声。他站在那里，闭目调息，感受著內力缓缓运转。这具身体底子確实不错，原主练了十几年，內力已有小成。但还不够。赤霞掌走的是刚猛一路，对上一般人够用，对上真正的高手，差得远。 回到屋里，简单用过晚饭，他早早熄灯躺下。明日要赶路，得养足精神。 窗外，夜色渐深。燕子坞的夜，静得像一潭死水。 他躺在黑暗中，呼吸平稳。 公冶乾闭上眼。 黑暗中，嘴角微微勾起一丝弧度。不是笑，是定。心定，则万法皆空。 他沉沉睡去。 次日卯时，天刚蒙蒙亮，公冶乾牵著一匹青驄马，出了燕子坞。 邓百川没来送，包不同没来送，风波恶也没来送。只有两个庄客替他开了门，道了声“二爷一路顺风”。 他点点头，翻身上马。 马蹄踏在青石板路上，得得作响。穿过水阁，穿过石桥，穿过那片梅林。他回头看了一眼，燕子坞隱在晨雾里，朦朦朧朧，看不真切。 公冶乾转过头，一抖韁绳。 青驄马扬蹄，沿著官道，向北而去。 他眼里没有半分犹疑。 第五章 北行暗途、寒村血痕 天色尚未破晓，姑苏燕子坞还浸在一片浓稠的晨雾之中。太湖水面烟涛微茫，水汽沾衣，凉沁入骨。水榭深处，灯火半明，邓百川早已在此等候，手中捧著一卷油布浸过的路线图，图上不见通都大邑，不绘官驛坦途，只以细墨標註著野渡、荒滩、废庙、隱村，全是避人耳目、藏踪匿跡的乡间小径。 “你此行只做一事，送金银，交割信物，其余一概不问。”邓百川声音低沉如古钟，压在晨雾里，“精铁皆以农具、釜锅、犁鏵为掩饰，分段南运，沿途自有暗桩接手。你全程不可显露武功，不可多生事端，更不可泄露半分慕容氏的踪跡，復国大计，一丝一毫差错都出不得。” 公冶乾微微頷首，將路线图与一囊沉甸甸的赤金贴身藏好。他褪去往日世家將官的利落装束，换上一身打了三四处补丁的粗麻短褐，腰束一根枯黄草绳，足蹬一双磨平了底的草鞋，头髮隨意以木簪束起，满面风尘刻意堆砌，活脱脱一个常年奔走北地、饱经风霜的行脚小商。天刚蒙蒙亮，他便孤身出了燕子坞，弃舟登岸，一头扎进了茫茫北行路途中。 一路北上，他尽弃漕运航道与通衢大道，专择人跡罕至的支流浅滩、田埂野径而行。初离姑苏，尚是江南水乡本色，河湖港汊纵横交错，芦苇连天翻涌，菱叶与浮萍铺满水面，偶有渔舟扁扁，隱在烟水之间，櫓声咿呀，碎开一湖晨雾。岸边稻田连片，虽已过秋收时节，却仍留著浅浅稻茬，田埂间野花零星，湿气氤氳，连风都带著温润的水汽。可公冶乾无心观景，只顾埋头疾行，昼行夜伏，不敢有半分耽搁，更不敢在水乡集镇多作停留，生怕被官府耳目或是江湖仇家认出踪跡。 渡过长江之后，天地风物陡然一变。 中原平野广袤无垠，天高地迥，风势也骤然刚硬干燥，少了江南的温润，多了北地的苍凉。田土一望无际，秋稼早已收割完毕，遍野皆是枯黄的秸秆，在寒风中簌簌作响。村落疏疏落落散落於平野之间，皆是土坯砌墙、茅苫作顶，烟囱里冒出的炊烟细而笔直，被北风一吹，顷刻便散在空旷的天穹之下。路上往来行人，多是荷锄而归的农夫、肩挑货担的货郎、牵著骡马贩运杂货的小商，个个面色枯槁，衣履陈旧，步履匆匆，为生计奔波不息。道旁偶有老树，枝椏光禿，叶落满地，车轮与脚印碾过枯叶，发出细碎的声响，更添几分萧瑟。 再往北行，踏入宿州、徐州地界，地势又渐渐起了起伏。浅山连绵不绝，土薄石多，草木半枯，漫山遍野皆是褐黄与苍灰。官道之上，时有驛骑快马扬尘而过，驛卒身披甲冑，腰挎弓刀，疾驰而去，扬起的尘土久久不散；而偏僻小径则荒草没脛，乱石嶙峋，虫鸣萧瑟，连飞鸟都少见几只。日头一斜，天光便迅速冷硬下来，晚风掠过荒岭，呜呜作响，寒意直往骨头缝里钻。公冶乾白日混在脚夫、流民之中，低头缩肩，一言不发，夜里便宿在土地庙、破窑、牛棚、柴房之中，莫说软榻锦被，连一床乾燥的稻草都成了奢望。江南的湿气、中原的风尘、北地的寒风，在他脸上刻下深深的痕跡，衣衫骯脏发硬，手脚冻得裂口流血，谁也不会將这个狼狈不堪的行脚商，与江南慕容氏四大家將、一手掌法刚猛无双的公冶乾联繫在一起。 这般风餐露宿、昼伏夜行，已是第十七日。 这一日，他为了赶近路，专拣荒岭间的小道穿行，只顾埋头疾行，待猛然抬头时，残日已坠向西山稜线，霞光如血，將荒山、枯草、乱石尽数染成一片淒艷的赤色。四下荒无人烟，前不著村，后不著店，山风卷著草屑呼啸而过，寒意彻骨，竟是彻底错过了宿头。 公冶乾停下脚步，正欲寻一处背风的山岩过夜，目光远眺，忽然看见远处山坳之中，飘出一缕极细、极软的炊烟，在苍茫暮色与血色残阳里，像一根轻轻晃动的棉线，微弱却温暖，在无边的荒寒里，戳出一点人间烟火气。 他心头微动，提步朝著那缕炊烟走去。不过半里地，一间低矮的土坯茅舍便出现在眼前。歪歪扭扭的篱笆围成小院，院里堆著乾柴、禾秆、几捆采来的草药，墙角拴著一头瘦牛，低低喘著粗气，尾巴有气无力地甩动著。屋舍简陋至极，泥墙斑驳，茅顶稀疏，却在这荒山野岭之间，透著一股安稳的暖意。 公冶乾走上前，依北宋行路规矩，轻轻叩了叩柴扉，低声道：“老丈，行脚小商赶路，不慎错过宿处，敢求借宿一晚，房钱依例奉上。” 柴门“吱呀”一声被推开，走出一位年过六旬的老农。老者面膛黝黑，沟壑纵横，皆是长年风吹日晒、躬耕劳作刻下的痕跡，身上的麻布衣裳破旧不堪，打了七八层补丁，却浆洗得乾乾净净。老者眼神温厚澄澈，全无市井间的狡诈与戒备，见他狼狈不堪，非但没有拒绝，反倒连连摆手，热情地將他往屋里让：“出门在外，皆是苦命人，谈什么房钱，快进来烘烘火，暖暖身子！” 屋內一贫如洗，却收拾得整洁利落。土灶挨著土炕，灶膛里柴火噼啪作响，暖意融融；一张缺了角的榆木桌，几条长条木凳，便是全部家当。墙角堆著几捆乾草，屋樑上悬著几串干粟、辣椒、野菊，皆是农户过冬的口粮与杂物。灶釜之上，温著一锅粟米粥，热气裊裊升腾，散发出朴素而安心的香气，驱散了一路的风寒。 老农不善言辞，却厚道得让人心头髮酸。他往灶膛里添了两把乾柴，让火势更旺，將小小的茅舍烘得暖烘烘的；又转身打来半盆温热的清水，放在公冶乾面前，让他濯足解乏，褪去一路的风尘；最后將家中仅有的两块麦饭窝块，轻轻推到公冶乾面前，自己只捧著粗瓷碗，喝著寡淡的粟米粥。 两人閒谈，老者口中所言，皆是田间地头的琐事：今年旱涝不均，收成微薄；官府差役频繁，赋税沉重；北地风寒，冬日难熬，就盼著能平安过冬。无江湖恩怨，无权谋算计，无刀光剑影，只有最朴素、最真实的人间烟火，像一股暖流，缓缓淌进公冶乾早已冷硬如铁的心底。他行走江湖数十多年，见惯了阴谋诡计、尔虞我诈、杀戮背叛，这般毫无防备、不图回报、纯粹至极的善意，反倒让他这个铁血硬汉，心头阵阵发酸。 这一夜，茅舍简陋，炕席粗硬，稻草铺就的床铺算不上舒適，却是他北行十七日以来，睡得最安稳、最心安的半宿。没有杀机四伏，没有步步隱忍，没有家国重担压肩，只有农家的安稳与温暖，暂慰风尘。 次日天未亮，公冶乾悄然起身，不愿惊扰老农安睡。他目光扫过老者身上破旧不堪、难以御寒的衣裳，又看了看屋里一贫如洗的光景，心中惻然不已。身上所带金银，皆是慕容氏復国的公中用度，分毫不可擅动，他便牢牢记下这山坳的方位路径，决意往前赶赴集镇，用自己私蓄多年的一点碎银，购两匹厚实的麻布送来，好歹让老者裁几件新衣，安稳过冬。 他一路快行，不敢停歇，日头刚过正午，便已抵达一处边境小集镇。镇上商铺零星，多是贩卖杂货、农具、布匹的小店，行人往来皆是北地装扮，毡帽棉袄，面色风霜。公冶乾寻到一家布店，用私蓄碎银换了两匹厚实青麻布，布匹质地紧密，保暖耐用，最是適合寻常农户使用。他揣著这一点难得的暖意，转身原路折返，只想儘快將布匹送到老农手中。 可刚踏入那道熟悉的山坳，风中的气息便陡然变了。 不再有柴禾的烟火气，不再有粟米的清香，取而代之的，是一丝极淡、极冷、极熟悉的血腥气。那是只有常年在生死间打滚、歷经无数廝杀的人，才能一闻便辨出的味道，清冷、刺鼻，带著死亡的寒意。 公冶乾的心猛地一沉，脚步瞬间加快，几乎是掠向那间茅舍。 篱笆依旧，茅舍依旧，只是柴门虚掩，无风自动，透著一股死寂的清冷。 他伸手推开柴门，一步踏入屋內。 灶膛之火早已冷透，锅里的残粥冰凉结块，屋中暖意散尽，只剩刺骨的寒冷。那个昨夜待他温厚、赠他粥饭、留他安宿的老农，此刻倒在灶台跟前，身体早已僵硬冰冷。颈间一道创口细而齐整，没有挣扎的痕跡，没有痛苦的扭曲，家中钱物分毫未动，柜橱、炕席皆整整齐齐，全无劫掠翻找的跡象。 一刀毙命，乾净利落。 ——这正是慕容家北地暗桩，行事灭口的独门手法。 公冶乾立在原地，如遭冰锥贯心，浑身血液在一瞬之间彻底冻僵。他缓缓蹲下身，强压著胸中翻涌的剧痛，指尖微微颤抖，在炕沿缝隙之中，摸到一点焦黑的炭痕。那不是寻常柴火留下的痕跡，而是慕容家暗线灭口之后，留下的內部辨识记號，用以告知同党，此事已了，踪跡已清，绝不会错。 剎那间，真相如寒冰刺骨，將他整个人吞没。 老农不过是好心留他一宿，不过是无意间见过他的行跡，听过他的声息，。负责这一带接应、盯梢的自家暗线，为了保守机密，为了保证行踪绝不暴露，为了所谓的“復国大业万无一失”，便將这个无辜、淳朴、对他有一饭一宿之恩的老人，隨手抹杀。 无冤无仇，无仇无怨。 只因为——见过，便是死罪；活著，便是隱患。 公冶乾手中，还紧紧攥著那两匹崭新的厚实麻布，布料温热，却重若千斤，压得他喘不过气。他是慕容氏四大家將，一手掌法刚猛绝伦，江湖之上多少高手都要敬他三分，他曾纵横江湖，快意恩仇，护主前行。可此刻，恩人死於自己人之手，理由是为了他所效忠的復国大业，他不能声张，不能质问，不能报仇，甚至不能好好將老者安葬，不能为他立一块小小的墓碑，不能流露出半分悲痛。 一旦暴露情绪，便是踪跡泄露，便是前功尽弃，便是辜负了慕容氏多年的期许。 江湖的残酷，復国的冷血，暗线的狠绝，在这一刻化作一把钝刀，反覆切割著他的心臟。他走遍江湖，见惯生死，却从未有一刻，如此刻一般，被无边的愧疚与痛苦淹没。 他缓缓伸出手，轻轻合上老农圆睁的双眼。老人眼中，还残留著最后一丝惊愕与不解，他到死都不会明白，自己不过是好心收留了一个赶路的行脚商，为何会招来杀身之祸。 一行铁血男儿的热泪，无声砸在冰冷的泥地上，转瞬便被屋內的寒气冻得冰凉。 公冶乾不敢久留，不敢哭號，不敢留下半点痕跡，引来其它人农人，也会因他而死。他只能將那两匹崭新的麻布，轻轻放在老农身旁，算是对这份无缘送出的善意，一点掩耳盗钟的慰藉。 转身走出茅舍，残阳早已沉落西山，暮色四合，荒山寂寂。 北地的风物依旧苍凉，远山如墨，枯草连天，寒风卷著草屑呼啸而过，天地间一片死寂。公冶乾孤身立在山坳之中，满身风尘，满心愴然，十七日的隱忍与疲乏，在此刻尽数爆发，却又不得不强行压下。 他还要继续向北，前往大名府南的枯河铺，交割金银，对接暗桩，不动声色地谈笑，完成復国的使命。 只是这一路北行暗途，从此再无烟火，再无温软，再无半分人间暖意。 只有无边的荒凉、无尽的隱忍，与一道深深刻在心底，永远无法磨灭的血痕。 他踏著沉沉暮色，一步一步，走入那不见天日的黑暗征途之中，满身疲乏，心绪难平，却只能咬牙前行，半步都不能回头。 第六章 孤途忍恨、暗驛藏心 北风卷著荒岭间的枯草碎屑，呜呜掠过耳畔，暮色沉沉压下来，將远山抹成一片模糊的暗青。灶间烟火气息还残在衣袂间，那是老农昨夜为他燃起的微薄暖意，可此刻，那点温热早已被一缕淡得几乎难以察觉的血腥气彻底覆盖，刺入鼻腔，引得他胸腹间一阵隱隱翻腾。 他並非是不能见血的人。 然而穿越前自幼所受的薰陶，皆是不害无辜、安分度日的道理，骤然置身於这北宋北地的乱世荒村，眼见一条性命只因无心撞见行踪，便轻贱如草芥般被抹去，心底那份难以言喻的憋闷与不適，几乎要衝破皮囊。 原身也不是不曾杀人。 江湖正邪对立，路见不平出手，本是寻常。 可这般无冤无仇、无过无错，只以“保密”二字当作理由，便隨手斩灭一个忠厚善良的老农，他无论如何，也无法视若无睹。 怒意在胸间暗涌，只想喝问，只想出手，只想为那具冰冷的躯体討一个说法。 可他半点也不敢显露。 一丝异色、一声轻嘆、一个迟疑的眼神，都可能传到慕容博耳朵里。 他不能冒这个险。 公冶乾缓缓闭目，长长吐出一口浊气，將翻腾的心绪强行按回心底最深之处。 在旁人眼中，他必须是一个以家族为重、以復国为念、不问多余琐事、不动多余情绪的慕容旧部。 他將麻布轻轻放在茅舍的门槛边，最后看了一眼屋內那具僵硬的躯体，转身便踏入暮色之中。身姿端正，步履平稳，看不出半分异样，仿佛方才所见，不过是北地荒野间最寻常不过的景致。 一路向北，风物愈见苍凉。 道旁草木枯槁，浅岭连绵，土薄石硬，满目皆是枯黄萧瑟。远处村落零星散落，土垣低矮，茅顶残破，篱落间不见鸡鸭嬉闹，只有农人荷锄晚归，身形佝僂憔悴，皆是被赋税与生计压得抬不起头的模样。官道之上，时有巡检兵丁列队而过，甲叶碰撞之声鏗鏘刺耳，他们目光锐利如鹰，对往来行人肆意盘查勒索，稍有不顺，便是呵斥推搡。 公冶乾依旧是那身破旧麻布短褐，低著头，缩著肩，混跡於脚夫商贩之间，不多看、不多言、不与人攀谈，完美藏在最不起眼的角落。 身子疲惫到了极点，心底却愈发沉冷。 天色渐黑，晨雾笼罩四野，公冶乾终於抵达大名府以南三十里的枯河铺。 此处並非正式村镇，只是依著一条乾涸多年的古河道建起的几间土坯房，四周芦苇丛生，荒烟蔓草，平日里只供私商贩货、暗线藏身、亡命之徒歇脚。官府懒得管辖，江湖人不愿踏足，僻静至极，正是慕容家北地暗桩最理想的接头之地。 屋內灯火昏黄，已有早起的行人默坐喝粥，人人神色警惕，互不打量，互不交谈，气氛沉抑得近乎凝固。公冶乾依著路线图上的暗號，在最靠里的一张木桌前坐下，手指在桌角轻叩三下，隨即拿起桌上空碗，稳稳倒扣在桌面。 不过片刻，里间便走出两人。 为首一人，穿著灰布棉袄，头戴半旧毡帽，面色黝黑，颧骨高耸，双手粗糲布满老茧，一望便是常年在北地风霜中奔走的脚夫头目。正是此次负责接应的暗桩头领，老陈。 老陈身后，跟著一个十六七岁的少年。 身著短打，腰插短刃，眼神冷硬，脸上没有半分少年人该有的朝气。 公冶乾目光微扫，心下一沉。 他不会认错。 老陈虎口处的刀茧、沉稳无声的步態、衣角沾著的山草碎屑，与山坳茅舍外的野草丝丝对应。而那少年袖口上一点淡不可查的暗红痕跡，更是印证了他的判断。 动手灭口的，正是这两人。 一股冰冷的寒意，从脚底直衝头顶。 愤怒、噁心、憎恨、无力，密密麻麻缠上心臟，勒得他几乎喘不过气。 他来自异世，最见不得这般无辜惨死。 老陈缓步走近，声音沙哑低沉，依切口淡淡问道： “南边来的？” 公冶乾垂著眼帘，强迫自己语气平淡麻木，听不出半分异样： “带了江南绸缎。” “北口货已备齐，银钱可足？” “分文不少。” 暗號无误，老陈眼底的警惕稍稍散去。那少年却依旧目光锐利，死死盯著公冶乾，似在打量，似在试探。 公冶乾目不斜视，神色平静如常，任由对方审视。 他演得滴水不漏，像一个只懂执行命令、无心无绪的死忠家臣。 老陈挥了挥手，示意少年退下，淡淡开口：“先生一路辛苦。” “公事要紧。”公冶乾不愿多言，言多必失。 老陈点了点头，转身引著他向屋后枯林走去。 黑雾瀰漫林间，枝椏光禿交错，视线受阻，隱蔽至极。空地上停著三辆蒙著黑布的大车，车轮厚重，车身结实，是长途贩运私货的专用车辆。老陈伸手掀开布角一角，低声道： “先生请看，都是上好精铁，外层尽数以釜锅、犁鏵、锄板遮掩，关卡巡检绝无可能看出破绽。后续分三批发货，绕永年、临清、沛县，走小路入长江，平安转回太湖，万无一失。” 公冶乾目光落下。 车中整齐码放著一块块黝黑髮亮的精铁，质地坚硬，乃是锻造兵器的上佳材料。这些铁料，將来会铸成刀枪剑戟，会被慕容家死士握在手中。 他胸腹间又是一阵翻腾，面上却只淡淡点头，声音平稳无波： “甚好。” 只一字，不多一语，不多一问。 老陈见状，彻底放下心来，脸上露出一丝微不可查的微笑。 公冶乾不再多言，伸手入怀，將那一囊沉甸甸的金银取出，双手稳稳递过。金银碰撞之声沉闷清脆， 老陈接过金囊，掂也不掂，直接收入怀中。 慕容家暗线规矩，向来不必当面点验，只信命令，只重结果。 “先生连日奔波，身心俱疲。”老陈指了指土坯房最內侧一间狭小暗室，“那里僻静安全，无人打扰，先生可安心歇息几日，再行返程。” 公冶乾微微頷首，语气淡漠：“有劳。” 他转身，一步步走向那间暗室。 脚步平稳，肩背挺直，神色漠然，看不出半分异样。 只有他自己知道，每一步都走得无比艰难。 关上门，隔绝了外界所有目光与窥探，公冶乾才缓缓靠在门板上，身体控制不住地泛起一丝极轻微的颤抖。他死死咬住牙，不让自己发出半点声音，指甲深深掐入掌心，以剧痛保持清醒。 暗室狭小简陋，只有一张木板床，一床旧棉絮。 公冶乾缓缓走到床边，合衣躺下。 一路风尘一路压抑，他疲惫到了极点，却丝毫睡意也没有。 只能睁著眼，望著昏暗的屋顶，静静蛰伏，死死忍耐。 在能够安心做自己之前，他只能沉默到底。 第七章 缄言应事、野肆探帮 第二天清晨，草草的用了早食，和老陈將精铁交割完毕，三辆黑篷大车烙上暗记，依次驶入枯河铺外的荒草之中，片刻便没了踪影。 老陈上前一步，垂手躬身，声音不高不低，分寸恰到好处：“公冶爷，山坳间曾有农夫误撞您的行踪，属下怕误了大事，已自行处置妥当，未留痕跡。事出仓促，未及先行稟报，还望公冶爷恕罪。” 公冶乾立在原地，望著远处沉沉暮色，面上没有半分波澜。他略一頷首，语气平淡：“秘事务求稳妥，你处置得乾净，很好。” 老陈垂首应诺，气息微松，不再多言。 他身后那名少年暗桩，闻言抬眼朝公冶乾望了一眼，目光稍作停留，便立刻低下头，垂手立在一旁，再不敢多动一下。 公冶乾没有在意这些细微举动，只与老陈交代了几句南运路线、分段启程、沿途接应的规矩，言辞简洁，条理分明。 “北地关隘鬆紧、江湖情势，我顺路再查探一番，这就走了” 老陈连声应下，恭送至路口，便躬身退去。 公冶乾没有即刻南归，转身往大名府东侧的集镇而去。他在一处废弃破窑中换了装束，青布直裰，腰束革带，背负一柄寻常铁剑，混入往来行人之中，形貌普通，再不起眼。 一路行来，北地风物苍凉，草木枯槁，土岭连绵。官道之上，巡检兵丁甲冑鲜明，列队而过，目光锐利，对往来行人多有盘查。北宋北疆素来戒备森严，辽人细作、私运军械、刺探军情，皆是官府严防的头等大事。 公冶乾先入集镇口的威远鏢局分號。 柜上伙计与鏢师往来忙碌，人声嘈杂。他以过路武师的身份歇脚饮水，几句寻常閒谈，便將太行山一带绿林势力瞭然於胸。黑风岭、乱石岗、臥虎坡三寨最强，黑风岭与辽人常有往来，乱石岗则与慕容家暗桩早有旧交，其余小股马贼流寇，皆不足为虑。 这些脉络与精铁南运安危息息相关，他默默记在心里，面上不动声色。 离开鏢局，公冶乾又往河畔渡口的老岸酒肆行去。 店內船夫、脚夫、商贩云集，烟气酒气混杂，喧闹不休。他寻了个临窗位置落座，点一碗浊酒、两碟小菜，静坐倾听。不多时，便从旁人閒谈中听出，近月来大名、临清一带確有契丹武士化装商旅潜伏，关隘盘查一日紧过一日，不时有陌生面孔被边军带走盘问。 他缓缓举杯，將这段讯息一併记下。慕容家在北地的布局，素来与辽人踪跡相关，半点疏忽不得。 隨后，他又行至城郊的菩提茶社。 此处清静雅致，往来多是礼佛香客与清淡閒人。公冶乾小坐片刻，与茶博士閒话几句风土人情，便得知近期城中往来僧人不多，少林並无高僧北上，只有几名俗家弟子在附近行走，並无异常举动。 至此，太行绿林、辽人踪跡、少林动向，尽皆清晰。 公冶乾转入集镇最深处的一家野栈。 此处鱼龙混杂，不究身份来歷，满屋皆是江湖武人，喝骂笑谈、议论长短，江湖气息最是浓厚。他寻了个角落落座，要了一壶烈酒，自斟自饮，看似閒散，实则耳听八方，不漏半分关键言语。 没过多久，邻桌两名短装汉子的对话，悄然落入他耳中。 两人腰悬布袋，步履轻捷，指节粗大，一看便是常年奔走传信的门派弟子，言行举止间颇有章法，好似丐帮弟子。 “这几日舵里乱得不成样子，石副舵主出去查辽人细作，顺带打探私运铁料的下落，不知怎的，竟被边军巡检司拿下了，一口咬定是辽国奸细，直接押进军牢，现在连面都见不到。” “舵主已经下令，全速传讯洛阳总舵，寻求支援。我又得奔波了，真是劳苦的命哟。” “我丐帮在对抗辽人中可是出国大里的，边军为何与我丐帮为难，正真岂有此理”。另一人满脸愤怒的说到“唉，军队朝堂哪有人记得我等功绩……” 公冶乾握著酒杯的指尖微不可查一顿。 丐帮素来以镇守北疆为重任，如今副舵主被自家朝廷所擒，全舵震动。边军正值风紧，两者衝突，这大名府周遭，恐怕会暂时缓和了。他那批精铁，此刻转运，应该是无碍了。 他面上依旧平静，缓缓饮尽杯中残酒。 这种事，绝非听几句閒话便能摸清底细，唯有亲自走一趟，远远观望，才能辨出鬆紧。 他静坐片刻，待邻桌谈话告一段落，再无新的讯息流出，便放下几文酒钱，起身离店。步履从容，神色如常，与万千过路江湖客一般无二，没有半分引人注意之处。 暮色渐沉，北地的寒风卷著尘土掠过街巷。炊烟四起，灯火一盏盏亮起，昏黄微光在地面投下长短不一的影子，集镇渐渐沉入安静之中。 公冶乾顺著街巷缓步而行，朝著丐帮大名分舵所在的方向走去。 他没有施展轻功，没有刻意隱匿，更没有靠近门户，只在远处街巷间缓缓行走，目光平淡扫过四周，周身气机自然收敛，与寻常路人无异。 行走间，他已隱隱察觉，几条关键路口，都有看似閒散、实则眼神锐利的汉子往来徘徊，步履轻捷，呼吸绵长，不时打量往来行人。 这些人隱藏得並不算深，在寻常武人看来或许无异，可在公冶乾这等高手眼中，一身江湖气根本无从遮掩。 他心中已然有数。 丐帮並未设下死网，也无周密围布，只是增派了人手，沿街巡查，严查陌生面孔与可疑行跡，並无针对某一方的跡象。 公冶乾不动声色，缓步走过两条街口，將周遭人流、路口、往来巡查的人手大略看在眼里，心中已然有了计较。 这般戒备，虽严，却还不至於將路彻底堵死。只要精铁队伍择时而动，避开明处巡查，不走显眼路径，便可安然过境。 夜色越来越浓，將街巷行人的身影渐渐吞没。 公冶乾不再多留，转身匯入人流，步履平稳，渐行渐远。 第八章 道心將溃、一言破魔 寒风吹过枯败的野草，发出细碎而苍凉的声响。远山隱在沉沉黑雾之中，连月色都被遮去大半。官道两旁的古槐枝椏光禿，在风中微微颤抖，偶尔传来一两声寒鸦淒鸣，更添萧索。 今日一早自枯河铺辞別老陈，一直打探消息，精神紧绷，片刻不曾歇息。 陡然得片刻喘息，一天奔波都忘记用饭了。脚下不停，朝偏僻处走去。山坳老农家发生的画面，又在头脑中浮现。奔波一天，也尝试用原身二十多年历血的记忆堂皇镇压，但那温厚淳朴的面容，灶膛里跳跃过的温暖火光，那碗朴素安心的粟米粥，就像水里的小雨一个劲儿的往神魂缝隙里钻。钻进来后就变成了冰冷利落的刀痕，突然爆裂开来，像在时刻质问自己，为何恩將仇报，施以善意。 而他只能眼睁睁看著，发不出半点回馈的话语。 悲愤、愧疚、无力、隱忍，种种情绪堵在胸间，无处宣泄，无人可诉。连日压抑如同一座无形山岳，沉沉压在心头如同恶鬼索命。难道现代人的灵魂就如此不堪么，吃人世道微露的血腥，就让他不得喘息。他不知道该往何处去，只知道不能停，不能回头。 行至河畔，风中忽然飘来一缕淡淡的酒糟香气。 抬眼望去，只见寒风之中，孤零零立著一间临河小酒肆。矮檐泥墙，青瓦覆顶，檐下悬一盏羊皮灯笼，昏黄灯火在风里微微摇晃，铺开一圈微弱却安稳的暖意。 推开斑驳木门，温醇酒气混著炭火暖意扑面而来。酒肆不大，却收拾得乾净整洁。青石板地面被岁月磨得温润光滑，泛著淡淡柔光。左侧依墙砌著小泥炉，炉中炭火正旺，橘红火光轻轻跳跃，壶中温酒微微沸腾，散出清润绵长的糟香。 屋內摆著四张榆木旧桌，桌角虽有磨损，却擦拭得一尘不染。靠墙立著老旧木柜，柜上整齐摆放陶製酒罈、粗瓷酒碗，柜边斜靠一柄扫尘竹帚。陈设简朴，却自有一番荒村野店独有的清净安寧。 “店家，烫酒。” 公冶乾拣了最內侧临河的桌边坐下，选了背对灯火的位置，让阴影半遮面容。他没有多余动作，只静静坐著，望著窗外沉沉夜色。 店家是个沉默寡言的老者，不多言语，应声去炉边烫酒。片刻，两碗温热的劣酒端上桌面。粗瓷大碗盛著清冽酒液，热气裊裊升腾。 他端起酒碗，缓缓饮下一口。烈酒入喉，微辣微暖，顺著咽喉落入胸腹，带来一丝短暂暖意。可这点暖意太薄，压不住心底沉鬱。那些被强行压下的画面，在酒意催动下反而更加清晰。 他没有狂饮，只是一碗接一碗慢慢喝著。不是求醉，只想借一点微醺酒意，稍稍麻痹紧绷的心弦，暂忘那些不能想、不敢说、更不能对外人表露半分的煎熬。 便在此时，木门被轻轻推开。寒风裹著夜色悄然涌入。 公冶乾抬眸望去，心头一震。 来人身材高大挺拔，肩宽背阔，步履沉稳如山。一身寻常粗布长袍洗得发白，却丝毫无损周身气度。面容方正，眉目开阔，一双眼眸坦荡明亮，如朗日悬空，如清泉见底，不见半分阴霾偽饰。 他推门而入，带著一身夜风清寒，却仿佛將整个天地的光明都带了进来。 洒脱、坦荡、光明、无拘无束。没有偽装，没有束缚，没有隱忍，没有撕裂。活得像天地间一阵长风，磊落明亮，自由自在。 那正是公冶乾早已失去、再也回不去的样子。 这一眼对照，非但没有半分慰藉，反而让他本就沉鬱的心绪愈发翻涌。就像溺水之人看见岸上自由行走的人，那自由本身，就成了最深的刺痛。 他垂下眼帘，不敢再看。 那人见他独坐饮酒，神色沉鬱却风骨暗藏，眉宇间自有一股江湖好汉的英气，不似寻常醉客，心中顿生同路之谊。遂坦然走近，声音浑厚坦荡： “兄台一人独饮，我拼一桌，不介意吧？” 公冶乾微微頷首：“请坐。” 那人应声落座，自行提壶斟满一碗酒，举杯向他轻轻一示，隨即仰头而尽，举止豪迈自然，乾脆利落。一碗饮罢，也不多言，只安静自斟自饮。 两人相对而饮，一人慢饮遣怀，一人从容小酌。酒肆之中只闻炭火轻响、灯火噼啪，昏黄光影映得人影半明半暗，气氛安静沉和。 酒过数巡，公冶乾意识渐渐鬆缓。 那些清醒时死死压在心底最深处的困顿，此刻再也难以抑制。酒意如潮，一层层冲刷著摇摇欲坠的心防。他缓缓放下酒碗，抬眸望向对面的汉子。 双目微有红丝，声音低沉而涩： “身不由己，路不能择。守本心，则无立足之地；苟活於世，则必违心中道义。敢问兄台，此种境地，当如何自处？” 话音落下，指尖不自觉微微收紧。周身气息隱隱浮动，连呼吸都微有滯涩，整个人透著一股濒临极限的疲惫与混乱。 对面汉子闻言，目光一凝。 只从语气里的破碎、眼神里的挣扎、气机间的细微浮动，便知此人已临极危之境。心神將溃，必生大祸——轻则走火入魔，重则墮入魔道。 汉子不再多言，神色一正。凝神定气，丹田內力暗运周身，以佛门狮子吼的沉浑劲道开口——那是少林绝学，以正大光明的音律震盪心神，既能醒人迷途，又能破人魔障。 声如洪钟，字字穿云，直透对方心神灵台： “身不由我，心不肯屈！” 八个字，如惊雷震落，如晨钟破雾。 公冶乾脑中轰然一震。心不肯屈，不就是给自己指点迷津么，昨日种种困顿，只要自己心思清明终有脱困之日。就如前世的潜伏，打入敌人內部，满世皆敌，身边人是敌人，对面的自己更把你当敌人。还是何等的气魄才能安然的活下去，眼前人要猜的没错，也將经歷满世皆敌的痛苦。 翻涌不休的情绪、纷乱浮动的气机，在剎那间骤然一收。如百川归海，如乱流定鼎，如狂风骤歇，如浊浪澄清。那八个字像一根定海神针，直直插入他翻腾的心海。所有的迷茫、挣扎、撕裂、痛苦，在这一刻都有了归宿——它们不再是压垮他的重负，而是淬炼他道心的烈火。 昏沉散尽，心神一清。 他怔怔端坐片刻，缓缓吐纳调息。周身微不可查地轻轻一颤，一股彻骨惊悸缓缓散去——那是从悬崖边缘被拉回来后，对深渊的最后一眼回望。若是没有这八个字的提壶灌顶，此刻的他，恐怕已经坠入万劫不復之境。 取而代之的，是前所未有的澄澈、通透与感激。 公冶乾霍然起身，对著汉子，深深一揖。腰身弯下，久久不起。神色庄重诚挚，不见半分酒意，只有劫后余生的清明： “兄台一言，点醒迷津，救我於倾覆之际。此恩，我铭记於心，终身不敢忘。” 汉子见他性情真率坦荡、困厄至极仍不丟心中底线，不由心生敬重。惺惺相惜之意更盛，连忙抬手扶起：“兄台本心坚定，本就不是沉沦之辈。我只是顺势一言，何足掛齿。” 公冶乾不再多言。 提壶满斟三碗烈酒，双手稳稳举杯。 第一碗，敬相逢之缘。第二碗，敬点醒之恩。第三碗，敬知己之情。 三碗饮尽，胸间积鬱一扫而空。通体舒畅，如拨云见日，如寒尽春回。那些压在心头的巨石，此刻虽然还在，却不再让他窒息——因为他知道，无论处境如何艰难，他的心，始终是自己的。 两人再坐对饮。 不必问姓名，不必问来歷，不必问恩怨过往。只以酒交心，意气相投。言语渐多，却句句真心；酒意愈浓，却愈见坦荡。 直至夜半时分，酒肆之外忽然传来轻浅而规整的脚步声。两名打扮干劲的门人，身形矫健，悄然佇立门外，低声向內抱拳稟报：“要事紧急，亟待您回去处置。” 汉子闻言頷首，站起身望向公冶乾，目光真挚：“今日酒未尽兴，却是人生快事。江湖路远，你我必有再会之日。届时拋开一切牵绊，一醉方休，不醉不归！” “一言为定。”公冶乾正色頷首。 汉子抱拳道別，转身推门而出。高大身影很快消失在沉沉夜色之中。 酒肆重归寂静。炭火依旧温暖，灯火依旧昏柔，酒气淡淡縈绕。 公冶乾独坐片刻，付过酒钱，缓步走出酒肆。夜风拂面，已不再觉得寒冷刺骨。抬眼望去，天边云层似乎薄了几分，隱隱透出些许微光。夜色將尽，黎明不远。 寻得一处僻静客栈，闭门落锁，盘膝端坐榻上。 今夜，他要稳固境界，梳理周身气脉。不是急於求成，而是要把这场心魔劫的收穫，真正化为己有。 盘膝入定，闭目凝神，心神內照。 丹田气海缓缓转动，如一轮小太阳徐徐升起。內力自丹田而出，循著手少阳、足阳明、任督二脉缓缓而行。那股內力绵长醇厚，却始终有些微阻滯——那是心绪压抑、道心不稳时留下的暗伤，如同河道中的淤塞，平日不显，一旦有变，便会成为致命之患。 可今夜不同。 当內力行至那些原本阻滯之处，那些因隱忍、因压抑而形成的关卡，竟如春冰遇暖阳，悄然消融。 心魔一破，道心重铸。 那些曾经堵在心口的鬱结，此刻尽数化开，再无阻碍。內力所过之处，经脉微微轻鸣，筋骨隱隱生劲，四肢百骸通体舒泰。那种舒畅不是外力灌注的暴涨，而是原本就该如此的通透——就像被堵塞已久的河道，终於迎来清淤疏浚，水流自然畅达。 丹田气海较之先前更为充盈、沉稳、凝实。 如果说之前的丹田是一汪深潭，虽深却静；那么此刻的丹田，便是活水注入，暗流涌动，生机勃勃。內力在其中缓缓转动，每一转都带著圆融无碍的韵律，那是道心通明后，內息自然生发的和谐。 周身气息愈发凝练、浑厚、绵长。 能清晰感受到，体內的武道根基，正在无声无息之中，悄然变得更加坚固。那不是境界的跃升，而是根基的夯实——就像一座楼宇，原本地基虽稳，却有几处虚浮；此刻那几处虚浮被一一填实，整座楼宇都隨之稳固。 更重要的是心境。 从前的迷茫、挣扎、撕裂、隱忍，此刻尽数化作坚守本心的篤定。那种篤定不是盲目的固执，而是在看清了一切艰难险阻后，依然选择相信自己的清明。 道心既坚，武道之路自然豁然开朗。 那八个字——“身不由我，心不肯屈”。身不由我，是命；心不肯屈，是道。命不可违，道却可守。只要心不肯屈，无论身在何处，无论处境如何，都还是自己。 一夜静修，神完气足，內力大进。 待到天光微亮，公冶乾缓缓睁开双目。眸中精光一闪而逝，隨即恢復温润深沉。周身气息凝练如渊，內力浑厚绵长，举手投足之间，再无往日的沉鬱滯涩。 取而代之的，是一种沉稳、通透、坚不可摧的武道气象。 那种气象，不是锋芒毕露的凌厉，不是咄咄逼人的压迫，而是山岳般的沉稳、深渊般的凝练。就像经歷过风雨的古树，根更深，干更直，叶更茂。 他站起身，推窗望去。 窗外晨光熹微，远山轮廓渐渐清晰。新的一天，刚刚开始。 前路纵有千难万险，荆棘密布，他亦不再迷惘，不再动摇，不再崩溃。 第九章 长河安渡、道隱难明 大名府的喧囂热闹，被公冶乾拋在了身后。 初春时节，风里还带著寒意，原野上青草刚刚发芽，一眼望去，空旷疏朗。他在北边的事情已经办妥，暗桩联络、信物交接、银两安置，都按邓百川的吩咐做得妥当，没留下半点痕跡。 前几日他心绪浮动，差点走火乱了內息，多亏乔峰一句话点醒，才把气息稳住。只是连日奔波，心力耗得厉害，根基还不稳固，需要找一段清静日子，好好调养。 他本来可以快马赶回姑苏燕子坞復命，可一路车马顛簸，官道上人多眼杂，不但没法安心打坐调息，还容易让刚平復的心绪再乱起来。 想了想，他决定放弃车马，改走水路南下。 只有坐船慢慢前行，他才能安心打坐，理顺內息，也能好好琢磨乔峰留下的那八个字。 他扮作一个普通的北方商人，走进城里。街边茶摊热气腾腾，公冶乾找了个空位坐下，要了一碗粗茶慢慢喝著。等掌柜空閒，他便上前打听黄河渡口的位置，想找一艘南下安稳的客船。 掌柜是个老人，隨口道：“出城西面三里，就是黄河老渡口，每天都有去澶州、滑州的船。船夫跑了多年水路，走得稳，不赶时间的话，就正好合適。” 公冶乾点头谢过，依言来到渡口。 黄河水面宽阔，河水浑黄，水面平静。渡口停满了船只，大大小小错落摆放。船夫在船头招呼客人，行人往来不断，扛货的脚夫来往匆匆，等船的人坐在岸边，偶尔有孩童在一旁追逐嬉闹。 公冶乾看了一眼，选了一艘船身宽大、吃水深稳的客船。船主皮肤黝黑，一双手满是老茧。 “船家，我要南下，想搭你的船，不知路线怎么走？”公冶乾语气平和，半点无武功的样子。 船主见他沉稳有礼，如实说道：“我们船走得慢，但平稳。从大名府出发，先在澶州停半日，装卸货物、补充淡水；再走半日到滑州，置办乾粮、修整船只；之后顺著汴河南下，十几天就能到淮南。想求安稳，坐我们的船最合適。” 公冶乾听罢，当即付了船钱，上船安顿下来。 他选了船尾靠窗的位置，僻静乾燥，又能看见两岸风景，正好用来静养。船舱里都是普通客商、探亲的百姓，各自收拾行李，低声閒谈，说的都是家常生计，没有半句江湖言语。对於公治乾来说，也是难得的清閒，弥足珍贵的好地方。 船只缓缓驶离岸边，顺流而下。 白天，两岸景色缓缓后退。原野开阔，麦田成片，村落散落其间，炊烟裊裊。偶有渔人撑船撒网，远处农夫扛著农具走在田埂上，潜水处河边有人捶打衣物，一切都平淡切真实。 公冶乾坐在窗边，一动不动，看著窗外景色，沉默不语，散在眾人之中，毫不起眼。 入夜后，船舱里灯火昏暗，乘客们陆续睡去，鼾声此起彼伏。河水轻轻拍打著船身，节奏平稳。公冶乾盘膝坐好，腰背挺直，双目低垂，双手放在膝上，慢慢调息入定。 船舱狭小，人声杂乱，起初尚能凝神，可一运功触及心结，心绪便莫名沉鬱下来。 內力从丹田缓缓升起，顺著经脉运转，流遍全身，滋养经络。连日奔波的疲惫、酸胀，在內力运转中渐渐消散。 他的武功本就刚猛，內力根基也是如此。这几日静养，他刻意收敛锋芒，將刚猛內力化於平和，滋养经脉。丹田气息越来越稳，气血顺畅多了，呼吸悠长了些，身体也渐渐与周遭环境融为一体。 这样一夜静坐，比得上平日好几日的修行。 一连数日，夜夜如此，不曾懈怠。 之前紊乱的內息已经平復，虚浮的根基渐渐扎实，损耗的心神也慢慢恢復。內力运转顺畅，可唯有一件事，他始终未得真意。 每次运功到深处，那八个字都会浮现在心头： 身不由我，心不肯屈。 前四个字，他明白。 身为慕容家臣，身不由己本是常情，很多事情，都不能由著自己的心意来。 可后四个字，他想了多日，依旧茫然。 他一辈子习武，只知道武道在筋骨、在內力、在招式、在意志。见多了江湖上强者以力压人、以势逼人，便以为，所谓不屈，就是拳头硬、气息刚、骨头硬，就算刀架在脖子上，也不低头。 他试过用刚猛压制心绪，用定力强行支撑，觉得这就是不屈。 可静下心一想，终究只是狠劲和硬撑，是不肯输、不肯退的一时之气。意气总有耗尽的时候，终究不是长久的根本。 他也试过临危不乱、受压不折，觉得这就是不屈。 可仔细想来，也只是骨气和尊严，是一时的强硬，不是从骨子里生出来的根本。 不屈，如果靠的是身体，身体会碎； 如果靠的是意志，意志会累； 如果靠的是信念，信念会动摇。 他半生习武，在廝杀中磨练，在深夜里冥想，把自己所有的修行都想了一遍，始终找不到一种永远不变、打不垮的“不屈”。 真正的不屈，到底是不屈什么？ 是不向强敌低头？不向命运低头？不向天道低头？ 还是……不向自己心里的软弱、恐惧、懈怠低头。 心底偶尔有一丝微光闪过，像是要触到真相，可稍稍一定神，那点灵光便烟消云散，只留下满心滯涩，堵在胸口，排解不开。 公冶乾心里一沉，空虚和烦闷涌了上来。 他可以调理气血、稳固內力，却压不住心里的纷乱； 他可以收敛锋芒、低调行事，却填不上武道路上那一处看不见的空缺。 越是用心去想，思绪越乱； 越是往心里探寻，越找不到归宿。 船只一路平稳前行，两岸景色不断变化，船上的日子平淡无奇。 船家和伙计撑船时閒聊，无非是今年收成好坏、水路安不安全、路上关卡严不严；都说水路虽然慢，却比陆路安稳，少些顛簸惊嚇。人在外面奔波，不求富贵名声，只要一路平顺、平安回家，就心满意足了。 公冶乾听在耳中，心里莫名一动。 世人忙忙碌碌一辈子，所求不过平安度日，心里踏实，不被风雨惊扰，不被忧患乱心。 就算日子普通，也要守住一份心安。 他忽然明白。 普通人求的，是路途安稳、家人平安； 而他习武半生，练气、练体、练心，求的也是这样一份篤定。 只是这份篤定，他日夜打坐、反覆思索，始终碰不到，只觉得心悬在半空，没有依靠，没有落脚之处。 这日午后，船家在船头喊道：“各位坐稳，前面就是滑州码头，靠岸休整一日，明日再开船。” 船只缓缓靠岸，码头上人来人往，喧闹声传入耳中。 公冶乾缓缓睁开眼，眼底微光一闪，又恢復了平静。 连日静坐，身体已经安適，气息顺畅，內力更加精纯，修为也在日亦精深。 只有一颗心，依旧浮沉不定。 半辈子习武，他从未像现在这样： 前路明明就在眼前，却找不到入口，只有一腔迷茫，解不开，散不去。 他站起身，望著岸上的街巷，缓缓吐出一口浊气。 他只知，自己尚有一层关隘未破，只等机缘到来。 第十章 心定根凝、武道方明 滑州码头是黄河边上的要道，来往船只很多，商人和旅客络绎不绝。 船一靠岸，码头立刻热闹起来。骡马嘶叫，脚夫吆喝，商贩叫卖，搬货的號子此起彼伏，尘土轻扬，人声嘈杂，满是人间烟火。这样喧闹的地方，自然不適合打坐静养。 公冶乾收拾好简单行李，慢慢走上岸。 他不想在人群里挤，便沿著河岸慢慢走，远离码头的吵闹，只想找个清幽的地方，静坐调息，把这几日在船上养出的气息彻底稳住。走到岸边一个茶摊，他要了一碗凉水，隨口向老人问道：“老人家，这附近有没有安静人少、適合打坐的地方？” 老人指著西边的树林，笑道：“你可问对人了。前面林子里藏著一座欧阳书院，是读书人讲课的地方，一向清雅安静，没有喧闹，最適合静养。” 公冶乾点头谢过。他本就没有求学问道的心思，只觉得书院安静，正好用来调息，当即迈步，向林中走去。一路上树木稀疏，青草铺地，风吹过树林，带来树叶的清香。远离了码头的嘈杂，他的心也不自觉安静了几分。 没走多久，一堵青砖墙出现在眼前，墙头上古柏枝干苍劲，院子里气息清雅肃穆，的確是个远离尘囂的清静地方。 他不进院门，不打扰学子听课，只在书院墙外一棵老柏树下，找了一块平整光滑的青石。石头被太阳晒得微微发热，坐上去安稳舒服。公冶乾拂去石上的灰尘，盘膝坐下，闭上眼，再次入定调息。 这里环境极好，没有风吹，没有打扰，没有喧闹。 他凝神静气，运转內力，丹田之气缓缓升起，顺著经脉自然流转。內力温和醇厚，走遍全身，没有半点阻滯，一身气息清澈如水，安稳如山。身体百脉通畅，四肢轻快，连日疲惫一扫而空，武道修为也已圆融了许多。 可心里那一点迷茫，依旧没有解开。 乔峰那八个字一直跟在他心头，明明就在眼前，却始终隔著一层纱，看不清楚，想不明白。他只知道字面意思，却不懂根本道理。 他不勉强，不急躁，只是静静打坐，等著心与气息慢慢相融。 就在静到极致、定到极致的时候，书院里忽然传来一阵朗朗读书声。 是学生们齐声诵读，声音整齐、温和、清亮，不激不厉，像清泉流过石头，隨风飘出墙外，轻轻落在他耳中。 “知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。” 字句平常，意味却很深。 公冶乾本是习武之人，对诗书文章本没有半点兴趣，刚听见读书声，只当是林间风声鸟鸣，毫不在意，依旧闭目调息，內力运转丝毫不乱。他心里只想著静养，不理会身外之事，只守住一身气息安稳。 读书声停下，紧接著，一个温和厚重、不急躁、不严厉的声音慢慢响起，是书院先生在讲课。 先生声音不大，却字字清楚，穿过院墙，直入人心。 “人生在天地之间，没有人能隨心所欲。有的人被名分束缚，有的人被恩义牵绊，有的人身负使命，有的人恪守本分，人这一辈子，大多有身不由己的时候。” “很多人误以为，身体身不由己，心也就跟著沉沦。处境困住我，我就隨波逐流；命运束缚我，我就自甘墮落。这是大错特错。” “儒者修身，首先要知止，其次要有定。” “知止，是知道自己的界限，知道天命所在，知道什么事不能勉强，什么地方不能逾越。不违背天道，恪守本分，不强行挣脱，不白白给自己添烦恼。身体有所限制，便安於其位，这是安身之道。” “有定，是心里有主宰，精神有根基，就像松柏长在悬崖上，风雨吹不折；像明月掛在天空，乌云遮不住。外界可以困住身体，却不能乱他的心；世事可以限制他的行动，却不能屈他的志向。这是立心之道。” “知止，故身不乱；有定，故心不屈。 身可安於命，心不可屈於势。 行可限於途，志不可夺於气。 此乃千古不易之修身正道。” 先生每一句话，都只讲儒家修身，只说人心本分，半句不提武功，半句不谈江湖。 可这些话落到公冶乾耳中，却像惊雷炸响，又像冰雪消融，让他全身猛地一震。 连日堵在心头、挥之不去的迷茫，像是被一道光瞬间照亮。 第十一章 轻舟南渡、心定归程 船离滑州码头时，天色微明。 公冶乾立在船头，看著岸上那株老槐渐渐变小，最终与晨雾融为一体。他没有回头，也没有多余感慨，只是静静站著，任由河风吹动衣袂。 船家是个五十来岁的老把式，话不多，见客人不喜言语，便只顾摇櫓。櫓声咿呀，在水面上盪开细碎的波纹，又很快被水流抹平。 舱中放著一卷书，是离开前书院那位先生遣人送来的——一本《大学章句》，程颐兄弟的注本。送书的小童只说了一句“先生赠予墙边听书之人”，便跑开了。 公冶乾当时立在树下，看著那捲书，微微一怔。他虽未踏进书院半步，却常在墙外立听，想来早被先生看在眼里。 公冶乾隨手翻过几页，字里行间批註密密麻麻，看得出是先生多年研读的心血。他素来不爱读这些儒门典籍，总觉得不如武功秘籍实在。可那日在书院墙外，正是墙內几句读书声，让他一朝彻悟，武道与心性，一同通明。 那几句经文，早已刻在心上： “知止而后有定，定而后能静，静而后能安，安而后能虑，虑而后能得。物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。” 这些道理，他早已不是“懂得”，而是已融进呼吸气血。 此刻船行水上，翻开书页，不过是与旧知相逢，並非再求新知。 船入汴水主道，风便顺了。船家升起帆，白布帆被风吹得鼓胀，船速快了几分。两岸景物开始后退，田畴、村舍、柳林，一帧一帧掠过，像一卷徐徐展开的画卷，却与他无关。 他不再需要从中寻找什么。 从前坐船，总要运功打坐，或是推演功法，生怕虚度了光阴。那时的心静，是压下去的，像用石块镇住浮萍，底下仍是暗流涌动。 此刻他坐在舱口，什么也不做，只看水，偶尔翻几页书。水是浑黄的，裹著上游的泥沙，打著旋儿向前。偶尔有枯枝漂过，很快又被拋在后面。 他就这样看著，看了一程又一程，心里什么也没想。 又好像，早已全都想明白了。 过曹州地界时，河道拐了个弯，两岸变得开阔。远处有牧童骑牛而过，短笛声断断续续传来，听不真切。公冶乾抬眼望了望，又垂下眼帘，目光落在书页上。 “物有本末，事有终始。” 若在从前，他会下意识思忖：这牧童可有习武资质？那笛声中可藏音律攻伐之术？ 如今他只淡淡觉得：笛声好听，心中一片平和。 午后船过宿州，他没有登岸。码头上热闹，贩夫走卒吆喝，茶肆酒旗招展，孩童追逐嬉闹。公冶乾只让船家买了些新鲜菜蔬，便继续南下。 船家一边生火做饭，一边嘟囔：“客官好静，这宿州城热闹著呢，不上去逛逛？” 公冶乾摇头：“赶路。” “赶路也不差这一时半刻。”船家笑道，“我走这条道几十年，见得多了，南来北往的客，哪个不是到一处停一处，看看景，尝尝鲜。像客官这样只管走的，倒是头回见。” 公冶乾没有接话，目光轻落在书上。 “知所先后，则近道矣。” 不是悟出先后，是本就知晓： 此刻先归江南，余事皆为后。心有定处，自然不被外物牵动。 船家也不恼，自顾煮了一锅鱼汤，盛一碗递过来：“尝尝，汴水鲤鱼，別处吃不著。” 鱼汤滚烫，入口鲜甜。公冶乾捧著碗，热气扑在脸上，忽然想起许多年前，第一次喝这汴水鲤鱼汤的情景。那时他还年轻，第一次离家远行，只觉得什么都新鲜，一碗鱼汤也能喝出意气风发。 后来走的地方多了，见的世面大了，反倒忘了那碗鱼汤的滋味。 如今再喝，才发觉滋味其实没变，变的是人。 他把碗里的汤喝完，將碗还给船家。 “多谢。” 声音很轻，谢的是一碗热汤，也是谢这一路风尘，终有归处。 夜里船泊在一处野渡。月色很好，照得河面白亮亮的，像铺了一层薄霜。公冶乾没有进舱，在船头坐到半夜，隨手又翻开了那本《大学》。 白日里舱中光线昏暗，他未曾细看。此刻借著月色，才看清先生在扉页上写的一行小字—— “读此书的第三十四年，忽有所悟。学问之道无他，求其放心而已。” 放心。 公冶乾望著这两个字，心中微微一动，想起乔峰那八字：“身不由己，心不肯屈。” 原来读书也好，习武也罢，说到底，都是要把一颗心放得端正、立得安稳。 他没有再去深思、再去参悟，只是轻轻頷首。 上一日在书院，他已彻悟“身不由我，安於知止；心不肯屈，守於有定”。 第十二章 不言其变、自见其深 暮色四合时，公冶乾的船才驶入太湖。 湖面宽阔，水色沉沉，远山如黛，近处的芦苇在晚风里轻轻摇晃。船行得不快，櫓声欸乃，一下一下，像是这片水土固有的呼吸。他立在船头，一袭青衫被风吹得猎猎作响，身形却纹丝不动，宛如生了根一般。 赤霞庄的码头上掛著灯笼，值守的僕役远远望见有船来，待看清船头立著的人，忙迎了上去，又回头喊了一嗓子：“公冶二爷回来了！”庄內几个僕役听见，连忙提著灯笼跑出来。待船靠岸，码头上已站了五六个人，齐声叫著“公冶二爷”，有人要接他手中的包袱。 他只淡淡摆了摆手，说了一声“不必”，便沿著石阶往庄里走。脚步不疾不徐，既无远归之人的急切，也无风尘僕僕的倦色。 僕役们跟在身后，互相看了一眼，没有出声。一路无声，穿廊过院，直送他至居所门外，方才躬身悄悄退去。 当夜，他吩咐下人不必伺候，自己简单洗漱之后，便熄灯安寢。床榻是熟悉的，窗外太湖的风声也是熟悉的。他躺下来，闭上眼，呼吸渐渐绵长。没有辗转反侧，没有起身练功，就这样一觉睡到了天亮。 次日天未大亮，公冶乾便起了身。 太湖上起了薄雾，白茫茫一片，將远山近水都笼在轻纱之中。水面上偶有早起的渔舟，影影绰绰，櫓声隔著雾传过来，朦朦朧朧的。 他乘了一叶小舟，独自往燕子坞去。舟子在后艄摇櫓，他在船头端坐，背脊挺直，双手安放在膝上，目光平视前方。雾水沾湿了他的衣襟和鬢角，他浑然不觉。 船行得不急。两岸的垂柳、水中的荷梗、远处的亭台，都在这薄雾里失了轮廓，只剩下一片一片的灰影。公冶乾的面容也是平静的，没有赶路的急切，也没有久別归来的感慨。舟行雾中，渐行渐近，燕子坞的码头渐渐近了。 雾中露出飞檐翘角，黑瓦白墙，倒映在水里，被櫓声搅碎，又慢慢聚拢。 船靠岸时，邓百川正从厅堂里走出来。他昨夜宿在燕子坞，一早起来，在廊下站了片刻，听见码头有动静，便信步走了过来。远远看见公冶乾下船，邓百川停下脚步，等他走近，方才微微頷首： “二弟，你回来了。” 公冶乾上前一步，拱手为礼：“大哥。” 邓百川的目光在他面上微微一停，片刻之后，缓缓移开了视线。 “北地一行，还算顺利？” “一切妥当，无有意外。” 邓百川点了点头，没有再问，侧身引他往里走。 两人沿著迴廊往厅堂走，还没走出几步，身后便传来一阵急促的脚步声。风波恶和包不同一前一后从侧廊转了出来，显然是听见了动静赶过来的。 “二哥！二哥回来了？” 风波恶三步並作两步抢上前来，一张黝黑的脸上满是欢喜，走到近前便拍了公冶乾肩头一下，公冶乾身形微凝，却不动声色： “二哥，这一趟北地，可遇上什么硬手？路途上还算太平？” 公冶乾侧过头看向他，目光温和：“高手未曾遇上，局势打探清楚了，事情也都办妥。” 风波恶听了这话，只觉二哥语气沉稳异常，与往日大不相同，一时间心头微动，竟不知再问些什么，当下慢慢把手从他肩上收了回来。 包不同从后面踱了过来。他生得瘦长，面容清癯，一双眼睛带著几分惯常的戏謔之意，摸著下巴打量了公冶乾一番，慢悠悠地开了口： “嘿嘿，非也非也，二哥你这一去可真够久的，咱们还当你在北方流连山水，忘了归程了呢。” 公冶乾看了他一眼，不恼不辩，只淡淡道了一句：“秘事多耗时日，不敢怠慢。” 包不同一愣，张了张嘴，一时竟没有接上话来。 四人进了厅堂，各自落座。僕役上了茶，轻手轻脚退了出去。 邓百川端起茶碗抿了一口，缓缓放下，正色问道：“二弟，北地情形如何？公子临行前交代的几桩事，可都办妥了？” 公冶乾端坐椅上，双手安放在膝盖上，闻言微微欠身，声音不高不低，语速不快不慢，双目平视，一字一句清晰平稳： “精铁已交割妥当，路线安排稳妥，可安全南运。” “太行绿林情势已摸清，一路无碍。” “北地关隘盘查甚严，有契丹武士潜伏。” “少林並无异动。丐帮大名府副舵主被官府捉拿，当地正乱，此事或可加以利用。” 四句话，四桩事，每一桩都说得清清楚楚，不添半个字的渲染。 邓百川听毕，微微点头，目光又在公冶乾脸上静静停了一停。 沉默了片刻，邓百川道：“公子前往应天府处置中原事务，至今出门已满一月，算回程程，尚有四日便能归来。” 公冶乾端起茶碗，轻轻吹了吹浮叶，抿了一口，方才不紧不慢地说道：“既是如此，我便在此等候，待公子归来，再当面復命。” 邓百川看了他一眼，没有多说什么。 四人重新落座，说些江湖与庄中閒话。风波恶说的都是武功的精进，和三哥切磋也打了多少招。 包不同偶尔开口说笑，公冶乾不接茬，却也不恼，只是淡淡一笑。风波恶坐在一旁，时不时看公冶乾一眼，几次欲言又止，终究没有开口。他只隱约觉得，眼前这位二哥，依旧是昔日的二哥，可那份沉定气度，却已是截然不同。 窗外太湖的薄雾渐渐散了，阳光穿过云层洒在水面上，波光粼粼。远处的亭台楼阁在日光下显出轮廓，飞檐翘角，一如往昔。燕子坞里安静如常，只有偶尔几声鸟鸣，和著太湖的水声，悠悠荡荡。 邓百川端起茶碗，目光掠过公冶乾的青衫，在他端坐不动的身形上停了一停，才低头缓缓饮茶。 公冶乾坐在那里，面容平静，眼底一片澄明。身如太湖静水，心似水底坚石，半点浮沉也无。 第十三章 试手证心、不屈立骨 午后，日光渐暖，太湖之上风轻云淡。 厅堂中閒话渐歇。邓百川闭目养神，呼吸绵长，气息浑融；包不同负手閒踱，偶尔冒两句冷言冷语。公冶乾安坐垂眸，呼吸匀长，一身內力深敛如渊，半点波澜也无。 风波恶坐在一旁，早已按捺不住。 他生平最好武爭锋。自二哥北地归来，见其气度沉静，异於往日，一举一动都透著一股洗炼过后的通透，心中早痒得厉害。 当下霍然起身，向著公冶乾拱手，声线洪亮： “二哥，你此番在外歷练多时，功力定然精进。小弟手痒，想与你印证几招，点到为止，不伤和气。” 公冶乾缓缓抬眼，目光澄明如水。 他心中早已立定“静、明”二字，此番正需一场实战，將所悟融入拳脚之间。 他微微頷首，长身而起： “好，便去演武场。” 邓百川睁开眼，目光微带期许。包不同笑道： “嘿嘿，这才有看头。” 一行人来到临水演武场，湖风拂面，青石洁净。眾人退到边上，场中只留二人相对而立。 风波恶抱拳道：“二哥，小弟得罪了。” 话音一落，他身形已然动了。 一如其外號“一阵风”，脚步轻灵迅捷，身形一闪便欺近身前，掌势走的是江南一脉轻快刚猛的路数，不拖泥带水，出手便夺先机，招法紧凑，全是实战搏杀的路子，步步抢攻，不留半分余地。 公冶乾立在原地，纹丝不动。 心不浮，气不躁，目光清明。风波恶身形起落、劲力虚实、出手轻重，在他眼中一目了然，分毫毕现。他不抢攻、不冒进，只守著中线，身形沉凝，每一步移动都恰到好处，不疾不徐。 风波恶掌风凌厉，连环进招，身形飘忽，快得只剩一道虚影。他一身功夫，本就在悍勇迅捷，以攻代守，以快压稳，寻常高手遇上，早已被他抢得章法大乱。 可公冶乾只是从容应对。 不硬拼，不硬挡，只在对方招式將成未成之际，抬手轻截、轻引、轻卸。掌法端正沉稳，不尚花哨，每一下出手都落在最省力、最关键的位置，不多一分，不少一分。 风波恶越打越是心惊。 自己的快、猛、险，在对方眼前，仿佛被看得通透见底。 不论他如何变招、如何抢速、如何近身，公冶乾都似早已知晓，只以一身静定，轻轻化开。他攻势越急，公冶乾立得越稳；他出手越猛，对方越是举重若轻。 数十招一过，风波恶一口气运得略急，一招扑击用老，身形微微一滯。 便在这一瞬。 公冶乾掌心微沉，一掌平平送出。劲力中正平和，不刚不烈，顺著对方前冲之势，轻轻一引一带。 风波恶只觉一股沉稳绵密的力道涌来，避无可避，挡不胜挡，重心一失，不由自主连退三步，方才站定。 胜负已分。 风波恶怔了一怔，隨即抱拳道： “二哥，我输得心服。你如今的定力眼光，当真远胜从前。” 公冶乾收掌，气息平和，淡淡道： “不过守定心神，看清来路而已。” 这一战，他没有半分新的领悟，只是將心中“静与明”，完完全全施展出来，学以致用，道已证，心已稳。 此刻公冶乾只觉周身气血通畅，意与拳合，神完气足，正是砥礪武道的最佳时机。他不愿就此中断。 他转向邓百川，神色郑重，微微躬身： “大哥，小弟適才略有印证，恳请大哥出手，再为我砥礪一番。” 邓百川看他眼神，便知他不是爭强好胜，而是要在更强、更稳的压力之下，打磨自身根骨。他缓缓起身，步入场中，声音沉稳： “好。大哥出手不留余力，你小心。” 场中气氛微微一沉。 邓百川乃是四友之首，內力最为浑厚，拳掌法度严谨，走的是堂堂正正、厚重沉稳一路，不弄巧，不使险，如墙如岳，几无破绽。 两人相对而立。 邓百川缓缓吐纳一气，隨即缓步出拳。 並无惊人声势，亦无诡变身法，只是一拳向前送出，拳势端正，劲力浑凝，內力自然而然铺开，笼罩四方，不给人半分取巧闪避的余地，以正、以稳、以厚，步步压来。 公冶乾心中瞭然。 对上邓百川，“静”与“明”仍在，可对方全无破绽，无机可乘。 能撑住这股如山压力的，只有心底那一点——坚韧。 他不闪、不避、不取巧。 同样以端正掌法迎上，稳稳承接对方拳劲。 拳掌一碰，一声沉实轻响。 邓百川內力浑厚无匹，如巨涛拍岸，直压而来。公冶乾双臂微麻，气血微涌，脚下青石似都微微一震。 退一步，道心便弱； 弯一腰，筋骨便折。 他脊背挺直，双目澄明，半步不退，半分不摇。 邓百川拳势连绵，一招接一招，不急不躁，不疾不厉，只以浑厚內力缓缓施压。每一击都正大沉稳，后劲绵长，如山岳临身，一重重压下。 这不是比拼招式，是在磨礪心骨。 公冶乾不硬拼內力，不强行破招。 他以静承力，以定化劲，任凭对方拳力沉重，只守著一身中正，死死撑住。 邓百川拳力越重，他立得越稳；压力越强，他心志越坚。 原本只在心间的那一点不屈，在这连绵不绝、无可取巧的重压之下，一点点渗入筋骨，融入劲力，化入每一招、每一掌、每一次呼吸。 从前的坚韧，是心气； 此刻的坚韧，是武道。 他掌势依旧平静，內里却多了一层金石般的刚硬。 守而不弱，承而不弯，压而不屈。 百招一过，邓百川缓缓收拳，內力一敛而回。 两人各自退开一步。 邓百川望著他，眼中露出难得的讚许，缓缓点头： “二弟，你已走出自己的路。静以定心，明以察机，不屈立骨。从今往后，你的武道，自成一格。” 公冶乾躬身一礼： “多谢大哥成全。” 他没有贏，却比贏了更通透。 两场切磋已毕，公冶乾向眾人告退，独自来到湖畔青石之上，盘膝而坐。 他闭目调息，不运猛功，只静静復盘： 对风波恶，是静与明的运用； 对邓百川，是不屈之道的铸成。 心不摇，眼不迷，身不屈。 他依旧是慕容氏旧臣，不负忠义，不改旧诺。 只是从今往后，他的武功、他的心、他的道，只属於自己。 太湖风轻，日光西斜。 公冶乾缓缓睁开眼，眸中澄澈如湖，坚定如石。 他起身，拍去衣上微尘，望向燕子坞庄门方向。 安静，沉著，好似与天地融为一体。 第十四章 敛锋存义、持道自守 风波恶与包不同见公冶乾悟道收功，早已各自散去，唯有邓百川並未远离，只在数丈外静立等候，身姿稳如苍松，既不扰他凝神自省，亦尽兄长照看之责。兄弟相知多年，不必多言，心意已然相通。 公冶乾缓步上前，微微拱手致意。此刻他气息深敛浑融，双目澄澈，身形愈见沉凝，已然一派渊渟岳峙、不动如山的气度，再无往日里为大事牵绊的紧绷躁意，周身內力內敛如深潭，不见半分锋芒，却自有一股难以撼动的厚重。 邓百川上前两步，语带兄长真切关切：“连场印证，耗气不少，经脉心气，可都平顺？” 公冶乾微微頷首，语气平和安定：“劳大哥掛心，已然理顺。此番动手，只是將近日所思所悟，用在拳脚之上，確有进益。” 邓百川望著湖面烟波浩渺，晚风轻拂，漾开细碎涟漪，轻声一嘆，语气里藏著几分歷经世事的通透：“我看得出来。你自北地归来，心沉了，气定了。从前事事以公子、以復国大业为先，一颗心终日悬著，半刻不得安寧，连练功都带著几分急切执念。如今……你是真正放下外扰，通透自守了。” 公冶乾默然静听，心中一片澄明，並无半分波澜。 邓百川声音放轻，仅二人可闻，字句沉稳：“咱们受慕容氏三世恩义，该守的本分、该尽的心力，此生不改，万死不辞。只是咱们四人，本是江湖汉子，胸中有侠气，行事有底线。本分之內，刀山火海，自当义无反顾；若是举措不仁、伤及无辜，我辈但守本心，洁身自好便是。” 他目光微沉，语声轻淡，再添一句，点到即止：“你我心中明白便够，世事趋急，凡事內敛自持，行止有度即可。” 公冶乾目光微敛，心底早已篤定，轻轻頷首：“大哥放心。恩义不敢忘，侠义不可失。该做的，必不能少；其余诸事，自有分寸，此间轻重，我省得。” 邓百川深深看他一眼，微微点头。兄弟同心，志趣相契，不必多言，已然相通。这份无需言说的默契，正是他们四人追隨慕容復多年，始终不离不弃的根基。 二人並肩缓步转回庄中，青石小径旁草木葱蘢，太湖水汽氤氳繚绕，衬得燕子坞更似江南仙境。刚行至前庭廊下，便听庄外门人朗声传报，声音清亮传遍前庭： “公子回庄——” 邓百川、公冶乾、包不同、风波恶四人齐齐整衣出迎。 慕容復一身白衣，丰神如玉，年纪虽轻，已然自有慕容少主的威仪气度。他目光微扫，先在公冶乾身上微微一顿。这位向来持重沉稳的公冶二哥，今日更是气机深敛，如渊如岳，修为大进，却依旧恭谨守礼，不矜不伐，分寸不失。 慕容復心下暗自欣慰。公冶乾本是他最倚重的肱股心腹，如今武道心境双双精进，又知礼守节，行事稳妥，越是精进，越是兴復大业的强助，他自是欣然，並无半点他念。 一行人入得正厅，分主次立定。 慕容復落座，目光微抬，温声道：“公冶二哥，北地一行，辛苦你了。此行诸事，细细说来。” 公冶乾上前一步，垂手躬身，声调平稳清晰，条理分明： “属下此番北地公干，要务已然办妥。一批精铁已在枯河铺交割妥当，交由暗桩分批次、分路段隱秘南运，沿途接应、隱匿路线均已布置完善，可保稳妥入境。” “我沿途顺道探查北疆形势：大名、临清一带边关盘查甚严，官府严防辽人细作与军械私运，戒备极重。” “太行绿林三寨之中，黑风岭一系暗通辽人，乱石岗与咱们素有旧交，可资借力，其余匪类不足为虑。辽人亦有武士化装成商旅，在北地潜行活动。” “少林一派，近期並无高僧北上，仅有数名俗家弟子在附近行走，暂无异动。” “另有一事要紧：丐帮大名分舵副舵主，在探查辽人细作时，被边军当作奸细擒拿收监，丐帮全舵震动，正四处奔走求援。官府与丐帮小有摩擦，彼此牵制，沿线虽戒备森严，却无暇多顾。” “我已亲自踏勘路况布防，確认铁料队伍只需避明就暗、择机而动，便可安然过境。此行一切情势、脉络、路径，属下均已探明，请公子定夺。” 慕容復静静听毕，微微頷首，脸上露出讚许之色：“二哥处事周密，稳妥周全，事事考量到位，此行劳苦，办得极好。” 他再看向公冶乾，语气中带著几分对兄长的敬重：“我观你今日气度沉凝，內力深敛不露，显是修为又有进境。你根基素来深厚，如今心境更上层楼，可喜可贺。” 公冶乾躬身：“公子谬讚，属下不敢当。” 慕容復微微抬手，缓声说道：“此番精铁南运，牵动官府、丐帮、绿林多方耳目，中原与太湖沿线，近来必然动静频生，各处都需人手坐镇处置，不可稍有疏忽。” 说罢，语声微正，逐一分派事务： “邓大哥。” 邓百川躬身：“属下在。” “精铁不日即將抵境，后续粮草接应、庄中防务、人手调度，头绪繁多，须得老成持重者统筹，此事便交由你坐镇总领，不可疏忽。” “属下遵命。” “包三哥。” 包不同躬身：“属下在。” “如今沿岸各舵耳目混杂，人心需安定，约束需重申，你便往太湖沿岸分舵走一趟，查探中原风声异动，有何消息，即刻传回庄中。” “晓得。” “风四哥。” 风波恶躬身：“属下在！” “我等根基在太湖，水路便是命脉。近来水面船只杂乱，哨防备御不可鬆懈，你便巡查水路岗哨，操练舟师，谨守各处要道。” “遵命！” 最后，慕容復看向公冶乾，语气放缓，带著体恤之意：“公冶二哥，你远自北地归来，长途奔波，一路劳顿，便不再遣你远赴外出，也好稍作休整。曼陀山庄与我是至亲，近来北地江湖动盪，风声甚紧，我这里有一封私信，嘱她谨守山庄、管束门人、莫要捲入官府与江湖纷爭。舅母性子刚直，不喜外人多言，此事又不便假手旁人，唯有你稳妥持重，亲自送往，亲手交予她手中。你言语间多加委婉，速去速回便是。” 公冶乾躬身正色，声音沉稳：“属下遵命。” 第十五章 曼陀惊顏、一诺赔罪 公冶乾躬身应命，垂首听令，神色恭谨。 慕容復將一封封缄妥当的书信递与他，语声平和，微带叮嘱：“舅母性情冷峭，平生不喜閒杂男子。你此番前去，礼数周全，莫要失了体面。” “属下遵命。” 公冶乾双手接过书信，贴身收好，再行一礼，退出听香水榭。沿姑苏水道行舟，水波不兴。他端坐舱中，腰背挺直，神色沉定。江南三月风轻水暖，两岸柳色如烟，乌篷船轻摇慢盪，櫓声欸乃，不疾不徐。 如今的他，早已不是初穿越之时只能刻意模仿原主言行的模样。昔日强撑姿態，处处復刻公冶乾本有的刚直沉稳；而今歷经定静的打磨，神魂与肉身浑然相融，一呼一吸、一举一动，皆自然贴合原本心性——沉稳、守礼、刚正藏锋，对主上忠心不二。心境沉淀至此，方才称得上，真正活成了公冶乾。 舟行半日，稳稳靠岸。公冶乾付了船资，拾级而上，不过半盏茶功夫，便已抵达曼陀罗山庄地界。 才近岸边，便见漫山茶花如火如荼，开得浓烈奔放，香气浓冽袭人。红者似火，白者胜雪，粉者如霞，层层叠叠铺满坡岭，远望如云霞落地。整座山庄隱在花海之中，朱门高墙，僕从林立，处处透著富贵森严之气。庄门僕妇远远望见慕容家服饰，又认得公冶乾是公子身边近臣，不敢怠慢，当即上前见礼，快步入內通报。不过片刻，便有管事僕妇亲自出来，引著他穿花过径，一路往花厅而去。 庄內路径曲折，花木修剪齐整，四下静謐无声。青石小径两侧，茶花夹道，枝干盘曲苍劲，显然经年精心打理。公冶乾目不斜视，步履沉稳，隨僕妇走入花厅。他垂首而立，依足臣子见主母之礼，缓缓抬眼望向主位。 只这一眼，心神骤然一震。 他前世本是熟读《天龙八部》的网文爱好者，对书中人物脉络早有反覆推演。王夫人李青萝，无崖子与李秋水之女，大理段正淳旧日情缘，王语嫣生母，年方二十八岁，正是女子风华最盛之时。她承继逍遥派绝世仙姿，褪去少女青涩，一身成熟嫵媚入骨，眉眼间自有主母威仪，艷中带冷，贵而含煞。 纸上推演千万遍，终究不及亲眼一见。 那股惊心动魄的容色撞入眼底，他体內那一抹现代灵魂，终究一时难以自持。目光微微一滯，神色微怔，心底的惊艷与倾慕不经意间泄於面上，一时忘了臣下见主母该有的恭谨。 王夫人本执茶盏，指尖骤然一紧，重重顿在案上。 青瓷相击，脆响如裂帛，厅內气氛瞬间冷如寒冰。 “好一个慕容家！” 她霍然起身，锦袍翻涌，鬢边珠釵轻颤，一身煞气扑面而来：“我乃慕容復嫡亲舅母，你不过慕容门下一介家臣，竟敢以这般无礼目光窥我！慕容家素来標榜名门风雅，教出来的，便是这般轻狂放肆、不知尊卑的人？” 话音未落，身形已然动了。 她自幼习得正宗逍遥根基武功，身手灵动，出手极快。盛怒之下，三掌连环劈出，快如惊电，狠而凌厉——第一掌劈向肩头，意在惩戒无礼；第二掌拍向胸口，尽泄心头怒火；第三掌直逼丹田，乃是江湖中人惩戒狂徒的惯用招式。三掌一气呵成，不留半分余地，掌风激盪间，厅中茶花枝叶簌簌摇动。 公冶乾剎那回神，自知失態理亏，百口莫辩。 他不闪挡躲避，当即沉气立桩，將浑厚內力贯遍全身，硬生生受下这三掌。三声沉闷异响接连响起，震得花厅窗纸微颤。第一掌落下，他肩头微沉，身形不动；第二掌拍至胸口，他喉头一甜，强自压住；第三掌直取丹田，真气自然运转卸去大半劲力，余劲透体，腹中一阵翻涌。他双脚所立之处，青砖已微微龟裂，身形却只晃了半寸，立如磐石——公治乾有苦难言，因一时失態，只能以肉身领罚，为自己一时失神赔罪了。 王夫人三掌击出，只觉如击铁石，掌心隱隱发麻。她心中瞭然，自己功力与对方相差甚远，再打下去也无意义，当即收掌冷立，眸中怒意未消。 厅外动静惊动了庄內人手，数名精悍僕妇闻声涌入，手执兵刃，分列两侧，摆出合围之势。气氛一触即发之际，一道素白身影疾冲而入，衣袂轻扬，正是王语嫣。她听得厅中动武声响，以为是母亲与表哥起了衝突，满心牵掛，一进门便挡在王夫人身前，急声问道： “娘！莫动怒！可是表哥衝撞了母亲？” 她语声急促，眉间隱有忧色，眸光在厅中迅速扫过，见公冶乾垂首而立，並无动手跡象，这才稍稍鬆了口气。 公冶乾垂首，声如寒铁，字字鏗鏘：“夫人，今日之错，全在我，无话可辩。您是公子至亲舅母，在下是慕容家臣，心中唯有敬畏，绝无半分轻薄褻瀆之念。方才失神失態，只因夫人风华盖世，一眼慑人，令我定力尽失，忘形失仪，甘愿受罚。” 他微微抬眼，目光坦荡：“夫人威镇曼陀罗山庄，容色承逍遥仙骨，江南绝色无数，也无人能及。我习武半生，自认定力尚可，却在夫人面前失了分寸，確是我之过失。方才受夫人三掌，是我赔罪；若夫人仍难消气，在下再多受责罚，也绝无半句怨言。” 王夫人冷眸如刀，怒意未熄，字字如冰： “空口赔罪，便可抵冒犯之罪？” 公冶乾心头一沉。曼陀罗山庄富甲江南，寻常宝物根本入不得夫人眼。他只是慕容家一介武夫，两袖清风，身无长物。 他坦然抬首，声线乾脆：“在下一介武夫，別无长物。但凭夫人责罚，力所能及，万死不辞。” 王夫人盯著他，眸色几番流转，心中已有计较。 曼陀罗山庄钱財、人手、奇花、珍宝应有尽有，唯独缺少顶尖高手坐镇。她自身武功不过二流，手下僕妇武艺寻常，遇上江湖高手便毫无招架之力。而公冶乾內力深厚、忠直刚猛，乃是江湖一流好手，此人留个承诺，日后大有用处。 她冷喝一声，语气高傲淡漠： “金银珍宝，我庄中比比皆是，不稀罕。我不要你任何財物，你只需应我一事：日后我曼陀罗山庄有用得上你的地方，你需出手相助一次。仅此一回，过后互不相欠。” 公冶乾当即躬身沉喝，声如洪钟，语气郑重： “属下应下！他日夫人有召，但凡不违道义，公冶乾必倾力出手，绝不食言！” 王夫人拂袖转身，煞气渐收，冷声道： “好。今日便饶你这一回。若再有下次，我绝不轻饶。” “谢夫人宽宏！” 公冶乾躬身再拜，心中悬石落地。他略整衣袍，从怀中取出书信，双手奉上：“公子命属下將此信呈交夫人。” 王夫人接过，隨手置於案上，不置一词。厅內重归寂静，唯有山茶花香，依旧浓得慑人，在风里缓缓飘散。 第十六章 武心初悟、一语醒痴 王语嫣见母亲怒意渐渐平復，才悄悄抬眼，望向立在厅中的公冶乾。 方才母亲三掌连环击出，掌风凌厉，力道沉猛，寻常江湖武人若是正面挨上，少说也要断骨裂筋，狼狈倒地。可公冶乾站在原地，不闪不避，不挪半步，只在掌力及身时微微一震，隨即便稳如磐石，气息匀停，神色没有半分波澜，仿佛那三记重击不过是风吹衣角，不值一提。 她自幼在曼陀罗山庄长大，家中藏书楼里，天下各门各派的武学秘籍几乎无所不包。她虽不曾动手练过一招一式，却早已將各路內功、外功、护体法门、硬功绝技看得烂熟於心。只略一思忖，她便在心中暗暗比较：以母亲方才那三掌的力道，就算是表哥慕容復亲自承接，纵然不会受伤，也必定要侧身卸力、移步避让，绝不可能像公冶乾这般，不动如山，轻描淡写便接了下来。 如此修为，竟不在表哥之下。 而真正让她心头微震的，还不止功力深浅。 公冶乾立身之时，周身带著一股沉凝厚重、浑然不动的气度，那不是招式，不是內功路数，也不是任何一种护体功夫，更不是慕容家赖以成名的斗转星移。她在脑海中飞速翻遍无数武学图谱，却惊愕地发现，自己竟找不出任何一段记载，能与眼前所见对应得上。 慕容家武学渊源之深，天下皆知，別说当世流传的武功，便是早已失传的绝学，家中也多半留有残卷批註。可公冶乾身上这份说不清、道不明的根基底蕴，却是她从未在任何典籍中见过的东西。 自幼便以为天下武功尽在胸中，此刻却第一次亲眼见到了超出自己所知的武道。 惊奇之外，更有一丝难以按捺的在意。 而这份在意，转瞬便被她心底最深的念头覆盖——若是能將这门功夫的道理、根源、修炼之法弄明白，將来讲给表哥听，他便能再多一层精进，离心中的大业，便又近了一步。 一念及此，她看向公冶乾的目光，便不自觉地多了几分亲近。 王夫人本就不喜閒杂男子滯留，此刻事端已了，更不愿多费口舌，只淡淡一拂衣袖：“书信留下，你可以回去復命了。” 说罢，便转身向內堂行去，裙摆微动，片刻便消失在廊间。 花厅之中，一时只剩下公冶乾与王语嫣及数位侍奉女子了。 气氛稍缓，公冶乾收敛周身气息，对著王语嫣躬身一礼，语气持重而守礼：“表小姐，公子临行之前，特意嘱咐在下，若能见到表小姐，定当代他问好。” 本书首发 101 看书网超顺畅，????????????.??????任你读 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验 王语嫣听得“公子”二字，眸中立刻漾开温柔笑意，连忙敛衽轻轻回礼，声音轻柔婉转：“有劳二哥，也烦请二哥回去之后，替我向表哥问好。” 她迟疑了片刻，终究按捺不住心底的疑惑，微微垂眸，轻声开口。语气里没有试探，没有猜忌，只有一片求真的澄澈：“公治二哥，我有一事冒昧，想请教。適才母亲三掌袭来，二哥不闪不避，立身稳如嵩岳，不动如山。这般根基定力，究竟是何门派的內功？我……我在典籍之中，从未见过这样的路数。” 公冶乾心中暗嘆一声，著实佩服。 旁人只当他是內力深厚、硬功强横，唯有这位表小姐，一眼便看穿了根本——那不是力，而是心；不是招式，而是武道根基。 他面上微微頷首，语气谦和而诚恳：“表小姐好眼力。这並不是武功，也不是哪一门哪一派的传承，而是在下近日行走江湖，静心沉淀之后，偶然领悟出的一点属於自己的武道——不屈之心。” “江湖武者，修筋骨、练內力、精招式，至多可至一流。可肉身有穷尽，內力有上限，再往上，便不再是力的堆砌，而是心的蜕变。 心若能定，身形便不会乱；身形稳固，內力自然凝聚不散；力凝於內，外物便难以撼动根本。这一道理，不在招式强弱，而在守心、定意，稳住自身根本。 我不过是借这一丝武道之心，將一身功力守得极凝、极稳，这才看上去从容罢了。” 这一刻，公冶乾心底悄然掠过当世几位顶尖高手的武道真意，只作暗自比照，並未说出口： 萧峰—至刚之道 武道核心：守义立身，光明坦荡，不为私慾，只为苍生 萧远山—孤绝之道 武道核心：执念藏锋，隱忍沉雄，以恨证武，孤愤难平 慕容博—诡谋之道 武道核心：藏拙隱忍，以武谋国，心机万变，权御天下 鳩摩智—痴绝之道 武道核心：痴武成狂，心傲独尊，穷究武学，唯求无敌 无崖子—圆通之道 武道核心：万法兼容，艺武同源，融通圆满，不染纷爭 扫地僧·归寂之道 武道核心：慈悲无我，武归空寂，化解戾气，渡化眾生。只是每个人的武道之心都不同，別人的武道其它人是学不来的，只有靠自悟。慕容博假死多年，连慕容復这样的世家子弟都没得传，所以在武林之中武道之心少有人知。修为不到，说了也不会懂，说了你的武道別人也用不上，不可复製。 这些都是登临绝顶之人才能领悟的大道，他只在心中默念，不会对外人提及。 对王语嫣所说，自始至终，都只是自己刚刚明悟的定静之心。 王语嫣轻轻蹙起眉尖，眸中泛起几分茫然。 天下武功的招式、破绽、运功路线、破解之法，她无一不晓，无一不通。可“守心”“定意”“稳住根本”这类话，她只在儒家典籍与佛经杂记中见过，从未被列入武学传承，更从未在任何一部武学秘籍里出现过。 她读遍万卷武典，却从来没有真正练过一日武功，没有运转过半分內力，没有体会过一次內息流转、心神凝定的滋味。招式她懂，路数她懂，可这种发自本心、源於神魂的武道真意，她毫无切身体会，自然全然听不懂。 公冶乾看她神色，便已明白，心底轻轻一嘆。 前世读《天龙八部》时，不知多少读者为她惋惜。她天赋之高，见识之广，堪称武林活字典，却一生只做表哥的武学附庸，空藏万千秘籍，自身手无缚鸡之力，始终不曾踏足真正的武道大门。 如今偶然之间，他自然愿意轻轻引动一番，也算圆了前世无数人的遗憾。 只是他说话极有分寸，句句都扣在王语嫣最在意的事情上，绝不会逾矩：“表小姐博通天下武学，这一点世间无人能及。只是表小姐从未亲身习武，所知皆是书上的武功，而非身上的武道。有些东西，不亲自修炼、亲身体会，单靠看书，是永远无法真正明白的。” 王语嫣指尖微微一紧。 听不懂。 她竟然真的听不懂。 她自幼苦背秘籍，耗费无数光阴，所求不过是能在旁指点表哥，助他武功精进，天下无敌。可如今，一种能让人稳如泰山、修为大进的道路摆在眼前，她却因为自己从不练武，连听懂都做不到。 她听不懂，就无法向表哥说明； 无法说明，就无法帮表哥参透； 帮不到表哥，表哥便可能错失一层至关重要的进境。 一想到自己竟会因为不练武，而成为表哥的拖累，王语嫣心中便涌起一阵清晰的不甘与执拗。她从不想爭强好胜，从不怕自己平庸无用，可她绝不能因为自己无知，而耽误表哥的前程。 她缓缓抬眸，看向公冶乾。 素来温柔如水的眸子里，第一次泛起一丝清晰而坚定的光。 那不是为自己，全是为了慕容復。 她轻声开口，语气带著一丝自己都未曾察觉的认真：“二哥的意思是……我若从来不曾习武，便永远也无法明白这些道理，对吗？” 公冶乾望著她眸中那抹为痴念而生的执著，心中已然瞭然。 一粒名为习武之心的种子，终於在王语嫣心底，悄然埋下。 第十七章 一念为空、唯有自渡 公冶乾离去之后，曼陀山庄湖面波平如镜，可花厅间那一番对话，却如一颗石子，重重投入王语嫣的心湖，久久未平。 她回到自己院落，倚在窗前，眼前反覆浮现日间公冶乾那尊如岳的身影。母亲掌风凌厉，三掌连环，足以断山裂石，而公冶乾却稳如磐石，连衣角都不曾吹动半分。那不是单纯的內力，而是一种凌驾於肉身之上的定力——一种源於內心、不为外力所动的大道。 王语嫣自幼浸淫山庄藏书，天下武学招式、破绽、运功路线，烂熟於胸。她一向以为自己懂尽天下武功。可此刻才惊觉，自己穷极岁月所记的，不过是纸上的招式与路数，真正的武道，远在笔墨之上。 而她之所以想要踏入那武道之门，初衷不过是为了慕容復。 为了让表哥的武功再进一步，为了能真正理解他的武学进境，为了不成为他前行路上的拖累。 这份心思，严妈妈听在耳中，连夜便回稟给了王夫人。 翌日清晨，王语嫣端著一盏温热的早茶，神色郑重地步入了母亲的內堂。她深吸一口气，正要开口，王夫人已凭她眼底的光亮与眉宇间的执著，看穿了她的来意。 “你想说什么？”王夫人语气平淡，指尖轻轻摩挲著茶盏边缘。 王语嫣双膝一软，屈膝行礼，声音轻却坚定：“母亲，女儿想习武，恳请母亲传授內功心法。” 王夫人抬眸，冷冷扫了她一眼：“习武？我曼陀山庄护卫眾多，何须你一个姑娘家拋头露面，学那些打打杀杀的粗鄙勾当？” “女儿並非要学打斗廝杀。”王语嫣连忙解释，“女儿只想修一门內功，懂那內力根本之理。从前女儿只知纸上谈兵，无法真正明白武学真意，將来……將来也无法真正帮到表哥。” 她刻意强调了“帮到表哥”。在王夫人听来，这无异於在她心上扎了一刀。 王夫人脸色瞬间沉了下来，原本淡漠的眼神陡然变得锐利如刀：“帮到慕容復？你便为了这个，才想要习武？” 她声音不高，却带著雷霆之怒：“语嫣，我教你诗书花艺，教你安身立命，是要你一生安稳尊贵。不是让你为了哪个男人，去学这些打打杀杀的东西！” 她猛地一拍桌案，玉容因愤怒而微微颤抖。这些年压在心底的怨毒与软弱，尽数倾泻而出。 王语嫣被母亲的盛怒嚇得浑身一颤，却不敢退缩，只能含泪坚持：“母亲，女儿……” “你什么都不用说！”王夫人厉声打断她，“你以为习武便能帮到他？你可知习武二字背后，是何等的血与泪？你以为你是为了他，便可以不顾一切？我告诉你，为了男人习武，多半没有好下场！” 她自己便是最好的例子。一生痴情，换来的却是纠缠不清的恩怨与软弱可欺的处境。她绝不允许自己唯一的女儿，重蹈覆辙。 “你若只是为了慕容復，那便死了这条心！”王夫人声色俱厉，“我绝不答应！” 王语嫣被这一顿怒斥惊得泪盈於睫，却依旧倔强地跪在原地，不敢起身。 她被母亲严词拒绝，失魂落魄地回到了自己的院落。 整整一夜，她辗转反侧，未曾合眼。 窗外月色清冷，湖风呼啸。王语嫣坐在窗前，脑海中不断迴响著母亲的话——“你若没有实力，如何去追求自己想要的？”“当年我若是有几分真正的实力……” 为了表哥。为了助他大业。为了不成为拖累。 这些念头，在一夜之间，被反覆推敲，反覆衝击。 她终於明白，自己错了。 她一直將习武当作一种工具，一种用来辅佐慕容復的手段。她將自己的命运、自己的武道之路，完全捆绑在慕容復的身上。可正如母亲所言，为了男人习武，终究是镜花水月。一旦男人变心，或者大业不成，自己便一无所有。 没有实力，便没有话语权。 没有实力，便无法守护自己想要的一切。 没有实力，就连自己的尊严都保不住——母亲这些年看似强势，实则处处受制，不就是最好的证明吗？ 王语嫣闭上双眼，泪水无声滑落。 对慕容復的执念，她无法立刻根除——那是她二十年来的精神支柱。但她此刻的心境，確实不同了。 她习武，不再是为了“为了表哥”而牺牲自己。 她习武，是为了让自己变强。 她习武，是为了拥有追求自己想要的资格。 这一夜，王语嫣真正长大了。她从一个只懂依附他人的少女，开始懂得了自强。 翌日清晨，阳光透过窗欞，洒在青石板上。王语嫣梳洗完毕，神色平静了许多，眼神也变得坚定。她再次来到母亲的內堂。 王夫人见她去而復返，不由眉头一皱，冷声道：“怎么？还不死心？” 王语嫣对著母亲深深一拜，这一拜比往日更加郑重，带著一种脱胎换骨的敬意。 “母亲。女儿昨夜想了一夜。” 她顿了顿，迎上母亲复杂的目光，声音平静而清晰： “女儿之前说要习武，是想著能帮表哥。可母亲昨夜骂得对——为了別人习武，终究为一场空。” 她深吸一口气，字字清晰： “女儿想明白了。习武並非为了辅佐谁，而是为了让自己变强。 没有实力，便无法真正守护自己想要的东西。 女儿不想再做那个只能站在一旁、看著別人拼杀的人。女儿想要有属於自己的力量——不是为了替谁去做什么，而是为了自己能够立得住。 无论將来遇到什么，女儿都不想只能倚仗旁人。” 这几句话，轻柔却掷地有声，一字一句，重重敲在王夫人的心坎上。 王夫人怔怔地看著女儿，许久没有说话。 为了自己。变强。自保。立得住。 这些字眼，像一把钥匙，瞬间打开了王夫人尘封多年的心锁。 她想起了当年那个满心满眼都是段正淳的自己。想起了当年那个因为没有实力，而被秦红棉、甘宝宝上门羞辱，只能忍气吞声的自己。想起了当年那个因为无力反抗，而只能將怨气发泄在曼陀山庄花草上的自己。 如果当年的自己，有一份真正的实力—— 那一段纠缠不清的恩怨，会不会改写？ 那几个找上门来的贱人，会不会不敢如此囂张？ 自己的人生，会不会不那么憋屈？ 她看著眼前眼神清亮、心境通透的女儿，心底那道坚硬的防线，终於在这一刻，出现了一道裂痕。 她不再是因为女儿要討好男人而愤怒。 她看到的，是一个终於明白“实力重要性”的女儿。是一个终於懂得“为自己而活”的女儿。 王夫人沉默了许久，眼中的怒火渐渐褪去，取而代之的是一种复杂的、混合著怜惜、无奈与欣慰的目光。 她缓缓站起身，走到女儿面前，伸出手，轻轻抚去王语嫣脸颊上未乾的泪痕。 “好。” 王夫人的声音第一次带上了一丝不易察觉的温和，“你能明白这一点，很好。习武修心，本就是为了强身，为了自立，为了不任人欺凌。不是为了哪个男人——更不是为了谁的宏图大业。” 她顿了顿，目光变得深邃而郑重：“既然你已想通，那我便传你。” 王语嫣眼中爆发出惊喜的光芒，泪水再次涌出。她再次跪地叩首：“多谢母亲！” 王夫人扶起她，神色转为严肃：“我所传之法，並非江湖俗流，乃是我逍遥派嫡传根基——小无相功·定静篇。此功不刚不猛，中正平和，最能凝神定气，固本培元，契合你如今明悟的『守心』之道。” “但你记住，”王夫人眼神锐利如昔，“此功传你，是为了让你有自保之力，不再任人欺凌。江湖险恶，人心难测，你须时时警醒，莫要轻信於人。尤其是那些口口声声说著大业、说著抱负的男人——他们嘴里的话，最是动听，也最是靠不住。” 她顿了顿，语气愈发冷厉：“你若学了功夫，反倒被人利用，去替谁卖命、去为谁奔波效劳，那便白白辜负了我这一番苦心。到那时，我寧可亲手废了你这身功夫，也好过看你步我后尘。” “女儿不敢。”王语嫣郑重承诺，眼中是前所未有的坚定。 至此，王语嫣的武道之路，正式开启。 而那日公冶乾一句“不亲身修炼，便永远无法明白”，竟如一颗投入湖心的石子，涟漪散去，却在不经意间，改变了两个人的路。 第十八章 归舟赤霞、 明练庄丁 公冶乾自曼陀山庄归来，便径直返回燕子坞復命。 入坞之后方知，公子及邓百川、包不同、风波恶三人至今未归，归期未定。他当即託付留守的阿朱，若公子与诸位兄弟归来，务必即刻遣人前往赤霞庄通报，他隨时过来等候差遣。 交代已毕，公冶乾辞別阿朱，解了缆绳，驾一叶轻舟，悠然往赤霞庄而行。他腰间依旧悬著那只不离身的旧酒葫芦，行舟閒適处，便浅酌一两口，神色疏阔，不见半分焦躁。 江南仲春，水道风情如画。碧波轻摇，烟柳垂岸，暖风裹著水汽与花香拂面而来，河上渔舟点点，櫓声欸乃，偶有白鷺翩躚掠水，清逸悠然。 寄身此世，以公冶乾之身行走江湖，为慕容家的事务奔走劳碌，少有这般无牵无掛、心神鬆散的时刻。此番差事了结，復命之事只得暂且等候，一身紧绷心绪尽数舒展，只觉通体安泰，只想顺著悠悠春水，慢赏两岸风光，静静归返自家庄园。 不多时，轻舟驶入赤霞庄水域。 这是他来到此间以来，头一回真正安閒归庄，静下心来仔细打量这片属於自己的天地。佇立庄前，望著临水而立的亭台庭院、错落规整的屋舍、鬱郁森森的花木，还有往来穿梭的舟船，公冶乾心中百感交集。以他前世凡人的身份，劳碌奔波几辈子，也未必能挣下这般气派的庄园，如今一朝坐拥，心中更是倍加珍惜。 往昔岁月，他不过是凡尘中一介庸碌凡人，半生操劳，尚且难求一瓦安身立命之所，何曾敢想，今生竟能坐拥这般景致绝佳、家底丰厚的庄园。恍如隔世之际，他心底愈发清明：这江湖本就是弱肉强食之地，若无足够的实力护持，再丰厚的家底，再安稳的居所，也不过是镜花水月，一触即碎。他如今处境，行事自当依礼依规，守好本分，稳住眼前局面，心底最要紧的，却是在这乱世之中扎稳脚跟，护得自身与庄园周全。 感慨稍歇，公冶乾即刻整顿庄务，召来两位最是心腹可靠之人。 一人名唤陈默，本是中原鏢师出身，遭逢劫难家破人亡，被公冶乾救下后誓死追隨。此人沉默縝密，做事稳妥无私，专管庄中水路、田產、帐册、外务，是他最放心的臂膀。 另一人名唤周虎，原是太湖绿林汉子，本性耿直重义，拳脚扎实，被公冶乾收服后忠心不二，负责统领护院、巡防守卫，是庄中武事之首。 公冶乾先命陈默清查全庄產业，逐一造册核验。陈默领命而去，一两日后方才携帐册归来，细细呈报。 赤霞庄倚太湖而立，不靠商贾营生逐利，而以水路势力为本。庄中控太湖西岸水路要衝，有快船、货船十余艘，码头三处，既是行商转运之便，亦是消息往来、江湖联络的脉络。庄下有良田、茶园、鱼塘，辅以一座酒坊，所酿之酒，多供庄中、往来绿林豪杰与慕容部属取用，不求暴利，只求养人、立势。无锡、宜兴、湖州三处铺面，也非以牟利为先，实为暗布眼线、打探消息的据点。 一番清点下来，家底殷实，供养庄中上下绰绰有余，亦可隨时支应往来应酬。公冶乾微微頷首，心中瞭然：產业再足，若无武力护持，终究无用。整顿武备，才是重中之重。 清查已毕，公冶乾令周虎召集所有护院武师，亲自检视功底。 赤霞庄原有护院二十三人，多是太湖子弟，水性精熟，然拳脚武艺多为粗浅路子，无一人有正统內功根基。就算其中武艺最强的赵铁，也只是练了一手外家单刀，全无內力修为，遇上江湖门派好手，便不堪一击。 公冶乾看得一清二楚，却也不躁不怒，只心中暗作决断：庄中护院本就人数单薄，若只守著旧人，终究难成气势。此番便由周虎主持，在护院、亲信庄丁与麾下可靠青壮中，遴选根基尚可、心性端正、忠心可用者七十余人，尽数列为亲卫，由他亲自调教，以期成一支真正可用的精锐力量。 人选初定，公冶乾再命陈默暗查底细。他深知江湖波譎云诡，人心难测，若是有奸细潜入庄中，日后必成大祸。此事须慎之又慎，却也不必声张，不必苛烈。 几日后核查完毕：七十余人中，有四人身世含糊、来歷不明，余下六十八人，皆是世代居於太湖周边，家世清白，无牵无掛，忠心可证。 公冶乾听罢，只淡淡吩咐：“那四人暂且另行安置，不必苛待，也不可重用，暗中留意行止。若有异动，即刻拿下，不必留情。” 他行事素来磊落，不愿做阴诡构陷之举，可疑者远之防之即可，不必赶尽杀绝。 六十八人既定，公冶乾便在演武场亲见眾人。 春光明媚，场上旌旗轻扬。六十八名青壮身著短打，列队整齐，阵列较之数十人时更显雄壮。周虎高声唱喏，眾人齐齐行礼，声震四野。 公冶乾负手而立，身形儒雅，语气沉稳： “今日选你们入亲卫，不是为了让你们做看家护院的庸碌之辈，而是要练出一支能守庄、能行事、能临危不乱的精锐。你们是赤霞庄的底气，亦是我日后行走江湖、安身立命的依仗。” 他当即定下规矩：赏格从优，月例加倍，操练有赏，立功重赏；军纪严明，临阵退避者严惩，泄露机密、背主弃义者，逐出庄外，永不敘用。 恩威既布，人心已定。 他继而朗声道：“从明日起，我亲授你们掌法。此路无捷径，唯有苦练。我这掌法，不藏私、不敝帚自珍——武道本就在切磋精进中攀升，一味藏私，只会固步自封，於我自身修为无益。你们强，赤霞庄才强，我自身，方能在这江湖走得更稳、更远。” 眾人闻言，又惊又喜，无不拜服。 待眾人散去，公冶乾独留周虎，吩咐道： “这六十八人，你严加操练，可分为两队轮训，便於管束。我在此间时，亲自传掌；我若赴燕子坞听令，便由你代领操练。至於那四个可疑之人，你与陈默静观其变，不必动粗，不必声张，只需確保他们不生事端即可。” 周虎抱拳道：“属下明白。” 暮色渐临，太湖之上烟波浩渺。赤霞庄炊烟四起，灯火初明。 公冶乾腰间酒葫芦轻撞，他浅酌一口，望著茫茫湖面，心中思绪篤定。 眼前护院实力终究浅薄，难堪大任。明面上整训亲卫，一为壮实庄威、安定人心，二为顾全江湖体面与眼下处境。乱世之中，立身之本终究要握在自己手中，他需在明规之外，另寻一条稳妥路径，暗中悉心栽培，慢慢打磨出一批可信可靠的骨干人手。 不求爭强好胜，只愿在这风雨江湖中，守得一方安稳，遇事有备，不致手足无措、任人摆布。 晚风拂过衣袂，儒生模样的公冶乾，目光沉静，藏著乱世之中独有的清醒与从容。 第十九章 秘选豪士、暗练玄鹰 公冶乾深知，明面上的庄丁操练，只可安定庄內、敷衍场面，真要在这江湖风雨里立足，还需一支藏於暗处、绝对忠心、身手卓绝的心腹利刃。他自燕子坞归庄之后，便將这份暗中布局的心思悄然压在心底，只待寻机徐徐施为。 江南烟雨连绵，太湖之上烟波终日不散。赤霞庄依旧以酒坊、船队、茶园营生示人，市井之间只知庄主儒雅善经营、待人宽和，无人知晓一场席捲太湖百里的隱秘布局，已在无声间徐徐铺开。 此番谋划，他不欲半分外泄，亦不急於一时之功，前后分作一年、三批次暗行吸纳，每批只引入十余人。对外只称酒庄常年增补护舶武师、船队鏢师，如流水更替，寻常之极，绝无突兀之感。 是夜三更，万籟俱寂。公冶乾摒退左右，独召陈默入后院静室，青灯一盏，光影沉沉。 “前番庄中青壮，只可充作寻常人手，真遇风浪，不堪大用。”他指尖轻叩案几，语调平稳，“我欲在太湖绿林、渔帮悍勇、落魄散武之中，秘选一批精干可靠之人，暗中训养，以备不时之需。此事隱秘至极，不可令第三人知晓，连周虎也不必知情。” 陈默心思縝密，一听便知轻重，当即躬身：“属下省得，一切听凭庄主安排，绝不泄露一字。” 公冶乾早已將人选来路划定分明，皆是太湖一带可用、可控、无大宗门派牵绊之人：一为湖上不扰良善、只劫官商的水寨义士；二为遭人倾轧、无家可归的江湖散武；三为码头渔帮中水性通天、拳脚扎实的清白好手。此三类人悍勇能战，重义轻利，无牵无掛，最易收拢为心腹。 当即分派权责：陈默主掌暗查家世、档案记录、家眷安置，凡入选者来歷、仇家、牵绊，一一核查无漏；所需银两、身份、落脚处所，亦由陈默以酒坊、茶园、货栈之名暗中支应，不露半点私跡。至於身手试探、引介入庄，则由公冶乾自行安排，或易容化名结交，或借水寨纷爭出手相助，绝不假手他人。 周虎那边，他只另寻时机吩咐：“庄中船队、码头渐多，寻常护院不足倚仗，你在青壮中再挑些手脚利落的，补入护舶队，照常操练，不必多问缘由。” 周虎性子粗直，不疑有他，一应按明面上的规矩行事，自始至终不知暗处另有一支力量在悄然成型。 一年之间，陈默潜行於湖畔酒肆、水寨码头、荒村破庙，遍访百里之內好手，將身世清白、无有劣跡、心性可靠者一一记下，最终筛出七名武艺卓绝、根基远超同儕之人，由公冶乾亲自出面，以义结、以武交、以安稳托之，尽数收归麾下。 首一位赵横，太湖渔帮第一好手，自幼生於舟上，水中如龙，一手单刀刚猛无儔，曾孤身退二十余悍匪。只因不肯依附渔霸、拒交重利，又反抗官府括湖禁渔，故而遭人联手打压，无处容身。公冶乾化名酒商，於湖畔小肆与之对饮，直言愿为其安置家眷、供养良田，请他护持水路。赵横久慕赤霞庄主声名，又见其赤诚相待，当即叩首归心。 第二位林啸，原太湖派外门弟子，因门派內斗遭人诬陷被逐，轻功卓绝，善潜行追踪、近身短打，流落太湖棲身破庙，一身伤病无人照料。公冶乾暗赠银两为其治伤，指点武学迷障，许他安身之所，林啸感激涕零，甘愿誓死相隨。 第三位石敢，绿林出身，力能扛鼎，使一条鑌铁棍，人称“石金刚”，性情耿直不害百姓，却遭官府通缉无处容身。公冶乾暗中为他更名易姓，安置於太湖沿岸偏僻庄田之中，以茶园佃户身份掩人耳目，保他一家老小周全。石敢粗人热泪，当场折箭为誓，终身不负。 第四位苏青，出身江湖潜行一脉，不愿依附恶势力遭同门排挤，善易容、暗器、追踪，为避祸流落江南。公冶乾知其身手特长，不令她编入战卒之列，只命她独领一行，隱於市井坊间，专司探查盯梢、往来传信，直属於赤霞暗线，不与其他人混同。 第五位周墨，原平江府旧巡捕，精通追踪、审讯、辨奸、建档，因刚直得罪上司被罢官，流落江湖。公冶乾请他掌管暗档与情报事宜，言明只用其才，不涉官场纷爭，周墨慨然应允。 第六位楚山，江南武馆教头，因武馆遭恶霸强占，家小受辱，愤而打杀恶霸后逃亡太湖，內功有根基，拳脚沉稳，少言重信。公冶乾敬其为人，与他论武交心，楚山心悦诚服，归入麾下。 第七位秦烈，太湖水畔亡命刀客，自幼习水战搏杀，悍勇果决，无依无靠只求立身之地。公冶乾赠其利刃、安其居所，待之以国士之礼，秦烈直言必以死报。 七人尽皆归心，其余人手亦依次暗调入庄。凡有家眷者，由陈默分批接入赤霞庄辖下田庄、茶园、酒坊等处安置，供给衣食、厚予月钱，对外只以僱工家眷相称，只为安壮士之心，显相待之诚，恩威並施，滴水不漏。 一年期满，三十六名好手尽数秘选到位，人人身手不弱、身家清晰、心性过关，白日各司其职，或护船队、或守酒窖、或巡码头，与寻常僱工无异；入夜则分批集结於酒坊地窖、荒岛浅滩、湖面快船之上，由公冶乾亲自秘密训诫，不露半分锋芒。 他亲定层层考核之制，依武学根基、水性、耐力、悟性、忠心、口风自然淘汰，人尽其才，绝不虚耗。 初筛： 此一轮以忠心、口风、根骨、心性为考，五人在秘事缄默、心性沉稳两项未能过关，或口风不密、言语轻飘，或心思浮滑、行事不端，不堪担当心腹之选。公冶乾念其尚有可用之处，未予逐走，將五人归入赤霞暗线，由周墨掌领、陈默协管，专司太湖、平江府、无锡、宜兴、湖州五地消息打探、暗线盯梢、行踪联络，对外以酒贩、採买、船工、伙计身份隱於市井，无人能识。经此一筛，三十六人留三十一人。 再校： 此一轮考较內力根基、拳脚强度、水下耐力与行事分寸，五人內力浅薄、拳脚平庸，水下功夫亦不足，临阵难以倚仗，便不再列入心腹人选。此五人统一编入明面上的护庄队，仍归周虎管束，守护酒窖、码头与庄院，兼做外围屏障，不与核心之人混杂。经此一轮校阅，三十一人留二十六人。 三选： 此一轮察武学悟性、內力进境、行事稳乱与心性强弱，五人悟性迟钝、进境缓慢，遇事易慌易乱，难作顶尖心腹之用，便依其所长分別分流至护庄队与赤霞暗线，各安其位，不再参与核心训炼。经此一轮遴选，二十六人留二十一人。 终定： 此一轮以实战搏杀、意志坚韧、忠心深浅、潜力高下为最终考较，五人临阵怯战、心志不坚，潜力有限，不堪担当重任，同样分流至外围，各司寻常事务。歷经四轮严苛考核，最终留下整整一十六人，定为心腹精锐。 至此，方触及赤霞庄最核心的训炼。公冶乾摒开旁人，亲自传授內功根基、掌法与近身搏杀之术，一招一式细心指点，这一十六人，便是他安身立命的根本。 核心既定，此一十六人作为心腹之中的心腹。他不搞焚香结义那套江湖俗套，只於深夜密室中令各人默誓秘约，一心一志，只听庄主调遣，余事皆不与闻。 这十六人，对外只作赤霞庄护舶精锐，名义上亦属慕容氏太湖水路防护之列，只在他心底，称之为玄鹰卫，是他暗中磨礪的利刃。 整盘大计，单线掌控，严密无隙：陈默掌管人事、钱粮、暗档、家眷，不见训练；公冶乾亲掌训炼、指挥、调度，不涉俗务；周虎只管明面上的庄丁护院，不知暗处布局。三人之间，互不交叉，最终权柄尽在公冶乾一人之手。 夜色深沉，太湖之上烟波浩渺。公冶乾独立岸边，晚风拂动衣袂，腰间旧酒葫芦轻响，声如清玉。远处赤霞庄灯火温和，依旧是一座经营酒货、平静无波的江南庄园，无人知晓，一股沉潜如渊、可护一方安危的力量，已在烟雨太湖之中悄然铸成。 他身在慕容氏麾下，行事素来守礼安分，不逾矩、不张扬。復国大业縹緲难期，他不置可否，亦不强求。他所求者，不过是守好赤霞庄，护好身边人，在这风雨江湖之中，握一份实在底气，遇事不慌，临危不乱。 烟雨江南，波澜未起，而属於公冶乾的方寸根基，已然扎稳。 第二十章 閒修文武、静悟水德 前些日子慕容復自外归来，公冶乾依礼前往燕子坞拜见，稟报了曼陀山庄送信的情况，太湖沿岸及赤霞庄內外诸事安稳，水路平静，並无异常风波。慕容復听后略作叮嘱，言道赤霞庄有他坐镇，自可高枕无忧，暂无其他要紧事务差遣，只令他在庄中静心修炼、好生驻守。得了公子吩咐，公冶乾再无俗务牵绊，此后数月，便真正沉下心来，重拾昔日潜心修行的岁月，心境也隨之平和舒缓下来。 江南春深，烟雨初歇，赤霞庄內外草木葱蘢，新竹吐翠，繁花缀枝，一派生机盎然之景。每日天色方亮，晨雾尚未散尽，湖面烟波裊裊，园中耳畔只闻鸟鸣虫嘶，公冶乾便身著利落短打，来到后园竹林深处的空地上练拳。此处僻静清幽，竹影婆娑，晨露沾衣，凉气沁人，正是吐纳练掌、打磨筋骨的绝佳所在。他腰间依旧悬著那只陪伴多年的旧酒葫芦，身形卓立，气定神閒，於薄雾之中缓缓舒展拳掌，一招一式锤炼自身武学根基。 他自幼修习的內功偏向阳刚沉猛一路，拳架大开大合，劲力刚健厚重，久练之下筋骨坚实，內力雄浑，寻常江湖武人远不能及。可也正因根基偏於刚猛强直，少了几分圆转融通、柔韧绵长之妙，於武道更高境界之上，难免有所滯碍，难再轻易精进。是以他晨练之时，从不追求招式迅捷、掌风凌厉，反而沉心静气，放缓身形，一招一式慢慢打磨，將內息与身形、劲力与拳理尽数相融，只求根基愈发稳固，体魄愈发圆融，为日后更进一层打下无可动摇的底子。 晨光渐盛，雾靄散去，金辉洒遍竹林，公冶乾收拳静立，吐纳归息，周身气息平稳內敛，浑身上下不见半分武人的悍厉之气，反倒更显儒雅从容。稍事休整后，他换回一袭宽鬆素色儒衫，缓步回到前院临水轩中。石桌之上早已备好了新汲的太湖水、今年新焙的赤霞春茶，炉中檀香轻裊，烟气淡远，一室清寧，一扫晨练后的微汗之气。 白日里，他便全然以儒生本色自居，焚香煮茗，展卷读经，不问武事，不议江湖，只静心涵养心性，於笔墨书香之中褪去杀伐躁气。他案头所读，唯有两本典籍。一为昔日在滑州书院先生所赠的《大学》，他时常捧卷细读，品味诚意正心之理，往日武人直烈之气渐趋沉稳圆融，心境亦开阔许多。另一则是《道德经》，他逐句参悟其中玄理，“上善若水”“柔弱胜刚强”“大盈若冲，其用不穷”，从前只作寻常古文观之，如今以武学心境对照，只觉句句暗合內功拳理。 这一日，他重读至“上善若水”一句，心头豁然一动，如拨云见日。水至柔却能穿石，至静却能生涛，隨方就圆，无所不入，静则沉渊无声，动则惊涛裂岸，正是天地间刚柔相济、以柔化刚的最佳写照。他自身內力刚猛强直，恰恰缺少水一般的柔韧圆融与绵长包容，若能从水性之中领悟柔劲真意，將一缕柔劲缓缓融入阳刚內力，便可慢慢调和內息，阴阳並济，走出关键一步。 自那日起，每逢月明之夜，待到万籟俱寂、月上中天，他便悄然前往赤霞庄后侧隱秘湖湾。此处三面密林环绕，一面临湖，位置隱蔽，湖水平稳，平日里绝无外人踏足。他轻身入水，於湖底平缓处盘膝静坐，摒除一切杂念，只借著水流环绕周身，体悟水之柔顺、圆转、包容之意。在水中坚持时间有限，隔一段时间便得到水面调整內息。他缓缓运转体內阳刚內力，不再一味催发刚猛之势，而是试著效仿水流之態，让奔涌的內息变得绵长、温润、圆转。初时刚猛內息与柔化之意仍有牴触，经脉间微有滯涩之感，可他不焦不躁，不疾不缓，一心守著平和之念，一遍遍体会水之柔劲，慢慢收束刚猛躁劲，尝试將刚猛內息引向圆融平和。湖底幽寂无声，唯有轻柔水流缓缓裹身，公冶乾闭目静坐，心与水合，於无声之中，慢慢体悟刚柔相济的入门真意，一丝一缕，潜移默化，不求速成，只重日积。 数月下来，他举手投足间那股悍烈之气渐渐收敛，取而代之的是一种內敛沉静的气度，连带著待人接物也愈发温和从容。庄中管事周虎、陈默等人都暗暗称奇，只觉庄主近来判若两人。 这日轩中茶香正浓，门外忽然传来两道熟悉的声音，人未到声先至，打破了轩內的寧静。风波恶大步跨入，一见满室书香茶韵、清雅至极的景象，当即瞪大双眼，放声大笑：“二哥！我与三哥一路寻来，还道你在庄中苦练拳脚、精进武功，谁知竟躲在此处焚香煮茶，扮起文人雅士来了！往日大碗喝酒、挥拳便上的痛快劲儿，怎么全不见了？” 包不同摇著摺扇紧隨其后，慢悠悠踱入轩中，正要开口打趣，目光落在公冶乾身上，却微微一怔。他上下打量片刻，摺扇一合，难得没有先说“非也非也”，而是奇道：“二哥，数月不见，你……似乎有些不同了。从前你坐在此处，便是不动声色，也有一股子悍勇之气透出来。如今么……”他歪著头想了想，“倒像这太湖的水，看著平静，反倒叫人摸不透深浅了。” 风波恶听包不同这般说，也收了嬉笑之色，仔细端详公冶乾片刻，点头道：“三哥说得不错。二哥你气色確实与从前不同，莫不是得了什么高人指点？” 公冶乾含笑起身，斟上两杯新茶奉与二人，从容道：“哪有什么高人指点，不过是这些日子读书悟道，偶有所得罢了。你们来得正好，尝尝这赤霞春茶，今年新焙的，火候恰到好处。” 风波恶接过茶盏，一饮而尽，咂了咂嘴：“茶是好茶，可到底不如酒来得痛快。二哥你是真打算从此以茶代酒、做个雅人了？” 包不同此时已回过神来，重新摇开摺扇，摇头晃脑道：“非也非也！四弟你有所不知，二哥这可不是附庸风雅。你看他这数月闭门不出，外头瞧著是清閒度日，內里怕是另有门道。方才我观他气息沉稳內敛，与从前那股子刚猛外露大不相同——二哥，你这是在打磨根基、为日后进境铺路吧？” 公冶乾微微一笑，既不承认也不否认，只道：“三哥眼力还是这般厉害。来来来，坐下说话，你们今日专程来赤霞庄，总不会只是为了取笑我吧？” 风波恶这才想起正事，一拍大腿：“差点忘了！邓大哥让我来传话，说近日太湖东面有几股小股水匪活动，虽不成气候，但咱们既然守著这片水域，总得过问一二。他想约你改日一同去看看。” 公冶乾点头道：“此事不难，待我安排妥当，便去寻大哥。” 三人说笑一阵，风波恶与包不同见他虽言辞温和、气度从容，但谈及正事时条理分明、决断果决，与往日並无二致，心下便也安了。临別时，包不同忽然回头道：“二哥，你如今这副模样，倒让我想起一句话——『锋芒內敛，深不可测』。哈哈，你这路子，怕是比从前更厉害了。” 风波恶也笑道：“三哥难得说句正经话。二哥你好好修你的，改日我们再来看你。到时候可別光有茶，还得备上酒！” 公冶乾含笑送二人出了庄门，望著他们纵马远去的背影，在门前立了片刻，方才转身回庄。 此后数月，他依旧晨起练掌，白日读书，每逢月明之夜便入湖修行。心中对《神足经》的谋划从未鬆懈，却也不焦不躁，只將刚柔相济的道理一点点化入自身根基。他深知此功欲修成，最需內外圆融、刚柔並济，方能循序渐进，无碍无滯。如今根基渐稳，柔劲初成，只待机缘一至，便可顺势而为。 第二十一章 太湖礪剑、玄鹰藏锋 姑苏城西，太湖之畔。 一载光阴匆匆而过。湖上烟雨如旧，庄中茶酒照常，赤霞庄上下一百三十余口人，日子过得波澜不惊，一切都与往年別无二致。但就在这看似平静的一年之中，公冶乾暗中培养的十六名玄鹰卫，完成了脱胎换骨的蜕变。 这十六人，正是此前歷经四轮严苛筛选，最终定下的赤霞庄核心心腹，无一人增减。 这一年间，公冶乾將自身內功倾囊相授，命这十六人尽数摒弃过往杂驳武学，全心转修。他白日里依旧以赤霞庄主的身份，打理酒坊、船队、茶园诸般营生，待人宽和儒雅，维持著庄中明面上的平静；入夜之后，便摒绝所有閒人，独往湖底地窖、荒岛浅滩这些隱秘之地，亲自督导十六人修炼，从心法口诀的参悟，到內力运转的分寸，再到招式与內功的契合，无一不悉心指点，寸步不让。 太湖的烟雨，寒潭的冰冽，伴著十六人日夜苦修，整整一年，从未间断。公冶乾的內功共分九转，每一转都需打磨內力、淬炼筋骨，难度远胜江湖末流功法，可这十六人皆受过流离之苦，深知此番机缘来之不易，个个咬牙坚持，无一人半途而废。 时至深秋，暮色垂空，晚风卷著湖面上的湿气，拂过湖畔无人踏足的浅滩。公冶乾负手立於滩边的青石之上，衣袂被风轻轻拂动，神色沉静，目光缓缓扫过下方整齐佇立的十六道身影。 这十六人刚收了练功之势，周身內力內敛，不见半分外泄的锋芒。但若有高手在侧，定能察觉他们呼吸绵长悠远，吐纳之间隱有风雷之声；脚下所立之处，砂石悄然碎为齏粉，却无一人刻意运功——这是內力贯通全身、不自觉地外泄所致。一年之前，他们运功时尚有气息翻涌之象，如今却如潜渊之龙，锋芒尽敛，唯有沉稳厚重的气韵在眉宇间流转。 公冶乾曾分阶段逐一试过他们的功力：赵横运刀时可隔三尺劈灭烛火而不伤烛身，林啸踏水能过百步鞋面不湿，石敢一棍落下青石板纹丝不动、底下三寸却已碎如散沙。这份收放自如的功力，正是九转功成之兆。 他眼中泛起几分讚许，沉声开口，声音清晰传入每一人耳中：“整整一年，你等全心转修我独门內功，歷经九转淬炼，今日尽数功成，功力皆已稳固踏入二流中境。这个境界放在江湖之中，虽不及一流高手那般赫赫有名，但根基扎实、远超寻常散修，更难得十六人同心同力，往后联手配合，寻常帮派已难攖其锋。你等不负我一番苦心。” 十六人闻言，心中皆是一热，当即躬身行礼，声音整齐厚重，满是恭敬：“谢庄主栽培！” 自被公冶乾收拢入庄，他们便一直以属下自居，恪守主僕本分。为首的赵横，本是太湖渔帮第一好手，武功本已摸到二流门槛，因拒附渔霸被逼至绝境，得公冶乾收留安置家小，才得以安身。一年转修，他將自身水性、刀术与內功相融，水下可闭气一盏茶的功夫，陆上刀出如电，战力倍增。身旁林啸，遭太湖派內斗诬陷被逐，身上还带著三处未愈的刀伤流落江湖，在太湖派时已是三代弟子中的佼佼者，蒙庄主救治授艺，如今轻功愈发出神入化，踏水无痕、夜行无声不过是等閒，上月曾奉庄主之命夜探百里外的青云帮，往返六十里，归来时衣角未沾半点露水。天生神力的石敢，使一条鑌铁棍，曾被官府通缉无处容身，庄主为他更名易姓保全家人，如今棍法刚猛至极，庄中试功时曾一棍將半人高的青石碾为碎屑，是攻坚破阵的不二之选。 还有苏青，本是江湖游侠出身，擅长易容、暗器、探查，经內功淬炼后手法愈发精妙；周墨，早年曾在大帮派中管过刑堂，精通情报建档、审讯辨奸，心思縝密过人；楚山，拳脚沉稳、內功扎实，是少林还俗弟子，根基最为稳固；秦烈，悍勇果决、专精水战，曾在长江水匪中混跡多年，水性极佳。余下九人，也皆各有所长，或精於追踪，或擅於潜伏，或通晓机关。十六人感念公冶乾收留授艺之恩，敬畏之外，更怀满腔感激。 公冶乾微微頷首，挥手示意眾人起身，隨即命人在浅滩后的隱秘石院中生起篝火，搬来几坛陈年烈酒。此地四面环山，又有密林遮掩，远离赤霞庄主院与市井村落，绝无外人窥探之虞，正好藉此练功功成之机，做一番郑重託付。 篝火熊熊燃烧，橘红色的火光映亮了眾人的脸庞，酒罈开封，浓郁的酒香瀰漫开来，混著湖风的清冽，平添几分江湖豪迈。公冶乾率先端起酒碗，朝著眾人示意，而后一饮而尽，十六人也纷纷端碗饮酒，烈酒入喉，灼热滚烫，一年苦修的艰辛，尽数化作满腔热血。 酒过三巡，院中的篝火噼啪作响，气氛渐浓。公冶乾缓缓放下酒碗，神色肃穆，目光扫过十六人，沉声道：“今日你等九转功成，正式成为玄鹰卫核心，往后便是我赤霞庄最隱秘的依仗。我有三问，问你等心意，关乎忠诚，关乎规矩，关乎道义，你等需据实以答，不可有半分虚言。” 十六人立刻放下酒碗，齐齐端坐，神情郑重。 “第一问，”公冶乾声音鏗鏘，“你等受我庇护，得我授艺，家小皆由赤霞庄照料。往后无论祸福吉凶，你等可愿终身追隨左右，不离不弃，永不背叛？” 赵横率先起身，单膝跪地，掌心贴胸，朗声道：“属下赵横，愿终身追隨庄主，生死相隨，绝不背叛！若违此誓，天人共弃！” “我等愿终身追隨庄主，生死相隨，永不背叛！”余下十五人紧隨其后，齐齐跪地，声震篝火。 公冶乾微微頷首，问出第二问：“第二问，我立玄鹰卫三条铁律：其一，严守隱秘，玄鹰卫之事不得泄露半分；其二，勤修不輟，內功武道不可一日荒废；其三，令出必行，但凡我之號令，即刻遵从，不得推諉。你等可愿终身严守？” “我等愿严守庄主铁律，终身不犯，绝无违背！”十六人齐声应诺。 公冶乾目光沉凝，问出第三问：“第三问，你等身怀武艺，往后行走江湖，不可恃强凌弱，不可滥杀无辜，不可因私废公。遇弱者当扶，遇恶者当惩，遇不公当鸣。你等可能做到？” 十六人闻言，神情愈见郑重，齐声答道：“我等谨遵庄主教诲，守江湖道义，不负庄主信任！” 三问既毕，十六人跪地静候。公冶乾上前一步，亲手扶起赵横，又示意眾人起身，看著眼前一张张坚毅的脸庞，朗声道：“你等十六人，心性忠诚，重情重义，武道有成，绝非寻常属下可比。我公冶乾，今日便收你十六人为师弟，自此，你我不再仅是主僕，更是同门手足！” 此言一出，十六人皆是一愣。赵横虎目微红，重重抱拳；石敢紧握双拳，指节泛白；苏青眼中闪过一抹深思后的坚定，隨即重重点头。他们本是落魄江湖之人，能得庄主收留授艺，已是天大恩情，从未敢妄想能成为庄主的同门师弟，这份认可，远比任何赏赐都更为厚重。 反应过来后，十六人再次躬身，语气中满是同门敬重：“师弟等，拜见师兄！” 公冶乾笑著抬手，示意眾人免礼，重新端起酒碗，沉声道：“自此往后，我必待你等如手足，护你等家小周全，同享安稳，共渡风雨。你等亦需同心同德，互帮互助，共护赤霞庄，守江湖道义，不负此番同门之谊！” “同心同德，共护赤霞庄，不负师兄厚望！”十六人端起酒碗，齐声应和，而后仰头一饮而尽。主僕之情化为同门之谊，在这篝火映照的夜色中牢牢凝结。 待酒毕，眾人散去，赵横独自留下，犹豫片刻后问道：“师兄，我等既已功成，往后若遇强敌，是否可全力出手？” 公冶乾望著浩渺烟波，腰间酒葫芦隨风轻响，沉吟片刻，缓缓道：“能藏则藏，能避则避。玄鹰卫是我赤霞庄最后的手段，不出则已，出则必中。你等记住，真正的利器，不是终日挥舞，而是藏於鞘中，引而不发。” 赵横若有所思，拱手道：“师弟明白了。” 公冶乾又道：“不过，若真到了不得不亮刃之时，也不必束手束脚。我既传你等武艺，便信你等能审时度势。该出手时，只管放手去做，天大的事，有师兄替你们担著。” 赵横闻言，心中大定，重重抱拳：“师兄放心，我等必不负所托。” 次日，公冶乾召集十六人分派要务。他吩咐眾人，明日起依旧回归明面上的身份，或为护舶武师，或为酒坊伙计，或为茶园僱工，与寻常庄丁无异。湖底地窖、浅滩石院等核心修炼之地即刻封死，所有出入痕跡尽数抹去，对外只称是寻常护庄操练。此后夜间修炼，改在各自住处或庄中密室，务必谨慎行事，不可暴露分毫。 十六名师弟齐声领命，各司其职，迅速行动。不过数日，太湖湖畔便恢復了往日的平静，湖光山色依旧，赤霞庄依旧是那座经营酒货、温和儒雅的江南庄园，无人知晓庄內已然多了十六名二流中境功力的同门师弟，更无人知晓玄鹰卫这柄暗藏的利刃，已然彻底铸成。 数日后，公冶乾独自立於太湖岸边，望著往来商船、湖上飞鸟，心中默默盘算。慕容復再次离庄已近一年，归期当在年內。慕容博虽长期隱藏，此时回来探查的可能性极高，玄鹰卫此时藏锋正是时候。 第二十二章 掌消恩怨、情隱深庄 公冶乾处理完庄中事务，外头忽然传来一阵极轻、极急的快船击水之声。他眉头微蹙，抬手示意眾人噤声，周身气息一敛，不愿半分动静外泄。 不多时，一名亲隨躬身入內，低声稟道：“先生，曼陀山庄严妈妈派人乘快船赶来，说是有十万火急之事，求先生即刻赴庄履约。” 公冶乾心中一动，当即想起与王夫人的约定，起身换了一身寻常长衫，不带一兵一卒，孤身登上曼陀山庄的快船，往湖中而去。 船行不久，便已抵达曼陀山庄。庄內丫鬟僕妇神色惶急，严妈妈、平婆婆手臂带伤，气息微乱，庭院之中怒骂之声不绝，已然动过手。 王夫人立在廊下，面色冷沉，难掩焦躁。她一身华贵衣裙，素来高傲，可秦红棉与甘宝宝出手狠辣，兵刃暗器皆淬剧毒，她自幼畏毒，又不愿自降身份与这等江湖女子死拼，一时竟被二人逼得束手无策。 一见公冶乾到来，王夫人悬著的心微定，淡淡开口：“公冶先生，你总算来了。” 公冶乾拱手一礼：“夫人唤我，自当履约。不知庄中是何方人物滋扰？” 严妈妈上前低声道：“是修罗刀秦红棉，与俏药叉甘宝宝。两人一同闯上山庄，口口声声要找夫人拼命，我与平婆婆联手抵挡，都被她二人毒刀、毒针逼退，庄中无人是她们对手。” 公冶乾点了点头，心中已然瞭然。 这二人皆是那位贵人旧日相识，一腔怨恨全撒在王夫人身上，素来与曼陀山庄不死不休。论身手，二人不过二流中下，可联手默契，又有毒器加持，庄中僕妇远非敌手；王夫人虽有逍遥派根基，却疏於实战、畏毒怯战，当真死斗也未必能占上风。 公冶乾不再多言，迈步走入庭院。 院中立著两名女子：一人素衣双刀，面容冷峭，正是秦红棉；另一人身段娇俏，袖藏毒针，便是甘宝宝。二人见进来一个青衣文士，气度沉稳、脚步无声，便知实力不俗。 秦红棉双刀一横，厉声道：“你是何人？此事与你无关，休要多管閒事！” 公冶乾拱手，语气平和却自有威严：“在下公冶乾。曼陀山庄与姑苏慕容素有交情，王夫人又与我有旧约，今日我既在此，便容不得二位在庄中动刀动剑。” 甘宝宝脸色微变，低声对秦红棉道：“师姐，是姑苏慕容门下，那位公冶乾！” 秦红棉心中一凛。她二人单打独斗尚且不及包不同、风波恶，更何况是慕容家四大家臣排第二的公冶乾。莫说二人联手，便是再添两人，也绝非对手。 公冶乾不愿伤人，只淡淡道：“二位与王夫人的恩怨，是儿女情长之爭，在下不便过问。只是曼陀山庄不是廝杀仇杀之所，我也不想与二位伤了和气，只请二位即刻离去。若执意滋扰，那就休怪在下不讲江湖情面了。” 秦红棉怒极反笑，厉声喝道：“你说得轻巧！我与她仇深似海，岂能凭你一语便退去？今日我非杀了这贱人不可！” 王夫人本就强忍怒火，听得“贱人”二字，再也按捺不住，玉容冰寒，厉声喝道：“放肆！今日便是你们的死期！公冶乾，你替我杀了她二人，你我旧债一笔勾销，从此两不相欠。” 公冶乾当即躬身，先顺其意，不驳其怒：“夫人所言极是。秦红棉屡次上门生事，甘宝宝与她同气连枝，处处为难夫人，確实可恨。” 他微微放低声音，只凑近王夫人一人可闻之处，轻声道：“在下斗胆进言，夫人与她们几位，乃是情生嫌隙，根源都在那位贵人。” 略一停顿，他续道：“可夫人细想——今日杀了她们，贵人面上必定过不去，心中这根刺一旦扎下，您日后想要与他重修於好，便再无可能。眼下一时痛快，反倒断了往后情分，得不偿失。” 王夫人玉容微变，盯著公冶乾看了片刻，欲言又止，终是冷哼一声別过脸去，算是默许。她冷声道：“依你之言，便由著她们欺辱我曼陀山庄？” “在下不敢。”公冶乾抬眼，语气沉稳，“不如由在下將他们打发了，不伤性命。令她们五年內不得滋扰，五年时间不长不短，足够夫人应对，诸事妥帖，那时再做处置，便全无顾忌。”王夫人听后，不置可否只是略微頷首。 公治乾已明其意，转身看向秦红棉，朗声开口，言语激將：“秦红棉，今日我与你立一赌约，你可敢答应。我站在此地，不闪不避，硬接你三掌。若我挪动半步，便是我输，从此你与夫人恩怨，我绝不插手；可若是我接下三掌纹丝不动，你便需立誓——五年之內，不踏曼陀山庄，不寻王夫人麻烦。” 秦红棉脸色骤变，怒意腾地窜上来，厉声道：“公冶乾！你这是什么话？” 她双刀往地上一插，冷笑道：“正面交手，我秦红棉確实不是你对手，这一点我认。可你说什么——不闪不避，硬接我三掌？你也忒小瞧人了！我秦红棉行走江湖这么多年，还没被人这般轻贱过！” 她眼中寒光如刀，一字一顿：“你要接，我便让你接。可你听好了——我掌下从不留情，你若有个闪失，莫怪我事先没提醒！” 甘宝宝急得拉了拉她衣袖，低声道：“师姐……” 秦红棉抬手止住她，目光直逼公冶乾：“赌约我应了。可你公冶乾若小瞧於我，自己吃了亏，那是你自找的！” 眾人皆是一怔。公冶乾却不怒反笑，拱手道：“秦女侠快人快语，既是赌约，自当全力以赴，秦女侠不必留情。请。” 秦红棉冷哼一声，双刀一收，沉声道：“好！我便让你看看，我秦红棉这三掌，是不是你能硬接得下的！” 公冶乾缓步走到庭院中央，立定身形，双手负后，气凝丹田，周身衣袍微微一振，一派从容文士气度：“夫人、诸位作证。第一掌，请。” 秦红棉不再多言，踏上一步，右掌凝起毕生功力，掌心隱隱泛青。她一声低喝，掌风凌厉，径直拍在公冶乾胸口。 “嘭——” 一声闷响震得四周空气微颤。公冶乾脚下青砖应声裂开细纹，肩头微沉，身形却如生铁铸地，分毫未动，只是脸色微微一白，牙关已紧咬。 秦红棉心中一惊，更不迟疑，左掌紧隨而上，运劲更胜第一掌，重重击在同一处。第二掌落，公冶乾喉间微甜，脚下依旧稳如泰山，只气息略乱。 廊下的王夫人指尖不自觉攥紧，心头竟莫名一紧。 秦红棉眼见两掌未能撼动他，眼神一厉，將毕生內力尽数聚於右掌，含怒拍出第三掌。出掌前的一瞬，她瞥见公冶乾眼底一片沉静冷意，心中一凛，却已收不住手——这一掌既猛且狠，不留半分余地。 “砰——！” 掌力狠狠入体，公冶乾只觉五臟六腑翻涌，丹田微震，胸口剧痛攻心。他脑中只剩一个念头：不能退。退了，可不好像王夫人交代了。 他猛地仰头，喉中一热，一口鲜血再也抑不住，喷溅而出，洒在青石板上，分外刺目。 可即便如此，他双腿依旧如铸，双肩不晃、身形不退，半步未移。 片刻之后，公冶乾缓缓压下翻涌的气血，声音虽微哑，却依旧清朗沉稳：“三掌已过，在下未动分毫。秦女侠，可服气？” 秦红棉脸色一阵青一阵白，死死盯著他，胸口起伏不定。良久，她缓缓开口，声音低沉却字字清晰：“你没有退。” 她弯腰拔起地上的双刀，看了一眼公冶乾，又看了一眼廊下的王夫人，眼中复杂难辨——有恨，有不甘，也有一丝她自己都不愿承认的敬服。 “我输了。五年之內，我不会再来。” 说罢，她拉著甘宝宝，转身快步离去。甘宝宝回头望了一眼，欲言又止，终究还是跟著师姐消失在月洞门外。公冶乾目送二人背影，眼底掠过一丝复杂，旋即敛去。 一场轩然大波，就此平息。 严妈妈、平婆婆等人皆鬆了口气。公冶乾一直紧绷的身形这才缓缓鬆了劲，身子微微一晃，一股积压已久的血气猛地涌上喉头，又是一口鲜血溢出嘴角。 王夫人看在眼里，面上依旧清冷，不见半分波澜，语气却不自觉缓了几分，不復先前凌厉：“你已重伤，不必强撑。” 她望著公冶乾唇角的血跡，袖中的手微微发颤。方才他说那番话时，她只当他是在推諉。此刻见他当真以血肉之躯硬扛三掌，才明白——他不是在找藉口不杀她们，是在替她想著留著那人的情分，如此她也只是苦笑。 略一停顿，她淡淡开口，主动留客：“庄中有疗伤丹药与静室，你便在此安心休养几日，伤愈再走。” 不待他推辞，她转身吩咐严妈妈：“带公冶先生去西跨院静室，取庄中最好的疗伤丹药伺候，不得怠慢。” 话语依旧是主母吩咐下人的淡然，可眼底那一丝不易察觉的关切与柔和，只有她自己知晓。 第二十三章 辞行触怒、暗生情愫 三日调养，公冶乾內伤已去七八，周身气血渐稳，再无往日滯涩之態。他换去素色养病长衫，身著慕容家制式青衣，整理妥当后，径直往曼陀山庄正厅辞行。 刚踏入正厅，便见王夫人斜倚在铺著绒垫的梨花木椅上，一身石榴红罗裙，珠翠环绕，眉眼冷艷慑人，周身透著生人勿近的贵气，手边的青瓷茶盏冒著裊裊热气，周遭僕从皆垂首侍立，大气不敢出。 公冶乾上前两步，躬身行辞行之礼，语气恭谨沉稳：“夫人，在下內伤已愈，今日便要返回姑苏復命，特来向夫人告辞。前日庄中滋事，在下擅自做主，放秦红棉、甘宝宝二人离去，违逆了夫人之意，临行前特来向夫人告罪，还望夫人海涵。” 王夫人抬眼扫他，凤目微眯，指尖漫不经心地敲击著椅柄，语气淡漠却带著迫人的压迫感，半分情面也不留：“哦？事过数日，先生倒还记得违了我的心意，我还当先生仗著有几分功夫，便不把我曼陀山庄放在眼里了。” “在下不敢。”公冶乾垂首，心中仍抱著当日的考量，却不敢再主动提起段正淳。 王夫人见状，冷笑一声，语气陡然转厉：“怎么不说了？那日在庭院，你可不是这般吞吞吐吐。张口便劝我顾全段正淳的顏面，盼我与他重修於好，那时的胆量去哪儿了？” 这话一出，公冶乾心头一沉，当即躬身：“夫人息怒，在下绝无冒犯之意！” “绝无冒犯？”王夫人猛地拍案而起，茶盏被震得哐当作响，滚烫茶水溅出，湿了桌案，她却全然不顾，盛怒之下，往日的端庄尽散，字字尖利如冰，厉声怒斥： “公冶乾！你简直放肆至极！三番五次揣度我的私事，真当我曼陀山庄容得你这般胡言乱语？！” 她缓步逼近，身姿高挑，气场凌厉逼人，居高临下睨著他，每一个字都带著被羞辱的傲恼：“那日庭院之中，下人环伺，你张口便提我与段正淳的陈年旧事，把我最厌提及的不堪，摊在一眾僕妇面前任人私议，让我堂堂曼陀山庄主母，顏面扫地，这叫无冒犯？” “我的恩怨情仇，生杀予夺，向来由我自己做主，你不过姑苏慕容家一介家臣，竟敢对我的事指手画脚、妄加论断，越界逾矩，这叫无冒犯？” “段正淳那等负心薄倖之徒，花言巧语骗我半生，弃我於这太湖孤岛，任由秦红棉那群贱人上门欺辱，我对他早已恨之入骨、心如死灰，你却劝我与他重归於好，这般轻贱我、辱我眼界，这也叫无冒犯？！” 她越说越怒，玉容泛著冷红，眼底满是高傲与难堪，声音陡然拔高，带著决绝狠厉：“若不是看在你为我曼陀山庄硬接三掌，身受重伤，就凭你今日这番话，我定叫你横著走出这曼陀山庄，不死不休！” 满厅僕从嚇得瑟瑟发抖，尽数跪倒在地，连头都不敢抬。公冶乾面色微变，深知自己彻底触怒了她，当即拱手作揖，语气满是愧疚与惶恐：“是在下愚钝无知，妄自揣测夫人心意，言语唐突，辱了夫人体面，万死难辞其咎！任凭夫人责罚，在下绝无半句怨言！” 王夫人盯著他躬身请罪的模样，又见他面色尚白、內伤未愈之態，终究强压下翻涌的怒火，胸口微微起伏，转过身去，背对著他，语气冰冷刺骨，绝无半分柔弱，一字一句剖白真心： “罢了，今日便不与你计较，省得落个得理不饶人的话柄。我且把话说透，也好让你死了胡乱揣测的心——我留秦红棉二人性命，跟段正淳没有半分干係，全是为了语嫣！” “我这一生，被情爱所误，被男人所欺，早已受够了。语嫣是我唯一的女儿，我拼尽一切，也要护她做个安稳闺秀，远离江湖仇杀，远离薄情寡义的男人。我若杀了那两人，大理段氏、江湖仇家必定迁怒於她，她那般单纯，如何能抵挡？我断不能让我的女儿，为我的过错买单，更不能让她步我的后尘！” 说到此处，她语气微缓，却依旧端著高傲，不带半分温情，满是恨铁不成钢的骄纵：“至於从前不让她习武？女孩儿家舞刀弄枪，打打杀杀，成何体统！传出去，还当我李青萝教女无方，失了大家闺秀的体面。我一遍遍教她，女子当为自己活，切莫倾心於男人，丟了本心，落得任人摆布的下场。” 公冶乾心中一震，垂首静听。 王夫人回眸，凤目带著几分慍怒与无奈，依旧是居高临下的口吻，半分不流露软態：“实话不妨告诉你，那丫头从前一门心思扑在慕容復身上，一口一个表哥，神魂顛倒，整个人都魔怔了。我早告知与她，慕容復一心復国，凉薄自私，眼里只有霸业，从无儿女情长，绝非良配，可她一意孤行，谁劝都不听，愚钝得很。” 她顿了顿，望向公冶乾，眼神褪去几分锋芒，却依旧端著主母架子，绝不直白示恩：“一年前，也亏得你点拨几句，她才总算开了窍，明白唯有自身强大，方能掌控自己的心意，不必依附旁人，不必为男子活成傀儡。她既肯醒悟，懂了自保的要紧，我才鬆口允她学些粗浅防身术，免得日后受人欺辱，丟我的人。” “这般算来，你对我曼陀山庄，倒也並非一无是处，算是有几分薄恩。” 公冶乾站在原地，听得满心震撼，先前所有误解尽数消散，只剩深深的愧疚与敬佩，再度躬身，语气无比诚恳：“夫人一番苦心，全在爱女身上，令人动容。是在下鼠目寸光，错看夫人心意，辱没夫人尊严，实在惭愧，此后纵是刀斧加身，也绝不再妄议夫人半句！” 王夫人缓缓转身，看著他满脸愧疚、气度坦荡的模样，想起他那日硬接三掌、半步不退的决绝，心头的怒火终究散了，却依旧冷著声，绝不显温情：“罢了，念在你为人还算正直，重诺守信，又因我庄身受重伤，此事便翻篇，我不与你计较。说到底，也算我连累了你，这份情，我记下了。” 四目相对的瞬间，空气骤然凝滯，方才的剑拔弩张尽数消散，只剩下莫名的尷尬与微妙的氛围。公冶乾望著眼前冷傲依旧，却藏著护女深意的王夫人，心跳竟莫名漏了一拍，连忙移开视线，不敢直视。 王夫人也察觉到异样，耳尖微不可查地泛红，却立刻绷起面容，故作镇定地整理了一下衣袖，语气淡得毫无波澜“既已伤愈，便儘早启程吧，太湖风大，路上多加小心，別半道伤重复发，反倒说我曼陀山庄照料不周。” “多谢夫人关怀，在下告辞。日后夫人若有差遣，只需传信至燕子坞，在下定当赴汤蹈火，在所不辞。”公冶乾拱手行礼，不敢再多停留，转身快步走出正厅。 直到公冶乾的身影彻底消失在庄门之外，王夫人依旧站在原地，望著门外的太湖碧波，指尖无意识地攥紧了罗裙，心头竟泛起一丝空落。她从未想过，自己会对一个仅有数面之缘的人，卸下所有防备，说出心底最隱秘的话。在她不经意之间，这个人的身影，已经悄悄刻在了她的心上，挥之不去。 而策马行在太湖湖畔的公冶乾，脑海中也反覆浮现出王夫人盛怒冷艷的模样、剖白时的高傲隱忍，嘴角不自觉地泛起一丝微不可察的弧度，心中暗道，这位曼陀山庄的女主人，骄纵高傲，却又至情至性，实在是让人难以忘怀。 第二十四章 归庄议匪、水路潜行 公冶乾辞別曼陀山庄，一路轻舟赶回燕子坞参合庄。他內伤已然调息妥当，周身气血顺畅，只是旧伤初愈，面色尚带几分浅淡苍白，气色略逊平日，步履却依旧沉稳，不见半分虚浮。行至庄前，他整了整衣衫，径直入內，刚进前堂，便见慕容復正与邓百川议事，包不同、风波恶侍立在旁。 四人一见他进来，纷纷抬目。邓百川率先起身，拱手温声道：“二弟，你回来了。” 包不同摇著手中摺扇，斜眼瞥了瞥他，眉梢微挑，只淡淡开口：“公冶老二，瞧你脸色可比往日差了些。” 风波恶本就立在一旁，手按刀柄，闻言凑上前，目光落在他面色上，带著几分关切，却也不多言。 公冶乾先对著主位的慕容復躬身行礼，语气恭谨平和：“公子。”隨即转身看向三人，依次见礼，“大哥，三弟，四弟。此番前去曼陀山庄，乃是之前奉公子之命送信，行事间略有不周，衝撞了王夫人，遂应下约定为曼陀山庄出手一次，恰逢庄中急迫传信，便履约动了手。所幸內伤已然尽好，只是气色稍差，不碍行事，诸位不必掛心。” 话音落定，堂间几人皆是目光微动，却都刻意压低了声气，言语间颇为克制，只眉眼间露出几分心照不宣的神態。 邓百川微微頷首，面色沉稳，只眼底掠过一丝瞭然，语气轻淡，分寸拿捏得极好：“原是如此，既是履约，便周全了。”说话间轻轻皱眉，虽无一字评说，却已显露出知晓王夫人难相与的神色。 包不同摺扇顿了顿，撇了撇嘴，眼底闪过几分瞭然与无奈，却碍於身份，只含糊摇了摇头，口中“非也非也”的惯常说辞也咽了回去，不做半句非议，神色间尽显“早已知晓”的意味。 风波恶眉头一蹙，露出几分头疼神色，朝公冶乾摇了摇头，一脸“那地方可不好惹”的瞭然。 慕容復坐在主位，面色平淡无波，对此只淡淡一瞥，並无多余言语。王夫人乃是他舅母，尊卑有別，自不便妄议，公冶乾履约周全，便也算妥当，当即开口转了话头：“既已履约，此事便作罢，你既已无碍，正好有一事，咱们一同商议。” 邓百川上前一步，面色即刻归为郑重，开口道明事由：“二弟，你刚归庄有所不知，近日太湖东面水域，接连窜出几股小水匪，整日劫掠过往商船，惊扰沿岸乡民，虽说都是些乌合之眾，成不了大气候，可咱们慕容家世代居於姑苏，守著这片水域，断不能任由匪类滋扰，坏了地方安寧。” 包不同收起散漫神態，上前插话，语气依旧是惯有的腔调，却只论剿匪之事，再不提半分王夫人：“非也非也，这些水匪仗著湖面港汊繁杂，东躲西藏，贸然动手，怕是打草惊蛇，难以清剿乾净。” 风波恶眉头一皱，瓮声瓮气地道：“管他藏在何处，咱们寻到踪跡，直接出手便是！” 邓百川摆了摆手，止住二人爭执，看向公冶乾：“二弟，你向来思虑周全，且刚从太湖湖面归来，熟悉水路，你有何看法？” 公冶乾略一沉吟，开口道：“大哥所言极是，三弟说的也在理，剿匪需稳，不可鲁莽。太湖水匪倚仗水路繁杂逃窜，咱们需先探清巢穴、人数、出没规律，再行合围，方能一劳永逸，不留后患。” 慕容復见三人意见相合，缓缓开口定调：“此事便交由你们四人处置，行事稳妥为主，既保湖面安寧，也莫墮了慕容家的名头，儘早了结，回归正务。” “谨遵公子吩咐。”四人齐齐躬身应道。 邓百川隨即分派任务，条理分明：“既如此，咱们兵分两路。一路，由我与包三弟，走陆路绕至太湖东岸，寻访渔民、船行商户，探明水匪巢穴、人数与逃窜路径，之后传信匯合。” 包不同点头：“我省得，打探消息之事，我隨大哥前去便是。” 邓百川又转向公冶乾与风波恶：“另一路，有劳公冶二弟与风四弟，走水路。二位各乘一艘小渔船，扮作寻常渔户与行商，昼行夜伏，在东太湖一带潜行，查探水匪巡船路线、出没时辰，暗中標记隱秘港汊，与我陆路遥相呼应。待三面消息对实，咱们再约定时辰，一举合围清剿。” 风波恶大喜过望，攥紧刀柄：“好！就依大哥，水路探查正好！” 公冶乾頷首应承，语气篤定：“可行，我与四弟夜间潜行，不易引人注目，能避开水匪耳目，稳妥探查。” 邓百川不忘叮嘱：“二弟，你气色终究未復，路上多加保重，一切以探查为主，切勿贸然动手。” “大哥放心，我省得。” 计议已定，慕容復挥了挥手：“既如此，各自收拾准备，半个时辰后动身。”四人再度行礼，隨即分头行事。 邓百川与包不同即刻收拾行装，从陆路出发，赶往太湖东岸；风波恶回居所取了兵器，备好渔船，先行往湖边渡口等候。公冶乾则返回自己院落，换了一身寻常青布粗衫，摘去慕容家標识，轻装简行，只腰间暗藏一对短小精悍的判官笔，以备不时之需，隨后独自往燕子坞湖边渡口而去。 沿途姑苏乡间阡陌纵横，稻苗青青，往来乡民、挑夫、商贩络绎不绝，渔歌隱隱，一派江南太平景致，无人留意这看似普通的行路人，竟是江南武林中掌法卓绝的公冶乾。行至渡口，他寻了一艘不起眼的小渔舟，付了船资，吩咐船家往东太湖菱湖湾、消夏湾一带慢行，只说是往东岸走亲戚，昼行夜宿，不惹人注意。 湖面风轻浪细，烟波浩渺，远处水天一色，偶有商船、渔舟往来。公冶乾负手立在船头，看似观景散心，实则目光如电，扫过每一处芦苇盪、隱秘湾汊，耳尖微动，细听周边船只水手、渔民閒谈，暗中搜集水匪出没的蛛丝马跡。水面大多平静，只偶尔见到几艘快船疾驰而过，船上之人神色凶悍，不与旁人搭话，形跡颇为可疑，公冶乾不动声色，默默记下船只模样、航行方位与出没时辰。 天色渐晚，他便令船家泊船靠岸，寻一处僻静小渔村停靠歇息，自己独坐船头，凝神守一，平復连日赶路的劳顿，一面静静留意湖面动静，半点不敢鬆懈。晚风拂过湖面，带著水汽清寒，他目光无意间往太湖湖心方向多望了一眼，隨即便转回头，依旧凝神戒备。 夜色渐深，东太湖水面渐归平静，唯有暗潮涌动。公冶乾闭目静坐，只等天明，便与风波恶匯合，正式夜探水匪巢穴。 第二十五章 分舵布局、步步紧逼 天光刚破，湖面寒雾如死人的裹尸布，沉甸甸地压在芦苇盪上，连水鸟都不见一只。公冶乾与风波恶驾舟赶到约定的水畔破庙时，邓百川、包不同早已等候在內。庙门一关，雾气被隔绝在外，可那种阴冷潮湿的气息，却像是渗进了骨头缝里。 风波恶甫一坐定，便一拳砸在朽烂供桌上，震得香炉残香簌簌而落：“大哥！那些人绝不是水匪！巡哨有章法，进退有规矩，连撤走都留了暗记——分明是受过训的帮派好手！” 邓百川抬手压了压，示意他稍安勿躁，目光沉稳落向公冶乾：“二弟，你心思最细，又熟知江南武林势力分布。你且说说，从这些人的行跡里，可看出什么端倪？” 公冶乾闭目沉吟片刻，缓缓睁眼，眼底已带寒意：“此事有三处反常。其一，他们不劫財帛、不扰乡民，自始至终只引我等出手，目標明確是我慕容家，而非过往商旅；其二，他们熟稔太湖水道与芦苇地形，连沿岸乡民作息都一清二楚，能精准避开村落，绝非外来流寇；其三，眾人行动纪律严明、进退有据，寻常水匪绝无此等素养，必是正规帮派弟子假扮。” “能同时满足这三点的势力——”他顿了顿，目光扫过眾人，“江南地面不出三家。太湖帮余孽、巨鯨帮、以及丐帮大智分舵。” 包不同“啪”地合上摺扇，原本轻佻的眉眼彻底冷了下来：“太湖帮早已式微，翻不起什么浪；巨鯨帮专做水上买卖，向来不招惹地头蛇。能玩出这等栽赃嫁祸手腕的——” 公冶乾接口道：“唯有丐帮分舵，但还需確证，不可妄断。” 风波恶霍然站起，怒道：“还確证什么！摆明了是衝著咱们来的！我这就提刀闯他大智分舵，將他们揪出来，问问他为何暗害咱们慕容家！” “四弟！”公冶乾厉声喝止，“你这般贸然闯舵，正中他圈套！他就等著咱们急躁衝动、主动挑衅丐帮，届时他反咬一口，说慕容家恃强凌弱、横行乡里——咱们便落得百口莫辩，毁了主家清誉！” 风波恶胸膛起伏，一屁股坐回凳上，那破旧的木凳发出不堪重负的吱呀声：“那你说怎么办？难道就眼睁睁看著他算计，忍下这口恶气？” “够了。”邓百川一声低喝，声虽不大，却如闷雷炸开。他目光从风波恶脸上扫过，又落在公冶乾身上，缓缓道，“四弟的性子，你们不是不知道。让他憋著这口气，反倒容易坏事。” 公冶乾一怔：“大哥的意思是——” “与其让他憋著，不如让他去撒撒气。”邓百川眼中闪过一丝精光，“三弟、四弟，你二人今夜带几个弟兄，去摸一摸大智分舵的外围哨位。不必动手，只需让他们知道——咱们已经盯上他们了。” 包不同摺扇一展，笑意中带著几分冷峭：“这倒是个好法子。全冠清不是爱躲在暗处吗？咱们便让他知道，这太湖的暗处，可不只他一个人。” 风波恶这才稍稍平復，闷声道：“这还差不多。” 公冶乾若有所思地点点头，面色却並未舒展：“不过，这终究是权宜之计。全冠清这一局，妙就妙在——他给咱们留的，全是死胡同。” 邓百川眉头微皱：“此话怎讲？” “若咱们按兵不动，”公冶乾竖起一根手指，“他便顺势坐实『慕容家护境不力』的罪名，届时乡民离心、商户外迁，他在太湖的根基便一天天扎牢。”他又竖起第二根手指，“若咱们出手剿匪，他便以『慕容家私动刀兵、扰乱地方』为由，率大智分舵以安境保民之名入驻太湖——咱们反倒成了擅启战端的罪人，有理说不清。” 邓百川目光一凝，声音沉稳如山：“所以——咱们既要出手，又不能让他抓住把柄。既要剿匪，又要让他哑巴吃黄连。我等先议定个方略，再速报公子定夺。” 公冶乾点头道：“正是。依我之见，咱们照常出面剿匪，但只围不杀、只擒不斩，特意留下活口指证。同时派人暗中盯死大智分舵所有据点——只要全冠清露面，便当眾撕破他的偽善面具，让他再无从狡辩。” 包不同接口道：“非也，非也。光是盯住还不够，咱们还得放出风声去，让太湖沿岸的商户乡民都知道——这些日子闹腾的水匪，是有人故意栽赃。到时候全冠清再想借刀杀人，也得掂量掂量。” 风波恶终於露出几分痛快之色：“这法子好！让他偷鸡不成蚀把米！” 话音未落，庙外芦苇丛中忽传一声极轻的水响——不是鱼跃，也不是风动，分明是人踩入浅水时竭力压低的动静。 公冶乾身形一闪，快如闪电掠出门外。片刻后返回，面色比出门前更寒了几分：“是大智分舵的探子，在水下伏了半宿，借著芦苇管换气。我出手时他遁入水道——那下面竟预先布了网，一入水便如泥鰍入洞，追之不及。我略一沉吟，便未再穷追——这探子来得蹊蹺，分明是有人故意放出来试探咱们的。” 包不同脸色微变：“水下伏了半宿？这分明是早就算准了咱们会在此处碰头。” 公冶乾缓缓点头：“咱们的行踪，怕是早就被盯上了。方才说的——他们未必听全，但『丐帮』『大智分舵』『全冠清』『当眾逼供』这几个字，怕是躲不过。” 邓百川沉吟片刻，却忽然推开庙门，望向外面翻涌的浓雾，淡淡一笑：“听见了也好。全冠清既然想探咱们的底，咱们便让他探。这太湖的雾，也该散散了。” 同一时刻，太湖畔丐帮大智分舵隱秘庄院。 青衫文士端坐椅中，手摇羽扇，面容温文儒雅，一副书生模样，眼神却阴鷙如蝎，正是大智分舵舵主全冠清。 探子跪伏在地，额头抵著青砖，衣衫湿透，犹自滴水，声音发颤：“属、属下不敢靠近，只敢伏在水下听了半程……只听清了几个字……『丐帮』『大智分舵』『全冠清』『当眾逼供』……然后便惊动了里面的人，若不是预先布了网，属下险些脱不了身……” 全冠清手中羽扇微微一停，片刻后又轻轻摇动，面上看不出喜怒。 身旁大智分舵长老性子急躁，霍然起身：“舵主！慕容家的人已然识破是咱们做的，还要擒咱们的人当眾逼供！要不要提前动手，免得夜长梦多？” 全冠清没有立刻回答，而是低头吹了吹茶盏浮沫，呷了一口，才不紧不慢地开口：“你方才说——他们后面说的那些，你没能听清？” 探子伏地道：“是、是……属下只敢远远听著，不敢靠近……” 全冠清放下茶盏，指尖轻叩桌沿，沉吟片刻，忽然笑了。 那笑容温文尔雅，却让在场几人都觉得脊背发凉。 “有意思。”他轻声道，“慕容家那四个，此刻大约正在商议对策。以邓百川的沉稳精明，定会提出『擒拿活口当眾逼供』——这些，都在预料之中。” 长老一怔：“舵主早就料到他们会——” 全冠清摆了摆手，示意他不必多言，起身踱到窗前，负手望向外面茫茫太湖。 “慕容家在姑苏根深蒂固，声望无人能及，太湖沿岸码头商路、乡民民心全在他们手中。”他的声音不疾不徐，像是在说一件与自己无关的事，“我大智分舵在此地经营多年，始终被压一头。帮中三十六舵论资排辈，我大智分舵坐拥江南富庶之地，却年年排不进前十——长老会上那些老傢伙，总觉得江南人软，不配居上。” 他转过身，目光扫过在场眾人，语气骤然凌厉了几分：“水匪闹得越凶，乡民越是惶恐，便越是怨慕容家护境不力；慕容家被逼得越急，越容易失了分寸。等他们一出手剿匪，我便以慕容家私动刀兵、扰乱地方为由，率大智分舵弟子以安境保民之名，全面进驻太湖沿岸市镇——我已著人备了厚礼，届时县尉、巡检两处都打点妥当，自有人睁一只眼闭一只眼。届时——” 他重新坐回椅中，端起茶盏，语气又恢復了那种不紧不慢的从容：“帮中谁还敢说江南分舵不配位列前茅？” 门下弟子低声怯问：“舵主，若是慕容家一直隱忍，不上当怎么办？” 全冠清眸中寒光一闪，手中茶盏重重搁在桌上，茶水溅出几滴：“隱忍？那就再烧几条商船，再劫几队货贩，再让『水匪』多伤几条人命。”他声音骤然转冷，“我倒要看看，慕容復这姑苏慕容，是要脸面声望，还是要江南的根基地盘。” 他重新站起身，青衫微动，语气从容却不容置疑：“传令下去，加大动静，逼慕容家不得不战。让下面的人都警醒些——慕容家想擒活口，你便多布几道暗哨，水下再多埋几道网。他们想拿人，我便让他们拿不到。此次事成，大智分舵在帮中的地位，也该动一动了。” 眾人领命退下，屋內重归寂静。全冠清独自立在窗前，指尖轻叩窗欞，一下，一下，不疾不徐，像是某种无声的倒计时。 窗外雾气茫茫，湖面若隱若现，看不真切。 他想起三年前初到江南时，本地士绅听说他是丐帮的人，眼中那掩饰不住的轻慢；想起帮中大会上，北方分舵舵主当面笑言“江南分舵，不过是凑个数罢了”；想起自己寒窗苦读多年，却因家道中落流落江湖，一身才学无处施展—— “慕容復啊慕容復，”他轻声自语，语气中带著几分说不清的情绪，“你生来便是慕容家的少主，有人叫你『公子』，有人替你卖命。你什么都不必爭，什么都是你的。可我全冠清——” 他没有说下去。窗外的雾，似乎更浓了些。 燕子坞参合庄內。 慕容復端坐主位，静静听邓百川四人稟报，面色始终平淡无波，不见喜怒。 待眾人说完，他指尖轻叩扶手，沉默了片刻——那沉默不算长，却足以让在场四人感到一种无形的压迫。 “全冠清。”他终於开口，声音轻淡，像是在念一个不太重要的名字，却让所有人都听出了字缝里的寒意，“丐帮大智分舵……若只是爭地盘，倒也罢了。” 邓百川听出弦外之音，心中一凛：“公子的意思是——” 慕容復没有直接回答，而是缓缓站起身，走到窗前，背对著眾人。窗外太湖水光瀲灩，远处芦苇在风中起伏，像是一片金色的海。 “丐帮乃天下第一大帮，乔峰坐镇北方，威震武林。”他的声音依旧平淡，却字字清晰，像是刻在石头上，“大智分舵若当真藉此事在江南站稳脚跟，届时丐帮势力南扩，我慕容家……” 他没有说下去。 但座中四人皆已明白。 包不同摺扇在掌心轻敲了两下，沉声道：“届时江南武林，再无人能制衡丐帮。慕容家数十年积攒的根基，怕是要被他们一点一点蚕食乾净。” 公冶乾面色凝重：“全冠清此人，惯於借力打力。他这一局，明面上是水匪出动，恐怕官面上已有动作吧。” 风波恶握紧刀柄，指节发白：“这秀才的算盘，打得倒响！” 慕容復转过身来，面色依旧平淡，眼中却多了一层旁人不易察觉的寒意。 “他既要借我慕容家的招牌，我便让他知道——这招牌，不是那么好借的。” 他重新坐回主位，指尖轻叩扶手，声音轻淡却带著不容置疑的威严：“传我命令，整顿人手，准备动手。那探子能预先布网，说明大智分舵在暗处经营已久——既是暗战，便不必拘泥明面上的规矩。” 邓百川四人对视一眼，齐声应诺：“遵命！” 湖面狂风骤起，岸边芦苇狂舞不止，翻涌的浓雾被撕开一道又一道裂口，隱隱露出远处水天一线的轮廓。 第二十六章 雾锁芦盪、將计就计 天色微熹，太湖西芦盪还浸在浓得化不开的寒雾里，雾靄黏著苇叶，连风都透著滯涩的冷，四下死寂一片，唯有船桨轻划水面的细碎声响，悄无声息地漫开。 公冶乾立在船头，指尖无意识地捻著頷下微须，目光一寸寸扫过前方浓雾。身后，邓百川率参合庄数十精锐分乘六艘快船，正借著晨雾缓缓向芦盪浅滩逼近。此行是慕容復亲自吩咐，宗旨再明白不过：拿办假扮水匪、四处栽赃的歹人，取回证据，洗刷污名，绝不与丐帮分舵正面衝突，更不与官府发生半点牵扯。 这几日沿岸流言四起，百姓暗指慕容家纵容匪类、护境无能。公冶乾心中清楚，这一趟看似剿匪，实则步步悬崖，一步踏错，便是前功尽弃。 他比谁都清楚全冠清的手段。那人名號十方秀才，最擅长借势布局，从不按江湖常理出牌。更让公冶乾警惕的是，全冠清在太湖周边经营多年，与本地县尉素有往来——若只是江湖廝杀，他自问不惧，可若全冠清借了官府的势，那便不是武功智谋能解决的事了。 “大哥，前方就是那伙假水匪，七八艘破船，人影稀稀拉拉的。” 风波恶的声音压得极低，却压不住那股按捺已久的戾气。他按在刀柄上的手微微收紧，指节泛出青白，整个人如一张拉满的弓，只待一声令下便要激射而出。 公冶乾顺著他的目光望去。雾色之中，浅滩上果然停著几艘破败渔船，人影散乱，既无巡哨，也无守望，三三两两地聚在船边，一副毫无防备的模样。 可公冶乾心中，第一时间升起的不是机会，而是寒意。 前日长桥码头，这批人劫掠之时进退有度，暗哨密布，撤离时路线清晰，绝非乌合之匪。今日骤然变得如此鬆散懈怠，不合常理，更不合全冠清的作风。 邓百川抬手示意船队停住，眉头深锁，目光在滩上反覆打量，许久才低声开口：“太过反常。前日作案时戒备森严，今日这般模样，绝不是疏忽，是故意摆出来给我们看的诱饵。” 公冶乾微微頷首，心中判断与邓百川不谋而合。这是明晃晃的诱敌之计。全冠清故意露出破绽，就是算准慕容家急於洗冤，必定会追。追，则入埋伏；不追，则坐实污名。对方从一开始，就把他们逼进了两难之地。 “大哥所言极是。”他沉声应道，目光依旧在苇丛与水面之间来回审视，试图从死寂的环境里找出伏兵的痕跡，“这是诱敌之计。全冠清故意露出破绽，就是算准我们急於洗清污名——要么深处藏有伏兵，等我们突进便合围；要么引我们去偏僻之处，再行栽赃。” 身旁的包不同缓缓收了摺扇，往日散漫轻佻半点不见，扇尖在掌心轻轻一敲，冷声道：“非也非也，这破绽做得太假，分明是逼我们选择。退，护境不力的名声坐实；追，便落他后手。怎么选，都像是死路。” 公冶乾看了他一眼。包不同看似挑剔，实则心思细密，这番话正说中了要害。 风波恶闷哼一声，虽强自按捺，语气仍带著急躁：“那便任由他们跑了？线索一断，这污名我们要背到何时？” 公冶乾心中一动。急躁，正是全冠清想要的。但邓百川显然不会被情绪左右。 “自然不是退走。”邓百川声音沉稳，目光在几人身上一扫，已有定计，“他既然诱我们追，我们便將计就计，明著追，暗著查，演一出中计的戏码，引开他们注意力，再寻他们真正的据点。” 公冶乾瞬间明白了邓百川的用意。看破诱敌之计，再以佯动破之，既不示弱，也不冒进，稳妥至极。这正是邓百川一贯的作风，不出错，不偏激，步步为营。 “大哥是要我们佯装中计，大张旗鼓追击，实则分兵排查，避开埋伏，直取要害？” “正是。”邓百川点头，迅速分派，“二弟，你带三艘船，声势越大越好，装作全力追剿，把他们的眼线注意力全部引走；三弟绕后探查有无伏兵，不可惊动；四弟隨我拿下滩上嘍囉，就地审问。” 公冶乾应声领命，没有半分迟疑。他很清楚自己该做什么——把戏做足，把对方的目光全部吸引过来，给另外两路创造机会。 片刻之后，公冶乾所率的快船轰然驶出，船桨击水之声大作，庄丁齐声呼喝，“追！別让匪首跑了！”的喊声穿透浓雾，听上去当真像是一群急於建功、已然中计的江湖人。 公冶乾立在船头，面色冷肃，心中却始终没有放鬆警惕。他一路留意著水道两侧，苇丛微动、水色异常、气息不对，任何一处蛛丝马跡都逃不过他的眼睛。可一路行来，水面平静，苇丛无声，竟当真没有半点伏兵跡象。 不多时，后方传来消息。风波恶已拿下滩上嘍囉，一番审问，对方供称头目率眾逃往西侧废弃临水栈台。包不同绕后探查完毕，回报苇盪深处並无大队伏兵，只有几名暗哨已被制服，水道亦无绊索陷阱。唯一的异常，只是西侧废栈一带过於安静，连渔鸟舟楫都不见一只，像是被人清过场。 公冶乾站在船头，微微沉吟。没有伏兵，这一点已经可以確认。全冠清的诱敌之计，確实被他们稳稳破掉。至於清场，匪类隱秘据点驱逐閒人，本也合乎情理。 一时间，连日紧绷的心弦彻底鬆缓下来。看破了对手的计谋，避开了陷阱，掌握了线索，一切都在朝著有利的方向推进。公冶乾心中生出一丝篤定。全冠清虽奸，终究还是被他们料中了先手。 不多时，前方传来约定的信號——三短一长，灯火在雾中明灭三次。那是公冶乾在告知：前路无伏，畅通无碍。 邓百川微微頷首，沉声道：“整队，转向西侧。” 船队隨即调整阵型，缓缓转向，朝著那处废弃栈台驶去。 第二十七章 中计受俘、束手成囚 不过半柱香功夫，西侧废弃栈台的轮廓便在太湖芦盪的浓雾里愈发清晰。腐朽的木栈桩头浸著湖水，早已霉烂发黑，栈面上几道人影缩头缩脑地慌乱挪动，看著正是此前在水道边逃窜的假匪，正装作收拾渔货行囊，一副仓皇逃窜的模样。 公冶乾目光如鹰，扫过周遭芦盪、水道、岸堤，心底那丝不安早已从隱隱疑虑凝成了沉甸甸的实感。他虽不以智谋见长，但久歷江湖，眼力仍在——这一路追来的路线太规整，假匪逃窜的踪跡太明显，连两岸芦苇倒伏的角度、水面波纹的缓急，处处都透著刻意。他下意识地按了按腰间的判官笔，那是他从不离身的兵器，精铁铸就，笔尖锋锐，曾会过江南无数英雄。 他压著声息，朝邓百川低声道：“大哥，前方便是栈台，瞧著並无异动。只是……”他顿了顿，耳廓微动，“两岸芦苇丛里，藏著不下四十道呼吸，节奏齐整，绝非寻常渔民。” 邓百川微微頷首，面沉如水，看不出喜怒。他素来行事稳重，牢记著公子慕容復临行前的再三叮嘱——姑苏慕容百年清誉，復国大业繫於一身，容不得半分差池。他沉默片刻，沉声道：“传令下去，船队缓行靠岸。无我之令，任何人不得动手。” 话音刚落，周身凝滯的空气骤然炸裂。 一声尖锐刺耳的锣响猛地刺破芦盪死寂，紧接著两岸號角次第吹响，呜呜的號角声混著震天的喊杀声，瞬间將整片水道笼罩。 浓雾被这阵喧囂狠狠撕开。水道两侧的芦苇丛里、岸堤后，骤然涌出数十名公差弓手。岸堤高处，弓手齐齐弯弓搭箭，虽然弓力参差，但胜在人多势眾，密密麻麻的箭鏃对准了慕容家的三艘快船，將水道围得水泄不通。船头正中央，一名身著墨绿色锦袍、头戴幞头的县尉端坐其上，手中高举著木质朱漆令牌，厉声大喝： “大胆慕容氏门客！聚眾持械，擅闯太湖禁地，行凶伤人，滥杀良民！本官奉令缉拿，敢有拒捕者，格杀勿论！” 公冶乾身子微微一僵，手指已搭上判官笔的笔桿。他目光飞快掠过两岸，心中已然有数：弓手三四十人，公差四五十人，论单打独斗，在他眼里不过土鸡瓦犬。以他们兄弟四人的武功，若要突围—— 他下意识看向邓百川。 邓百川站在船头，双拳紧握，指节泛白。他脸上没有丝毫惧色，却也没有半分怒意，只有一种深沉的、近乎凝固的沉稳。他缓缓抬手，做了一个“止”的手势。 身旁的风波恶早已按捺不住。听得县尉这番污衊，怒髮衝冠，呛啷一声脆响，长刀骤然出鞘，寒光瞬间映亮了船头。他双目圆睁，脖颈间青筋暴起，声如洪钟：“大哥！这帮狗官栽赃陷害！咱们——” “四弟。”邓百川声音不高，却像一块沉铁，稳稳地压住了风波恶的暴怒，“把刀收好。” 风波恶身形一僵，回头看向邓百川，眼中满是不甘：“大哥！这些酒囊饭袋——” “收刀。”邓百川重复了一遍，这次声音更轻，却带著不容置疑的威严。 风波恶咬著牙，喉间挤出压抑的怒吼，握刀的手剧烈颤抖。但他终究没有违拗大哥之命，长刀缓缓垂下，刀尖抵在船板上，划出一道深深的印痕。 公冶乾看得分明，心中却是一沉。他不是不能杀，不是不能逃——以四弟的悍勇，以大哥的掌力，以他的判官笔，衝散这些弓手不过片刻之事。可一旦动了手，便是拒捕，便是对抗官府。闹將起来“慕容氏聚眾谋反”的罪名一旦坐实，公子百年清誉，復国大业，便全完了。 他转头看向包不同。 这位三哥平日里最是伶牙俐齿，张口便是“非也非也”，能辩得江湖名士哑口无言。此刻他缓缓合上手中摺扇，扇骨被捏得咯咯作响。但他终究没有沉默，跨前一步，朗声开口，声音清亮，直透云霄： “非也，非也！这位官爷，你口口声声说我等『行凶伤人』，敢问人证何在？物证何在？我参合庄世代居住姑苏，一向安分守己，从未——” “住口！”县尉厉声打断，“刁民抗法，还敢狡辩！人证物证俱在，容不得你抵赖！” 栈台上的假匪此刻开始上演早已编排好的戏码，纷纷扯破衣衫，用泥污抹在脸上，扑通跪倒，对著岸堤上的公差磕头哭喊：“大老爷救命啊！我们都是太湖边上的安分渔户，这群强人不由分说便打杀我们，还抢我们的渔货生计，求大老爷为我们做主啊！” 话音刚落，几名公差便抬出两具裹著破草蓆的假尸，又拿出几件沾著暗红色污渍的破旧兵器，摆在栈台之上。人证、物证、现场一应俱全，乍一看，天衣无缝。 包不同还想再辩，邓百川却抬手按住了他，微微摇头。那意思是：不必了。这些人本就是衝著栽赃来的，说再多也是无用。 公冶乾冷眼瞧著这一切，心底的憋屈与无奈愈发浓烈。他看清了眼前这个局——县尉分明是受人指使，布下这天罗地网，要的不是他们的性命，而是逼他们动手。幕后之人算得太透了，算准了慕容家的软肋，算透了他们绝不会为了一时快意，毁了家族根基与毕生谋划。 邓百川缓步走到船头，目光越过岸堤上的弓手公差，落在远处朦朧的太湖烟波上。他沉默良久，终於开口，声音低沉而平静，像是陈述一个与他无关的事实： “弃械。束手。” 风波恶猛地抬头：“大哥！” “我说了，束手。”邓百川回过头来，目光扫过三个兄弟，一字一顿，“今日之辱，他日必当討还。但此刻——不许一人动手。” 公冶乾缓缓鬆开了搭在判官笔上的手指。 他看著邓百川眼底深藏的痛楚，看著风波恶脸上扭曲的不甘，看著包不同手中几乎被捏断的摺扇，心中彻底瞭然。这一局，他们输了。不是输在武功不济，不是输在智谋不足——而是输在能杀却不能杀，能逃却不能逃的憋屈里。 他们是高手，是江湖中赫赫有名的慕容四大家將，能在千军万马中取人首级，能在江湖纷爭中所向披靡。可此刻，他们却被一群微不足道的公差，困在这小小的太湖水道里，进退两难。 只因他们心中有要守护的秘密。 这东西比性命更重，比武功更强——却也比任何刀剑，都更能困住一个人。 公冶乾闭上眼，嘴角扯出一抹惨笑。他也是半生纵横江湖，掌下会过无数英雄，从未惧过谁——可此刻，他才体会到真正算计到底的窘迫。 第二十八章 身陷縲紲、密计潜踪 湖雾沉沉，漫过太湖芦盪的浅滩，將四围景物浸得一片朦朧。公冶乾被粗麻绳反手缚著双臂，站在官府快船的船舷边，绳料粗糙发硬，勒得腕间皮肉隱隱作痛，他却只是垂著眼，指尖极轻地在绳结上一触，便已暗中算清了这绳结的缠法、鬆紧与可趁之机。 县尉立在船头，一身幞头锦袍，面色间掩不住得计的得意。方才在栈台拿人时，他特意吩咐差人，只以寻常人犯的规矩捆缚，不上枷、不镣銬、不连身捆死。公冶乾心中冷笑，自然明白这官儿的算盘：不过是要摆出一副“依法拘拿、不曾苛待”的姿態，免得落人口实，將来好顺理成章地將“行凶作乱、对抗官府”的罪名，稳稳扣在慕容氏头上。 然而细看之下，县尉眉宇间又藏著一丝几不可察的犹疑——这案子来得太顺，几个渔民一纸诉状，他便拿了江南望族的人。他隱约觉著背后有双看不见的手在推，只是转念又想：管他谁在布局，人犯到手便是功劳一桩，至於水深水浅，他一个小小的县尉，犯不著去探。这一念贪功，他便索性闭上了眼。 他们四人並非不能反抗。以邓百川的刚猛掌力、风波恶的悍勇刀法、包不同的机变迅捷，再加他自己的测算与轻功，眼前这几十名厢军弓手，不过是土鸡瓦狗。真要衝出去，別说几条麻绳，便是重重围堵，也拦不住他们四条江湖好手。可他们偏偏不能动。一动，便是拒捕；一动手，便是造反。全冠清布下这局，要的从来不是他们几条性命，而是要將姑苏慕容百年清誉一朝踩碎，要將公子復燕大业的根基，连根拔起。 这份空有一身武功，却只能束手受缚的憋屈，比身受桎梏更磨人。 风波恶被押在船舱口，双目圆睁，额角青筋突突直跳，几次胸腹起伏，显然是暗运內力想要绷断绳索，都被邓百川一道沉冷的眼神硬生生按了回去。这位四弟性子最烈，受不得半分屈辱，此刻却只能咬牙强忍，喉间滚出几声压抑的低吼，一身悍勇无处可施，只化作满脸怒色。 包不同手中摺扇仍在，並未被差人当作凶器收走。往日里他最是口舌不饶人，开口便是“非也非也”，能把歪理说成正论，能把阴谋戳得明明白白。可此刻他只是面沉如水，薄唇紧抿，半句辩驳也无。公冶乾懂他的心思：多说无益，徒增“咆哮公堂、刁民抗法”的罪名，反倒成全对方构陷之名。慕容家的体面，要守；公子的大业，更要守。 邓百川站在最前，身形依旧稳如山岳，只是眉宇间那层隱忍，比湖雾更浓。他是四大家將之首，凡事以大局为先，以公子为重，以慕容氏百年声誉为重。公冶乾看在眼里，心中已然明白，这位大哥绝不会坐以待毙，必定在暗中谋算一条既能脱身、又不授人以柄的出路。 差人押著四人依次登船。两艘官府快船一前一后，一艘看押庄丁，一艘押著他们四人。船工撑篙离岸，水波轻晃，船身缓缓驶入芦盪深处。不知是刻意防备，还是无心安排，邓百川、风波恶、包不同三人被赶进船舱，由两名差人持刀看守，唯独公冶乾一人，被单独捆在船舷內侧近水之处。船舷边並无差人贴身看守，大约是觉得他捆得结实，又在船边无处可逃，便只远远看著。 差人们只当是分开关押，防他们串谋，却不知这一安排，恰恰给了他一线生机。 湖面雾气更重，几步之外便看不清人影，风吹芦苇沙沙作响，正好掩盖细微动静。公冶乾脚下便是湖水，水深流缓，水下芦根交错，正是潜行遁走的绝佳地形。他自幼熟习水性，更兼轻功不弱，只需一鬆绑、一纵身，入水之后便可无影无踪，这些不通水性的厢军弓手，连追都不敢追。 可他不能擅自行动。一人走，是脱身；三人留，是担当。若无周全布置，贸然逃走，只会坐实他们畏罪潜逃，反而把邓百川三人推入更险之地。 便在此时，船身猛地一晃——原来是船工撑篙时用力过猛，篙头卡在芦根间，船身剧烈摇摆，几名差人都趔趄了一下。邓百川借著这阵晃动，不动声色地移步到舱口，微微侧身，將嘴凑到公冶乾耳旁，用气声极低、极稳地叮嘱： “二弟，你精测算，善潜行，通水性。待我与三弟四弟把住局面，引开看守，你便自解绳索跳水潜走。切记——不可伤人，不可显武，只脱身，不拒捕。一切以公子，以慕容家为重。” 声音轻得几乎被风声盖过，却一字一句，清清楚楚砸进公冶乾心里。 他瞬间在心底把所有利弊算得通透：全员反抗，必坐实谋反，慕容家万劫不復；全员被押入县城，全冠清必定上下打点，做成铁案，三人必死；留三人在押，官府有所顾忌，不敢轻易下死手，尚有迴旋余地；他一人脱身，只算“人犯走失”，罪名最轻，既不连累家族，又能回去报信求援。 这是唯一一条，不赌命、只赌局，不伤名、只待机的生路。 公冶乾没有说话，甚至没有抬头，只以旁人无法察觉的幅度，极轻极轻地对邓百川点了一下头。心照不宣。 邓百川直起身，深吸一口气，猛地扬声向船头的县尉厉声质问道： “我等乃姑苏慕容氏族人，世代安分守己，从未作奸犯科！尔等无拘票、无实证，仅凭几个市井无赖的一面之词，便擅行拘拿，滥拿良民，敢问依的是大宋哪条律例！莫非是受人指使，徇私枉法，构陷江南望族不成！” 这一问声色俱厉，条理分明，登时把县尉噎得一滯。那官员顿时恼羞成怒，回身厉声呵斥，船头差人尽数转头观望，注意力全被吸引过去。 公冶乾见时机已至，指尖暗运巧劲，腕骨微微一缩，使出江湖上脱身的缩骨小技，指节顺著绳结纹路轻轻一搓一挑。麻绳看似捆得紧实，实则早已被他算准受力之处，不过瞬息，绳结便悄然鬆脱，双臂重获自由。他侧身贴著船舷，无声无息地滑入水中，入水时以肩背先触水面，只带起极小的水花。 船舱內，风波恶虽不知大哥何时已交代完毕，但见邓百川突然发难，立时会意。他猛地一声怒喝，故意挣扎衝撞，引得木板砰砰作响，口中大骂官匪勾结、栽赃陷害。看守差人慌忙上前按捺，场面一时混乱。 包不同亦缓步走到舱门边，冷言开口，句句点破要害：“无尸亲，无苦主，无凶器，无人证，不过是买通几个渔民作假。阁下这般行事，將来一旦事发，丟官罢职都是轻的。” 几句话说得差人们面面相覷，看守之势顿时鬆了几分。 县尉被包不同的话戳中痛处，正要反唇相讥，忽然听见船舷边“噗通”一声水响——那正是公冶乾入水时带起的动静，虽已尽力压到最小，但在雾气沉静的湖面上，终究瞒不过近处之人的耳朵。 县尉脸色骤变，快步抢到船舷边，探身一看：只见一截鬆开的麻绳轻飘飘浮在水面，船舷边空空如也。 “人犯跑了！”县尉厉声喝道，“快，快下水去追！” 几个差人挤到船舷边，举著火把往水里照——此时已是黄昏，湖雾与暮色交织，火把的光只能照出丈许，水面上除了摇曳的芦苇倒影，什么也看不见。 “愣著做什么！下去追！”县尉急得额头青筋暴起。 一个船工硬著头皮道：“大人，这芦盪水深，水下全是芦根交错，如今天色又暗……便是本地渔民也不敢夜里下水啊。” 县尉脸色铁青，狠狠瞪了那船工一眼，又回头看了看船舱里剩下的三个人犯。他咬了咬牙，厉声道：“沿岸搜索！派人沿湖岸追！再把那三个人犯给我看好了，若再跑一个，你们提头来见！” 几条差船散开，沿岸搜索了一阵，但芦盪绵延数里，雾气浓重，天色又渐渐暗了下来，哪里还找得到人影。折腾了小半个时辰，县尉只得恨恨地挥手，命船队继续往县城方向赶去。 船舱里，邓百川、风波恶、包不同三人相视一眼，皆从彼此眼中看到一丝释然。他们依旧被缚，依旧身陷囹圄，却已把一线生机，悄然送了出去。 公冶乾在水下潜行甚远，直到听不见官船船桨之声，才从一片芦苇丛中悄悄探出头换气。他爬上岸，浑身衣袍湿透，沾满泥水，狼狈不堪，却丝毫不敢耽搁，一提气展开轻功，在湖岸林间疾驰，直奔参合庄。 一路疾奔，气息早已紊乱，胸口如擂鼓般起伏。他不敢停，也不能停——要把全冠清的毒计、县尉的构陷、三位兄弟身陷险境的消息，一字不差地稟报公子。 参合庄的飞檐楼阁渐渐映入眼帘。公冶乾踏入庄中，见到慕容復的那一刻，当即单膝跪地，顾不得满身水渍泥泞，喘息未定，便强压著气息將前后经过一一道来。 从假匪逃窜、芦盪埋伏，到官府围捕、栽赃构陷，再到邓百川定计、自己水遁求援，条理清晰，分毫毕现。 慕容復静静听完，面色沉静，眼底却寒芒微闪。他何等心思，一点便透：全冠清要借官府之手，毁他慕容声名，断他復国羽翼；硬闯劫囚，是自投罗网；坐视不理，是自折臂膀。 破局之关键，不在江湖，而在官场。不在刀兵，而在人情。 慕容復负手踱了两步，心中已有计较。昔年王家曾有子弟牵扯进一桩盐案，是慕容家暗中相助，替王家抹平了首尾。这份人情，王夫人虽从不提及，但王家那位在两浙路刑狱司掌权的堂兄王秉谦，必定记得。如今正好用上。 他当即吩咐备车，整衣束带，神色郑重。 他要亲自前往曼陀山庄，求舅母王夫人出面，联络王秉谦。 唯有如此，方能不动刀兵、不背反名，光明正大將邓百川、风波恶、包不同三人，平安救出。 第二十九章 曼陀求援、冷麵施恩 一路疾行，慕容復与公冶乾亲驾轻舟，未作半分停歇，直奔太湖畔的曼陀山庄。公冶乾紧隨慕容復身侧，浑身湿透的衣袍早已被风吹得半干，只是周身泥污未去，颇显狼狈。他心中清楚，此番登门求援，关乎三位兄弟性命，更关乎慕容家百年清誉，公子尚且要放低身段，他身为家將，更需恪守本分，不可有半分逾矩之举。临上岸前，他借著湖水略作整理，掸去衣上浮尘，虽仍衣衫不整，总算不失体统。 曼陀山庄庄严肃穆，满园茶花盛放，香气清幽，却透著一股拒人千里的疏离。庄丁见是慕容復到来，不敢怠慢，连忙入內通报。半晌之后，才有侍女缓步走出，神色淡淡，引著二人往正厅而去。公冶乾抬眼扫过周遭——自从穿越以来，他已是第三次来此，对这里的一草一木、人情冷暖早已心中有数。他暗自盘算：王夫人性子刻薄却极重体面，此番求援，成败全在“体面”二字上，若能让她觉得袖手旁观有损王家名声，此事便有成算。 踏入正厅，一股淡淡的茶香縈绕鼻尖。王夫人李青萝端坐主位，一身素色锦裙，妆容精致，眉眼间自带一股居高临下的傲慢，周身气场冷冽，让人不敢直视。她姍姍而出，落座之后，目光淡淡扫过厅中，先是落在慕容復身上，隨即掠过公冶乾，眼神里一如既往地带著几分轻视。 公冶乾心中坦荡，当下更是垂首而立，呼吸放轻，恪守家將本分，绝不主动出声，只静静等候公子开口。 厅內气氛凝滯，王夫人既不请坐，也不赐茶，端著主母的架子，沉默片刻，才缓缓开口，语气冷淡疏离，带著毫不掩饰的不耐烦：“参合庄的事，闹得沸沸扬扬，如今怎的闹到我曼陀山庄来了？我这山庄清净，不沾江湖是非，更不沾官府纠葛，你们若是无事，便早些回去吧。” 开口便是逐客令，没有半分亲戚间的温情，全然將慕容復当作外人，將参合庄的祸事视作麻烦。慕容復面色平静，上前一步，躬身行晚辈之礼，姿態谦卑，全然没有往日姑苏慕容公子的傲气——只是垂首之际，眼底掠过一丝隱忍，转瞬即逝。他语气沉稳恳切：“舅母息怒，此番贸然登门，实属无奈。家中三位家將遭奸人陷害，被吴县县尉无理拘拿，身陷囹圄，性命危在旦夕，特来恳求舅母出手相助。” 他一字一句，將全冠清设局、县尉栽赃、邓百川三人被押、公冶乾孤身遁走求援的经过，简明扼要地诉说一遍，最后才道出核心所求：“听闻舅父亲堂兄王秉谦大人，现任两浙路提点刑狱司检法官，与吴县县令有同年之谊。若舅母亲自出面联络，请王大人以提刑司名义发函吴县，调取案卷覆核，辨明冤屈，於公於私都合乎情理。只消王大人一纸公文，吴县便不敢轻举妄动，三位家將的性命就有了转圜余地。” 话音刚落，王夫人脸色骤然一变，原本冷淡的神情瞬间染上几分讥讽与刻薄，嘴角勾起一抹冷笑，语气尖锐刺耳，字字带刺：“哼，我当是什么事，原来是你手下那群江湖莽夫好勇斗狠，惹祸上身，如今落网，倒想起我这个舅母了？” 她猛地抬眼，目光锐利地看嚮慕容復，语气里满是不屑：“你慕容家不是號称『以彼之道，还施彼身』，在江湖上赫赫有名吗？怎么如今连几个小小的县尉、差人都摆不平，反倒要来求我一个妇道人家？” 说罢直接拂袖，语气决绝，断然拒绝：“我曼陀山庄向来不涉官府刑狱，不见官差，不徇私情。秉谦堂兄是朝廷命官，何等尊贵，岂能为你几个江湖武夫，枉顾律法，出面说情？此事休要再提，你另寻他人去吧。” 公冶乾站在一旁，垂首听著。他深知王夫人的性子，傲慢刻薄，吃软不吃硬，若是公子强硬爭辩，只会让她更加反感，此事再无转圜余地。 果然，慕容復並未动怒，依旧保持著谦卑的姿態，语气愈发沉稳，不再提及江湖恩怨，只往血脉亲情、家族体面、亡母顏面上去说。他声音低沉，带著几分恳切：“舅母息怒，復从不敢有违舅母心意，也深知此事为难。只是邓百川三人，皆是我慕容家忠僕，追隨多年，忠心耿耿，如今遭人构陷，若舅母不出手相救，三人必死无疑。” 他顿了顿，语气更沉了几分：“慕容家与王家乃至亲姻亲，我亡母乃是舅父亲姐。若是慕容家忠僕含冤而死，家族清誉尽毁，外人必会议论，说王家富贵骄人，见死不救，六亲不认。届时不仅舅母顏面受损，旁人提起王家女郎，怕也要暗忖一句『刻薄寡恩』。亡母在天之灵，亦难安息。” 这番话，不卑不亢，只讲亲情，只讲体面，句句都说到了王夫人的心坎里。公冶乾悄悄抬眼，瞥见王夫人脸上的刻薄之色渐渐褪去，眉头微蹙，陷入沉默，显然是在心中权衡利弊。她素来最看重体面，最忌讳被人说三道四，更何况慕容復是亲嫂的血脉，若真的坐视不理，不仅会被江南乡绅非议，曼陀山庄与王家的顏面也会荡然无存。 沉默良久，王夫人依旧没有好脸色，冷哼一声，语气依旧强硬，却少了几分决绝：“你倒是会拿长辈与血脉压我，拿体面来绑架我。” 她別过脸，不看慕容復，语气生硬地说道：“我並非帮你慕容家，只是不想旁人笑话我王家无情，笑话我不顾亲姐血脉，落得个刻薄寡恩的名声。” 不知为何，自始至终，王夫人的目光都未曾落在公冶乾身上，仿佛他只是个无关紧要的摆件，全然无视他的存在。公冶乾心中猜测，慕容家与王家的姻亲大事，她自然不能当著外甥的面与自己这个家將多说一句话，只会维持著自己的傲慢与贵气。 见王夫人鬆口，慕容復心中鬆了一口气，再度躬身行礼：“多谢舅母成全，復铭记於心。” 王夫人依旧面色冷淡，摆足了架子，缓缓开口，定下规矩，语气冷硬，带著警告之意：“下不为例。你慕容家日后若是再这般不知收敛，纵容手下惹是生非，招惹官府，连累亲族，我绝不会再管，任凭你们自生自灭。” 她顿了顿，正色道：“我去见秉谦堂兄，只会以『案情可疑、恐有冤滥』为由，请他以刑狱公事介入核查，秉公办理，绝不会为你徇私枉法。最终能否放人，一看案情真相，二看你日后是否懂得收敛，莫要再仗著江湖武功，肆意惹祸。” 说罢，她抬眼看嚮慕容復，吩咐道：“我此番前往州府，需带护卫隨行，不宜张扬，也不便带曼陀山庄的侍女僕役，便让他隨我一同前往吧。”她指尖微微一抬，看似隨意，却分明指向公冶乾，语气依旧淡漠，没有半分额外的情绪，“他既是你慕容家的家將，精通武功，又知晓案情始末，隨行护卫，也能应对路上变故，顺便做些杂事，倒也合適。” 公冶乾心中一凛，暗忖：夫人这是要將我带在身边，路上確需护卫，但………。他心念电转，面上却不动声色，连忙上前一步，躬身行礼：“属下遵命，定全力护卫夫人安危，绝不敢有半分差池。” 王夫人依旧没有看他，仿佛只是隨口吩咐，挥了挥手，语气冷淡，直接送客：“此事我已知晓，你们先回去等候消息，我即刻安排，前往州府拜见秉谦堂兄再通知於你。曼陀山庄不留外人，你们自行离去吧。” 没有挽留，没有安慰，没有多余的叮嘱，从头到尾，都保持著女主人的威严与冷漠，尽显她高傲刻薄、不徇私情的性子。慕容復知晓她的脾气，也不多做停留，再度躬身行礼，带著公冶乾转身退出正厅，离开了曼陀山庄。 第三十章 舟行太湖、情愫悠长 乌篷快船避开水上主航道，悄无声息往两浙路州府行去。船舱以素色布帘隔作前后，王夫人居前舱，公冶乾守在后舱入口，既避了孤男寡女独处的尷尬，亦不失护卫之责。 她换了身月白暗纹綾罗常服，卸去满头珠翠，只簪一支羊脂玉簪，盛气稍减，脊背却依旧挺直。斜倚锦垫闭目养神，眉眼间冷傲不减，不言不语便自带压迫。 公冶乾垂手坐於舱口，腰背如松，视线牢牢落在身前青黑船板上，半分余光也不往布帘偏斜。方才登船时浪头拍得船身一晃，她足尖微踉蹌，他护卫本能先于思绪而动，指尖已然探出，堪堪要触到她衣袖。可曼陀花厅那三掌剧痛、尊卑规矩、慕容家臣本分齐齐涌上心头，手猛地收回，指节攥得发白，只躬身沉声道：“夫人当心。” 那瞬的本能与克制，尽数落入王夫人眼中。她未回头，脚步一顿，语气冰寒，满是鄙夷呵斥：“放肆！尊卑不分，动輒动手动脚，慕容家便是这般教你规矩的？寻常僕从尚且知男女有別，你竟敢——”言辞刻薄，不留情面，可转身入舱时，耳尖却飞快漫上一层淡粉，几不可察。坐定后，她仍恼那莫名心悸，更恼自己竟因一个家將失態，侧脸对著舱外，冷冷补了句：“再敢有下次，休怪我翻脸无情。” 公冶乾垂首，喉结微滚，心头又窘又涩，刚冒头的在意被一语压得死死。他在心底告诫自己：你是慕容家臣，她是主母舅母，尊卑云泥，莫要痴心妄想。敛尽心绪，他全心值守，耳力全开，留意湖面船外动静，不敢半分懈怠。 行船两日，王夫人始终与他保持冷淡距离。白日或闭目养神，或翻看书卷，从不主动搭话。偶有目光不经意扫过他端坐身影，便立刻移开，面色更冷，似多看一眼便自降身份。公冶乾亦恪守本分，除必要应答绝不多言，只每日清晨默默清理舱內，备好清水乾粮置於她手边，便退回原位，举止分寸丝毫不乱。 第三日午后，湖面忽起小风，浪头渐大，船身顛簸加剧。王夫人极少乘舟，不过片刻便脸色苍白，秀眉紧蹙，一手攥紧船舷，一手按在胸口强压噁心。即便难受至极，她也不肯出声，更不愿显露半分狼狈——李青萝此生，从不在人前失了曼陀山庄主母的体面。 公冶乾听出她呼吸急促，心头一紧，当即起身却不敢靠近，只在布帘外暗运內力，掌心轻抵船板，船身顛簸立时轻缓许多。 他略一迟疑，从怀中摸出一只素色锦袋，是他行走江湖常备的醒神药囊，內装苍朮、薄荷。终究还是轻轻放在布帘边，声音低沉恭谨：“夫人，舟行劳顿，此囊可醒神缓乏，虽是属下自用粗物，或能应急。”说罢便退回原处，垂首敛眉，不再多言。 王夫人睁眼瞥了眼那简陋锦袋，鼻尖縈绕清浅药香，头晕噁心果然稍缓。心头微动，嘴上却不饶人：“江湖武夫的粗鄙之物，也敢呈上？曼陀山庄奇香无数，岂会稀罕。”顿了顿又冷哼，“也就湖上荒僻没得挑选，勉强收著，权当给你个面子。” 话音未落，她已伸手拿起香囊攥在手心，力道轻缓，似怕捏坏，又怕人看出在意。药香縈绕间，她悄悄抬眼，隔帘望向正襟危坐的公冶乾，看他紧绷下頜、沉稳眉眼，看他始终不敢鬆懈的模样，竟一时失神。回过神才猛地別过脸，將香囊压在袖底，暗自恼道：李青萝，你堂堂曼陀主母，竟看一个家將看出神，传出去成何体统！ 日暮时分，船泊僻静湖湾。一轮圆月升上湖面，清辉洒遍水波，晚风携著湖畔野茶花淡香，悠悠入舱。王夫人不愿再待逼仄船舱，起身立在船头，凭栏远眺太湖。月色將身影拉得修长，往日凌厉褪去，只剩一身孤寂。她望著水中月影出神，眼底千迴百转，终是一言未发。 公冶乾站在她身后三步外，严守主僕界限，不敢近前。看著那月色下单薄背影，心头莫名一揪，酸涩与心疼交织——他忽然想起，她也只是独居孤岛的女子，半生困於深闺，看似富贵满身，实则连个说话之人都没有。可他什么也不能说、不能做，只垂下眼，將心绪深埋，沉声道：“夫人，夜凉露重，当心风寒。” 王夫人没有回头，声音淡淡：“知道了。”少了平日冷厉，多了一丝不易察觉的疲惫。在船头又立片刻，她才转身回舱，经过他身边时脚步微顿，似有话要说，最终只丟下一句：“你也早些歇息，明日还要赶路。”便掀帘入內。 那一夜，公冶乾守在舱外彻夜未眠。他靠在船舷望月，指尖无意识摩挲著磨破的袖口，本想缝补却无针线，只得將破口折起遮掩。正出神间，布帘掀开一道缝，严妈妈探出头——原是王夫人登岸后便命她赶来匯合，此刻方至。 严妈妈笑著递过一个布包，低声道：“夫人说了，明日进城，你这模样跟著，丟的是曼陀山庄脸面。这里有件乾净外袍，是庄上僕从备用的，还算整洁；还有几块帕子，你拿去用。”又压低声音，“夫人还说，让你別多想，只是怕你碍眼，没別的意思。” 公冶乾接过布包，指尖触到柔软布料，心头一暖。打开一看，一方素色锦帕叠得齐整，绣著淡雅茶花。他微怔一瞬，小心將锦帕贴身收起，换上外袍，对严妈妈低声道：“替我谢过夫人。” 严妈妈摆摆手，笑著回舱。公冶乾立在船头，指尖隔著衣衫按住锦帕位置，闭上眼任由晚风拂面。 他在心里对自己说：你不过慕容家一介家將，江湖武夫；她是曼陀主母、王家千金，你们之间隔著天地，隔著森严规矩。这几日舟中相伴，只是一时境遇。事了之后，你回参合庄，她归曼陀山庄，此生再无交集。这份心动，不能说，不可说，更不能露半分。能护她一路周全，已是上天眷顾。 睁开眼，目光已然沉静。他將锦帕在怀中放妥，挺直腰背，如松柏般守在舱外，护她一夜安寢。 次日天微亮，一行人弃舟登岸，转乘马车。公冶乾一夜未眠，眼底带著淡淡青黑，却依旧身姿挺拔，翻身上马护在马车左侧。 王夫人端坐车內，放下车帘，仍不时悄悄掀开一道缝隙，望向外面骑马相隨的身影。见他眼下青黑，她眉头微蹙，嘴唇动了动，终是放下车帘，恢復冷峻。片刻后唤过严妈妈，语气冷淡，却藏著关切：“去告诉他，路途遥远不必急赶，放缓行程。马匹奔得太急，汗湿皮毛，也不体面。”顿了顿又立刻补充，语气带著命令，“只说是行程安排，不许提是我吩咐，免得他不知天高地厚，以为有点微功便敢在我面前拿大。” 严妈妈心领神会，含笑应下传话。 公冶乾一听便知是她暗中关照，嘴上不言，心底暖意渐生，护卫之心更慎，一路仔细排查閒杂人等，唯恐惊扰车內之人。 抵达州府城郊，马车缓缓停下。王夫人整理衣裙，隔著车帘声音清冷，却含著隱晦叮嘱：“我入府拜见堂兄，你在城外驛馆等候，不可隨意露面。官场尔虞我诈，莫要轻易捲入，平白惹祸上身。”语气依旧高傲，那藏不住的牵掛，却已悄然流露。 公冶乾翻身下马，躬身行礼，身姿恭谨，声音沉稳：“属下明白，定在驛馆静候，守护夫人安危，等夫人归来。” 车帘缓缓落下，马车軲轆驶向提点刑狱司衙门。公冶乾立在原地，望著马车远去方向，久久未动。怀中锦帕犹带余温，太湖舟行的朝夕相伴，那份克制隱忍的情愫，早已悄然生根。 翻身上马，他调转方向往驛馆而去。风里隱约飘来淡淡茶香，不知是湖畔残留，还是怀中锦帕所带。 第三十一章 芦盪劫杀、水畔逃生 辞別提点刑狱司的王秉谦，王夫人將那封封著火漆的公文贴身藏好，外罩素色披风，將信件牢牢护在胸前。王秉谦送至门边，神色郑重：“此信你直接带回姑苏，面呈吴县知县，不可经县尉之手，不可假手他人。信在，则邓百川三人有救；信失，不仅三条人命不保，你我两家都要担上干预刑狱的罪名。” 公冶乾一路护持，弃马车登乌篷快船，专拣太湖偏僻水道而行。他心中早有预料，全冠清既然敢构陷慕容家將，就绝不会任由一封官府文书坏了他的布局。归途看似平静，实则杀机四伏。 行至一片芦苇深盪，雾色陡然浓重，数步之外不辨人影。櫓声才起，四面尖啸破空而来——四艘乌篷快船从芦丛中窜出，瞬间將小船围得水泄不通。 全冠清立在首船船头，一身丐帮服色，笑意阴鷙：“王夫人，公冶先生，把刑司的书信留下，今日便放你们一条生路。不然，这太湖芦苇盪，就是你们的埋骨之处。” 公冶乾横步挡在王夫人身前，掌心內力暗运，沉冷如铁。只见船上两道人影纵身掠出，落在船头，正是丐帮两位长老：掌棒龙头奚山河，与执法长老白世镜。 “慕容氏勾结官府，构陷丐帮弟子，还敢私通刑司，妄图灭我江南根基！”奚山河性子暴烈，吼声震得芦叶簌簌，“今日便拿你们二人，祭我丐帮弟兄！” 白世镜面色看似方正，眼神却阴鷙闪烁，不言不语，已然侧身掠出，招式刁钻，直取公冶乾侧翼。两人一刚一阴，配合默契。 公冶乾心知不能久战，双掌迎上奚山河刚猛掌力，“砰”一声震得船身剧晃。白世镜趁机缠打擒拿，招招不离关节要害，意在牵制。公冶乾以一敌二，步步死守，將王夫人护在身后寸步不让，片刻之间，肩头已被白世镜阴劲扫中，闷哼一声，嘴角渗出血丝。 “夫人，水路被封，只能潜水突围！”公冶乾低喝一声，不容多想，一手揽住王夫人腰肢，趁雾色最浓之际，纵身跃入冰冷湖水之中。 水花微响，两人瞬间沉入芦盪水下。 王夫人自幼娇养，深居简出，水性极差，入水剎那便慌了心神，不及闭气便呛入湖水，胸口窒闷欲裂。不过数息，四肢发软，眼前发黑，意识飞速模糊，整个人便要往水底沉去。 公冶乾怀中人气息渐弱，低头一看，只见她脸色惨白，唇色泛青，双目紧闭，已然濒临昏厥。书信还在她怀中，一旦她溺亡，信件必失，邓百川、风波恶、包不同三人再无生机。 情势危急，分毫耽误不得。公冶乾一手紧揽她腰，將人向怀中带稳，顾不得尊卑礼数，俯身凑近，以口度气，將丹田內绵长气息缓缓渡入她口中。 气息入喉，王夫人仍昏沉未醒，只本能地抓住了他的衣襟。头顶已然传来船板响动、水匪喝问搜查之声，离他们不过数丈之遥。公冶乾咬牙，借著芦苇根须掩护，拖著她往芦盪更深处潜去，待避开搜查船影，才寻了一处水面，浮出换气，復又潜下，如此再三，直至彻底听不到人声船响。 水下暗流刺骨，肩头伤口遇水更是剧痛攻心，公冶乾却不敢有半分鬆懈。他一手护著她，一手划水，在水下潜行许久，直到確认已脱离险境，才拖著近乎脱力的身躯，缓缓浮出水面，向荒寂浅滩游去。 一登岸，王夫人便软倒在地，剧烈咳嗽，呕出湖水，浑身湿透，髮丝凌乱贴在颊边，往日冷艷高傲荡然无存，气息微弱，脸色依旧苍白如纸。 公冶乾也浑身湿透，伤口渗血，將岸边湖水染出淡淡红痕。他强撑著单膝跪地，想起尊卑礼数，不敢触碰，只低声问：“夫人，可否撑得住？” 王夫人喘息半晌，才慢慢缓过神。她抬眼看向公冶乾，目光复杂得难以言喻。水下那短暂的亲密接触，她意识昏沉间並非全无感知——那渡入的气息，那揽著她腰肢的手臂，那隔著湿衣传来的体温。一生高傲，从未与男子如此相近，此刻心潮翻涌，羞窘、震撼、慌乱、暖意交织在一起，耳尖早已发烫。可她身份尊贵，断不能流露半分失態，只能立刻沉下脸，用刻薄来掩饰心中的惊涛骇浪。 “公冶乾！你好大的胆子！”她声音微颤，却依旧强撑主母威仪，“谁许你——谁许你——”她“你”了半天，终究说不出口那“以口度气”四字，只恨恨道，“尊卑不分，逾越礼数，你可知罪！” 公冶乾当即垂首，躬身请罪，语气坦荡，並无悔意：“属下知罪。方才情势危急，夫人若有不测，书信必失，三位兄弟性命便彻底断绝。属下不得已出此下策，冒犯夫人，任凭责罚，绝无怨言。” 他垂在身侧的手微微收紧。水下那一瞬的温软气息，那本能抓紧他衣襟的手指，早已在他心湖掀起惊涛。可他是慕容家臣，她是曼陀主母，云泥之別，半点僭越都不能有。他在心底反覆告诫自己：那是救命，不是私情，莫要想，莫要想，想便是错。 王夫人望著他浑身湿透、负伤浴血却依旧恭谨沉稳的模样，望著他肩头不断渗出的血跡，到了嘴边的重责，怎么也狠不下心。她沉默片刻，別过脸去，冷声道：“罢了。此番若非你，我已葬身湖底，书信也必遗失。此事……不许再提，若让第三人知晓，我割了你的舌头。” 她伸手按了按胸前，信件仍在，才稍稍鬆气。目光落在他肩头的伤口上，嘴唇动了动，似想问他伤势如何，话到嘴边却变成了：“伤成这样，別半路撑不住，耽误了送信入城。若误了大事，我绝不轻饶。” “属下无妨，尚能护送夫人抵达县衙。”公冶乾沉声应道。 他站起身，脱下外罩青衣，拧去水分。那衣衫已被湖水浸透，沾著血跡，实在算不上体面。他犹豫片刻，终究还是递了过去，垂首道：“风冷水寒，夫人衣衫尽湿，若不嫌弃……暂且披上，免得受寒。”顿了顿，又补了一句，“虽是脏污之物，总比湿衣好些。” 王夫人看著那件带血带水的粗布衣衫，本想像往常一样刻薄几句，可抬头对上他赤诚的目光，话便堵在了喉间。她伸手接过，披在肩头。衣衫还带著他身体的余温，粗糲的布料蹭在颊边，有种说不清道不明的安心。她心头又是一跳，立刻別过脸，冷声起身：“走，儘早入城，不可耽搁。” 两人一前一后，踏著暮色向姑苏行去。 一路沉默。王夫人走在前面，脊背挺得笔直，仿佛什么也不曾发生。可那件披在肩头的青色外衫，她始终没有取下。公冶乾跟在身后三步之遥，目光落在她的背影上，又迅速移开，反覆再三。 谁都没有提水下那一次度气。 可谁都清楚，那场生死之间的亲近。 第三十二章 破庙寒宵、心火微生 暮色四合，荒径上风一阵紧过一阵，带著湖水的湿冷，往骨头缝里钻。王夫人在前疾行，身上还披著公冶乾那件外衫，气息微喘。公冶乾紧隨其后，脸色已是一片惨白，脚步虚浮，每一步都像踩在棉花上。 方才芦苇盪中力战奚山河、白世镜两大长老，內腑早已受了重创，水下又闭气久潜，伤口浸水，一路全凭一股忠义意念强撑。此刻刚转过一片林子，他只觉丹田真气骤然逆冲，胸口血气狂涌，眼前轰然一黑，双腿一软，便直挺挺扑倒在地，昏死过去。 “公冶乾！” 王夫人骤然回身，伸手去扶，却只触到他滚烫的肌肤。她连声唤他，探他鼻息，微弱而急促；搭他脉搏，乱而浮散——显然是內伤迸发，高热骤起，已然陷入深昏。 她想架著他走，可他人高体沉，筋骨扎实，她用尽气力也只能勉强让他靠在自己身上，半步都难挪。丟下他？绝不可能。书信在她怀中，要送抵吴县县衙，少了他护卫，半路再遇追杀必死无疑；更何况水下他捨命相护……她无论如何也做不出弃人而去的事。 “真是个累赘……”王夫人低啐一声，语气里却无半分厌弃，只有慌乱与无奈。 她咬咬牙，蹲下身，將他手臂往自己肩上一搭，硬生生把人背了起来。綾罗裙摆被杂草勾得拉丝，髮髻散乱，珠翠歪斜，她这一生锦衣玉食、高傲凌人，何曾有过这般狼狈模样。每一步都肩头酸麻，喘息不止，踉蹌了半里多地，几次险些连人带自己摔倒在地，硬是靠著一股倔强撑了下来，才在山脚下找到一间废弃破庙。断墙漏风，屋顶缺了半边，却勉强能避寒藏身。 她將他轻轻放在乾草堆上，自己也累得倚墙喘息，好一会儿才缓过劲来。 稍一定神，她伸手探他经脉，只觉真气乱涌不息，內腑震伤极重。她虽不擅打斗，却有家传的逍遥派內功心法，虽习得不深，但最善梳理经脉、固本培元。此刻別无选择，只得盘膝坐至他身后，双掌抵在他背心，缓缓渡入內力，为他调息疗伤。 內力缓缓游走，公冶乾气息渐稳，高热稍退，可依旧双目紧闭，昏沉不醒。 两人浑身湿透，冷风从庙缝灌入，冰冷刺骨。王夫人自己也冻得唇色微白，再看公冶乾，湿衣贴身，伤口处血色隱隱，再不烘乾，必定寒毒入骨，伤势恶化。她一生最重体面，严守男女大防，可此刻荒郊野外、生死关头，也顾不上许多。 她捡来枯枝，打火摺子燃起一堆篝火。 火光一亮，暖意渐起。她环顾四周无人，又看公冶乾昏死不醒，终究红了耳根，飞快脱下自己外袍与披风，搭在火边烘烤，身上仅余一层贴身中衣。她伸手按了按胸前——那封书信用油纸裹了数层，又贴身藏著，方才摸过，尚还乾燥，这才放下心来。 继而，她迟疑片刻，终是上前，轻轻解开公冶乾湿透的外衫。指尖触到他衣带时，手微微发颤，她咬咬牙，闭著眼將外衫褪下，一併搭在火边烘乾，只留他贴身单衣。她不敢多看，急急退回火边，背对他坐下，一面留意庙外动静，一面心口乱跳，不断告诉自己：这只是为了疗伤，为了送信，並非失礼。 篝火噼啪，衣物渐干。 就在她心神不寧之际，草堆上的公冶乾忽然轻轻一声闷哼，缓缓睁开了眼。 意识回笼，剧痛与酸软同时涌来。他茫然抬眼，第一眼便是跳动火光，第二眼便看见火畔身著单薄中衣的王夫人，再看自己上身仅著单衣，身旁晾著两人衣衫，背心还残留著她內力的余温。 一瞬间，所有片段归位——他昏倒、她背他、她为他疗伤、为他烘乾衣物…… 尊卑顛倒，主僕失礼，惊愧交集之下，他猛地想挣扎起身请罪，一动便牵动內伤，痛得他浑身一颤，重跌回草堆。 这一声惊动了王夫人。 她猛地回头，四目相对。 火光映著两人，空气骤然凝固。 王夫人见他此刻醒来，又见自己这般模样，脸颊“唰”地一下通红，直红到脖颈。又羞又窘又慌，只能一把抓过披风裹紧自己，厉声呵斥，藉以掩饰失態：“谁让你这时醒的！闭眼，不许看！” 公冶乾脑中轰然一响，立刻死死闭眼，翻身背对她，声音沙哑发颤：“属下失礼！属下万死！冒犯夫人，罪该万死！属下什么也没看见，求夫人恕罪！” 他满心都是惶恐。自己不过慕容家一介家臣，竟累得夫人背他、救他、为他料理湿衣，如此逾越，若是传出，不仅自身万死，更玷污曼陀山庄清誉，辱没夫人身份。 王夫人听他一声声自责，看著他紧绷僵直的背影，心头那点羞恼忽然就软了下去，反倒泛起一丝难言的酸涩。她半生高傲，从未有人对她这般捨身不悔、赤诚守礼，也从未有人让她这般不顾一切放下身段。 她想再骂，却终究狠不下心，只冷声道：“闭嘴！再吵，我便让你在江南再无立足之地，看你还能不能这般多嘴。” “若非你重伤耽误送信，我岂会管你！衣衫不烘乾必加重伤势，不过是权宜之计，你当我愿意？”她刻意端起主母威严，掩饰心底乱绪，“今日之事，半个字也不许外传，否则，我绝不轻饶。” “属下遵命！”公冶乾紧闭著眼，一动不敢动，“属下绝不敢吐露半个字，夫人大恩，属下永生铭记，誓死不忘。” 一语双关。 他记的不只是救命之恩。可他在心底反覆告诫自己：公冶乾，你清醒些。那是夫人，是曼陀山庄的主母。你是什么身份？不过是慕容家一介家將。今夜种种，不过是权宜之计，莫要痴心妄想，莫要—— 庙內一时只剩柴火噼啪。两人各怀心事，沉默得发烫。那点不可言说的情愫在火光中悄然蔓延，却被身份与礼数牢牢捆著，谁也不敢越雷池半步。王夫人偶尔偷望他一眼，又飞快收回目光，耳尖始终泛红；公冶乾僵在原地，心跳如鼓，脑海里挥之不去的，是水下的气息、肩头的重量、火边的侧影。 待衣衫彻底烘乾，王夫人迅速著好外衫，重整髮髻，恢復往日冷艷模样，將他的青衣扔到他身旁：“穿上，即刻动身。再敢半路倒下耽误大事，我定不饶你。” 公冶乾摸索著穿好衣衫，缓缓坐起，依旧垂首不敢仰视，躬身沉声道：“属下遵命。谢夫人救命之恩，此后但凭夫人驱使，万死不辞。” 王夫人不再看他，率先迈步走出破庙。只是这一次，她脚步不再如往日那般决绝，心底悄悄多了一丝连自己都不愿承认的牵掛。 公冶乾强撑伤势，紧隨其后，默默护在她身侧。 一路无言。可两人都清楚，有些东西，早已在生死与寒宵之中，悄然变了。 第三十三章 密林藏跡、死里逃生 冷风穿林而过，捲起满地枯叶，蹭著公冶乾染血的衣摆，发出细碎的声响。 半个时辰前，他们从芦盪边的伏击中杀出一条血路。公冶乾为护王夫人脱身，后背中了三刀，此刻每动一下便如筋骨断裂般疼。內力耗得点滴不剩，脸色白得像山间初雪，唯有唇瓣被咬得泛青，强撑著不让自己昏厥。 王夫人扶著他，两人跌跌撞撞逃入这片山林。身后追兵未绝，前方生死未卜。 “慢些……前面不对劲。” 公冶乾忽然抬手按住身侧的树干，止住脚步。耳尖微颤，將林间的异响听得一清二楚。他脸色微微一变，压低声音：“没有奚山河和白世镜的气息……那两位，没来。” 王夫人扶著他的手猛地一紧。 心头既鬆了一分，又揪得更紧。松的是少了两大顶尖高手，危机少了大半；紧的是邓百川三人还在吴县大牢，此刻无半分外援，仅凭重伤的公冶乾和自己，面对丐帮好手，依旧是死路一条。 “那又如何？”她压著声音，“你我二人，打得过谁？” 公冶乾没有回答。他闭了闭眼，將喉间涌上的血腥气咽回去，忽然低声道：“全冠清是偷偷行事，不敢久拖。拖住，就是生路。” 话音未落，林间便传来整齐的脚步声。 十余名黑衣死士从林木后窜出，个个手持短刃，面色阴鷙，瞬间將两人前路后路尽数封死。为首之人眼神冰冷，厉声喝道：“交出书信，留你们全尸！否则，剁成肉泥，餵这山林野兽！” 王夫人下意识將公冶乾往身后带了带。指尖发颤，却依旧端著主母的傲態，冷声道：“全冠清私劫官府眷属，已是大罪，你们竟敢助紂为虐！” 可她心里清楚，口舌之爭毫无用处。自己这点武功，应付一两个寻常汉子尚可，面对这些死士，与不会武功无异。而公冶乾重伤垂危，根本无力再战。 公冶乾却轻轻拉过她，將她护在身侧。 他强撑著站直，目光扫过四周地形，当即有了计较：往荆棘林里去，找地方藏起来。不能硬拼，只能拖。 “往右侧荆棘林走，里面有一道枯沟。”他压低声音，语气不容反驳，“藏在里面，別出声。” 不等王夫人应答，他已半扶半拽著她，趁著死士合围的间隙，猛地往右侧林木最密、荆棘丛生的地方衝去。 本书首发 101 看书网体验棒，????????????.??????超讚 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验 荆棘划破衣衫，刺入皮肉，带来阵阵刺痛。两人都顾不上理会。身后喊杀声与刀刃破风声紧隨其后，越来越近。 冲至坡底，一道被厚厚落叶覆盖的窄小枯沟赫然出现。不过半人宽，却颇深，恰好能容两人蜷缩蹲下。 “进去。”公冶乾先將王夫人扶进沟中，自己再忍著剧痛弯腰蹲下。两人紧紧靠在一起，几乎没有多余的空间。他伸手抓起身边的落叶，一层层盖在两人身上，將身形彻底遮掩，只留一丝缝隙观察外界。 “別出声，屏住呼吸。”他的声音几乎细不可闻，“他们不敢久留。拖一时，便多一分生机。” 王夫人依言照做。蜷缩在他身侧，能清晰感受到他身体的颤抖，还有伤口处渗过来的温热血跡。她心头一酸，伸手轻轻扶住他的胳膊，不敢用力，生怕碰疼他。 公冶乾察觉到她的动作，微微侧头，借著叶缝间的微光看向她。眼神里带著歉意，嘴唇微动，无声说了句—— “委屈夫人了。” 死士追至坡底。 地形崎嶇，荆棘密布，十余人在林中散开搜寻。刀刃砍断荆棘的声响就在耳边，脚步声来回走动，甚至有死士的脚步，就踩在枯沟上方的落叶上。 那人踩下来时，落叶微微下沉，沟中的两人能看见鞋底几乎擦过头顶。 公冶乾浑身紧绷，死死护著王夫人。伤口的剧痛让他额头冷汗直淌，意识几度模糊，却始终强撑著，不敢有丝毫鬆懈。他咬紧牙关，將每一次呼吸都压到最轻。 王夫人靠在他怀中，听著他急促却沉稳的心跳，原本慌乱的心竟渐渐安定下来。有他在，即便身陷绝境，也仿佛有了依靠。 死士们在林中搜索了將近一炷香的工夫，愈发焦躁。 “找不到人！”有人低声回报。 为首的之人脸色铁青，正要下令扩大搜索范围，远处林外忽然传来一声尖锐的哨响——三短一长，是丐帮的紧急召集信號。 “舵主在召我们！”一名死士低呼。 为首的咬牙怒骂，狠狠瞪了一眼这片荆棘林：“算他们命大！撤！” 脚步声匆匆远去，林间重归寂静。 沟中的两人又等了许久，確认再无动静，才敢轻轻掀开身上的落叶。 公冶乾再也支撑不住，身子一软，往沟底倒去。 王夫人连忙伸手扶住他，喉间动了动，终究没说出话来。他脸色惨白如纸，气息微弱，嘴唇乾裂，却还是艰难地抬手，按向自己胸口的衣襟。指尖触到纸页的稜角，確认那封书信还在，他才微微鬆了半口气。 王夫人不再多言，小心翼翼扶著他慢慢站起身，將他的胳膊搭在自己肩头，用尽全身力气，扶著他往沟外走。 她一生娇生惯养，从未这般费力。肩头被压得酸痛，脚步踉蹌，却始终不肯鬆手。 两人相互搀扶著走出荆棘林，寻了一处背风的石头坐下歇息。公冶乾靠在她肩上，喘了好一阵，气息才渐渐平稳下来。 王夫人望著远处，忽然开口：“你说那两人没来——怎么知道是全冠清偷偷行事？” 公冶乾闭著眼，声音断断续续：“上次芦盪劫杀……奚山河和白世镜亲自出手。那是全冠清能调动的最大杀招……可此番，那两人没来。” 他顿了顿，喘了几口，才继续说：“丐帮派系林立……上次失手，恐怕帮內早已引起非议。……全冠清私截公文……他也怕被人看出来。” “所以他只敢派死士来？”王夫人问。 “嗯。”公冶乾点头，“偷偷行事，不敢声张。怕事情败露……所以他拖不起。我们只要躲过一时，他自会撤走。” 王夫人沉默片刻，忽然轻轻哼了一声：“当时都快死了，你还有心思琢磨这些。” 公冶乾嘴角微微扯了扯，似乎想笑，却牵动了伤口，眉头又皱了起来。 “少说话，留著力气赶路。”王夫人別过脸，不让他看到自己泛红的眼眶。她站起身，重新將他的胳膊搭上肩头，朝著吴县县城的方向走去，“我带你去县城，先疗伤，再送信。你不准死，听到没有？” 公冶乾靠在她身上，意识模糊，心底却满是暖意。他低低应了一声，便不再说话。 林间阳光渐暖。 两人相互搀扶的身影，一步步踏过枯叶，在泥泞的山路上留下深深浅浅的足跡。 前路依旧凶险，可歷经这场生死藏匿，彼此心底的牵绊，早已远超主僕。生死相扶，再难分割。 第三十四章 星夜驰援、惊走奸邪 公冶乾靠在王夫人肩头，意识半昏半醒，每挪一步，后背伤口便扯出一阵撕裂般的痛。他眼前发黑，胸腔里像是压了一块巨石，呼吸粗重得几乎跟不上脚步。 信在。 他心里反覆默念。 只要信还在，邓百川、风波恶、包不同三人便有救，慕容家这一局便还有翻盘余地。他早已把生死置之度外，唯一放不下的，是身侧这位本不该涉险的女子。 王夫人的肩头被压得发酸，脚步踉蹌歪斜，却始终扣著他的臂弯不放。指尖攥得发白，额角冷汗顺著鬢角滑下，她咬著唇，硬生生將一身狼狈撑出几分狠劲。 公冶乾意识在清醒与昏沉间晃荡，耳边只剩她急促的呼吸。他能感受到她偶尔抬手替他拭去冷汗的指尖，微暖，像一星火，在他濒灭的神智里亮著。他暗暗发誓，只要还活著，今后必以死相护，绝不再让她身陷半分险境。 日头渐渐西斜，暖意被山风抽乾。公冶乾双腿一软，径直往泥地倒去，王夫人低喝一声，双臂全力架住他，半拖半扶地將他往坡下带。素衣脏得成片成片，鬢髮黏在脸颊，往日雍容尽数褪去，只剩一股咬牙硬撑的决绝。 同一时刻，参合庄內，暮色漫过朱红廊柱，水榭飞檐被染成深黛。 慕容復负手立在水榭边，指尖无意识摩挲著腰间羊脂玉佩，眉峰拧得死紧。案上沙漏早已流尽，自公冶乾护送王夫人去提点刑狱司取信，至今已是第五日，杳无音信。 太湖雾浓，吞了两人踪跡，连一只信鸽、一缕可疑踪跡都无。 慕容復手微微攥紧，眼底沉鬱越积越厚。全冠清心机深不可测，既敢构陷慕容家將，必不会放过这封公文。公冶乾武艺不俗，可此番带著王夫人，前路杀机重重，他心中只剩不安。 “风落。” 一道身影掠出，单膝跪地：“公子。” “点二十精锐，备快马，往芦盪山林搜寻。”慕容復抬眼望向太湖深处，声音冷定，“活要见人，死要见尸，不得遗漏半分踪跡。” “是！” 半个时辰后，人马齐备。慕容復白衣胜雪，腰间悬一柄普通长剑，带队避开官道，沿著偏僻山径疾驰而去。夜色漫上山头，月光穿林，投下斑驳光影。 行至荆棘密布的山路边，慕容復猛地勒住马韁。 风里飘来血锈气与汗味，鼻尖轻嗅间，更传来两道他再熟悉不过的呼吸声——一弱一急，虽微弱，却逃不过他的耳力。 他翻身下马，示意庄丁噤声，系好马匹，身形轻捷如燕，往前摸去。 矮松林后，七八个黑衣人分头搜索，手持利刃，神色警惕。为首之人压著嗓子道：“公子有令，分头找，活要见人，死要见尸。” 慕容复眼底寒光一闪，杀意骤起。他未等对方察觉，身形如鬼魅掠出，剑光乍现，三死士喉间血线迸现，无声倒地。其余人惊觉回身，慕容復已欺身而上，剑走轻灵，招招封喉。不过十息，七八人尽倒，唯留为首一人慾逃。 慕容復一剑挑断其束髮，声如寒冰：“回去告诉全冠清，再敢踏足太湖，慕容復必取其项上人头。” 那人连滚带爬，消失在夜色里。 慕容復收剑，继续前行。 数丈外，两道狼狈身影映入眼帘。 一人壮硕却软瘫，大半重量压在另一人身上，染血衣袍摇摇欲坠，正是公冶乾；一人鬢髮散乱、素衣沾泥，脊背却依旧挺直，咬牙撑住身形，正是王夫人。 公冶乾意识半浮，见人影逼近，残存力气聚在手臂，欲將王夫人护在身后。可后背剧痛袭来，眼前一黑，彻底失力侧倒。 “公冶二哥！舅母！” 一道沉稳声音砸入心神。 公冶乾艰难抬眼，视线模糊间，看清白衣身影——是慕容復。 紧绷多日的神经轰然松垮，心中只剩安稳念头：公子来了。信在，人在，三位兄长有救了。 王夫人扶著他，指尖微颤，声音冷峭却发颤：“慕容復，你再晚来一步，便是两具尸体。” 慕容復快步上前，目光落在公冶乾后背血污上，眼底焦急与心疼一闪而过。他俯身托住公冶乾腰侧，沉声道：“公冶二哥，別说话，我带你们走。” 公冶乾软倒下去，慕容復將他打横抱起，入手一片冰凉血渍，心头一沉。 “舅母也受了惊，先回燕子坞小院。”慕容復对著庄丁吩咐，“护著舅母，速回。” “是！” 山路崎嶇，夜风寒凉。慕容復抱著公冶乾，脚步稳得极慢，生怕牵动伤处。公冶乾靠在他肩头，意识沉入黑暗，只听见风声、马蹄声、与慕容復沉稳的心跳。 王夫人骑在马上，目光追著那道白衣背影，指尖轻攥韁绳，心绪复杂。 半个时辰后，小院临湖植竹，灯火通明。 庄丁將公冶乾安置在软榻，医者提箱上前。刀刃翻肉，血水黏衣，医者剪布揭衣时，公冶乾在昏睡中仍眉峰紧蹙，喉间轻哼，浑身颤抖。 医者敷药、缠布、包扎，动作轻柔。公冶乾呼吸微弱，彻底陷入昏睡。 慕容復探脉后，见他脉象平稳，才暗暗鬆了口气。转头吩咐僕从：“昼夜伺候，汤药按时，伤药勤换。公冶二哥稍有异动，立刻来报。” 又唤来四名庄丁：“院外暗处戒备，一有风动，即刻传讯。” 庄丁领命，隱入竹林。 第三十五章 小院深宵、默默守护 慕容復这才转身走向外间。王夫人正坐在桌边，抬手理著凌乱髮丝，指尖拂过沾泥的鬢角，又扯了扯皱巴巴的素色衣衫，往日雍容高傲被磨得淡了几分，却依旧端著身姿，周身带著不容亲近的冷意。 慕容復当即上前两步，敛衽躬身，规规矩矩行晚辈请安之礼，腰杆弯得极低，语气恳切又满是愧疚：“舅母，此番连累您身陷险境，受这般多苦楚，皆是復之过。若非復筹划不周，也不会让您与公冶二哥险些命丧奸人之手。您不顾自身安危，为我慕容家奔走送信，此恩復铭记於心，改日必当重谢。” 王夫人本就憋著满心惊悸与委屈，指尖在桌面轻轻叩了两下，声响清脆，带著压抑不耐。见他礼数周全，反倒更觉火气，当即冷哼一声，抬眼斜睨著他，柳眉微蹙，语气满是回懟与暗讽，半点情面不留： “慕容公子倒是好礼数，一句连累、一句道谢，便想揭过这桩事？”她冷笑一声，柳眉微竖，“我身居曼陀山庄，锦衣玉食，何曾受过这等罪？”说到此处，她声音微颤，指尖攥紧了帕子，“又是太湖跳水，又是山林躲命……若不是命大，此刻早已成了鱼虾食，哪还能站在这儿听你客套？” 她身子微微后仰，靠在椅背上，目光扫过里间昏睡的公冶乾，语气愈冷，却带著一丝不易察觉的软意：“你那几位家將，个个都是惹祸好手，如今倒好，还要我这个外人拋头露面替你们收拾烂摊子，险些把性命搭进去。慕容復，你若是连自己家將都护不住，连这点奸计都破不了，日后还谈什么別的心思，趁早歇了才是，免得连累更多人。” 一番话字字带刺，声音清冷，可她说话时，指尖无意识绞著腰间帕子，语速比平日略快几分，全然是借著讥讽，掩饰劫后余生的慌乱，还有对公冶乾捨命相护的几分难言心绪。 慕容復也不恼，始终垂首听著，眉眼间满是恭顺，任由她数落。待她话音落了，才温声应道：“舅母教训得是，皆是復的不是，让您受了委屈。此处小院清静，僕从得力，伤药饮食按时送来，您暂且歇息几日，调养好身子，其余的事交给復来处理，绝不会再让您牵扯进半分凶险。” 王夫人见他態度恭顺，尽数受下讥讽，到了嘴边的重话反倒堵在喉间。她想起公冶乾后背那三道深可见骨的伤口，想起他重伤之下依旧將自己护在身后的模样，想起水下那一口渡气的暖意，心头莫名一软，只得挥了挥手，故作不耐烦道：“行了行了，別在这杵著碍眼。你既知道要做事，便赶紧去，別在这里虚情假意。邓百川三人还在吴县大牢，晚了怕是生变故，那封公文是我豁出性命护下的，可別白白浪费。” “舅母放心，復心中有数。”慕容復躬身应下，又转头深深看了一眼里间昏睡的公冶二哥，確认无虞后，才轻声告退，“我这便持公文去见吴县知县，务必將三位兄长平安救出。此处若有任何需求，您只管吩咐僕从，或让人传话参合庄，我即刻安排。” 说罢，他再次拱手行礼，转身退出小院，脚步匆匆，衣袂带风，不敢有半分耽搁。 公冶乾在昏睡中隱约听见外间对话，模糊辨出慕容復要去营救三位兄长，紧绷的心弦终於鬆了些许。可隨即又想起自己重伤在床、无法隨行，满心都是无力感。他恨自己力有不逮，累她受惊，更拖累公子奔波。只盼伤口快点癒合，好早日重回公子身边，尽到家將本分。 出了院门，慕容復从怀中取出王夫人先前交给他的火漆公文，指尖摩挲著封面上提点刑狱司的印记，眼底再无半分对长辈的恭顺，只剩冷冽决断。他翻身上马，韁绳一勒，骏马扬蹄，朝著吴县县衙方向疾驰而去。 夜风呼啸，马蹄声急。吴县县衙的灯火在夜色中遥遥可见，县衙大门虽已紧闭，但公文在手，守门吏不敢阻拦，连忙开门通报。全冠清的阴谋、牢中的家將、慕容氏的清誉，皆繫於这一封公文之上，慕容復罕见的郑重。 小院之中，一时陷入寂静，唯有窗外竹影隨风轻晃，湖水拍岸的声音缓缓传来。王夫人坐在窗边，望著慕容復策马远去的背影，直至那一点白影消失在夜色中，才缓缓收回目光，转头看向里间。 公冶乾依旧昏睡在榻，肩头纱布隱隱渗出血丝，平日里沉稳利落的人，此刻虚弱得毫无还手之力，却依旧是那副隱忍模样，连痛哼都极少。王夫人心头莫名一揪，方才的冷意与刻薄渐渐散了几分。她想起太湖水下他揽著自己腰肢的力道，想起密林枯沟中他將自己护在身下的身躯，想起他重伤垂危之际还不忘惦记公文是否安好，这般忠勇赤诚、捨命相护，她从未在旁人身上见过。 她轻抿唇角，指尖攥了攥衣襟，压下心头翻涌的情绪，扬声唤来僕从，声音比先前柔和了些许，却依旧端著主母威仪，沉声道：“去把庄里最好的伤药拿来，再燉些温补气血的汤羹，火候熬足些。等公冶二爷醒了，立刻端来，不得有误。” 僕从躬身应下，快步退下。王夫人依旧坐在原地，望著里间方向，久久未动。她抬手抚了抚耳尖，方才泛起的淡红还未完全褪去，夜风拂过，带著湖水凉意，可她心底，却莫名有一丝暖意，悄悄生了根。 昏睡中的公冶乾，只觉后背疼痛渐渐缓和，鼻尖縈绕著淡淡的药香与兰香，交织在一起，让他纷乱心神渐渐安定。他心中暗暗发誓，待伤愈之后，必定以死相报，护公子周全，护王夫人无恙，护慕容氏百年清誉，绝不再让今日这般凶险之事发生。 第三十六章 收敛痕跡、北上洛阳 全冠清带著死士追杀，公治乾快要殞命之时，慕容復驰援惊走全冠清。风卷太湖芦絮，漫过林间残叶。全冠清领著几名死士快步返回大义分舵，脚步较平日沉了数分，眉宇间凝著一层霜色。身后心腹落后半步，低声道：“舵主，方才林间那缕杀机淡得几乎难察，却压得人喘不过气——还好咱们见机退的早。属下斗胆猜，那是慕容復？” 全冠清脚下一顿，回望苍茫山林，指尖攥得发白：“除了他，江南再无第二人有此等气象。北乔峰、南慕容，齐名数十载，绝非虚传。方才那一丝气机遥遥锁来——如深秋寒潮无声漫过，芦苇万穗低伏，鸟雀噤声。我脊背一凉，恍觉有无形之剑悬於后颈，锋芒未至而肌肤已栗。此人绝不可力敌。” 心腹脸色微变，压低声音：“咱们暗中布局试探慕容家，本想拿些把柄，如今看来，当年还是太草率了。慕容家根基深不可测，单凭分舵，根本动不了他们。” 全冠清冷哼一声，继续前行，语声沉鬱：“何止草率，你我简直自不量力。公冶乾不过一家臣，尚且难缠，何况慕容复本人？硬拼只会折损人手、暴露行跡。想对付慕容家，单靠咱们分舵行不通——必须从总舵寻路子了。” 心腹一惊：“舵主是要去洛阳总舵？可咱们此番无令调动总舵人手、无功而返，还折了人手，这一去……” “正因为如此，才更要去。”全冠清目光锐利如刀，“私自调动之罪，必须压下。若被帮主察觉，我连舵主之位都保不住，更遑论图谋大事。白长老、奚长老身居高位，看得比谁都清楚——丐帮与慕容家南北並立，早晚必有一战。我此去，一为遮罪，二为借总舵之力，寻对付慕容家的法子。” 心腹恍然大悟，躬身道：“舵主思虑周全，属下明白了。” 一行人快步踏入分舵院门。全冠清抬手噤声，屏退左右，只带行动头目与心腹进入假山后的密室。青石砌壁，密不透风。木门重重闔上，那头目正要跪地请罪，全冠清已然身形一闪，右手如铁钳扣住其咽喉，內力一吐——对方连闷哼都未发出，便软倒在地。 他面无表情，从怀中取出调兵手令、行动密簿、死士名单，一併在桌角点燃。待烧成灰烬，便將残灰扫入石缝，以鞋底反覆碾磨，直至半点痕跡不留。 “此处交给你清理。”全冠清对心腹吩咐，“用密道把尸体送至荒滩掩埋，务必乾净。” “属下遵命。” 半个时辰后，全冠清孤身返回，衣衫整洁，仿佛从未外出。他召来剩余死士，几锭银子掷在青石板上，声音冷冽如冰：“今日太湖之事，半个字不许吐露。敢泄半句，叛帮处置，家眷同罪。” 眾人噤声领命，依次退下。 全冠清回房换了一身整洁的丐帮服色，从床底暗格取出两只素麵锦盒：一盒赤金錁子，一盒百年老参。用油纸仔细裹好，贴身藏入怀中，对留守心腹吩咐：“我去洛阳总舵，少则十日，多则半月。分舵由你代管，严加管束，不可生事，更不可走漏太湖半个字。” “属下谨记。” 全冠清不再多言，牵马出舵，扬鞭往西北疾驰。太湖至洛阳千余里，他专走僻径，昼行夜宿，换马两匹，奔波十余日方抵洛阳城外。入城前，他整了整衣容，摸了摸怀中锦盒，径直往丐帮总舵而去，刻意避开乔峰所在的主堂，先往执法长老白世镜居所。 白世镜院外青松环伺，静謐无声。守院弟子通稟，引他入內。 堂內陈设极简，白世镜端坐主位，手抚执法长棍，目光沉肃如刀。见全冠清进来，眉头微不可察地一皱，並未起身。 全冠清抢上两步，躬身行大礼，语气比平日低了三分：“长老，属下全冠清，有罪来请。” 白世镜淡淡道：“何罪？” 全冠清上前两步，將一只锦盒轻轻放在白世镜肘边，声音压得极低：“前番芦盪截杀公文一事，劳长老亲出周旋，属下未能成事，心中愧疚。此番属下擅作主张，私带死士往太湖截杀公冶乾，想夺回公文永绝后患。不料林间撞上了慕容復的气机——属下自知不敌，只能仓促退走，无功而返，还折了人手。” 他微微低头，语带惶恐：“属下无令调兵，触犯帮规，本不敢来求长老。只是若此事被帮主知晓，属下舵主之位不保事小，连累长老受『监管不严』之责，属下万死莫赎。只求长老代为遮掩，属下日后定当竭力报效。” 白世镜目光扫过锦盒，並未打开，沉默片刻，缓缓开口：“慕容復？北乔峰、南慕容，武功心机都不简单。你能知难而退，不算糊涂。只是——私自调兵，按帮规当废去武功，逐出丐帮。你倒敢来求我？” 全冠清额上渗出细汗，躬身更深：“属下知罪。正因罪重，才只有长老能救。属下愿领任何责罚，只求不惊动帮主。” 白世镜端起茶盏，抿了一口，不紧不慢道：“此番罪责，我暂且替你压下。但你记住——帮主那边，我替你瞒著；你那边，管好手下的嘴。再有下次，不用帮主动手，我的执法长棍先废了你。” 全冠清连连叩首：“属下明白！多谢长老开恩！” 白世镜挥了挥手：“下去吧。安分守己，別再添乱。慕容家的事，时机不到，提都不要提。” “是是是，属下谨记。”全冠清恭恭敬敬地倒退两步，才转身出门。 出了白世镜院门，全冠清抹了把额头的汗，深吸一口气，转往演武场。 奚山河正挥棒演练伏魔杖法，刚猛劲气激盪，地面青砖被震裂数块。见全冠清过来，他收棒往地上一顿，青砖又碎了两块，粗声喝道：“全冠清？你这会儿不在江南待著，跑总舵来作甚？” 全冠清连忙上前，从袖中摸出另一只锦盒，双手奉上，赔笑道：“奚长老，属下此番是来请罪的。前些日子在太湖截杀公冶乾，想替帮里除掉慕容家的耳目——不料撞上了慕容复本人。那小子气机之强，属下连一招都接不住，只能撤走，白折了几个弟兄。” 奚山河接过锦盒，掂了掂，揣入怀中，脸色稍缓，但仍粗声道：“慕容復？你倒是敢惹。那小子和咱们帮主齐名，你一个分舵舵主去碰他，不是找死么？” 全冠清连连点头：“长老教训得是。属下正是吃了这个亏，才星夜赶来求长老指点——丐帮与慕容家南北並立，早晚要分高下。属下虽不才，愿为前驱。只是单凭分舵之力，实在撼不动慕容家。长老执掌兵权，见多识广，可有对付慕容復的计较？” 奚山河哈哈一笑，声如破锣：“你倒是会找人。白长老跟我说过你的事了。慕容復那小子確实棘手，但也不是铁板一块。只是——帮主那性子你也知道，太重江湖义气，这会儿跟他提对付慕容家，他非但不会点头，反要训你一顿。” 全冠清急道：“那……咱们就这么干等著？” “等？当然不能干等。”奚山河压低声音，粗獷中透出几分阴沉，“我跟白长老会暗中联络帮內可用之人，观察帮主风向。等时机到了，自然派人快马传信叫你。到时候一起动手，先断慕容家一臂，再慢慢收拾。” 全冠清大喜，躬身道：“多谢长老指点！属下回江南后，定整顿分舵，蓄养人手，静候长老传信。” 奚山河点了点头，挥棒赶人：“行了行了，回去吧。记住，管好你那帮人，別再生事。走漏了风声，我可保不了你。” 全冠清连声应是，躬身告退。 行至迴廊转角，忽闻环佩轻响，迎面而来一道纤柔身影——正是马大元之妻，康敏。 她一身月白锦裙，肌肤胜雪，鬢插素珠，端庄中带著几分说不出的柔媚。马大元已入內堂议事，身边只一名丫鬟侍立。 全冠清立刻止步躬身：“属下全冠清，见过马夫人。” 康敏抬眸看来，一双杏眼秋水盈盈，嘴角噙著温婉浅笑，缓步上前，轻轻示意丫鬟退远。廊下瞬间只剩二人，气氛静得能听见呼吸。 一缕淡淡的兰麝幽香飘来，绕鼻不散。 “原来是全舵主。”她声音轻柔婉转，如春风拂柳，“我听外子说，你在江南分舵一向尽心，此番星夜奔波洛阳，辛苦了。” 说话间，她微微侧头，鬢边珠花轻晃，指尖不经意拂过衣袖，动作柔媚入骨，分寸恰到好处。眼波淡淡扫过全冠清，温婉之下，藏著一丝勾人的意味。 全冠清垂首不敢平视，心头微漾，仍守著分寸：“分內之事，不敢称辛苦。只是属下两次行事未成，心中不安。” 康敏轻笑一声，微微凑近半步，气息轻暖，拂在他耳畔，酥麻撩人：“全舵主年轻有为，心思縝密，受点小挫算什么。只是丐帮上下，乔帮主虽英武，却未必懂底下人的难处。孤身打拼，终究难成大事。” 话音未落，她指尖轻轻一抬，似是无意，擦过全冠清的手腕。一瞬触碰，温软滑腻，转瞬即收，却留下一阵难以言喻的酥痒，顺著血脉直往心底钻。 康敏眼波脉脉，字字含深意：“日后若是有难言之隱，或是需人暗中帮衬，不必来总舵露面。悄悄往马府递个信，我自会帮你周全。” 全冠清心神一震，抬眼正对上她柔媚含情的目光，剎那间便懂了。 他压下心头激盪，躬身低声道：“属下……多谢夫人垂怜。日后夫人但有吩咐，属下万死不辞。” 康敏唇角笑意更深，不再多言，只轻轻頷首，转身扶著廊柱，缓步向內堂而去。月白裙裾轻摆，一缕幽香久久不散。 全冠清立在原地，指尖似仍残留著那一抹温软。他深吸一口气，压下翻涌的情绪，快步走出总舵。 夜风灌入袖口，腕间那一抹温热早已凉透，兰麝香却像渗入了血脉，怎么都散不掉。 第三十七章 幽庭私会、敛志待时 暮色沉落，丐帮总舵偏院寂寂，青松影影绰绰掩著窗欞。白世镜居所內只燃一盏素烛，昏黄光影將屋中切得明暗交错，不闻半点声息。 康敏屏退贴身丫鬟，独自从迴廊绕来，抬手轻扣门板，指节叩出三短一长的暗响，轻如风拂柳絮。门轴微转，白世镜立在门內，见是她，眉峰微蹙，侧身將人让进，隨即反手闔门。木閂落锁的轻响，在静室里格外清晰。 屋內淡檀香浮动，混著她身上那缕兰麝幽香，缠缠绕绕漫开。康敏並不走近，只立在离门三尺处，微微垂首，月白裙裾轻扫地面，鬢边珠花隨呼吸微颤，柔婉得全无半分锋芒。白世镜握著执法长棍的手悄然收紧，目光落在她垂著的縴手上，指尖纤细，指甲修得圆润，不见半分戾气，偏叫他心头莫名一燥。 “全冠清太湖那桩事，你也拖我压下？”白世镜先开口，声音压得极低，刻意绷著沉肃，却掩不住尾音一丝微哑。 康敏抬眸，眼波盈盈扫过他，不直接答话，只缓步往桌边挪了半步，袖角不经意擦过白世镜小臂。肌肤相触那一瞬温软，快得像错觉。她垂眸抚了抚袖上褶皱，声线柔得发绵： “长老英明。全舵主虽冒失，却是个肯卖命的。留著他，日后对付慕容家、稳帮中局势，总能派上用场。” 说话间，她伸手去端桌上冷茶，腕子微晃，茶盏险些滑落。白世镜下意识伸手去扶，掌心恰好裹住她的手。温软细腻的触感顺著指尖窜上，他猛地一僵，刚要收回，康敏却微微借力，借他力道稳住茶盏，指尖轻轻在他掌心一勾，转瞬便抽手而回。她捧著茶盏浅抿一口，面上依旧温婉，半分异样不露，只耳根泛著极淡的粉晕。 “私自调兵乃是重罪，我替他瞒过，已是破例。”白世镜收回手，掌心似仍留那抹软意，喉结不自觉滚动，语气沉了几分，却没了先前厉色，“帮主性子磊落，最容不得阴私勾当。此事绝不可再提，你也安分些，莫要频繁往我此处来，惹人疑心。” 康敏轻笑一声，声如细珠落玉盘，微微倾身，凑近半寸，气息轻暖拂过白世镜耳畔： “长老护我周全，我自然懂分寸。只是外子古板，一心只念帮规义气，往后我在总舵，还要仰仗长老照拂。” 话音落时，鬢髮轻扫过他肩头，髮丝绵软，撩得人心头髮痒。待白世镜侧目，她已退后半步，垂手立在一旁，端庄温婉，仿佛方才所有亲近，全是无心之失。 白世镜深吸一口气，压下翻涌心绪，摆了摆手：“知晓了，你且回去，莫要久留。” 康敏盈盈一福，身姿柔婉，转身轻启房门，悄无声息退了出去，只一缕幽香，在屋中久久不散。白世镜立在原地，指尖反覆摩挲著方才触过她的地方，眸色沉沉，半晌未动。 且说全冠清离了白世镜院门，一路敛气屏息，不敢在总舵多作停留，寻了城外客栈歇脚。入夜，独入客房，反手將门掩紧。 室內烛火摇曳，映得他面色阴晴不定。他走到桌边，端起冷茶一饮而尽，喉间乾涩稍解，可脑海里翻来覆去，全是康敏的身影——月白裙裾、柔媚眼波、腕间那一触温软，还有縈绕不散的兰麝幽香，缠得他心痒难耐，坐立不安。指尖反覆摩挲桌沿，指节泛白，眸中按捺不住的灼热几乎要溢出来。 烛花忽地“啪”地爆响，火星微闪。 更新不易，记得分享101看书网 全冠清浑身一震，猛地回神。他攥紧拳头，重重砸在桌案上，眸中旖旎迷乱瞬间褪去，取而代之的是刺骨冷静。 他缓缓起身，抬手理平衣衫褶皱，动作沉定利落，再无半分浮躁。俯身將行囊束紧，手指抚过腰间丐帮令牌，指腹一遍遍摩挲纹路，薄唇轻启，声音低得只有自己能听见，字字冷硬篤定： “心急吃不得热豆腐。根基未稳，万不可因私废功。” 他抬眼望向窗外江南方向，眸光锐利如刀： “是该回江南了，还得稳住人手，暗中留意慕容家动静，只盼望长老早下决心。” 说罢，他抬手捻弱烛火。 室內陷入昏暗，再无半分旖旎杂念，只剩沉敛的野心与隱忍。 次日天未破晓，全冠清已牵马启程，快马加鞭，一路往江南大义分舵疾驰而去，只待时机，再谋大事。 与此同时，慕容復持提点刑狱司公文直入吴县县衙，多方打点，知县见印信確凿，当即开释三人。邓百川、包不同、风波恶听得公冶乾为护信与王夫人身受重伤，片刻不曾耽搁，便隨慕容復疾驰而回。 慕容復领著邓百川、包不同、风波恶赶回小院时，日头已过中天。 一番照看安顿，眾人暂且按下心事不提。 四人屏退下人低语半晌，皆察觉王夫人近来神色举止异於往常，心思浮动。几人目光一碰，心照不宣地压下话头，只叮嘱公冶乾安心养伤，半句不多言。 数日时光，一晃而过。公冶乾伤势渐愈，已好了七八成，行动无碍，慕容復便遣人將四人召至参合庄大厅，齐聚议事。 厅內窗明几净，窗外太湖碧波轻漾，熏炉青烟裊裊。慕容復一袭素衫端坐主位，神色温润，却自带沉敛。左侧依序立著邓百川、公冶乾，右侧是包不同、风波恶。几人刚脱牢狱之灾，气色已然平復，眉宇间仍带著些许疲惫，慕容家麾下核心人手，尽数聚於此地。 慕容复目光缓缓扫过眾人，语气平淡：“二哥伤势已稳，也算不幸之幸。丐帮之事，也该商议一下了。” 邓百川当即上前一步，躬身沉声道：“公子，此番是我处事不周，谋划疏漏，以致一败涂地，更连累王夫人受惊、公冶贤弟险些丧命。属下有罪，请公子责罚。” 说罢便要深揖。 公冶乾忙伸手扶住他臂弯，低声劝道：“邓大哥，丐帮暗中设伏，蓄意加害，非你之过。” “非也非也！”包不同摇头插口，眉锋一扬，“丐帮贼子暗箭伤人，算什么英雄？依我看，直接杀上大义分舵，討还公道！” 风波恶握拳点头，战意隱现：“不错！咱们何须隱忍！” 邓百川却挣开公冶乾之手，依旧躬身：“属下为首，统筹不当，过失在我，不敢推諉。” 慕容復抬手虚扶，声线沉静：“邓大哥不必自责。丐帮此举绝非偶然，此刻不是追责，更不是寻仇之时。” 他眸色微冷，定下方略： “全冠清野心不小，此番未成，必不肯甘休。咱们暂不妄动，只暗中紧盯江南大义分舵，观其动向。等公冶二哥伤势痊癒，诸位修养一番，再往丐帮总舵探听消息，而后再定进退。” 邓百川垂首：“属下遵命。” 几人刚要再言，厅外侍女轻步来稟：“公子，王夫人求见，说有要事。” 慕容復頷首：“请。” 王夫人缓步而入，衣饰素雅，眉眼间带著几分淡远决绝。 不待慕容復开口，她语气平静无波：“復儿，我在参合庄叨扰已久，心中不安，曼陀山庄又无人看管，终究放心不下，今日特来请辞，这便回去。” 慕容復微蹙眉：“局势未稳，舅母不妨再多留几日。” 王夫人轻轻摇头，目光径直落在公冶乾身上，语气篤定，不容置喙： “不必了。我孤身不便，便劳烦公冶二哥，送我回曼陀山庄。” 公冶乾一怔“公治二哥？”。 厅內剎那静下，眾人神色各异，无人先语。 第三十八章 前尘已过、余生可期 厅內一静，眾人目光落在二人身上，心照不宣。 公冶乾立在原地，耳畔犹自迴响那一声“公冶二哥”。相识数载，几番命悬一线，她向来疏离自持，以“公冶乾”相称，一身冷傲从无半分解缓。今日这一声，去尽客套隔阂，字字沉在心底。 慕容復神色平和，只淡淡頷首：“舅母既肯让公冶二哥护送，那便一路小心，平安归庄。” 邓百川等人缄默不语，连素来多言的包不同也闭了口，只递过一个瞭然眼色。 公冶乾敛神拱手，声稳意重：“公子放心，我必护夫人周全。” 王夫人转身迈步，身姿依旧挺拔，却少了几分孤绝，多了一丝待他同行的缓意。公冶乾紧隨其后，一前一后出了参合庄，一路无言，情愫暗涌。 太湖岸边，乌篷船早已等候。公冶乾伸手轻扶她臂弯，指尖相触，再无虚礼，只余温厚沉稳。王夫人顺势登船，立在船头。 船櫓轻摇，水波微漾，两岸茶花香气漫溢。公冶乾守在她身侧半步，目光落向湖面，余光却始终系在她身上，克制而珍重。 行至湖心，王夫人缓缓侧首，凤目微垂，声轻如絮：“我那些旧事，你都听过。” 她高傲半生，即便动心，也不卑不亢，只坦然摊开半生伤痕，等他一句真心。 公冶乾转眸看她，语气坦荡：“我知晓。” 王夫人指尖微攥裙角，声线微哑：“我曾遇人不淑，困在此地多年，性情冷硬，又有语嫣牵掛……你不必委屈自己。” 公冶乾上前一步，目光平视，字字恳切：“前尘皆过往，我不在意。我眼中的李青萝，护女情深，风骨錚錚，从不是旁人閒话里的模样。从前护你，是道义；如今近你，是我本心。” 王夫人眼睫微颤，强压下眼底潮意，轻轻頷首：“我知道了。” 一语罢，她缓缓靠近，靠在他肩头，卸下所有锋芒与防备。公冶乾手臂微顿，轻轻揽住她，风过湖面，暖意自生。 船抵曼陀山庄，漫山茶花盛放。王夫人理了理鬢髮，抬眸看他，眼底冷艷尽散，只剩温柔：“二哥，隨我回庄。” 公冶乾扶她登岸，二人並肩而行。庄中僕役垂首侍立，不敢多视，只觉庄主今日周身少了戾气，多了安稳。 入了西跨院，王夫人屏退左右，木门轻闔，隔绝外界喧囂。室內一灯如豆，烛影摇红。 她取来伤药与软布，示意他坐於榻边，指尖微颤，解开他染著旧痕的衣料。新旧伤交错，触目惊心。 她垂眸，以软布轻拭，再取药膏，指尖触肤时轻得近乎虔诚。 烛火被夜风撩得轻轻一颤，光影在两人脸上明暗不定。 王夫人指尖还沾著一点药膏，刚要收回，便被公冶乾一把握住。 他掌心温热，力道稳而沉，没有半分轻薄，只有再也按捺不住的郑重。 她没有挣开。 他抬眸看她，眼底深暗，声线压得极低： “伤口……我自己会处理。” 王夫人迎上他目光，呼吸微轻，却不退半寸： “你处理，不如我放心。” 他拇指轻轻擦过她指腹，动作慢得近乎虔诚： “青萝……” 这一声唤，沉得像落进湖心的石。 她睫羽微颤，缓缓抬手，指尖先触到他下頜，再轻轻抚上他脸颊。 他微微偏头，將她掌心贴在自己脸侧。 下一刻，他俯身。 不是衝撞，是缓缓靠近。 她没有躲，微微抬眼，迎了上去。 烛火“啪”地轻爆了一声。 院中茶花被风卷过，落了一窗影。 他手臂收紧，將她稳稳揽在身前，力道克制，却再不容挣脱。 她指尖攥住他衣襟，微微发颤，却贴得更近。 唇齿相触的一瞬，谁都没有出声。 只有呼吸交缠，压得极轻，却烫得惊人。 许久，他才稍稍退开一寸，额头抵著她额头，声音哑得发沉： “往后……我护著你。” 王夫人闭了闭眼，再睁开时，眼底再无半分高傲冷硬，只剩一片柔水。 她轻轻“嗯”了一声，声音细得几乎听不见，却字字清晰： “我信你。” 他再度低头，这一次，更慢，更沉。 烛火静静摇曳，將两人身影合在一处，再也分不开。 窗外夜静，茶花无声。 屋內暖意渐浓，一室温柔，尽在不言中。 温存渐歇，王夫人依偎在他怀中，髮丝轻贴他肩颈，指尖轻触他掌心纹路。 公冶乾掌心微收，声低而稳，无半句虚浮： “待我了解和慕容家的牵绊，必和你归隱种茶。” 王夫人睫羽微动，已明他意，声轻而静： “慕容家的事，你去了结。” “嗯。”他只一字，却重若千钧，“了清一身牵绊，再来陪你，名正言顺。” 她指尖在他掌心轻轻一按，无委屈，不强求，只淡淡应道： “我等你，以不种茶花，也罢”，说完抑制不住嘴角的笑意。 公冶乾低头，在她发顶轻触一吻： “庄里诸事有你操持妥当，我自不当心。可需我挑选可靠护卫遣来？。” “那倒不必，我不愿庄上有其他男子踏上”，隨即闭目靠回他怀中，听著他沉稳心跳，眉眼安謐。 不必山盟海誓，不必宏图空话。 一句我等，一句不负，便是二人此后，最沉最重的约定。 烛火暖暖，夜色深深，满院茶花隨风轻曳。 前尘已过，余生可期。烛火燃至尾梢，轻轻一跳，熄了。 满室暗去，唯有窗外月光如水，静静铺在二人交叠的衣袂上。 不知过了多久，王夫人在他怀中沉沉睡去。公冶乾却一夜未闔眼，只低眸看著怀中人睡顏，指腹极轻极慢地抚过她眉梢，像在描一幅失而復得的画。 天光微亮时，他轻轻抽出臂弯，將她肩头的薄被拢好。 王夫人似有所觉，眼睫微颤，却未睁眼。 他立在榻边，看了她许久，而后俯身，在她额间落下一吻，轻得像茶花瓣拂过水麵。 转身时，衣料窸窣，他压著步子，无声走向门口。 木门拉开半扇，晨风裹著茶花香气涌入。 “二哥。” 身后声音轻而稳，不带半分惺忪。 公冶乾顿住脚步，未及回头，便听她续道： “我不送你。” 他唇角微扬，没有转身，只低声道： “嗯。等我回来。” 一步跨出门槛，头也不回。 王夫人睁著眼，望著空荡荡的门口，听著院中脚步声渐行渐远，直至消失在茶花小径尽头。 她缓缓起身，披衣走到窗前。 晨雾未散，湖面上一点乌篷船影正缓缓离岸。 船头立著一个人，身形挺拔，不曾回头。 她却觉得，他从未离得这样近。 风过茶花，落了她一肩。 她抬手拂去一片花瓣，指尖在肩头停了片刻，终於轻轻握紧。 “我等你。” 第三十九章 密护芳庭、心寄曼陀 燕子坞正厅，檀香氤氳，绕柱不散，堂內静得只剩指尖摩挲瓷盏的轻响。太湖寒风穿廊而过，透著几分山雨欲来的沉鬱。 公冶乾垂手侍立，衣摆沾著太湖湿冷的湖雾，语气平静沉稳：“公子，属下已將王夫人平安送回曼陀山庄，一路並无阻滯。” 慕容復指尖摩挲著茶盏边沿，眼都未抬，淡淡开口，语气里藏著几分心照不宣：“二哥辛苦，身上伤势不轻，回去安心调养便是。” 邓百川侍立旁侧，目光扫过公冶乾眼底的沉静，分明瞧出他与王夫人之间，已与往日大不相同。包不同撇了撇嘴，平日惯有的碎嘴閒言尽数咽回，风波恶更是垂眸盯著地面。厅內眾人各怀心思，竟无一人多言发问。 公冶乾躬身告退，刚踏出正厅门槛，绕过一丛翠竹，行至无人廊下，便被两道俏生生的身影拦住去路。 阿朱穿一身柳绿短襦，鬢边別著朵新开的茉莉，眼波灵动，凑上前抿唇浅笑，低声道：“公冶二哥，去趟曼陀山庄，回来得倒比我们预想的快。路上可还顺利？” 阿碧手执一柄素绢团扇，柔声搭话，眉眼弯作月牙，语气轻软却藏著试探：“是啊二哥，舅母性子素来冷傲，寻常人连她庄门都难以靠近…” 二人虽在打趣，却左顾右盼，声音压得极低，生怕被旁人听了去。 公冶乾看著这两个少女，心底掠过几分瞭然，耳尖微不可察地热了几分，眼神轻闪一瞬，语速微微顿了半拍，才压下心头微澜，语气淡而温和，却藏著不容置喙的分寸：“两个丫头休得胡言，王夫人是公子舅母，我奉公子之命护送，本就是分內之事。庄中琐事繁多，你们快去忙活吧。” 既不接二人的打趣，也不做多余辩白，几句话轻轻带过，分寸拿捏得丝毫不差。阿朱阿碧对视一眼，见他这般略带侷促的郑重模样，便也不再逗弄，齐齐福身，踩著细碎步子跑开了。 公冶乾望著她们远去的背影，眸底闪过一抹沉冷，更藏著几分难言的温软，只觉太湖风愈紧，这看似平静的江南水乡，早已暗流汹涌。丐帮上下处处紧盯慕容家，全冠清又在暗中窥伺图谋，稍有行差踏错，便会引火烧身，他断不能乱了半分章法。 当下登舟，命庄客摇櫓，自坐舱中闭目调息。舟行湖上，冷风裹著水雾扑面，不过半个时辰，便望见赤霞庄內裊裊炊烟，透著一派恬静的烟火气象，与外头的紧绷氛围截然两分。 踏入內院，他径直走到书桌前，只见先前翻看的《大学》《道德经》依旧摆在原处，纸页微微捲起，墨香混著淡淡书卷气扑面而来。他指尖轻拂过书脊，未作过多停留，扬声唤道：“陈默。” 话音刚落，脚步急促而至，玄衣素麵的陈默快步入內，躬身行礼：“庄主。” “即刻暗中传信，召苏青前来见我，行事务必隱秘，不可让旁人察觉。”公冶乾坐於案前，语气平淡，却字字清晰。他心中早有定夺，苏青身为女子，行事縝密又不引人注目，正是眼下护卫曼陀山庄的最佳人选。 “属下这就去办。”陈默应声，便欲退下。 “且慢。”公冶乾抬手叫住他，眸色骤然一沉，周身气息愈冷，“丐帮大义分舵，近来异动频频，颇有图谋不轨之態，江南这一带的风吹草动，我都要了如指掌。” 说罢当即排布部署：“布明暗两道盯梢网，明线交由周虎负责，让他以护庄、巡湖、护舶为由，在丐帮分舵周边要道布人巡查，大张旗鼓，做足架势。周虎性子粗直忠心，只需让他按令行事，不必告知內情，权作疑兵扰敌。” “暗线则由你一人独掌，动用庄里最隱秘的人手，扮作渔夫、货郎、酒肆伙计，潜伏在各分舵周遭，舵主行踪、弟子集结、夜间议事，但凡有异动，尽数记清，单线传报，不许与明线之人交集，更不能暴露半分身份。” 陈默听得心头一凛，躬身应道：“属下明白，定不泄露半分消息，將丐帮动静悉数传回庄主座前。” 待陈默退下，公冶乾靠坐在椅上，闭目调息。身上旧伤隱隱作痛，此前与丐帮长老交手的招式在脑海中一一闪过，更念及曼陀山庄的託付，只待诸事安顿妥当，便静心调养，打磨武道。 三日后，暮色垂落，一道纤影悄无声息掠入內院，来人正是苏青。 她身著素色紧身劲装，身姿挺拔窈窕，无半分寻常女子的娇柔之態。面容清丽冷艷，眉如远山含黛，眼若寒星澄澈，鼻樑挺直，唇瓣薄而色淡，下頜线条清利，肌肤是常年在外潜行歷练出的浅蜜色，透著十足干练。长发简单束作马尾，鬢角无半分多余装饰，周身气息內敛，静立当地便自带一股沉稳寡言的气场，眼神专注，不卑不亢，尽显潜行高手的縝密心思。 见到公冶乾，她躬身行礼，声音清冽乾脆，无半分冗余话语：“庄主。” 公冶乾抬眸打量她，心中暗自讚许，苏青性子沉静內敛，忠心不二，行事利落縝密，又擅长易容、追踪与暗器，身为女子行事更为隱蔽，话少却执行力极强，正是他最放心的心腹之人。 “早已焚香祭天，你已是我名正言顺的师妹，你我师兄妹相称即可。”苏青微微頷首：“是，师兄。” 他將案上封缄好的书信推至案边，直言吩咐：“持此信，秘密前往曼陀山庄，当面呈给王夫人。” 苏青上前，双手接过书信，贴身藏好，垂眸静立，不多问一句缘由。 “你此番前去，专为护卫王夫人与山庄安危，非危急时刻切勿现身。山庄周遭十里动静，你尽数探查，有异常即刻密报於我。”公冶乾语气郑重，目光落在她身上，满是全然的信任。 “师妹遵命，定护好王夫人与曼陀山庄周全，不辱师兄所託。”苏青抬眸，眼神坚定，应声之后不再多留，躬身告退，转身便悄无声息离去，身形利落，不见半分拖沓。 诸事部署完毕，公冶乾关上房门，只留陈默早晚传递紧要消息，其余一概摒退，终於得静下心来。 他盘膝坐於榻上，调息养伤，指尖掐著內功心法诀要缓缓运转，旧伤的痛感渐渐舒缓。脑海中反覆推敲与丐帮长老交手的招式，拆解內力运使的得失，细细打磨武道根基。案头旧书静静安放，庄外烟雨绵绵，四下一片安寧，再无外界江湖纷扰。 养伤期间，陈默每隔数日便送来密报。丐帮大义分舵似在暗中集结人手，却始终未有大动作，倒像也在等什么。公冶乾阅罢只淡淡点头，命其继续监视，不必打草惊蛇。 这般静养一月有余，旧伤已是大好。江南一带的江湖风声、丐帮异动，由陈默暗中一一传回。曼陀山庄那边，苏青已有密信送至，只报平安与周遭动静，恪守本分，从不逾越半步。王夫人初时对她颇有戒备，暗中观察半月，见她终日隱於暗处，守礼沉稳，从无半分僭越，方才渐渐放下戒心，默许她驻守庄外。 这日午后，庄內下人捧著一只锦盒躬身入內，稟道：“庄主，曼陀山庄送来物件，说是王夫人特意吩咐送来的。” 公冶乾闻言指尖微顿，伸手接过锦盒，打开一看，里面放著几支上等老山参，参须完整，香气醇厚浓郁，旁侧还放著一封书信，字跡清丽，透著几分清冷性子下的淡淡柔意。 他拆开书信，目光缓缓扫过纸面，眸色渐渐放柔，指尖轻轻捻过信纸边缘，沉默片刻，心底泛起一股温润暖意。书信寥寥数行，言简意賅：苏青行事沉稳縝密，守礼知节，驻於庄外甚是妥当，经多日观察试探，確是可信之人。庄中旧藏武学典籍颇丰，已指了一架给她自行翻阅，能领悟多少全看她自己的造化；语嫣閒时爱寻苏青说话，听她讲些江湖见闻，倒也投契；你受伤之处还需妥善调养，特送来人参，望你安心静养，勿要掛念这边诸事。………………………………………………………………新章奉上，恳请月票支持，公冶乾必將全力以赴！ 第四十章 暗影袭庄、夜护曼陀 太湖浩渺，烟波如黛。曼陀山庄茶花堆云叠雪，香风飘溢数里。 苏青奉公冶乾之命驻守此处已两月有余，暗中布哨、谨守本分，深得李青萝默许。可这连日沉沉夜色里，湖面风色渐异，一道道黑影正悄然缠上这座湖畔別庄。 一连数日，所布暗桩均有所回报，总有一道黑衣身影昼伏夜出。那女子身形纤巧，步履轻捷如猫，一身玄色劲装裹得身姿利落，腰悬两口短刀，绕著山庄徘徊。 收到回报，不由得重视起来。苏青连续几日伏在桂树浓阴之中，指节扣紧长剑，敛声屏息。她早已有所发现，但为了不打草惊蛇、以免引起黑衣人异动，一直未採取其它行动。 这天晚上苏青被一阵稀疏的声响惊醒。连日戒备，神经紧绷，以苏青的身手也有些吃不消。月黑风高，黑衣女子足尖轻点墙面，身形如惊鸿掠过高墙，落地时悄无声息，连一片落叶都未曾惊起，径直向院內扑来。刚踏过月洞门，一道剑光骤然破空而出，苏青身形如电，长剑直锁对方持刀手腕，瞬间封死所有退路。 女子闷哼一声，短刀应声出鞘，刀路偏险诡譎，招招直逼要害，全是江湖仇杀搏命的狠厉。苏青剑法沉稳內敛，以守为攻，剑刃精准磕在刀脊之上，数合交锋，便將她的攻势尽数化解。 女子久攻不下，心下焦躁，陡然抽身暴退，左手猛地一扬，三枚餵毒短箭破空射出，箭路刁钻至极。苏青早有防备，陡然矮身，手腕轻抖，剑穗横挥而出，精准打落三枚毒箭，反手一剑直刺对方肩头。 女子见大势已去，不敢恋战，虚晃一刀逼开苏青，纵身跃上墙头，几个起落便没入太湖畔的芦苇盪中，仓皇遁走。 动静虽轻，仍是惊到了內院。 王语嫣披衣推门而出，髮丝微乱，一眼看见院中苏青与地上毒箭，脸色骤然一白，快步上前，指尖轻轻攥住苏青衣袖。 “苏姐姐，是何人闯庄？能得苏姐姐重视，此人必定是个高手了。” 她指尖微微发颤，目光却异常坚定，“我每日都在习武练剑，只是太过无趣，庄上几位婆婆已不是我的对手，和她们切磋也没有多大意思。下次刺客再来，能让我来对付么。” 苏青面色一沉，语气不容置喙： “姑娘，切磋讲究点到即止，此人刀淬剧毒，出手便是杀招。我受夫人器重，將庄內安全託付，断不能让你涉此险境。” 王语嫣垂在身侧的手猛地攥紧，指节泛白。她知晓苏青做不得主，转身便往母亲院中走去，步履又急又沉。 一进院门，她便屈膝一礼： “母亲，女儿有一事相求。” 她將刺客屡犯、自己欲出手迎敌之事，一字一句说得清清楚楚。 李青萝手中茶盏重重一顿，茶水溅出数滴： “我庄中自有护卫，何须你一个姑娘家亲身犯险？此事，不准。” 王语嫣身子一震，抬眼时眼眶已微微发红： “女儿习武练功数年，颇有所获，近来越发感觉进无可进。女儿想来，只有战斗能让我迅速提升。女儿习武並非只为摆样子！女儿不想一直做一个花瓶受人保护，女儿习武早已立誓要学有所成，望母亲成全。” “放肆！”李青萝猛地站起身，衣袂带起一阵风，“我將你护在身边，难道还是害你不成？江湖刀剑无眼，生死只在一瞬，你懂什么！” “我不愿躲一辈子！”王语嫣声音微扬，肩头轻轻颤抖，“刺客就在门外，我难道要一直缩在屋內，等著旁人用性命来护我吗？” “你敢再说一句！” 王语嫣咬住下唇，直到尝到一丝腥甜，才猛地转身，脚步极重踏出院子，回身带上门，力道虽重，却未发出声响。 她回到自己院中，背靠著门板缓缓滑坐，双手抱住膝盖，將脸深深埋入臂弯。片刻之后，她抬起头，眼底已无泪水，只剩一片执拗的冷光。 她起身打开箱笼，取出一身素色劲衣，又將几锭碎银揣入怀中，动作轻而稳。 这一切，都被窗外暗处的苏青看在眼里。 苏青立在阴影之中，指尖冰凉。 她心中暗想：刺客来歷不明，是何势力尚未可知。如今母女失和，小姐若此刻独自离庄，恐遭不测。 她不再犹豫，转身回房取过纸笔，落笔极快，將刺客屡犯、语嫣求战、母女爭执、意欲私离诸事一一写清，陈明利害，封上火漆，当即唤来心腹护卫。 “即刻送往赤霞庄，亲手交予公冶先生，不得有误。” 公冶乾在庄中接到密信，拆开信纸，目光一行行扫过。 看到“语嫣欲私离山庄”一句，他指节猛地收紧，信纸被捏得微微发皱。 他当即起身换了素衫，轻装简行，孤身直奔渡口。 扁舟破水，连夜直奔曼陀山庄。借著微微亮光，僕人卖力摇櫓。公冶乾素日沉稳，此时也有些急躁了。李青萝清丽的身影，像一丝微光，照得他心头微微发热。庄內外敌情不明，母女俩爭吵，自己如何放心得下。好在僕人常年往来太湖，轻车熟路，行了大半个时辰，远处微微亮光处应该就是曼陀山庄了。船径直朝码头驶去，已有接应之人在那里等候。他吩咐自家僕人一声，暗中返回，不要暴露行跡。苏青已来接应，周围暗哨早已打点妥当，没引起特別注意。苏青当即匯报了刺客的相关情况，引导公冶乾朝外值守处走去。 公冶乾吩咐一声：“师妹，劳烦你再去给王夫人通报一下情况吧。我深夜来访，虽是为刺客一事，但终究不妥。” 苏青应声前去，片刻即已返回，隨即按夫人吩咐引公冶乾至庄外阁楼住宿。 苏青走后，公冶乾趁著夜色，踏著露水沾湿的青石板，立在李青萝门外。抬手轻叩木门，正是二人独有的暗语。 门轴轻响，李青萝立在灯影里，鬢髮松挽。 她看见来人，凤目一软，不等他开口，上前一步伸手紧紧扣住他手腕，將他拉入屋內，反手落閂，將一院夜色，尽数关在门外。 第四十一章 旧怨释然、心许平生 公冶乾低声道：“语嫣与你，可还好？” 李青萝眸中一柔，轻轻点头，不问他深夜何来，不问庄中风波，只抬眸望他，睫羽轻颤，伸臂环住他脖颈，微微一靠，便偎入他怀中。脸颊轻贴他胸膛，深深一息，积日相思尽作此刻依赖，指尖轻轻攥著他衣摆，不肯稍松。 公冶乾喉间微涩，手臂缓缓环住她腰肢，慢慢收紧，將她稳稳拥在身前。下頜轻抵她发顶，呼吸间儘是发间茶花清香，指尖顺著她背脊，一下下缓缓摩挲。万千牵掛，尽在这无声相拥之中。 她微微仰头，唇瓣轻擦过他下頜，温软轻浅。他垂首，吻先落她眉心，轻柔似落樱，再拂过眼睫，最终轻轻覆上她的唇。灯影摇红，窗外茶花簌簌，屋內只余呼吸相缠，温柔繾綣。不言江湖风雨，只诉入骨相思。 此后几夜，庄中无人知晓。公冶乾为暗中守护，也避庄中閒言，白日隱於西侧僻静空院，足不出户；入夜便悄然往来青萝居所，天明前便返院。西跨院灯火，时常彻夜微明，待天光將晓，才缓缓暗下。 晨起时，李青萝鬢髮微松，倚在雕花窗畔，看他立在廊下整理衣袂，指尖犹带昨夜余温。他回身望她，目光沉敛温柔，只一眼，已胜千言万语。她唇角微扬，极尽温柔，静静凝望。他抬手轻按窗沿，化作无声道別，转身一步出门，隱入茶花深处，行踪不露半分。 这几天，公冶乾皆隱於暗处守护，默默护著她母女二人，不问尘囂，只守眼前片刻安稳。 这天深夜，月色沉如墨染。黑衣女子隔了数日再度前来，袖中鼓鼓囊囊。苏青早已扩大了暗桩范围，自此人搜罗船只，已被暗桩探得。为了能生擒此人、查清其背后势力，才没有先行捉拿。苏青看著此人眼神暴戾，再入山庄，早已將情况报与公冶乾知晓。王语嫣执拗对战刺客，公冶乾也早已和李青萝达成共识，遂了她的性子，左右有公冶乾护卫，不会有差池。少女的心思，不让她亲身感受，她实不愿罢休。 得苏青传信王语嫣已等候多时，见刺客现身，眸中微亮，快步迎上。 女子双刀齐出，招招狠绝，却仍被王语嫣一柄长剑屡次点中破绽，进退尽受牵制，憋屈与怒气压抑不住。她陡然抽身，双手齐扬，五枚淬毒短箭齐发，快而狠厉，分取语嫣周身要穴，箭尖隱带毒雾，望之惊心。 王语嫣一时疏神，兼之內力尚浅、身法迟缓，竟避之不及，脸色瞬间发白，僵在原地。眼看毒箭將至，廊下暗影中骤然闪出一道青影，快如疾风，转瞬已挡在她身前。 公冶乾广袖轻挥，浑厚內力凝於袖间，如一道无形气墙。袭来毒箭尽数被震飞，叮叮噹噹钉入旁侧树干，箭身没入半寸，毒雾缓缓散开。 “语嫣退后，有我在。” 他声线沉稳，背影凛然，只一站，便叫人安心。 “公冶二哥？” 黑衣女子忽见顶尖高手现身，又惊又怒，却生性刚烈，寧死不退。双刀一振，拼尽全身功力扑杀而来，刀势疯魔，竟是同归於尽的搏命之法，刀锋直逼公冶乾心口。 公冶乾眉头微蹙，看她眉眼气度，已然认出几分当年秦红棉的影子，不知为何到了此处。念她奉母命而来，不愿伤她性命。右掌轻抬，掌力柔中带刚，內含流云掌巧劲，不闪不避，径直迎上。 “嘭”一声轻响，掌力轻轻一引一带，已卸去她刀上蛮力。隨即內力微吐，震得短刀脱手飞出。女子被余力震得连连后退，脚步踉蹌，一口鲜血喷洒在青石板上，蒙面黑布亦被力道震散，露出一张清丽冷傲、眉眼桀驁的少女面容。 公冶乾目光扫过地上修罗短刀、散落毒箭，再看她容貌脾性，心中已然瞭然。 此时李青萝闻声赶来，一见女子面容与地上兵刃，玉容瞬时沉下，眼底旧怨翻涌，几欲发作，却又强行压下。 “娘，她是谁？”王语嫣躲在公冶乾身后，怯声开口，眸中兴奋早已散尽，只剩不甘与疑惑。 李青萝缓步上前，声音冷冽，却藏著几分释然：“要是我猜得不错，她该是与修罗刀秦红棉关係匪浅。当年秦红棉与甘宝宝杀至庄內，屡次闯庄欲取我性命，是公冶二哥出面，以三掌之约，逼她立誓五年不踏曼陀山庄。如今五年未满，不知她为何自食其言，自己不来，却遣此人前来，实乃丧心病狂。” 木婉清捂著重创的肩头，咬牙瞪著李青萝，眼中满是不甘，却再无半分还手之力，只死死攥拳，强忍伤痛。“你认得我师父？是了，我师父多次念叨你是她的大仇人，不认得才奇怪。不过明人不做暗事，我不是师父遣我来的，师父也曾告诫於我，不得朝姑苏而来。是我见师父恨你入骨，碍於誓言不得出手，我才想为她报得此大仇。今天我栽在此地，是我命不好，要杀要剐隨便。” 李青萝看她片刻，旧怨翻涌，终是渐渐平息。她目光一冷，语气沉厉：“今日我念你伤势沉重，又初来乍到、不知深浅，便放你离去。你回去告知秦红棉，我李青萝早已与大理段氏恩断义绝。过往恩怨，一笔勾销。此后，你二人再敢踏足曼陀山庄，休怪我心狠手辣，绝不轻饶。” 木婉清恨恨瞪了二人一眼，挣扎著拾起短刀暗器，踉蹌起身，强忍伤痛，一言不发，一步步跌出山庄，消失在沉沉夜色之中。 风波至此平息。 公冶乾转头轻声安抚王语嫣几句，又叮嘱苏青加强戒备，再与李青萝相视一眼，不必多言，心意已通。 他悄然转身，依旧避过庄中耳目，往外院阁楼行去。 太湖烟波浩渺，曼陀山庄重归静謐。漫山茶花依旧盛放，陈年恩怨，终隨夜风散去，只余岁月安稳。公冶乾吩咐苏青多探查姑苏城外动静，有风吹草动隨时来报，他则准备再住几日，从容定夺行止。 第四十二章 急讯东来、执手相嘱 暮色浸曼陀山庄，茶花影叠，晚风过处，落瓣簌簌。 公冶乾负手立在小院廊下，青布长衫垂落，纹丝不动。 院角黑影倏然掠至，苏青悄然垂首，气息轻细，语平和而无半分拘谨：“师兄。” 公冶乾指尖轻叩廊柱，语调轻快，语声却稳：“追踪到什么？” “师妹追至后山小径，只留一行女子足印，草间沾血，步履仓促，確是木婉清。荒僻处有停舟痕跡，她並未久留，径直离去。”苏青抬眸微顿，续道，“我一路追至苏州城外，见一道玄黑身影孤身北去，无同伙接应，亦未折返。” “城外要道，多留心几日。”公冶乾淡淡吩咐。 “我已布下暗桩，昼夜守望，一有动静，即刻来报，必保万无一失。”苏青应声，恭顺自然。 “去吧。” 苏青应一声“是”，身形一缩，重归暗影，片刻便无跡可寻。 公冶乾垂眸，见脚边落瓣沾泥，伸足轻轻一拨，再不看一眼。 次日平明，朝光透窗，洒在院中青石之上。 公冶乾端坐石凳，闭目调息，指节轻搁膝头，稳如磐石。 院门轻响，缓缓推开。 王语嫣一身素白罗裙，髮簪白茶，缓步而入，至石桌前敛衽一礼：“公冶二哥。” 公冶乾睁眼起身，微微頷首，语气温和：“王姑娘。” 身后侍女捧食盒上前，四碟小菜，一碗清粥，齐齐摆於桌上。 “昨日蒙二哥相救，语嫣特来谢过，略备薄食，不成敬意。”王语嫣垂首，语温柔而恳切。 更新不易，记得分享101看书网 “不过举手之劳，姑娘不必掛怀。”公冶乾目光扫过食盒，便即收回，语气平和自然。 王语嫣抬眸，眼波清澈，再行一礼：“语嫣自幼读遍武谱，识得各派招式，临敌应变却始终不得其法。想请二哥指点，我习武之路，该如何迈过这道坎？” 公冶乾凝视她片刻。 这武林中號称“活武谱”的人物，一身见识天下罕有，却始终不曾真正习武，委实可惜。 他神色一正，缓缓开口： “我送你三句话，你且记取。 其一，不贪多——精熟一招，胜过泛读万卷； 其二，不怕苦——武学从无捷径，皆从血汗中来； 其三，先守后攻——立得住根基，再言胜败。” 王语嫣细细思索片刻，恭恭敬敬应道：“语嫣谨记二哥教诲。” 公冶乾续道：“姑娘天赋异稟，胸中藏尽武库，这是优势，亦是弊端。太过聪慧，反倒容易轻慢根基。万丈高楼，终是平地起。我观你身手，这几年略有小成，运用仍显生涩。你与苏青投缘，往后可多与她切磋，必有进益。” 王语嫣点头称是，眼神愈见坚定：“多谢二哥。语嫣告退，不打扰二哥了。” 转身轻步出门，院门轻合，悄无声息。 公冶乾起身立在原地，片刻后將手纳入袖中，扬声唤道：“苏青。” 黑影自檐角落下，苏青缓步走出，语带亲近：“师兄。” “往后多往王姑娘院中走动。”公冶乾语声平缓，“你演剑招，与她拆解印证。她武学见识广博，你可学临敌思路；她亦可借你的身手，补足实战经验。对你二人皆有好处。日后见了王姑娘，当多多亲近。” 苏青眉眼微暖，点头应道：“我记下了。往后定会多与王姑娘討教，师兄放心。” 说罢轻身退入暗处，行事从容。 又过一日，夜漏深沉，山庄万籟俱寂，唯有廊下灯笼，风动影摇。 公冶乾灯下拭剑，麻布擦过剑刃，微有轻响。 忽听得院墙之外，一声极短的哨音，清锐破夜。 他放剑起身，推门而出。 一条黑影翻墙入內，高举蜡丸，单膝跪地：“赤霞庄急报！陈默头领有请庄主，即刻回庄！” 公冶乾接过蜡丸，两指捏碎，取窄纸就灯一看，眉头微蹙。隨即將纸拢於掌心，语气平静：“回去告知陈默，我即刻动身。” 暗探应诺，纵身出墙，夜色中瞬间无踪。 公冶乾轻步而行，穿花径，过迴廊，直至王夫人居所门外。 他屈指轻叩门环，三下缓急相和。 门內片刻传出语声，柔缓无平日冷厉：“进来。” 公冶乾推门入內，反手闔门。 屋內灯烛暖明，李青萝卸了釵环，鬢髮微松，著月白寢衣，坐於妆檯前。见他进来，放下木梳，起身走近，眸中带著几分繾綣，再无半分疏离。 “赤霞庄有急事传报，需连夜回去处置。”公冶乾伸手，轻轻执住她手腕，语声低沉，带著几分难掩牵掛，不復平日淡然。 李青萝抬眸，眸中微光闪动，轻声道：“路上务必小心，遇事莫逞强，以自身安危为重。” “诸事处置妥当，我再来与你相敘。”公冶乾指尖微紧，片刻鬆开，温声叮嘱，“语嫣有心习武，我已嘱苏青陪她拆解招式。有她们相伴，你也能省心些。” 李青萝微微点头，退后半步，目送於他。 公冶乾不再多言，转身推门，足尖点地，身影掠出山庄，没入沉沉夜色。 一路夜行，晓色未明，已至赤霞庄外。 庄门大开，陈默立在阶下，见他到来，躬身道：“庄主。” 公冶乾頷首，径直入正厅，坐於主位，指尖轻叩桌面，语气沉稳：“说吧，丐帮大义分舵有何异动？” 陈默上前一步，垂首低声：“回庄主，近十日大义分舵白日一切如常，舵门大开，弟子出入有序，看似平静。” 公冶乾指尖不停，淡淡开口：“异常在何处？” “今日入夜后，有弟子分批离舵，三五人一队，不穿帮服，扮作商贩行客，一路往东而去；分舵备下数艘小船，亦向东行。”陈默语声压得更低，眉头微蹙，“离舵者儘是分舵精锐，老弱弟子尽数留下，行进极快，不留痕跡。暗探看不清全冠清真身去向，只觉行事诡秘，不敢擅断，故而急请庄主回庄定夺。” 公冶乾指尖叩桌之声顿住，目光扫过厅內，缓缓站起身，负剑而立，语气从容： “精锐东出，为何是东？ 暗中调人，全冠清素来诡计多端——这般布置，是又要对谁下手？” 陈默一怔，隨即躬身拱手：“庄主，此事委实蹊蹺。” “加派暗探，盯紧分舵余眾，稍有异动，即刻回报。”公冶乾语声沉定，“再派人往东追踪，务必留意太湖左近动向。” “属下遵命，即刻便去安排！”陈默应声，快步退下。 第四十三章 虚张东路、暗渡北津 暮色未褪，赤霞庄正厅灯火已明。 公冶乾坐於主位，指尖轻叩案几，目光凝在厅外夜色，周身气息沉稳如铁。 阶下，一名暗探快步入厅，单膝跪地，头埋得极低，声音压得极低，仅近旁几人可闻： “庄主！属下奉命追踪丐帮大义分舵动向，连日探查，已探明详情。” 公冶乾指尖微顿，抬眸瞥了他一眼，语声无波：“说。” 暗探深吸一口气，字字清晰道： “属下先后赶往太湖东岸、崑山口岸、吴江渡口三处丐帮先前布下的临时据点，每处所见，皆与寻常不同。” “三处据点原是分舵精锐驻守，如今竟只剩三五名老弱帮眾留守，一个个衣衫襤褸，神色木然，对外只称『奉命清剿周边水匪、看管粮道』。” “属下暗中蹲守半日，亲眼见那几人连兵器都未带，终日守在空院，据点內粮草、兵器、行囊尽数搬空，连铺陈的草蓆都撤得乾乾净净，半分精锐停留的痕跡都无。” “隨后，属下顺著踪跡往南往北两头追查，遍询沿途客栈、渡口、村落的舟子脚夫，终於摸清——” 暗探抬头，目光里带著几分凝重： “丐帮大义分舵的精锐人马，早在昨夜天亮前便已分批动身！” “他们刻意避开太湖主航道、姑苏城內外的官道，昼伏夜出，专挑荒僻小路、偏僻河湾行进，偽装成商旅、行客，一路悄然北上，直奔江北、洛阳方向！” “属下派了人手缀在最后一队身后，跟了近百里，確认无折返，確是一路往北方而去。” 暗探说完，重新低下头，不敢再抬眼。 厅內静了片刻，唯有烛火噼啪轻响。 公冶乾指尖缓缓拢入袖中，目光沉了沉，没再发问，只淡淡吩咐：“下去吧，盯紧分舵余眾，有异动立刻来报。” 暗探应了声“是”，悄无声息退下，只留满厅的沉默。 公冶乾望著案几上摊开的太湖舆图，指尖划过崑山、吴江、洛阳一线，唇角微勾。 全冠清，倒是打得一手好算盘啊。 声东击西，假东真北，心思倒是用得极深。全冠清急赴洛阳，究竟所为何事？又为何要这般故布迷踪、隱匿行跡？ 洛阳城南，一条僻静小巷深处，有座不起眼的青砖小院，院门虚掩，门前无甚行人，正是丐帮暗中联络的一处据点。 內堂之中，夜色沉沉，烛火摇曳，只余一点微光，昏昏暗暗。 全冠清一身青布长衫，风尘僕僕，发间沾著尘土，衣摆处还沾有夜露的湿痕，显然是一路快马加鞭赶来，还带著未散的奔波疲惫。 他刚踏入內堂，脚步微顿，目光落在堂上那人身上——白世镜端坐椅上，一身粗布服饰，神色沉稳，不见半分波澜。 四目相对的剎那，全冠清脸上的疲惫竟像被风吹散一般，瞬间褪得乾乾净净，一双眼睛亮得惊人，眉梢微扬，神色间藏著按捺不住的急切。 他快步上前，走到白世镜面前，微微躬身，语气急切中带著几分按捺不住的兴奋： “白长老！” “属下接到传讯，星夜兼程从姑苏赶来，一路不敢耽搁，总算赶到洛阳！” 白世镜抬眸，目光淡淡扫过他，不疾不徐道：“全舵主一路辛苦。” 全冠清连忙摆手，脸上的急切压都压不住，往前凑了半步，声音都禁不住紧了几分： “白长老，你急召属下连夜赶来洛阳，究竟所为何事？” 他顿了顿，目光灼灼地盯著白世镜，语气里带著几分篤定的试探： “莫非……丐帮內部已然议定，是要对那姑苏慕容家动手了？” 话音落下，內堂静了一瞬。 全冠清却半点不见侷促，反而挺直了腰板，眼底精光更盛—— 慕容家，那是多少人眼馋的存在。 若能借丐帮之力，扳倒姑苏慕容，拿下慕容家的財富、武学，乃至那传说中的慕容氏秘宝…… 全冠清想到这里，呼吸都微微急促了几分，目光里的野心隱现，几欲翻腾。 白世镜静静看著他，半晌，才缓缓开口，语声不重，却带著几分压人的意味： “全舵主稍安勿躁。” “你且先坐，此事……还需从长计议。” 全冠清脸上的急切微顿，但也不敢多问，只能依言在一旁坐下，只是目光依旧黏在白世镜身上，满心的期待与急切，藏都藏不住。 白世镜抬手示意他噤声，上前两步，声音压得极低，几乎只有两人能听见：“马副帮主，遇害了。” 全冠清瞳孔微缩，面上依旧沉稳，低声道：“何时？何人所为？” 白世镜语气沉冷，一字一顿：“凶手用的，正是姑苏慕容氏的以彼之道还施彼身，以马大元自己的绝技將他击杀。事发已过两日。我在第一时间便传信召你赶来。” 他目光锐利盯住全冠清：“此事眼下绝密，总舵上下一概封锁消息，只等乔帮主回来再做处置。” 全冠清心中一动。 白世镜沉声道：“你这一路辛苦，接下来便按我说的做。既然慕容復先动手了，那我们也该有所准备了，看帮中这些老傢伙还有何意见。你立即暗中调集人手，隱秘布控，把各处关节盯牢。帮中暂时想將此事压下来，你我暂时不可声张，待时机一到，將慕容復杀害马副帮主一事，慢慢散布出去，势要给马副帮主报仇。但做得自然些，不可留把柄。” 全冠清垂首，语气恭敬：“属下明白，一切听白长老安排。” 他口中应得乾脆，眼中却不自觉地闪烁。 慕容復怎会突然对马大元下手？此事背后……莫非另有隱情？一念及此，背心微凉。 眼角皱得发紧，诸多疑问终是咽回腹中，只得静观其变。 白世镜见他应下，神色稍松，又再三叮嘱：“切记，半分风声都不可走漏。此事稍有不慎，丐帮便要大乱。” “属下省得。”全冠清躬身一礼，转身又悄无声息没入夜色之中。 屋內那盏灯，忽明忽暗，闪烁不停。风影一动，那盏灯彻底灭了。 第四十四章 浅欢即散、深算方来 全冠清走后，白世镜在黑暗中端坐片刻，指尖摩挲过腰间令牌，又抬手拭去门栓浮尘，隨即悄无声息推门闪出，身形掠动间，连地上草叶都未曾碰倒半分。 白世镜绕开正街，轻身越过后墙。青布长衫扫过墙角青苔，步履匀稳，呼吸若有若无，只沿墙根暗影疾行。 又行一段，路口已遥遥望见自己住的小院。猛地瞟见不远处客栈，眼角上扬斜扫二楼，眼皮猛地一跳，呼吸骤然屏紧，眉头倏地拧紧。只见那一件湿红薄衫悬在窗欞，水珠顺著布角缓缓滴落，风卷红衣，在灰墙前晃得格外刺眼。 白世镜垂在身侧的手猛地攥紧，指节泛出青白。喉结重重滚了一滚，下頜线绷得如同铁铸，脚下毫不停顿，家也不回了，径直拐进幽深窄巷。 一路避过三拨巡街的打更人，半个时辰七弯八绕，確认身后绝无跟踪之人，他才伸手推开朽坏的木门，闪身进入废弃柴房。 屋內堆著半乾枯柴，一妇人倚柴堆而立，素衣窄袖，鬢角垂著一缕碎发。 柴房昏暗逼仄，那妇人早已静立等候，一身素衣，眉眼间媚態流转，半分不见慌乱。 白世镜上前数步，压著嗓音，语气里裹著焦躁，又掺著几分难捨的软意：“马夫人，如今帮中局势紧绷，马大元头七未过，全帮上下目光如炬，你怎敢此时约我相见？一旦败露，你我二人皆身败名裂，死无葬身之地！” 他肩背绷得笔直，目光牢牢锁在对方脸上，指尖微微发颤，恼她行事莽撞，却又对她半分狠厉都使不出。 马夫人轻笑一声，缓步上前，纤纤玉指轻拂过他紧绷的衣袖，神色篤定至极，全然不將他的担忧放在心上：“你这般胆小作甚？杀死马大元的现场，你我打理得天衣无缝，帮中上下，皆已认定是姑苏慕容復下的毒手，毫无破绽可言，还有什么好怕的？” 白世镜眉头深锁，沉声斥道：“你好糊涂！慕容復纵然嫌疑最大，可丐帮內部人心复杂，一旦被人看出破绽，你我立时万劫不復。你贸然动用这紧急暗號，实在太过冒险！” 马夫人抬眸，眉眼间媚意顿敛，“不是为了见你么，如何这等嫌弃奴家”。隨即眼神骤然凌厉，径直问道：“冠清那边，你可联络妥当？” “方才已然见过，诸事交代清楚。”白世镜压下心绪，沉声回道，“我已命他暗中联络帮中弟子稳住局面，待时机成熟，便將慕容復杀害副帮主一事散播出去，与我里应外合，將这罪名彻底坐实，令眾人一心追查慕容復，乔峰迴来纵有异议，也无可奈何。” “这些不过是缓兵之计，你既答应过护我周全，不到你我真正做主那日，我如何能心安？”马夫人淡淡一句，语气陡然转锐，“汪帮主遗书一事，我既已给你看过，你考虑得如何了？我要的从不是与你苟且偷安。” 白世镜眉峰猛地一蹙，沉声接话：“此事还得从长计议，眼下尚不是时候。” 马夫人盯著他，一字一顿，语气带著不容置喙的狠戾：“乔峰是契丹人。当眾抖出此事，他帮主之位立时便会垮台，还有什么可顾虑的？” “胡闹！”白世镜声音骤紧，又强行压到最低，“遗书一现，丐帮必乱。乔峰掌帮八年，奚、宋、吴、陈四大长老皆是他的心腹，你我当场便会被拿下。” “拿下？”马夫人冷笑一声，“铁证如山，谁敢护他？契丹人做丐帮帮主，传將出去，丐帮便成天下笑柄。” “笑柄也比內乱覆灭强！”白世镜斩钉截铁，“先將马大元之死钉死在慕容復身上，稳住帮眾，再谈其他。” “其他？”马夫人上前一步，几乎贴至他胸前，气息逼得他侧开半步，“等你彻底稳住局面，乔峰早查到线索，到那时，死的便是你我。” “我自有分寸。”白世镜避开她的气息，语气沉硬，“此事急不得，动乔峰，便是在赌命。” 马夫人望著他，眼神冷了片刻，忽而又软了下来。她轻吁一口气，抬手按住他的胳膊，指尖缓缓摩挲，语气重回柔媚：“是我心急了，都听长老的。” 白世镜闻言，紧绷的肩背几不可察地鬆了半分，周身戾气也缓缓散去。 马夫人顺势往他怀中靠去，脸颊轻贴他的衣襟，鬢边髮丝扫过他的颈侧，带著素衣上淡淡的香。她双臂环住他的腰，轻轻收紧。 白世镜沉默片刻，喉结轻轻滚动，缓缓抬手，手掌落在她后背，慢慢拢紧，將人牢牢扣在怀中。 柴房內只剩两人轻浅的呼吸，门缝漏进一线天光，静静落在交叠的衣角上。枯柴的潮气缠绕著素衣的幽香，在狭小的空间里漫开。 马夫人微微仰头，唇瓣轻轻擦过他的下頜。白世镜喉间轻滚一声，闭了闭眼，掌心在她背上微微用力，再无半分动作。 屋內渐渐有些闷热。 不知过了几许，白世镜在她耳朵旁边轻语一声。轻轻推开她，抬手理了理鬢边乱发，又俯身拂去长衫上沾著的柴屑，脚步轻得近乎无声，推门闪身而出，门扉缓缓合拢，不留半点响动。 黑暗漫捲，马夫人僵立原地，片刻后，缓缓抬手，指尖蹭过脸颊，隨即猛地一甩衣袖，似是拂去什么污秽。 她垂眸，指尖缓缓攥紧，指节泛白，指甲深深掐入掌心，良久才鬆开。 脚步轻挪，踢开脚边枯柴，柴枝落地发出清脆断响。她低头瞥过沾了柴屑的素色鞋面，抬脚狠狠碾了碾，木屑顷刻成粉。 隨即抬眼，望向白世镜离去的木门，眉眼间柔媚尽数褪去，唇角向下微撇，勾起一抹极淡的讥誚，眼尾冷冽如冰。 她抬手，慢条斯理地拢好凌乱的衣襟，指尖扯紧腰间素带，动作缓而用力。 而后转身，倚向柴堆，抬手抽出一根枯柴，五指收拢，轻轻一折，枯柴应声而断。她將断柴掷於地上，脚尖一下下碾著柴梗，声响细碎而沉稳。 第四十五章 素幡泣血、杀机尽显 柴房之中最后一丝细碎碾柴声消弭，夜色彻底吞没了废弃屋舍。 待到次日清晨，晓雾未散，霜气凝枝，信阳城马府已是素幡高掛，白綾遍垂，整座府邸都笼罩在一片沉鬱肃穆的哀戚之中。灵堂內，马大元的灵位端正摆放，香烛裊裊，青烟繚绕，却驱不散满室的压抑与悲凉，棺槨陈於灵位之后，更添几分淒楚。 丐帮传功长老吕章、执法长老白世镜，连同奚山河、宋慈、吴长风、陈孤雁四大长老，早已齐聚马府，人人一身素衣，面色凝重。府中丐帮弟子分列两侧，垂首屏息，大气不敢出。全冠清混跡在后排弟子之中，敛尽锋芒，垂头静立，看似不起眼，目光在白世镜与堂中局势间暗暗游移。 不多时，远处传来急促马蹄声，蹄声如雷，踏破清晨静謐，由远及近，直抵马府阶前。 眾人闻声齐齐抬首，只见一道高大魁梧的身影翻身下马，立在府门之下。来人正是丐帮帮主乔峰，他连日星夜兼程，衣袍沾满风尘，眉宇间疲惫难掩，却浑身上下正气凛然，悲怒之色隱於眉宇。 宋慈年纪最长，率先快步上前，眼圈泛红，声音沙哑拱手：“帮主，您可总算回来了！马副帮主他……惨遭奸人毒手，不幸殞命！” 奚山河性子刚烈，虎目含泪，双拳紧握：“帮主，马副帮主在家中遭人暗害，出手正是锁喉擒拿手，分明是姑苏慕容復以彼之道还施彼身！” 吴长风性子暴躁，按紧鬼头刀，厉声喝道：“慕容復狗贼，竟敢害我丐帮副帮主，咱们即刻杀往江南，扒了他的皮！” “休得喧譁！”陈孤雁素来沉稳，当即低喝一声，转向乔峰躬身，“帮主远来辛苦，一切听凭帮主吩咐。” 传功长老捻须长嘆，神色痛惜。白世镜站在班中，脸色微白，眼神略闪，强作镇定，堆起一脸沉痛，上前道：“帮主节哀，马副帮主骤逢大难，帮中上下震悼，还望帮主主持大局。” 乔峰心头一沉，大步踏入灵堂，在马大元灵前跪倒叩首。起身时双拳攥紧，声如洪钟：“马副帮主一生忠厚，为丐帮鞠躬尽瘁，是谁下的毒手，你们据实说来。” （请记住 找书就去 101 看书网，101??????.??????超全 网站，观看最快的章节更新） 白世镜与四大长老对视一眼，依早已议定之说辞，將现场“证据”一一稟明，口径如一，尽皆指嚮慕容復。 乔峰听毕，眉头深锁，心中隱隱觉得有些不妥，却一时抓不住头绪，沉声道：“此事非同小可，我必彻查到底，定要为马副帮主报仇雪恨！” 话音未落，后堂一阵哀泣细细传来，素白身影扶著侍女缓步而出，正是马夫人康敏。 她一身素布孝衣，鬢髮微乱，未施半点脂粉，眼眶红肿，泪落涟涟，步履虚浮，身子微微颤抖，一副悲慟欲绝、弱不禁风的模样。她本在后堂守灵，听得帮主驾到，才哭著出来相见。 “帮主……”她声音哽咽，软倒便要拜倒，泪落连连，“夫君死得好惨……他一生谨慎，从未结怨，怎会落得如此下场……” 乔峰连忙伸手虚扶，声线放缓：“夫人切莫过度悲伤，保重身子。有乔某在，必给你一个公道。” 康敏依著他的搀扶，勉强立住，偎在棺旁哀哀哭泣，半晌才颤声道：康敏扶著棺木，哀哀泣咽，半晌才颤巍巍开口，声音细弱，满是惊悸： “那晚……那晚睡得正沉，忽听得外间响动，妾身嚇得心胆俱裂，缩在床榻之后大气也不敢出。只听得先夫厉声喝问，跟著便是一声惨呼，就此没了声息……” 她抬手拭泪，肩头微微耸动，神色惊惧不定。 “妾身一介女流，嚇得早已魂不附体，黑暗之中也瞧不真切。只是恍惚之间，似听得那恶徒身手极快，只盼帮主明察，为亡夫报仇雪恨。” 隨即，她泪眼朦朧望向乔峰，屈膝又要下拜，声音柔婉无助，却字字牵动丐帮顏面：“帮主，我孤苦无依，以后生死荣辱，全繫於丐帮。夫君惨死，天下人都在看著咱们，万万不可让他白白送命啊……” 说话间，她垂首拭泪，眼角极轻、极快地向白世镜一瞥，似有若无，已带几分无声的胁迫。 白世镜与她目光一碰，心头猛地一寒，背脊发僵，当即朗声道： “帮主！现场勘验发现，马副帮主是死於自己的锁喉擒拿手，天下除慕容家『以彼之道还施彼身』外，再无旁人有此手段！此仇不共戴天，请帮主下令！” 奚山河、吴长风本就怒火中烧，被康敏这一引，更是群情激愤，纷纷躬身请命，要南下寻慕容復报仇。 乔峰见满场悲愤，又见康敏哀戚欲绝，虽心中那点疑虑未消，却也为情势所迫，朗声喝道：“眾位兄弟放心，马副帮主与我义同手足，此仇必报！乔某定擒凶手，以慰他在天之灵！” 康敏垂首抹泪，將眸底一闪而逝的得意尽数掩去，哭得愈发哀切：“多谢帮主……夫君泉下有知，定能瞑目了……” 灵堂之上，悲愤之声震耳，一场牵动整个江湖的阴谋，就此定调。 其后数日，乔峰坐镇马府，主持丧事，勘验现场。信阳分舵依帮规將副帮主遇害之事传报江湖。 全冠清暗中遣心腹弟子扮作江湖閒客、行脚商贩，在各处渡口酒肆大肆散播流言，口径一致指嚮慕容復。他隱於幕后，不出头、不留痕，一味推波助澜，不过数日，风声便如野火般席捲中原。 江湖耳目本多，经这般刻意搅动，消息传扬极快，不多时日，“丐帮副帮主马大元为慕容復所害”之说，已传遍南北武林。 风声一路南下，不过数日，便传至江南。 曼陀山庄中，公冶乾自庄外漫步而归，家丁匆匆递上一封淮北急讯。他拆开略看，脸色微变，继而想到此番流言传播之迅猛、口径之齐整，绝非自然流传，心中骤然一震——早前探知全冠清悄然北上，原以为是赴洛阳总舵，此刻方知，此人竟是去了信阳。马大元身死，矛头直指慕容復，脉络一合，公冶乾瞬间瞭然宿命的故事已然开端了。 一念及此，他心潮暗涌，离易筋经越来越近了。但此刻事关慕容家声名安危，身为家臣他还得为此事奔走一番，丝毫急不得。他当即深吸一口气，压下翻涌心绪，神色重归沉稳。 事不宜迟，公冶乾即刻吩咐下人备船，要亲自赶往燕子坞，面见邓百川，將这惊天消息速速回报，共商应对之策。 第四十六章 孤身北赴、夜深话別 乌篷船破开湖水，櫓声欸乃，两岸烟柳笼著薄雾，尽数往身后退去。公冶乾立在船头，江风拂动衣袍，神色始终沉凝。 船抵燕子坞码头，公冶乾步履匆匆，直奔慕容府正厅。厅內邓百川端坐主位，神色平和，正打理庄中事务；包不同斜倚在旁，摇著摺扇；风波恶按著腰间单刀，坐立不安。三人见公冶乾面色凝重而入，皆是收了散漫神色，知是出了大事。 公冶乾挥手摒退左右，关上厅门，沉声道：“大哥，三弟四弟，江湖出了惊天祸事。丐帮副帮主马大元，在信阳家中为人所害，死於他的成名绝技，锁喉擒拿手，丐帮传出是『以彼之道还施彼身』的路数，凶手直指公子。如今丐帮上下群情激愤，眼看就要兴师南下，问罪我慕容家。” 话音落下，厅內瞬间死寂。 包不同“唰”地收拢摺扇，猛地站起身，张口便喝：“非也非也！何等奸人，竟敢如此栽赃陷害我家公子！我们不曾到丐帮找他们的麻烦，他们倒还没完没了了！北乔峰枉为好汉，执掌丐帮，竟也这般是非不分？我这便北上信阳，找他们当面理论，我们！” 风波恶更是双目圆睁，按刀起身，周身战意翻涌：“敢污衊公子，便是与我风波恶过不去！他们若敢来，我便打得他们心服口服！要去探查，我第一个去！” 邓百川抬手压下二人躁动，眉头深锁，沉声道：“公子此刻外出未归，踪跡难寻，我等若是贸然出头，非但无法洗清冤屈，反倒会落人口实，被丐帮扣上寻衅滋事、畏罪发难的罪名，坐实慕容家『罪名』，届时再难辩驳。” 说罢，他看向公冶乾：“二弟一向胸有成竹，消息灵通，可有应对之策？” 公冶乾微微頷首，条理清晰地献策：“当下唯有『稳守暗查』四字。其一，燕子坞紧闭门户，加强戒备，严禁门下弟子外出滋事，静以待变，不辩自明；其二，遣精干弟子快马追寻公子行踪，速速传信，请公子即刻回庄主持大局；其三，需派一人隱秘北上，潜入信阳丐帮腹地，暗中探查丐帮动静。” “我去！我这就动身！”风波恶当即朗声请命，性子急不可耐。 “四弟性子刚直，易衝动暴露，此行需隱忍縝密，不露锋芒，暗中行事，你去反倒不妥。”邓百川当即否决，目光落在公冶乾身上，语气篤定，“二弟心思縝密，行事沉稳，最適合隱秘探查，此事，便劳烦二弟北上一趟，务必小心行事，不可暴露身份。” 公冶乾心中一动，这正是他所求之事，既可名正言顺前往江北，又能借著查探之机，暗中布局。他面上却不动声色，拱手应道：“全凭大哥安排，我定竭尽全力，探查真相，护公子清誉。” 包不同在旁急得跺脚，嚷道：“那我呢？总不能一直待在庄里，任由旁人污衊公子吧！” “你留守庄中，若是有江湖中人前来打探，你便以言辞驳斥，守住慕容家的体面，切莫动手滋事。”邓百川迅速分工敲定，“四弟执掌庄內护卫，四处巡查，严防丐帮弟子贸然闯入；寻公子之事，我亲自挑选两名忠心精干的弟子前去，確保万无一失。” “眼下局势，切不可意气用事，一切等公子归来，再做决断。”邓百川环视三人，语气郑重叮嘱。 包不同虽满心憋屈，却也知大局为重，悻悻点头：“罢了罢了，便依大哥所言，只是这口恶气，实在难咽！” 风波恶也只得按捺住战意，沉声应下。 议事既定，眾人各自散去。公冶乾一人操舟沿水路返回，行至中途，朝曼陀山庄方向而去，悄无声息，不留下半分踪跡。 大半时辰便至曼陀山庄僻静处，悄声靠岸，系住船只，避过巡夜庄丁，循著熟悉的路径，悄然潜入李青萝的內院。院內烛火昏黄，窗欞映出慵懒身影，他抬手轻叩窗欞，指节三下缓急相和。 窗內灯光微晃，房门轻启一道缝隙，李青萝见是他，平日里冷厉倨傲的神色尽数消融，连忙侧身引他入內，反手落锁，將夜色隔绝在外。 屋內只燃一盏矮烛，光影暖柔，李青萝松挽鬢髮，身著软缎家常衣衫，全无对外的锋芒，抬眼望著他，声音轻软繾綣：“怎的这个时候悄然而来，可是有要事？” 公冶乾上前一步，指尖轻拂她鬢边散落的髮丝，动作自然亲昵，俯身凑近她耳畔，声线压得极低，仅二人可闻：“我受邓大哥之命，明日便要北上信阳，探查丐帮副帮主马大元死於其堵门绝技之下，嫌疑直指慕容家。此去少则一月，多则两月方能归来，特来与你道別。” 李青萝眸色微沉，指尖不自觉攥住他的衣袖，直白髮问，语气漠然：“丐帮马大元被杀？，当真是当真是慕容復所为？” “应该不是他。”公冶乾掌心覆上她的手背，暖意流转，语气篤定却不透露分毫內情，“凶手刻意模仿慕容家手法，应是栽赃嫁祸，其中齷齪偏多，真凶暂且不明，我此去便是查清根源。” 李青萝闻言，眉眼间不见丝毫为慕容家担忧的神色，只是淡淡提及江湖传闻，语气带著几分忌惮：“丐帮是天下第一大帮，弟子遍布南北各处，势力盘根错节，向来不好招惹。江湖上更是盛传，『北乔峰』，武功盖世，出手从不容情，惹上这般人物，便是滔天大祸。” 她往前微倾，身子几欲贴近他，眼中满是真切的担忧与嗔怪，语气冷然撇清：“慕容家是死是活，是冤是屈，我半分都不关心，更懒得理会。我只在乎你，孤身踏入丐帮腹地，直面丐帮一眾高手，这般凶险，何苦为了他们的烂事以身犯险？” 公冶乾长臂轻舒，將她轻轻揽入怀中，下巴轻抵她发顶，动作温柔珍重，语气温沉篤定：“我自有分寸，只暗中探查，绝不硬碰，更不会暴露身份。你且安心，我定会平安回来，绝不叫你牵掛。” “你在庄中万事保重，看好语嫣，別让她隨意外出沾染江湖纷爭，等我回来便是。” 李青萝靠在他怀里，攥著他衣襟的手微微收紧，將脸埋在他肩头，轻声应下，不再多言。昏黄烛火將二人相依的身影揉在一起，满室皆是静謐繾綣，只剩临行前难捨的私密温存，连呼吸都放得极轻。 第四十七章 明伏庄丁、密召鹰卫 昏黄烛火將二人相依的身影紧紧糅合在一起，满室皆是繾綣温存，连呼吸都压得极轻，生怕惊扰了这难得的私密时光。 公冶乾感受到怀中人的依赖与不舍，心底暖意翻涌，可他心知再不能久留。 他缓缓收紧手臂，继而用力拥了拥怀中之人，指尖轻抚过她的发顶，语气低沉温柔：“我该走了。” 说罢，他轻轻鬆开揽在她腰间的手臂，转身便要推门。周身的沉冷之气重新凝聚，然而手腕骤然被一双手死死攥住。 李青萝攥得极紧，指尖深深嵌进他衣袖，指节泛白。往日冷艷逼人的眉眼尽数褪去锋芒，只剩滚烫不舍与贪恋，眼底情意翻涌，几乎要將人淹没。 不等公冶乾回身，她猛地起身，踮脚拽住他衣襟，不给他半分闪躲余地，径直仰首吻了上去。 这一吻毫无含蓄，热烈霸道，带著破釜沉舟的决绝，將牵掛、不舍与压抑已久的炽烈，尽数撞入他心底。 公冶乾身形一震，最后一丝克制轰然崩碎。他反手扣住她腰肢，將人紧紧揽回身前，俯身深深回吻，力道深沉而霸道，似要將別绪、珍视与一生承诺，全都揉进这一吻之中。 唇齿相依，气息相融，烛火摇曳，身影交缠。满室皆是压抑已久的滚烫情意，再无半分隱秘恋情的拘谨，只剩毫不掩饰的情深意重，浓烈灼心。 良久，二人才缓缓分开，气息微喘，额头相抵，眼底只有彼此。 李青萝仰著头，眸底泛著浅红，指尖仍死死揪著他衣襟不放。她望著公冶乾深邃眼眸，声音微哑，却字字篤定： “公冶乾，你一定要平安回来，等你回来，我们要个孩子吧。” 公冶乾浑身一震，眼底波澜化作无尽温柔。他指腹摩挲著她脸颊，眼神郑重如山，声音沉定： “好。等我回来。” 他再不多言，深深看她一眼，將容顏印入心底，猛地抽身推门，身形一展，掠入夜色。 这一次，他不返燕子坞，径直至岸边解舟，一叶轻舟踏破湖面夜色，往姑苏城郊方向疾行。心底揣著那份沉甸甸的承诺，前路纵是凶险密布，他亦必平安归来。 舟行夜半，公冶乾调转船头，径直靠向姑苏城西郊外野码头。此处偏僻少人，背倚荒林，面朝太湖，既远离赤霞庄与燕子坞的眼线，又便於隱秘集结人手，是绝佳的秘会之地。他並未立刻动作，只隱在暗处静待，直至东方泛起微光，码头渐有动静，才缓步现身。 不多时，一道身影悄无声息自林间走出，正是陈默，一身粗布短打，扮作寻常码头管事，躬身行礼，不敢发出半点声响。 公冶乾目光扫过四周，確认无旁人窥伺，声音压得极低，只下达指令，不透露分毫內情：“即刻去联络玄鹰卫，除却苏青留守曼陀山庄，余下十五人，分批、各自单独前来此处，不许结伴，显露身份，各自扮作码头苦力、商船护卫，零星到此匯合。” 陈默垂首领命，从不多问，只恭声应道：“属下明白，即刻去办。” “安排一艘庄里北上的货船，在此码头装货，让玄鹰卫分批零散登船，混入杂役之中，不可引人注意。”公冶乾语气平淡，却带著不容置疑的威严，“待船行至太湖中心水域，让隨船船工与杂役换乘预备小舟先行折返，只留玄鹰卫在船上待命。其余事宜，待我登船后，再亲自分说。” 他刻意將任务核心尽数隱瞒，哪怕是最信任的陈默，也绝不透露半分。此事关乎《易筋经》，唯有自己亲掌，方能万无一失。 陈默心中虽有疑惑，却深知庄主规矩，不该问的绝不多言，当即躬身退去，悄无声息地去安排诸事。 交代完陈默，公冶乾又唤来一名心腹，淡淡吩咐：“回赤霞庄，传我命令给周虎，让他从庄丁护院中，挑选十名行事机敏、口风严实的精干人手，扮作樵夫、路人，潜伏在信阳南下姑苏的各路要道、渡口、酒肆，打探丐帮及江湖人士的往来动向，有消息便传回庄中，不许擅自生事，注意隱藏身份。” 心腹领命，快步消失在夜色之中。 公冶乾身形一纵，隱入岸边密林阴影里，周身气息愈发沉凝。明暗双线已然铺开，明哨暗卫皆已调动，而玄鹰卫的真正使命，唯有他一人知晓。 只待人手集结完毕，货船离岸，便是他布局落子之时。 天光渐亮，码头渐渐有了苦力往来，那艘奉命而来的货船也缓缓驶入视野。公冶乾敛去思绪，趁码头杂役搬货上船时的片刻混乱，悄然潜入货船底舱，静候时机。 玄鹰卫依照吩咐，扮作码头苦力、隨行护卫，三三两两、互不交集，零散登上货船，各自寻了船舱暗处隱匿，全程屏息敛气，无一人交头接耳，无半分內功外泄，与寻常僱工毫无二致。直到第三天，人员才尽数到齐。 待陈默安排无关船工尽数换乘小舟折返，太湖湖心烟波浩渺，四下再无半分船只人影，整艘货船只剩玄鹰卫十五人，彻底归於沉寂。 公冶乾这才从船舱深处的暗影中缓步走出，脚下无声，落在主舱甲板之上。他抬眼扫过四周，確认无误后，推门走入舱中。 舱內光线昏暗，仅舱顶小窗透进一缕微光，十五道身影早已静立其中，身姿挺拔，列队齐整，呼吸绵长细微，若非亲眼所见，根本察觉不到舱內有人。 见公冶乾走入，为首的赵横率先压低声调，领著眾人齐齐躬身行礼，语气恭敬又亲近：“诸位师弟，拜见师兄！” 余下眾人紧隨其后，声音低沉齐整，全无半分杂乱，尽显同门礼数与忠心。 公冶乾见状，眉眼间的冷峻稍稍化开，抬手虚扶，语气温和了几分，全然不似平日里的威严模样：“都起身吧，不必多礼。此番让诸位师弟隱匿奔波，一路辛苦。” 眾人依言起身，依旧身姿端正，目光齐齐落在公冶乾身上，满是敬重。这些人皆是流离落魄之际，被公冶乾收留，不仅得安身立命之所，更被他倾囊传授內功武学，早已將这份再造之恩铭记於心，早已越过主僕，视作同门至亲。 “一別之后，诸位各自隱匿蛰伏，平日里少有照面，却也时时掛念。”公冶乾缓步上前，目光扫过眾人，语气带著几分敘旧的温情，“看著诸位师弟精气神饱满，內力內敛沉稳，想来这近两年的苦修，从未懈怠，武功已然成就气象，我心中甚是欣慰。” 当初他亲手遴选、悉心调教，歷经数载打磨，才有了如今这支精锐心腹，如今眾人皆已练就扎实內功，个个身手不凡，足以担当重任。 赵横抱拳道：“全赖师兄悉心栽培，我等才有今日，不敢有丝毫懈怠，辜负师兄厚望。” 公冶乾微微頷首，神色渐渐归於郑重，语气沉了下来：“今日召诸位至此，並非寻常同门相聚，而是有一桩极度隱秘、关係重大的任务，要拜託各位。此事风险不在正面交锋，而在全程隱匿，绝不可暴露分毫踪跡，更不能相互联繫，以免引来高手窥覷。” 话音刚落，十五人神色齐齐一正，没有半分迟疑退缩，当即齐声拱手，语气坚定滚烫：“师兄言重，我等万万不敢称拜託！师兄对我等恩重如山，赐安身之地，传毕生武学，护我等家小周全，此恩堪比再造，便是赴汤蹈火，也万死不辞！师兄儘管吩咐，我等绝无二话，誓死遵从！” 声虽低沉，却字字鏗鏘，透著赴死不辞的忠心，在静謐的船舱中久久迴荡。 公冶乾看著眼前一眾心腹，眼底动容一闪。湖风从舱窗缝隙钻入，拂过面颊，恍惚间鼻尖似还残留著李青萝发间的幽香——那个“等我回来”的承诺沉甸甸压在心头，正因如此，此去更不容有失。他隨即压下思绪，眼神重归锐利。 第四十八章 密嘱潜踪、静待机宜 船舱之內，微光如豆。玄鹰卫十五人肃立两侧，衣袂无声。 公冶乾负手立於舱中，目光缓缓扫过眾人，沉声道：“此番任务，无凶险廝杀，无急令奔波。核心只在两个字——潜伏。” 他顿了顿，將声音压得更低：“你们分批离船，各自前往聚贤庄地界，散入庄外村镇、街巷之中。记住：从登岸那一刻起，你们便不再是玄鹰卫，不得显露半分內功，不得与江湖人攀交，更不可打探任何武林秘事。” 赵横垂首，低声应道：“是。” 公冶乾续道：“寻个妥当身份，酒肆伙计、客栈杂役、聚贤庄的帮工壮丁、厨下杂役，皆可。只求安稳度日，不惹人注目。平日里眼观六路，耳听八方，周遭人事、往来言语，记在心里便是，不必笔录，不必传讯。全程独善其身，不涉恩怨。” 眾人凝神，无人出声。 “还有一件。”公冶乾抬起一手，“各自住处门外，须张贴普通门神画像。此为暗记，日后我寻你们，全凭此物。不可遗漏，不可撕毁。” 他环顾眾人，语气放缓：“潜伏时日不定，快则半年，慢则一年。期间无需妄动，无需揣测，只须安分守己，静待指令。事成之后，我以专属暗號联络诸位，届时悉数返回赤霞庄，与家中亲人团聚。” 赵横率先拱手，声音低沉而坚定：“谨遵师兄吩咐！我等定安分潜伏，严守规矩，绝不暴露，绝不妄动，静候师兄指令！” 余下十四人齐齐拱手：“谨遵师兄吩咐！” 无一人迟疑。舱內只闻衣料摩擦的细响。 公冶乾微微頷首，目光从每一张脸上掠过：“我信诸位。此事不难，贵在隱忍。万事以自身安危为先——护好自己，便是不负所托。” 他抬袖一挥：“各自备好行囊，分批离船。途中互不相识，互不同行。抵达聚贤庄地界后，互不联络，彻底分散。去吧。” “是！”十五人齐声低应，声如闷雷，却压得极低。 玄鹰卫分批离船，不过半日，便如盐入水，散入南北人潮之中。 公冶乾待舟船驶出太湖，舍舟登岸，换了一身青布衣衫，扮作独行客商，一路北行。晓行夜宿，数日之后，信阳城郭已在远处露出一角城墙。 他未入城，只寻了一处高坡，隱在林影之后，往官道上望去。 道上丐帮弟子往来穿梭，比往日多了数倍，人人神色紧绷。忽见城西走出一道人影，青布长衫，步履沉稳，肩宽背挺，远远望去已觉气势逼人。 公冶乾眯起眼，低声自语：“乔峰。” 那人在道上稍停，顾盼之间，英气毕露。几个挑担的行人经过他身侧，不自觉地往路边让了让。乔峰浑不在意，继续缓步西行。 公冶乾看了数息，便收回目光，转身隱入林中，不再停留，逕往洛阳方向而去。 数日后，洛阳城南十余里外，一处临河小村。 村口几株老槐，村外数亩薄田，田埂边有间青砖小院，独门独户，前后林木遮掩，若不细看，几乎发现不了。 公冶乾站在院门前，叩了叩门环。 不多时，一个老农探出头来，上下打量他。 “老丈，”公冶乾拱手，笑容和气，“这院子可卖？” 老农一怔：“你要买？这破屋……” “清净便好。”公冶乾从袖中摸出几锭银子，托在掌心，“连屋中旧物一併盘下，老丈看可够？” 老农盯著银子，半晌才接过，掂了掂，连连点头：“够够够，屋里桌椅灶碗都在，后院还有口井……” “多谢。”公冶乾推门入院，环顾一圈，又去镇上採买了米粮油盐、被褥衣物，亲手將灶房理好，臥房铺整停当。 临出门前，他在院门板上贴了两张寻常门神画像，左右端详，轻轻抚平边角。 此后数日，小院昼启夜闔，偶尔有炊烟升起，与寻常农家无异。 一日黄昏，公冶乾坐於窗前，膝上横放一柄短刀，並未出鞘，只是以指腹缓缓摩挲刀柄纹路。窗外日影西斜，鸟雀归巢，远处传来三两声犬吠。 他抬目望向北面，低声说了一句：“杏子林……聚贤庄。” 隨即闭目，气息沉入丹田，再不言语。 公冶乾在小院安置停当，次日清晨便动身，一路往聚贤庄方向行去。 他不靠近庄门，只绕著周遭村镇、山道缓缓而行。沿途酒肆、客栈、磨坊、柴场，处处都有玄鹰卫安身的痕跡。有人扮作挑担脚夫，在路口茶铺歇脚听閒话；有人化作客栈杂役，低头添火扫地，目不斜视；更有人混在庄外帮工里，劈柴担水，与寻常农户无异。 每个人门外都依言贴了门神画像，或秦琼，或尉迟恭，虽寻常无奇，在公冶乾眼中却一目了然。他只远远一瞥，记清方位地势，並不上前招呼，也不露出半分异样，唯恐惊扰了潜伏布局，引来江湖人疑心。 转遍一圈，聚贤庄內外形势尽在胸中。公冶乾不再停留，当即掉头南归。 归途自豫入鲁，再转江淮，一路州府接连，客店酒肆中流言不绝。他耳听八方，將这数月间武林中事一一记在心里： 马大元身死多日，丐帮始终未公开凶手，江南江北皆传是慕容復下手，非议之声不绝於耳。 少林一派闭门静修，只传出几句不轻不重的话，意在观望丐帮处置。 谭公谭婆、赵钱孙等人行踪飘忽，似有人在暗中寻访，江湖上暗流涌动。 -各路小门小派、独行武人纷纷北上，都想看看丐帮如何了结此案，中原武林气氛日渐紧绷。 丐帮乔峰久未公开露面，帮內人心浮动，全冠清四处奔走，流言愈演愈烈。 一路无话，不日便回到江南燕子坞。 公冶乾径直入內，见邓百川正在厅中处理庄中事务，上前见礼。 邓百川抬首道：“二弟去了这许多时日，信阳一带情形如何？” 公冶乾语气平静，只拣能说的据实回覆： “马大元死后，丐帮內乱已生，全冠清四处串联，白世镜与徐长老等人意见不一，人心惶惶。乔峰虽在信阳，却未公然主持局面，情形颇为微妙。中原武林议论纷纷，皆盯著丐帮动向，短时间內必有大事发生。小弟沿途察看，並未显露身份，也未与人衝突。” 邓百川微微頷首：“如此看来，中原风波將起。你一路辛苦，且先回庄静养，后续之事，再从长计议。” 公冶乾应诺，躬身告退。 至於洛阳隱居之处、聚贤庄暗伏棋子、神足经的图谋，他半句不提，只深藏心底。 自此便在庄中深居简出，闭门修炼，静候杏子林那一场惊天变局。 第四十九章 丐帮南渡、明王潜踪 晨曦微露，赤霞庄庭院里还凝著晨露。公冶乾刚结束早间调息，正坐在厅中翻看庄內密探传回的江湖札记。他昨日刚从燕子坞赶回，一路奔波只歇了一夜，心中始终掛念著布局之日，半点不敢鬆懈。 不多时，庄中管事周虎脚步匆匆、神色凝重地直奔正厅。进门便躬身抱拳，声音压得极低：“庄主，江北探子八百里加急传信——丐帮大队人马已从信阳动身，浩浩荡荡往江南而来。看行进方向，分明是衝著咱们姑苏来的！” 公冶乾闻言，指尖轻轻一顿，合上手中札记。抬眼时，眸中並无慌乱，唯有沉凝。他心知丐帮会为马大元之死前来寻仇，只是没想到对方动作竟如此迅疾，毫无耽搁。 周虎站在下方，见公冶乾沉吟不语，连忙上前一步问道：“庄主，丐帮此番倾巢而出，来者不善。咱们庄中要不要提前整备人手，或是派人前去拦探？属下听候您的安排！” 公冶乾缓缓起身，负手立於厅中，沉声道：“不必轻举妄动。你即刻传信给沿线所有探子，切记：隱匿身形，暗中收集丐帮行军动向、人数及隨行高手明细即可，不得与丐帮弟子发生正面衝突。即便被对方察觉，也须立刻撤离，绝不能暴露身份、激化矛盾。” “属下明白！”周虎连忙应声。 公冶乾又叮嘱道：“此事事关重大，半点马虎不得。传完信立刻回来復命。” 待周虎领命退去，公冶乾不敢耽搁，隨手取了外衫披上，快步出了赤霞庄，翻身上马，径直朝燕子坞疾驰而去。丐帮帮主乔峰亲率精锐南下，慕容復外出未归，眼下由大哥邓百川主事，姑苏慕容將陷入大麻烦，需立刻赶赴燕子坞与邓百川商议对策。 不过半个时辰，公冶乾便抵达燕子坞，径直闯入前厅。邓百川早已在此等候，见他神色匆匆赶来，便知有要事，当即屏退左右，上前问道：“二弟，看你神色，可是江北传来了消息？” 公冶乾下马未及歇息，额间带著薄汗，沉声道：“大哥，果然不出你我所料，丐帮为马大元之死已然大举南下。探子刚报，他们队伍已出信阳，不日便会抵达江南地界。” 邓百川眉头紧锁，面色凝重：“乔峰素来沉稳，並非鲁莽之辈。此次竟亲率丐帮精锐倾巢而出，可见丐帮上下早已认定马大元是我慕容家所杀，此番前来，便是要兴师问罪。” “正是如此。”公冶乾点头附和，语气中满是忧虑，“马大元之死疑虑重重，下手之人用的是锁喉擒拿手，丐帮怀疑是咱们公子『以彼之道还施彼身』所为。如今丐帮气势汹汹而来，只有公子出面直接对峙了。我已下令手下探子只暗中探查，绝不与其正面衝突，免得落人口实。” 邓百川闻言，微微頷首，认可了公冶乾的安排：“你此举极为妥当，眼下最忌衝动行事。公子不在，你我二人先稳住局面，严密盯紧丐帮行踪。” “大哥所言极是。”公冶乾沉吟片刻，又道，“只是丐帮人多势眾，眼线遍布江南，咱们也需提前做好防备。叮嘱听香水榭、参合庄各处弟子谨言慎行，守好庄子，静待丐帮下一步动作。若他们直接找上门来，你我先出面周旋，儘量拖延。” 邓百川深吸一口气，缓缓道：“眼下也只能如此。江湖暗流涌动，针对我慕容家的阴谋早已浮出水面，此番丐帮南下，只是开端罢了。你我兄弟二人务必齐心稳住局面，绝不能让公子的大业因这桩栽赃冤案受到牵连。你且再派人紧盯丐帮行程，有任何异动，第一时间告知於我。” “好，我这就去安排！”公冶乾应声，心中虽依旧忧心，却也定下了应对之策。 两人又商议片刻布防细节。公冶乾刚要转身调度人手，赤霞庄管事陈默轻步走入前厅，垂首躬身，只向公冶乾微微一礼。 邓百川瞥了一眼，只当是赤霞庄寻常內务，当即抬手整了整腰间软剑，笑道：“二弟，我先去太湖渡口巡查一番，布防的细节回头再与你细议。” “大哥自便。”公冶乾应声目送。待邓百川转身出厅，他才看向陈默，语气平淡：“何事。” 陈默上前半步，压低声线，字字清晰：“二爷，曼陀山庄苏青传报：庄上新来一位年轻书生，名唤段誉，瞧著斯文，大理人事会种茶花王夫人留他在庄上打理茶花。苏青不敢擅断，特来请示二爷如何处置。属下见此事特殊，特专门来一趟” “段誉。” 公冶乾指尖在案角轻轻一叩，眸色微沉。只这名字入耳，他心中已然雪亮——段誉，被吐蕃国师鳩摩智掳来江南。段誉既在此处，那大轮明王必定隱伏在太湖左近。 他压下心绪，看向陈默，语气平静：“知晓了。你速去传信苏青，照常护卫曼陀山庄安全即可，其余不必理会。不可声张，等候我传令。” “属下遵命。”陈默躬身一揖，悄声退下。 待厅中只剩自己，公冶乾立刻起身，快步追出前厅。迴廊处恰好撞见正欲离去的邓百川，他上前一步，抬手轻拦，声音压得极低，神色郑重：“大哥且留步，入內厅一敘，有要事相商。” 邓百川见他神色迥异，当即驻足：“好。” 两人转入內厅，屏退左右，只剩烛火轻摇。 公冶乾率先开口，目光凝实：“方才陈默所报，並非寻常琐事。” 邓百川坐直身子，沉声道：“何事。” “曼陀山庄闯入一书生，名唤段誉。”公冶乾字字清晰，“早前一路南下便有江湖风声——吐蕃国师鳩摩智掳走了大理贵胄。如今看来，这段誉正是那被掳之人。” 【写到这里我希望读者记一下我们域名 追书认准 101 看书网，101??????.??????超便捷 】 邓百川按在膝头的手骤然收紧，指节泛白，脸色瞬间凝重：“鳩摩智？那大轮明王竟也来了姑苏？” “正是。”公冶乾点头，语气沉冷，“段誉既在曼陀山庄，鳩摩智绝不会远走，必定隱在太湖左近，其意图耐人寻味。眼下丐帮大举南下，咱们本就腹背受敌，再添这等顶尖高手潜伏，后患无穷。” 两人对视一眼，皆从对方眼中看到了凝重。 第五十章 静观明王、北寻乔峰 邓百川深吸一口气，指尖紧紧攥住剑柄，沉声道：“公子外出未归，此事绝不能大意。明面上严防丐帮南下，暗地里派人探查鳩摩智踪跡，两边都不能鬆懈，务必稳住姑苏局面，等公子归来。” 公冶乾沉声应下，稍作沉吟，话锋缓缓一转：“大哥，我还有一事想说。昔年我在北地，与乔峰有过一面之缘。” 邓百川抬眸，面露讶异：“哦？你竟与那丐帮帮主有过交集？” “不算交集吧，大哥还记得，我去北地那次吧。” “我心境动盪，险些走火入魔，在酒馆情绪失控，此人发现了我的异样，爆喝一声我內力才得以周全。未互通姓名，后来我才得知此人应是北乔峰” “此人雄迈磊落，光明坦荡，绝非背后暗害栽赃、滥杀无辜之辈。”公冶乾语气篤定，“马大元一案处处诡异，他会大举南下，多半是受了奸人蒙蔽。” 邓百川眉头微蹙：“你心中可是有了別的计较？” “我想待丐帮南下途中，安营扎寨之时，我以私人身份孤身去见他一面。”公冶乾缓声说道，思路清晰，“当面剖白案情疑点，说明我慕容家绝无杀马大元的动机，若是能说开此事，或许可直接消弭兵戈，避免两方无谓廝杀。” 邓百川神色骤紧，厉声劝阻：“丐帮上下视我慕容家为死仇，群情激愤之下，你孤身前往，与送死何异！万万不可！” “大哥放心，我绝非鲁莽行事，我等受慕容家几代庇护，此时正值危难之时，其它不必理会”公冶乾从容应道，“此行只以私人身份拜会，不带一兵一卒，不爭执对错，只陈述实情。乔峰为人磊落，纵不採信，也不至於对我这无兵无刃之人骤下杀手。” 邓百川仍自皱眉，神色凝重：“便是如此，也太过凶险。” 更新不易，记得分享101看书网 “我晓得轻重，即便谈不拢，也只会抽身而退，绝不激化矛盾。”公冶乾目光坚定，“此事关乎姑苏安危，若能一言止戈，纵有几分凶险，也值得一试。” 邓百川凝视他许久，终是长嘆一声，缓缓点头：“你向来谋定后动，我信你一次。但切记，事不可为立刻抽身，切勿逞强，我在姑苏隨时接应你。” 公冶乾听得邓百川鬆口，微微頷首，眸中却悄然凝定了几分。 他心中一闪而过原著中种种情状，乔峰自始至终不信马大元为慕容家所害，只是丐帮上下群情激愤，全冠清等人又从中煽风，他身为帮主，身不由己，方被裹挟南下，实则一路都在暗中查证，並非真心要与慕容家死拼。 一念及此，他心中更是篤定。 乔峰本就心存疑竇，只是缺一个台阶、一份明明白白的疑点。自己此刻前往，並非虎口涉险，反是正中其下怀。 此事，大有可为，把握极重。 “大哥放心。”公冶乾頷首，再度转回正题，“丐帮之事已有计较，鳩摩智这边，也该定下周全之策。” 邓百川面色凝肃：“大轮明王乃武林绝顶人物，武功高，心思深，寻常手段根本探不到他的踪跡，你有何主张？” “正是因此，咱们万万不可贸然行动。”公冶乾沉声道，“若是派普通探子暗中搜寻，非但寻不到他的踪跡，反倒极易打草惊蛇，平白惹祸上身。依我之见，咱们暂且不主动接触，也不刻意搜捕，他吐蕃国师之身份，当不至於行屠戮之事。跋涉而来，必定有所图谋，时日一久，真实意图自然会显露出来。” 邓百川闭目微思，片刻后睁开眼，缓缓点头：“此言有理，强行去探查，只会自露破绽，反倒落了下风。” “若他终究按捺不住，登门来找公子，咱们也有应对之法。”公冶乾续道，“届时便由阿朱、阿碧二人出面应对，她二人机警灵便，最擅周旋。只推说公子外出远游未归，你我二人因丐帮南下之事，在外奔走调度，也不在庄中，先將他稳住。” 邓百川眼露讚许，连连点头：“此举极为稳妥，既不得罪这位吐蕃国师，也不透露咱们的底细，更不会授人以柄。” “正是如此。”公冶乾语气篤定，“咱们先静观其变，不主动招惹，等他来意彻底分明，再依情定夺应对之策。如此一来，丐帮、鳩摩智两头，咱们都能从容应对，不至於首尾难顾、乱了方寸。” 邓百川深以为然，沉声道：“便依此计，二弟赴丐帮寻乔峰剖白实情，庄內对鳩摩智静观其变，两头兼顾、稳住局势，静候公子归来。” 两人对视一眼，心中皆明，此刻的江南太湖，已然是风雨欲来，暗流汹涌，稍有不慎，便是万丈深渊。 商议既定，公冶乾不多逗留，当即辞別邓百川，行舟赶回赤霞庄。 刚落座不久，他便召来陈默问询庄內情况，近期江南不慎太平，是该收缩人手，生意往来能停则停，不能停的也需要暂缓。另外丐帮动向，听完陈默回报，眉头微蹙。 探子连续两日来报，丐帮大队自信阳出发，步步为营，扎营防卫极为森严，手下探子根本无法靠近，更別说寻得乔峰当面说话，想要接触劝解，更是无从谈起。 他心念一转，陡然忆起原著情由，乔峰素来果决，一心要查清马大元死因，从不会等大队拖沓行进，必定是孤身轻装，提前离队南下。丐帮大队尚在江北缓行，乔峰本人估计早已快马先行。 无锡松鹤楼，原著中正是他入江南后必经停留之地。 一念及此，他眸中亮了几分，心中当即有了决断。 死等丐帮大队毫无用处，唯有自己轻装抢先，一路北上截探，待乔峰入江南，便在无锡松鹤楼等候，方有机会截住他，当面剖白所有疑点。 公冶乾当即拍案定音：“好，我即刻轻装动身，北上截探乔峰行踪。你继续留在庄中，派人紧盯丐帮大队行程，稍有异动，火速传信於我！” 第五十一章 三掌相交、快慰平生 公冶乾出姑苏閶门，逕往渡口走去。岸旁泊著七八条旧船，潮湿的水气混著河泥腥气，隨风扑面。一位老者蹲在船板上修补缝隙，见他走近，便放下手中篾条，沉声问道： “客官可是往无锡去？” “至望亭便好。” “一口价五十文，稳当不顛，日落前必到。” 公冶乾微微頷首，取了碎银递过。老者接过，撑船离岸，竹篙点水，盪开一圈圈涟漪。 舟行水上，摇櫓声声不绝。两岸桑林连绵，嫩叶初发，风过处一片轻响。公冶乾安坐船尾，手按膝头，目光望著后退的岸堤，一路沉默。 未时刚过，船抵望亭。他登岸谢过老者，凭脚力疾步前行，行数里后见自己脚力渐缓，便转入镇中马市，挑了一匹青鬃健马，將原马作价兑给马贩，而后简单用了饭食，一路纵马疾行，日暮时分便已抵达无锡城外。远远望去，无锡城廓隱在烟靄之中，城门內外，行人往来不绝。 他牵马入城，寻到城中最显眼的松鹤楼，將马交与伙计，拾级而上。拣了个临窗座位坐下，点了一坛女儿红，几碟小菜，便静静望著街景，也不知何时乔峰会来，也不確定乔峰是否回来，公冶乾不觉得的轻笑。 这一等，便是两日。 第三日申时，楼梯处传来沉稳脚步声。公冶乾抬眼望去，心头一震。 来人身材高大挺拔，肩宽背阔，步履如山。一身粗布长袍虽已洗白，却掩不住那一身磊落光明的气度。面容方正，眉目开阔，一双眼坦荡如朗日，无半分阴霾偽饰。 这些年面色略微坚毅，但正是乔峰无疑。 乔峰目光扫过全场，落在公冶乾身上，只觉此人风骨暗藏，气质不俗，並无半分江湖戾气，当下寻了邻桌落座，自行提壶斟酒。公冶乾抬眸与之对视，心头篤定，抬手朝他虚引，和声开口：“兄台一人独饮，何不共坐同饮，也算酒中一趣。” 乔峰略一頷首，拎起酒碗移坐对面，举碗相示，一饮而尽，豪迈乾脆。两人相对而饮，一时无话，只烛火轻摇，楼外市井声隱隱传来。 酒过数巡，乔峰见公冶乾气度沉稳，內力凝练，绝非寻常酒客，心中生出结交之意，笑道：“观兄台举止气度，绝非寻常旅人，武功根基定然不弱。难得相逢，不如你我对掌三记，以助酒兴，点到即止如何？” 公冶乾指尖微紧，此时斗掌，也是乔峰试探自己的底细。他深知乔峰掌力刚猛无儔，自己全力承接，也未必能稳立不倒。可眼前之人，是五年前一言救他出心魔的知己，是一身正气、光明磊落的乔峰。他缓缓吸一口气，长身而起，沉声道：“兄台既有雅兴，在下捨命陪君子。” 两人移步至楼外临街空地上，远离酒桌，周遭並无閒杂人等，方才相对而立。 乔峰抱拳道：“我出手了。” 公冶乾沉肩立桩，凝神应道：“请。” 乔峰右掌翻出，掌风沉雄，如奔雷乍响。公冶乾双掌齐出，硬接一记。砰的一声闷响，他身形微晃，退后半步，气血翻涌。 乔峰眼中精光更盛，左掌紧隨而至，力道更沉。公冶乾咬牙凝力，再接一掌。脚下青砖微裂，双臂酸麻，却依旧挺立不倒，神色不动。 第三掌倏然而至，掌力含而不发，及体方吐。公冶乾奋力相抗，双掌一交，巨力倒涌。他左手中酒碗“啪”地震得粉碎，瓷片四溅，划破脸颊，渗出血珠。 公冶乾浑然不觉疼痛，只望著满地碎酒，连声嘆道：“可惜！可惜！可惜了这一碗好酒！” 乔峰收掌大笑，上前一步，满是敬重：“兄台硬接我三掌，不改神色，只惜美酒，这般胸襟气魄，天下罕见！在下佩服！” 公冶乾抹去脸上血珠，微微欠身，诚恳道：“兄台掌力刚猛正大，如雷霆行空，当世无双。在下勉力承接，已是侥倖。只是五年前寒夜河畔，孤灯酒肆之中，兄台一言点醒我於倾覆之际，公冶乾终身不敢忘。” 乔峰一怔，凝神细看，当年那困於心魔、濒临走火入魔的身影与眼前之人渐渐重合，当即抚掌大笑：“原来是你！当年我不过隨口一言，不需兄台如此！” “並非隨口一言。”公冶乾神色庄重，“那日我悲愤愧疚，无路可走，守道义则无立足之地，顺时势则违本心，几乎坠入万劫不復。是兄台以『身不由我，心不肯屈』八字，震醒我迷津，稳住我道心。此等大恩，如何敢忘。” 乔峰慨然道：“本心坚定者，自不会沉沦。我不过顺势一言，何足掛齿。” 公冶乾举杯，缓缓问道：“兄台，今日与你相逢，我仍有一问。你以为，世间是道义更大，还是立场更重？” 乔峰微一沉吟，朗声道：“道义所在，虽千万人吾往矣。立场若与道义相悖，某弃之不惜！” 公冶乾双目一亮，拍案喝彩：“兄台说得好！再来三碗——这一句话，说尽了我辈武人的风骨！” 当即提壶满酒，连斟三碗，两碗递与乔峰，一碗自举。 碗盏相击，清脆作响。两人仰头同饮，烈酒入喉，豪气冲天。 酒至夜半，楼外万籟俱寂，唯余烛火轻摇。 公冶乾心中本藏著一桩极要紧的事，与丐帮马大元之死有关，更与乔峰日后滔天风波相连。可此刻望著对方坦荡目光，感受那一身凌然风骨，他忽然將到了嘴边的话尽数咽回。 有些话，不必说。 有些事，说反成扰。 眼前这般知己相逢、肝胆相照的心境，容不下半分阴谋算计、半分预警惊扰。 纵知前路风雨如晦，他也只想守住此刻这一杯酒、一份坦荡。 公冶乾缓缓放下酒碗，起身抱拳道： “今日得见乔兄当面，在下一扫腹中阴霾。诸事已毕，当归。” 乔峰亦起身，目光坦荡，朗声附和： “与君一醉，平生快事！但盼江湖有缘，再同此饮！” 公冶乾微微頷首，再不多言，转身拾级而下，身影渐渐没入深沉夜色之中。 乔峰立在楼头，凭窗目送，良久方缓缓收回目光。 一夜知己，尽在不言。 来日风雨，且由他去。 第五十二章 命劫难违、寸心如割 公冶乾步下松鹤楼，夜风卷著微湿的凉意扑在脸上，他脚步未顿，更不曾回头回望一眼。 身后楼內的灯火、酒香，还有乔峰那双坦荡如朗日的眼眸，尽数被他甩在身后。不是忘却，是不敢回头——只消再多看一瞬，喉间压抑了整夜的话，便会衝破牙关，尽数倾泻而出。 公冶乾有著前世的记忆，他比这世间任何人都清楚，等待乔峰的是何等炼狱般的宿命。马大元惨死的阴谋、康敏歹毒的构陷、丐帮眾叛亲离的背叛、雁门关旧事的血腥身世、世间唾骂的冤屈、半生情义尽毁的绝境……桩桩件件，皆是能將这盖世英雄挫骨扬灰的滔天劫难。 他明明有机会提前预警，有机会拦下这场悲剧，可终究，一字未言。 细雨不知何时落了下来，先是疏疏几点，转瞬便成漫天雨幕，冰凉的雨丝打湿头巾，浸透衣衫，贴著肌肤泛起寒意。他无心避雨，亦无心加快脚步，只是顺著长街默然独行。不是刻意自苦，是满心翻涌的情绪早已將周身外物彻底隔绝，那点冷雨寒凉，远不及心底万分之一的沉慟。 街面渐空，行人散尽，唯有雨声淅沥，伴著他孤寂的脚步声，在长街迴荡。 他懊恼，要是不知道前世的命运剧本该多好，知道了所有阴谋与结局，可此刻，却连一句提醒都不能说。 心底的声音，伴著雨声一遍遍迴响，字字都带著濒临失控的隱忍： 他早知乔峰前路儘是刀山火海，早知他会从云端跌落泥潭，满身皆是洗不清的污名，早知他一生磊落，最终却要被最信任的人背叛，被整个江湖背弃。 他多想开口，多想拉他一把，多想让他避开这万丈深渊。 胸中翻涌如沸，几乎要裂腔而出。 可我不能。 有些劫数，只能本人亲歷，旁人提前点破，从来都不是救赎，而是更深的戕害。打乱他的道，掀翻他的命，提前將他拖入猜忌与痛苦的深渊，毁了他此刻毫无杂质的坦荡，这不是报恩，是褻瀆。 这是乔峰的命，是他逃不开的道，旁人无权，也无法改写。 今夜缄默，不是怯懦，不是冷漠，是他藏不住的共情，是他能给的，最沉的敬重。 他捨不得，不忍这世间最后一段乾净的时光，从乔峰身上提前夺走。 雨丝愈密，夜色愈浓，冰冷的雨水顺著下頜滑落，分不清是雨还是眼底强忍的湿意。 他周身气血几欲逆行，牙关咬得发颤，每一步都像在跟自己拼命。 明明下一刻便要失控嘶吼，將所有真相和盘托出，面上却依旧静得如一潭深冰。 可他终究还是忍住了。 公冶乾抬眼望向沉沉夜幕，无锡城的轮廓在雨雾中渐渐模糊，如同乔峰即將迎来的光明前路。他长长吐出一口气，气息混著雨雾消散在风中，带著无尽的无奈与沉慟。 前路风雨，他只能眼睁睁看著，看著这位知己孤身赴劫，独自扛起所有苦难。 他能做的，唯有守住今夜这场无言的酒，守住这份未被阴谋沾染的知己之情，在远方，默默目送他走过所有腥风血雨。 脚步未停，孤身一人，踏著漫天冷雨，一步步走入无锡城外无边的夜色里，背影孤寂，满心皆是克制到极致的悲慟。 他没有回头，更没有靠近杏子林半步。 有些场面，看一眼便是凌迟，知而不能言，见而不能救，只会让自己崩裂。 雨势渐大，他脚下加快，一路朝南疾驰而去。 冷雨打在脸上，寒意入骨，可心底那股沉慟却半点不减。一路疾驰，次日午后，终於回到姑苏燕子坞。 踏入庄中，周身湿冷，衣衫尽透，他却浑不在意，只稍作整理，便往大厅而去。 邓百川早已在厅中等候，见他归来，起身相迎。 “二弟回来了。” 公冶乾上前，拱手行礼，神色平静，唯有眼底深处藏著一丝难以察觉的疲惫与黯沉。 “大哥。” 邓百川见他这般模样，眉头微蹙：“此行，一切可还顺利？丐帮那边，可有异动？” 公冶乾垂眸片刻，声音平稳，无波无澜： “小弟在无锡城中，遇上了北乔峰。” 邓百川目光一动：“哦？乔峰？可还顺利，有没有发生爭端？” “还算顺利。”公冶乾缓缓道，“我与乔峰把酒言谈，当面提及，江湖盛传马大元副帮主死於『以彼之道，还施彼身』。此事疑点重重，绝非我家公子所为。乔峰听后，亦觉不合理之处颇多，心中颇有怀疑，並未轻信。” 邓百川微微点头：“乔峰此人，素有英雄气概，能有此见，並不奇怪。” 公冶乾继续道：“席间听闻，丐帮已定下时日，在无锡杏子林聚眾议事。小弟身份特殊，若是现身，又与乔峰同行，必惹丐帮上下猜忌，反而坐实他们对我慕容氏的偏见，徒增祸端。” 他顿了顿，语气沉稳，合情合理： “故而不便久留，也不便赴会，先行回归庄中，向大哥稟报此事。” 邓百川听完，沉默片刻，负手望向厅外，神色凝重。 江湖风波將起，慕容氏身处流言正中，一举一动皆受瞩目。轻举妄动，只会引火烧身。 良久，他缓缓转过身，看向公冶乾，沉声道： “你做得对。此刻我慕容氏不宜再捲入是非，贸然现身，只会越描越黑。” 他嘆了一声，语气中带著无奈： “杏子林之事，我们鞭长莫及，也无从插手。” “如今之计，只能等消息了。” 公冶乾垂在身侧的手，悄然一紧。辞別燕子坞，朝赤霞庄而去。 乌篷船泊在赤霞庄水埠，船身轻轻一晃，公冶乾提步上岸。 雨丝早已收尽，他衣衫上仍带著未乾的潮气，指尖犹存雨夜疾驰的寒凉，步履沉稳地踏过青石板，径直往庄內正厅行去。 守在廊下的陈默望见他身影，快步上前躬身行礼，神色间带著几分急色，不等公冶乾开口，已压低声音道： “庄主，您可回来了。” 公冶乾脚步微顿，抬眸扫了他一眼，眉峰微蹙，只抬手示意他直说。 “曼陀山庄苏青姑娘，方才遣人快马送来急讯。”陈默声音压得更低，语气焦灼，“王小姐同燕子坞阿朱、阿碧两位姑娘，一同离庄，至今多日未归。” 公冶乾垂在身侧的手指微微一收，眸底掠过一丝沉色，沉声问道： “王夫人那边如何？” “王夫人已是急得团团转，庄中下人四下寻遍，全无踪跡。”陈默垂首回话，“苏青姑娘无法，特来请示庄主，是否要派人离庄寻找？” 公冶乾缓步走到厅中椅上坐下，指尖轻叩桌面，沉吟片刻，抬眼看向陈默，语气平静却带著不容置疑的决断： “知晓了。传信告知苏青，先稳住王夫人。我即刻安排可靠人手，往无锡方向打探。” 陈默当即拱手：“属下这就去回讯！” 说罢转身快步出厅，不敢有半分耽搁。 公冶乾望著厅外庭院，眸色沉沉。 王语嫣一行离庄，必定是往无锡而去，终究还是赶去了杏子林。 第五十三章 茶盏凝忧、杏林惊变 公冶乾望著厅外庭院，眸色沉沉。 陈默捧著热茶缓步走入，见他佇立不语，轻手轻脚上前，將茶盏置於案上，垂首低声道：“庄主，这是刚温好的雨前龙井。庄中库房已清点妥当，江南沿岸绸缎、茶叶生意已交割妥当，帐目尽数核对无误，银两悉数入库。太湖水上往来商船，皆按规矩打点，一路畅通，无有阻滯。” 陈默压低声音：“属下安排在丐帮附近的探子传回密报，丐帮近日大批弟子聚集无锡杏子林，似有大事发生；另外，吐蕃国师鳩摩智自江南离去后，暂无踪跡，江湖上也未再听闻他的消息。” 公冶乾微微頷首：“知晓了，继续盯紧丐帮动向，一有异动，即刻传报。” “属下遵命。”陈默应声，又將几桩细碎庄务一一稟明，诸事交代完毕，方才躬身退下。 夜色渐深，厅內灯火昏黄。公冶乾独坐片刻，心绪难平，却也未再多言，洗漱后安歇，一夜浅眠。 次日天方破晓，晨光初露。 公冶乾起身更衣，步入庭院晨练。他身形沉稳，拳势舒展，一招一式尽显深厚功力，练罢一套拳法，气息平稳，额间仅覆薄汗。 侍女奉上热茶，他端坐廊下，轻揭茶盖，白雾氤氳，茶香漫开。 指尖摩挲著温润的茶盏，目光望向太湖方向，眉头渐渐微蹙。 王语嫣自幼长在深闺，不通江湖险恶，虽然原来王语嫣命运中未出现危险，但终究不放心，担心有变数发生。 茶汤渐凉，他指尖微微收紧，心底那点牵掛终究压不下去。 仅凭传信，李青萝终不是很放心，远不如自己亲自走一趟稳妥。 公冶乾放下茶盏，抬声唤道：“陈默。” 陈默快步上前：“庄主。” “备一艘轻舟，即刻出发。”公冶乾起身，语气篤定，“我亲自前往曼陀山庄一趟。” 陈默应声：“属下这就去备船。” “庄中事务你暂且全权打理，遇事谨慎处置。”公冶乾叮嘱道，“若有江南各地、或是丐帮、曼陀山庄的紧急消息，立刻以飞鸽传书送至我手中，不得延误。” “属下谨记，定看好赤霞庄，隨时等候庄主传讯。” 公冶乾不再多言，简单收拾隨身物件，径直往渡口而去。 大半个时辰，已远远看得见曼陀山庄的影子。轻舟靠岸，公冶乾弃舟登岸。 苏青上前见礼，引他入庄，一路低声道： “语嫣小姐走了好几日，同燕子坞阿朱、阿碧一道走的，至今没有消息，夫人急得饭都少用。” 入得厅內，李青萝起身快步走近。 “你总算来了。语嫣那孩子，一声不响就往外跑，江南江北这么大，她能去哪儿？” 公冶乾温声道： “她心思细，近年来又刻苦习武，不会贸然涉险。” “江湖上什么人没有？她武功根基不深，遇上歹人怎么办？” “她这些年勤练不輟，寻常歹人近不了她身，自保足够。” “可她从未独自在外久待，我这心一直悬著。” “只要不撞上一流高手，她足以周旋避让。” 李青萝沉默片刻，指尖微微鬆开。 公冶乾续道： “我有个稳妥法子，可让苏青即刻北上，暗中寻著语嫣，一路护卫。” 李青萝抬眼： 李青萝看向苏青，略一沉吟，缓缓点头： “好，便让苏青去。务必把语嫣平平安安带回来。” 公冶乾转首看向苏青： “你即刻动身北上，寻到语嫣后暗中护卫，有情况立刻传信。” 苏青躬身： “属下遵命。” 转身退下准备行装。厅內只剩二人，一时安静。 侍女布上餐食。公冶乾抬手，將碗碟轻轻推至李青萝面前。 二人安静用膳，偶有添茶布菜。 餐后，二人漫步山庄庭院。花木扶疏，流水潺潺，一路行至花圃深处。 满园茶花长势繁茂，花色鲜妍。 李青萝驻足，指尖轻拂一片花瓣。 “前阵子有个年轻男子误入庄中，这些茶花，都是他亲手打理的。” 公冶乾道： “看这手法气度，不似寻常人。” “他只说是大理来的，小住了一段时间，不肯细说身份。” 公冶乾目光落在花上，缓缓开口： “我要猜得不错，此人应当是大理镇南王世子，段誉。” 李青萝指尖猛地一顿，僵在花瓣上。 方才的閒適之色瞬间褪去，脸上血色微减，眼睫剧烈一颤，眉头骤然拧紧，怔怔望著公冶乾，嘴唇微颤，半晌发不出声音。 过了片刻，她才哑声开口，带著几分恍然震动： “……他是段正淳的儿子？” 公冶乾微微頷首。 李青萝收回手，鬆开衣袖，望向满园茶花，肩头微不可察一颤，隨即平復。 她脸色微沉，语气淡带冷意： “段正淳的儿子……好好的大理不待，跑到我庄子上来做什么？” 公冶乾看著她，缓缓道： “他並非刻意前来。是被吐蕃国师鳩摩智擒住，以武功胁迫，一路从江南掳到此处，要將他带往慕容府，藉机探寻武学秘籍。” 李青萝眉峰微蹙，神色稍凝。 “鳩摩智武功极高，段誉身不由己，才误入曼陀山庄，应该是借养花暂作遮掩。” 李青萝垂眸，指尖鬆了松，那点浅慍尽散，眼神渐渐清明。 “原来如此……” 她望著盛放的茶花，目光轻缓，轻声一嘆： “真是世事无常……” 指尖缓缓从花瓣上移开，眉眼间再无半分戾气，只剩温和悵惘。 “当年种种，恍如隔世，如今想来，也不过只是一场旧事罢了。” 顿了顿，她侧过头看向公冶乾，眼神安定而柔和： “好在，都过去了。” 话音落，她轻轻挽住公冶乾的衣袖，缓步转身往回走。 “不提这些了，你在庄中也住了两日，该回赤霞庄了，再住下去，庄中之人难免閒话。” 公冶乾应声轻笑“谁敢说你我的閒话”。 二人刚行至廊下，侍女匆匆走来，躬身呈上一封火漆密信。 “公冶先生，赤霞庄陈默送来的急件。” 公冶乾拆信，將信纸展开，与李青萝並肩同看。 李青萝目光扫过首行，眉眼骤然一松，嘴角不自觉扬起，连日悬著的心终於落下，显露出真切的欢喜。 再往下读，她脸上笑意渐渐收敛，眉头轻轻蹙起，指尖微微收紧，神色转为忐忑不安。 信中写道： “苏青已寻获语嫣小姐，暗中隨行，护卫周全。唯无锡杏子林丐帮生大变，全冠清与数位长老发难，指证乔峰为契丹胡人，勾结马夫人康敏，当眾指控乔峰杀害副帮主马大元。乔峰百口莫辩，愤然辞去丐帮帮主之位。继而西夏一品堂突袭，施放悲酥清风，丐帮群豪大多中毒被制，局势大乱。无锡周遭江湖人马云集，情势凶险，恳请庄主速遣人手前来接应，以保小姐万全。” 李青萝指尖微微发颤，望著公冶乾，声音里带著不安： “丐帮內乱未平，又冒出西夏高手……语嫣就在附近，实在让人放心不下。” 第五十四章 淫贼垂涎、危在旦夕 公冶乾掌心覆上李青萝微凉的手背，力道沉稳，语气平缓却篤定：“莫慌。苏青已寻到她们，一路暗中护卫，寻常凶险近不了身。” “可西夏一品堂皆是穷凶极恶之辈。”李青萝抬眼，眼眶泛红，“苏青一人，护著三位姑娘，如何挡得住？一旦染上毒气……” “我知道事態紧急。”公冶乾眼神坚定，“我即刻回赤霞庄调人，定將她们平安带回。你在曼陀山庄安心等候，消息我第一时间传书。” 李青萝望著他沉稳的眼眸，心绪稍定，指尖缓缓鬆开，仍叮嘱道：“一路务必小心，切莫逞强。二哥……千万要护著语嫣平安。” “我自有分寸。”公冶乾微微頷首，抬手轻拂去她衣袖褶皱，“等我回来。” 言罢，他转身大步踏出厅堂，步履迅疾不乱，穿过满园茶花，径直往渡口而去。片刻轻舟离岸，破浪朝赤霞庄疾驰。 大半时辰后，赤霞庄门前。 公冶乾刚弃舟登岸，陈默已快步迎上：“庄主。” “周雄何在？”公冶乾脚步未停。 “周大哥与三名精锐庄丁已在演武场候命，隨时出发。”陈默低声道，“五匹快马、伤药、水囊、乾粮，均已备妥。” 公冶乾踏入演武场。周雄一身劲装，腰挎短刀，身后庄丁肃立。见他到来，齐齐躬身：“参见庄主！” “即刻出发，前往无锡杏子林。”公冶乾目光扫过四人，语气乾脆，“只为接应语嫣姑娘与苏青，救人即撤，不生多余事端。沿途隱匿行踪，切勿惊动旁人。” “属下遵命！” 公冶乾又转向陈默：“庄中事务交你打理，我放心。无锡若有急报，立刻飞鸽传书。” “属下谨记！” 诸事交代毕，公冶乾翻身上马，韁绳一扬：“出发！” 五骑扬蹄疾驰，蹄声急促，踏起一路烟尘，朝无锡方向风驰电掣而去。 一路疾驰，日头渐斜。 待到无锡城外，已是暮色沉沉。城郊荒草萋萋，远处杏子林方向隱约传来零星嘈杂，空气中透著一股紧绷气息。 “庄主，前方三里便是暗哨据点，一处废弃驛站。”周雄勒马低声道，“探子应在那里等候传报。” 公冶乾抬手示意放缓速度：“下马，步行前往，切勿惊动旁人。” 五人將马匹藏入矮林，循小径前行。不多时，一座残破土坯驛站映入眼帘，断壁残垣，荒草没膝，正是江湖传信的隱秘之处。 公冶乾令周雄四人外围警戒，独自拨开荒草走入。墙角阴影处，灰衣汉子满脸尘土、嘴角带血，猛地起身，眼中骤亮，快步单膝跪地：“属下参见庄主！” “起来，细说情况。” 探子急声道：“庄主，苏头领带著王小姐、阿碧两位姑娘，被困在杏子林以北三十里的断云崖隘口！” “断云崖？” “正是！两山夹峙，仅余一条窄道，两侧峭壁无路可绕。西夏一品堂聚了七名好手，封住出入口，將她们困死其中！” “苏青伤势如何？” “她为护两位姑娘，左肩中了一掌，伤势不轻。此刻將人护在崖壁凹洞，暂且安全。可隘口狭窄，她一人守在洞口，能守不能突，根本无法突围！”探子急道，“西夏人久攻不下，已有放毒之意。苏头领拼死命让属下突围求援，再晚一步……” 公冶乾眸色一沉，周身气息骤冷，当即转身快步而出。 周雄立刻迎上：“庄主？” “苏青与三位姑娘被困断云崖，情势危急。”公冶乾声音冷冽，“隨我从后山峭壁迂迴，突袭隘口接应。切记，救人第一，切勿恋战！” “是！” 五人借著暮色与荒草掩护，朝断云崖疾奔而去。夜色渐浓，山风簌簌，驰援已迫在眉睫。 暮色浸满断云崖隘口，两侧石壁陡立，风过窄道，刺骨寒意袭人。 苏青左肩鲜血浸透衣衫，短刃紧握，如一道铁闸挡在凹洞前。呼吸急促，每动一次便剧痛钻心，却依旧半步不退。 洞內王语嫣脸色惨白，死死攥著阿碧的手腕。阿碧浑身发颤，仍咬著牙，紧紧护在她身侧。 云中鹤斜拄铁爪钢杖，瘦长身躯立在崖口，三角眼眯成细缝，目光在苏青与王语嫣身上来回扫动，贪婪猥褻，毫不掩饰。 他喉间发出尖细阴笑，淫邪之声四溢：“嘿嘿嘿，三个小美人儿，倒会躲地方。只是这崖高风硬，仔细吹破了脸蛋，磨坏了细皮嫩肉，那可太可惜了！” 苏青刃尖直指，厉声喝斥：“淫贼！速速退去，休怪我刀下无情！” “刀下无情？”云中鹤慢悠悠上前，铁爪轻点地面，“小美人，你左肩早挨了一掌，胳膊都抬不利索了，还敢跟爷嘴硬？这般身段脸蛋，死在这荒山野岭，岂不可惜？” 他目光越过苏青，死死黏在王语嫣脸上，语气愈发轻薄：“这位姑娘更是天仙下凡，肤白貌美，眉眼勾人。这般绝色，就该搂在怀里温存，哪能在此处受风吹日晒？” 话音未落，云中鹤手腕轻抖，铁爪钢杖陡然探出，招式阴柔刁钻，直取苏青持刃右手，却刻意留力，纯是戏耍。 苏青咬牙格挡，“鐺”的一声，手臂发麻，伤口崩裂，鲜血喷涌，踉蹌后退。 “別硬撑了。”云中鹤步步紧逼，尖笑不止，“你若乖乖从了爷，爷便放了这两位小美人；若再顽抗，惹得爷火起，先扒了你这身衣裳，让你在这崖口好好出丑！” 王语嫣又羞又怒，俏脸通红，厉声骂道：“你这恶贼！满口污言秽语，简直猪狗不如！” “骂得好！”云中鹤非但不怒，笑得更欢，三角眼在她身上肆意打量，“姑娘这般绝色，连骂人都动人。爷生平就爱你这等烈性美人，越是不肯，爷越是喜欢！” 铁爪钢杖一旋，他再次攻上，招招逼向要害，却处处留手，只为戏耍折磨。苏青强忍伤痛抵挡，招式早已滯涩，不过数合，便险象环生。 “小美人，別挣扎了。”云中鹤语气阴柔戏謔，“你护著的这两位娇滴滴姑娘，吹口气就倒，爷伸手就能擒来。不如放下刀子，陪爷快活一番，爷便饶你们一命。” 他目光黏在王语嫣脸上，舔了舔嘴唇，露骨至极：“尤其是你这位小美人，这般娇嫩肌肤，若是被爪尖划破一点，那可真是心疼死爷了。乖乖跟著爷，保你夜夜舒坦，受用不尽！” 苏青怒极攻心，嘶吼一声挥刃直刺，却因气力不济，破绽大露。云中鹤轻易避开，铁爪轻轻一挑，“噹啷”一声，苏青短刃脱手，坠向崖下。 云中鹤三角眼中淫光大盛，阴笑一声，身形陡然扑出，直取王语嫣：“小美人儿，別急，爷这就来疼你！” 千钧一髮之际，隘口尽头脚步声骤起。 公冶乾面色沉冷，带著周雄等人纵身冲入窄道，一声断喝震彻山崖： “淫贼休得放肆！” 第五十五章 共经劫难、义重情深 云中鹤听得这声断喝，猛地旋身回头，三角眼在公冶乾身上上下一扫，当即扯著嗓子怪笑出声：“我当是谁赶来逞英雄，原来是慕容家那条號称掌法江南第二的看家狗。怎么，你家主子没给你分派差事，反倒跑来这儿给人当丫鬟护花？” 他目光肆无忌惮地扫过崖洞內的王语嫣，语气愈发阴损刻薄：“公冶乾，你装什么正人君子？眼睛都快黏在这小娘子身上，嘴上还大义凛然。你我皆是男人，你又比我高尚几分？无非是我明著贪色，你暗里藏私罢了！” “江南第二掌？我看是江南第二会装！真有本事便伸手较量，只会躲在女子身后吆喝，也算江湖好汉？” “你这般拼死护著，等事了之后，莫不是想將她带回庄中，独自受用？不必故作清高，谁还猜不透你的心思！” 公冶乾面色冰寒，语气沉稳如金石坠地，不带半分戾气，却字字诛心：“四大恶人之中，属你最下贱、最无胆。” “轻功绝顶又如何，也只够欺凌弱女、见势便逃，也配与我动手？” “我行的是江湖道义，你行的是禽兽行径，云泥之別，你也配与我相提並论？” 云中鹤被戳中痛处，恼羞成怒，阴惻惻笑道：“公冶乾，你护得这般严实，这几个小美人儿是你的相好？竟如此心疼护短！何不允我一个，你我也好罢手” 公冶乾淡淡瞥他一眼，语气轻冷如刀，直戳其最忌讳的短处：“与你这四大恶人之末，只敢偷鸡摸狗的鼠辈，无关。” “你说谁是鼠辈？！”云中鹤双目骤瞪，厉声炸喝，脸上淫笑瞬间褪得一乾二净。 公冶乾语气一厉，再不留半分情面：“谁心虚应承，谁便是鼠辈。有本事便出手，没本事便闭上你这张臭嘴！” 这一句直捅肺腑，云中鹤气得浑身发颤，鬚髮皆张，嘶声暴喝：“公冶乾！今日不將你碎尸万段，我云中鹤誓不为人！” 话音未落，云中鹤脚下猛然蹬地，身形如一缕轻烟拔地而起，快得只剩一道灰影，尽显“云中鹤”的绝顶轻功。他铁爪钢杖斜刺而出，刻意避开公冶乾正面掌锋，专往肋下、颈侧等软肋袭去，招式阴毒刁钻，身形一触即退，半点不敢与公冶乾双掌硬碰。他仗著身法灵动，绕著公冶乾周身飘忽游走，时而虚晃招式扰其心神，时而猛地转身，假意扑向崖洞中的王语嫣，妄图打乱对方防守，寻隙偷袭，尽显油滑狡诈。 公冶乾沉喝一声，身形如岳峙渊渟，牢牢將苏青、王语嫣等人护在身后，丝毫不为其所扰。他双掌翻舞，掌法大开大合，刚猛沉稳，每一掌拍出都带著破空锐响，浑厚內力透掌而出，周身筑起一道无懈可击的掌风防线，密不透风。十数招，云中鹤凭著绝顶轻功闪转腾挪，身形忽左忽右、忽高忽低，屡屡险之又险避开凌厉掌势，看似周旋自如，实则每被掌风余威扫过，便胸口发闷、气息一滯，內力浅薄的短板已然显露。 斗至三十余合，云中鹤持续高速躲闪，內力消耗殆尽，气息愈发粗重，原本迅捷如电的身法，渐渐滯涩迟缓，再无先前灵动。公冶乾眼疾手快，瞬间看破破绽，掌势陡然由守转攻，双掌连环拍出，一重重刚猛掌力如浪涛叠涌，封死云中鹤上下左右所有退路，逼得他再无躲闪周旋的余地。 云中鹤大惊失色，无奈之下只得咬牙挥杖硬挡，“鐺”的一声震耳巨响，铁爪钢杖被雄浑掌力震得脱手飞出，虎口瞬间崩裂，鲜血顺著指尖渗出，整条胳膊酸麻无力，身形连连倒退，险些瘫倒在地。公冶乾踏步跟进，右掌凝起十成功力，径直拍向他肩头，欲將其重创，以绝后患。 云中鹤脸色惨白，眼中惧意横生，贪生怕死之念彻底压过怒火，哪里还敢再战。他猛地矮身就地一滚，狼狈避开这致命一掌，隨即拼尽残余內力，施展毕生最快轻功，身形一晃便往隘口外狂奔，连地上的钢杖都不敢捡拾，只顾逃命。 “公冶乾，今日之仇，你家鹤爷爷记下了，他日必让你血债血偿，几个美人给老子留著”喊声越去越远，片刻间便彻底没入隘口外的暮色荒草，无影无踪。公冶乾自知轻功不及，也不追赶，缓缓收掌，气息平稳如常。 强敌既去，紧绷的心弦乍然一松，苏青本就负伤极重，全凭一口真气死撑，此刻再也支撑不住，身子猛地一晃，踉蹌著便要软倒。脸色苍白如纸，唇角已溢出血丝，肩上伤口更是崩裂得厉害，连站都站不稳。 王语嫣心头一紧，见她摇摇欲坠，什么羞怯端庄都拋到了脑后，快步上前伸手稳稳扶住她，只一触便觉她浑身冰凉、气息微弱。想到是自己任性偷跑出来，才害得苏青拼死相护、落得这般重伤，眼眶瞬间便红了，又是后怕又是愧疚，心口一阵阵发紧。 她扶著苏青，急得声音都微微发颤，抬头望向公冶乾，脱口而出： “公冶二哥！你快、快救救苏青姐姐！” 一句话里满是惶急与自责，险些带了哭腔： “都怪我任性乱跑，若不是为了护我，苏青姐姐也不会伤得这么重……” 一旁阿碧也嚇得小脸发白，连忙凑过来想要搭手，却又怕碰伤了苏青，只手足无措地站在边上，满眼担忧地望著两人。 苏青靠在王语嫣臂间，勉强匀了口气，虚弱却清晰地开口，声音虽轻，却十分安稳： “语嫣小姐……不怪你……是我护持不力……” 只这一句，便把过错全揽在自己身上，既守了护卫本分，又安抚了王语嫣的愧疚。她隨之抬眼看向公冶乾，目中微有愧色，却不再多言，只静静等著他处置。 公冶乾见状面色一沉，不再多言，快步上前，沉声道： “莫慌，先扶她到避风处坐下，我即刻为她止血疗伤。” 第五十六章 夜藏踪跡、扶晓舟归 公冶乾为苏青裹伤、封穴止血，动作乾脆利落。 阿碧蹲在一旁递布巾、金疮药，手指微微发颤。 王语嫣垂首立在旁边，目光只跟著苏青肩上渗血的绷带打转。 包扎完毕，公冶乾站起身，声音不高却沉稳： “此处离打斗之地太近，不宜久留。” 不远处树影微动，周雄与两名剑宗弟子应声而出。 周雄按剑躬身：“庄主，此翻是直接启程么。” 公冶乾只一点头：“苏青受伤颇重，得寻得一处秘地，先先疗伤，你们前头探查吧，探得合適地点快速回报，隱藏行跡，注意安全，云中鹤隨时可能折返。” 周雄微一示意，两名弟子立刻分左右掠出，先一步探路。 周雄自己压著侧翼，目光来回扫过林间阴影。 一行人趁暮色急行二十余里，苏青受伤行动不便，只得由公冶乾背负了，以他的身手体力，也略感不適。择了一处三面环山、出口狭窄、乱石丛生的隱秘山坳停下。 公冶乾和周雄等人拾柴生火，篝火亮起，暖光在山石间缓缓铺开。 周雄不等吩咐，自行布防： 一名弟子蹲守山坳唯一入口，隱在乱石之后，只露半双眼睛，兵刃横在膝上，一动不动； 另一名弟子沿外围缓行巡哨，脚步极轻，踩在落叶上几乎无声，片刻一圈，往復不止； 周雄本人则守在篝火与入口之间，背靠一棵老树干，半坐半立，闭目调息，却始终一手按刀，耳听八方。 风掠过林梢，他眼睫都不动一下，只指尖微微一动，便辨得出是风声还是人影。 公冶乾將乾粮在火边烘暖，分给王语嫣、阿碧，又递了一块到苏青手边。 苏青盘膝靠石，闭目调息，自行运转內力疗伤，呼吸细微而匀。 公冶乾目光先扫过外围三道警戒身影，才转回头，看向阿碧： “你们一路，究竟遇上了什么？” 阿碧抱著膝，火光在她脸上明明灭灭，轻声细语道： “我们原是去了杏子林，正遇上丐帮大会。眾人忽然拿出前辈遗书、旧年证物，指证乔帮主本是契丹人，当场爭执不休，场面乱得不可开交。混乱之中，西夏一品堂的人忽然现身，放了『悲酥清风』之毒，我们几个尽数被迷倒，多亏乔帮主出手相救，才得以脱身。” “阿朱姐姐跟著乔帮主先行一步，我和语嫣小姐与丐帮眾人失散，再相遇时，又被一品堂歹人围住。是苏青姐姐赶来救了我们。可没走多远，云中鹤又追了上来，姐姐便带著我们一路逃进了方才那山坳。” 王语嫣在旁轻轻頷首，目光落回苏青身上，神色微黯。 苏青依旧闭目调息，仿佛周遭一切都未入耳。 篝火噼啪轻响。 巡山弟子的脚步声，在夜色里一划一划，规律而安稳。 公冶乾望向周雄方向，淡淡吩咐： “今夜辛苦，留神四周。” 周雄眼未睁，只极轻地“嗯”了一声，握刀的手又紧了半分。 王语嫣轻轻往苏青身边挪近一些，安安静静坐著。 阿碧连日奔波，头一点一点，已是倦极。 公冶乾坐守火边，一边照看眾人，一边耳听外围动静，一夜无眠。 天色大亮，林间晨雾渐渐散去，周雄早已撤去外围警戒，將隨行弟子收拢一处，仔细探查过四周路径，回身朝著公冶乾拱手，示意一路无碍。 眾人不敢多耽搁，循著山间小径疾行，避开热闹村镇，专走僻静小路，半日功夫便行至苏州城外运河渡口。岸边芦苇隨风轻摆，两艘乌篷快船泊在苇丛深处，船身朴素无华，正是慕容家用於隱秘接应的船只。船头船夫见了一行人，只是微微頷首，並未多言。 周雄快步上前，与船夫低声对了两句暗號，回身朝著公冶乾沉声道：“先生，船只已备好，水路安全。” 公冶乾点头，先是伸手轻扶苏青踏上船板。苏青伤势尚未痊癒，脚步依旧略显虚浮，被他稳稳扶住，这才稳稳站在船舱內。他转头看向眾人，神色沉稳，语气带著不容推辞的叮嘱： “我便不隨你们一同回庄了。周雄，你一路护送，务必將语嫣小姐、阿碧姑娘还有苏青，平安送回曼陀山庄，沿途严加戒备，不可有半分疏漏。” 说罢，他目光落在苏青身上，眼神多了几分关切：“师妹，你內伤外伤皆重，回庄后切莫再强撑运功，安心静养，待伤势痊癒再做打算。” 转而又看向身旁的王语嫣，语气放缓，带著几分郑重：“语嫣，此番接连遇险，皆是意外，你也莫要过多自责。回庄之后，暂且安心待在庄內，切勿再独自外出，免得再惹来凶险，让你母亲担忧。” 最后他看向立在一旁的阿碧，轻声吩咐：“阿碧，回庄后替我给邓大哥传个话，告知他我这边一切安好，让他不必掛心。” 阿碧连忙点头：“哎，阿碧记下了。” 交代完毕，公冶乾攥了攥腰间兵刃，眼神坚定：“我还要往北去一趟，四处探查打探，寻一寻阿朱的下落。” 王语嫣站在船舱边，闻言猛地抬眼，望著公冶乾，眼圈微微泛红，指尖死死攥著衣角，指节都泛了白，满是懊恼与自责，声音带著几分哽咽，却又透著十足的决心： “公冶二哥，都怪我……若是我平日里肯用心习武，武功能高强一些，也不会毫无还手之力，还要苏青姐姐拼了命护著，更不会让她受这么重的伤。此番回去，我再也不偷懒了，一定勤修武功，绝不再拖累旁人！” 苏青靠在船舱立柱上，闻言虚弱地摇了摇头，刚要开口劝慰，公冶乾先轻声安抚：“语嫣小姐不必如此苛责自己，此事与你无关。我们先回庄，他日必报此仇。” 公冶乾不再多言，朝著眾人拱手，转身便迈步离开渡口，身形很快便消失在岸边林间。 周雄躬身目送公冶乾离去，隨即直起身，对著船头船夫沉声道：“开船。” 船夫应声撑篙，竹篙点在河岸青石上，乌篷船缓缓驶离渡口，顺著运河水道，朝著太湖曼陀山庄的方向而去。