《从权游开始的阿斯塔特》 第1章 阿多 黑暗。无尽的黑暗。 不是睡眠中的那种黑暗——睡眠中的黑暗是有温度的、有重量的，像一个柔软的茧包裹著你。这种黑暗是空的、冷的、没有任何触感的。像是被扔进了宇宙的尽头，星星全部熄灭，时间停止流动。 他不知道自己在黑暗中待了多久。 也许是一秒钟。也许是一万年。 然后他看到了——不是“听到”，是“看到”——一个画面。 一个男孩。 不，不是普通的男孩。那男孩坐在一架木轮椅上，双眼翻白，像死鱼的眼睛。他的身体在颤抖，嘴角流著涎水。他的意识不在他自己身上——它飘出去了，穿过时间，穿过空间，落在了另一个人的脑子里。 那个人就是他。不，不是他——是这具身体原来的主人。 一个高大的年轻人。比所有人都高。他的眼睛也在翻白，嘴巴张开，喉咙里发出含混的声音。他在跑。他在拼命地跑。一只手顶著一扇厚重的木门，门板在震动，门后有东西在砸——巨大的、沉重的、不可阻挡的东西。 死人的手。蓝色的眼睛。冰。 异鬼。 门板裂开一道缝，一只苍白的手伸了进来。高大的年轻人用肩膀顶住门，用背抵住门，用全身的力量撑住那道正在碎裂的防线。 “hold the door.”轮椅上的男孩说。声音很远，像从另一个世界传来的。 “hold the door.”高大的年轻人重复著。他的声音开始变形。音节开始脱落。 “hold the door.”变成了“hold the dor.”变成了“hold the do.”变成了“hold the.”变成了“hodor.”变成了“hodor.”变成了“hodor.” 一遍，一遍，一遍。 那个名字变成了一个咒语。一个诅咒。一个永远无法醒来的噩梦。 然后——黑暗。无尽的黑暗。 疼痛。 不是普通的疼痛。是那种从灵魂深处爆发、蔓延到每一条神经末梢的剧痛。像是有人把他的大脑挖出来、扔进搅拌机、再塞回去。像是有人在用一把无形的刀，把他整个人从里到外剖开，然后重新缝合。 他想尖叫，但喉咙里发不出任何声音。他想蜷缩起来，但身体不是他的。他只能承受。 痛到意识变成碎片，碎成无数个光点，在黑暗中漂浮。 那些光点里有一个模糊的画面——一个满脸皱纹的老太太的脸，温暖而布满老茧的手掌，壁炉里噼啪作响的柴火，马厩里乾草的味道。还有一个词，不是“hodor”，而是—— “……威里斯……” 很远。像从水底传来的，模糊、浑浊，被什么东西扭曲了。 “……威里斯……威里斯……” 那个声音在叫他。一遍又一遍，像钟声，像心跳，像某种古老的、不可违抗的召唤。他想回应，但喉咙里发不出任何声音。他想睁开眼睛，但眼皮像被焊死了。他想动，但身体不属於他。 他只能听。 “……威里斯……” 那个声音越来越近了。不再是从水底传来的，而是从头顶，从四面八方，从黑暗的每一个缝隙里渗透进来。声音不再是一个人的，而是很多人的——男人的、女人的、孩子的、老人的，所有的声音都在叫同一个名字。 威里斯。威里斯。威里斯。 那个“hodor”的回声被压了下去。越来越远，越来越弱，像退潮的海水。 威里斯。威里斯。威里斯。 声音越来越响，越来越密，越来越重。不是压在他身上，而是托著他，把他从那个黑暗的深渊里一点一点地托起来。 然后—— 他醒了。 光线刺得他眼眶发酸。他下意识地想抬手挡住眼睛，但手臂太沉了，像灌了铅。他只能眯著眼睛，让视野慢慢適应。 模糊的轮廓逐渐清晰。天花板是木头的，很旧，横樑上有虫蛀的痕跡。空气里有乾草和牲畜的味道，还有木头燃烧的烟气。身下是粗糙的亚麻布，硌得后背发疼。 有人在哭。 他转过头，看到一个老太太。她六十多岁，满头白髮，脸上的皱纹像乾涸的河床。但她的背是直的，肩膀是宽的，手臂上的肌肉线条清晰可见——那是几十年干活留下的痕跡，不是衰老。她的眼睛是深灰色的，此刻正含泪看著他，嘴唇在动，声音像隔了一层棉花。 “……威里斯？威里斯！你能听见我说话吗？” 威里斯。 他听到了自己的名字。不是那个遥远的、从四面八方压过来的回声，而是从这张嘴、这个老太太的喉咙里发出来的、真实的、近在咫尺的声音。 他张了张嘴，想说“能”，但喉咙像被砂纸打磨过，只发出一个沙哑的音节：“……嗯。” 老太太哭了出来，把他抱进怀里，紧紧地搂著。“你还活著，你还活著，我的孩子，你还活著……” 他僵硬地靠在她的胸口。从未被人这样抱过。不是那种礼貌性的、社交性的拥抱——手臂轻轻环一下，一秒钟就鬆开。这是真正的拥抱，用力的、颤抖的、好像害怕失去他一样的拥抱。老太太的身体很结实，是六十年劳作练出来的那种结实，心跳透过胸膛传到他的身体里，缓慢而有力。 他不知道自己应该做什么。手臂抬起来，想抱住她，但停在了半空中，不知道该放在哪里。 他放下了手。但没有推开她。 过了好一会儿，老太太才鬆开他，用袖子擦了擦眼泪，上下打量著他。 “你……你变了。”她说。 威里斯低头看了看自己。 他確实变了。 原来的威里斯——那个昏迷前的威里斯——是个胖墩。不是那种虚胖，是那种吃得多、动得少、浑身软绵绵的胖。十岁的孩子，一米七五，体重將近两百斤，但大部分是脂肪。胳膊粗是粗，但捏上去是软的。肚子圆滚滚的，脸也是圆的，下巴叠著三层。老奶妈总说他“壮实”，但威里斯知道那不是壮实，那是胖。 现在不一样了。 他抬起手臂，看到的是线条分明的肌肉轮廓。肱二头肌鼓起来，像一块石头，上面爬著几根青筋。小臂上的肌肉一条一条的，从手腕一直延伸到肘部，像是用刀刻出来的。他的肚子瘪了下去，取而代之的是六块腹肌的轮廓——不是那种健美运动员的夸张线条，但清晰可见，每一块都像被打磨过的石头。 他摸了摸自己的脸。下巴尖了，颧骨突出了，原来那三层下巴消失得无影无踪。他的脖子变粗了，喉结更明显了，锁骨从皮肤下面浮出来，像两道浅浅的沟。 整个人的脂肪好像被一把火烧掉了，只剩下了肌肉、骨骼和皮肤。就像一块生铁被扔进了炉子，烧掉了所有的杂质，留下的只有最坚硬的部分。 “三天，”老奶妈的声音在发抖，“你昏迷了三天。我每天给你擦身体，每天都能看到你在变。第一天你的肚子小了一圈，第二天你的胳膊上开始出现稜角，第三天……” 她说不下去了。 威里斯伸出手，握了握拳。骨节咔咔作响，指节分明，手背上青筋凸起。这双手比昏迷前小了一圈——不是变小了，是脂肪被烧掉了，露出了下面真正的骨架。他的手指很长，指节粗大，手掌厚实，像一把铁钳。 他站起来。 床板发出一声呻吟。他低头看自己的腿——大腿上的脂肪也消失了，取而代之的是粗壮的股四头肌，肌肉的轮廓把裤子的布料撑得紧绷。小腿上青筋虬结，像树根一样盘踞在脛骨两侧。 他走到墙角那面破旧的铜镜前，看著镜子里的自己。 一个陌生人。 不，不是陌生人。是另一个版本的自己。一个被“锻造”过的自己。 一米七五。一百八十斤。不是胖的一百八十斤，是肌肉的一百八十斤。他的肩膀比昏迷前宽了一拳，腰却细了两圈。整个人的体型从“圆筒”变成了“倒三角”——宽肩、窄腰、粗臂、长腿。站在那里，像一棵被剥掉了树皮的白蜡木，笔直、坚硬、没有任何多余的枝叶。 三天。只用了三天。 他的身体在昏迷中经歷了一场剧烈的重组。脂肪被消耗，肌肉被重塑，骨骼被压缩致密。他不知道这是什么力量——也许是血脉觉醒，也许是灵魂融合的副作用，也许两者都有。但他知道一件事： 他已经不是原来的威里斯了。 原来的威里斯是一个沉默的、笨拙的、胖乎乎的孩子。现在站在镜子前的这个人，像一头幼年的野兽——还没长成，但骨架已经摆在那里了。 “饿。”他说。 不是普通的饿。是那种从骨髓里涌出来的、让人发狂的飢饿感。他的胃像一口无底洞，肠道像一条乾涸的河床，每一个细胞都在尖叫著索取能量。 他以前从没有这么饿过。 以前他也饿——他的食量一直比同龄人大，老奶妈总是说他“吃不够”。但那是一种正常的、可以忍受的饿。多吃几口麵包、多喝一碗汤，就能压下去。 现在不一样。 这种饿不是来自胃，而是来自更深的地方。来自他的肌肉，他的骨骼，他的血液。他的身体在燃烧，在重组，在要求燃料。就好像昏迷把他体內某个沉睡的东西唤醒了——一个一直存在但从未启动的引擎。 老奶妈端来一碗肉汤。他喝完了。 又端来一碗。又喝完了。 又端来一碗粥。又喝完了。 老奶妈看著他，眼睛瞪得老大。“你……你慢点，別噎著。” 威里斯没有慢。他把碗底舔乾净，抬起头，用那双灰色的眼睛看著老奶妈。 “还要。” 老奶妈张了张嘴，转身又去盛。她把锅里剩下的所有肉汤都端来了，足足大半锅。威里斯一个人喝完了。 还不够。 但锅里已经没有了。 威里斯放下碗，闭上眼睛，感受著身体的变化。飢饿感没有消退，但那种濒死的虚弱感正在一点一点地退去。肌肉在吸收养分，骨骼在重新致密化，血液在加速流动。他的身体在“吃”——不是用嘴，而是用每一个细胞。 “我饿了。”他说。 “你刚喝了半锅汤。”老奶妈说。 “还饿。” 老奶妈沉默了一会儿，然后站起来，走到柜子前，从里面拿出一块硬麵包——那是她自己留著明天吃的。她把麵包递给威里斯。 威里斯接过来，三口就吃完了。 “还饿。” 老奶妈看著他，眼眶又红了。不是悲伤，是心疼。 “厨房里还有一点，”她说，“我明天再去跟盖奇要。” 威里斯点了点头。 老奶妈转身去了厨房。威里斯坐在床上，低头看著自己的手。那双手已经不再是三天前那双软绵绵的手了——骨节分明，青筋隱现，掌心厚实得像一块铁。 他的身体需要食物。大量的食物。这具身体的血脉需要能量来生长、来修復、来变得更强。以前他没有这种感觉，是因为血脉还在沉睡。现在它醒了，像一个飢饿的巨兽张开了嘴。 但食物不是无限的。他只是老奶妈的曾孙，一个马童，一个没有封地、没有收入、没有依靠的穷小子。临冬城的厨房不会无限供应食物给他。 他需要自己想办法。 那个老太太是老奶妈。临冬城最老资格的僕人之一。 她今年六十多岁，但身体比许多年轻人都硬朗。她每天还能提水、劈柴、在厨房站一整天。她的背从不佝僂，她的手从不发抖，她的眼睛虽然不如从前，但穿针引线还不在话下。 她年轻时来到临冬城，先在厨房帮忙，后来因为做事利落、为人可靠，被安排去照顾史塔克家的孩子们。她照顾过奈德·史塔克和他的兄弟姐妹，后来又照顾过奈德的孩子们——罗柏、珊莎、艾莉亚、布兰和瑞肯。史塔克家的两代孩子都是在她眼皮底下长大的。 老奶妈不是北境人。她来自河湾地，年轻时来到北方，没有人知道她的本名，所有人都叫她“老奶妈”。她很少提起自己的过去，只是在壁炉边给孩子们讲故事的时候，偶尔会露出一丝怀念的神色。她讲的故事里有龙、有狼、有森林之子，还有一个从跳蚤窝里走出来的孤儿骑士——那是布兰最喜欢的故事。 她的两个儿子都在劳勃叛乱中战死，一个孙子在葛雷乔伊叛乱中死在派克城的城墙上，女儿们早已远嫁他乡。她在这世上唯一的亲人，就是她的曾孙——威里斯。 威里斯是老奶妈的孙子留下的孩子。那个孙子在葛雷乔伊叛乱中战死，死时还很年轻，留下了一个年幼的儿子。老奶妈把威里斯接到身边抚养，看著他从一个沉默的孩子长成一个沉默的……胖墩。 “你以前不是这样的。”老奶妈端著空碗回来，上下打量著威里斯，语气里带著难以置信，“你以前……肉乎乎的。胳膊是软的，肚子是圆的，脸也是圆的。我总说你壮实，其实你自己知道，那不是壮实，是胖。” 威里斯没有说话。他知道。原来的威里斯——那个被布兰的精神衝击打碎意识的威里斯——是个胖子。不是那种夸张的肥胖，但绝对是超重的。十岁的孩子，一米七五，將近两百斤，大部分是脂肪。他不爱动，不爱说话，不爱跟人打交道。他就像一大团沉默的、柔软的、无害的肉。 但现在那团肉不见了。 “你这三天到底怎么了？”老奶妈问。 威里斯沉默了一会儿。“不知道。”他说。这是实话。他知道发生了什么——灵魂融合、血脉觉醒——但他不知道怎么跟老奶妈解释。他连自己都还没完全搞明白。 老奶妈盯著他看了很久，然后嘆了口气。“不管怎么了，你是我曾孙。这一点没变。” 威里斯点了点头。 接下来的三天，威里斯吃得比任何时候都多。 老奶妈从厨房带回来的食物，他一个人能吃掉大半。盖奇——临冬城的厨头——看到他吃饭的样子，忍不住跟老奶妈说：“老奶妈，你这曾孙怎么比昏迷前还能吃？他以前就够能吃了。” 老奶妈没有解释。她只是每天多带一些食物回来，自己的份额省下来给威里斯吃。 但远远不够。 威里斯能感觉到，这具身体对能量的需求远远超过了普通人的饭量。他需要肉，需要脂肪，需要蛋白质。黑麵包和稀粥只能填饱肚子，不能餵饱他的身体。 他需要肉。 但肉不是免费的。临冬城的猎物是史塔克大人的私產，森林里的鹿、野猪、兔子，名义上都属於领主。一个马童不能私自打猎——被发现轻则鞭刑，重则砍手。 他需要钱。需要钱买肉，需要钱买铁，需要钱买他需要的一切东西。 而他现在什么都没有。 第三天，威里斯能够自己在院子里走动了。 老奶妈搬了一把椅子坐在门口，一边缝衣服一边看著他。威里斯在院子里慢慢地走，一圈，两圈，三圈。腿还有点软，但每一步都比上一步稳。 “你慢点。”老奶妈喊了一声。 威里斯没有慢。他走到马厩旁边，靠在那根横樑上，大口大口地喘气。 马厩里有十几匹马，史塔克家的战马、驮马、老奶妈用来拉车的老马。威里斯认识每一匹马。他走到最里面的隔间，那匹枣红色的母马看到他，喷了喷鼻子，把头伸过来。 威里斯伸出手，摸了摸它的鼻樑。 “我回来了。”他说。 母马蹭了蹭他的手掌，然后低下头，用鼻子拱了拱他的肚子。以前威里斯的肚子是软的、圆的，母马拱起来像拱一个皮球。现在拱上去是硬的，是一块一块的肌肉。母马似乎困惑了一下，又拱了拱，然后打了个响鼻，把脸转开了。 威里斯看著母马的反应，嘴角微微动了一下。 老奶妈走了过来，靠在马厩的门框上，看著威里斯给马刷毛。她看了一会儿，突然说了一句：“你和你曾曾祖父真像。” 威里斯停下刷子，转过头看著她。 老奶妈很少提起她的过去。她总是讲史塔克家的故事，讲北境的传说，讲长城以外的怪物，但从不讲她自己。威里斯认识她十年——这具身体的记忆是模糊的、破碎的。他只知道她是曾祖母，只知道她照顾他长大，仅此而已。 “曾曾祖父？”威里斯问。 老奶妈沉默了一会儿，像是在回忆很久远的事情。 “你没见过他，”她说，“我也没见过。我奶奶告诉我的。” 她在门槛上坐下来，把针线筐放在膝盖上。院子的阳光照在她脸上，皱纹在光影中显得更深了。 “我奶奶说，她的父亲是一个骑士。”老奶妈的声音很轻，像是在自言自语，“一个真正的骑士。不是那些戴著漂亮头盔、在比武大会上耍花架子的骑士——是那种……会为了一个陌生人去拼命的骑士。” 威里斯的心臟猛地跳了一下。 “他长得很高，”老奶妈说，“和你一样高。不，比你还高。我奶奶说他差一寸就七尺，是她见过最高的人。他的头髮是棕色的，被太阳晒出了浅色的条纹，像秋天的麦田。” 差一寸就七尺。身高近七尺。棕色头髮。一个真正的骑士。 恢復后的第五天，威里斯去了铁匠铺。 临冬城的铁匠铺在外堡和马厩之间，是一个低矮的石砌建筑，屋顶常年冒著黑烟。铁匠密肯是一个禿顶的壮汉，胳膊比大多数成年人都粗，满脸络腮鬍子，脾气和他的炉子一样火爆。 威里斯站在门口，看著密肯打一把马蹄铁。铁锤落在铁砧上，火星四溅，叮噹声震耳欲聋。 密肯没抬头。“不接散客。要买铁器去前面货架看。” 威里斯没有动。他站在那里，挡住了门口大半的光线。 “我想学打铁。”他说。声音沙哑低沉，但每个字都清楚。 密肯停下锤子，皱著眉抬起头——然后他的锤子差点脱手。 门口站著一个……不是孩子。是个小巨人。一米七五的个头，肩膀宽得像一扇门，胳膊上肌肉线条分明，青筋隱现。他穿著一件洗得发白的灰色亚麻衫，袖子卷到手肘，露出的前臂上布满了细小的青筋和血管。他的脸还有少年人的轮廓，但下巴尖了，颧骨突出了，整个人瘦了一大圈，却壮了一大圈。 密肯张了张嘴。他记得这个孩子——老奶妈的曾孙，那个胖乎乎的大个子。以前他来马厩帮忙的时候密肯见过几次，圆滚滚的，软绵绵的，走路像一只笨拙的熊。但眼前这个人……他不確定。 “你是……老奶妈那个曾孙？”密肯问。 “威里斯。” 密肯上下打量了他一遍，目光从肩膀滑到手臂，从手臂滑到腰，又从腰滑到腿。然后他哼了一声。“你找我有事？” “我想学打铁。” 密肯没有说“你以前太胖”之类的话。他只是看著威里斯现在的身板，沉默了几秒钟，然后指了指墙角那堆废铁。 “那堆废料，我攒了半年准备回炉的。”密肯说，“你挑一块最沉的，放铁砧上。不用加热，砸一锤我看看。” 威里斯走到废铁堆前，挑了一块最沉的，大约二十斤，单手拎起来放在铁砧上。然后他从锤架上拿起一把十二斤的锻锤——那是密肯用来打大件农具的重锤，平时放在最上层，因为太重了没人用。他把锤子在手里掂了掂，握紧。 密肯退后了两步，抱起双臂。“砸。” 威里斯抡起锤子，用力砸了下去。 “当——！！！” 尖锐的金属撞击声炸开，像两块硬铁正面碰撞。密肯的耳朵嗡嗡作响，但他没有捂耳朵——他在看。 铁坯没有变方。它裂了。一道明显的裂纹从撞击点向外延伸，几乎贯穿了整个铁块。铁砧的工作面上留下了一个浅浅的凹坑。锤子剧烈反弹，威里斯的手腕猛地一抖，锤柄差点脱手飞出。他攥紧了，但虎口传来一阵刺痛。 密肯走过来，低头看了看裂开的铁坯，又看了看铁砧上的凹坑，然后抬起头，面无表情地盯著威里斯。 “你他妈知不知道铁要烧红了才能打？” 威里斯沉默了一秒。“……知道。” “知道你还砸冷铁？” “您说不用加热。” 密肯深吸一口气，又吐出来。他一把从威里斯手里夺过锻锤，放回锤架上，然后把那块裂开的铁坯扔回废料堆。 “我说不用加热，是想看看你有多蠢。”密肯指著炉子，“铁不烧到亮橙色，你锤子再大也没用。冷铁没有延展性，你一锤下去它不会变方，只会裂。铁砧会留坑，锤子会反弹，你的手腕会废。明白了吗？” “明白了。” 密肯盯著他看了三秒钟，然后从炉子里夹出一块烧到亮橙色的铁坯，放在铁砧上。“再砸一次。这次加热了。” 威里斯重新拿起锻锤。密肯拦住他。 “等等。你刚才握锤的姿势不对。手指不是死死攥著，是卡住。锤柄要在手掌里能转，但不是飞出去。”密肯做了个示范，“还有，站的位置不对。打铁不是砍树，你不能正对著铁砧站。要偏一点，侧身，这样锤子落下来的时候你的手臂才是直的。弯著胳膊砸，力量传不到锤头上。” 威里斯调整了站姿和握姿。 “砸。” 威里斯落锤。这一次，烧红的铁坯被砸扁了——不是完美的方形，边缘还是歪的，但至少没有裂。厚度均匀了一些，面积大了一圈。 密肯看了看那块铁，又看了看威里斯。 “你以前打过铁？” “没有。” “那你学得倒是不慢。”密肯把铁坯翻了个面，“再砸。从边上开始打，先把角收出来，再打面。一步一步来。” 威里斯又砸了一锤。这一次，边缘开始收拢了。 密肯看著那块铁的变化，沉默了几秒钟，然后说：“你力气够大。但打铁不是抡大锤。你愿意学吗？” “愿意。” “那从今天开始，先拉风箱。拉一个月。不许碰锤子。” 威里斯点了点头。 “每天早晨来，拉一个时辰。然后看我干活。一个月后，你要是还能记住今天我说的话，我再让你上手。” “好。” 密肯看著他那双平静的灰色眼睛，突然觉得自己好像招了个不太对劲的东西进来。 “工钱没有，管饭。” “管饱吗？”威里斯问。 密肯愣了一下。“……你小子胃口很大？” “很大。” 密肯又沉默了一会儿，然后嘆了口气。“管饱。但你他妈別把我吃穷了。” 威里斯点了点头，转身走了。 密肯站在铁匠铺门口，看著那个一米七五的十岁巨人少年走远的背影，摇了摇头。他想起以前那个胖乎乎的大个子，再看看现在这个线条分明的少年，忍不住嘟囔了一声： “老奶妈这个曾孙……到底他妈经歷了什么。” 第2章 琼恩·雪诺 威里斯不再去马厩了。老奶妈跟马夫头说了一声，说这孩子要在铁匠铺学徒，马厩的活顾不上了。马夫头看了一眼威里斯的身板，没说什么，点了头。 现在他每天天不亮就去铁匠铺。炉火从早烧到晚，锤声叮叮噹噹，从不停歇。密肯不让他碰锤子的时候，他就拉风箱、搬煤、递工具。铁花溅在他手背上，烫不出泡，只留下一点点白印。密肯看见了，盯著他的手背看了两眼，没说话。 收工之后，威里斯把铁匠铺的地扫了，工具摆回原位，废铁堆归置整齐。这些活密肯没让他干，他自己乾的。密肯第一天看到的时候愣了一下，第二天就不看了，只管自己收拾东西回家。 中午的时候，密肯停下来吃饭。他的妻子用布包了麵包和咸肉送来，还有一大碗燉菜。密肯坐在门口，撕一块麵包，蘸著燉菜吃。威里斯坐在铁砧旁边，密肯的妻子也给他盛了一碗燉菜，切了一大块麵包。 密肯看了一眼威里斯吃饭的样子，皱了皱眉。那孩子吃东西不是用“吃”的，是用“倒”的。麵包撕成块，扔进嘴里，嚼两下就咽。燉菜端起来，几口就见底。吃完了他抬起头，看著空碗，没说话。 密肯把自己碗里还没动的那块麵包扔给他。“吃。” 威里斯接住麵包，咬了一口。 “你他妈几天没吃饭了？”密肯问。 “吃了。” “吃了还这样？” 威里斯没有回答。他確实吃了——老奶妈早上给他留了麵包。但那点东西顶不了什么用。他的身体像个无底洞，倒多少进去都填不满。 密肯盯著他看了几秒钟，没再问。第二天中午，他的妻子送饭来的时候，带的量比昨天多了一半。威里斯吃完了。第三天，多了一倍。威里斯也吃完了。 密肯的妻子站在旁边，看著他空了的碗碟，转头对密肯说：“这孩子一顿能吃三个人的。” 密肯没说话。 第四天，她带了五个人的量。威里斯还是吃完了。 密肯的妻子看了密肯一眼。密肯把菸斗从嘴里拿出来，盯著威里斯看了好一会儿，然后把菸斗塞回嘴里，嘟囔了一句：“吃吧。” 从那天起，密肯的妻子每天送饭都带足五个人的量。威里斯每次都吃得乾乾净净。密肯没再说什么。威里斯也没说谢谢。他只是在每天收工之后，把铁匠铺的地扫得更仔细了些，把工具摆得更整齐了些。 铁匠铺的锤声歇了，炉火暗下去，密肯拎著菸斗走了。威里斯站在铺子门口，看他的背影消失在拐角。暮色从城墙那边漫过来，灰濛濛的，把整个外堡罩在里面。 老奶妈还没回来。她那些活儿——给珊莎梳头，看著艾莉亚別从椅子上摔下来，晚饭后在厨房剥豆子——不到天黑做不完。威里斯推开小石屋的门，屋里冷得像冰窖，灶膛里连灰都是凉的。他没进去，转身走了。 训练场在城堡东侧，一片被踩实的沙土地。这个时辰，草靶静静地立著，武器架上几把木剑横七竖八。没有席奥默的吆喝，没有木剑碰撞的噼啪声，只有风从城垛的缝隙里挤过来，呜呜地响。 威里斯从架上抽了一把木剑。太轻了，握在手里像捏著一根树枝。他走到最边上的草靶前，站定，举剑，劈下去。 草靶从中间裂开。不是劈开一道口子，是裂开——上半截歪向一边，稻草从裂缝里涌出来，像伤口翻出的血肉。草靶的底座是用粗木桩钉在地上的，此刻整个靶身都歪了，固定用的麻绳绷断了。 威里斯看著手里的木剑。剑刃上沾著稻草碎屑，剑身完好。这把对他来说太轻太细的木头片子，在他手里能劈裂一个用麻绳和木桩固定住的草靶。 101看书 101 看书网超顺畅，1?1???.???隨时读 全手打无错站 他没有觉得自己用了多大力。他只是挥了一下。 他换了一个草靶。这次他没有对著靶面劈，而是侧过剑身，平著拍过去。草靶猛地一歪，底座发出咯吱一声，木桩从土里翘起了一截。脚底的沙地微微颤了一下。 他又劈了一下。这次用了更大的力气。 木剑断了。 剑身从中间折断，半截飞出去，落在沙地上，弹了两下。他手里只剩下半截剑柄。 他站在那里，看了看手里的断柄，又看了看那个被他拍歪的草靶。断口处的木茬参差不齐，是被硬生生掰断的，不是砍断的。 他扔掉断柄，从架上又抽了一把木剑。这把比刚才那把粗一些，也重一些，但握在手里还是轻。他掂了掂，走到第三个草靶前，举剑，劈下。 草靶的底座从土里翻了出来。整根木桩带著泥土翻倒在地上，草靶滚了两圈，散成一堆稻草和碎布。 威里斯把木剑放回架上，不再试了。 够了。再打下去，明天席奥默来看到满地狼藉，会说閒话。 他把翻倒的草靶拖回原位，把散落的稻草拢了拢，堆在底座旁边。看起来不像原来那样整齐，但至少不像是被一头野兽袭击过的样子。他又把断裂的木剑捡起来，藏在武器架后面，免得被人看到。 第二天傍晚，威里斯又去了训练场。 这一次，训练场上不止他一个人。下午的剑术课刚散场不久，还有几个孩子在收拾东西。罗柏·史塔克正把木剑插回武器架，他今年五岁，棕发蓝眼，动作利索，已经有了几分继承人的派头。珊莎·史塔克两岁多，坐在台阶上，手里抱著一个布娃娃，安静地看著哥哥。艾莉亚·史塔克刚学会走路，在沙地上摇摇晃晃地迈步，抓到什么都往嘴里塞。 席奥默站在一旁，嘴里叼著菸斗，看著罗柏把剑放好，点了点头，转身走了。 孩子们陆续散去。罗柏拉起珊莎的手，艾莉亚被女僕抱走了。训练场上又空了。 威里斯正准备开始练，余光瞥见一个瘦小的身影从训练场角落的阴影里走出来。 是琼恩。 他刚才一直站在那儿？威里斯没注意到。他穿著那件旧外套，站在武器架旁边，手里握著一把木剑。他看威里斯来了，没说话，自己走到最边上的草靶前，开始劈。 第一剑歪了。第二剑轻了。第三剑差点脱手。 威里斯站在他旁边，看了几眼。 “手腕要直。”他说。 琼恩挺直手腕，劈了一剑。剑身正了，力气还是不够。 “力气不够。” “我知道。”琼恩咬著牙，又劈了一剑。 威里斯没再说话。他走到另一个草靶前，开始自己的练习。他不敢再用全力了——今天要是再打坏草靶，席奥默肯定会发现。他只用了一半的力气，控制著剑刃的角度，一下一下地劈。即使只有一半力气，草靶还是晃得厉害，底座发出咯吱咯吱的声音。 琼恩停下来，看著威里斯的草靶在晃。又看了看自己的草靶，纹丝不动。 “你怎么做到的？”琼恩问。 “力气大。”威里斯说。 琼恩沉默了一会儿。他低下头，看了看自己细细的胳膊。 “等我长大也会有的。”他说。不是在问威里斯，是在对自己说。 “嗯。”威里斯说。 琼恩又劈了一剑。这次用了很大的力气，剑刃砍进草靶两寸深。他喘著气，把剑拔出来，转头看著威里斯。 “你几岁？” “十岁。” “等我十岁的时候，也能这样吗？” 威里斯看了看琼恩的胳膊，又看了看他的眼睛。那双灰色的眼睛里有一种东西——不是期待，是確认。他不需要威里斯安慰他，他只需要威里斯说一句实话。 “能。”威里斯说。 琼恩点了点头，又举起剑。 太阳慢慢地往下落，影子越拉越长。训练场上只剩下威里斯和琼恩两个人。 “够了。”威里斯说。 琼恩停下来，喘著气，看著威里斯。 “明天还来吗？”琼恩问。 “来。” 琼恩点了点头。他把木剑杵在地上，撑著剑柄，慢慢地走远了。他的背影很小，旧外套在风里晃来晃去，木剑的剑尖在沙地上拖出一条长长的线。 威里斯站在训练场上，看著那条线从训练场一直延伸到主堡的方向。 晚上，威里斯回到小石屋的时候，老奶妈已经在壁炉边坐著了。 她刚从主堡回来。珊莎今天非要两条辫子，她编了好半天。艾莉亚在台阶上摔了一跤，哭了两声又爬起来了。她靠在椅子上，把脚伸到壁炉前面烤，整个人看起来比平时老了一些。 桌上放著麵包和咸肉，还有一壶牛奶。威里斯坐下来吃，老奶妈坐在对面，没有织毛衣，只是闭著眼睛烤火。 “今天怎么回来这么晚？”她问，没睁眼。 “去训练场了。” “练什么？” “练剑。” 老奶妈睁开眼睛，看了他一眼。“你会吗？” “不会。” “不会练什么？你那个身板，往那儿一站，人家还以为你要去打架。结果连剑都拿不稳，丟不丟人？” 威里斯咬了一口麵包，没说话。 “你跟谁练？”老奶妈又问。 “琼恩。” 老奶妈的眉毛动了一下。“琼恩·雪诺？” “嗯。” “那孩子才五岁吧？” “嗯。” 老奶妈没再问。她把脚往壁炉那边伸了伸，火光照在她脸上，皱纹显得更深了。 过了好一会儿，她说：“那孩子也是可怜。五岁，没娘。他父亲的夫人又不管他。罗德利克爵士不让他跟罗柏一起练，他就自己一个人在那儿砍草靶。我去厨房的路上见过他几次，大中午的，太阳晒得人发昏，他还在那儿砍。” 威里斯咽下最后一口麵包，把盘子推开。 “你要是跟他一起练，”老奶妈说，“別把他练坏了。他才五岁，胳膊还没你手指头粗。” “嗯。” “也別让席奥默看见。那老东西嘴碎，看见了又要说閒话。” “嗯。” 老奶妈看了他一眼。“你就只会嗯？” 威里斯看著她。“……好。” 老奶妈嘴角弯了弯，又闭上了眼睛。 威里斯站起来，把盘子收到水盆里，洗了，放回柜子上。他走到里屋，拉开被子。 里屋不大，两张床。老奶妈的那张靠著壁炉那一侧的墙，被褥叠得整整齐齐，枕头旁边放著一团没织完的灰色毛线。威里斯的床在对面，靠窗，木板硬邦邦的，被褥是老奶妈用旧袍子改的，洗得发白。他脱了外套，搭在床尾，躺下去。木板吱呀了一声，但没有塌。这床是老奶妈专门找人加固过的，寻常的床架经不住他的分量。 老奶妈还在外屋坐著。壁炉里的火噼啪响了一阵，慢慢小了。威里斯听到她把毛线活收进篮子里的声音，听到她站起来，椅子在地上拖了一下，听到她走到里屋门口，停了一下。 “睡了？” “嗯。” 老奶妈没再说话。她走到自己床边，窸窸窣窣地脱了外衣，躺下去。床板又吱呀了一声，然后安静了。 壁炉里的火光从外屋透进来，在墙上投下一片橘红色的光。那光晃了晃，慢慢暗下去。威里斯睁著眼睛，看著头顶的横樑。木头的纹理在暗光里像一条条蜿蜒的河流，从一端流到另一端，不知道流向哪里。 隔壁床传来老奶妈均匀的呼吸声。 他闭上眼睛。 明天还得早起。 第3章 铁与火 日子像落在石板上慢慢融化的雪，一天叠著一天，看不出什么变化。 威里斯在铁匠铺的头几天，连铁坯都没摸过。他干的活是：生火、搬炭、拉风箱、递工具、扫地、整理废铁。但他不只是干活——他在看。密肯夹出烧红的铁坯锻打，他就蹲在旁边，眼睛盯著铁坯的顏色变化、锤子落下的角度、铁钳翻面的时机。 密肯从来不解释。他打他的，威里斯看自己的。 第三天，密肯歇下来抽菸斗的时候，威里斯说了一句：“铁烧到亮橙色能打。再烧就过火了，过火会烧掉碳，铁会变软。” 密肯把菸斗从嘴里拿出来，盯著他看了几秒钟。“你以前打过铁？” “没有。” “那你怎么知道的？” “看会的。” 密肯没再说话。第二天，他扔给威里斯一块马蹄铁。“钉上。马厩那边，第三栏的枣红马。” 威里斯拿著马蹄铁去了马厩。他在马厩干过活，给马换过蹄铁——不是打新的，是把密肯打好的钉上去。他蹲下来，把旧蹄铁撬下来，清理蹄面，把新蹄铁对准，钉子一颗一颗敲进去。马动了一下，他停手，等马安静了再敲。钉完了，他站起来，摸了摸马腿，马没跛。 密肯看了钉好的马蹄铁，没说什么。 从那天起，威里斯开始钉马蹄铁。钉了几天，密肯让他打新的——不是打铁坯，是从铁坯开始打马蹄铁。铁坯烧红，放在铁砧上，打出弯来，打出弧度，打出两端的豁口。第一只歪歪扭扭的，密肯看了一眼扔回废铁堆。第二只好了一些。第三只密肯拿去用了。 “你学得倒是不慢。”密肯说。 威里斯没说话。 半个月后，密肯让他打钉子、凿子、小农具。威里斯打了几件，密肯看了看，没说好也没说不好，只是堆在墙角。 一个月后，威里斯正在打一把凿子，密肯走过来，扔了一块铁坯在铁砧上。 “打一把短剑。”密肯说，“打坏了算你的。” 威里斯停下锤子，看了密肯一眼。密肯脸上没什么表情，叼著菸斗坐到门口去了。 威里斯把铁坯烧红，开始打。他打得很慢，每一锤都在想——剑身要直，剑脊要隆起来，剑刃要薄但不能太薄。他在脑子里已经想过很多遍怎么打了，从密肯那里看来的手法，一遍一遍地在脑子里演练。现在终於轮到真铁。 第一把，剑身不直，剑脊偏了，剑刃一边厚一边薄。密肯看了一眼，没说话。 威里斯把那把短剑扔进废铁堆，重新烧了一块料。第二把，剑身直了一些，剑脊还是偏的。第三把，剑脊正了，剑刃还是不均匀。 第四天，威里斯打出来的第四把短剑，剑身笔直，剑脊在中间，剑刃两边差不多厚。他淬了火——用的是油。他见过密肯淬火，剑身烧到亮红色，浸入油里，嗤的一声，白烟冒起来。他照做了。回火后，他把剑放在铁砧上，用锤子轻轻敲了两下剑身。声音还行，不算清脆，但也不发闷。 密肯拿起来看了看，用手指弹了弹剑脊。他把剑举到眼前，对著光看剑身的纹路。然后他把剑放在铁砧上，拿起自己的锤子，轻轻敲了一下剑身——声音还可以，但没有他打的剑那种悠长的余音。 “能用了。”密肯说，“但也就『能用』。” 他把短剑递给威里斯。威里斯接过来，仔细看了看。剑身是直的，剑脊在中间，但剑刃的弧度不均匀，有几处明显的稜线。淬火的痕跡也不均匀——剑身一侧顏色深，一侧顏色浅。他知道这是他在淬火时剑身没完全浸入油里的缘故。 “你淬火的时候手抖了。”密肯说。 “嗯。” “下次稳一点。” 威里斯点了点头。他把短剑放在架子上，没有问为什么留著。他知道这把剑远不够好，但它是第一把。 从那天起，密肯每天让他打一把短剑。威里斯每天打，每天都有进步。剑刃的弧度越来越均匀，淬火的痕跡越来越一致。但他打出来的剑和密肯打的放在一起，一眼就能看出差別——密肯的剑线条流畅，他的剑总有些生硬。 威里斯不著急。他知道自己才学了一个月，能和师傅比才是怪事。 傍晚的时候，威里斯去训练场。 席奥默已经在等了。他是临冬城的老教头，管守卫、马僮、杂役的基础训练。威里斯不是贵族子弟，没有资格上罗德利克爵士的课，但席奥默肯教他。 “来了？”席奥默叼著菸斗，坐在台阶上，“先站桩。两脚分开，与肩同宽。膝盖微屈，腰要松。” 威里斯站好。席奥默走过来，用脚踢了踢他的脚跟，把他的手臂抬到正確的位置。 “你以前练过？”席奥默问。 “没有。” “那你站得倒是不错。” 威里斯没说话。他看过琼恩练剑——琼恩下午跟罗德利克爵士学，傍晚自己加练。威里斯在旁边看了很多天，站姿、握剑、劈砍，他早就记住了。现在只是把记住的东西用自己的身体做出来。 席奥默教了他劈砍和刺击的基本架势，然后让他自己练。威里斯对著麻布靶劈了几十下，又去刺湿沙堆。席奥默坐在台阶上看，偶尔说一句“手腕要直”或者“转腰”。 琼恩也在。五岁的琼恩站在旁边的草靶前，一剑一剑地劈，劈得很慢，但每一剑都很认真。 “你学得真快。”琼恩有一天停下来，看著威里斯说。 威里斯想了想。“看会的。” 琼恩没再问。他低下头，继续劈。 罗德利克·凯索爵士第一次注意到威里斯，是在一个傍晚。 那天下午的剑术课结束后，罗德利克回主堡取东西，路过训练场时看到三个人——席奥默坐在台阶上抽菸斗，一个十岁左右的少年和一个五岁的孩子在练剑。 罗德利克停下来看了几眼。那个少年的身形不像普通十岁孩子——肩膀宽，胳膊粗，站姿稳。他劈剑的动作虽然生涩，但发力方式是对的，腰在转，不是光靠手臂抡。而且他的进步速度明显——罗德利克前几天路过时看过他一眼，那时候他的动作还僵硬，现在已经流畅了很多。 罗德利克走过去。席奥默看到他，站了起来。 “爵士。”席奥默说。 “那个孩子是谁？”罗德利克用下巴指了指威里斯。 “老奶妈的曾孙。铁匠铺的学徒。晚上没事过来练练。” 罗德利克点了点头。他走到威里斯面前，威里斯停下来，看著他。 “你练了多久了？”罗德利克问。 “一个月。”威里斯说。 罗德利克看了看他的站姿，又看了看他手里的木剑。那剑比普通的粗一圈，重量不对。 “这剑谁打的？” “我自己打的。”威里斯说。 罗德利克伸出手。威里斯把木剑递给他。罗德利克接过来掂了掂，剑身沉甸甸的，不是纯木头的分量。他翻转剑身看了看，发现剑芯是铁的，外面包了一层橡木。他把木剑还回去，看了威里斯一眼，没再问。转身对席奥默说了一句“別耽误他白天的活”，然后走了。 席奥默叼著菸斗，没说话。 晚上，威里斯回到小石屋的时候，老奶妈已经在壁炉边坐著了。 桌上放著麵包和咸肉，还有一壶牛奶。威里斯坐下来吃，老奶妈坐在对面织毛衣。 “今天罗德利克爵士去训练场了？”老奶妈问。 “嗯。” “他说什么了？” “问我练了多久。看了看我的木剑。说別耽误白天的活。” 老奶妈低下头，继续织毛衣。织了几针，又说：“罗德利克爵士人不错，就是管得宽。你別惹麻烦就行。” “没惹。” “那就好。” 威里斯吃完了麵包，把盘子洗了，走进里屋。壁炉里的火光从门口透进来，在地上画出一个歪歪扭扭的方块。他脱了外套，躺下去。木板吱呀了一声。 老奶妈在外屋织了一会儿，收了针线，走进来。她站在威里斯床边，看了他一眼，伸手把被子往上拉了拉，然后走到自己床边，躺下去。 床板又吱呀了一声。 壁炉里的火噼啪响了一阵，慢慢小了。 威里斯闭上眼睛。 明天还得早起。 第4章 锻打 日子像炉膛里的木炭，烧红了，暗下去，烧红了，又暗下去。 威里斯记不清自己打了多少把短剑。密肯每天扔给他一块铁坯，他打完，密肯看一眼，不说好也不说不好，第二天再扔一块。架子上攒了十几把短剑，密肯偶尔拿一把出去，回来的时候手里就多了一袋铜板或几块咸肉。威里斯没问那些剑卖给了谁。他每天把活干完，把剑打好，把铺子扫乾净，然后去训练场。 密肯有一天说：“你打剑的速度倒是快了。质量嘛——也就那样。” 威里斯没说话。 “不过比上个月强。”密肯把菸斗在铁砧上磕了磕，“继续。” 威里斯发现自己的手越来越稳。不是练出来的稳，是身体自己变的。几个月前他握锤子的时候，还能感觉到肌肉在微微颤抖，现在没了。锤柄握在手里，像是长在掌心上一样。他能感觉到铁坯在锤下的每一次形变——不是“看”到的，是“感觉”到的。锤头落下去的瞬间，反震力从锤柄传回手掌，他能从那一下反震里判断出铁坯被砸扁了多少、往哪个方向延展、里面有没有气泡。密肯从来没教过他这些，他自己慢慢就懂了。 他说不清这是什么时候开始的。也许是那次昏迷之后，也许是更早。他的身体一直在变，不只是变大变壮——皮肤越来越难划破，骨头越来越硬，力气越来越大。现在连手也开始不一样了。磨刀石在剑身上滑过的时候，他能感觉到石头和铁之间的摩擦力，能分辨出每一道划痕的深浅。他的手指像是长在了剑身上，石头滑到哪里，哪里不平，哪里有毛刺，他全知道。他以前磨剑没这么准。 铺子里的声音也变得越来越吵。不是真的吵，是他听到的越来越多。密肯打铁的时候，他能听到密肯的呼吸声，一呼一吸，和锤落的节奏完全吻合。炉膛里木炭噼啪裂开，每一块炭裂开的声音都不一样，有的脆，有的闷。铺子后面院子里鸡刨土，爪子刮过泥地，沙沙沙，一下一下，清清楚楚。他以前也能听到这些，但没这么清楚。现在这些声音像被放大了一样，一层一层叠在一起，他想不听都不行。 训练场上，席奥默开始教威里斯格挡。 “劈砍是杀人，格挡是保命。”席奥默站在他对面，手里握著一把木剑，“先学会保命，再学杀人。” 席奥默让他举剑格挡，从不同角度劈下来。席奥默的力气不大，但角度刁钻，威里斯一开始总是挡偏。席奥默也不急，一遍一遍地劈，劈到威里斯能稳稳挡住为止。 “你力气够大，”席奥默说，“剑举起来就是一面墙。但你得知道往哪举。” 威里斯知道他说得对。他的身体太大了，转身比正常人慢半拍。席奥默教他用脚步弥补——不是站在原地等，是提前动。对方剑举起来的时候，他的脚步就要动，剑就要到位。 “练多了就习惯了。”席奥默说。 威里斯练著练著，发现自己能看到席奥默出手之前的徵兆——肩膀微微倾斜的方向，重心偏移的角度，甚至呼吸的变化。这些徵兆出现在席奥默真正挥剑之前，只有一瞬间，但威里斯能捕捉到。他开始提前动，席奥默的剑还没落下来，他的剑已经等在了那个位置。 席奥默停下来，盯著他看了两秒钟。“你蒙的？” “不是。” “那你怎么知道我往哪边砍？” 威里斯想了想。“看出来的。” 席奥默把菸斗从嘴里拿出来，在鞋底磕了磕。“你眼睛倒是快。”他没再问，但看威里斯的眼神变了一些。 琼恩站在旁边看。他太小了，席奥默不让他练格挡——他的手腕撑不住。他只能继续劈草靶，一剑一剑地劈，劈到手臂发抖。 “琼恩，你今天劈了多少下了？”席奥默问。 “一百多下了。”琼恩喘著气说。 “再劈五十下。” 琼恩没有抱怨，举起剑继续劈。 有一天傍晚，威里斯收工后去训练场。他远远地就听到了琼恩的脚步声。琼恩的脚步声很轻，但威里斯能在十几步外就分辨出来：步幅小，落地的时候前脚掌先著地，然后才是脚跟。那是琼恩的习惯，他自己可能都不知道。 拐过墙角，琼恩果然已经站在训练场边上了。但不是一个人——他旁边站著一个男孩，和琼恩差不多高，棕发蓝眼，穿著一件深蓝色的外套，料子比琼恩的好得多。 “这是我哥哥罗柏。”琼恩说。 罗柏看了看威里斯，又看了看琼恩。“就是他？” “嗯。”琼恩说。 罗柏仰起头看著威里斯。他比自己高出一个头。“琼恩说你力气很大。” 威里斯没说话。 罗柏从武器架上抽了一把木剑，递给威里斯。“跟我打一场。” 威里斯看了看琼恩。琼恩低下头，用脚尖踢沙子。 “席奥默不在。”琼恩说。 威里斯明白琼恩的意思——罗德利克爵士不让琼恩和罗柏对练，怕伤著继承人。但私生子不能和继承人打，铁匠学徒更不能。如果罗德利克看到，琼恩和威里斯都会有麻烦。 “不打。”威里斯说。 罗柏皱起眉头。“为什么？” “席奥默不在。” 罗柏看了他一眼，把木剑扔回架上。“你怕了？” 威里斯没回答。他走到麻布靶前，开始劈砍。罗柏站了一会儿，转身走了。琼恩跟在后面，走了几步又回头看了威里斯一眼。 威里斯继续劈。他不想惹麻烦。 席奥默第二天知道了这件事。 “你做得对。”席奥默叼著菸斗说，“罗德利克那老东西规矩多。罗柏是继承人，伤了他，你担不起。” 威里斯没说话。 “不过——”席奥默把菸斗拿下来，在鞋底磕了磕，“你要是真想打，等罗德利克不在的时候。他跟奈德大人出去办事的时候多了去了。” 威里斯看了席奥默一眼。席奥默脸上没什么表情，把菸斗又塞回嘴里。 “別跟別人说是我让你打的。”席奥默嘟囔了一句。 铁匠铺里，密肯开始让威里斯打一些大件的东西。 “打一把长剑。”密肯扔给他一块比平时大一倍的铁坯，“打坏了，你就回去打马蹄铁。” 威里斯把铁坯烧红，开始打。长剑比短剑难打得多——剑身更长，需要保持平直，淬火更容易裂。他打了两天，打出一把歪歪扭扭的长剑。剑身不直，剑脊偏了，剑刃薄厚不均。密肯看了一眼，扔回废铁堆。 威里斯重新烧了一块料，又打了两天。这次直了一些，但淬火的时候剑身裂了一道细纹。密肯用手指摸了摸裂纹，没说话，把剑放在一边。 第三天，威里斯打出了第三把。剑身直了，没有裂纹，但剑刃的弧度还是不均匀。密肯拿起来看了看，弹了弹剑脊，把剑举到眼前对著光看了好一会儿。 “比前两把强。”密肯说，“但还是不行。接著打。” 威里斯把那把剑放在架子上，从废铁堆里又挑了一块料。他摸铁坯的手感越来越准了——哪块含碳量高、哪块杂质多、哪块適合打什么，手一摸就知道。他说不清这是怎么学会的，也许不是学会的，是身体自己长出来的本事。 傍晚的训练场上，琼恩告诉威里斯一件事。 “罗德利克爵士说，再过一阵子，席恩·葛雷乔伊就要来临冬城了。” 威里斯停下劈砍的动作。“席恩·葛雷乔伊？” “铁群岛来的。他父亲造反失败，他被送到临冬城当人质。”琼恩的声音很平静，但威里斯注意到他握剑的手紧了一下。“罗德利克说他会跟我们一起练剑。” 威里斯没说话。他知道席恩。在另一个世界的故事里，席恩是那个背叛了罗柏、占领临冬城、最后被折磨得不成人形的人。但现在，他只是一个即將被送到异乡的孩子，一个和琼恩一样不被真正接纳的人。 “你见过他吗？”琼恩问。 “没有。” 琼恩低下头，用木剑在地上画了几道。“我听说他嘴很欠。” 威里斯没接话。他继续劈麻布靶。劈了几十下，他忽然停下来，转头看向训练场入口的方向。 琼恩也跟著看过去。什么都没看到。 “怎么了？”琼恩问。 “有人来了。”威里斯说。 过了几个呼吸，席奥默叼著菸斗从拐角处走了出来。他看了威里斯一眼，把菸斗从嘴里拿出来。 “你耳朵倒是灵。”席奥默说。 威里斯没说话。他刚才听到的是席奥默的脚步声——比琼恩的重，靴子踩在石板上，鞋底磨得厉害，左腿落地的时候比右腿轻。那是席奥默左腿有旧伤的缘故。 晚上，威里斯回到小石屋的时候，老奶妈正在壁炉边剥豆子。她没织毛衣，豆子堆了一碗，壳扔在地上。 “今天怎么回来这么早？”老奶妈问。 “打完剑了。” “密肯说你打的剑怎么样了？” “还不行。” 老奶妈哼了一声。“你才学了多久，就想著打好剑？你曾曾祖父打了一辈子铁——不，他不是打铁的，他是骑士。但他那双手，听说糙得跟树皮似的。” 威里斯坐下来，拿起一块麵包。“曾曾祖父打过铁吗？” “谁知道呢。”老奶妈把一颗豆子扔进碗里，“他什么活都干过。跳蚤窝出来的，不干活就得饿死。” 威里斯咬了一口麵包。跳蚤窝。君临的贫民窟。高个邓肯爵士从那里走出来，成了御林铁卫队长。他不知道自己能不能走到那一步。他甚至不知道自己想不想走到那一步。 他现在只想把剑打好。 他咬了一口麵包，嚼著嚼著，忽然听到了什么。不是老奶妈的声音，是外面的声音——远处马厩里一匹马打了个响鼻，风从城墙的缝隙里挤过来，呜呜地响，更远处有人在喊什么，声音模模糊糊的，听不真切。 他以前听不到这么远。 “你又发呆了。”老奶妈说。 威里斯把嘴里的麵包咽下去。“没。” “没就吃。吃完了去睡觉。” 威里斯吃完了麵包，把盘子洗了，走进里屋。壁炉里的火光从门口透进来，在地上画出一个歪歪扭扭的方块。他脱了外套，躺下去。木板吱呀了一声。 老奶妈在外屋剥完了豆子，收了碗筷，走进来。她站在威里斯床边，看了他一眼，伸手把被子往上拉了拉，然后走到自己床边，躺下去。 床板又吱呀了一声。 壁炉里的火噼啪响了一阵，慢慢小了。 威里斯睁著眼睛，看著头顶的横樑。木头的纹理在暗光里像一条条蜿蜒的河流。他听到老奶妈的呼吸声变得缓慢而均匀，她睡著了。他听到屋外的风，远处的马厩，更远处的狼林。所有的声音叠在一起，但他不觉得吵。 他闭上眼睛。 明天还得早起。 日子就是这样过的。 第5章 人质 席恩·葛雷乔伊来的那天，临冬城下了入秋以来的第一场雨。 雨不大，细蒙蒙的，打在石头城墙上留下深色的水痕。威里斯站在铁匠铺门口，手里拿著一把打好的短剑，用布擦著剑身上的油。密肯在里面打马蹄铁，锤声叮噹，和雨声混在一起。 城门那边传来號角声。不是打猎的號，是迎客的调子。 “又来人了。”密肯头都没抬，“这天赶路，裤子都得湿透。” 威里斯把短剑放回架子上，站到门口往外看。一队人马从城门进来，领头的是一个瘦高的男孩，黑髮黑眼，穿著一件深蓝色的斗篷，兜帽没戴，雨水顺著他的脸往下淌。他身后的马背上驮著行李，几个护卫跟著，但没有人给他打伞。 那个男孩从马上跳下来，站定，环顾四周。他的下巴微微扬起，嘴角掛著一丝若有若无的笑，像是在说“我不属於这里，但我会让你们所有人都记住我”。 席恩·葛雷乔伊。 威里斯退后一步，回到铺子里。他不想盯著看。在另一个世界的故事里，席恩是个悲剧——被送到异乡当人质，在两种身份之间撕裂，背叛了唯一接纳他的人，最后被折磨得不成人形。但现在，他只是一个十岁的孩子，刚下马，衣服湿透了，站在陌生的城堡里，假装不在乎。 密肯看了威里斯一眼。“你认识？” “不认识。” 101看书 追书就去 101 看书网，101??????.??????超靠谱 全手打无错站 “那你躲什么？” 威里斯没回答。他拿起另一把短剑，继续擦。 席恩在临冬城的第一天就迷了路。 傍晚的时候，威里斯收工后去训练场。他穿过外堡的石板路，拐过马厩的墙角，远远地就听到有人在骂骂咧咧。 “这他妈什么破地方，哪哪都一样——” 威里斯拐过弯，看到席恩站在马厩门口，浑身湿透，斗篷下摆沾满了泥。他的头髮贴在额头上，脸色发白，嘴唇发紫，但嘴角还是那副扬著的弧度。 席恩看到威里斯，愣了一下。他仰起头——威里斯比他高出一个头不止。 “喂，”席恩说，“主堡怎么走？” 威里斯指了指方向。“那边。过了训练场，上台阶，大门。” 席恩顺著他指的方向看了看，又转过头来。“你是干什么的？” “铁匠学徒。” 席恩上下打量了他一眼。威里斯的旧亚麻衫上全是炭灰，袖子卷到手肘，露出的小臂上青筋隱现。他的手掌厚实，指节粗大，一看就是常年干粗活的。 “你多大了？”席恩问。 “十岁。” 席恩哼了一声。“你长得可真著急。” 威里斯没接话。他转身往训练场走去。身后传来席恩的脚步声，跟了上来。 “你也去那边？”席恩问。 “嗯。” “那你带路。我懒得再找了。” 威里斯没说话，走在前面。席恩跟在后面，靴子踩在石板路上，啪嗒啪嗒的，全是水声。走到训练场边上的时候，席恩停下来，看著场里的草靶和木桩。 “你们就在这里练剑？” “嗯。” “谁教你们？” “席奥默。” 席恩皱了皱眉。“不是罗德利克爵士？” “罗德利克教贵族子弟。席奥默教我们。” 席恩没再问。威里斯走到麻布靶前，拿起自己的铁芯木剑，开始劈砍。席恩站在旁边看了一会儿，忽然说：“你这剑怎么这么重？” “铁的。” 席恩伸手。“给我试试。” 威里斯把剑递给他。席恩接过去，两只手握住，举起来——剑身晃了晃，差点脱手。他咬著牙劈了一下，麻布靶纹丝不动，他自己的手臂震得发酸。 “操。”席恩把剑还给他，“你天天用这个？” “嗯。” 席恩看了他一眼，没再说话。他在训练场边上的台阶上坐下来，看著威里斯劈靶。劈了十几下，琼恩从主堡那边跑了过来。 琼恩看到席恩，脚步慢了一下。他在威里斯旁边停下来，小声问：“那是谁？” “席恩·葛雷乔伊。” 琼恩看了席恩一眼。席恩也在看他。两个人对视了一瞬，谁都没说话。 威里斯继续劈靶。琼恩走到自己的草靶前，开始劈。席恩坐在台阶上，看著他们两个人练，一言不发。 席奥默来的时候，雨已经停了。 他叼著菸斗，慢悠悠地从营房那边走过来，左腿拖得比平时厉害——雨天老伤犯疼。他看到席恩坐在台阶上，停了一下。 “你就是葛雷乔伊家那个小子？” 席恩站起来。“我是席恩·葛雷乔伊。” 席奥默哼了一声。“我知道你是谁。罗德利克跟我说了。”他上下打量了席恩一遍，“你会用剑吗？” “会。”席恩说。 “用什么剑？” “长剑。” 席奥默从武器架上抽了一把木剑，扔给他。“去，劈那个草靶。让我看看。” 席恩接过木剑，走到草靶前，站定，举剑，劈下。动作还算利落，剑刃砍进草靶两寸多深。他拔出来，又劈了一下。 席奥默看著，没说话。等席恩劈了十几下，他才开口：“行了。” 席恩停下来，喘著气。 “姿势还行，”席奥默说，“力气不够。你多大了？” “十岁。” “十岁就这样，不差了。”席奥默把菸斗在鞋底磕了磕，“你以后下午跟罗德利克练，晚上要是有空，也可以过来。我这边不挑人。” 席恩看了他一眼，又看了看威里斯和琼恩。“他们都来？” “嗯。” 席恩把木剑放回架上，拍了拍手上的灰。“我晚上没事。” 从那天起，训练场上多了个人。 席恩来得不勤——有时候来，有时候不来。他来了也不怎么说话，坐在台阶上看威里斯和琼恩练，偶尔拿起木剑劈几下，劈累了就坐下。他从不跟威里斯对练，也不跟琼恩对练。 琼恩有一次小声对威里斯说：“他是不是看不起我们？” 威里斯想了想。“不是看不起。是不习惯。” “什么意思？” “他是人质。换了你，你会习惯吗？” 琼恩没再问。 有一天晚上，席恩来的时候带了两个苹果。他扔给威里斯一个，自己啃另一个。 “给你的。” 威里斯接住苹果，咬了一口。 “你不问我为什么给你？”席恩说。 “不问。” 席恩盯著他看了两秒钟，哼了一声，没再说话。 从那以后，席恩每次来都带两个苹果。他从来不说是给谁的，只是扔一个在台阶上，等威里斯自己拿。威里斯也不说谢谢，拿了就吃。 铁匠铺里，密肯开始让威里斯独立打一些完整的物件，不再盯著看了。 “打一把短剑，从选料到淬火，你自己来。”密肯说完，叼著菸斗坐到门口去了。 威里斯从废铁堆里挑了一块料。他用手摸了摸铁坯的表面，含碳高的地方手感更涩，低的地方更滑。他凭感觉挑了一块，烧铁，锻打，塑形，淬火，回火。打完了，他把短剑放在铁砧上，喊了一声。 密肯没回头。“放架子上。” 威里斯把短剑放在架子上。这是密肯的方式——他不用看，光听声音就知道好坏。打好了，剑身放在铁砧上的声音清脆，像敲钟；打坏了，声音发闷，像砸石头。威里斯放上去的时候，声音是脆的。密肯听到了，所以让他放架子上。放上去的，就是能留下的。 架子上已经摆了二十多把他打的短剑，最早的几把歪歪扭扭，最近的一把已经像模像样了。但他知道和密肯打的还有差距——剑身的线条不够流畅，淬火层的过渡不够均匀。 他不急。他每天都在进步，这就够了。 罗德利克爵士第二次注意到威里斯，是在一个傍晚。 那天下午他带罗柏和琼恩练完剑，回主堡的路上经过训练场。席奥默不在，训练场上只有威里斯和琼恩两个人。琼恩在劈草靶，威里斯在劈麻布靶。 罗德利克停下来看了几眼。威里斯的动作和一个月前相比明显流畅了很多——脚步稳了，转身快了，剑刃落点更准了。他劈了几十下，停下来，走到湿沙堆前开始刺。刺了几十下，又回到麻布靶前劈。 罗德利克走过去。威里斯听到脚步声，停下来，转过头。 “你每天练多久？”罗德利克问。 “一个时辰左右。” “席奥默教了你什么？” “站桩，步法，格挡，劈砍。” 罗德利克点了点头。他看了看麻布靶上的剑痕——痕跡集中在靶心周围，没有乱砍。又看了看湿沙堆上的刺痕——深浅一致，角度稳定。 “你练得不错。”罗德利克说。 威里斯没说话。 罗德利克看了他一眼，转身走了。他走得不快不慢，手按在剑柄上，靴子踩在沙地上，发出细碎的声响。 琼恩走过来。“罗德利克爵士很少夸人的。” 威里斯把木剑放回架上。“他没夸。他说『练得不错』，不是夸。” 琼恩想了想。“那也是他说的。他从来没对我说过。” 威里斯没接话。他把散落的麻布重新缠紧，然后走了。 晚上，威里斯回到小石屋的时候，老奶妈正在壁炉边补一件旧外套。外套是威里斯的，袖子短了一截，她在袖口接了一块布。 “今天罗德利克爵士去训练场了？”老奶妈问。 “嗯。” “他说什么了？” “说我练得不错。” 老奶妈的手停了一下。“罗德利克爵士从来不乱说话。他说不错，就是真不错。” 威里斯坐下来，拿起一块麵包。 “你今天见著葛雷乔伊家那个小子了？”老奶妈问。 “见了。” “听说嘴很欠。” 威里斯咬了一口麵包。“还行。” 老奶妈哼了一声。“还行？那就是很欠。” 威里斯没说话。他吃完了麵包，把盘子洗了，走进里屋。 老奶妈在外屋补完了袖子，收了针线，走进来。她站在威里斯床边，看了他一眼，伸手把被子往上拉了拉，然后走到自己床边，躺下去。 壁炉里的火慢慢小了。威里斯听著窗外的风声，闭上眼睛。 明天还得早起。 第6章 一年 威里斯十一岁了。 这一年过得像炉膛里的木炭，烧著烧著就没了。他记不清自己打了多少把剑，也记不清在训练场上劈了多少下麻布靶。日子一天叠著一天，看不出什么变化，但他的身体不会骗人。 他又长高了。从一米七五到了一米八五。站在铁匠铺门口的时候，门框上沿已经到了他的眉毛。他侧身进门成了习惯，不用想，身体自己就歪过去了。肩膀又宽了一圈，旧外套的肩缝撑开了线，老奶妈用粗针缝了两次，每次都撑开。她索性在肩头加了两块皮子，说“你乾脆穿鎧甲算了”。体重过了两百斤，不是胖，是肌肉和骨头。他站在铜镜前看自己——镜子太小，只能照到胸口。锁骨下面的肌肉一条一条的，像被刀刻出来的。手臂上的青筋从手腕爬到肘部，弯弯曲曲的，像树根。他的皮肤还是那样，小刀划上去不留印，烫一下只红一会儿。 他的力气又大了。密肯让他搬炭，一筐一百多斤，他单手提著走，面不改色。密肯看了他一眼，没说话，第二天把炭筐换成了更大的。威里斯还是单手。密肯把菸斗从嘴里拿出来，盯著他看了两秒钟，又把菸斗塞回去。他的耳朵也更灵了。铺子外面的声音，马厩里的马蹄声，厨房里的切菜声，训练场上的木剑碰撞声，他坐在铁砧旁边全听得见。不是刻意去听，是声音自己钻进来，想不听都不行。他习惯了。 他已经能打长剑了。去年密肯扔给他第一块长剑铁坯的时候，他打了两天，打出一把歪歪扭扭的东西，剑身不直，剑脊偏了，淬火还裂了一道纹。密肯看了一眼，扔回废铁堆。他打了整整一个月，才打出第一把能让密肯点头的长剑——不是多好，是“能用”。 现在他打长剑已经顺手多了。剑身直了，剑脊在中间，剑刃的弧度也匀了。但他不满足。密肯的北境打法实用，结实，耐用，但少了一些东西。威里斯说不上来是什么，只是觉得剑不应该是那个样子的。剑应该更直，更匀，更有灵气。不是铁条，是剑。 他开始在脑子里翻找前世的记忆。那些记忆模糊了，像隔了一层毛玻璃。他不是铁匠，前世没打过铁。但他看过。看过电影，看过纪录片，看过网上的帖子。那些画面零零碎碎的，记不全，但有一些东西一直留在脑子里——国风剑的形制，剑身修长，剑脊笔直，剑刃的弧度从根到尖均匀地收窄。不是维斯特洛那种宽刃阔剑，是另一种风格，更秀气，更锋利，更像艺术品。 他试著打了一把。按照记忆里的样子，把剑身打窄，把剑脊打高，把剑刃的弧度收得缓一些。密肯看到那把剑的时候，拿起来看了很久。 “这什么打法？”密肯问。 “瞎琢磨的。” 密肯弹了弹剑脊，声音清脆。他把剑举到眼前对著光看剑身的线条，又把剑放在铁砧上滚了一下，看看直不直。 “剑身太窄了。”密肯说，“劈砍的时候容易断。” “如果钢够好，不会断。” 密肯看了他一眼。“你钢好到哪里去？废铁堆里扒拉出来的料，能有多好？” 威里斯没说话。密肯说得对，料不行。但他琢磨的不是料，是形。形对了，料可以慢慢找。 那把剑密肯没让回炉，也没放架子，而是放在了自己工作檯旁边。威里斯不知道是什么意思，也没问。 威里斯还试了另一种打法——把两种不同含碳量的铁坯叠在一起，反覆摺叠锻打。这是他从上一世模糊记得的知识里翻出来的。前世他不是铁匠，但打过的游戏、看过的视频里有过类似的锻造方法——把硬钢和软钢叠在一起反覆锻打，能让剑身既有硬度又有韧性。他记不清细节了，只记得大概原理，自己试著做了几次，摺叠了四次，十六层。打出来的剑身纹路不一样了，像水波纹一样，一层一层的，对著光看很好看。 密肯看到了那些纹路，拿过去看了好一会儿。“你从哪学的？” “瞎琢磨的。” 密肯没再问。他把剑放在架子上，说了一句“这把留著”。 威里斯知道，这把剑不只是“能用”，是“不错”了。 密肯沉默了一会儿，忽然说了一句：“史塔克大人那把剑，就是瓦雷利亚钢的。你见过吗？” 威里斯摇头。 “我也没亲手打过。”密肯把菸斗塞回嘴里，“但见过。那剑上的纹路，比你这个细密多了。一层一层，跟头髮丝似的。人家的钢，咱们比不了。” 威里斯没接话。他知道密肯说的是“寒冰”，史塔克家族的传家之剑。那是瓦雷利亚钢，几千年前打造的，龙焰锻造，血魔法加持。他打的这把，只是十六层废铁叠在一起，差得远。但至少方向对了。 鎧甲的事，威里斯也慢慢上手了。 密肯本来就打鎧甲。临冬城守卫的锁子甲、熟铁胸甲、简易头盔、皮甲镶铁，都是出自他手。北境不兴南方那种华丽的全套板甲——没那材料，也没那必要。实用就好，能挡住刀剑箭矢就行。 威里斯跟在旁边看了一年多，早把步骤记熟了。密肯打胸甲的时候，他在旁边拉风箱、烧甲片、递锤子。甲片烧红了，密肯用大锤把平板铁打出弧度，威里斯就在旁边看，看密肯的手势、看弧度的变化、看锤子落点的位置。等密肯歇下来抽菸斗的时候，他捡起废甲片自己试。 第一块打废了，弧度太陡。第二块太平了。第三块歪了。密肯没说话，叼著菸斗看了一会儿，把菸斗拿下来，说了一句“锤子落的时候手腕要转，不是直著砸”。威里斯试了，第四块好了一些。 打了一个月，威里斯打出了一块勉强能看的胸甲。弧度不算顺，贴合度也不够，但至少能穿。密肯拿起来看了看，哼了一声。“这是胸甲？这是铁皮围裙。” 威里斯没说话。 “不过比上个月强。”密肯把胸甲扔还给他，“接著试。” 威里斯把那块胸甲放在架子上，从废铁堆里又挑了一块料。他不急。打鎧甲比打剑累得多，一套胸甲要反覆锻打几十次，烧了打，打了烧，矫正弧度，打磨边缘，铆接皮带。他每天收工后多干一个时辰，专门练鎧甲。密肯有时候在旁边看，有时候不在。在的时候会说一两句，不在的时候威里斯自己琢磨。 威里斯开始打听瓦雷利亚钢。 不是直接问——他一个铁匠学徒，问瓦雷利亚钢太奇怪了。他只是听，听別人说话，从对话里捡有用的信息。 老奶妈有时候讲古，讲她奶奶讲过的故事。那个骑士——高个邓肯爵士——用过一把瓦雷利亚钢剑吗？老奶妈说不知道。“我奶奶没提过剑的事。她只说他很高，很沉默，对她很好。” 威里斯没追问。 琼恩从鲁温学士那里借书的时候，威里斯让他帮忙留意关於瓦雷利亚钢的內容。琼恩翻了几本，说“书里写的不多，只说那是瓦雷利亚自由堡垒的技艺，用龙焰锻造，里面掺了魔法。失传了。” “没有別的了？” “鲁温学士说学城有一些记录，但不让人看。” 威里斯记住了。学城。旧镇。 有一次，一个白港来的商人在铁匠铺歇脚，密肯请他喝了一杯麦酒。商人喝多了，话也多，聊起南方的见闻。他说君临的贵族们有钱没处花，一把瓦雷利亚钢匕首能卖一千金龙，还买不到。 “一千金龙？”密肯哼了一声，“那玩意儿咱们打不出来。” 商人笑了。“你们北境当然打不出来。那得用龙焰。” 密肯没接话。等商人走了，他对威里斯说了一句：“瓦雷利亚钢的事，別想了。史塔克大人那把寒冰，几千年了，还是锋利如初。那不是咱们能碰的东西。” 威里斯没说话，但他在心里记下了。一千金龙。学城有记录。龙焰锻造。 训练场上，威里斯的剑术也变了。 他的力气大了，速度也快了，但席奥默说他“太硬了”。不是身体硬，是剑硬。每一剑都直来直去，不留余地，打顺了能贏，打不顺就僵住了。 “你试试把剑放软。”席奥默说。 “怎么放软？” “不是手软，是心软。別想著每一剑都要劈死对方，有些剑是骗人的，有些剑是试探的，有些剑是引他出手的。你全都用全力，自己先累死了。” 威里斯试著改了。劈出去的时候留三分力，看到对方的剑挡过来，他手腕一转，剑刃偏了方向，从另一边削过去。席奥默挡了个空，退了一步。 “对了。”席奥默说。 琼恩和席恩坐在台阶上看。琼恩的眼睛跟著威里斯的剑走，一眨不眨。席恩嘴里叼著一根草，翘著腿，好像不在意，但他的眼睛也没离开过。 席恩在临冬城待了半年多，变了不少。他不再整天摆那副“我是铁群岛王子”的架子了，虽然嘴还是欠，但欠得没那么討厌了。他训练来得多了，劈草靶的力气也大了，有时候还会主动找琼恩对练——不是真打，是练步法。琼恩比他小，他不敢用力。 有一天晚上，席恩来训练场的时候，带了一壶热水。天冷了，北境的秋天短，冬天来得早，傍晚的风已经带著寒意。席恩把水壶扔给威里斯。 “喝点热的。” 威里斯接住，喝了一口。不是热水，是加了蜂蜜的热牛奶。甜的。 “哪来的？” “厨房偷的。別告诉盖奇。” 威里斯又喝了一口，把水壶还给席恩。席恩接过去，自己喝了一口，坐在台阶上，仰头看著灰濛濛的天。 “你说，我以后能回去吗？”席恩忽然问。 威里斯看著他。席恩的脸上没什么表情，但声音不一样，比平时低。 “不知道。”威里斯说。 席恩哼了一声。“你说话真省。” 他没再问了。 晚上，威里斯回到小石屋的时候，老奶妈已经在壁炉边坐著了。她没织毛衣，在剥蒜。蒜瓣堆了一碗，皮扔在地上。 “今天怎么回来这么晚？”老奶妈问。 “多打了一会儿剑。” “密肯让你打的？” “自己打的。” 老奶妈哼了一声。“你那点出息。打好了能卖几个钱？” 威里斯没说话。他坐下来，拿起一块麵包。 “你今天问了琼恩瓦雷利亚钢的事？”老奶妈忽然说。 威里斯停下来。“琼恩告诉你了？” “那孩子嘴不严。他说你想去学城找瓦雷利亚钢的方子。” 威里斯没接话。 老奶妈把一颗蒜瓣扔进碗里，擦了擦手，看著他。“你曾曾祖父那把剑，我奶奶说是普通的钢。不是瓦雷利亚钢。” 威里斯咬了一口麵包。“我知道。” “那你还找什么？” 威里斯嚼著麵包，想了想。“想知道怎么打的。” 老奶妈盯著他看了几秒钟，嘆了口气。“你这性子，跟你曾曾祖父一个样。认准了就不回头。” 威里斯没说话。 老奶妈低下头，继续剥蒜。“去吧。想找就找。別耽误了铁匠铺的活就行。” 威里斯吃完了麵包，把盘子洗了，走进里屋，躺下去。木板吱呀了一声。老奶妈在外屋剥完了蒜，收了碗筷，走进来。她站在威里斯床边，看了他一眼，伸手把被子往上拉了拉，然后走到自己床边，躺下去。 壁炉里的火慢慢小了。 威里斯闭上眼睛。 明天还得早起。 第7章 识字 威里斯一直知道自己不能让人看出来他识字。 穿越过来之后，两个灵魂融合，他发现自己能读、能写、能说——这个世界的通用语写出来就是英文，而他前世的记忆里还留著那些字母和单词。不是他重新学会了，是融合之后自然而然的结果。 但別人不知道。在临冬城，识字是贵族和学士的事。马童不识字，铁匠学徒不识字，守卫们大多也不识字。老奶妈不识字，密肯不识字，席奥默也不识字。如果他突然表现出能读能写，怎么解释？说自己天生就会？没人信。说自己偷偷学的？跟谁学的？没地方学。 他需要一个理由，一个能让別人接受的、合情合理的“学会”识字的过程。 之前没有机会。老奶妈不识字，密肯不识字，训练场上的人也不识字。他总不能凭空变出一个老师来。 现在机会来了。琼恩·雪诺识字，而且他们一起练剑已经一年多了，彼此之间有了足够的信任。 那天傍晚，威里斯收工后去训练场。琼恩和席恩已经在劈靶了。一年多的时间，琼恩从五岁长到了六岁，个子高了一些，胳膊上的力气也大了不少。席恩来临冬城快一年了，他来的时候十岁，现在十一岁，比琼恩大五岁，劈砍的动作利落了很多。 威里斯走到麻布靶前，拿起铁芯木剑，开始劈。劈了十几下，他停下来，走到琼恩旁边坐下。 “琼恩。” “嗯？” 本书首发 海量小说在 101 看书网，101??????.??????等你寻 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验 “你在鲁温学士那里学什么？” 琼恩擦了擦额头上的汗。“歷史，地理，算术，还有识字。” “识字学了多久了？” “三年多了。”琼恩说，“三岁就开始学。鲁温学士说我学得不算快，但够用了。” 威里斯想了想。“你能教我吗？” 琼恩愣了一下。“你想学识字？” “嗯。” 席恩在旁边听到了，嗤笑了一声。“你一个铁匠学徒，识字干什么？又不当学士。”但他没有像以前那样说更多怪话，只是叼著草，翘著腿，看著他们。 琼恩沉默了一会儿，点了点头。“可以。但我不太会教人。” “没关係。你学什么，跟我说一遍就行。” 从那天起，琼恩每天下午训练之前，先花一刻钟教威里斯识字。说是教，其实只是把鲁温学士课上讲的东西复述一遍。字母的读音，拼写规则，简单的句子。威里斯听著，点头，然后自己在木板上用木炭写。 他写得很慢。不是因为不会写，是因为要装不会。他故意把字母写得东倒西歪，像是第一次握炭的孩子。握炭的姿势也不对，手指攥得太紧，琼恩帮他纠正了好几次。 “你放鬆点，別把炭攥断了。”琼恩说。 威里斯鬆了鬆手指，继续写。 琼恩看著他的字母，皱了皱眉。“你这个『a』写得太圆了，应该扁一点。” 威里斯改了。下一个写得更像了。 琼恩说：“你学得真快。” 威里斯说：“是吗？” “嗯。我当初学字母学了两个月，你三天就记住了。” 威里斯没说话。他没办法解释——他不是在“学”，他是在“装”。这些字母他本来就认识，这些单词他本来就拼得出来。他只是假装不认识而已。至於为什么学得快，他只能说“也许我天生就適合学这个”。 琼恩將信將疑，但没有追问。 席恩有时候会凑过来看一眼。他不是为了学——他从小就识字，铁群岛的王子不可能不识字。他只是好奇，想看看威里斯学得怎么样。 “你这个『b』又写反了。”席恩说。 威里斯擦掉重写。 “还是不对。”席恩一把夺过木炭，在木板上写了一个標准的“b”，“看清楚了，圈在左边，竖在右边。” 威里斯看了一眼，照著写了一遍。这次对了。 席恩把木炭扔还给他，走回台阶上坐下，翘起腿，嘴里又叼了一根草。“你连字母都写不好，还想读书？” 威里斯没理他，继续写。 琼恩小声对威里斯说：“他其实是在帮你。” “我知道。”威里斯说。 罗德利克爵士外出的消息，是琼恩告诉威里斯的。 “他陪奈德大人去白港了，要半个月才回来。”琼恩说这话的时候，语气里带著一丝不易察觉的轻鬆。罗德利克不在，下午的剑术课就停了。罗柏不用跟著练，琼恩也不用。 威里斯收工后照常去训练场。那天他到得比平时早一些——铁匠铺的活少，密肯提前放他走了。他走到训练场边上的时候，看到罗柏、琼恩和席恩三个人已经在了。 罗柏先到的。罗德利克不在，他下午没事做，自己拿著木剑在草靶前劈了一会儿，劈累了就坐在台阶上。琼恩和席恩来了之后，三个人坐著聊了一会儿。席恩虽然识字，但有些词的拼写记不牢——他才十一岁，学的时间不算长。琼恩拿出木板和木炭，教席恩写几个他总写错的词。 威里斯走过去的时候，琼恩正在木板上写一个词。 “你来得正好。”琼恩抬头看了他一眼，“今天学新词。” 威里斯坐下来。琼恩把木板递给他，上面写著“铁匠”和“学徒”两个词。 “这两个词你认识吗？” 威里斯看了看。“铁匠。学徒。” “对。你照著写一遍。” 威里斯接过木炭，在木板空白处写。他故意写得很慢，字母歪歪扭扭的。琼恩在旁边看，偶尔纠正一下。 罗柏坐在旁边，看著他们。他不是第一次见威里斯了——在训练场上见过很多次，每次都是这个高大的少年一个人对著麻布靶劈砍，从不跟人对练。罗柏知道他是老奶妈的曾孙，铁匠铺的学徒，力气很大。 “你写的字好丑。”罗柏说。他六岁，说话直来直去，想到什么说什么。 威里斯没抬头，继续写。 罗柏凑过来看了一会儿，从琼恩手里拿过木炭，在木板空白处写了一行字：“罗柏·史塔克。”字跡工整，但带著孩子气的方正，有几个字母写得歪了。 “你看，我写的好看多了。”罗柏把木板举起来给威里斯看。 威里斯看了一眼。“嗯。” 罗柏又写了一个词——“朋友”。他指著那个词，问威里斯：“这个念什么？” “朋友。” 罗柏点了点头，把木炭还给琼恩。“你接著教吧。”他从台阶上跳下来，拿起自己的木剑，“我练剑去了。” 席恩在旁边哼了一声。“你那几个字也好意思显摆？” 罗柏没理他，走到草靶前，举起木剑，劈了下去。 琼恩和威里斯继续认字。席恩在旁边看著，偶尔插一句嘴。罗柏劈了一会儿，累了，又坐回来。他看著威里斯在木板上写字，看了一会儿，忽然说：“你为什么要学写字？” 威里斯想了想。“有用。” “有什么用？” “以后打好了剑，可以在剑上刻自己的名字。” 罗柏想了想，觉得这个理由不错。“那你好好学。”他说完，又跑去劈剑了。 罗德利克爵士回来后，下午的剑术课恢復了。罗柏又回到了每天下午跟著罗德利克训练的日子，不再有时间来训练场看他们识字。但他偶尔会在晚饭前路过，远远地看一眼，然后走开。威里斯不知道他看什么。 罗德利克爵士知道威里斯在学识字，是从罗柏那里听说的。 那天下午的剑术课结束后，罗德利克叫住了琼恩。 “听说你在教老奶妈那个曾孙识字？” 琼恩低下头。“是，爵士。” 罗德利克沉默了一会儿。“他学得怎么样？” “学得很快。”琼恩说，“比我快。” 罗德利克点了点头。“识字不是坏事。铁匠铺的活別耽误就行。” 琼恩抬起头。“不会耽误的，爵士。” 罗德利克看了他一眼，转身走了。琼恩站在原地，鬆了一口气。他以为罗德利克会拦著，没想到就这么过去了。 晚上在训练场上，琼恩把这件事告诉了威里斯。威里斯没说话，拿起木炭继续写。 席恩在旁边听到了，哼了一声。“罗德利克爵士人不错。换了我父亲，早把你赶出去了。” 威里斯没接话。他继续写。木板上歪歪扭扭的字母在暮色里看不太清，但他不在乎。他知道自己在做什么。不是真的在学，是在给其他人一个交代。 日子一天天过去。威里斯的“识字进度”快得让琼恩惊讶。一个月后，他已经能读简单的句子了。两个月后，他能读短文章了。琼恩从鲁温学士那里借来一本薄薄的故事书，威里斯磕磕绊绊地读完了，有几个词读错了，有几个词不认识，琼恩帮他纠正。 “你真的以前没学过？”琼恩问。 “没有。” “那你学得也太快了。” 威里斯想了想。“也许是因为我年纪大。你三岁开始学，我去年才开始。大人学东西比小孩快。” 琼恩想了想，觉得有道理，没再问。 威里斯知道自己骗不了所有人，但至少这个理由说得过去。大人学东西確实比小孩快，这是事实。他只是在“快”的基础上再快了一点——不会快得离谱，但也足够让他不引人怀疑。 他开始在铁匠铺里找字看。从白港买来的铁锭上印著供应商的名字，旧木箱上写著里面装的东西，炉膛边上贴著一张纸，写著“注意火烛”。威里斯一边干活一边看，看完了记在心里，回去写下来给琼恩看。琼恩说他进步快，他说“可能是看得多了”。 密肯有一次看到他盯著炉膛边上的那张纸，问了一句“你看什么”，威里斯说“看火候”。密肯哼了一声，没再问。 威里斯不敢让密肯知道自己识字。密肯不识字，但不识字的人对识字的人有一种天然的隔阂——不是嫉妒，是不理解。密肯会觉得“你一个打铁的，认字有什么用？不耽误干活就行了”。威里斯不想解释。 他只是在收工之后，趁没人的时候，把那些字一个一个地看过去。有的认识，有的不认识。不认识的他就记在心里，回去问琼恩。 晚上，威里斯躺在床上的时候，老奶妈在外屋打呼嚕。他从枕头底下拿出那本《北境草药志》，就著壁炉透进来的微光，一页一页地翻。 他能看懂。每一页都能看懂。那些草药的名字，那些描述，那些使用方法——他的眼睛扫过去，意思就出来了。不需要想，不需要猜，就像呼吸一样自然。 他把书合上，塞回枕头底下。 他想起前世的事。高中英语课，老师在黑板上写单词，他趴在桌上打瞌睡。考试的时候选择题全靠蒙，阅读理解从来没读懂过。他以为自己这辈子都不会跟英语打交道了。 现在他每天用英语说话，用英语写字，用英语读书。不是他学的，是两个灵魂融合之后自己会的。就像呼吸一样，不需要学，天生就会。 第二天，威里斯在铁匠铺打了一把短剑。打完了，他在剑柄的根部刻了一个字母。不是装饰，是標记——他名字的第一个字母，w。 刻得很浅，歪歪扭扭的，像是隨手划的。密肯看到了，没说什么。 威里斯把那把短剑放在架子上。 从那天起，他打的每一把剑上都刻了那个字母 又过了一个月，琼恩教威里斯写了一句话：“威里斯·铁匠学徒，临冬城。” 威里斯在木板上照著写了一遍。字母还算工整，但间距不均匀，有几个字母的大小也不一致。琼恩看了看，说“不错”。 席恩坐在台阶上，远远地看了一眼。“写得真丑。” 威里斯没理他。 琼恩说：“你写一个看看。” 席恩哼了一声，站起来，从威里斯手里拿过木炭，在木板上写了一行字：“席恩·葛雷乔伊，铁群岛继承人。”字跡工整，笔锋有力，比威里斯写的好得多。 他把木炭扔回给威里斯，走回台阶上坐下。“看到了吗？这才叫写字。” 威里斯看了看木板上的字，又看了看席恩。“你什么时候学的？” “我三岁就学了。”席恩说，“铁群岛的王子还能不识字？” 威里斯没再问。 四个人——罗柏也在——坐在训练场边的台阶上，夕阳把他们的影子拉得很长。威里斯看著自己的影子，又看了看手里的木板。木板上写著他的名字——威里斯·铁匠学徒，临冬城。 他以前没有名字。前世在福利院，他只有一个编號和一个隨便取的名字。没有家族，没有姓氏，没有归属。现在他有了。虽然只是一个铁匠学徒的头衔，但至少，他知道自己是谁。 他把木板放在台阶上，站起来，拿起木剑。 “练剑吧。”他说。 琼恩也站起来。席恩从台阶上跳下来，捡起自己的木剑。罗柏也拿起了剑。 四个人走到各自的靶子前，开始劈砍。木剑切开空气，发出呜呜的声音。夕阳慢慢往下落，影子越拉越长。 第8章 冬雪 冬天来得早。十月最后一天，北风从狼林刮过来，一夜之间把临冬城涂成白色。威里斯推开门，门槛外堆了半尺雪，冷风灌进领口。他缩了缩脖子，踩著雪往铁匠铺走。 铁匠铺的炉火整夜没熄。密肯裹著毯子蜷在炉边打盹，听到门响，睁开一只眼又闭上了。炉膛里木炭烧得通红，铺子里暖烘烘的。威里斯脱下外套掛在墙上，搬炭，生火，拉风箱。密肯醒了，打了个哈欠，站起来伸懒腰。 “今天打什么？”密肯问。 “长剑。”威里斯说。 密肯从架子上拿了一块好钢扔给他。威里斯把铁坯塞进炉膛，拉风箱。火苗舔著铁坯，从暗红到亮红到亮橙。他用铁钳夹出来，放在铁砧上，举起十二斤的锻锤。侧身，转腰，手臂伸直，锤子落下去。火星四溅，落在手背上，烫不出泡，只留白印。 密肯坐在门口抽菸斗，看外面的雪。“你打了快两年了吧？” “嗯。” “时间真快。”密肯磕了磕菸斗，“你刚来时连风箱都拉不好，现在都能打长剑了。” 威里斯没说话，继续打铁。锤声叮噹，和风声混在一起。两年时间，临冬城的孩子们也长大了。艾莉亚三岁了，整天在走廊里跑来跑去，追著猫和布兰。布兰一岁多，刚学会走路，摇摇晃晃地跟在艾莉亚后面。瑞肯去年秋天出生，老奶妈常去主堡帮忙照看。威里斯偶尔在主堡门口看到他们，小小的身影裹在毛皮里，被女僕抱著进进出出。 威里斯最近在琢磨一件事。 琼恩每天教他识字，席恩在旁边帮他纠正，罗柏偶尔也会走过来看两眼，说一句“这个字母写反了”或者“你这剑打得不错”。他从没摆过继承人的架子。威里斯不是木头，人家对他好，他心里记著。打铁是他唯一能拿出手的东西。他打算给三个人每人打一把短剑——还人情，也拉近关係。 不是密肯教的那种北境宽刃短剑，是他自己琢磨的那种——剑身修长，剑脊笔直，剑刃的弧度从根到尖均匀收窄。他在脑子里翻找前世的记忆，那种国风剑的样子，秀气，握在手里舒服。他试过几次，打出来的剑密肯说“剑身太窄，劈砍容易断”。威里斯知道密肯说得对，这种窄身剑在北境確实不实用。但给六岁的孩子练手，轻便、趁手就够了——等他们长大了，自然知道用什么剑。 他挑了三块好料，都是密肯从白港买来的钢。趁密肯出门喝酒的时候开始打。他打得很慢，但每一锤都精准。铁坯在锤下听话地延展，该扁的扁，该厚的厚。手稳得像机器——两年打铁磨出来的，也是这具身体带来的控制力。 剑身要窄，但不能太窄。剑脊要高，高才有刚性。剑刃开了刃，不深——能劈开草靶，但不至於轻易割伤手。北境的孩子不娇气，六岁已经够年纪拿真傢伙了，但该小心的还是得小心。 第一把打给琼恩。琼恩六岁，手小，剑身两尺刚好。他把剑身打得笔直，剑脊隆起一条细线，剑刃开了薄刃。剑柄用了一块鹿角，打磨温润，握在手里不滑不涩。他在剑柄根部刻了一个字母——j，歪歪扭扭的，但能看出来。 第二把打给罗柏，同岁，剑身也是两尺，刻了r。第三把打给席恩，十一岁，剑身两尺半，刻了t。三把剑並排放在架子上，剑身在炉火映照下泛著深灰色光泽，水波纹路一层一层，很好看。他用旧布包好，放在角落。 那天傍晚，威里斯到训练场时，琼恩和席恩已经在劈靶了。罗柏也在——罗德利克爵士又出门了，剑术课停了。三人看到威里斯，停下来。 威里斯把布包放在台阶上，解开。三把短剑並排躺著，剑身在暮色里闪著寒光。他已经开好了刃，不深，但足够锋利。 “这是什么？”琼恩走过来，蹲下看。 “给你们打的。”威里斯说。 琼恩拿起刻著j的那把，握在手里。剑身修长，剑脊笔直，握感刚好。他挥了一下，剑刃切开空气，发出尖锐的嗡鸣。他眼睛亮了，又挥了两下，越挥越快。 “小心点。”威里斯说。 琼恩没理他，转身对著旁边的草靶一剑劈下去。草靶应声裂开一道口子，稻草从裂缝里涌出来。琼恩看著手里的剑，嘴巴张著，半天没合拢。 罗柏一把抢过刻著r的那把，也对著草靶劈了一下。他的力气小，只砍进去一寸，但剑刃乾乾净净，没有崩口。他举著剑对著天看，雪光映在剑身上，水波纹路像活了一样流动。 “好漂亮！”罗柏喊了一声，又劈了一下。 席恩慢悠悠地拿起刻著t的那把，掂了掂，弹了弹剑脊。声音清脆。他走到草靶前，双手握剑，深吸一口气，一剑劈下去。草靶从中间裂开，上半截歪向一边，稻草散了一地。 “操。”席恩说。他看著手里的剑，嘴角压不住地往上翘。 威里斯站在旁边，看著三个人在训练场上劈草靶，一个比一个用力，草靶一个接一个地裂开，稻草飞得到处都是。席奥默不在，罗德利克也不在，没人管他们。琼恩劈完一个草靶，又去劈下一个。罗柏追著他喊“让我也劈一个”。席恩把裂开的草靶踹倒，又找了一个新的。 威里斯没说话，坐在台阶上看著他们。这几个小子平时在罗德利克面前规规矩矩的，拿到真剑就疯了。 劈了十几分钟，草靶全倒了。三个人喘著气，站在一片狼藉中间，手里攥著短剑，谁也不肯放下。 “这剑真他妈好。”席恩说。 琼恩没说话，但他的手握得很紧，指节发白。罗柏把短剑举过头顶，喊了一声：“我是临冬城的继承人！这是我的剑！” 威里斯看著他们，嘴角动了一下。 “多少钱？”席恩转过头问他。 “不要钱。” 席恩愣了一下。“不要钱？” “你们教我识字，我没东西还。这是谢礼。” 琼恩低下头，看著手里的剑。过了一会儿，他小声说了一句：“这太贵重了。我不能要。” 威里斯看著他。“你每天给我带吃的，带了快两年了。我还没还你。” 琼恩愣住了。他確实每天给威里斯带吃的——从他们认识不久就开始了。那时候威里斯刚来训练场，总是饿，琼恩就把自己的麵包和奶酪分给他。后来成了习惯，每天下午去训练场之前，他都会从厨房拿点东西，有时候是一块饼乾，有时候是一个苹果。他从没想过要他还。 “那不一样。”琼恩说。 “一样。”威里斯说。 罗柏在旁边插嘴：“你给他带吃的？从厨房偷的？” 琼恩脸红了。罗柏笑了。“我也偷过。盖奇说厨房的肉总是少，原来是你乾的。” 席恩哼了一声。“你们俩都偷。我没偷过——我是光明正大拿的。” 罗柏没理他，把短剑插进腰带。“我要给我父亲看。” “你父亲看了会没收的。”席恩说。 罗柏想了想，把剑拔出来，又插回去。“那我不给他看。” 威里斯想了想。“你们要是觉得太贵重，就拿吃的换。我一直在饿。” 琼恩抬起头。“你还在饿？密肯不是管饭吗？” “管。不够。” 罗柏想了想。“那我以后每天给你带肉。从厨房拿。” “我也带。”琼恩说。 席恩把短剑插进腰带。“我明天带苹果。一筐。” “一筐你搬不动。” “那半筐。” 威里斯没再说话。他看著三人把短剑收好，心里觉得这事办成了。 之后的日子，威里斯继续打铁。长剑打顺手了，又试双手巨剑。打了两天，打出一把歪歪扭扭的，剑身不直，淬火裂了纹。密肯看了一眼，扔回废铁堆。威里斯重新烧料，再打。打了几天，打一把，密肯看一眼，扔回废铁堆或者放在架子上。架子上只留下三把，其余回炉。他不著急，但进步快——手越来越稳，眼越来越准，巨剑的剑身也越来越直。 鎧甲也没落下。密肯打鎧甲时他就在旁边看，看完了自己试。废铁堆里的薄铁皮打了几十块，拼出一副胸甲。歪歪扭扭，铆钉不太整齐，但至少能穿。密肯说铆钉太糙，他就拆下来重新打，敲到严丝合缝。又试著打臂甲、腿甲，打废了十几块，终於打出能活动自如的。一套鎧甲摆在架子上，铁灰色，全是锤印，但这是他打的第一套。 他每天收工后还是去训练场。但连著几天，训练场上只有他自己。琼恩没来，罗柏没来，席恩也没来。威里斯没在意——也许是罗德利克爵士回来了，剑术课恢復了；也许是天太冷，孩子们不想出门。他自己对著麻布靶劈了一会儿，又练了练步法，然后回去。 那天晚上，威里斯回到小石屋，老奶妈已经在了。壁炉里的火烧得很旺，她没织毛衣，也没剥蒜，坐在椅子上，两只手放在膝盖上，直直地看著门口。 威里斯脱了外套，掛上墙，坐下来拿麵包。 “你站住。”老奶妈说。 威里斯停下来，看著她。 “你这几天去训练场了？” “去了。” “见著琼恩他们了？” “没有。” 老奶妈盯著他看了几秒钟，深吸一口气。“罗柏今天哭了。哭得很伤心。” 威里斯没说话。 “你知不知道出了什么事？”老奶妈的声音沉下来，不像平时那样隨意。 “不知道。” 老奶妈又吸了一口气，像是要把什么压下去。“奈德大人明天要见你。在主堡大厅。” 威里斯看著老奶妈的眼睛。她的眼眶红了，但没有哭。她伸手抓住威里斯的手腕，那只手粗糙、乾瘦，但握得很紧。 “你老实跟我说，”老奶妈说，“你那几把剑，到底怎么回事？” 威里斯沉默了一会儿。“打给他们的。谢礼。” “就这些？” “就这些。” 老奶妈盯著他看了很久，慢慢鬆开手。她靠回椅背，闭上眼睛，声音低下去。“明天去了，別顶嘴。问你什么，答什么。奈德大人不是不讲理的人。” 威里斯点了点头。 他坐下来，拿起麵包，咬了一口。麵包是凉的，他嚼著，听壁炉里的火噼啪响。老奶妈不再说话，闭著眼睛，脸上的皱纹在火光里忽深忽浅。 威里斯吃完了麵包，把盘子洗了，走进里屋，躺下去。木板吱呀了一声。 老奶妈在外屋坐了很久，才走进来。她站在威里斯床边，看了他一眼，伸手把被子往上拉了拉，然后走到自己床边，躺下去。 壁炉里的火慢慢小了。 威里斯睁著眼睛，看著头顶的横樑。他不知道明天奈德要问他什么。但他知道，不管问什么，他都会说实话。 他闭上眼睛。 明天得早起。 第9章 召见 威里斯坐在小石屋的床沿上，两只手放在膝盖上，一动不动。 老奶妈坐在对面，手里没干活。她难得不织毛衣，也不剥蒜，就那么坐著，两只手搁在膝盖上，看著威里斯。 “你紧张？”老奶妈问。 “不紧张。”威里斯说。但他握膝盖的手紧了一下。 老奶妈站起来，走到他面前，伸出手捏了捏他的手臂。威里斯的肌肉在放鬆的时候是软的，有弹性，像浸透水的牛皮绳，压下去能感觉到下面的硬实，一鬆手就弹回来。但当他下意识发力的时候，肌肉瞬间绷紧，硬得像石头，老奶妈的手指捏不动，像是捏在铁砧上。 “你发力的时候，胳膊跟铁似的。”老奶妈说。 威里斯没说话，鬆了劲，肌肉又软下来。 “奈德大人要见你，”老奶妈鬆开手，“不是坏事。你给罗柏他们打剑的事，密肯都说了。密肯刚才被叫去了，罗德利克爵士也被叫去了。你是最后一个。” “嗯。” “去了別顶嘴。问你什么答什么。到了大厅外面等侍卫通报，让你进你再进。进去之后单膝跪地，低头，別东张西望。大人问你话你再抬头，回话之前先说『大人』。大人说什么你都听著，別抢话。记住了？” 威里斯看著她。“记住了。” 老奶妈点了点头。“去吧。” 守卫带著威里斯来到主堡，在二楼大厅门口停下来。 “威里斯到了。”守卫对门口的侍卫说。 侍卫推门进去，过了一会儿出来，对威里斯说：“进去吧。史塔克大人在等你。” 威里斯整了整外套的领子，走进去。 大厅里的人比他预想的多。奈德·史塔克坐在高座上，凯特琳夫人站在他旁边。罗德利克爵士站在台阶下面，手按在剑柄上。席奥默靠在大厅的柱子上，嘴里没叼菸斗，表情比平时严肃。密肯站在角落里，两只手背在身后，看到威里斯进来，对他微微点了一下头。 琼恩站在另一边，腰间掛著威里斯打的那把短剑。席恩站在稍远的地方，短剑也掛著。罗柏站在琼恩旁边，腰间空著——他的剑已经断了。 威里斯走进来的时候，奈德第一眼注意到的是他的身量。这个少年比两年前又高了一大截，肩膀宽得像一扇门，手臂从粗布袖口露出来，青筋隱现，肌肉的线条在壁炉的火光里忽明忽暗。他走路的步子很稳，靴子踩在石板上几乎没有声音，但每一步都像钉在地上。他的脸还带著少年人的轮廓，颧骨高，下巴方，灰色的眼睛垂著，安静得像冬天的湖水。 奈德想起老奶妈说过的话：“这孩子从小就不一样。”他见过很多年轻人——有的壮，有的快，有的聪明。但他没见过这样的：十一岁的年纪，十五六岁的身板，站在那里像一棵没有枝叶的树，只有主干和根。 威里斯走到大厅中央，停下来，单膝跪地，低下头。 “大人。”他说。 奈德从高座上站起来，走下台阶。他走到威里斯面前停下来——威里斯跪著，比他矮了一截。奈德低头看著他。 “抬起头。” 威里斯抬起头。奈德站在他面前，手里拿著两样东西——一把是断掉的半截短剑，剑柄上刻著r，剑身从中间断开，断口整齐；另一把是史塔克家的传家之剑，瓦雷利亚钢的“寒冰”。寒冰的剑身比那半截短剑长了数倍，深灰色的剑身上流转著细密的水波纹，像活的一样。 “你叫威里斯。”奈德说。 “是，大人。” “老奶妈的曾孙。” “是，大人。” “老奶妈的家人——她的儿子，两个死在劳勃叛乱中。她的孙子，一个死在葛雷乔伊叛乱中。他们对史塔克家有恩。” 威里斯沉默了一瞬。“我不知道，大人。曾奶奶没提过。” 奈德看了他一眼，没有追问。他把那半截短剑递到威里斯面前。“这是你打的？” 威里斯接过断剑。剑身从中间断开，断口光滑，是被寒冰切断的。他摸了摸剑脊，又摸了摸断口。 “是，大人。” “密肯说，你打的剑能斩断普通制式长剑。”奈德从腰间拔出自己的佩剑——一把普通的城堡钢长剑，递给罗德利克。“罗德利克，试一下。” 罗德利克接过奈德的佩剑，走到威里斯面前。威里斯站起来，举起那半截短剑。两剑相交，轻轻一磕——“叮”的一声，奈德的佩剑上崩了一个米粒大的缺口。罗德利克把剑举起来给眾人看，缺口清晰可见。 席奥默的眉毛抬了一下。密肯面无表情，但嘴角动了一下。 奈德接过自己的佩剑，看了看缺口，又看了看威里斯手里的断剑。剑身完好无损。 “好钢。”奈德说。然后他拔出寒冰。深灰色的剑身在壁炉的火光里闪著幽冷的光，剑身上的水波纹像头髮丝一样细密。“这是我的剑。你再试试。” 威里斯举起那半截断剑。奈德举起寒冰，轻轻一挥——两剑相碰，没有金属撞击的脆响，只有一声短促的闷音。那半截断剑再次断开，一小截断片飞出去，落在石板上，弹了两下，叮叮噹噹。寒冰完好无损，连一道白印都没有。 大厅里安静了一瞬。 威里斯低头看著手里剩下的那一小截剑柄。断口还是那么整齐。他抬起头，看著奈德手里的寒冰。那把剑静静地在火光中泛著光，深灰色，水波纹细密得几乎看不清。 “瓦雷利亚钢，大人。”威里斯说。 奈德点了点头。“几千年前瓦雷利亚人锻造的。手艺失传了。普通钢在它面前，跟木头一样。” 威里斯看著寒冰，没有说话。 奈德把寒冰插回剑鞘，掛回腰间。他走回高座，坐下，看著威里斯。 “你给罗柏、琼恩、席恩打了剑。用的是自己琢磨的摺叠锻打法，硬钢和软钢叠在一起反覆打，又硬又韧。密肯说，这个法子能让普通钢的强度提高不少。” “是，大人。” “这个法子，你愿意教给临冬城的铁匠铺吗？” 威里斯看了一眼密肯。密肯对他点了一下头。 “愿意，大人。” 奈德点了点头。“你有什么要求？” 威里斯沉默了一会儿。他低头看了看自己。这件外套是老奶妈缝的，袖子接了两截，肩膀加了皮子，但穿著还是紧。他坐在小石屋的床沿上，膝盖顶著对面的柜子，翻身都不敢用力，怕把床板压塌。 “大人，我想换个地方住。”威里斯说，“我太大了。和老奶妈挤在一起，床板快压断了。” 大厅里安静了一瞬。席奥默咳了一声，不知道是笑还是什么。罗德利克的眉毛动了一下。密肯面无表情，但他的嘴角抽了一下。 奈德看著他。“就这个？” “还有，大人。我想学打瓦雷利亚钢。” 大厅里又安静了。这次没有人咳。席奥默的菸斗差点从嘴里掉下来。罗德利克的手按在剑柄上，手指紧了一下。凯特琳夫人的手指攥紧了裙角。 奈德盯著他看了很久。“你倒是敢想。” “瓦雷利亚钢的锻造方法失传了几百年，大人。没人会。”威里斯说，“但学城有记录。我想去看。现在去不了，但我可以先学別的——学认字，学算术，学炼金术。把底子打好。將来有机会，去学城。” 奈德没有说话。他看著威里斯，灰色的眼睛里看不出什么情绪。过了好一会儿，他看了看凯特琳，凯特琳微微点了一下头。他又看了看罗德利克，罗德利克也点了一下头。 “房间的事，”奈德说，“外堡靠城墙那排有一间空屋，以前住过铁匠学徒。你去看看，能用就搬过去。” 威里斯低下头。“谢大人。” “从今天开始，你下午跟罗德利克学剑术。和琼恩、罗柏、席恩一起。认字的事，鲁温学士会安排。” 威里斯愣了一下，隨即低下头。“遵命，大人。” “你的摺叠锻打法，教给密肯。临冬城的铁匠铺用你的法子打武器，卖出去的钱，你抽一成。” “是，大人。” “还有一件事。”奈德站起来，走到威里斯面前。“你的长辈对史塔克家有恩。你今天献出的法子，也对临冬城有用。你愿不愿意效忠史塔克家族？” 威里斯抬起头，看著奈德的眼睛。灰色的，平静的，像冬天的湖面。他重新单膝跪地，右手按在左胸，低下头。 “我愿意，大人。” 奈德伸出手，拍了拍他的肩膀。“好小子。” 威里斯低下头。“谢大人。” 大厅里的人陆续散去。 琼恩走过来，站在威里斯面前，仰著头。“你还去训练场吗？” “去。” “那我等你。” 罗柏也走过来，手里捧著那截断掉的剑尖。断片上刻著r，歪歪扭扭的。 “我的剑断了。”罗柏说。 威里斯看著他。“我再给你打一把。” 罗柏抬起头。“真的？” “真的。这次打厚一点。” 罗柏把那截断片塞进口袋里的布中，用力点了点头。 席恩站在远处，没走过来。威里斯看了他一眼，他点了一下头，转身走了。 密肯走过来，拍了拍威里斯的肩膀。“你那一成，记得交税。” 威里斯没说话。 密肯哼了一声，叼著菸斗走了。 罗德利克爵士走到威里斯面前。“明天下午，训练场。別迟到。” “遵命，爵士。” 罗德利克看了他一眼，转身走了。他走得不快不慢，手按在剑柄上，靴子踩在石板上，发出细碎的声响。 席奥默从柱子上直起身，走过来，上下打量了威里斯一遍。“你倒是混出来了。” 威里斯没说话。 席奥默把菸斗从嘴里拿出来，在鞋底磕了磕。“別翘尾巴。跟罗德利克学，比跟我学苦多了。”他把菸斗塞回嘴里，慢悠悠地走了。 威里斯走出主堡的时候，外面的风停了。天还是灰濛濛的，雪地反著白光，刺得眼睛发酸。他站在台阶上，深深地吸了一口气。 身后传来脚步声。琼恩跟了出来。 “威里斯。” “嗯。” “你刚才说，你想去学城？” “嗯。” 琼恩沉默了一会儿。“等我长大了，我也去。” 威里斯转过头，看著琼恩。琼恩的眼睛很亮，灰色的，像冬天的天空。他今年六岁，瘦得像根豆芽菜，腰间掛著那把短剑，剑尖拖在地上。他说这话的时候很认真，不是开玩笑。 威里斯心里想：你去不了学城。你是私生子，临冬城留不住你。等你父亲走了，你在这里一天都待不下去。你以后要去的地方比学城冷得多，也远得多。 “你去学城干什么？”威里斯问。 “不干什么。就是想跟你一起去。” 威里斯没说话。他转过身，朝训练场走去。 琼恩跟在后面。 雪地上留下两行脚印，一深一浅，一大一小，一直延伸到训练场的门口。 第10章 新日子 新房间在外堡靠城墙那一排，以前住过铁匠学徒，空了好几年。威里斯推开门，一股霉味扑面而来。屋子里只有一张木板床、一张瘸腿的桌子、一把没靠背的椅子。墙角有老鼠屎，窗户上糊的油纸破了一个洞，风从洞口灌进来，呜呜地响。 他站了一会儿，转身去找扫帚。 老奶妈下午过来看了一眼，站在门口没进去。她四下打量了一遍，哼了一声。“比咱们那间大。就是冷。” “嗯。” “床板比你的长。”老奶妈走到床边，用手按了按，“结实。” 威里斯把从旧屋搬来的被褥铺上去。被子是老奶妈用旧袍子改的，洗得发白，但乾净。他躺上去试了试，脚没有伸出床尾。 老奶妈帮他把桌子擦了，椅子修了，窗户上糊了新油纸。她忙活了一下午，腰直不起来，坐在床边歇气。 “你一个人住，別偷懒。衣服脏了自己洗，饭点去厨房领。”老奶妈看著他，“別把屋子弄得跟猪圈似的。” “嗯。” 老奶妈歇够了，站起来，拍了拍身上的灰。“我走了。晚上冷，多盖一层。” 威里斯把她送到门口。 上午的课在鲁温学士的藏书室里。以前威里斯没资格来，现在奈德点了头，让他和琼恩、罗柏、席恩一起学。 藏书室不大，三面墙都是书架，从地板到天花板塞满了书。空气里有墨水和旧皮革的味道，还有一点发霉的甜味。壁炉里的火烧得很旺，屋子里暖烘烘的，和外边的雪地像是两个世界。琼恩和罗柏坐在前排，席恩坐在后排，威里斯坐在最后面——他的体型太大了，坐前面会挡住后面的人。 鲁温学士站在讲台后面，手里拿著一本厚书。他头髮花白，眼睛很亮，说话不急不慢。 “今天继续读《北境史》。”鲁温翻到折角的一页，“琼恩，你从第三段开始。” 琼恩站起来，捧著书读。他读得不算流利，但每个字都清楚。鲁温点了点头，让他坐下。 “罗柏。” 罗柏站起来，读得比琼恩快，但跳了几个词。鲁温纠正了他，让他重读。 “席恩。” 席恩站起来，读得很流畅，但带著铁群岛的口音。鲁温没有纠正口音，只纠正了一个读错的词。 “威里斯。” 威里斯站起来，翻开自己的书。他故意读得很慢，有几个词顿了一下，好像不认识。鲁温在旁边提醒他，他跟著念，一遍不对就两遍。 “你进步很快。”鲁温说。 威里斯没说话，坐下。他知道自己进步“快”——不快不慢，刚好让人觉得“这孩子聪明，但不是天才”。鲁温满意，威里斯也满意。 中午的饭是在主堡大厅吃的。威里斯第一次走进那个长桌旁坐下的时候，心里有些不自在。以前他路过门口往里看过，那是另一个世界——奈德大人的世界，贵族们的世界。现在他坐在长桌的最末端，和琼恩挨著，对面是席恩。 奈德坐在主位，凯特琳夫人坐在他右手边。罗柏紧挨著父母，珊莎坐在母亲旁边，端庄地铺好餐巾。艾莉亚坐在罗柏和琼恩之间，布兰在珊莎旁边，瑞肯太小了，被女僕抱著坐在末端。鲁温学士坐在奈德左手边，罗德利克爵士坐在鲁温旁边，乔里·凯索站在不远处，没坐下，但手里也端著一碗燉菜。 老奶妈没上桌，她站在厨房门口，看著威里斯笑了一下，转身进去了。 威里斯低头看著自己面前的盘子。空空的，只有一块粗麦麵包。他等著僕人上菜，不知道该不该先动。前世在福利院，吃饭是有规矩的——排队，打饭，不许抢，不许说话。他习惯了等。 琼恩小声说：“你可以先吃麵包。” 威里斯拿起麵包，咬了一口。硬的，嚼起来费劲，但麦香味很浓。 菜上来了。燉羊肉，烤鵪鶉，洋葱汤，黑麵包，黄油，还有一大盘烤土豆。僕人先给奈德和凯特琳盛，然后给孩子们，最后才轮到末座。威里斯的盘子堆满了，但他没有动叉子——他在等奈德先吃。 奈德拿起勺子，开始喝汤。所有人跟著动起来。 威里斯吃东西很快。前世养成的习惯——不快就没了。但他现在儘量慢一点，不发出声音。羊肉燉得很烂，入口就化。他吃了三块，又吃了两只鵪鶉腿，土豆扔进嘴里像扔石子，一口一个。麵包撕成块，蘸著洋葱汤，几口就咽下去了。 坐在他旁边的琼恩看了他一眼，没说话，把自己盘子里没动的那块羊肉夹到他盘子里。威里斯愣了一下，看了看琼恩。琼恩已经转过头去，假装在看罗柏和艾莉亚抢土豆。 艾莉亚正在用叉子戳罗柏盘子里的土豆，罗柏护著盘子，两个人在桌子底下踢来踢去。凯特琳夫人放下勺子，皱著眉说了一句：“艾莉亚，坐好。”艾莉亚缩了缩脖子，坐直了，但眼睛还盯著罗柏的盘子。 珊莎和茉丹修女在低声说著什么，大概是关於刺绣的事。布兰安静地吃著自己的燉菜，瑞肯在女僕怀里打瞌睡。 奈德喝了几口汤，抬起头，目光扫过长桌。“琼恩，今天练了什么？” “步法，父亲。”琼恩说，“罗德利克爵士说我的转身还不够快。” 奈德点了点头。“多练。转身慢了，战场上就是一刀。” “是，父亲。” 奈德又看向罗柏。“你呢？” “步法和劈砍。”罗柏咽下嘴里的土豆，“我的深蹲做了二十个，因为方向错了。” 奈德嘴角动了一下。“错了就多做，记住就不会再错。” 罗柏点了点头，继续吃。 奈德的目光移到长桌末端，落在威里斯身上。威里斯正把最后一块麵包塞进嘴里，腮帮子鼓鼓的。他感觉到奈德在看他，停了一下，咽下去，放下手。 “威里斯。”奈德说。 “大人。” “鲁温说你学得很快。” “是，大人。” 奈德看了他一眼，没再问，低下头继续喝汤。威里斯鬆了一口气，拿起第二块麵包。 他的盘子已经空了。他看了看前面——烤鵪鶉还剩半只，没人动。他不知道能不能伸手去拿。琼恩看到了，把鵪鶉盘子端过来，放在威里斯面前。 “吃。”琼恩说。 威里斯看了琼恩一眼，拿起那只鵪鶉腿，三口啃完。骨头乾乾净净，连脆骨都嚼碎吞了。 鲁温学士从眼镜上方看了他一眼，没说什么，继续和罗德利克討论长城以北的消息。 威里斯吃完了鵪鶉，又吃了三块麵包，一碗洋葱汤，半盘烤土豆。他的肚子像一口无底洞，填多少进去都不觉得饱。 他伸手去拿第四块麵包的时候，手停了一下。他看了一眼周围——没人注意他。罗柏和艾莉亚在抢最后一块土豆，琼恩在安静地喝汤，席恩叼著一根芹菜梗在嚼，珊莎在和茉丹修女说话，奈德和鲁温在聊君临的消息。他拿起麵包，咬了一口。 麵包还是热的。黄油抹上去，化开，渗进蜂窝一样的孔洞里。他嚼著，心里涌起一种说不清的感觉。不是感激，不是幸福，是一种陌生的、久违的——安稳。 下午的训练在训练场上。罗德利克爵士已经在了。 他站在训练场中央，手里拿著一把木剑，脚边整整齐齐地摆著几把。琼恩、罗柏、席恩站成一排，手里都握著木剑——不是他们平时用的那种，是罗德利克统一发的，尺寸一样，重量一样。 威里斯走过去，站到席恩旁边。他比席恩高一个头，比罗柏高两个头，站在一排里像一棵树长在灌木丛里。 罗德利克看了他一眼。“你来了。” “是，爵士。” “你的木剑。”罗德利克从地上捡起一把递给他。威里斯接过来，掂了掂——比他以前用的轻很多。 “今天练基础。”罗德利克说，“站姿，握剑，步法。谁的动作不標准，谁就多练五十遍。没有例外。” 他走到琼恩面前，把琼恩的手腕抬高一寸。走到罗柏面前，把他的脚踢开半尺。走到席恩面前，把他的肩膀压下去一截。走到威里斯面前，上下打量了一遍。 “你的站姿还行。谁教的？” “席奥默，爵士。” 罗德利克点了点头。“步法。走一遍给我看。” 威里斯在雪地上走了一遍。前进，后退，左移，右移。罗德利克看著，没说话。等他走完了，罗德利克说了一句：“不错。继续。” 罗德利克走到训练场中央，让四个人围著他站成一圈。“我喊一个方向，你们就往那个方向移动。我喊停，你们就停。出错的人，做二十个深蹲。” 训练开始了。罗德利克的声音不急不慢，像敲钟一样一下一下的。“左。右。前。后。左。停。” 罗柏第一次就错了——罗德利克喊“左”，他往右了。罗柏没说话，趴下去做深蹲。做完二十个，站起来，继续。 席恩第三次的时候错了，也做了二十个。 琼恩撑到第五轮才错，做了二十个。 威里斯一直没有错。他的步子大，速度快，罗德利克喊的方向他一次都没弄反。 练了一个时辰，罗德利克喊了停。四个人喘著气，站在雪地里，呼出的白气在面前散开。罗柏的腿在发抖，琼恩的手在抖，席恩的额头全是汗。威里斯不喘，也不抖，但他的后背湿透了——不是累的，是热的。他的身体在冬天里像一座炉子，动一动就发热。 罗德利克看著他们。“明天继续。解散。” 晚饭和午饭差不多。奈德和凯特琳都在，孩子们坐齐了。威里斯坐在末座，琼恩旁边。这一次他不再等琼恩给他夹菜——他自己伸手去拿。烤牛肉，燉菜，黑麵包，他一样一样地往盘子里堆。 艾莉亚在桌子底下踢罗柏，罗柏踢回去，两个人被凯特琳一人瞪了一眼。珊莎小声对茉丹修女说“他们好幼稚”。布兰在问鲁温学士“星星为什么不会掉下来”。席恩把芹菜梗叼在嘴里，假装是菸斗，被罗德利克看了一眼，赶紧吐出来。 威里斯吃著，听著，看著。这顿饭很吵，很乱，但他不觉得烦。前世在福利院，吃饭的时候很安静——没人说话，说了也没人听。这里的吵闹让他觉得真实，觉得活著。 他吃了三盘燉菜，五块麵包，一整条烤鱼，半只鸡，还有布兰吃不完的那半碗燕麦粥。罗柏盯著他看了好一会儿，说：“你真的不是铁做的？” 威里斯没回答。他把碗里最后一勺燕麦粥刮乾净，放下勺子。 奈德站起来，说了句“都去休息吧”。孩子们陆续离开。琼恩走在威里斯旁边，小声说：“你明天想吃什么？我跟盖奇说。” 威里斯想了想。“什么都行。” 琼恩看了他一眼。“你说了等於没说。” 威里斯没接话。他们走到楼梯口，琼恩上了楼，威里斯朝外堡走去。 他推开自己的房门，炉膛里的炭火还红著。炭是他从铁匠铺搬来的最后一筐。密肯学会摺叠锻打之后，威里斯就不怎么去了，偶尔路过进去看一眼，坐一会儿，但不再每天泡在铺子里。这一筐用完了，他得去找厨房要点柴火，或者去炭棚领——奈德大人说了，他现在算史塔克家的人，吃住都由城堡管。 他加了几块炭，火苗窜上来，噼啪作响，屋子慢慢暖和了。 他坐在桌前，翻开鲁温给的册子。字母表他已经“学完”了，现在开始读短句。鲁温说他进步快，可以提前进入下一阶段。威里斯知道自己不是进步快，是在假装进步快。但无所谓，反正他要把这些书都读完——冶金、炼金、草药、算术、歷史。每一本都不能放过。学城太远了，他暂时去不了，但知识可以先装在脑子里。等將来有机会，他直接去看那些被封存的手稿，不用从头学起。 隔壁传来咳嗽声。他搬来快一个月了，还没见过邻居。 他把册子合上，塞进枕头底下。躺下去，床板吱呀了一声。床板够长，脚没有伸出去。他盯著头顶的横樑，听炉膛里木炭噼啪响。外面风停了，很安静。 他闭上眼睛。 明天得早起。 第11章 断弓 密肯学会摺叠锻打的那天，威里斯顺便给罗柏打了一把新剑。 那天傍晚，密肯打出了第一块合格的摺叠锻打钢坯，纹路细密，顏色均匀。他叼著菸斗看了半天，哼了一声。“行了。” 威里斯没说话。他从废铁堆里挑了一块好钢，又挑了一块软钢，叠在一起，烧红，锻打。打了半个时辰，打出了一把短剑的坯子。剑身比之前给罗柏的那把宽了一指，厚了一分，剑脊隆起一条笔直的线。淬火，回火，打磨，开刃。他在剑柄上刻了一个r，比上一次刻得深了一些，也整齐了一些。 密肯看了一眼，没问。他知道是给罗柏的。 威里斯把短剑用旧布包好，带回了房间。 第二天中午吃饭的时候，他像往常一样走到长桌末端坐下。琼恩已经在吃了，席恩叼著一根芹菜梗，罗柏正和艾莉亚抢一块麵包。威里斯从腰间解下那个布包，隨手放在罗柏旁边的凳子上。 罗柏没注意。他把麵包从艾莉亚手里抢回来，咬了一口，艾莉亚气得拍桌子。凯特琳夫人咳了一声，两个人都老实了。 罗柏吃完那块麵包，手往凳子上一撑，摸到了布包。他低头看了一眼，拿起来，解开。 短剑露出来。剑身比之前那把宽了一指，厚了一分，剑脊笔直，剑刃在壁炉的火光里泛著暗光。剑柄上刻著r，比上次深，也比上次整齐。 罗柏愣了一下，抬起头看著威里斯。 “给你的。”威里斯说，“上次那把断了。这把打厚了。” 罗柏握著短剑，低下头，用手指摸了摸剑脊。他把剑插回鞘里，掛在腰带上，拍了拍。然后他拿起自己的勺子，开始喝汤，好像什么都没发生。但威里斯注意到，他喝汤的时候嘴角翘著。 中午的饭桌上，奈德忽然问起了学城的事。 “威里斯。”奈德放下勺子，看著长桌末端的威里斯，“你说想去学城。去多久？” 大厅里安静了一瞬。凯特琳夫人的手指停了一下，琼恩低著头，用麵包蘸汤，但耳朵竖著。 威里斯想了想。“四年，大人。不管学不学得会，四年后我就回来。” 奈德看著他。“四年？你凭什么觉得自己能学完？” “学不完，大人。但学城不收人一辈子。四年，能学多少算多少。回来还能接著打铁。” 奈德沉默了一会儿。他拿起勺子，舀了一口汤，没喝，又放下了。 “你倒是想得明白。”奈德说，“培养一个人不是把人往外送。四年，不算短，也不算长。你去学城的事，现在不急。先把基础打牢。” “是，大人。” 罗柏在旁边插嘴：“父亲，我也——” “你不行。”奈德没让他说完，“你是临冬城的继承人。你哪儿也不去。” 罗柏低下头，不说话了。但威里斯看到他嘴角动了一下，不是笑，是不服气。 琼恩全程没说话。他安静地吃著自己的麵包，眼睛盯著盘子，好像盘子里有什么很重要的事。但威里斯注意到，他握麵包的手紧了一下。 下午的训练场上，罗德利克爵士先带著大家练射箭。 武器架上掛著几张长弓和短弓，还有一捆箭。罗德利克拿起一张短弓，搭箭，拉满，鬆手。箭稳稳地扎在五十步外的草靶上。 “琼恩，你先来。” 琼恩走过去，拿起一张短弓。他拉弓的姿势还算標准，但力气不够，弓只拉了一半，箭飞出去，扎在草靶边缘，歪了。 “多练。拉不开就换更轻的弓。”罗德利克说。 罗柏和席恩也各自试了几箭。罗柏比琼恩好一些，能射中靶子，但散布太大。席恩射得最准，三箭有两箭在靶心附近。 “威里斯，你来。”罗德利克从架子上取下最重的那张长弓递给他。那张弓是紫杉木的，拉力一百二十磅，平时没人能用，掛在架子上落了一层灰。威里斯接过弓，握在手里。弓臂厚实，弓弦是麻绳拧的，粗得像小指。他搭箭，拉满——弓臂发出咯吱咯吱的声音，不是正常的弯曲声，是木材纤维被拉到极限的哀鸣。他又加了一点力，弓臂啪地一声，从中间裂开一道口子，整张弓崩成了两截。弓弦弹回来，抽在他手背上，留下一道红印。 训练场上安静了一瞬。 罗德利克的脸从惊讶变成心疼，又从心疼变成无奈。他蹲下来捡起那两截断弓，翻来覆去地看了看，嘴唇动了动，好像想骂人，但没骂出来。这张弓跟了他十几年，是从白港一个老弓匠手里买来的，平时擦油保养，捨不得多用。现在裂了。 “你——”罗德利克抬起头，盯著威里斯，深吸了一口气。“你以后別碰弓了。” 威里斯低下头。“是，爵士。我赔。” “你拿什么赔？”罗德利克把断弓放在武器架上，没好气地说了一句，但语气里没有真生气，更多的是一种“我早该料到”的无奈。他从架子上拿了一根短矛递给威里斯。“你练投枪。弓受不了你，矛杆总能受得了。” 威里斯接过短矛，没再说话。 罗德利克转身对其他人说：“你们继续练射箭。威里斯，你到那边去，先练五十步。” 威里斯拿起几根短矛，走到五十步外。矛杆是白蜡木的，五尺长，矛头是铁製的，没有开刃，但尖端磨得很锐。他站定，侧身，手臂后摆，轻轻一甩。短矛飞出去，带著尖锐的破空声，穿过五十步外的草靶，扎进了后面的土墙，矛头没入半尺，矛尾还在颤动。 罗德利克走过去，看了看扎在土墙里的短矛，拔出来，走回来。他把短矛递给威里斯。 “你用了多大力？” “没用力，爵士。” 罗德利克盯著他看了两秒钟。“你再投一次。瞄准靶心，不要穿过去。控制力度。” 威里斯接过短矛，站定，侧身，这次收了力，轻轻一甩。短矛飞出去，扎在草靶正中央，矛头穿过靶面，露出来一截，但没有飞出去。 罗德利克点了点头。“控制还行。继续练。你的问题是力气太大，不是太小。练到想扎哪里扎哪里，想扎多深扎多深。” “是，爵士。” 罗德利克转身对其他人说：“你们继续练射箭。威里斯，你退到一百步外投。” 威里斯拿起几根短矛，走到一百步外。他站定，瞄准草靶，轻轻一甩。短矛飞了一百步，扎在草靶边缘，歪了。他又投了一根，扎在靶心偏左。第三根，扎在靶心偏右。第四根，扎在靶心。 他站在那里，看著扎在靶心上的短矛，沉默了一会儿。一百步，对他来说还是太近了。但他没有说。他继续投，一根一根，直到罗德利克喊停。 傍晚的训练结束后，威里斯没有去吃饭。他留在训练场上，自己练投枪。 罗德利克走了，琼恩和罗柏也走了，席恩叼著草慢悠悠地走了。训练场上只剩下威里斯一个人。他从武器架上拿了十几根短矛，退到一百五十步外。这是他估的距离——从训练场的这一头到那一头。 他站定，瞄准草靶，甩出去。短矛飞了一百五十步，落在草靶前面，扎进土里。他又投了一根，扎在草靶边缘。第三根，扎在靶心。 够了。他不再投了。他把短矛捡回来，归置好，拍了拍手上的土，往主堡走去。 晚饭的时候，罗柏问他：“你今天怎么来得这么晚？” “练投枪。” “罗德利克爵士不是让练了吗？” “我自己加练。” 罗柏看了他一眼，没再问。他把盘子里的烤牛肉夹了一块放到威里斯盘子里。“多吃点。你变瘦了。” 威里斯看著自己盘子里的肉，又看了看罗柏。罗柏已经转过头去和琼恩抢最后一块馅饼了。威里斯低下头，把牛肉塞进嘴里。 他確实瘦了。不是变瘦，是变结实了。脂肪被肌肉取代，体重没降，但看起来没那么壮了。他的肩膀更宽了，腰更细了，站在人群里不再像一头熊，更像一棵被剥了皮的橡树——硬，直，没有多余的枝叶。 晚上，威里斯回到房间，坐在桌前，翻开《北境草药志》。他已经读完了大半，今天鲁温教到止血草的部分。书上说止血草磨成粉敷在伤口上能止血，但北境还有一种更有效的草药——艾菊。他记下了。 他把书合上，放在枕头底下。炉膛里的火快灭了，他加了几根柴，吹了几下，火苗又窜了起来。 他躺在床上，盯著头顶的横樑。今天奈德问起学城的事，他说四年。不管学不学得会，四年后回来。他不知道自己为什么要说四年。也许是觉得四年够长了，也许是不想让奈德觉得他一去不回。培养一个人不是把人往外送——奈德说得对。他欠史塔克家的，不是欠钱，是欠情分。老奶妈养了他，奈德收留了他，琼恩和罗柏把他当自己人。他不能一走了之。 四年。够了。学不完就学不完，回来接著打铁。 他闭上眼睛。 明天得早起。 第12章 班扬 冬天还没走远，但白天长了那么一点点，雪化得慢，护城河的冰裂了又冻，冻了又裂。威里斯站在外堡的城墙下，看著远处狼林树梢上那层薄薄的绿意，心里想，北境的春天大概就是这样了——不是来了，是还没走乾净。 他又长高了一截。不是那种一夜之间的窜高，是慢慢的、不声不响的。他的裤腿短了，手腕露在外面，老奶妈看了一眼，嘆了口气。 “你可不能再长了。”老奶妈一边缝一边嘟囔，“再长我可做不动了。你自己买布去，找裁缝做。” 威里斯没说话。他有钱。密肯那里攒了不少，奈德说年底结，他也不知道到底有多少。但他不想花。不是捨不得，是不知道该花在哪。衣服短了就短了，冷不著就行。 午饭的时候，罗柏盯著他看了好一会儿。“你是不是又高了？” “嗯。” “你现在多高了？” 威里斯想了想。“不知道。” 罗柏站起来，走到他旁边比了比。罗柏七岁，一米二出头，威里斯坐著都比他高。罗柏仰著头看了一会儿，坐回去，摇了摇头。“你以后得弯腰进门了。” 席恩在旁边叼著一根芹菜梗，哼了一声。“他现在就得弯腰。” 威里斯没接话。他低下头，继续吃。 下午的训练场上，罗德利克爵士开始让他们练实战对打。 不是简单的对练，是穿了护具、用了钝剑的真打。琼恩和罗柏一组，席恩和威里斯一组。威里斯的对手是席恩——罗柏太小，接不住他的剑；琼恩也太小。席恩和威里斯同岁，但比他矮一个头，轻几十斤。 席恩举著钝剑，站在威里斯对面，脸色不太好。“你轻点。” “嗯。” “开始。”罗德利克说。 席恩抢先出手，一剑刺向威里斯的胸口。威里斯侧身让开，剑刃擦著他的皮甲滑过去。他没有反击，只是退了一步。席恩又劈了一剑，他举剑格挡。“当”的一声，席恩的剑差点脱手，手腕震得发麻。 “你——”席恩甩了甩手。 威里斯没说话。罗德利克在旁边喊：“继续。” 席恩咬著牙又劈了两剑，威里斯都挡住了，没有反击。罗德利克看了一会儿，喊了停。 “威里斯，你为什么不反击？” “会伤到他。” 罗德利克沉默了一瞬，看了看席恩。席恩的脸红了，恼火道。“你小看我？” 威里斯没回答。罗德利克说：“换人。威里斯，你和我对练。” 罗德利克举起钝剑，走到威里斯对面。他的剑法不是席恩能比的，出手快，角度刁钻。他没有硬碰硬，而是用假动作骗威里斯出剑，然后从另一个方向刺进来。威里斯力气大，但经验差得远。第三剑的时候，罗德利克做了一个劈砍的假动作，威里斯举剑格挡，罗德利克突然收剑，从下方刺进来，剑尖点中了威里斯的小腹。 “经验不足。”罗德利克收剑，“力气再大，不知道对方要打哪里，也是挨打。多练。每天加二十次对练。” “是，爵士。” 罗德利克把剑放下，揉了揉自己的手腕。“你他妈力气太大了。跟你对练一次，我手腕疼三天。” 威里斯没说话。席恩在旁边噗嗤笑了出来。罗柏也笑了。琼恩没笑，但嘴角动了一下。 投枪的练习也在继续。威里斯已经能在一百步外精准命中靶心了，罗德利克让他退到一百八十步。这个距离，训练场已经不够长了，罗德利克让他到城墙外面去练。 城外有一片空地，平时没人去。威里斯拿著十几根短矛，站在一百八十步外，瞄准一个用草綑扎成的靶子。他站定，侧身，手臂后摆，甩出去。短矛飞了一百八十步，扎在靶子边缘，歪了。他又投了一根，扎在靶心偏左。第三根，扎在靶心。 罗德利克站在旁边，看著靶心上那根还在颤动的短矛，沉默了一会儿。“你练了多久？” “几个月，爵士。” 罗德利克摇了摇头。“別人练几年都投不了你这么远。你这不是练出来的，是生出来的。” 威里斯没说话。他捡起短矛，继续投。 班扬·史塔克是在一个傍晚回到临冬城的。 他是守夜人的首席游骑兵，这次回来不是为了探亲——长城那边出了事。三个守夜人在长城以北巡逻时失踪了，班扬带队找了半个月，只找到了两具冻僵的尸体。伤口不是冻伤，也不是野兽撕咬，是被利器整齐地切开的。班扬怀疑有野人部落翻过了长城，或者更糟——但他没说下去。 他回来向奈德匯报情况，顺便招募新兵。守夜人常年缺人，班扬每次回来都会带走几个年轻人。这一次，他的目光落在了训练场上。 威里斯当时正在练投枪，看到一队人马从城门进来。领头的是班扬，穿著黑色的皮甲，披著深灰色的斗篷，腰间掛著一把长剑。他的脸比两年前更瘦了，眼窝深陷，嘴角的倦意更重。他身后的几个守夜人个个面带风霜，皮甲上还沾著泥和霜。 琼恩从训练场另一边跑过来，站在威里斯旁边，眼睛盯著班扬的背影。 “你叔叔？”威里斯问。 “嗯。”琼恩说，“守夜人的游骑兵。” 威里斯没再问。他注意到琼恩的手握紧了木剑，指节发白，又慢慢鬆开了。 班扬没有直接去主堡。他先去了训练场，和罗德利克说了几句话。罗德利克的脸色变了，低声问了几句，班扬摇了摇头。然后班扬的目光扫过训练场，在威里斯身上停了一下。 “那是谁？”班扬问罗德利克。 “老奶妈的曾孙。威里斯。”罗德利克说，“铁匠铺的学徒，现在跟我学剑。力气大得不像话。” 班扬走过来，站在威里斯面前。威里斯比他高半个头，低下头看著他。 “你多大了？”班扬问。 “十二。” 班扬看了看他的肩膀和手臂。“罗德利克说你力气大。多大？” 威里斯不知道该怎么回答。罗德利克在旁边说：“他能把一百八十步外的草靶一矛扎穿。” 班扬的眉毛动了一下。他看了威里斯一眼，没再问，转身往主堡走了。 晚饭的时候，班扬坐在长桌的右手边，紧挨著奈德。他低声向奈德匯报长城以北的情况，声音压得很低，长桌另一头听不清。但威里斯的耳朵灵，断断续续听到了一些——“野人”“失踪”“伤口不是野兽”“有人在那边”。奈德的脸色越来越沉，手指在桌面上敲了两下。 琼恩坐在末座，安静地吃著麵包，眼睛时不时地瞟向班扬。 班扬匯报完了，端起酒杯喝了一口。他的目光扫过长桌，在威里斯身上停了一下。威里斯正在啃第三块烤牛肉，腮帮子鼓鼓的。班扬看了他一眼，然后转向奈德。 “那个大个子孩子，”班扬说，“你从哪里找来的？” “老奶妈的曾孙。”奈德说，“自己来的。” “学多久了？” “一年多。” 班扬放下酒杯。“罗德利克说他能把一百八十步外的草靶一矛扎穿。练投枪才几个月。” 奈德没说话。 “长城需要这样的人。”班扬说，“守夜人缺好手。他的力气，在长城上能派大用场。” 奈德沉默了一会儿。他放下勺子，看著班扬。 “他不能去。”奈德说。 班扬微微皱眉。“为什么？” “他打的剑，为临冬城赚了不少钱。”奈德说，“他献出的摺叠锻打法，让守卫们的武器比以前强了一大截。密肯说，光是第一批用新法子打的短剑，就卖了两百多枚金龙。商人们还在排队。” 班扬的眉毛动了一下。 “而且，”奈德继续说，“他自己想去学城。学打瓦雷利亚钢。我已经答应了，等他基础打牢，就让他去。”奈德看著班扬，“培养一个人不是把人往外送。他留在这里，比去长城有用。” 班扬盯著奈德看了几秒钟，然后端起酒杯，喝了一口。“你倒是想得远。” 奈德没接话。 威里斯低著头，把牛肉塞进嘴里，嚼著。他没有抬头，但他能感觉到班扬的目光又在他身上停了一下，然后移开了。 琼恩在旁边小声说：“我叔叔很少夸人的。” 威里斯没接话。他把最后一块牛肉塞进嘴里，咽下去，然后拿起勺子，继续喝汤。 晚上，威里斯回到房间，坐在桌前，翻开鲁温给他的新书——《高阶算术》。他已经学到了比例和合金配方，书上说铜和锡的比例不同，青铜的硬度和韧性也不同。他想到瓦雷利亚钢——那不只是钢，是合金。铁、碳，还有別的元素。书里没写，但学城的记录里应该有。 他把书合上，放在枕头底下。炉膛里的火快灭了，他加了几根柴，吹了几下，火苗又窜了起来。 他躺在床上，盯著头顶的横樑。今天班扬说“长城需要这样的人”，奈德说“他不能去”。威里斯不知道这算不算好事。他只知道，明天还得早起。 他闭上眼睛。 第13章 启程 威里斯十五岁了。 三年时间，说长不长，说短不短。他记不清自己读了多少本书，也记不清在训练场上挥了多少次剑。日子像炉膛里的木炭，烧著烧著就短了一截，等回过神来，已经攒了一摞读完的笔记、一把用得发白的铁芯木剑、和一双比同龄人大出两圈的手。 他又长高了，两米一五。站在人群里，他需要低头才能看到別人的脸。肩膀宽得进门要侧身，手臂粗得旧外套的袖子接了三截还是短。老奶妈眼睛花了，穿不了针了，他自己找裁缝做了两件新外套。 北境的冬天似乎永远过不完。雪化了又落，落了又化，狼林的树梢偶尔冒出点绿意，很快又被雪盖住。临冬城的人说，今年冬天不算长，才三年。 这三年里，很多人变了。 罗柏十岁了，剑术在罗德利克的教导下突飞猛进。他已经能用钝剑和席恩对打不落下风，偶尔还能贏琼恩一招半式。贏了也不喊了，只是抿著嘴笑一下，然后收剑站好。 琼恩也十岁。他和罗柏一样高，但更瘦，肩膀还没完全打开。他的剑术比罗柏更稳，出手更准，但力气差一些。罗德利克说他“有天赋，需要多吃肉”。琼恩听了，吃饭的时候多啃了两块麵包。 席恩十五岁，和威里斯同岁，但矮了一个头。他的剑术一般，射箭倒是同龄人中最好的。 艾莉亚七岁了。她不再像小时候那样满院子爬，而是整天跟在琼恩后面跑，缠著他教她练剑。琼恩被她烦得不行，用威里斯打的小短剑教了她几个基本动作。艾莉亚学得很认真，一剑一剑地劈，劈到手抖也不停。凯特琳夫人看到了，皱了皱眉，把艾莉亚叫走了。威里斯远远听到凯特琳说“淑女不该拿剑”，艾莉亚顶了句嘴，被关了禁闭。第二天她又跑出来了。 艾莉亚最喜欢缠的人其实是威里斯。每次看到他，她就跑过来，张开双臂。“威里斯！举我！”威里斯就蹲下来，一只手托住她的腰，把她举到肩膀上。艾莉亚坐在他肩膀上，视野一下子开阔了。 “威里斯，你带我出去玩吧！”艾莉亚晃著腿说。 “不去。” “为什么？” “外面冷。” 艾莉亚缠了他好几次，他都不鬆口。艾莉亚气得拍他的脑袋，他也没反应。最后艾莉亚自己跳下来，嘟著嘴跑了。 布兰五岁。他喜欢爬墙，爬到主堡的塔楼顶上，坐在城垛上看远处的狼林。威里斯有一次在训练场上看到布兰爬武器架，三步就窜到了顶。他站在下面，看著那个小小的身影掛在架子上晃来晃去。布兰从架子上跳下来，落在他面前，仰著头。 “你接住我！” 威里斯没来得及伸手，布兰已经稳稳落在地上了。 “你下次再爬这么高，我就不站在下面了。” “为什么？” “因为你不会摔。” 布兰歪著头想了想，笑了。“你骗人。你每次都在。” 威里斯没说话。他伸出手，把布兰头髮上的木屑拍掉。布兰抓住他的手指，晃了晃。“你走了谁接我？” 威里斯没回答。布兰鬆开手，跑了。 瑞肯三岁。他话还说不利索，但已经会跑了，跟在布兰后面满院子跑，跑著跑著就摔了，爬起来继续跑。 吃饭的时候，威里斯坐在长桌末端。他的盘子堆得比谁都高，吃得比谁都快。罗柏和琼恩还在掰麵包，他已经把第一盘燉菜喝完了。盖奇给他盛第二盘的时候，罗柏才咬了一口牛肉。 威里斯吃完了就坐著，看著其他人吃。他的脸上一如既往地没什么表情。罗柏有一次嘟囔：“他吃完了盯著我们的碗，谁还敢闹。”琼恩在旁边闷声说：“你少说两句，赶紧吃。”罗柏不说话了，低下头继续扒饭。 威里斯听到了，没反应。他只是在等。 老奶妈老了。 她七十一了，背弯了，走路慢了，眼睛也花了。她不再去厨房帮忙了，每天坐在小石屋的壁炉边，织毛衣，剥蒜，打盹。威里斯每隔几天去看她一次，带点甜饼。老奶妈吃著甜饼，眯著眼睛看他，说一句“你又高了”，然后继续打盹。 密肯也老了。他的头髮白了，脸上的皱纹多了，但手还稳，菸斗还叼著。他的铁匠铺生意越来越好，用威里斯的摺叠锻打法打的武器供不应求。他雇了两个学徒。威里斯偶尔去看一眼，密肯叼著菸斗，头也不抬。“来了？坐。”威里斯就坐在门口，看密肯打铁，看一会儿，站起来，走了。 鲁温学士更老了。他的头髮全白了，走路的时候拄著拐杖，但眼睛还是亮的。他教威里斯读完了藏书室里所有关於冶金、炼金和算术的书。威里斯学得很快，鲁温已经没什么可教的了。 “你该去学城了。”鲁温有一次说。 威里斯低下头。“一个月左右就出发。” 那天傍晚，威里斯在主堡的书房找到了奈德。 “大人，我想一个月后去学城。” 奈德靠在椅背上，看著威里斯。威里斯十五岁，两米一五，肩膀宽得像一扇门。奈德想起这个孩子刚来时的样子——胖乎乎的，一锤子把冷铁砸裂了。后来在训练场上，没人打得过他。有一次临冬城守卫搞比武，威里斯没报名，但罗德利克让他上去试试。他一口气贏了五个，最后一个被他轻轻推了一下，连人带盾飞出去三米。从那以后，没人再跟他打了。奈德本来想亲自下场试试，但看了那几场之后，默默把剑掛回了墙上。 “你准备好了？”奈德问。 “准备好了。” 奈德点了点头。“学城那边，我已经让人打听了。你需要一封介绍信。” “是，大人。” “四年。不管学不学得会，四年后回来。” 威里斯低下头。“遵命，大人。” 奈德站起来，走到窗边。“你去了学城，学了瓦雷利亚钢的打法，回来干什么？” “回来打剑。给临冬城打。” 奈德转过身，看著他。“你知不知道，你这样的人，战场上比铁匠铺里有用？” “知道。” “那你还去学城？” “学完了回来，打的剑比现在好。战场上用我打的剑的人，比我自己上战场有用。” 奈德沉默了一会儿。“你有没有想过，留下来，给我当侍卫？” 威里斯抬起头。 “临冬城需要一个侍卫副队长。你合適。等我老了，罗柏接位，你就是他的侍卫队长。” 威里斯沉默了几秒钟。“大人，我还是想去学城。” 奈德看著他。“学了回来，还愿意当这个侍卫队长吗？” “愿意。” 奈德点了点头。“那你去。四年后回来，再说这事。” 他从抽屉里拿出一张羊皮纸，上面盖著冰原狼印章。“这是给你的身份证明。你是临冬城铁匠学徒出身，现在是我的侍从。拿著这个，学城的人不会拦你。路上遇到麻烦，也能管点用。” 威里斯接过羊皮纸，折好放进內袋。 奈德没有坐下，而是走到窗边，背对著他，沉默了一会儿。 “本来，”奈德慢慢地说，“以你的本事，我可以册封你当骑士。” 威里斯愣了一下。 “你的剑术、力气、忠诚，当骑士绰绰有余。”奈德转过身看著他，“但学城那地方规矩多。册封了骑士，你就是贵族身份。学城收贵族学徒，要查三代家世，还要交一大笔保证金。你的出身经不起查，我也懒得替你去打点。” 威里斯低下头。“是，大人。” “你现在这样正好。”奈德说，“铁匠学徒出身，史塔克家的侍从。学城的人不会为难你，你也不用应付那些贵族子弟的废话。等你在学城学完了，回来再说册封的事。” 威里斯抬起头。“谢大人。” 奈德摆了摆手。“去吧。四年。活著回来。” “遵命，大人。” 威里斯转身走出书房。 走之前，威里斯算了一笔帐。 密肯给他结过两次帐。第一次是两年前，卖剑的钱抽一成，分了八十枚金龙。第二次是去年年底，生意好了，分了九十枚。加上零零散散的一些，总共不到两百枚。他花了一些——买布料做衣服、托密肯从君临买钢坯、添置路上用的东西。现在手头还剩一百五十枚金龙，装了两小袋，一袋缝在外套內衬里，一袋塞在马背的行李中。 他掂了掂那袋钱，沉甸甸的。够路上用了，到了学城也够活一阵子。不够再说。 走之前，威里斯还有一件事要做。 他托密肯从君临买来的两块特殊钢坯，花了三十枚金龙。那钢的成色是他见过最好的。密肯说，那两块料够打两把双手巨剑。 连续三天晚上，他等所有人都睡了之后，一个人去了铁匠铺。 他打了一把刀。 刀身笔直，长一米四，宽四指，厚一厘米。普通长剑的刀背不过三四毫米，他用密肯的剑试过，轻轻一挥，剑身就弯了。这把不会。刃线清晰锐利，刀尖尖锐，通体亮银色，打磨得极其光滑。 刀柄长六十厘米，加上护手和柄头，整刀刚好两米。刀柄缠绕著绿白相间的格纹绑带，防滑，握感扎实。护手不是北境人惯用的十字形，而是一种更复杂的结构——他用废铁皮敲出了齿轮和卡扣的形状，一块一块地拼起来，铆接，打磨。亮银色，边缘嵌著几块青绿色的装饰。末端的柄头是圆润的银色金属，同样嵌著青绿色的细节点缀。 他把两块特殊钢坯反覆摺叠锻打了十二次，四千零九十六层。那是这种材料的极限。刀身的纹路细密得像头髮丝，对著光看，水波纹一层一层。 握在手里，重心在护手前三寸，不偏不倚。他挥了一下，刀身切开空气，没有声音——太快了，空气来不及发出声响。 他把刀用旧布裹好，塞进一个长木匣里，钉死，放在床底下。不打算给任何人看。被缠上太麻烦。 走的那天早上，天灰濛濛的，雪停了。威里斯牵著马站在城门口，马背上绑著那个长木匣。 老奶妈拄著拐杖站在旁边。“那是什么？” “刀。” 老奶妈没再问。 琼恩来了。“四年？” “四年。” “到了学城给我写信。” “好。” 琼恩解下腰间的短剑举起来。“我一直带著。” 威里斯看了一眼。“好好练。” 罗柏跑过来，塞给他一块布包著的烤牛肉。“路上吃。” “谢谢。” 罗柏仰著头。“你回来的时候，我要比你高了。” 威里斯看了他一眼。“那你努力吧。” 席恩站在远处，叼著草。威里斯看了他一眼，他点了一下头，转身走了。 罗德利克站在城门口。“別在外面丟临冬城的人。” “是，爵士。” 密肯叼著菸斗站在铁匠铺门口，没走过来。威里斯远远地看了他一眼，密肯点了点头，转身进铺子了。 鲁温拄著拐杖站在主堡台阶上。威里斯对他鞠了一躬。 布兰跑过来。“你回来给我打剑！” “好。” 艾莉亚握著短剑站在旁边。“威里斯，你带我一起去吧！” “不行。” “为什么？” “你去不了。” 威里斯蹲下来，平视著艾莉亚。“你好好练剑。等我回来，看你能贏我不。” 艾莉亚眼睛亮了一下。“真的？” “真的。” 她伸出手小指。威里斯愣了一下，也伸出小指，和她勾了一下。 威里斯去主堡书房向奈德辞行。 奈德坐在书桌后面，放下手里的信纸。“准备好了？” “准备好了，大人。” 奈德站起来，走到他面前，仰头看著他。“四年。活著回来。” 威里斯低下头。“遵命，大人。” 奈德伸出手，拍了拍他的胳膊。“去吧。” 威里斯转身走出书房。走廊里很安静，只有他自己的脚步声。他穿过主堡大门，走到城门口，翻身上马。夏尔马打了声响鼻，蹄子在石板上刨了两下。他拉了拉韁绳，马转过身，朝城门走去。 走出城门的时候，他回过头看了一眼。城门口的人影越来越小。琼恩还在挥手，罗柏也挥手，布兰追了几步被女僕追上，艾莉亚站在原地，举著小短剑朝他挥了挥。 威里斯转过头，看著前方。大路在雪地里延伸，通向南方。三千公里，去旧镇，去学城。 他拉了拉韁绳，马加快了脚步。 第14章 南行 威里斯离开临冬城的第七天，过了颈泽，进入河间地。天气暖了，雪变成了雨，雨不大，细蒙蒙的，打在脸上凉丝丝的。他把外套的兜帽拉起来，骑著马慢慢走。大路两边是田野，刚翻过土，黑色的泥巴里冒著绿芽。 他不急。四年时间才刚开始，早到学城也是等，晚到也是等。他每天走七八十里，天黑前找客栈住，天一亮就出发。马不累，他也不累。只是无聊。一个人骑马走一天，连个说话的人都没有。他试著跟马说话，马不理他。 骑马的时候，他的脑子里总是不自觉地浮现出一些画面。不是临冬城的画面——是另一个世界的。屏幕上的泰伦虫族，爆弹枪的轰鸣，链锯剑的锯齿声。他想起自己猝死前玩的最后一局游戏，操控的泰图斯连长在虫群中杀出一条血路。那时候他不知道，那是他最后一次坐在电脑前。 他低头看了看自己的手臂——肌肉线条分明，皮肤光滑，几乎看不到毛孔。他握了握拳，骨节咔咔作响。他知道自己有多强，但没真正试过极限。在临冬城不敢试，怕嚇到人。 第十二天，他在一片树林里遇到了逃兵。不是一两个，是十来个。从守夜人队伍里跑出来的，躲在树林里打劫过路的人。威里斯骑著马进了树林，路越来越窄，两边是密密麻麻的橡树。他听到头顶有鸟叫，脚底下有落叶，沙沙的。走了不到一里地，前面忽然横著几根砍倒的树，挡住了路。 他勒住马，停了一下。然后从马背上跳下来，把马拴在树上，脱下外套，叠好放在马背上。从木匣里拿出刀，插在腰带上。他没穿皮背心——光著上身。 他想试试。试试这具身体的极限。 他提著刀走过倒木，站在路中间。不一会儿，两边的树林里钻出十几个人。他们穿著破烂的守夜人黑衣，有的还戴著锈跡斑斑的铁盔，手里拿著短剑、斧头、弓箭。领头的是一个瘦高的男人，脸上有疤，缺了一只耳朵。 缺耳男人上下打量了威里斯一眼。两米一五，光著上身，站在路中间像一棵树。他的目光落在威里斯腰间的刀上，又看了看他的身体——没有伤疤，皮肤光滑，肌肉结实。 “把刀放下，钱留下，人可以走。”缺耳男人说。 威里斯没动。“你们一起上吧。” 缺耳男人皱了一下眉。“你说什么？” “我说你们一起上。用刀砍我，用箭射我。”威里斯张开双臂，“我想看看我能不能挡住。” 缺耳男人盯著他看了两秒钟，然后笑了。他转头对身后的人说：“这大个子疯了。” 那几个人也笑了。但威里斯没笑。他的表情太平静了，平静到让人笑不下去。缺耳男人收了笑，挥了一下手。四个人拿著短剑衝过来，两个人举著弓箭退到后面，拉弓搭箭。 第一个人衝上来，双手握剑，狠狠劈在威里斯的肩膀上。“咚”——不是利刃切开皮肉的声音，是重物砸在硬物上的闷响，像铁锤砸石头。剑刃崩了一个口子，威里斯的手臂上留下一道白印。那人低头看了看手里的剑，又看了看威里斯的肩膀，嘴巴张著，手开始抖。 第二个人从侧面砍向他的肋骨。“咚”——又是一声闷响，比第一声更沉。剑刃卷了，他的皮肤只红了一下。那人握著卷刃的剑退了一步，脸上的血色褪得乾乾净净。 第三个人咬著牙，双手握剑刺向他的肚子。剑尖顶在威里斯的腹部，顶不进去，滑向一边，在他腰侧划出一道白痕。“嗤——”剑刃擦过皮肤的声音，像刀磨石头。那人用力过猛，整个人往前栽了一步，差点撞到威里斯身上。 第四个人举著剑，站在三步外，愣愣地看著威里斯，不知道该砍哪。他的剑还在半空中，手在抖，剑尖晃来晃去。 威里斯低头看了看自己的肩膀、肋骨、肚子。没有伤口。连皮都没破。只有几道白印，正在慢慢消退。他摸了摸肩膀，不疼。 “用力点。”他说。 那四个人对视了一眼，脸都白了，腿肚子在发抖。 后面射箭的两个人鬆了弦。两支箭飞过来，一支钉在威里斯的胸口。“叮”——箭头撞在皮肤上，像撞在铁板上，弹了一下，掉在地上。箭尖歪了。另一支射在他脖子上，也弹开了，只留下一道红点。 威里斯低头看著掉在地上的箭，又看了看那两个射箭的人。他们张著嘴，弓还举著，手在抖。 “行了。”威里斯说。他拔出腰间的刀，刀身笔直，两米长，亮银色，在树荫里泛著冷光。他双手握刀，身形旋动一圈，刀锋划出一道凌厉圆弧。四人腰间齐齐开裂，上半身轰然滑落，下半身兀自僵在原地。滚烫的鲜血骤然喷涌，溅满他的脸颊与衣衫，温热而腥烈。 他驻足看著地上的血跡，鲜血渗入落叶，將枯黄的叶片染成暗沉之色。那四人断裂的上半身仍在微微抽搐，嘴巴开合不定，双目圆睁。一旁射箭的两人见状，当即转身狂奔。 威里斯俯身拾起两块石头，隨手掂了掂，旋即猛然掷出。石块裹挟著尖锐破空声，飞越四十余步距离，精准砸在两人后脑。两声闷响过后，二人扑倒在地，再无动静。 余下之人魂飞魄散，四散奔逃。威里斯並未追赶，只是立在林间，任由浓重的血腥气钻入鼻腔。那气味刺鼻浓烈，混杂著泥土与腐叶的气息，让他胃部一阵翻涌。並非心理不適，纯粹是生理上的难忍，他忍不住乾呕了几下，却什么也没能吐出。 他把刀在尸体上擦乾净，插回刀鞘，提著刀走到马旁边。马闻到他身上的血，退了两步，打了个响鼻。他把刀收进木匣，翻身上马。 骑了一刻钟，他闻到身上的味道还在，受不了了。他看到路边有一条小河，翻身下马，脱了衣服，走进河里。河水凉得刺骨，他把头埋进水里，搓了搓头髮，搓了搓脸，搓了搓脖子，搓了搓身上的血痂。血被水冲走，顺流而下，河水红了一片，很快又清了。 他洗完澡，穿上乾净的衣服，把脏衣服扔进河里冲了冲，拧乾，绑在马背上。脏衣服上还有血味，但比刚才好多了。他翻身上马，继续走。 第二十天，他遇到了一伙山贼。 不是逃兵，是真正的山贼，盘踞在路边的一个废弃磨坊里。威里斯经过的时候，他们从磨坊里衝出来，十二个人，骑著马，举著刀剑。领头的是一个胖子，鬍子拉碴，穿著一件锈跡斑斑的胸甲。 威里斯把马拴在路边的一棵树上，脱下外套，叠好放在马背上。从木匣里拿出刀，握在手里。光著上身站在那里。他的身上乾乾净净，没有伤疤，只有光滑的皮肤和结实的肌肉。 胖子勒住马，看了他一眼。两米一五，光著上身，手里一把两米长的亮银色直刀。他的目光从威里斯的脸上移到他的身上——没有伤疤，没有血跡，皮肤光滑得不像活人。 胖子的心里咯噔了一下。他在河间地混了十几年，见过狠人，见过猛人，见过不要命的，但没见过这样的。一个身上没有一道伤疤的人，要么从来没打过架，要么打了架从来不会受伤。看他的眼神，不像第一种。 他想起前几天路过的一个商人说过，南边的树林里有十几个守夜人逃兵被人杀了一半，逃了一半。杀人的是个大个子，光著上身，用一把长刀，杀人不眨眼。胖子当时不信，现在信了。这个人的眼神太平静了，不是杀过人的那种平静，是根本不在乎的那种平静。 胖子又看了看威里斯手里的刀。那刀太长了，普通人根本挥不动。但那个大个子握著它，像是握著一根树枝。刀刃上乾乾净净，没有血，但胖子知道，那只是擦过了。 “你走吧。”胖子说。 威里斯没动。 “我说你走吧。”胖子调转马头，对身后的人说，“走。” 那十一个人跟著他跑回了磨坊。威里斯站在那里，握著刀，看著他们的背影。他把刀收好，穿上外套，翻身上马。 又走了十几天，威里斯终於看到了参天塔。 那天天气很好，万里无云。大路从一片麦田中间穿过，麦苗刚长出来，绿油油的。远处地平线上，有一个细长的影子，像一根针插在天边。他眯著眼睛看了很久，才看出来是一座塔。 参天塔。旧镇的標誌。 他勒住马，站在路边，看著那座塔。塔很高，高到顶端已经看不清了。塔顶有一团橘红色的光，即使在白天也看得到——那是永不熄灭的火焰。 他看了很久，然后继续走。 又走了两天，他才到了旧镇城门外。城墙是灰白色的石砖砌的，很高，城门很大，能容两辆马车並排通过。城门口有很多人，进进出出，推著车，牵著马，抱著孩子。威里斯牵著马，挤在人群里，慢慢地走进城。 街道很窄，两旁是石砌的房子，店铺一个挨著一个，卖布料的、卖香料的、卖武器的、卖书的。人很多，声音很杂。他抬头看了一眼参天塔，塔顶的火焰在天上烧著，像一个燃烧的星星。 他牵著马，朝学城的方向走去。 第15章 学城 威里斯牵著马，站在学城的铁柵栏门前，仰头看著门楣上刻著的那句话：“我们照亮前路。” 他看了很久。然后低下头，推开门，走了进去。 门后是一个方形的石砌院子，地上铺著青石板，缝隙里长著青苔。院子四周是灰白色的石楼，窗户窄小，墙壁上爬著枯藤。参天塔的阴影投下来，把半个院子罩在暗处。院子的另一头有一棵老橡树，树干粗得两人合抱，树冠光禿禿的，还没发芽。 一个穿灰色学士袍的老人站在树下，手里拿著一本书，正在翻看。他听到马蹄声，抬起头，看了威里斯一眼。目光在他身上停了一下——不是惊讶，是那种见多了怪人之后的平淡。 “找谁？”老人问。 “找首席学士维林。我是临冬城来的，有介绍信。” 老人合上书，走过来。他走到威里斯面前，仰著头看他。威里斯比他高一个头不止，老人需要把脖子仰到最大角度才能看到他的脸。 “你多大了？” “十五。” “十五岁长这么高？”老人摇了摇头，伸出手。“信呢？” 威里斯从內袋里掏出奈德给的羊皮纸，递过去。老人看了看信上的冰原狼印章，又看了看威里斯。 “你是史塔克家的侍从？” “是。” “跟我来。”老人把信还给他，转身朝主楼走去。威里斯把马拴在树下的石柱上，解下背后的长木匣，抱在怀里，跟著老人走进去。 维林学士的书房在三楼。老人带他上去，敲了敲门。 “进来。” 老人推开门，侧身让威里斯进去，自己走了。 书房不大，三面墙都是书架，从地板到天花板塞满了书。空气里有墨水和旧皮革的味道，还有一点发霉的甜味。壁炉里的火烧得很旺，屋子里暖烘烘的。一个身穿灰色学士袍的老人坐在书桌后面，头髮花白，眼睛却很亮。他的脖子上掛著一条由多种金属组成的项炼，比门口那个老人的粗得多。 首席学士维林。 维林抬起头，看著威里斯。他的目光从威里斯的脸上移到肩膀上，又移到手臂上，最后落在他抱著的长木匣上。他没有问木匣里是什么，只是伸出手。 “介绍信。” 威里斯把羊皮纸递过去。维林看了一遍，放下信纸，靠在椅背上。 “史塔克大人说你想查阅关於瓦雷利亚钢的记录。” “是，学士。” “你知道那些记录是用古瓦雷利亚语写的吗？” “知道。我会古瓦雷利亚语。” 维林的眉毛动了一下。“你学多久了？” “三年。鲁温学士教的。他先教我通用语读写，然后教我古瓦雷利亚语的语法和词汇。他说我学得快，三年就能读书了。” 维林沉默了一会儿。他看著威里斯，灰色的眼睛里看不出什么情绪。他站起来，走到书架前，从上面抽出一本厚厚的手稿，翻了几页，递给威里斯。 “读一下这一段。” 威里斯接过手稿。纸页发黄，字跡潦草，是古瓦雷利亚语的。他扫了一眼，开始读。声音低沉，语速不快，但每个词都读对了。读完，他把手稿递迴去。 维林没有接。他看著威里斯，沉默了几秒钟。 “你確实会。鲁温教得不错。” 威里斯没说话。 维林把手稿放回书架，走回书桌后面坐下。“瓦雷利亚钢的记录，学城確实有。但不是谁都能看。你需要通过几项考试——古瓦雷利亚语、冶金基础、炼金术基础。通过了，才能进档案室。” “好。” “你不问问考什么？” “问了也要考。不如直接考。” 维林嘴角动了一下。“你住在哪？” “刚到旧镇。还没找地方。” 维林从抽屉里拿出一把钥匙，扔给他。“学城有给学徒住的房间。东翼，二楼，靠窗那间。一个月一枚银幣，从你的钱里扣。明天上午，考试。別迟到。” 威里斯接过钥匙。“谢学士。” 他转身走了。走到门口的时候，维林喊住了他。 “你那木匣里装的什么？” “刀。” “什么刀？” 威里斯想了想。“自己打的。” 维林看了他一眼，没再问。威里斯推门出去了。 东翼二楼靠窗的房间不大，一张木板床、一张桌子、一把椅子、一个衣柜。窗户对著学城的內院，能看到参天塔的塔顶。威里斯把木匣放在桌上，解开绳子，打开盖子。刀静静地躺在里面，亮银色的刀身在烛光里泛著寒光。 他把刀拿出来，放在桌上，看了一会儿。然后收回去，盖上盖子，钉好。 他躺到床上。木板吱呀了一声，比临冬城那张硬。他盯著天花板，听外面海鸥的叫声。旧镇比临冬城暖和多了，窗户开著，风吹进来，带著海水的咸味。 他想家了。不是想临冬城，是想那个地方。小石屋，壁炉，老奶妈，密肯，琼恩，罗柏。他知道自己不能回去。四年。才刚过了一个月。 他翻了个身，闭上眼睛。 明天考试。 第二天上午，威里斯准时到了维林的书房。 维林已经在等他了。桌上摆著三张羊皮纸，上面写满了题目。 “先考古瓦雷利亚语。把这几段翻译成通用语。” 威里斯坐下来，拿起羽毛笔。他写得很慢——不是不会，是怕写太快让维林觉得奇怪。但他还是写完了。维林看了看他的答案，没说话，放在一边。 “冶金基础。钢的含碳量是多少？怎么区分高碳钢和低碳钢？淬火介质对钢的硬度有什么影响？” 威里斯一个一个地答。他把从鲁温那里学来的、从密肯那里看来的、从自己实践中总结出来的东西，儘量说得像个学生，不显得太专业。维林听著，偶尔问一句，威里斯答了。维林没再问。 “炼金术基础。铜和锡的比例不同，青铜的性能有什么变化？” 威里斯答了。他把鲁温笔记里学到的內容复述了一遍，不多不少。 维林沉默了一会儿。他靠在椅背上，看著威里斯。 “你通过了两门。古瓦雷利亚语和冶金基础。炼金术勉强及格。” 威里斯没说话。 “档案室里的记录，你可以看。但不能带出来，不能抄写，不能损坏。每天只能看两个时辰，下午。上午你还是得学其他东西——算术、天文、草药，学城的学徒都要学。” “好。” 维林从抽屉里拿出一张羊皮纸，上面写著一行字。“这是你的许可。拿著这个去档案室，看门的会让你进去。” 威里斯接过羊皮纸，折好放进內袋。 “还有，”维林说，“你那个刀，別带到档案室去。” “不会的。” 威里斯转身走了。 下午，威里斯去了档案室。 档案室在地下一层，门是铁的，又厚又重。看门的是一个老学士，鬍子白了，戴著一副厚厚的眼镜，看人的时候像在瞪你。威里斯把许可递给他，老学士看了看，把门打开了。 “两个时辰。”老学士说，“超了就锁门。” 威里斯走进去。档案室不大，四面墙都是铁架子，架子上摆著手稿和书籍。空气里有一股霉味，还有淡淡的墨水味。壁炉里的火烧得很小，光线昏暗。 他走到架子前，开始找。 瓦雷利亚钢的记录不多，只有几本手稿和一本厚书。他先翻开那本厚书——书皮是黑色的，上面没有字。第一页写著“瓦雷利亚钢锻造技艺”，下面有一行小字：“根据学城歷代学士的研究整理，部分內容为推测，仅供参考。” 他翻下去。书里记录了瓦雷利亚钢的化学组成——铁、碳，还有一种未知的金属元素，代號“x”。书里说，这种元素来自瓦雷利亚的龙石矿，是瓦雷利亚钢硬度和韧性的关键。但学城没有这种矿石，所以无法復现。 他翻到后面，看到了一张图。图上是瓦雷利亚钢的微观结构——层状，一层一层，比他用摺叠锻打法打出来的细密得多。图下面写著：“疑似藉助龙焰与血魔法，使不同金属在极高温下融为一体，非普通锻打可达。” 威里斯把图看了好几遍，记在心里。他合上书，又翻了翻其他手稿。手稿里有一些实验记录——学城的学士们尝试用各种方法復现瓦雷利亚钢，都失败了。失败的原因归纳起来有两种：温度不够，材料不全。 他看了看墙上的计时沙漏，沙子快流完了。他把书放回架子上，走出档案室。 老学士看了他一眼。“明天再来。” 威里斯点了点头。 日子就这样过著。上午上课，下午看书，晚上整理笔记。 算术课在学城东翼的一间大教室里。上课的是一个年轻学士，戴著厚厚的眼镜，说话很快。他在黑板上写满公式，转身解释，然后让大家做题。威里斯坐在最后一排，前面的学徒挡住了他的视线，他只能歪著头看黑板。他做算术很快，不是因为聪明，是因为前世学过。二元一次方程、几何证明、比例计算——这些他在初中的时候就学过了。现在只是换个语言重新学一遍。 做完题，他把石板放在桌角，等著下课。旁边的学徒偷偷看了一眼他的答案，又看了看自己的，皱了皱眉，改了。威里斯没说话。 下课后，那个学徒追上来。“你是新来的？” “嗯。” “你以前学过算术？” 威里斯想了想。“学过一点。” “在哪学的？” “北境。” 那个学徒上下打量了他一眼，没再问，走了。 天文课在参天塔的底层。导师是一个乾瘦的老学士，说话有气无力，指著星图讲星座的位置和季节的变化。威里斯对这些不感兴趣，但记下来了。草药课在学城的花园里，导师带著他们认识各种草药，讲它们的功效和毒性。威里斯把学到的知识和鲁温教的对比，发现学城的更细，但有些地方反而不如鲁温的实用。 炼金术课在实验室里。导师是一个禿顶的中年人，叫贝勒，脾气不好，说话冲。他带著学徒们配试剂、加热、蒸馏，但从不解释为什么要这么做。威里斯在实验室里烧火，拉风箱，看炉温。贝勒看了他一眼，说“你倒是会烧火”，威里斯没说话。 威里斯渐渐发现，学城教的东西，到某个程度就停了。冶金课不讲瓦雷利亚钢，草药课不讲外科手术，天文课不讲星象预言，炼金课不讲野火的精確配方。每一门课都有一个天花板，到了就收，绝不多教。 他问过贝勒。 “你想学什么？”贝勒正在配一种蓝色溶液，头都没抬。 “野火的配方。” 贝勒的手停了一下，抬起头看著他。“你从哪听说的？” “路上。一个商人说君临的炼金术士公会会做野火。” “那是公会的事，不是学城的事。”贝勒把溶液倒进烧瓶里，盖上塞子。“野火是武器，学城不教武器製造。你打铁的事，我不管。但在实验室里，你只管烧火，別问配方。” 威里斯没再问。但他知道，不是学城不会，是不教。 有一天，威里斯在档案室翻到一本旧手稿。手稿的作者是一个几百年前的学士，叫埃德温。埃德温在序言里写道： “学城从不传播知识，只传播『被允许的知识』。真正的知识——能改变世界的那种——被锁在地下室的铁箱里，或者被烧掉了。因为那些知识一旦流出，学士就不再是唯一的光。” 威里斯把这段话读了三遍，然后把书放回架子上。 他想起自己在临冬城的铁匠铺里，一个人打铁，一个人琢磨，没人教他，没人告诉他“这个不能做”。他把两块不同含碳量的钢坯叠在一起，烧红，锻打，再叠，再打。打出来的剑身上有纹路，比普通钢剑硬，比普通钢剑韧。他以为这是正常的——学东西，琢磨，做出来，就这么简单。 现在他知道，这不正常。不是他的做法不正常，是这个世界不正常。知识被锁著，被藏著，被烧掉。普通人没资格学，也没机会学。他能学到，是因为他穿越前就有知识储备，穿越后又有机会接触到鲁温和密肯。换了另一个铁匠学徒，一辈子都別想学会摺叠锻打。 他不敢说自己在临冬城做的事。不是怕被罚，是怕麻烦。学城的学士们如果知道他掌握了摺叠锻打，並且已经教给了北境的铁匠，会有两种反应：要么拉拢他，让他闭嘴；要么排斥他，说他是个威胁。无论哪一种，都会影响他看瓦雷利亚钢的记录。他来学城是为了学东西，不是为了吵架。 所以他保持沉默。上课的时候，他故意把冶金知识说得和书上一样，不多不少。贝勒问他“你以前打过铁吗”，他说“打过”，贝勒问“用什么方法”，他说“普通锻打”。贝勒没再问。 但威里斯知道，学城迟早会知道。密肯打的剑已经卖到了白港、君临、旧镇。那些剑上的纹路，一看就不是普通锻打。学城的商人们会买，学士们会看到，会研究，会派人去查。到时候，他的麻烦就来了。 他不打算跑。跑也没用。他只是在心里算著时间，能拖多久拖多久。先把瓦雷利亚钢的记录读完，把有用的知识装进脑子，其他的到时候再说。 有一天，威里斯在学城的院子里遇到了一个老头。 老头穿著破旧的灰色袍子，头髮乱糟糟的，手里拿著一根拐杖。他坐在院子里的石凳上，眯著眼睛晒太阳。威里斯路过的时候，老头忽然开口了。 “大个子。” 威里斯停下来，看著他。 “你是新来的学徒？” “是。” “哪个导师的？” “维林学士。” 老头哼了一声。“维林那老东西，还活著呢？” 威里斯没说话。 老头上下打量了他一眼，目光在他脸上停了一下。“你多大？” “十五。” “十五岁长这么高？你吃什么长大的？” 威里斯想了想。“肉。” 老头笑了。他笑的时候露出几颗黄牙，脸上的皱纹挤在一起。“你倒是老实。” 他沉默了一会儿，忽然问：“你知道埃德温吗？” 威里斯愣了一下。“那个几百年前的学士？” “你读过他的东西？”老头的眼睛亮了一下。 “在档案室读过。他写学城只传播『被允许的知识』。” 老头盯著他看了几秒钟，然后笑了。这次笑得很轻，几乎没有声音，只有嘴角动了一下。“埃德温那老东西，写了那么多，学城一本都没留。你看到的那本，是从地下室翻出来的漏网之鱼。维林要是知道你看过，非把你赶出去不可。” 威里斯没说话。 老头把拐杖在地上敲了敲。“知识就是权力。学城要的是权力，不是知识。埃德温几百年前就看透了，维林到现在还不承认。” 他站起来，拄著拐杖，慢慢走了。走了几步，又回过头来。 “你那把刀，別给任何人看。尤其是维林。” 威里斯站在原地，看著老头的背影消失在墙角。他不知道老头是谁，但他知道，老头说的和埃德温写的一样。几百年前就有人看透了，几百年后还是没变。 晚上，威里斯回到房间，从枕头底下翻出自己在临冬城写的那本笔记。笔记里记录了摺叠锻打的详细步骤、淬火的温度控制、回火的时间。他翻了几页，又合上，塞回枕头底下。 他想起密肯说的那句话：“你那一成，攒了不少了。” 想起奈德说的那句话：“你倒是想得远。” 想起老奶妈说的那句话：“你跟你曾曾祖父一个样。” 他不觉得自己有多远。他只是觉得，该做的事就要做。该学的就要学。该教的就要教。至於学城同不同意，那是他们的事。他不在乎。 窗外的参天塔还在烧著，橘红色的光在天花板上晃动。他盯著那团光，想著今天遇到的那个老头。老头说“別给任何人看”。他早就知道。他从第一天就知道，这把刀不能让学城的人看到。不是怕被没收，是怕被研究。学城的学士们看到那把刀，会看出摺叠锻打的痕跡，会猜出他的方法，会追查来源。到时候，密肯的生意、奈德的守卫装备、北境的武器优势，全都会暴露。 他不能冒这个险。 他翻了个身，面朝墙。墙上的裂纹还是那几道，他数了一遍，然后闭上眼睛。 明天还得早起。 第16章 暗火 威里斯在学城住了五个月，把档案室里所有关於瓦雷利亚钢的记录都读完了。 不是很多。五本手稿、两本厚书、十几页散乱的笔记。大部分內容重复，少部分互相矛盾。他把有用的信息整理成一份笔记，写在一沓羊皮纸上，钉在一起，塞在床板下面。 瓦雷利亚钢的核心问题有两个。温度——需要龙焰，普通炉火远远不够。材料——需要瓦雷利亚的龙石矿，学城只有一小块，还是几百年前带回来的，锁在地下室里不让碰。 但他总觉得缺了点什么。记录里反覆提到“科霍尔”，说那里的铁匠能重铸瓦雷利亚钢，但怎么重铸、用什么方法，一个字都没写。他问过维林学士，维林说：“科霍尔的事，学城不记录。”他问贝勒，贝勒说：“你问那么多干什么？”没有人愿意告诉他。 他想起院子里那个老头。那个知道他带了刀、知道埃德温手稿、警告他“別给任何人看”的老头。马尔温。他说自己叫马尔温，是学城的博士，研究那些被枢机会禁止的东西。 威里斯决定去找他。 马尔温的房间在学城西翼的角落里，不大，比威里斯那间还小。墙上掛著几张星图，桌上堆满了书和手稿，地上还有一摞，摞得快倒了。威里斯敲门进去的时候，马尔温正坐在桌前，对著一根蜡烛发呆。蜡烛的火焰是蓝色的，不是普通的橙黄色。 “进来。”马尔温头都没回。 威里斯走进去，站在桌边。马尔温把蜡烛吹灭，转过身，看著他。 “你来了。”马尔温说，“我等你很久了。” “你知道我要来？” 马尔温没回答，指了指对面的凳子。“坐。” 威里斯坐下来。凳子太小了，他坐上去，膝盖顶著桌底，往后退了退。 “你读了档案室里的瓦钢记录？”马尔温问。 “读完了。” “有什么想法？” “温度不够，材料不全。科霍尔能重铸，但学城的记录里没写怎么重铸。” 马尔温把拐杖在地上敲了敲。“不是没写，是不敢写。科霍尔的秘术，学城偷窥过，被砍了手赶出来。波尔学士的事，你知道吗？” 威里斯摇头。 “几十年前，波尔学士去科霍尔，想刺探重铸瓦钢的秘法。他被抓住了，砍了一只手，鞭打一顿，扔出了城外。回来后写了份报告，枢机会看了，锁起来了，不让人看。” “锁在哪里？” 马尔温站起来，走到书架前，从最上面抽出一本薄薄的手稿，递给威里斯。“这是波尔学士的报告抄本。我留了一份。” 威里斯接过手稿，翻开。扉页上写著一行字：“科霍尔秘铁匠——波尔学士调查报告，严禁外传。”他翻到里面，读到了关於重铸过程的描述：炉火需烧至铁坯发白，表面起波纹，方可锻打。普通木炭不可及，需用龙晶粉掺入炭中，火势可增倍。锻打时需念古瓦雷利亚语咒文，一字不可错。错则钢裂。每熔一次，需以活人之血淬火。血愈热，钢愈韧。 威里斯把这三段读了三遍，然后合上手稿。 “血祭？”他抬起头。 “是血祭。”马尔温淡淡开口，“科霍尔的秘传铁匠，锻铸瓦雷利亚钢时，会以奴隶之血辅以秘法。波尔学士曾在报告中提及此事，只是被枢机会刪去，未曾公之於眾。” 威里斯沉默了一会儿。“所以瓦钢是打不出来的。只能重铸旧料，还要用活人血。” “对。”马尔温说，“现在的瓦雷利亚钢，全是末日之前锻造的。末日之后，没人能造新的。龙没了，咒语失传了，会血祭的工匠全死了。你现在看到的每一把瓦钢剑，都是几千年前的老古董。科霍尔只能重铸，不能新造。维斯特洛的瓦钢剑加起来也就两百多把，用一把少一把。” 威里斯想起了奈德的寒冰。那把剑在壁炉的火光里闪著深灰色的光泽，水波纹细密得像头髮丝。他知道寒冰后来被泰温·兰尼斯特熔成了两把剑——他读过那段歷史，看过那集剧。不是断了，是被毁了。被熔化，重铸，变成了兰尼斯特家的东西。史塔克家的传家之剑，从此不再属於史塔克。 他把这些压在心底，没有说。 “你为什么帮我？”威里斯问。 马尔温靠在椅背上，闭著眼睛。“我研究魔法四十年。龙、预言、玻璃蜡烛、血魔法——能试的都试了。但魔法不是算数，不是背熟了公式就能用。魔法需要天赋，需要血脉，需要……不该存在於这个世界的东西。” 他睁开眼睛，看著威里斯。 “你的身体，不属於这个世界的规律。你的力气、你的皮肤、你的骨头——不是练出来的，是生出来的。我在玻璃蜡烛里看到过你。不是现在，是以后。你在火里站著，身上没有伤。你在雪里走著，身后没有脚印。我帮你，是因为我想看看你会变成什么。” 威里斯沉默了很久。“我要是变的不合你的心意，你会后悔吗？” 马尔温笑了。“不会。我只会后悔没试。” 威里斯把手稿还回去。 “你留著看。”马尔温说，“別让维林看到。” 威里斯把手稿放进怀里，站起来。走到门口的时候，他回过头。 “科霍尔的重铸方法，温度可以用龙晶粉提高。咒语可以学。血祭——我不会用活人。” “那你想用什么？” “用自己的血。” 马尔温盯著他看了两秒钟，然后笑了。“你倒是敢想。科霍尔的铁匠用了几百年的奴隶血，你说换就换。凭什么？” “不知道。试了才知道。” 马尔温没再问。他从怀里掏出一张羊皮纸，递给威里斯。“这是科霍尔那个铁匠的笔记抄本。我带了份出来，你留著慢慢看。” 威里斯接过羊皮纸，折好放进內袋。“谢学士。” 马尔温摆了摆手。“去吧。別让维林看到。” 威里斯推门出去了。 炼金术课上，贝勒教他们调配一种用於金属表面处理的酸性溶液。 “这是学城铁匠常用的配方。”贝勒站在讲台后面，手里拿著一个烧瓶，里面装著透明的液体。“你们按照步骤做，不要多问。” 威里斯坐在最后一排，看著黑板上的步骤。混合酸液，加热，加入金属粉末，过滤。他按照步骤做了一遍，得到的液体是浑浊的，和贝勒的不一样。贝勒走过来看了一眼，皱了皱眉。 “你的温度低了。酸液没完全反应。重做。” 威里斯重新加热，这次把炉温调高，液体变得澄清，和贝勒的一样。贝勒看了看，没说话，走了。 旁边的学徒凑过来，小声问：“你知道为什么吗？” 威里斯想了想。“浑浊说明有没溶解的东西。加热不够，酸液没把金属粉末全部溶解。” 那个学徒似懂非懂地点了点头，回去重做了。 威里斯把溶液装进烧瓶，放在架子上。他注意到贝勒的配方里有一种他没见过的金属粉末，標籤上写著“龙晶粉”。他问贝勒：“龙晶粉是做什么用的？” 贝勒正在写实验记录，头都没抬。“催化剂。加快反应速度。” “能用在冶金上吗？” 贝勒抬起头，看了他一眼。“能。但学城不教。你想学，去档案室自己翻。” 下午，威里斯去档案室，找到了关於龙晶的记录。 龙晶是黑曜石，火山玻璃，硬度高，脆，能磨出锋利的刃。书上说，森林之子用它做武器，能杀死异鬼。学城的炼金术士发现，龙晶粉末在某些反应中能起到催化作用，具体原理不明。另一段记录提到，科霍尔的铁匠用龙晶粉掺入炭火中，能將炉温提升到接近龙焰的程度。 威里斯把这页读了好几遍，记在心里。龙晶粉能提高炉温。科霍尔的铁匠用这个方法重铸瓦钢。他没有龙晶粉，但他可以从龙晶矿里磨粉。学城有龙晶，放在地下室，马尔温有钥匙。 他把这个想法记在笔记里，塞进口袋。 走出档案室的时候，看门的老学士看了他一眼。“你今天超了一刻钟。” 威里斯愣了一下。“沙漏没流完。” “沙漏坏了。”老学士指了指墙上的新沙漏，“明天別超时。” 威里斯点了点头，走了。 晚上，威里斯回到房间，从內袋里掏出马尔温给的羊皮纸，看了一遍，又看了一遍。科霍尔的铁匠笔记，温度、咒语、血祭。他没有龙晶粉，但他有龙晶。他可以自己磨粉。他没有咒语，但他会古瓦雷利亚语，可以试著念。血祭——他不知道自己的血有没有用，但他可以试。 他把羊皮纸折好，塞进床板下面，和那些笔记放在一起。然后躺到床上，盯著天花板。窗外的参天塔还在烧著，橘红色的光在天花板上晃动。他想著马尔温说的话——“你的身体不属於这个世界的规律。”他不知道这是不是真的。但他知道，他必须试试。 他翻了个身，面朝墙。墙上的裂纹还是那几道，他数了一遍，然后闭上眼睛。 明天还得早起。 第17章 非人 威里斯在学城的第七个月，马尔温开始对他的身体產生了兴趣。 不是那种学士研究標本的兴趣——马尔温见过太多奇怪的东西，龙蛋、玻璃蜡烛、瓦雷利亚钢碎片。但威里斯不一样。威里斯是活的，会动的。他的身体每一寸都在挑战马尔温对“人类”的认知。 “你以前有没有受过伤？”马尔温坐在实验室的破凳子上，菸斗没点，“真正的伤，流血的那种。” 威里斯想了想。“没有。” “从来没有？” “从来没有。普通刀剑伤不了我。” 马尔温盯著他看了两秒钟，然后站起来，走到石台后面，从抽屉里拿出一把细长的小刀。刀身深灰色，表面有水波纹，在烛光下泛著暗光。威里斯一眼就认出了那种纹路——瓦雷利亚钢。 “这是我从科霍尔带回来的。”马尔温说，“一把瓦雷利亚钢小刀。不是学城的，是我自己的。跟了我三十年。” 威里斯看著那把刀。“你想用它试我？” “你怕吗？” “不怕。” 威里斯伸出手臂，把袖子卷到肘部。 马尔温持小刀在他前臂一划，刀刃竟像是割在坚韧无比的厚革上，需用几分力才切开一道细口，暗红色的血珠缓缓渗出。 一丝清晰的刺痛传来，威里斯只是微微蹙眉，肌肉微绷，却纹丝不动。 马尔温擦去血跡，凝神看去。 不过几息，出血便自行止住，伤口边缘飞速收拢癒合，转瞬结出一层薄膜。短短片刻，薄膜脱落，只留下一道几乎看不见的淡痕。 “不到五分钟。”马尔温说，“这种程度的伤口，普通人至少要三天。” 威里斯摸了摸那道细线，已经不疼了。“轻伤。很快。” 马尔温再度挥刀，这一次用上了力气，刀口直深入皮肉。鲜血立刻涌了出来，痛感也更清晰，可威里斯依旧稳立不动，分毫未退。 半分钟后，出血渐渐止住，伤口缓缓收拢癒合，又过片刻方才结痂。半个时辰过去，创口只余下一道略深一些的淡痕，早已不再流血。 “中等伤。”马尔温说，“半分钟癒合。普通人要几周。” 威里斯看著手臂上那两道正在消退的痕跡。“再深一点。” 马尔温迟疑片刻，终是在威里斯前臂內侧——那处皮肤最薄之地——划下第三刀。这次他用了十足力气，刀刃直切开皮肤与皮下脂肪，深度近半厘米，暗红血水瞬间涌流而出。 威里斯只觉一阵钝痛袭来，仿佛被烧红的铁条抵住肌肤，心跳陡然加速，体內潜藏的力量催动血液涌向创口。出血在几分钟內便自行止住，伤口边缘缓缓收拢癒合。 一个时辰后，创口表面结出厚实血痂；两个时辰后，痂壳脱落，留下一道已然癒合的疤痕，虽不深却清晰可见。 “重度创伤。”马尔温沉声道，“两个时辰癒合。普通人即便不死，伤口癒合也要数月，且必留深疤。”他望向那道疤痕，补了一句，“你终究还是会留疤。” 威里斯指尖抚过疤痕，语气平静：“只有瓦钢留下的，才配刻在我身上。” 马尔温擦净小刀，收入鞘中，目光落在他手臂上，满是审视：“你的恢復力远超人类范畴。轻伤转瞬即愈，中度伤半个时辰癒合，即便重伤，也只需数时辰。至於致命伤……我不知晓，也无意一试。” 他顿了顿，眼中闪过一丝探究，缓缓问道：“你的身体里，难道不止一颗心臟？” 威里斯微微一怔，抬眼看向马尔温：“你为何会这么问？” “方才你受伤时，我听见了不一样的心跳。”马尔温目光锐利，死死锁住他，“不是单纯变快，是多了一个节奏，像是两颗心臟在交替搏动——你有两颗心臟？” 威里斯沉默片刻，脑海中闪过前世的记忆——阿斯塔特修士本就有两颗心臟，主心供血，副心在大出血时启动，维繫生命。他自己也未曾细究，但马尔温的话，恰好印证了那份潜藏的异样。 “也许有。”他语气平淡，没有过多解释。 马尔温並未追问，將小刀锁回抽屉，转过身来，眼神愈发凝重：“瓦雷利亚钢能伤你，但普通刀剑伤不了你；你的恢復速度，比普通人快几十倍。威里斯，你根本不是人类。” 威里斯垂眸，指尖轻轻拂过手臂上仍在变淡的疤痕，声音平静却坚定：“我知道。” 接下来的日子里，马尔温带著威里斯，继续测试他的身体极限。 他们重点测试了皮肤对酸、碱、盐溶液的耐受度——马尔温用滴管吸了少量强酸，轻轻滴在威里斯的掌心。液体接触皮肤的瞬间，发出细微的嗤嗤声，还冒起一缕白烟。 威里斯低头看著掌心，没有丝毫痛感，不痒不麻，连一丝凉意都没有，仿佛那强酸只是普通清水。 白烟散去后，他掌心只有一小片湿痕，没有红肿、没有溃烂，甚至连皮肤顏色都没变化，仿佛刚才的强酸从未接触过。 隨后测试碱液，马尔温將氢氧化钠溶液滴在他皮肤表面，依旧毫无反应；盐溶液滴上，更是没有任何异常。 马尔温用干布擦去液体，凑近仔细观察，语气凝重又惊奇：“你的皮肤不是抗腐蚀，是根本不与这些物质发生反应。既不被酸蚀，也不被碱伤，就像表面有一层无形的惰性膜，隔绝了所有侵蚀。” 接下来，两人又测试了骨骼与肌肉的强度。 马尔温拿起小锤，轻轻敲击威里斯的脛骨，发出的声音沉闷厚重，如同敲在坚硬的岩石上。他又用铁钉在指骨上用力划动，却连一道白痕都没能留下。 “你的骨骼密度远超常人。”马尔温惊嘆道，“里面仿佛掺著特殊矿物，质地如陶瓷般坚硬，却又比钢铁更具韧性，不易崩断。” 隨后是肌肉测试。威里斯微微发力，手臂肌肉瞬间紧绷如铁。马尔温伸手按压，竟丝毫无法按动。他又取来普通钢针用力刺去，针尖直接弯曲变形，威里斯的皮肤却完好无损。 “你的肌肉纤维远比普通人粗壮，排布也极为紧密。”马尔温放下弯掉的钢针，“表层结缔组织如同天然护甲，普通刀剑劈砍，很难穿透你的肌肉伤及內臟。” 马尔温用瓦钢小刀在威里斯指尖轻轻一刺，挤出一滴血滴在白瓷碟上——暗红色的血液黏稠厚重，比普通血液更浓，用针尖挑动时，能明显感觉到极强的张力，不易散开；即便滴入清水，也没有迅速扩散，而是凝成完整的球状，缓缓析出暗红色丝缕。 “你的血比普通人的更重、更黏稠，凝固速度也快得多。”马尔温观察著血滴，语气篤定。 隨后，他从抽屉取出一块拇指大小的龙晶，用瓦钢小刀刮下粉末，分別撒在威里斯的血滴和普通人的血滴上：普通人的血滴瞬间从鲜红变为暗紫，而威里斯的血滴毫无反应。 之前他们已测试过里斯之泪，这次马尔温特意提高浓度——先將稀释十倍的里斯之泪滴在威里斯舌头上，他咽下去后，半个时辰里心跳平稳、毫无不適；马尔温又將浓度翻倍，他依旧神色如常，没有丝毫头晕、噁心的反应。 “你的肝臟解毒能力远超常人，分解毒素的速度比普通人快几十倍。”马尔温收起龙晶，语气里满是探究，“连龙晶粉末、高浓度里斯之泪都伤不到你，你的身体確实异於常人。” 他们还测试了力量与耐力。 马尔温没有专业的测试设备，只能用最直接的土办法测试力量——在实验室角落固定一根铁棍，一端牢牢嵌进地面，另一端悬掛砝码，让威里斯单手拉动。 从一百斤砝码开始，逐步增加重量，威里斯面不改色，单手稳稳拉动；加到五百斤时，原本坚硬的铁棍被拉得微微弯曲；换一根更粗的铁棍，继续加砝码，直到八百斤，粗铁棍依旧被他轻鬆拉弯。 马尔温连忙叫停，语气里满是惊嘆：“你的最大力量，我测不出来——我的设备根本承受不住。” 威里斯隨手將弯掉的铁棍扔到墙角，淡淡道：“够了。” 隨后是耐力测试：马尔温让他持续拉风箱两个时辰，心率始终平稳，没有丝毫急促；让他负重奔跑数里，膝盖、脚踝毫无酸痛感；再让他连续挥锤一千下，手臂肌肉依旧稳健，没有丝毫疲劳之意。 马尔温握著沙漏，在羊皮纸上快速记录，又划掉好几行不符的数值，沉声道：“你的耐力远超常人，肌肉几乎不会疲劳，普通人要是这么折腾，早已经累倒在地，甚至会伤筋动骨。” 威里斯从马尔温的实验室取了一面铜镜，快步回到自己的房间。他隨手脱掉上衣，走到镜前站定，目光缓缓扫过自己的身体——肌肉线条凌厉饱满，每一寸轮廓都透著力量感，皮肤光滑得没有一丝瑕疵，没有疤痕，没有痣，连细微的毛孔都难以寻觅，触感坚韧得不像普通肌肤，更像一层紧实的防护膜，紧紧裹著下方密实的肌肉。 他握紧拳头，手臂上的青筋瞬间凸起，如老树根般盘踞在肌肉之上，力道充盈却收放自如。看了许久，他缓缓放下拳头，脸上没有丝毫波澜，既没有对这具强悍身体的惊嘆，也没有对自身异常的疑惑。 他坐在床边，神色平静得不像个普通人。穿越前的喜怒哀乐，那些会笑、会烦、会为游戏输贏激动拍桌的情绪，似乎都被这具身体抹平了。他想起马尔温之前的疑问，想起自己穿越后的种种——没有激烈的情绪波动，没有多余的杂念，只知道哪些事该做，哪些事必须做。 老奶妈的照料，他记在心里，该还；琼恩、罗柏的真心相待，他看在眼里，该护；临冬城的安稳，科霍尔的瓦钢，他必须去爭。 没有激动，没有害怕，甚至没有多余的思绪，只有一个清晰的念头：明天还要早起，还有该做的事要做。 他翻了个身，面朝墙壁，墙上的几道裂纹依旧清晰，他默默数了一遍，便闭上双眼，静待天明。 第18章 科霍尔之路 测试结束后的第三天，威里斯坐在马尔温的实验室里，面前摊著那本来自科霍尔铁匠的手记。他已经反覆读了十几遍，每一字每一句都牢牢刻在脑中。结论很明確：学城铸不出瓦雷利亚钢，科霍尔也造不出新的，只能对旧料重铸。而重铸需要三样东西——龙晶粉末、古瓦雷利亚咒文，以及活人血祭。前两样他尚有办法筹措，最后一样，他不愿用，也绝不会用。 “你还在打自己血的主意？”马尔温从石台后走出来，在他对面坐下。 “嗯。”威里斯淡淡应了一声。 马尔温盯著他看了片刻，把菸斗从嘴里取下，在桌沿轻轻磕了磕。“你知道普通人去科霍尔找秘铁匠重铸瓦钢，要备上什么吗？” “金子。很多很多金子。” “不止。”马尔温靠在椅背上，“你还得有路数。科霍尔的秘铁匠从不接陌生人的活。你得找当地有头有脸的人物引荐，先付一笔天价介绍费，再交定金，留下瓦钢旧料等上一年半载，取货时再结清尾款。一把剑重铸下来，没有几千金龙，想都別想。” 威里斯没有作声。 “你身上有多少钱？”马尔温问道。 “一百多枚金龙。” 马尔温沉默片刻，把菸斗重新叼回嘴里，没再言语。威里斯心里清楚，这一百多枚金龙，连科霍尔秘铁匠的门都摸不进去。 他从怀里掏出一张叠好的羊皮纸，放在桌上推了过去。马尔温展开一看，竟是一副盔甲的草图：分段式胸甲、小巧的肩甲、护臂、脛甲，还有一顶全封闭头盔，面罩是密集的竖条格柵，头顶有尖锐的脊状突起，后侧缀著铜环，边缘还镶了一圈毛边。线条算不上流畅，比例也有些歪斜，可每一处细节都画得格外认真。 马尔温盯著图纸看了许久，抬眼问道：“你这是在哪看到的？” “以前见过，记在脑子里了。” 马尔温看了他一眼，没有多问，只把羊皮纸翻到空白的背面，从抽屉里抽出一支炭笔动手修改。他没有重画，只是微调胸甲弧度，將肩甲比例收窄一寸，脛甲加长一指，又在头盔面罩的格柵间隙旁標上几处数字。改完后，將图纸推回威里斯面前。 “按这个做。你原先的比例不对，打出来根本穿不了。” 威里斯看著修正后的图纸，轻轻点了点头。 “你要去科霍尔。”马尔温开口，语气平静，不像在发问。 “嗯。” 马尔温向后靠在椅背上，重新叼起菸斗：“科霍尔那群人，守著老手艺几百年，半步不让。学城曾派人去偷师，被砍了手；坦格利安想重金求学，也被直接赶出来。手艺锁在铁箱里，咒文藏在脑子里，血祭埋在祭坛下。”他顿了顿，目光凝重，“你去那儿，別指望能跟他们讲道理。” 威里斯没有说话。 马尔温站起身，拄著拐杖，慢慢走到门口。 “跟我来。” 马尔温带著威里斯穿过旧镇的贫民区，在一间废弃的铁匠铺前停下。铺子不大，炉膛还在，风箱也尚能使用，只是铁砧早已锈跡斑斑。店主欠了一屁股债跑路，这里已经空了好几个月。 “这间铺子，以前是科霍尔一位铁匠的徒弟开的。”马尔温推开门，一阵灰尘扑面而来，“那小子手艺不行，撑不下去就跑了。不过炉子、风箱、铁砧都是照著科霍尔的样式打的，你用著会顺手。” 威里斯走进去，四下打量了一番。炉膛比寻常铁匠铺要深上一尺，风箱把手是铁製的，铁砧的模样也和密肯那块不同——台面更窄，边缘还带著弧度。 “帮我把这里租下来。” 马尔温从怀里掏出一把钥匙，隨手丟了过去。“已经租好了，租期一个月。你白天在学城上课，晚上过来锻造就行。我在的时候帮你望风，不在你就自己忙活。” 威里斯接住钥匙，抬眼问道：“你为什么帮我？” 马尔温用拐杖在地上轻轻一顿，笑了笑：“因为科霍尔那群傢伙，几百年都没遇上像样的对手了。你去了，正好让他们知道什么叫天外有天。”他顿了顿，嘴角微微一挑，“再说，我也想看看这场热闹。” 威里斯没再多说。 他花了整整一天收拾铺子，清炉灰、磨铁砧、修风箱，又把从学城带来的木炭与钢坯整齐堆在墙角。之后还去旧镇的盔甲铺买了一件成品锁子甲衫，打算剪开，只取用下半截用料。 接下来的一个月，威里斯每晚都泡在这间铁匠铺里。马尔温时来时去，在的时候就叼著没点火的菸斗，坐在角落静静看著，偶尔只丟来一句：“弧度不够”“铆钉太松”。他不在时，威里斯便独自埋头锻造。 头盔整整打了三天。 光是顶上的脊线就敲了两天，前两次都敲歪了，直到第三回才终於笔直。马尔温在旁看了片刻，淡淡指点：“钢条烧到亮白再落锤，別用蛮力。” 威里斯依言一试，果然顺手许多。面罩用十二根细钢条铆成竖柵，间隙刚好能视物，又防得住箭矢。头盔后侧铆了只铜环，他系上一条红布，边缘再镶一圈白羊毛。马尔温见状瞥了眼：“倒有几分科霍尔老东西的派头。” 胸甲则耗了五天。 六片甲片逐一单独锻打、淬火、回火。马尔温教他拿捏弧度：“胸甲不能打直，要顺著肋骨弯，多一分松，少一分紧。” 威里斯每打好一片就上身试穿，不合形便推倒重锻。六片成型后开始铆接，片与片之间留著不到半指的缝隙，以厚皮革衬底，再用铜铆钉固定。一百多颗铆钉敲完，马尔温伸手一摸：“敲平，別留凸头，会磨破锁子甲。” 威里斯便一颗接一颗，耐心重新敲平。 接下来的一个月里，威里斯几乎夜夜泡在铁匠铺，整套盔甲在他手中一点点成型。 胸甲內搭配的锁子甲，是从旧镇买来的成品裁去上半截改制。马尔温扫了一眼便开口：“太长，再剪两寸。”威里斯依言修改，穿上后刚好合身。腰间束著一条棕色皮腰带，是马尔温从旧货摊淘来丟给他的：“用这个，比你那条牢靠。” 肩甲做得小巧，採用三片式结构。马尔温说道：“肩甲小些才不影响挥剑，你力气够大，用不著靠厚重甲片堆防御。”威里斯锻打好三片钢甲，仔细铆接，再將边缘打磨圆润。护臂分作两段，上臂是半筒式甲片，小臂用分段护腕，內侧只衬厚皮，不覆钢甲，保证手腕转动灵活。 腿甲足足耗费七天。大腿处用分段式股甲，马尔温帮他画好弧度模板，威里斯照著模板锻打，一次成型。小腿则是一体式脛甲，马尔温叮嘱：“脛甲別太厚，你奔跑时要轻便。”他便將厚度控制在两毫米，內侧衬上羊毛毡，下缘刚好塞进高筒皮靴，用皮带束紧固定。 最后一晚，威里斯將整套盔甲穿戴整齐，立在铁砧旁。 他抬手、挥臂、转身、弯腰、下蹲，每一片甲都服帖到位，无卡顿、无杂音，只有锁子甲隨动作发出细微沙沙声。他拿起桌上那柄两米长直刀，隨手一挥，刀刃破风无声，甲片间铆钉只传来细碎轻响。 马尔温站在门口，仰头望著他，嘴角微微一扯：“像是从传说里走出来的。” 威里斯缓缓还刀入鞘，语气平静：“够用了。” 盔甲打好的第二天，马尔温便带来了消息。 “枢机会的人已经到旧镇了。”马尔温坐在实验室里，菸斗依旧没有点燃，“不是冲你来的，是衝著密肯打的那把剑。他们在白港买到了样品，確认上面的纹路不是普通锻打能出来的。带队的是维林的学生，叫哈伦，他见过你的名字，知道你在学城待过。” 威里斯的心跳依旧平稳，只是指尖在桌上轻轻敲了一下。 “他们查到我头上了？” “还没有。可迟早会去问维林。维林知道你从临冬城来，知道你做过铁匠学徒，还知道你懂古瓦雷利亚语。”马尔温把菸斗叼回嘴里，“你再留在学城，最多一个月，肯定会被找上门。” 威里斯沉默了几秒，语气平静：“我明天就走。” “去科霍尔？” “先给临冬城写信，然后去科霍尔。” 马尔温点了点头：“写信是对的。让史塔克大人知道你的去向，万一学城的人查到临冬城，他也能帮你挡一挡。” 当晚，威里斯回到房间，坐在桌前铺开羊皮纸，提笔蘸墨，略一思索便落笔书写。信很短，只有寥寥几行。 “奈德大人： 我前往科霍尔。学城之人在追查摺叠锻打之事，我必须离开。 威里斯” 他通读一遍，將信纸折起，以火漆封口，盖上自己刻的简易印章——一方铁砧与一柄小锤。隨后拿著信去找马尔温。 “帮我寄出去，用学城的渡鸦。” 马尔温接过信，瞥了眼蜡印上的图案：“学城渡鸦飞往临冬城，三日便能送到。” “谢谢学士。” 马尔温將信收好，叮嘱道：“路上小心。” 威里斯轻轻点了点头。 第二天一早，威里斯便往马厩牵马。 那匹夏尔马在学城养了近两个月，膘肥体壮，一见他便打了个响鼻。他將行李一件件捆牢——装长刃的木匣与甲冑箱分系马背两侧，行囊横搭鞍后，水囊掛在铁鉤之上，反覆检查了三遍，確认每根绳索都勒得紧实。 走出马厩时，马尔温已拄著拐杖立在门口。 他没有说话，只轻轻一点头。威里斯亦頷首致意，翻身上马。 他牵著马穿行在旧镇的街巷，此时天色已亮，街市喧闹起来。卖鱼的吆喝、麵包炉的焦香、香料铺的浓烈气息混作一团，与临冬城的清冷寂静截然不同。威里斯缓行在人流中，慢慢出了城门。 出城之际，他回头望了一眼。 参天塔的顶尖沐在晨光里，塔顶圣火熊熊燃烧，如同一颗永不熄灭的星。马尔温仍立在原处，瘦小的身影被朝阳拉得很长。 威里斯转回头，轻轻一夹马腹。 战马迈开步伐，越走越快。 大道向东延伸。 他不回临冬城。 先往白港，再乘船渡海，前往厄索斯，前往科霍尔。 路途多远、花销几何、秘铁匠是否肯接他的活计，他一概不知。 但他必须去。 第19章 东行 威里斯立在旧镇港的码头，望著眼前这艘海蛇號商船。船体宽阔，吃水极深，甲板上堆满木桶与麻袋，船头绘著一条张口吐信的海蛇，蛇眼染作青绿，在晨光里泛著冷光。 船长德里克约莫五十岁，头顶光禿，皮肤被海风晒得黝黑，脸上一道疤痕从额角斜劈至下頜。他上下打量威里斯一番，目光在他背后那只长木匣上顿了顿。 “就你一个人？” “是。” “往哪去？” “潘托斯。” 德里克把菸斗从嘴里抽出，在船舷上磕了磕菸灰。“潘托斯？可以。二十金龙，管吃，不管马。” 威里斯低头看了眼身旁的夏尔马。马儿不安地打了个响鼻，铁蹄在木板上轻轻刨动。 德里克扫了那匹高头大马一眼，摇了摇头：“你这牲口太大，船里塞不下。卖了吧。” 威里斯语气平静，没有半分商量余地：“不卖。” 德里克耸了耸肩。“隨你。那你另寻別的船去，我这地方装不下这么大的牲口。” 威里斯沉默片刻，转身走开。他在码头接连问了七八艘船，没有一艘肯捎上他的夏尔马。有的说马体太大占地方，有的开口要价高得离谱，还有的连话都懒得多说，只一味摇头。 最后，他在码头最西头找到了一艘货运船，船体比海蛇號宽上一倍，甲板上堆满木材与粮袋。船长是个矮胖中年人，名叫科恩，嘴里叼著一支未点燃的雪茄。他瞥了眼夏尔马，皱了皱眉。 “能带。二十枚金龙到潘托斯。马得拴在货舱里，不能上甲板。” 威里斯从钱袋里数出二十枚金龙，递了过去。“到潘托斯时，马必须完好无损。” 科恩接过钱，清点一番塞进腰包：“放心。我这船运过比这还大的牲口，从没出过差错。” 船在海上走了九天。头两天天气好，风从西边吹过来，船帆鼓得满满的，船身平稳。威里斯站在甲板上，看著海岸线越来越远，海水从浅绿变成深蓝，最后变成墨黑色。海鸥跟在船尾飞了一阵，散了。海面上只有波浪和偶尔跃出水面的鱼。 第三天，风暴来了。海浪涌上来，拍打著船舷，船身剧烈摇晃。水手们忙著收帆、绑绳索，科恩在驾驶舱里大喊大叫。威里斯站在甲板上，脚钉在木板里，纹丝不动。海水打在他身上，顺著盔甲的缝隙流下去，他不觉得冷。风暴持续了半夜，然后慢慢平息了。 第五天，船经过石阶列岛。科恩指著远处海面上若隱若现的礁石，对水手们说：“这里海盗多。都给我打起精神。”威里斯站在甲板上，手按在刀柄上，看了很久。没有看到海盗。船平安地穿过了石阶列岛。 第七天，船到了密尔附近的海域。科恩说密尔的港口税太高，不进去，直接绕过。威里斯远远地看了一眼密尔的白色城墙和高高的塔楼，然后回到舱室。 第九天傍晚，船到了潘托斯。 潘托斯是厄斯索斯西海岸最大的港口城市，城墙是棕色的，不高，但很厚。城门上方刻著潘托斯亲王的纹章——一匹白色的骏马。码头上停满了船，桅杆密密麻麻，像一片禿了的树林。威里斯牵著马走下船，把行李绑好，翻身上马。他回头看了一眼科恩，点了点头，然后拉著韁绳，朝城门走去。 潘托斯的街道比旧镇宽，两旁是石砌的房子，店铺一个挨著一个。人很多，声音很杂。威里斯牵著马挤在人群里，慢慢地穿过城区。人们看到他的体型和背后的长木匣，纷纷让路。一个小男孩蹲在路边玩泥巴，听到马蹄声抬起头，看到威里斯的时候，嘴巴张著，手里的泥巴掉了都没发现。他母亲从旁边跑过来，一把抱起他，退到路边的水沟里，眼睛一直盯著威里斯的背影，直到他走远了才鬆了口气。 威里斯在城东的一家客栈停下来。客栈不大，门口掛著一块木牌，上面画著一只金色的酒杯。他把马寄在马厩里，付了三天寄存的钱。客栈老板是个瘦高的中年人，看了他一眼，没多问，给了他一间靠窗的房间。 威里斯把行李放在房间里，锁上门，出去找去诺佛斯的商队。他不想一个人走陆路——路太远，盗匪太多，多斯拉克人太烦。跟商队一起走，省事。 商栈在潘托斯城东的一条大街上，是一栋两层的石头楼，门口掛著一块木牌，上面画著一个天平。威里斯推开商栈的门走进去，里面已经有几个人了。一个看著像老板的中年男人站在柜檯前，正和店里的老板说话，他身后还站著两个护卫，穿著皮甲，腰上掛著短剑。柜檯后面坐著一个胖老头，头髮花白，戴著厚厚的眼镜，正翻著一本帐本。 威里斯走到柜檯前，从口袋里掏出几个铜板放在桌上，问：“去诺佛斯的商队，什么时候出发？” 胖老头抬起头，看了他一眼。目光从他脸上，移到他肩膀上能看出来的盔甲痕跡，又扫过他身后的长木匣，最后落在他腰上的刀鞘上。沉默了几秒，才开口说：“明天有一队出发，带队的叫加里斯，是做布匹生意的。你找他就行。” 他指了指那个站在柜檯前的中年人。 威里斯转过身，看向加里斯。加里斯也正看著他，两个人对视了一眼。 “你要去诺佛斯吗？”加里斯先开了口，说话带著点南方的口音，穿著一件深蓝色的外套，料子看著不错，腰上掛著一个装得满满的钱袋。 威里斯直截了当地说：“我去科霍尔。” 加里斯愣了一下。“科霍尔？那可比诺佛斯还远。”他上下打量了威里斯一眼，“你一个人？” “嗯。” 加里斯沉默了一会儿，说：“我人手不够，路上又不太平。你跟我一起走，路费我包了。到诺佛斯，给你五十银幣。” 威里斯想了想。“行” 加里斯盯著他看了几秒，笑了。“行，明天一早出发，別迟到。” 威里斯点了点头，转身走了。 从商栈回客栈的路上，威里斯路过了潘托斯的主广场。广场很大，中间有座喷泉，顶上立著一尊骑马战士的青铜雕像。四周全是贵族宅邸和商铺，人来人往，特別热闹。威里斯牵著马靠路边走，儘量不想惹人注意——可他这身材和一身盔甲，想不显眼都难。 就在这时，前面传来一阵尖叫。不是害怕的那种，是又怒又疯的嘶吼，一个年轻男人的声音，又尖又刺耳，直接盖过了广场上的喧闹。 “跪下！你们都给我跪下！我是真龙血脉！我是韦赛里斯?坦格利安三世，维斯特洛真正的国王！” 威里斯停下了脚步。 他看见一个浅金色头髮的年轻人站在广场正中间，穿著深红色外套，腰上掛著一把镶了宝石的剑。他脸涨得通红，眼睛瞪得溜圆，嘴唇不住地发抖。一只手按在剑柄上，另一只手指著周围的路人，不停地嘶吼。 “你们这些贱民！见了国王为什么不跪？我要让你们尝尝睡龙之怒！” 没人理他。路人全都绕著走，像躲著一团著火的垃圾。几个穿得光鲜亮丽的贵族从旁边经过，连眼皮都没抬一下。 年轻人脸色更红了，猛地拔出剑，举过头顶，对著空气乱挥了几下。 “你们会后悔的！等我夺回铁王座，要把你们一个个全吊死！” 威里斯就站在原地，看著这场闹剧。 他一眼就认出了这张脸——淡金髮、紫眼眸，脸颊消瘦，典型的坦格利安长相。前世看剧的时候，他对这人再熟悉不过。 韦赛里斯。 丹妮莉丝的哥哥。 一个活在梦里，以为自己真是什么国王的疯子。 韦赛里斯忽然转头，一眼看见了威里斯。目光在他身上顿了顿，眼睛一下子亮了起来，提著剑就朝他走了过去。 “你！那个穿重甲的大个子！跪下！向你的合法国王韦赛里斯?坦格利安下跪！”他的声音又尖又急，像是钝刀在铁板上刮擦，“从今天起你就是我的护卫！带我回维斯特洛，我封你做伯爵！做公爵！你想要什么我都给你！” 威里斯低头看著他。 这个年轻人比他矮了快一头，瘦得跟根竹竿似的。手里的剑在威里斯胸甲上轻轻戳了一下，连道白痕都没留下。 “你聋了吗？我叫你跪下！” 韦赛里斯又狠狠戳了一下，依旧毫无用处。他的脸瞬间涨成了猪肝色，声音尖得刺耳：“你敢违抗真龙？我会让龙火把你烧成灰！睡龙之怒——你懂不懂什么叫睡龙之怒！” 威里斯没跪，也没说话。 他只是伸出手，轻轻一拨就把韦赛里斯的剑拨开了，接著牵著马，从他身边绕过去。手臂只是隨意一挥，铁手套不经意碰到了韦赛里斯的胸口。 韦赛里斯像是被一整面墙狠狠撞了一下，整个人直接飞了出去，摔在地上，剑也脱手滑出老远。 广场上瞬间安静了一下。 韦赛里斯躺在地上，嘴巴大张，满眼都是不敢相信。 他爬起来，脸涨得通红，声音彻底变成了尖叫：“你居然敢打真龙？！我要把你折磨至死！我要烧死你！睡龙之怒会吞了你——” 威里斯连头都没回。 他牵著马继续往前走，夏尔马蹄子踩在石板上，发出沉闷的响声。铁靴的脚步声和马蹄声混在一起，一步一步，不紧不慢。 韦赛里斯站在他身后，连剑都忘了捡，只指著威里斯的背影疯狂叫喊，声音越来越远。 周围路人看著这一幕，有的摇头，有的偷笑，也有人面无表情地走开了。 威里斯拐进一条小巷，身后的叫喊声终於彻底听不见了。 他並不知道，广场旁的二楼阳台上，一个光头胖男人正注视著他。 伊利里欧?摩帕提斯，潘托斯最富有的商人，也是韦赛里斯名义上的庇护者。他端著一杯红酒，眯起双眼，看著那名身披重甲的巨人消失在巷口。 “有意思。”伊利里欧低声自语。 他转过身，对身后的僕人吩咐道：“去查一查这个人。叫什么，从哪来，要往哪去。” 僕人躬身退了下去。 第二天一早，威里斯就在城门口等著加里斯。 天还没完全亮，晨雾很浓，路两旁的田野一片灰濛濛。加里斯带著两个护卫从马厩里牵出三匹马，一辆马车堆满了货物，盖著深蓝色的油布。加里斯看见威里斯，点了点头。那两个护卫对视了一眼，没作声。 一行七人就这么出发了——加里斯、两个护卫、威里斯，还有三个赶车的伙计。 加里斯骑马走在最前面，两个护卫一左一右护著马车，威里斯殿后。他的夏尔马比普通马高出一大截，走在路上就像一座会移动的小山。 从潘托斯到诺佛斯，要走六百多里格，穿过潘托斯丘陵和洛恩河上游的草原。路是当年瓦雷利亚人修的古道，石头路面年久失修，坑坑洼洼，马车顛得厉害。加里斯一路骂骂咧咧，两个护卫脸色紧绷，一言不发。威里斯坐在马背上，始终稳如磐石。 一连走了五天，队伍翻过潘托斯丘陵，进入了草原地带。 路两旁的田地渐渐变成草地，再往后就是荒野。村庄越来越少，人烟也越来越稀。加里斯明显紧张起来，时不时回头张望，手一直按在剑柄上。 第八天傍晚，他们在路边一个小商站停下过夜。 商站不大，石头砌成，门口掛著块木牌，画著一只水桶。老板是个独眼老人，脸上带疤，走路一瘸一拐。他瞥了威里斯一眼，目光在他背后的长木匣上顿了顿，便移开了。 加里斯请威里斯喝酒。两人坐在商站的木桌旁，加里斯端著一杯麦酒，威里斯面前只放了一杯水。 “你去科霍尔干什么？”加里斯问。 “找铁匠。” “秘铁匠？” “嗯。” 加里斯喝了口酒。“科霍尔那些秘铁匠，从来不接外人的活。你去了也是白跑一趟。” 威里斯没说话。 加里斯打量了他一眼：“你身上这套盔甲，是自己打的？” “嗯。” “刀也是？” “嗯。” 加里斯沉默了一会儿，轻声说：“你不是普通人。” 威里斯没接话。 加里斯嘆了口气：“到了科霍尔，你自己多小心。那边的人，不好惹。” 威里斯点了点头。 第十天，他们在路上碰到了多斯拉克人。 不是大部队，只是几个斥候，骑著矮马，光著上身，皮肤晒得黝黑，头髮编成辫子垂在脑后。腰里都掛著亚拉克弯刀，刀刃在太阳下亮得刺眼。他们一看见商队，就嘰里咕嚕喊了几句，跟著围了上来。 加里斯脸色一下就白了，手紧紧按在剑柄上。两个护卫拔出了剑，可手都在发抖。赶车的伙计们全缩在马车后面，大气都不敢出。 威里斯从马背上跳下来，走到最前面。 他解开斗篷扣子，斗篷直接落在地上，一身盔甲露了出来。哑光银灰色的胸甲泛著冷光，肩甲上的铆钉整整齐齐，锁子甲一动就发出细碎的声响。他从背后抽出那把两米长的直刀，刀刃在阳光下寒光一闪。 多斯拉克人都勒住了马。 领头的是个脸上带疤的汉子，他举起亚拉克弯刀，对著威里斯吼了一声。剩下几个人也同时举起了刀。 威里斯站在原地，一动不动。 疤脸男人盯著他看了几秒，猛地调转马头，大喝一声。其他人立刻跟著他策马跑了。 加里斯从马背上滑下来，腿还在打颤。“你……你就把他们嚇跑了？” 威里斯把刀插回鞘，弯腰捡起斗篷，重新系好。“嗯。” 加里斯愣愣地看了他一会儿，摇了摇头。“你到底是铁匠，还是战士？” 威里斯想了想，平静地说：“都是。” 加里斯没再多问，爬回马上，继续赶路。 第十五天，他们抵达了诺佛斯。 诺佛斯坐落在洛恩河上游，城墙是灰色的，不算高，却十分厚实。城门上方刻著诺佛斯亲王的纹章——一只展翅的雄鹰。城里的街道比潘托斯狭窄，两旁全是石砌房屋，店铺一家挨著一家。空气中瀰漫著香料和皮革混合的味道。 加里斯在城东的货栈停了下来，卸下货物，给伙计们结了工钱。他把威里斯叫到一旁，从钱袋里数出五十枚银幣，塞进他手里。“到诺佛斯了，剩下的路你自己走吧。多加小心。” 威里斯接过银幣，揣进口袋。“多谢。” 加里斯犹豫了一下，又补了一句：“从诺佛斯去科霍尔，要走琴恩河，穿过科霍尔森林。那条路不好走，有盗匪，还有黑山羊的信徒。你一个人，千万当心。” 威里斯点了点头，牵著马，朝城东走去。 诺佛斯的街道上飘著炊烟和牲口的味道。威里斯找了家客栈住下，先把马餵饱，自己一口气吃了三盘燉菜、五块麵包，还有一整条烤鱼。客栈老板看著他这饭量，只是摇了摇头，没说话。 威里斯躺在床上，盯著天花板发呆。他想起了潘托斯广场上那个大喊大叫的年轻人——韦赛里斯?坦格利安，所谓的真龙继承人，被自己隨手一挥就摔了出去。他不知道会不会因此惹上麻烦，不过也无所谓，麻烦真来了，挡回去就是。 他翻了个身，面朝著墙。墙皮裂了好几道缝，他数了一遍，便闭上了眼睛。 明天还要早起。从诺佛斯到科霍尔，还有三百多里格路，要横穿科霍尔森林。他清楚这一段最是凶险，可他一点也不怕。 双眼一闭，很快便沉沉睡去。 第20章 黑山羊之门 威里斯在诺佛斯只住了一晚。天还没亮他就起了床，把盔甲一件件穿戴整齐，外面罩上斗篷，头盔掛在马鞍旁。夏尔马在马厩里吃了大半夜草料，精神头十足，蹄子在木板上刨了两下，打了个响鼻。威里斯捆好行李，牵著马走出客栈。诺佛斯的街道还很安静，只有几个早起的麵包师和屠夫在忙活，空气里飘著烤麵包的香气，混著一股牲畜粪便的腥臭味。他翻身上马，朝著东城门走去。 一出城，大路就变成了土路，两旁的房屋越来越少，树木却越来越密。走了不到一个时辰，诺佛斯的城墙就彻底消失在身后。路两边全是茂密的橡树和松树，树冠遮天蔽日，就算是白天，林子里也显得昏暗。科霍尔森林到了。 从诺佛斯前往科霍尔，要沿著琴恩河北岸，横穿这片厄索斯最大的原始森林。马尔温给他的地图上標了几处补给点：伐木堡、河边商站、阿诺颐废墟。威里斯早已把路线记在心里，根本不用拿出来翻看。他骑马走在林间小道上，手始终按在刀柄上，目光警惕地扫视著两侧密林。 第一天一路平安。他在一处伐木堡歇脚过夜，给了老板几个铜板，吃了一碗热燉菜，夜里就睡在柴房的乾草堆上。 第二天一早，威里斯继续赶路。 走了不到一个时辰，前面路上横著几棵砍倒的大树，把路堵得严严实实。 威里斯勒住马，翻身下来，走到树干跟前。这树干粗得一个人都抱不拢。他蹲下身，双臂环住树干，深吸一口气，猛地往上一抬。 树干被他硬生生抬了起来，甩到路边。泥土飞溅，重重砸在地上，发出一声闷响。 他拍了拍手上的土，翻身上马，继续往前走去。 第三天，他遇到了狼。不是一两头，是一群。十几头灰狼从树林里窜出来，围住了他的马。夏尔马惊了，前蹄扬起，嘶鸣著往后退。威里斯从马背上跳下来，把韁绳拴在路边的一棵树上，解开斗篷，拔出背后的直刀。狼群围著他转圈，绿色的眼睛在暮色里闪著光。头狼是一头巨大的灰狼，肩高接近一米，嘴角掛著白沫。它盯著威里斯看了几秒钟，然后扑了过来。 威里斯没有躲。他侧身让开狼嘴，刀横著扫过去，刀刃切开了狼的脖子。狼摔在地上，抽搐了几下，不动了。血溅在威里斯的胸甲上，顺著甲片的缝隙流下去。剩下的狼盯著他看了几秒钟，然后夹著尾巴跑了。威里斯把刀在狼皮上擦乾净，插回刀鞘。他解开韁绳，翻身上马，继续走。 第四天，他在河边的一个商站停下来歇脚。商站不大，木头砌的，门口堆著几桶淡水。老板是一个乾瘦的老人，脸上有纹身——黑色的山羊头。威里斯看了那纹身一眼，没问。老人给他端了一碗肉汤，肉是熏过的，很咸。威里斯喝完了汤，从口袋里掏出几个铜板，放在桌上。 “去科霍尔还有多远？”他问。 老人看了看他。“沿著河走，两天就到。路上小心，有黑山羊的信徒。” 威里斯点了点头。他站起来，牵马继续走。 第五天，他遇到了黑山羊的信徒。 不是马尔温说的那种戴羊头骨面具的邪教徒，而是几个穿著黑袍、拿著镰刀的普通信徒。他们在路边的一个小神龕前跪著，嘴里念著晦涩的祷文。神龕里供著一尊黑色的山羊雕像，眼睛是红宝石做的，在烛光里泛著暗沉的光。 威里斯骑马经过的时候，一个信徒抬起头，看清他的模样后，眼睛骤然瞪圆，猛地站起身，举起镰刀指向他，嘶吼道：“异教徒！黑山羊的血祭需要你！” 其他几个信徒也纷纷起身，一共七人，迅速围住了威里斯的马，镰刀在暮色里泛著冷光。威里斯从容从马背上跳下来，將韁绳拴在路边的一棵树上，周身的气息瞬间冷了下来。 领头的信徒率先挥镰劈来，刀还在半空中，威里斯已然动了。他右手疾伸，精准扣住镰刀刀柄，猛地一夺。那信徒惨叫一声，手指被铁手套夹伤，踉蹌著后退。威里斯根本未予理会，握紧夺来的镰刀，转身直面剩下的六人。 第一个信徒挥镰扑上，威里斯侧身避过，反手横挥镰刀，一刀封喉。那人闷哼一声，直挺挺倒地，当场毙命。 第二个信徒见状魂飞魄散，转身就跑。威里斯跨步追上，镰刀直刺其后背，一击穿心，那人应声扑倒在地，没了动静。 第三个信徒红著眼，双手握镰朝威里斯头顶劈落。威里斯抬臂轻挡，不等镰刀碰到护臂，右手镰刀已然挥出，正中对方胸腹。那人浑身一僵，瘫倒在地，气息全无。 余下四人嚇得四散奔逃。威里斯面无表情，俯身拾起一块石头，掂了掂便顺势掷出。石出如电，正中第一个逃跑者的后脑，那人应声栽倒，再无挣扎。第二块石头紧隨其后，砸中另一人背脊，对方惨叫一声，摔在地上动弹不得。 第三块石头精准砸中第三人腿弯，那人踉蹌摔倒，在地上狼狈爬行。威里斯缓步上前，一脚按住他的后背，镰刀轻挥，乾脆利落地了结了他。 最后一人已然窜入树林，试图躲藏。威里斯弯腰拾起一块更大的石头，聚力掷出，石头穿过枝叶缝隙，精准命中那人后脑，对方闷响一声，倒在落叶堆里，彻底没了气息。 威里斯站在神龕前，周围躺著七具尸体。他將镰刀隨手扔在地上，转身走到马旁，翻身上马，轻轻拉了拉韁绳。夏尔马稳步跨过地上的尸体，载著他继续朝科霍尔的方向前行。 第六天傍晚，威里斯终於望见了科霍尔的城墙。 那城墙通体呈墨黑色，由一种类似龙晶的石料砌成，传闻是数千年前瓦雷利亚人以魔法熔化岩石浇铸而成。墙面光滑无缝，宛若一整块巨型玄冰，却无半分反光，將所有投射而来的光线尽数吸纳，透著一股沉鬱的厚重感。城门宽阔，门楣上鐫刻著铁锤与长剑交叉的纹章，纹章下方是科霍尔的城训，清晰有力：“铁与火永存。” 威里斯牵马缓步入城，科霍尔的街道远比诺佛斯狭窄，两旁石楼鳞次櫛比，挨得极近，抬头望去，只剩一道窄窄的天际线。空气中瀰漫著铁锈与炭灰的厚重气息，还夹杂著一缕说不清道不明的甜腥——有人说那是未乾的血味，也有人说是当地特有的香料气息，没人深究，也没人敢深究。街道上行人不多，个个行色匆匆，垂首敛目，缄口不言。威里斯牵马走过街巷时，路人纷纷侧身避让，没有恐惧，只有一种深入骨髓的习惯——在这座城里，不该看的不看，不该问的不问，唯有沉默才能安身。 按照马尔温留下的地图，锻炉巷藏在內城深处。威里斯牵著马，循著路线走了近半个时辰，穿过两道刻著古老纹路的石拱门，途经一座黑石砌成的神庙。神庙门口立著两名戴黑山羊面具的祭司，手中铜铃叮噹作响，声音清冽却带著几分诡异。祭司们只是淡淡扫了威里斯一眼，並未阻拦，任由他继续前行。 锻炉巷狭窄异常，仅容两人並排通行，两侧墙壁上掛满了铁锤、铁钳、马蹄铁，还有许多形制奇特、叫不出名字的铁器，风吹过，铁器碰撞发出细碎的叮噹声。巷子尽头，一扇巨大的黑色铁门矗立著，门上刻著铁砧与铁锤的图案，铁砧中央还嵌著一团火焰纹路，透著一股炽热的气息。铁门两侧，两名无垢者静静佇立，身著亮闪闪的鳞甲，手握长矛，青铜面具遮住了整张脸，唯有眼缝中透出的黑眼珠，昭示著他们並非雕像。 威里斯將马拴在门旁的石柱上，从怀中掏出一张叠得整齐的羊皮纸。羊皮纸外层裹著奈德?史塔克写给学城的介绍信信封，冰原狼纹样的封蜡完好无损，只是里面的信件早已被取出，换成了他亲手书写的短笺，字跡工整，言简意賅：“秘火莫哈。重铸瓦雷利亚钢。一副鎧甲，一把剑。代价面议。威里斯，临冬城铁匠学徒，史塔克家侍从。” 他將羊皮纸递向左侧的无垢者，对方接过，快速扫了一眼，便转身推开铁门走了进去。门缝中瞬间涌出一股灼热的气流，裹挟著焦糊的金属味，扑面而来。威里斯静立在门口，耐心等候，不知过了多久，那名无垢者终於走了出来，將羊皮纸还给了他，侧身让出道路，声音低沉而机械：“进去。往右走。第二间。” 威里斯接过羊皮纸，隨手塞回怀中，伸手推开沉重的黑色铁门，迈步走了进去，身后的铁门缓缓闭合，將外界的喧囂与沉鬱，尽数隔绝在外。 第21章 秘火与寒冰 威里斯推开铁门，走进黑塔熔炉。 热浪扑面而来，斗篷被吹得向后翻飞。空气里充斥著焦糊的金属味、炭灰的呛味，还有那缕若有若无的甜腥气。走廊狭窄，两侧石墙早已被烟火熏成深黑，墙上每隔几步便嵌著一盏油灯，火焰在灯罩內微微跳动，將人影拉得忽长忽短。他的靴子踩在冰冷石板上，发出沉闷的声响，在空旷走廊里缓缓迴荡。 他向右拐，走过第一间石室。房门敞开，里面堆满铁锭与木炭，一名赤裸上身的学徒正奋力拉动风箱，炉膛內火焰亮得发白。学徒抬头瞥了威里斯一眼，便又低下头继续忙碌。威里斯没有停留，径直向前。第二间石室的铁门紧闭，门上刻著一道奇异符文——圆环套著三角，三角中央嵌著一只眼睛。 威里斯站在门前，並未立刻敲门。 他静静凝神，双耳已捕捉到门后的动静。 十三个呼吸，十三个心跳。 其中一道呼吸带著浓重痰音，如同破旧风箱在喘息，心跳迟缓沉浊，每分钟不足五十次——那是秘火莫哈。 余下十二道呼吸均匀规整，间或夹杂著细微的金属摩擦声，那是无垢者。他们的心跳更慢，每分钟不足四十，乃是长期服用抑心药剂所致。肺活量极大，吸气深长，呼气缓慢，如同蛰伏在暗处的凶兽。 威里斯指尖微顿，隨即抬起手，轻轻叩向铁门。 威里斯分辨出了他们的位置。四个在门后两侧，贴著墙站著，手里握著短剑，剑尖朝上，身体微微往前倾。两个藏在天花板的夹层里，趴在木板上，手里端著弩，正瞄准门口的方向。还有六个在石室更深处，围成一个半圆，分別站在石室的四角和墙边，手里握著长矛，所有矛尖都指向同一个地方——铁砧前面的空地。 莫哈就在铁砧旁边。他的位置没动，呼吸没加快，心跳也没变化。 他伸出手，在铁门上敲了三下。 里面没人应声。他又敲了三下，然后站在原地等了很久，门才从里面打开。开门的是一个无垢者，穿著黑色的鳞甲，戴著青铜面具，面具的眼缝里露出一双黑色的眼珠。他看了威里斯一眼，侧身让开了路。 威里斯抬脚走了进去。 石室很大，天花板很高，上面开著通风的孔洞，能看见夜空中的星星。屋子中央摆著一座巨大的弧形铁砧，台面呈弧形，边缘刻有凹槽，里面嵌著暗红色的痕跡，像是乾涸的血渍。铁砧旁立著一座炉膛，里面的火焰並非寻常的橙红色，而是亮得刺眼的白色，白得连周围的空气都被烤得微微扭曲。 莫哈站在铁砧边，背对著他。老头身材矮小，微微驼背，满头白髮稀稀疏疏贴在头皮上。皮肤如同烧焦的皮革，皱缩暗红。他穿著一件黑色皮围裙，上面满是烧穿的破洞和乾涸的血跡。听见脚步声，他没有回头。 “把门关上。” 威里斯关上了门。刚才开门的无垢者退到墙角阴影里，与另外三人站在一起，手按在剑柄上，一动不动。 莫哈缓缓转过身。他的左眼已经没了，只剩下一个凹陷的眼窝，周围皮肤像是被熔蜡烫过又凝固一般。右眼浑浊，却透著光亮，如同被烟火熏过的玻璃珠。双手布满熔疤，手指弯曲，关节粗大，指甲呈黑色。他上下打量著威里斯，从头到脚，又从脚到头，仔细看了两遍。 “信。”莫哈说。他的声音沙哑，像砂纸磨过铁皮。 威里斯从怀里掏出那张羊皮纸，递了过去。莫哈接过羊皮纸，看了一眼外面的冰原狼印章，又看了看里面的字。他把羊皮纸放在铁砧上，盯著威里斯看了很久。 “这封信是假的。字跡不是学士写的。印章是真的，但信纸是旧的，字是后来写的。史塔克公爵不会让你一个人来科霍尔。你偷了介绍信的外皮，自己写了內容。” 威里斯没说话。 莫哈的目光移到他背后的长木匣上。“你匣子里装的是什么？如果你能把寒冰带来，我兴许会留你一命。” 威里斯没有回答。他把长木匣从背后解下来，竖在地上，打开盖子。里面是一把两米长的直刀，刀身笔直，亮银色，打磨得极为光滑，水波纹层层叠叠。刀柄缠著绿白相间的格纹绑带。没有瓦雷利亚钢特有的深灰色，也没有那种凛冽的寒意，只是一把做工精良的普通钢刀。 莫哈盯著刀看了几秒，忽然笑了，不是愉悦，而是被愚弄的冷笑。 “你拿一把普通钢刀，跑到科霍尔来找秘火莫哈？”他把信纸揉成一团，丟进炉膛。纸片在火中捲起、燃烧，很快化为灰烬。“你以为自己是谁？科霍尔又是什么地方？” “我来重铸瓦雷利亚钢。”威里斯平静开口，“用我自己的血。” 莫哈的笑声戛然而止。他盯著威里斯看了许久，缓缓摇了摇头。 “你疯了。一个铁匠学徒，拿著一封假信，一把普通钢刀，也敢说重铸瓦雷利亚钢。你知道骗秘火莫哈是什么下场吗？” 威里斯没有说话。 莫哈伸手按在铁砧下，轻轻一按机关。 天花板夹层里立刻传来木板挪动的声响，两名无垢者从通风孔旁的暗格里跃下，落在威里斯身后，弩箭稳稳对准他的后背。门后两侧的四名无垢者也从阴影中走出，手持短剑，封住他左右退路。深处的六人同时从四角上前，长矛平举，矛尖直指他的胸口与咽喉。 十二名无垢者，一身黑鳞甲，青铜面具遮脸，只露出眼缝中漆黑的眸子，將威里斯团团围在正中。 莫哈退到铁砧之后，隔著铁砧冷冷看著他。 “把他绑起来。”莫哈下令，“黑山羊正缺祭品。” 无垢者齐齐动了。 最前面的两个无垢者伸出长矛，挑向威里斯的斗篷。威里斯一动不动。长矛顶在他的胸甲上，发出一声金属碰撞的脆响，没能刺进去。 无垢者没有犹豫，也没有停顿，同时收矛再刺，这次瞄准了他的脖颈和腰侧。矛尖顶在护喉与锁子甲上，一下滑开了。 威里斯抬手抓住两根矛杆，猛地一拧。矛杆应声而断。他一手握著一截断矛，自始至终，身形都没有挪动半步。 最前面的两个无垢者衝上来，短剑直刺威里斯的脖颈。威里斯侧身避过，断矛精准捅入那人的喉咙。血光一闪，隨即被甲冑吸去。那人跪倒在地，双手捂住喉咙，只是张合著嘴，发不出声响。 他挣扎著起身，伸手去抓威里斯的腿。威里斯一脚踢中他的胸口，闷响中，那人倒飞出去，重重撞在墙上，就此没了动静。 第二个无垢者从左侧挥剑砍来，短剑劈在威里斯的护臂上，火星四溅，刀刃瞬间卷口。威里斯右手挥出断矛，砸在对方的头盔上，铁皮应声凹陷。那人倒地，头盔下渗出暗红。他还在挣扎，伸手去够地上的短剑。威里斯一步踩住他的手腕，只听一声脆响，手腕便断了。 第三个、第四个、第五个无垢者同时衝上前。威里斯不退半步，將两截断矛掷出。两道身影惨叫著飞出去，撞在墙上滑落不动。第五人的短剑刺向他的腰侧，剑尖顶在锁子甲上，顺势滑开。 威里斯伸手扣住那人的手腕，猛地一拧，骨头应声断裂，短剑掉落在地。隨即一拳砸在他的脸上，铁手套击碎了青铜面具，碎片嵌进那人的脸侧。那人仍未倒下，伸手去抓威里斯的脖颈。威里斯一把抓住他的头，顺势一拧，脖子便断了。 剩下的七个无垢者依旧衝上来，他们不知后退，也不知恐惧。长矛从四面八方刺来，叮叮噹噹打在胸甲、护臂、脛甲和头盔上，却始终无法破防。 威里斯拔出背后的直刀，两米长的刀身在火光中泛著冷光。他双手握刀，刀锋横扫，三根矛杆同时断裂。隨即一步上前，横刀切过，两名无垢者的脖颈被刀锋掠过，瞬间倒地。他转身，刀锋自上而下劈落，一名无垢者的头盔连著头骨被劈成两半。 最后四名无垢者悍然再冲，跨过同伴的尸体，继续刺来。威里斯一刀一个，四刀过后，四人尽数倒地。 十二名无垢者，无一人逃跑，无一人后退，也无一人求饶。他们的尸体横七竖八躺在地上，有的还在抽搐，有的伸手去够武器，试图继续战斗。 威里斯缓步上前，每走近一具尸体，便用刀背敲断那人的脖颈。 石室里瞬间安静下来，只剩下炉膛里木炭噼啪的声响，以及血珠滴落在石板上的轻响。 莫哈不在铁砧旁——第一个无垢者倒下时，他就顺著石室后门跑了，驼背的身影踉蹌却坚决，没回头看一眼。威里斯没追，他清楚，莫哈跑不远。 他收起直刀，在无垢者的衣服上擦净刀身血渍，插回刀鞘。弯腰捡起掉落的斗篷，拍掉上面的灰尘，转身走出石室。 院子里的夜风比室內凉得多，琴恩河的水汽混著炭灰味扑面而来。他把马牵到石墙边拴好，解下身上沾著火星灰的斗篷，隨手扔在石阶上，露出一身哑光银灰的盔甲。 盔甲在月光下泛著冷光，肩甲铆钉整齐排列，锁子甲贴合身形，每一处接缝都严丝合缝——这是他亲手打磨、调试过的鎧甲，轻便又结实。他拔出背后的直刀，刀刃在月光下闪著冷光，他抬手將刀插进身前的石板缝里，刀身直立，像一根银色立柱。 他就站在刀旁等，不催不躁，夜风掀起他的衣摆，却吹不动他半分身形。周围静得只剩风吹铁器的轻响，还有远处隱约的河水声，他就那样站著，等莫哈出现，等一场必须有结果的对峙。 不到一刻钟，院外传来整齐的脚步声，不是几人，而是数百之眾。铁靴踏在石板上，节奏沉重，如同擂动的心跳。院门被推开，一队无垢者列队而入，黑鳞甲、青铜面具，手持长矛与盾牌，排成整齐方阵，十人为一排，共十排，矛尖齐指前方，盾牌密接如墙。 方阵之后，是身著黑袍的祭司，头戴黑山羊面具，羊角弯曲向天。他们手持铜铃与镰刀，铃声轻响，刀刃在火光下泛著冷光。 祭司后方，是一顶镶金黑轿，轿顶立著青铜山羊雕像，由四名赤膊壮汉抬著，身上纹著黑色符文。轿上坐著一名胖子，紫绸长袍，金冠缀著黑宝石——正是科霍尔总督。 莫哈佝僂著背，拄杖跟在轿旁，右眼在火光中发亮，左眼空洞陷在阴影里，脚步缓慢却沉稳。 总督下轿，立於阵后，远远望著威里斯，面无表情，袖下手指却微微颤动。 莫哈上前低声几句，总督面色微变，隨即恢復平静，抬手一挥。 无垢者方阵向前一步，长矛放平，盾牌抬起，矛尖从盾缝探出，形如一头巨大的铁刺蝟。 莫哈从阵后探出头，声音沙哑却清晰：“你跑不掉了。放下刀，跪下。黑山羊的祭坛需要你，你的血会用来锻造下一把瓦雷利亚钢剑，这是你的荣耀。” 威里斯立在院心，望著前方矛林盾墙，一动不动。 他没有逃，没有跪，没有弃刀。 只是伸手握住地上的直刀，缓缓拔出。 刀刃脱离石缝，发出一声尖锐的金属摩擦声。 莫哈的笑声从后方传来：“一个人，对抗一百名无垢者？你疯了。” 总督摇了摇头，转身回轿，淡淡下令：“杀了他。” 无垢者方阵，缓缓推进。 第22章 绞肉机 无垢者方阵开始移动。 不是衝锋，是走。一步一步，铁靴踩在青石板上，发出整齐的沉闷响声，像一只巨大的铁兽在呼吸。第一排的长矛放平，矛尖指向威里斯的胸口。第二排的矛尖从第一排的肩膀上方伸出来，指向他的脖子。第三排的矛尖从第二排的缝隙里伸出来，指向他的头。三排矛尖，三层死亡，像海浪一样涌过来。 威里斯没有退。他握著直刀，刀尖指向地面，站在那里。他的心跳没有加快，呼吸没有变急促。他看著那些青铜面具后面的眼睛，黑色的，空洞的，没有恐惧，没有犹豫。他知道这些人不会后退，不会逃跑，不会因为看到同伴倒下就停下。他们是无垢者，被训练成只知道前进和刺杀的机器。但他也是机器。帝皇的死亡天使，披著普通钢铁的盔甲，站在异国的土地上，面对一群不知恐惧的敌人。他不需要恐惧，他只需要前进。 第一排走到了他面前。五根长矛同时刺出，瞄准他的胸口、腹部、大腿。威里斯没有格挡。他侧身让开两根，胸甲挡住了两根，大腿上的股甲挡住了最后一根。矛尖顶在甲片上，发出金属碰撞的声响，没有刺进去。无垢者没有停顿，收矛，再刺。 威里斯动了。他的刀从下往上撩，刀锋切断了第一排中间那根长矛的矛杆，又切断了那个无垢者的手臂。断臂连著半截矛杆掉在地上，血喷出来。无垢者没有叫，没有退，他用另一只手拔出短剑，继续刺向威里斯的腰。威里斯一脚踢在他的胸口，人飞出去，撞在第二排的盾牌上，把第二排的两个无垢者也撞倒了。他没有看，向前迈了一步，刀锋横著扫过去，两个无垢者的喉咙被切开，血喷出来，溅在他胸甲上。他转身，刀锋从上往下劈，第三个无垢者的头盔连著头骨被劈成两半。第四个无垢者扔掉了断矛，拔出短剑，扑上来，抱住他的腰，把短剑刺向他腹部的锁子甲。剑尖顶在锁子甲上，滑开了。威里斯左手抓住那个人的后颈，把他提起来，扔向第二排。 第二排的盾墙被砸开了一个缺口。威里斯衝进缺口，刀锋左右挥舞，像割麦子一样。无垢者倒下去，又站起来，又倒下去。他没有数杀了多少个。五个，七个，十个。血溅在墙上，溅在地上，溅在炉膛的炭火上，嗤嗤作响。他的盔甲上全是血，脸上也溅了血。他感觉不到累。这是他的使命，他的存在意义。他不是铁匠，不是学徒，不是任何人的侍从。他是阿斯塔特。是帝皇的死亡天使。是沉默的巨人，不可阻挡的力量。他不需要仁慈，不需要怜悯，只需要前进。 但无垢者太多了。倒下一排，后面还有一排。他们从两侧包抄，从背后绕过来，长矛从四面八方刺过来。威里斯的转身再快，也挡不住所有的方向。一根长矛从背后刺中了他的后腰，矛尖顶在锁子甲和股甲的接缝处，卡住了。他转身一刀，砍断了矛杆，但另一根长矛从左边刺中了他的腋下——那里是胸甲和护臂的接缝，锁子甲最薄的地方。矛尖顶进去了一点，刺破了他的皮肤。他感觉到疼，尖锐的疼，像被针扎了一下。伤口渗出一滴血，然后止住了。皮肤收拢，肌肉闭合。他没有停顿，伸手抓住那根长矛，把矛杆连同握矛的无垢者一起拽过来，一刀捅进那个人的肚子。 院门被推开了。更多的无垢者涌了进来。一百人，两百人，三百人。他们从院门鱼贯而入，排成新的方阵，填补倒下的空缺。威里斯听到远处街道上传来的脚步声——不是几百人的，是上千人的。科霍尔的黑塔熔炉是禁地，这里的警报声能调动全城的无垢者。他不知道到底有多少，但他知道，他会一直杀下去。 他的刀刃已经卷了。他扔掉直刀，从地上捡起一把无垢者的短剑。短剑在他手里太小了，像一把匕首。他握在手里，刺，砍，劈。短剑卷了，再换一把。他的铁手套上全是血，握不住剑柄，他甩了甩手，继续握。他的胸甲上全是凹痕和破洞，锁子甲被刺穿了好几个口子，护臂上的甲片掉了两块，脛甲被砍出了裂缝。但他的皮肤下面，肌肉和骨骼完好无损。无垢者的长矛刺不穿他的皮肤，短剑砍不进他的肌肉。他们只能刺他的盔甲缝隙，刺他的脸，刺他的手。脸上被划了几道，血珠渗出来，又癒合了。手背上被砍了几刀，白印都没有留下。 他不再用武器了。他抓住一个无垢者的头，拧断了脖子。他抓住另一个无垢者的手臂，连人带甲抡起来，砸向身后的方阵。他一拳打碎了一个无垢者的胸甲，拳头陷进胸腔，拔出来的时候带出了碎骨。他抓住两个无垢者的头盔，把他们的头撞在一起，青铜面具碎了，头骨也碎了。他像一台绞肉机，所过之处，只剩下碎肉和断骨。 总督瓦拉索站在方阵最后面，脸色发白。他看著那个穿灰色盔甲的巨人一步步前进，每一步都踩在无垢者的尸体上。他看不到巨人的脸——头盔的面罩遮住了，只有十二道垂直的格柵，格柵后面是一双灰色的眼睛，平静得像冬天的湖水。没有愤怒，没有杀意，甚至没有任何表情。那双眼睛只是在看，看下一个该杀的人在哪里。 “拦住他！”瓦拉索的声音在发抖，“拦住他！所有人！上！” 无垢者涌上去。一百人，两百人，三百人。他们不在乎死亡，不在乎同伴的尸体，不在乎自己会不会死。他们只知道命令——拦住那个人，杀死那个人。但他们的长矛刺不穿他的皮肤，短剑砍不进他的肌肉。他们只能在他身上留下一道道白印，一道道红痕。那些红痕几秒钟就消失了，像从未存在过。 莫哈站在瓦拉索身后，拄著拐杖，右眼瞪得很大。他看到了那个巨人腋下的破洞——锁子甲被刺穿了一个口子，但里面的皮肤完好无损。他看到了那个巨人手背上的刀痕——白印，没有血。 “他不是人。”莫哈的声音很低，像是在自言自语。 瓦拉索没有听到。他转身跑了。紫色丝绸长袍拖在地上，金冠上的黑色宝石在火光里闪著光。他跑得很快，袍角扬起来，露出里面的皮靴。莫哈拄著拐杖跟在后面，跑不动，只能快走。他的心跳在胸腔里砰砰砰，像要炸开。 威里斯看到了。他从格柵的缝隙里看到了那团紫色的影子在移动。他没有犹豫。他扔开手里的无垢者，推开面前的长矛，大步向前。他的步子很大，一步跨过三具尸体，两步迈过五步的距离。无垢者从两侧扑上来，抱住他的腿，抱住他的腰，抱住他的手臂。他甩开他们，像甩开身上的蚂蚁。一个无垢者从背后跳上来，用铁链勒住他的脖子。威里斯抓住铁链，一拉，铁链断了，那个无垢者摔在地上。另一个无垢者扑上来，抱住他的腿，用短剑砍他的膝盖。短剑砍在脛甲上，卷了刃，脛甲裂了一道缝，但膝盖没事。威里斯一脚踢开那个人，继续走。 他越走越快。他的脚步不再沉稳，而是带著一种压迫性的速度。铁靴踩在石板上，踩在尸体上，踩在血泊里，发出不同的声音，但这些声音混在一起，变成一种单调的、不可阻挡的节奏。咚，咚，咚。像心跳，像战鼓，像死神的脚步。 无垢者拼命阻拦。他们用身体堵在他前面，用盾牌堆成墙，用长矛织成网。威里斯撞进他们中间，像撞进一片芦苇。盾牌碎了，矛杆断了，人飞出去。他的盔甲上又多了几道凹痕，锁子甲上又多了几个破洞，但他的身体没有受伤。他的皮肤上连白印都没有了——那些无垢者的武器已经钝了，卷了，碎了。他们手里拿著的不是武器，是废铁。 瓦拉索跑到了院门口。他回头看了一眼——那个巨人已经离他不到五十步了。无垢者在他面前像纸糊的，一碰就碎。他的盔甲上全是血，面罩的格柵上掛著碎肉。但他的脚步没有慢下来，他的呼吸没有变急促，他的眼睛没有眨一下。 瓦拉索衝出院门，跑向大街。他的肺像火烧一样，腿像灌了铅，但他不敢停。他听到身后的脚步声——咚，咚，咚——越来越近。他跑过了两条街，拐了一个弯，又拐了一个弯。他听到身后传来金属碰撞的声音、骨头碎裂的声音、无垢者倒地的声音。那些声音越来越近，越来越响。 他跑不动了。他停下来，双手撑在膝盖上，大口大口地喘气。他抬起头，看到那个巨人站在他面前。他离他只有两步远，手里提著一个无垢者的头盔，头盔里还连著半个头。巨人把那半个头扔在地上，然后从地上捡起一把无垢者掉落的短剑。短剑的刀刃已经卷了，但剑尖还在。他把剑尖抵在瓦拉索的喉咙上。剑锋贴著皮肤，冰凉的。瓦拉索不敢动。他的喉咙在颤抖，金冠歪了，黑色宝石从上面滑落，掉在地上，滚了两圈，停在路边的水沟里。 “两年。”威里斯说。他的声音从头盔的格柵后面传出来，低沉，平静，没有任何情绪。“瓦钢鎧甲和剑。用我的血。两年。” 瓦拉索的嘴唇在抖，说不出话。 “点头。” 瓦拉索点了点头。 威里斯把短剑收回来，扔在地上。他转过身，朝黑塔熔炉的方向走去。身后留下瓦拉索一个人站在街上，腿软得站不住，滑坐在墙根下，大口大口地喘气。街上到处都是血，到处都是无垢者的尸体。月光照在血泊上，反射出暗红色的光。 威里斯走了几步，停下来，没有回头。“吃住。你安排。” 【记住全网最快小説站 读好书上 101 看书网，????????s.???超省心 】 瓦拉索坐在地上，喉咙里挤出几个字：“……好……好……” 威里斯继续走。他走过那些尸体，走回院子，走回地下房间。他把门关上，把刀放在桌上，把盔甲一件一件脱下来。胸甲上全是凹痕和破洞，锁子甲上全是裂口，护臂上掉了两块甲片。他摸了摸自己的手臂，没有伤口。摸了摸自己的脸，没有伤口。他低头看了看自己的手，手背上有一道白印，正在慢慢消退。 他把盔甲叠好，放在墙角。他躺到床上，盯著天花板。天花板是石头的，灰色的，有几道裂纹。他数了一遍，然后闭上眼睛。 明天还得早起。锻造还要继续。两年。 第23章 旧料 威里斯在黑塔熔炉旁的独立石屋里住了下来。楼下是客厅与厨房，楼上是臥室，窗户正对著琴恩河，能看见河面上往来的商船。屋里很安静，只有隔壁锻造间偶尔传来的木炭噼啪声。他每天晨起用餐，隨后便去锻造间，夜里回来洗漱，躺在床上盯著天花板。那些裂纹他早已数过无数遍，每一条都记得清清楚楚。他不去想临冬城，不去想老奶妈、密肯、琼恩、罗柏与艾莉亚，只想著碎片、血与咒语。他不知道还要在这里待多久，只知道必须等下去。 契约已签，锻造却没有立刻开始——缺料。 威里斯从墙角拖出长木箱，打开盖子，將那身普通钢甲与直刀一件件取出，摆在莫哈的铁砧上。胸甲布满凹痕破洞，锁子甲裂了数道口子，护臂缺了两块甲片，脛甲被砍出裂缝，直刀刀刃卷边，刀身满是缺口。这是他在科霍尔第一夜杀出来的痕跡。莫哈拿起胸甲反覆翻看，指尖摩挲著那些痕跡，又掂了掂直刀，弹了弹刀脊。他右眼微眯，左眼眶的凹陷在烛光下显得更深。 “你要打一套和这一模一样的瓦雷利亚钢鎧甲与剑？” “一模一样。”威里斯说。 莫哈將胸甲放回铁砧，又拿起护臂、脛甲、头盔，一件件掂量尺寸。他弯著腰算了许久，嘴里念叨著数字，而后直起身，用拐杖在地上敲了敲。 “全身甲加长剑，至少要六把瓦钢剑的料，或是等价的碎片、甲片、残件。”莫哈又敲了下拐杖，“科霍尔攒了几百年，就这么些，不够。” 他指向墙角的架子，上面摆著几块断剑、碎甲与残片。最大的一块不过两寸长的剑尖，水波纹细密，是瓦雷利亚末日之前的旧物；最小的一块只有指甲盖大小，是从胸甲上崩落的甲片，边缘带著火烧痕跡。 威里斯走过去，一块块看过，转身看向莫哈。 “这些连一把剑都不够。” “不够。”莫哈点头。 威里斯沉默片刻。“那就去找。” 莫哈盯著他许久。“科霍尔一直在找。几十年了，收不到新料。瓦钢是贵族传家宝，他们看得比命还重，绝不会轻易出手。” 威里斯没再说话，转身走出锻造间，穿过院子，径直走向总督府。 瓦拉索坐在书桌后，面前摊开著一堆帐本。他抬起头，见威里斯走进来，脸上的皮肉微微一颤。手掌按在桌面，手指微抖，声音却还算平稳。 “你又来干什么？” “料不够。”威里斯道，“鎧甲和剑锻打不出。没有旧料，你的契约便是一张废纸。” 瓦拉索脸色骤变，手指攥紧帐本边缘，指节泛白。“科霍尔一直在收料，却无渠道可循。贵族不肯出手，商人不敢沾染，废墟更是去不得。你让我如何是好？” 威里斯自怀中取出一张羊皮纸，铺在桌上。纸上是他亲手写下的清单，罗列著 297年已知所有瓦雷利亚钢武器的持有者，並非全部，只挑了那些有机会得手的对象。 “史塔克，寒冰。莫尔蒙，长爪。塔利，碎心。科布瑞，悲嘆。哈罗，黄昏。德拉姆，血雨。罗佳尔，真相。”威里斯的手指从第一个名字划至最后，“除史塔克外，其余皆可动手。” 瓦拉索望著清单，喉结滚动。“你疯了。这些皆是大家族，瓦雷利亚钢剑传承数百年，你要我去抢？” “不是抢，是骗。” “如何骗？” “写信告知他们，科霍尔寻得全新重铸之法，可用更少旧料锻打更好的剑。请他们將瓦雷利亚钢剑送来科霍尔，免费重铸，只取边角料。重铸后的剑更胜从前，边角料归科霍尔所有。” 瓦拉索凝视他许久。“他们会信？” “塔利会信。蓝道?塔利一介武夫，不通锻造，只知佩剑老旧，欲求更佳。莫尔蒙不会信，杰奥?莫尔蒙身在守夜人，长爪在他手中，绝无可能寄送。科布瑞或许会信，林恩?科布瑞身为佣兵，手头拮据，或许愿意以边角料换取钱財。铁群岛的哈罗与德拉姆两家不识字，信件送去，找人念诵之后，或许会上当，或许不会。” “罗佳尔呢？” “罗佳尔是里斯商人，识得宝物，不会寄送。但他重利，可花钱买下。科霍尔出价，他自会出售。” 瓦拉索沉默良久。“我们没有足够的钱財。” “那就抢。” 瓦拉索指尖一顿。“抢谁？” “抢那些不识货的。多斯拉克人手中亦有瓦雷利亚钢，只当寻常兵刃使用。派无垢者去夺，科霍尔不必沾手，脏活交由佣兵团处理。亮帜团、次子团、猫之团，谁接活，谁便去做。” 瓦拉索靠在椅背上，闭目许久，方才睁眼看向威里斯。 “你可知此举后果？科霍尔的名声將毁於一旦，日后再无人敢送来瓦雷利亚钢。诸国甚至可能联手覆灭科霍尔。” “那是日后之事。”威里斯道，“眼下的问题是，无料便一事无成。你的契约是废纸，金库已空半数，无垢者亦折损数十。你还有什么退路？” 瓦拉索指尖在桌面轻叩两下，復又叩动。“我不同意。” 威里斯不言，上前一步，右手五指张开按在瓦拉索麵前的桌上，指节扣入木纹，桌面发出细微裂响。他並未发力，桌面却已开裂。瓦拉索望著那五道指痕，喉结微动，抬眼看向威里斯的双眼。那双眼眸呈灰色，平静如冬日寒湖，无半分波澜。 莫哈拄著拐杖，自角落缓步走出。他方才一直静立在此，未曾言语。右眼死死盯著威里斯，盯著桌上的指痕，盯著他那双平静无波的灰色眼眸。他活了七十年，见过狠辣之徒，勇猛之士，亡命之辈，却从未见过这般人物。非是凶狠，而是冰冷；非是强悍，而是坚硬；非是不顾性命，而是漠视一切性命，他人的，自己的，皆无分別。 “答应他。”莫哈开口。 瓦拉索转头看向莫哈，眼中惊恐转为绝望。“科霍尔的名声——” “名声可再筑，性命仅一条。”莫哈將拐杖在地上顿了顿，“你死了，科霍尔自会另立总督，名声犹在，可你的性命，却再无挽回余地。” 瓦拉索默然，双手自桌面垂下，落在膝头，低头看著自己的脚尖。许久之后，他缓缓点了点头。 威里斯收回手，桌面上留下五道深痕。 “写信，行骗，强夺，不计代价。”威里斯道，“两年之內，我要见到料。” 说罢，他转身离去。 瓦拉索动用了科霍尔所有的资源。 第一封信发往角陵，收信人蓝道?塔利。信中言道，科霍尔寻得新式重铸之术，可令瓦雷利亚钢剑纹路更密、剑身更轻、永世不锈。愿为塔利家族免费重铸碎心，仅收取重铸边角料为酬。请將碎心送至科霍尔，重铸完毕即刻归还，往返运费皆由科霍尔承担。 蓝道?塔利並未回復。瓦拉索再修一书，措辞愈发恭敬，依旧石沉大海。第三封信，他附上一小块科霍尔重铸过的瓦钢样品，取自莫哈废料堆中的边角料，纹路细密，光泽如新。蓝道?塔利终於回信，信上仅有一字：“不。” 威里斯將信放下。“下一个。” 第二封信发往心宿城，收信人林恩?科布瑞。信中称，科霍尔愿为科布瑞家族重铸悲嘆，分文不取，分毫料不扣，重铸后剑身硬度可提升三成。条件仅为將悲嘆送至科霍尔，重铸完毕归还，科霍尔只留过程中脱落的碎屑。林恩?科布瑞回信说，他不在心宿城，如今在君临为佣兵，佩剑由家族保管，他做不得主。威里斯將信放下。“下一个。” 第三封信发往熊岛，收信人梅姬?莫尔蒙。信中言明，科霍尔愿为莫尔蒙家族重铸长爪，不收费，不扣料。莫尔蒙家族未有只字回復。威里斯心知缘由，长爪在杰奥?莫尔蒙手中，驻守长城，不在熊岛，信件根本送不到实处。 第四、第五封信分別发往铁群岛，收信人为哈罗家族与德拉姆家族。科霍尔始终未收到回音，威里斯也无从分辨，他们是不识字，还是不愿理会。 第六封信发往里斯，收信人罗佳尔家族。信中提议，科霍尔愿以瓦钢重铸技艺为酬，换取对方手中瓦钢旧料，以术换料，不另议价。罗佳尔家族回信称，手中確有一柄断剑可售，开价二十万金龙。瓦拉索將信狠狠摔在桌上。“二十万？一柄断剑也配二十万？他疯了不成。” 威里斯拿起信，细看一遍。“给他十五万。” “我们根本拿不出十五万。” “那就抢。” 亮帜团接了一单生意。一个多斯拉克小部落手里有两把瓦雷利亚钢亚拉克弯刀，是他们从瓦兰提斯商人那儿抢来的。亮帜团花了两千金龙买了一把，又抢了另一把。两把刀送到科霍尔的时候，刀身上还带著干了的血跡。莫哈把刀擦乾净，放在架子上。两把刀的纹路不一样，一把是古瓦雷利亚原铸的，另一把是后来重铸的，纹路很粗糙，但料子是真的瓦雷利亚钢。 次子团也接了一单。一个里斯商人的船在洛恩河上被海盗劫了，船上货物里有一把瓦雷利亚钢匕首。次子团找到了海盗窝，杀了十二个人，把匕首拿了回来，代价是死了三个佣兵。瓦拉索付了五百金龙抚恤金，又给了三百金龙佣金。莫哈把匕首放到架子上，说了一句：“太贵了。” 猫之团接了一笔更大的单子。一个瓦兰提斯商人在爭议之地被多斯拉克人抢了，货物里有半副瓦雷利亚钢胸甲。猫之团追了半个月，在多斯拉克海里找到了那个部落，杀了三十多个多斯拉克人，把胸甲抢了回来，代价是死了七个佣兵，伤了十几个。瓦拉索付了一千金龙抚恤金，又给了五百金龙佣金。莫哈把胸甲放在架子上，没说话。 罗佳尔家族的断剑没买成，十五万金龙，科霍尔根本拿不出来。威里斯说：“写信给罗佳尔，就说科霍尔用重铸技术换。帮他们重铸两把剑，不收钱，只拿边角料。他们出料，我们出技术。”罗佳尔家族回信答应了，把断剑和另一把完好的瓦雷利亚钢剑一起寄了过来。莫哈重铸了两把剑，损耗下来的边角料归科霍尔，这些料够打好几片甲。 一年半之后，架子上的碎片堆成了一小堆。断剑、护腕、胸甲、头盔、匕首、亚拉克弯刀，还有各种边角料。莫哈把所有料称了一遍，算了算，足够打一整套全身鎧甲和一把长剑，还能有剩余。他把结果告诉威里斯时，右眼眯著，嘴角往下撇，手指却在铁砧上敲了两下——这是他高兴时的习惯。 “够了。” 威里斯看著那堆碎片。它们来自不同的地方、不同的年代、不同的主人，有的纹路细密，有的粗糙，有的暗红，有的深灰。把它们熔在一起，重铸锻打，就能变成新的鎧甲、新的剑。 莫哈用拐杖在地上敲了敲。“什么时候开始？” 威里斯看了他一眼。“明天再说。” 说完推门走了出去。 第24章 十八 瓦拉索动用手下所有渠道收集瓦雷利亚钢之后，威里斯就再也没有见过总督本人。信使前来传信，僕人送来食物，无垢者偶尔通报进度，可瓦拉索始终没有露面。威里斯並不在意，他不在乎瓦拉索躲在哪里，只要搜集进度不拖延，他便一概不问。 每天送来的食物分量越来越大。威里斯的身体在疯狂渴求能量，那不是普通的飢饿，而是从骨髓里涌出来、近乎发狂的食慾。他从前也有过类似感受，却从未如此强烈。每一顿饭，他都要吃下相当於五个人的食量。燉菜、烤肉、麵包、奶酪、蜂蜜、水果，无论什么，他都能吃得乾乾净净，餐盘堆成小山，依旧填不饱腹中的飢饿。 他的身体在飞速生长，並非缓慢变化，而是肉眼可见地拔高。第一周，裤腿短了一截；第二周，外套袖子缩到手腕以上；第三周，他进出石屋的门框都必须弯腰。他向僕人借了尺子一量，身高已有两米三。又过一个月，两米三五；再过一月，两米四。肩膀越来越宽，手臂愈发粗壮，那套从学城带来的普通钢甲早已不合身，胸甲扣不上，护臂勒得小臂发紫，脛甲卡在小腿上拔不下来。他索性將鎧甲脱下，只光著上身套著外套，扣子系不上，便用一根皮带束在腰间。反正他平日也不常穿甲，只是偶尔试穿一下大小。 莫哈来看过他一次，站在面前仰头打量，右眼微微眯起。 “你还在长？” “嗯。” “长到什么时候？” “不知道。” 莫哈用拐杖在地上敲了敲，没再多问，转身离去。威里斯清楚他在顾虑什么——瓦钢鎧甲的尺寸定不下来，便无法锻造；没有鎧甲，之前的契约便形同虚设。可威里斯並不著急，他的身体告诉他，生长还未结束。 食物里的问题，威里斯在第二个月就察觉了。 並非味道不对，而是身体的反应异常。每次喝完燉菜和肉汤，心跳都会骤然加快，紧接著一股微弱的热流在血管里扩散，如同饮下烈酒。並不难受，反而有种莫名的舒畅。他起初以为是吃得太多，后来才发现，这种反应只针对肉汤与燉菜，麵包和水果则毫无效果。 某天，他端起肉汤喝了一口，舌尖那熟悉的灼热感让他顿住。他在学城尝过里斯之泪，马尔温曾给他试过稀释后的样品，那种微苦微涩、入喉如细针穿刺的滋味，他记得十分清楚。这碗汤里的味道一模一样，只是淡了许多。他不动声色地放下碗，依旧照常吃喝。第一天心跳加速，第二天热流更甚，第三天开始额头出汗，第四天出汗更多，到第五天，身体便彻底適应了。里斯之泪融入血液，被分解、吸收、转化，不適感彻底消失。 一个月后，肉汤与燉菜里的毒药剂量明显加大，威里斯一口便能尝出，灼热感比从前强了数倍。可他已经毫无不適，身体將毒素完全吸收，甚至能清晰感觉到力量在增长。他走到锻造间里最大的铁砧前，这铁砧重达三吨，平日需用滑轮才能吊起。威里斯蹲下身，单手扣住底座边缘，深吸一口气，稳稳將三吨重的铁砧举过头顶。双腿不颤，腰背不弯，只手臂青筋暴起，皮肤却完好无损。他轻轻將铁砧放回地面，震得地面微微一颤。莫哈从里屋走出，见铁砧位置挪动，右眼猛地睁大，却终究没有开口询问。 又过一个月，食物里的剂量再次增加，威里斯咽下后依旧毫无反应，身体已然彻底免疫。从那之后，食物里便再没有加过毒药。威里斯心里明白，瓦拉索和莫哈已经知道毒药失效，只是以为他毫不知情。他不打算戳破，至少现在还需要二人活著。等鎧甲和长刀锻造完成，一切自有了结。这些年死在他们手里用於血祭的奴隶，远比他杀过的无垢者还要多，他们本就该死，只是时候未到。 搜集瓦雷利亚钢的进度，比威里斯预想的要慢。 並非渠道不通，而是路途遥远。科霍尔的信使跑遍潘托斯、密尔、里斯、瓦兰提斯，每一笔交易都要等待对方回復、寄送样品，由莫哈辨別纹路真偽，再等瓦拉索拨款、货物运送，一来一回，短则一月，长则三月。威里斯並不催促，他知道催也无用。他每日在锻造间跟著莫哈学习重铸技艺，咒语、炉温、摺叠锻打、淬火时机，莫哈一日教一句，他便学一句，学熟练透，再学下一句。 亮帜团、次子团、猫之团也送来不少瓦钢。多斯拉克人手中的瓦钢亚拉克弯刀、海盗窝藏的瓦钢匕首、爭议之地战场捡到的瓦钢碎片，被佣兵团一件件送往科霍尔，瓦拉索则一笔笔付钱。科霍尔的金库日渐空虚，架子上的碎片却越堆越多。断剑、护腕、胸甲、头盔、匕首、弯刀，一块块堆叠在一起，暗红色的纹路在烛光下缓缓流转。其中一把瓦钢匕首刀身完好，只是刀柄上的宝石脱落，威里斯拿起看过，刀刃锋利，纹路细密，便將它单独放在一旁，留作放血之用。 威里斯时常站在架子前，一块块打量那些碎片。有的纹路细密，出自古瓦雷利亚；有的纹路粗糙，是后世重铸之物；有的暗红如乾涸的血，有的浅淡似铁锈。他不知道这些碎片曾属於谁，曾是哪柄剑、哪副甲，但他清楚，它们终將铸成属於自己的鎧甲与长刀。 第十八个月，莫哈將所有材料称重核算，全身甲配一把刀，刀身厚度全看材料多少。莫哈算了整整一天，才將结果告诉威里斯。 “够打一副全身甲和一把刀。刀身四尺半，宽五指，厚度——”他顿了顿，“八毫米。” 威里斯略一思索：“一厘米不够？” “不够。料就这么多，八毫米已是极限。” 威里斯点头：“八毫米便八毫米。” 莫哈用拐杖敲了敲地面：“你的身高还没稳定，鎧甲打早了，穿不上。” 威里斯心中有数，生长速度虽已放缓，可每月仍会增长一两毫米，疯狂的食慾也在渐渐消退。从最初每日五顿、每顿五人份，慢慢减到四顿四人份、三顿三人份，如今只需一日三顿、每顿两人份便足够。身体的发育，快要结束了。 又过了半年，威里斯年满十八岁。 他的身高最终停在了两米四二，连续三个月，墙上的刻痕再无变化。飢饿感几乎彻底消失，每日三顿两人份的食量，不多不少。体重稳定在六百斤出头，没有半分脂肪，全是紧实的肌肉与厚重的骨骼。皮肤比从前更加坚韧，瓦钢匕首划过，只留下一道白印，转瞬便消失无踪。骨头硬如精铁，铁锤敲击只发出沉闷声响，毫无痛感。他站在铜镜前，肩宽胜过门框，手臂比寻常成年人的大腿还要粗壮，手掌从腕线到中指末端，將近一尺长。他早已不是少年，而是一个成年的巨人。 莫哈来看过他数次，每次都仰头打量，右眼眯起。最后一次来时，他终於开口：“你不长了。” “不长了。”威里斯答道。 莫哈拐杖轻点地面：“那可以开工了。” 威里斯从墙上取下那把从学城带来的普通钢直刀，放在桌上。刀刃布满缺口，刀身满是凹痕，只有刀柄上的绿白格纹绑带依旧完好。他轻轻摸了摸刀柄，將刀推到一旁。 “鎧甲按我的尺寸打，刀就按之前算的厚度。” “八毫米。” “嗯。” 莫哈拄著拐杖走到炉膛前，用铁鉤拨了拨炭火：“你的血准备好了？” 威里斯从床头取下那把完好的瓦钢匕首握在手中，三寸长的刀身呈深灰色，暗红色纹路在烛光下流转。他用刀尖在左手掌心轻轻一划，鲜血涌出，伤口却在几息之间便癒合如初。 “准备好了。” 莫哈开始丈量鎧甲尺寸，拿著软尺在威里斯身上仔细测量，胸围、腰围、肩宽、臂长、腿长，每一个数字都报给疤脸男人记录在羊皮纸上。威里斯静静站著，一动不动，如同一尊石像。丈量完毕，莫哈退后两步，仰头看著他。 “你穿上这副甲，就不再是铁匠了，是战士。” 威里斯披上外套：“我是铁匠。” 莫哈拐杖敲地：“你是疯子。” 威里斯没有答话，走出锻造间，穿过院子，回到自己的石屋。他坐在桌前，將瓦钢匕首放在桌上，烛光落在暗红色的纹路上，如同血管蔓延。他指尖抚过冰凉光滑的刀刃。 他躺到床上，头顶几乎抵到床尾的木板。天花板上的裂纹早已数不清，他闭上眼。 明日还要早起。鎧甲未锻，长刀未铸，但一切都快了。等锻造完成，等技艺学成，他会披甲掛刀，离开科霍尔。瓦拉索和莫哈，绝不会活著看见他离去的背影。 他翻身面向墙壁，又数了一遍墙上的裂纹，隨后彻底闭上双眼。 第25章 锻造与清算 锻造开始了。 莫哈將炉膛里的火点燃，火焰从暗红转为亮红，又从亮红烧至亮白，最终化作近乎透明的顏色。透明的火舌舔舐著炉壁，滚滚热浪將整个锻造间烘得如同蒸笼。威里斯立在铁砧旁，手中紧握著那把瓦钢匕首。疤脸男人將架子上的碎片逐一递给莫哈，莫哈用铁钳夹住，送入炉膛之中。第一块是胸甲残片，半副胸甲，纹路细密，是瓦雷利亚末日之前的古旧纹路。它在透明火焰中灼烧许久，从暗红变为亮红，再转为亮白，最后变得半透明。莫哈將其夹出，重重放在铁砧上。 “血。” 威里斯用匕首在左手掌心划开一道口子，暗红色的黏稠鲜血立刻涌了出来。他將血滴在烧红的钢坯上，嗤的一声白烟腾起，钢坯表面的暗红色纹路骤然一亮，如同血脉搏动。莫哈的铁锤隨之落下，锻打著钢坯。他的锤速与威里斯的咒语完全同步，一锤一音，不急不缓。威里斯念诵的是古瓦雷利亚语，那些音节早已被他背诵过无数遍，每一个发音的轻重缓急都深深刻在舌尖。他的声音低沉，在石室中迴荡，炉膛內的火焰也隨著音节明暗跳动。 第一块碎片熔入了钢坯。第二块是亚拉克弯刀的刀尖，第三块是护腕碎片，第四块是头盔顶片。碎片一块接一块熔合，钢坯不断变大，暗红色的纹路也愈发密集。莫哈每熔入一块，便要威里斯滴一次血。他的左手掌心布满伤口，可每一道都在几分钟內自行癒合，他却丝毫感觉不到疼痛。身体在清晰地告诉他，他正在锻造自己的皮，自己的骨，自己的外壳。 胸甲最先锻造。莫哈將熔合好的钢坯锻打成六块甲片，每一块都要经过反覆锻打、淬火与回火。威里斯每日守在铁砧旁，念咒、滴血，看著甲片在锤下延展变形，直至贴合自己的胸廓。每隔几日，他便穿上半成品试穿，稍有不合便要求重打。莫哈说他太过挑剔，他只说不合適便无法穿戴。莫哈不再多言，只重新加热钢坯，再次锻打。 肩甲锻造了十天，三片甲片层层叠叠，护住肩头与上臂。护臂耗时七天，四块小甲片铆接在皮革护腕上，內侧无甲，只衬厚皮革，不妨碍手腕转动。股甲打了半个月，四块甲片覆盖大腿前侧与外侧，以皮带系在腰间。脛甲用了十天，为一体式形制，从膝盖直抵脚踝，內侧垫著羊毛毡。 耗时最久的是锁子甲。一千二百个铁环，每一个都要单独锻打、淬火、回火，再逐一铆接。莫哈说锁子甲比板甲更难打造，工序太过琐碎。威里斯並不觉得艰难，只是耗费时间。他每日打造几十个铁环，打完便坐在凳上铆接。铁环在他手中如同纽扣般细小，手指虽粗，却格外灵巧，一个接一个穿连、铆合。莫哈看著他的手，说了句：“你手倒是稳。”威里斯没有应声，只是继续手头的活计。 头盔锻造了二十天，由五块甲片拼接而成，面罩为垂直格柵，顶部带有脊状突起。威里斯照著莫哈画的图纸，一点点敲出从额头延至后脑的脊线。这条脊线敲了三天，歪了两次，直到第三次才终於打直。面罩由十二根细钢条铆成垂直格柵，间距足以视物，又能挡住箭矢。头盔后侧铆著一枚铜环，威里斯系上一条红布，边缘还镶了一圈白色绵羊毛皮，是莫哈从科霍尔集市买来的。 鎧甲完工那日，威里斯將整副鎧甲穿戴整齐，站在铜镜前。深灰色的金属紧贴身躯，暗红色的纹路在火光中缓缓流转。他抬手、挥臂、转身、弯腰、下蹲，每一块甲片都严丝合缝，没有丝毫卡顿与摩擦声，只有锁子甲隨著动作发出细碎沙沙声。莫哈拄著拐杖站在他身后，仰头打量。 “合適？” “合適。” “脱下来。打刀。” 架子上还剩下一堆边角料。断剑的尖部、护腕的碎片、胸甲的边角、头盔的余料——莫哈把所有料称了一遍，算了一遍，然后將它们一块一块熔在一起。炉膛里的火已经烧至透明，钢坯在火焰中化作半透明的亮白色。莫哈將其夹出，放在铁砧上，开始锻打。 刀身要打八毫米厚。威里斯接过刀坯，单手握住，轻轻一挥，刀刃切开空气，竟没有发出半点声响。莫哈继续锻打，前后摺叠锻打十六次，整整六万五千五百三十六层。刀身纹路细密如髮丝，对著光亮看去，暗红色纹路在亮银色底色上缓缓流转，像血脉，像火焰，像某种活物。刀柄同样由瓦钢一体锻打成型，表面缠上绿白相间的格纹绑带，防滑牢靠，握感扎实。淬火用的是纯血——威里斯割开手掌，鲜血直接滴入淬火油槽，每一次淬火都滴上十几滴。没有奴隶的血，只有他自己的。油麵翻涌，白烟瀰漫，甜腥气与焦糊味搅在一起。莫哈念完最后一句咒语，將刀浸入油中，嗤的一声，白烟剧烈翻涌，油麵瞬间沸腾。 刀打好了。莫哈把刀从油里夹出，放在铁砧上，用软布擦拭乾净。刀身笔直，四尺半长，宽五指，厚八毫米，亮银色刀身光滑如镜，暗红色纹路从刀脊蔓延至刀刃，宛如水面涟漪。威里斯接过刀握在手中，再次挥出，刀刃依旧无声。他又轻轻一挥，刀尖划过铁砧稜角，那一角应声掉落在石板上，发出沉闷声响。刀刃完好无损。瓦雷利亚钢本就无需打磨，永远锋利，永不捲刃。 莫哈把刀鞘递了过来。黑色皮革刀鞘镶著银边，银边上刻著科霍尔符文。威里斯將刀插入鞘中，严丝合缝，刚好合適。 鎧甲和刀都打完了。威里斯没有脱下鎧甲，从穿上那一刻起，他就没打算再脱。除了睡觉，这副瓦钢全身甲会一直穿在身上。胸甲紧贴胸口，肩甲覆住肩头，锁子甲垂在腰际，股甲护住大腿，脛甲包裹小腿。头盔夹在腋下，面罩的垂直格柵在烛光下泛著暗光，红色布条垂下，搭在手臂上。亮银色直刀掛在腰间，另一侧腰带则插著那柄瓦钢匕首。 他站在铜镜前，將头盔戴上。格柵对著镜面，只露出一双眼睛——灰色，平静，像冬日封冻的湖面。他活动身体，抬手、挥臂、转身、弯腰、下蹲，每一块甲片都严丝合缝，没有卡顿，也没有刺耳摩擦，只有锁子甲隨著动作发出细碎沙沙声。他拔出腰间直刀，轻轻一挥，刀刃切开空气，静无声息。 莫哈拄著拐杖站在他身后，仰头看著他。“你穿上这副鎧甲，就不是铁匠了。是战士。” 威里斯將刀插回鞘中。“带我去见总督。” 莫哈右眼微微一眯。“见他干什么？” “告別。” 莫哈盯著他看了几秒，缓缓点了点头。“跟我来。” 莫哈走在前面，拄著拐杖，杖尖在石板上敲出单调的节奏。威里斯跟在后方，铁靴踏地，发出沉闷厚重的声响。他身著全套瓦钢鎧甲，两米四二的身形挺拔如山，肩宽甚至超过走廊门框，每一步都像一座缓缓移动的铁塔。疤脸男人殿在最后，手按在剑柄之上，神色紧绷。 总督府坐落於科霍尔內城中心，是一栋通体漆黑的石楼，门口立著两名无垢者。二人见威里斯走来，立刻放平长矛，莫哈隨手挥了挥，他们才又收起兵器。威里斯从两人中间穿过，推门而入。 瓦拉索正坐在书桌后，面前摊开著厚厚一叠帐本。他抬头望见身披鎧甲的威里斯，脸上的皮肉猛地一颤，手按在桌面，指尖微微发抖，声音却勉强维持著平稳。 “你来干什么？” “告別。”威里斯淡淡开口，“鎧甲和刀，都打完了。” 瓦拉索的目光从他脸上移到胸甲，再扫过腰间直刀，最终定格在那柄瓦钢匕首上。他喉结滚动，狠狠咽了口唾沫。“好，好……你走便是，科霍尔不欠你什么。” 威里斯没有动，就站在原地，低头看著对方。他並未戴头盔，整张脸暴露在外，一双灰色眼眸平静得如同冬日寒湖。 “你欠我。” 瓦拉索脸色骤变，手指死死攥住帐本边缘，指节泛白。“我欠你什么？” “里斯之泪。” 瓦拉索嘴唇发抖，手指在袍袖下紧紧攥成拳头。他看向莫哈，对方拄著拐杖站在门口，右眼眯起，一言不发。他又望向疤脸男人，那人手按在剑柄上，却始终没有拔出。 “你……你怎么知道？” 威里斯从腰带上抽出那把瓦钢匕首，轻轻放在桌上。深灰色的刀身之上，暗红色纹路在烛光里缓缓流转，刀刃锋利得足以轻易划破他的肌肤。他指尖抚过冰凉光滑的刃面。 “我在学城就尝过里斯之泪，马尔温给我试过。你们下的剂量，连让我头晕都不够。” 瓦拉索双腿一软，从椅子上滑坐在地，手掌撑著地板，指甲深深抠进石缝里。他嘴巴一张一合，却发不出半点声音。莫哈站在门口，右眼瞪得滚圆，嘴巴微张，半天没有合上。 “你们以为我一无所知？以为我该感激你们没毒死我？”威里斯拾起匕首，握在手中，“莫哈的锻造间里那股甜腥气，是几百年来奴隶的血。你闻不到，我闻得到，每一天都闻得到。” 瓦拉索喉咙里发出咯咯的异响，像是被人死死扼住了脖颈。他想呼喊门外的无垢者，可心里清楚，那两人根本挡不住威里斯一刀。他想逃，双腿却软得不听使唤。 莫哈將拐杖在地上重重一敲。“你动手吧。” 瓦拉索猛地转头看向莫哈，眼中的惊恐瞬间化作绝望。“莫哈——你——” “他说得对。”莫哈的声音异常平静，“我们杀过太多人。奴隶，婴儿，孩子。他们该死吗？不该。可我们还是杀了。为了瓦钢，为了钱，为了科霍尔的名声。”他又顿了顿拐杖，“现在，该还了。” 威里斯走到瓦拉索麵前，缓缓蹲下，与他平视。瓦拉索满眼恐惧，泪水混著鼻涕糊了一脸。 “你欠的奴隶血债，这辈子都还不清，先拿你的人头，算个开始。”威里斯说。 刀锋划过，静无声息。瓦拉索的脖颈上瞬间浮现一道细痕，暗红色的鲜血喷涌而出，顺著脖颈蜿蜒而下，浸透了他身上的紫色丝绸长袍。他嘴巴大张，双眼瞪得滚圆，身体从地上滑落在堆叠的帐本之间，抽搐了两下，便彻底没了动静。 威里斯將匕首在瓦拉索的衣料上擦净血跡，缓缓站起身，转过身看向莫哈。 莫哈依旧拄著拐杖立在门口，右眼微微眯起，嘴角向下撇著，神色沉鬱。他的手指在拐杖柄上轻轻敲了两下——那是他紧张时改不了的习惯。 “该你了。”威里斯的声音平静无波，没有半分波澜。 莫哈沉默了片刻，隨后抬起拐杖，在地上重重敲了敲。“你动手吧。我已经七十了，早就打不动了。你杀不杀我，於我而言，都一样。” 威里斯迈步走到他面前，居高临下地看著他。莫哈比他矮了足足两个头，站在这身瓦钢鎧甲包裹的巨人面前，像一株饱经风霜的枯树。他那只浑浊的右眼，此刻却亮得惊人，像一颗被烟火熏过的玻璃珠，透著一股看透一切的平静。 威里斯將匕首架在莫哈颈间，冰凉的刀锋紧贴著皮肤。莫哈缓缓闭上右眼，拐杖从手中滑落，砸在地上发出一声闷响。 疤脸男人猛地从门口衝进来，拔出短剑直刺威里斯后背。威里斯没有回头。短剑撞在瓦钢背甲上，只发出一声清脆的金属撞击声，剑尖瞬间滑开。疤脸男人僵在原地，看著卷了刃的短剑，又望向威里斯的肩甲，嘴巴大张，一句话也说不出来。 威里斯转过身，一拳砸在他脸上。铁手套直接砸碎了他的面骨，整个人横飞出去，重重撞在墙上，顺著墙面滑落在地，再也不动。 威里斯重新將匕首架回莫哈脖子上。 刀锋划过，依旧无声。 莫哈的身体软倒在地，拐杖滚到墙角。威里斯在他衣物上擦净匕首，插回腰侧。他走出总督府，穿过庭院，回到锻造间。熄掉炉膛炭火，將铁砧上的工具一一归置整齐，隨后走到院中，解开马桩上的韁绳，把木箱牢牢绑在马背。木箱里装著他从学城带来的旧鎧甲，他没有丟弃，打算留著日后再用。 他翻身上马，轻拉韁绳。骏马迈步前行，走出锻炉巷，穿过科霍尔的街道，径直驶出城门。月光洒在大道上，两旁田野一片灰濛濛，远处的科霍尔森林漆黑如墨，宛如一道厚重的高墙。他没有回头。身后科霍尔的城墙在视野中不断缩小，最终彻底隱没在夜色里。 他摸了摸腰间的瓦钢匕首，黑檀木刀柄镶嵌著暗红色宝石，刀刃在月光下泛著冷冽寒光。他將匕首拔出，在左手掌心轻轻一划，暗红色的黏稠鲜血立刻涌了出来。他隨手一甩，血珠滴落泥土，伤口转瞬便癒合如初。 他把匕首插回刀鞘，继续赶路。 大路向西延伸。他要先走上一个月抵达诺佛斯，再从诺佛斯跋涉一个多月前往潘托斯。 第26章 潘托斯 从科霍尔一路辗转至潘托斯，威里斯一路跟著货商，直至將货物平安送到码头，才算真正走完这趟漫长行程。 码头上的人见到他，全都停下了动作。一个身披灰色全身甲的巨人，身高两米四二，肩宽胜过门框。深灰色甲片上，暗红色纹路在阳光下缓缓流转，似血脉，又似火焰。亮银色直刀悬在腰间，刀柄上的绿白格纹绑带在日光下格外醒目。头盔夹在腋下，他的脸庞裸露在外，灰色眼眸平静得如同冬日冰封的湖面。四下无人作声，码头的搬运工、水手、商人，纷纷停下手头活计，怔怔望著他。 威里斯没有理会旁人，牵著马朝码头出口走去。 出口外停著一辆黑色马车，车体宽大，镶著金边，车顶立著一只青铜渡鸦。马车旁站著十二名护卫，身著黑色鳞甲，手持长矛，腰间配著短剑。他们头戴青铜头盔，面具上刻著狮身人面图案。领头的是个高瘦男子，脸上一道疤痕从额头斜划至下巴，身穿深蓝色外套，腰间悬著长剑。他见威里斯走出，上前一步，右手按在左胸，深深躬身。 “威里斯大人。”他的声音不高不低，带著潘托斯口音，“伊利里欧?摩帕提斯总督已恭候多时，请上轿。” 他身后停著一顶轿子，通体黑色，镶著金边，轿顶同样立著青铜渡鸦。四名赤膊壮汉抬著轿子，肌肤上纹著黑色符文。 威里斯望著那顶轿子，並未挪动脚步。“伊利里欧怎么知道我今日抵达？” 疤脸男子腰弯得更低了。“科霍尔的消息，在您尚未抵达诺佛斯时便已传开。总督料定您必会途经潘托斯，已派人在码头守了半月。” 威里斯沉默片刻，將韁绳递了过去。“马餵好。” 疤脸男子接过韁绳，转手交给身后护卫。“遵命。” 威里斯没有上轿，只跟在轿旁行走。铁靴踏在石板上，一步一步，不急不缓。十二名护卫分列两侧，长矛竖直，矛尖朝上。一路无人言语。潘托斯街道宽阔，行人见到这支队伍，纷纷避让，无人敢多瞧一眼。 行了半个时辰，一行人来到一座巨大的白色石楼前。楼门两侧立著大理石柱，柱上雕刻著狮身人面怪兽。门口两名守卫身披光亮鳞甲，手持长矛，见队伍到来，立刻推开大门，侧身恭迎。威里斯迈步而入。院內铺著青石板，缝隙间生著青苔，四周白色楼宇窗欞窄小，墙面上爬满常春藤。院子另一头长著一棵橄欖树，树干粗壮，需一人合抱，树冠浓密，遮去半边天光。空气中瀰漫著花香与香料的气息。 疤脸男子停下脚步，转身对威里斯道：“马便交由属下照料，请隨我来。” 威里斯跟著他走进主楼。走廊宽敞，地面铺著红色地毯，墙上掛著壁毯，银制烛台內烛光跳动。走廊尽头是一扇黑色橡木门，门上刻著渡鸦纹章。疤脸男子推开门，侧身让行。 “总督正在里面等候您。” 威里斯走了进去。 大厅极为宽敞，比锻造间还要大上两倍。地上铺著深红色地毯，墙上悬掛著巨幅掛毯，织著渡鸦与龙的图案。天花板高耸，绘著坦格利安家族的征服战爭，巨龙在天穹翱翔，下方是匍匐臣服的大军。大厅中央摆著一张长桌，铺著雪白桌布，摆满了食物：烤乳猪、燉羊肉、烤鹅、麵包、奶酪、蜂蜜、鲜果与葡萄酒，琳琅满目地堆了一桌。 伊利里欧?摩帕提斯站在长桌另一头。他身著紫色丝绸长袍，绣著金色花纹，金髮梳得油亮，鬍鬚分成两叉，手指上戴著多枚宝石戒指。见威里斯进来，他並未落座，只是垂手而立，微微低头。姿態並非待客，而是下级等候上级的恭谨。 【写到这里我希望读者记一下我们域名 看书首选 101 看书网，????????????.??????超给力 】 “威里斯大人。”他声音不高，带著潘托斯口音，平稳而恭敬，“科霍尔的事，我听说了。一千名无垢者。你一人面对。无垢者从不逃跑，战至最后一刻。七百人战死，三百人撤退——不是溃逃，是奉命后撤。我敬重他们。” 威里斯看著伊利里欧。这胖子懂无垢者的规矩，不敢胡言。 “你杀的不是七百懦夫，是七百死战不退的战士。你的实力，我无法想像。”伊利里欧再度低头，“我请您前来，並无恶意。科霍尔之事与我无关，瓦拉索是科霍尔总督，我是潘托斯总督。他死了，我不必为他负责。我只想见您一面，略备薄宴。若您不愿，隨时可以离开，无人敢拦。” 威里斯没有说话，手按在刀柄上。伊利里欧一动不动，脸上没有笑意，也无多余表情，只低头等候。 许久之后，威里斯鬆开了刀柄。“你找我干什么？” 伊利里欧抬起头，目光却没有直视威里斯的眼睛，只落在他的胸甲上。“我听说您要前往东海望，再返回临冬城。若您需要船只，我已备好，今日下午便可出发。” 威里斯走到长桌前坐下，拿起一块麵包撕下一块，咀嚼咽下。 “不急。”他说，“和奈德大人约定的日子还没到，还早著呢。” 伊利里欧眉毛微动。“还早？那您打算……” “在潘托斯待一阵子，看看热闹。” 伊利里欧沉默一瞬，隨即笑了。那不是精明算计的笑，而是放鬆且意外的笑意。他微微躬身，双手垂在身侧。 “那您便住在我这里。吃住全包，您想做什么便做什么，想去哪里便去哪里，一切开销，由我承担。” 威里斯看著他。“为什么？” 伊利里欧抬头，目光依旧避开他的双眼。“因为您是贵客。您在潘托斯多留一日，我的安全便多一分保障。况且——您不欠我什么。您肯住下，是我的荣幸。” 威里斯不再说话，继续吃著麵包。伊利里欧站在一旁，既不坐下，也不离开。等威里斯吃完，他才轻声问道：“您想先去看看潘托斯的角斗场？还是去港口瞧瞧船只？或者……我让人带您去浴场？” 威里斯站起身。“先看看街。” 伊利里欧点了点头，拍了拍手。疤脸男人从门外进来，低头垂目。 “带威里斯大人在城中转转。他想去哪里便去哪里，所有花费，记在我帐上。” 疤脸男人躬身行礼。“遵命。” 威里斯走到门口，停下脚步，没有回头。 “伊利里欧。” “在。” “船票留著，我走的时候用。” “遵命。” 威里斯推门离去。伊利里欧仍站在原地，低著头，直到脚步声在走廊尽头消失，才直起腰，走到长桌旁坐下，倒了一杯葡萄酒饮下。他的手没有颤抖，额头上却渗出一层细汗。 他轻声吐出两个字：“怪物。” 潘托斯的街道十分宽阔，两旁都是石砌房屋，店铺一家挨著一家。威里斯走在街上，疤脸男人跟在身后，始终保持三步距离。没有护卫，没有轿子，只有他们两人。疤脸男人一言不发，威里斯也沉默不语。他路过香料店，在门口驻足闻了闻，没有进去；走过武器店，看了一眼墙上掛著的刀剑，也没有进去；经过麵包店时，买了一条黑麵包，边走边吃。 走了半个时辰，他在一处广场停下。广场中央有座喷泉，泉顶立著一尊骑马战士的青铜雕像。四周贵族宅邸与商铺林立，人来人往，十分热闹。威里斯站在喷泉旁看著人群，他身边三米之內，空无一人，没人敢靠近。 疤脸男人站在他身后，低声道：“大人，前面就是角斗场，今天有比赛，您要看看吗？” 威里斯略一思索。“看看。” 疤脸男人领著他走进角斗场。场子不大，由石块砌成，能容纳几百人。场上两名角斗士正在搏杀，一人持剑，一人握斧。威里斯坐在最后一排静静看著，缠斗了一刻钟，持斧的角斗士获胜，持剑的倒在地上死去。观眾们高声欢呼，威里斯却没有鼓掌，起身走出了角斗场。 “不好看？”疤脸男人问道。 “太慢。” 疤脸男人不敢再多问。 威里斯在潘托斯住了七天。他看了角斗，逛了集市，去了浴场，吃过烤鱼，也喝过葡萄酒。他什么也没买，也没和任何人交谈。疤脸男人每日跟著他，付钱、引路，始终保持沉默。 第七天晚上，威里斯回到伊利里欧的豪宅。总督早已在门口等候，见他回来，微微低头。 “威里斯大人，您回来了。房间已经备好，您还有別的吩咐吗？” 威里斯看著他。“住到什么时候？” 伊利里欧腰弯得更低。“您想住多久就住多久，这里便是您的家。” 威里斯没有说话，径直上楼回到客房，躺到床上。天花板上画的龙依旧张著翅膀、喷吐火焰。他翻身面向墙壁，墙上那幅渡鸦棲在橄欖枝上的画还在。他看了许久，缓缓闭上眼。 第27章 猎场 威里斯在潘托斯住了十天，便开始觉得无聊。 角斗场看过了，动作太慢。集市逛遍了，索然无味。浴场泡过，还算过得去。街道来来回回走了一遍又一遍，连铺路石板上有几道裂缝都快数清了。他每天睡到中午，下楼吃饭，出门閒逛，回来再吃饭，然后睡觉。鎧甲一直穿在身上，长刀掛在腰间。他摸了摸刀柄，绿白格纹绑带缠得紧实。隨手拔刀一挥，刀刃切开空气，静悄悄的没有半点声音。 鎧甲和刀铸成之后，还从未正经用过。他现在想试一试，这副甲究竟能扛住多重的击打，这把刀又能斩开多厚的东西。潘托斯城里没有合適的试刀之物，平民不能乱杀，他需要砍那些真正该砍的人。 他去找了伊利里欧。 伊利里欧正坐在大厅里，对著一堆帐本算帐。见威里斯进来，立刻起身，微微低头。“威里斯大人，有什么吩咐？” “无聊了。哪里有该砍的人？” 伊利里欧的手指在桌上轻轻一顿。“石阶列岛。那里海盗最多，从潘托斯出发，向南航行两天便到。他们劫掠商船，滥杀无辜，掳走奴隶，全都是该杀之人。” 威里斯点了点头。“行。” 伊利里欧躬身。“我这就安排船只，明天一早出发。” “一艘船就行，我自己去。” “遵命。” 第二天一早，威里斯登上了船。船不大，是潘托斯海军淘汰下来的快船，深蓝色的船帆，船头涂著一只金色渡鸦。船长是个独眼老头，脸上带疤，嘴里叼著菸斗。他抬头看了威里斯一眼，菸斗差点从嘴里掉下来。 “大人——您一个人去石阶列岛砍海盗？” “嗯。” 船长咽了口唾沫，没再多问。他转过身，对水手们喝道：“起锚！开船！” 船只驶出港口，一路向南。海面平静，东风吹满船帆。威里斯站在船头，鎧甲在阳光下泛著冷光。水手们都缩在船尾，不敢靠近。 行了半日，远处海面出现另一艘船。船体漆黑，船头画著骷髏，船帆满是破洞——是一艘海盗船，正追著一艘商船。商船速度不慢，海盗船追不上，却也不肯放弃。威里斯指向那艘海盗船，对船长说：“靠近。” 船长脸色一白：“大人——那是里斯海盗——” “靠近。” 船长咬了咬牙，调转船头朝海盗船驶去。海盗船发现他们，也调头迎了上来。两船靠近时，海盗们纷纷站起身，手持弯刀与弩箭。看到威里斯时，所有人都愣在了原地。 威里斯没等两船靠拢。他后退几步，猛然助跑，从船头纵身跃起。铁靴离船，身躯在空中划出一道弧线，越过十几米海面，重重落在海盗船甲板上。甲板应声开裂，木屑飞溅，整艘船剧烈一晃。威里斯稳稳站定，两米四二的身躯裹在灰黑色鎧甲里，腰间直刀寒光凛冽。 海盗们张大嘴巴，无人敢动。没人喝问，没人叫囂。威里斯也不多言，径直拔出直刀。亮银色刀身之上，暗红色纹路在阳光下流转。他隨手一挥，悄无声息。离他最近的海盗刚举起弯刀，威里斯的刀已横斩而出。刀刃切开那人的腹部，顺势又割断了身后两人的喉咙。三具尸体轰然倒地，鲜血溅满甲板。 剩下的海盗瞬间崩溃，有的跳海，有的钻进船舱，有的跪地求饶。威里斯没有追击，只在尸体上擦净刀身，还刀入鞘。他再次后退、助跑，从海盗船头纵身跃回自己的船上。 “走。” 船长张著嘴，半天合不拢。船只调转方向，继续向南驶去。 第二拨海盗有两艘船。威里斯的船刚靠近，两艘海盗船便一左一右包抄而来，意图夹击。海盗们呼喝著口號，有人放弩箭，有人拋鉤索。弩箭射在威里斯的胸甲上，直接弹开，连一道白印都没留下。鉤索掛住船舷，海盗们拽著绳索奋力攀爬。 威里斯没等他们登船。纵身跳上左侧那艘海盗船，一刀劈断桅杆。桅杆轰然倒塌，砸在甲板上，当场压死三人。他又纵身跃到右侧船上，一刀砍断舵轮。船只瞬间失向，在海面原地打转。海盗们纷纷跳海逃命，威里斯没有追击，径直跳回自己的船。 “走。” 第三拨海盗有三艘船，船与船之间用木板相连，海盗可在其间来回穿梭。威里斯的船一靠近，三艘船上的海盗便同时放箭，箭矢如雨点般袭来。威里斯没有躲闪，箭支射在头盔、肩甲、胸甲上，叮叮噹噹一阵脆响，尽数弹开。他助跑、起跳，重重落在中间那艘船的甲板上，甲板应声开裂。他拔刀出鞘，从船头走到船尾，一刀一个，连斩七人。余下的海盗顺著木板逃向另外两艘船，威里斯纵身追过去，又砍倒五人，剩下的全都跪地求饶。他不再动手，跳回自己的船。 “走。” 第四拨是一艘大型海盗船，船上有六十多人，领头的是个独眼胖子，手握一把弯刀。他见到威里斯，既不逃跑，也不投降，站在船头对身后手下大喊：“兄弟们！他就一个人！我们有六十个！怕什么！” 可身后眾人无一人敢动。独眼胖子回头一看，脸色骤变。他咬牙举刀，径直衝了上来。威里斯岿然不动。胖子衝到近前，弯刀狠狠劈下，砍在威里斯的肩甲上，刀刃瞬间卷口。胖子当场愣住。威里斯缓缓拔刀，在他脖颈上轻轻一划。胖子应声倒地。剩下的海盗一鬨而散，有的跳海，有的躲进船舱，有的跪地求饶。威里斯没有追赶，跳回自己的船。 “走。” 第五拨海盗最为奇怪。他们望见威里斯的船，既不逃跑，也不投降，反倒在船头举起了白旗。船只靠近后，一个瘦高男子站在船头，身著黑色皮甲，腰间悬著两把短剑，长发束成辫子，缀著金色环饰。他举起双手，示意並无敌意。 “大人！我不是来动手的！萨拉多?桑恩让我来请您！他想见您一面！” 威里斯拔出直刀。“他来了吗？” 瘦高男子脸色微变。“他在旗舰上，离此处不远。” “让他来见我。” 男子低下头，转身退回船上。海盗船调转方向，向南驶去。威里斯立在船头，静静等候。 半个时辰后，海面出现一支舰队，大小船只十几艘，最大的一艘船头雕著金色海马，船帆深红。船头站著个矮胖男人，禿顶，面带伤疤，嘴里叼著一根雪茄。舰队缓缓靠近，萨拉多?桑恩仰头望著威里斯，目光从他脸上扫过胸甲，最终落在腰间直刀上。他沉默许久，將雪茄取下，在船舷上磕了磕。 “你是人吗？” 威里斯没有应声。 萨拉多?桑恩又盯著他看了几秒，把雪茄叼回口中。“你砸了我七拨人手，四十七人丧命，三艘船沉没，四艘船报废。你想怎么样？” 威里斯手按刀柄。“砍海盗。” 萨拉多?桑恩身旁几名护卫下意识按住剑柄，却没有拔出。桑恩抬手一挥，眾人纷纷鬆手。 “我不是来和你开战的，是来谈条件。”萨拉多?桑恩开口，“石阶列岛的海盗，从今往后不碰潘托斯船只。你的船，我们绕道走；你的人，我们不敢惹。这样你满意了吗？” 威里斯看著他。“你的船上，有人能打吗？” 萨拉多?桑恩一怔。“什么？” “有没有人，能接我一刀？” 萨拉多?桑恩沉默下来。他看向身边护卫，眾人纷纷低头，不敢与他对视；再望向身后船员，所有人都躲闪著目光。他叼著雪茄，缓缓摇了摇头。 “没有。你走吧。” 威里斯还刀入鞘。“没意思。” “走。” 第六拨海盗只有一艘孤船。威里斯的船还没靠近，对方就立刻调头逃窜，船帆鼓得满满当当，划桨飞快，速度竟比商船还要快。船长看向威里斯：“追不追？” 威里斯望著那艘船渐渐远去，淡淡道：“不追。” 第七拨海盗是两艘船。威里斯的船刚出现在海平面上，两艘船便立刻朝两个不同方向分头逃窜，船上的人纷纷跳海，朝著岸边游去。威里斯站在船头，看著那些人接二连三地扑通落水。 “走。” 第八拨是一艘大船，掛著萨拉多?桑恩的旗帜。威里斯的船一靠近，船上的人便齐刷刷举起白旗，齐声高喊：“饶命！我们投降！”威里斯没有跳过去，只是站在船头，看著一船人跪在甲板上，头都不敢抬。 “走。” 船长调转船头，继续向南行驶。 第九拨海盗只留下一艘空船。船上空无一人，只有遍地血跡和散落的货物。威里斯跳上船查看，甲板上躺著一具尸体，喉咙被割开，货舱里的箱子全被撬开，值钱的东西早已被洗劫一空，显然是一艘遭劫后被拋弃的商船。威里斯纵身跳回自己的船。 “继续走。” 第十拨是一艘小艇，上面只有两个人。他们看见威里斯的船，既不逃也不投降，只是跪在船头双手合十，嘴里不停念叨：“求求您別杀我们”“我们不是海盗”“我们是逃难的”。 威里斯扫了眼他们的船——没有武器，没有赃物，只有几袋粮食和几只破旧箱子。他挥了挥手。船长立刻调转船头，继续前行。 又走了三天，威里斯的船再也没有遇上一个海盗。海面上空荡荡的，连渔船都看不见了。船长道：“大人，石阶列岛的海盗已经全跑了，是您把他们都嚇跑了。” 威里斯站在船头，望著平静的海面。海鸥在天上飞，鱼儿在水里跃，可就是看不到一艘海盗船。他等了一天，两天，三天，依旧连海盗的影子都没有。第四天，远处海平面上出现一艘小渔船，渔夫看见威里斯的船，嚇得直接扔了渔网，拼命划桨逃走。 威里斯轻轻嘆了口气。“回去。” 船长调转船头，向北返航。 回到潘托斯时，已是第十天。威里斯走下船，把马韁递给疤脸男人。 “没意思。他们根本不敢打。跑不掉就跳海，跳不了就下跪，都不好意思下手砍。” 疤脸男人低著头，一句话也不敢说。 威里斯穿过码头，走过街道，回到豪宅。他躺在床上，盯著天花板上的龙。巨龙依旧张著翅膀，喷吐著火焰。他摸了摸腰间的直刀，刀柄上绿白格纹的绑带缠得紧实。 实在太无趣了。他想找能真正交手的人，可海盗们连一战的勇气都没有。或许草原上会有。伊利里欧说过，多斯拉克海有盗匪，有野兽，说不定还有卡奥。 他翻了个身。 明天再打算。 第28章 马王 威里斯是被马蹄声吵醒的。 不是一两匹马，是几万匹。蹄声如同闷雷，从城外滚滚而来，震得窗上玻璃嗡嗡作响。他睁开眼，天花板上的龙还在原处，张著翅膀，喷吐著火焰。他躺了片刻，听著马蹄声越来越近、越来越密，中间还夹杂著人的呼喊——不是通用语，是多斯拉克语，尖锐刺耳，如同野兽嘶吼。 他走到窗边，推开窗户。 潘托斯城外，一支庞大的马队正从地平线涌来。不是几百几千，是几万人。他们骑著高头大马，赤裸著上身，皮肤黝黑髮亮，头髮梳成辫子垂在脑后，腰间挎著亚拉克弯刀，刀刃在晨光中寒光闪闪。马队像一条黑色大河，从东方席捲而来，漫过草原、漫过田野、漫过潘托斯城外的一切。他们在城外扎营，没有帐篷，只有密密麻麻的草棚，铺满了整片原野。马嘶、鼓声、歌声日夜不停。潘托斯市民不敢出城，商人不敢上路，港口也停了所有船只。 伊利里欧站在大门口，身著深紫色丝绸长袍，头戴镶满宝石的金冠，手拄象牙拐杖。身后二十名护卫身披崭新鳞甲，手持长矛。见威里斯下楼，他微微躬身。 “威里斯大人，卓戈卡奥到了。” “在哪？” “还在城外整顿卡拉萨。不过先锋已经进城了，就在广场上扎营。” 威里斯走到门边向外望去。 伊利里欧宅邸前的广场上，已有几百名多斯拉克人下马。他们席地而坐，拿出肉乾和水囊吃喝。没人看威里斯，没人看伊利里欧，他们只盯著自己的马和刀。 伊利里欧压低声音：“按多斯拉克的规矩，婚礼要在苍天之下举行。明天日出，卓戈卡奥会带亲信进城迎接新娘，然后所有人出城，在草原上完成仪式。” 威里斯没说话，只是看著广场上的多斯拉克人。看著他们的弯刀、辫子，看著他们进食的模样——撕下一块肉，嚼几下咽下，再撕一块。不浪费，不急躁，仿佛只是在做一件再平常不过的事。 “卓戈卡奥带了多少人？”他问。 “四万骑兵。”伊利里欧道，“这是他全部的卡拉萨，一个不剩都带来了。” “一场婚礼，要四万人？” 伊利里欧笑了笑，笑意却没进眼底。“卓戈卡奥从不做小事。他要让潘托斯记住这一天，让所有自由贸易城邦都记住。” 威里斯望向广场，已有几人开始磨刀。磨刀石在刀刃上来回摩擦，发出刺耳声响。他们磨得专注又仔细，仿佛这比吃饭还要重要。 他转身走回了屋內。 下午，一支小队从城外疾驰而来。领头的正是卓戈卡奥本人。他骑著一匹高大的黑马，身后紧跟著科霍罗、哈哥、寇索三名血盟卫，同样策马而行。他们没有下马——多斯拉克人从不在屋檐下下马，这是他们的传统，也是征服的象徵。一行人骑马穿过广场，在伊利里欧的豪宅门前停住，却始终没有入內。卓戈勒住韁绳，端坐马上，居高临下地看著伊利里欧。 伊利里欧深深鞠躬，用多斯拉克语说了一番欢迎之辞。卓戈没有回应，只是微微点了下头。他的血盟卫们面无表情，骑在马上一动不动。 伊利里欧拍了拍手，一名僕人连忙跑入府內。片刻后，丹妮莉丝?坦格利安被带了出来。她身著浅蓝长裙，长发披散垂至腰际，一双紫色眼眸明亮却低垂著，不敢看任何人。她步子细碎缓慢，身后跟著三名侍女，哥哥韦赛里斯则紧隨其后。韦赛里斯穿著深红色外套，绣著坦格利安的三头龙纹章，脸上掛著笑意，却丝毫未达眼底。 丹妮莉丝走到台阶下站定，头埋得很低，双手不住发抖。 卓戈坐在马上，自上而下打量著她。目光从髮丝移到脸庞，再到脖颈、腰肢，最后落在脚上。他看得缓慢而仔细，如同在审视一匹未被驯服的马。脸上没有任何表情，血盟卫们也依旧沉默。 丹妮莉丝的头埋得更深，肩膀微微颤抖。她只有十三岁，就要嫁给一个语言不通的蛮族首领，一个比她年长二十岁、杀人如麻的战士。她紧紧攥著裙角，指节泛白。 卓戈打量完毕，点了点头，没有笑，也没有说话，径直调转马头离去。血盟卫紧隨其后，马蹄踏在石板路上，发出沉闷的声响。 伊利里欧笑著对丹妮莉丝说：“卡奥觉得你很美，他说你的头髮像月光。” 韦赛里斯立刻接话：“那是自然。她是坦格利安，真龙血脉，头髮自然如月光一般。” 丹妮莉丝依旧没有抬头，双手还在颤抖。 威里斯站在门內的阴影里，靠墙看著这一切。他看见瘦小的女孩立在台阶下，浑身发抖；看见韦赛里斯脸上那副贪婪的假笑；看见伊利里欧端起酒杯轻饮一口，面无波澜；也看见卓戈那高大、沉默、不可违抗的背影。 他一言不发，灰色的眼眸平静得如同冬日冰封的湖面。 天还没亮，威里斯就醒了。他穿戴好鎧甲，佩上直刀，走出豪宅。街上已经挤满了多斯拉克人，纷纷骑马向著城外涌去。威里斯混在人流中跟著前行，没人阻拦，也没人上前搭话。他的身形实在太过醒目，路人都下意识地远远避让。 出了城门，便是一片开阔的草原。青草长得很高，被晨露打湿，踩上去绵软湿润。四万多斯拉克战士早已列阵完毕，骑在马上围成一个巨大的圆环，安静得如同一片黑色森林。无人交谈，无人咳嗽，甚至无人隨意挪动。晨光从东方洒下，將他们的身影拉得修长，投在草地上。 多斯拉克人相信，一切大事都该在苍天之下完成，所以婚礼不在城內，而选在这片草原。 威里斯站在人群后方，靠著城墙边的石柱远远观望。身旁站著乔拉?莫尔蒙——那位来自熊岛的流亡骑士，昨天婚礼前夕曾主动过来搭话。两人都没作声，只是並肩而立，看著场上的一切。 圆环中央堆起一座土丘，铺著毛皮与丝绸。旁边立著卓戈的三名血盟卫：科霍罗、哈哥、寇索，他们双臂抱胸，一动不动。 日出时分，鼓声响起。不是欢快的节奏，而是沉闷、缓慢、如同心跳般的一击一击。多斯拉克人隨之唱起歌，声音低沉，像风掠过草原。没有欢呼，没有喧闹，只有鼓声与歌声。 卓戈卡奥从草棚中走出，身著黑色皮背心，裸露著臂膀，长发编成辫子垂至腰际。他走上土丘，抱胸而立，静静等候。 鼓声骤停，四下一片死寂。 丹妮莉丝从另一侧的棚帐里走出，一身洁白长裙，长发垂腰。她步履轻缓，身后跟著三名侍女，脸上看不出表情，双手却在微微发颤。她登上土丘，站在卓戈面前。卓戈垂眸看著她，目光冰冷，面无表情。 丹妮莉丝抬起头，直视著卓戈的眼睛。她瘦小、苍白，髮丝被风吹乱，裙摆被露水打湿，却没有再低头，没有躲闪，也没有发抖，就那样静静地站著，与他对视。 四万人注视著他们，全场鸦雀无声。 卓戈伸出手，握住了她的手。他的手掌宽大、指节粗壮，將她的小手完全裹住。隨即他转过身，对著数万族人一声大喝。 多斯拉克战士齐齐举起亚拉克弯刀，挥向天空，同声高呼。吶喊震天，震落了草叶上的露水，惊飞了远处林间的群鸟。 紧接著，流血便开始了。 多斯拉克的规矩是：婚礼上可以抢女人，谁打贏了，就能把看上的女人带走。现场瞬间化作战场。一名年轻战士看中了別人的女人，拔出弯刀就冲了上去。两人挥刀互砍，鲜血溅在青草上。一个被斩断手臂，倒在地上血流不止；另一个被刺穿腹部，双膝跪地，双手死死按住伤口，嘴巴一张一合，却发不出半点声音。多斯拉克人高声欢呼，踩著尸体继续廝杀。两名战士同时抓住一个女人，当场扭打互砍，一人毙命后，另一人拖著女人扬长而去。远处又爆发爭抢，弯刀劈在盾牌上，火星四溅。 丹妮莉丝坐在土丘上，脸色惨白。她看著下方的廝杀，看著鲜血染红草地，看著一具具尸体被拖走。她的手在颤抖，却一动不动。她不能动。她是卡丽熙，必须看著这一切。 威里斯站在城墙边，冷眼旁观。他杀过人，也见过无数死亡，却从未见过这般景象——不是战爭，不是仇恨，甚至不为利益，仅仅只是习俗，只是庆典，只是他们口中“不流血就不算婚礼”。他看了片刻，一言不发。 乔拉?莫尔蒙站在他身旁，同样沉默。 廝杀持续了半个时辰，十几人丧命。这时科霍罗举起手，大喝一声。所有人瞬间停手。 献礼开始了。 卓戈的血盟卫与各部酋长依次走上土丘，跪在丹妮莉丝面前献上礼物。科霍罗献上一条鞭子，哈哥献上一把亚拉克弯刀，寇索献上一张龙骨弓。丹妮莉丝一一接过，转手递给卓戈。每献上一件，多斯拉克人便齐声欢呼一次。 韦赛里斯站在人群前方，身穿绣有坦格利安三头龙的深红色外套，端著酒杯，脸上掛著笑，目光却始终盯著丹妮莉丝手中的礼物。那些鞭子、弯刀、龙骨弓，本该属於他——真龙传人、维斯特洛合法国王。可他只能坐在卓戈与丹妮莉丝下方，无人看顾，无人行礼，更无人问他要不要。 他的笑容渐渐掛不住了。 伊利里欧站在一旁，低声提醒：“別惹事。” 韦赛里斯置之不理，仰头灌下一大口酒，目光在人群中扫动，落在了威里斯身上。 那巨人靠在城墙边的石柱上，一身灰色瓦雷利亚钢甲在日光下泛著冷光，甲面暗红色纹路如血管般流动。腰间直刀悬垂，刀柄上的绿白格纹绑带隨风轻摆。他独自一人，周围三米空无一人。 韦赛里斯眼睛一亮。 他想起伊利里欧说过，科霍尔一战，此人独对千名无垢者；也想起伊利里欧提过，这人价值连城——一身瓦雷利亚钢甲与兵器，血脉更是能替代奴隶血祭。 值钱。 韦赛里斯什么都缺，最缺的就是金子、军队、筹码。他坐拥四万人的卡拉萨，可那是卓戈的，不是他的。他需要让卓戈欠自己一个天大的人情。 他放下酒杯，凑到伊利里欧耳边，压低声音： “那个巨人，把他献给卓戈。” 伊利里欧脸色骤变。 “你疯了。” “我没疯。他的鎧甲是瓦雷利亚钢的，刀也是瓦雷利亚钢的。卓戈一定会喜欢。” 伊利里欧一把抓住韦赛里斯的胳膊。“你不能碰他。这个人一个人杀了七百个无垢者。” “那是科霍尔的无垢者，不是多斯拉克战士。”韦赛里斯猛地甩开他的手，“我有四万卡拉萨。他就算再能打，一个人能挡得住几个？” 伊利里欧脸色发白，急声道：“韦赛里斯，你听我——” 韦赛里斯根本不听。他一把推开伊利里欧，径直走到土丘下，仰起头，用生硬蹩脚的多斯拉克语高声喊了一句。意思很清楚：他要把那个穿灰甲的巨人，献给卓戈卡奥。 卓戈低下头，面无表情地看著他。 隨即，他的目光越过韦赛里斯，投向城墙边那道灰色的身影。 只一眼，他的瞳孔骤然收缩。 瓦雷利亚钢。 一整套完整的瓦雷利亚钢鎧甲。胸甲、肩甲、护臂、链甲、腿甲、脛甲、头盔——从头到脚，密不透风。深灰甲片上，暗红色纹路缓缓流转，像血脉，像火焰，像活物。 那不是凡人的装备。那是战神的甲冑，是从天而降的星辰碎片。 卓戈的眼睛瞬间亮了。 不是好奇，不是惊嘆，是猛兽盯住猎物时那种、按捺不住的贪婪。他的手指下意识摸向腰间的亚拉克弯刀，全身肌肉绷紧，身体微微前倾。 四万多斯拉克人瞬间骚动起来。人人握紧弯刀，目光齐刷刷钉在城墙边那具灰甲巨人身上。无人下令，可所有人都绷紧了身躯——那是狼群即將围猎的姿態。 乔拉?莫尔蒙脸色大变，往后退了半步，手按在剑柄上，低声急道：“走，现在就走！” 威里斯没有动。 他从城墙的阴影里，一步步走了出来。 鎧甲碾过青草，在地上踩出深深的印记。他不紧不慢地走向土丘，走向四万人围成的包围圈。没有人敢上前阻拦。前排的多斯拉克战士握刀的手紧了又松、鬆了又紧，不由自主地让出一条路。不是听命，是那副鎧甲在日光下太过刺目，暗红纹路如同烧熔的铁水，在深灰瓦雷利亚钢上缓缓流淌。更因为他走来的模样——步伐不急不缓，落地的分量，却远比一具全身甲该有的轻得诡异。 威里斯走到土丘前十步远，站定。 他抬眼看向卓戈，隨即抬起左手，解开了胸甲的扣带。 第一片胸甲落在草地上，发出一声沉闷的重响。 紧接著是肩甲、护臂、锁子甲。暗红色的纹路从甲片上渐渐褪去，如同鲜血从伤口流尽。他一片一片卸下，动作不急不缓，仿佛只是在做一件再平常不过的事。 四万双眼睛静静地看著他。 股甲、脛甲相继落在脚边。头盔被轻轻放在地上，面甲朝天，空洞的眼窝望著天空。最后是那柄直刀，绿白格纹的刀柄格外醒目，他拔出来，深深插进面前的草地，刀身没入半尺，只留刀柄在风中微微颤动。 他就站在那里，只著一件灰色亚麻衬衣，两手空空。 风吹过，衬衣紧贴在身上。卸下鎧甲的他，看上去反而更加高大——不是肥胖，是骨架、是肌肉，是被甲冑掩盖住的、更原始强悍的力量。黑色短髮被汗水黏在额前，一双灰眸冷得像冬日冰封的湖面。 他直视著卓戈。 “自己来拿。” 他说的是通用语，在场没几人能听懂。但卓戈懂了，不是听懂字句，是读懂了那语气。既不是挑衅，也不是决死，更不是战士的叫囂，只是平静地对所有人说：来。 卓戈按在弯刀上的手缓缓放下，眼中的贪婪熄灭了，换上另一种东西——不是恐惧，是前所未有的慎重。他没有看地上的瓦雷利亚钢甲，没有看那柄插在土中的刀，只死死盯著威里斯的眼睛。 然后，他抬起手，重重向下一挥。 科霍罗第一个冲了出去。他是卓戈的血盟卫，辫子垂到大腿，从未被人斩断。他徒步狂奔，亚拉克弯刀高举过头顶，发出刺耳的战吼，脚下的草地被踩得深陷。他扑到威里斯面前，弯刀狠狠劈下。 威里斯侧身一闪。 弯刀擦著他的耳边劈空。他伸手扣住科霍罗的手腕，一拧一扯，竟將整个人抡起，重重砸在地上。地面猛地一震，弯刀脱手飞出。科霍罗断了三根肋骨，一口鲜血喷了出来。他挣扎著想爬起，威里斯一脚踩在他胸口，將他死死按回地面。 威里斯低头看了他一眼。 科霍罗的辫子散落在草地上，沾满了泥土与血。 威里斯鬆开了脚。 他没有杀他。 多斯拉克人瞬间死寂。 下一秒，哈哥与寇索同时衝出。两人双刀，一言不发，只有彻骨的杀意。哈哥从左侧横斩，直取脖颈；寇索从右侧竖劈，劈向头顶。 威里斯没有后退。 他向前一步，恰好卡进两人攻势的间隙。哈哥的弯刀从他后脑上方扫过，寇索的弯刀从他胸前劈空。他左肘狠狠撞在哈哥肋骨，右手掌根猛拍寇索下巴。哈哥踉蹌倒地，咳著血滚进草丛；寇索头颅猛地后仰，直挺挺向后翻倒，后脑磕在地上，当场昏死。 三招。 三个血盟卫。 四万多斯拉克人鸦雀无声，再也没人敢动。 韦赛里斯脸色惨白。他望著地上的科霍罗、哈哥和寇索，再看向那件连一丝血都没沾的灰色衬衣，嘴唇控制不住地发抖。他想开口，喉咙里却只挤出一声嘶哑的气音。 卓戈没有去看他的血盟卫。 他的目光，自始至终都落在威里斯身上。 然后，他笑了。 不是怒笑，也不是狂躁，而是见到了真正值得一战的对手时，那种沉肃而炽热的笑。他从土丘上走下来，解下腰间的亚拉克弯刀丟在地上，又脱掉皮背心，露出布满伤疤的上身。赤著脚，空著手，一步步走向威里斯。 四万多斯拉克人同时绷紧了身体，连呼吸都放轻。 卓戈卡奥要亲自出手。 他是多斯拉克的卡奥，十六岁征战至今未尝一败。辫子比科霍罗更长，垂到小腿，从未被人斩断。身上几十道伤疤，每一道都是一场胜绩。他停在威里斯面前三步远，静静站定。 卓戈比威里斯矮半个头，肩宽却不相上下。肌肉如老树根般虬结，皮肤被草原烈日烤成深棕色。他缓缓攥紧拳头，指节发出咔咔的脆响。 他没有看地上的瓦雷利亚钢甲，没有看那柄插在土里的刀。 他只盯著威里斯的眼睛。 威里斯也看著他。 一人是维斯特洛来的异乡人，赤手空拳，灰眸静如冬湖。 一人是多斯拉克海的霸主，赤裸上身，黑眸里燃著战意与被重新点燃的野性。 卓戈猛地前冲，右拳直轰威里斯喉咙。这一拳若是打实，喉骨必碎。威里斯抬臂格挡，小臂与重拳相撞，发出如同木石相击的闷响。几乎同时，卓戈左手探出，抓向威里斯腰带——这是多斯拉克摔跤杀招，抓住便要提摔猛砸。 威里斯没让他得手。侧身半步，膝盖狠狠顶在卓戈大腿內侧。卓戈闷哼一声，抓势一松。威里斯抓住这瞬息空隙，双手扣死他手腕，猛然拧转。卓戈被带得原地旋身，手臂被反剪背后。威里斯顺势一脚踹在他膝弯，卓戈单膝重重跪倒在地。 四万多斯拉克人同时发出一声压抑的惊呼。 卓戈卡奥——跪下了。 威里斯没有再加力。他依旧扣著卓戈手腕，保持著制服姿势，低头看著对方垂在背上的长辫。辫中编著的小铃鐺，在风里微微颤动，却没发出半点声响——从来没有人能让他跪下。 卓戈浑身绷得如一张拉满的弓，肌肉賁张，颈间青筋暴起。他拼命发力，像头狂怒的公牛想要站起。威里斯只稳稳按住，不鬆劲，也不狠压，就那样静静等著。 三息。 五息。 十息。 卓戈始终没能站起来。 他的血盟卫们挣扎著爬起，见到这一幕全都僵在原地。科霍罗捂著断肋，嘴角掛血；哈哥跪在草丛里大口喘息；寇索刚醒转，后脑肿起老大一个包。 没人敢上前。不是畏惧，是多斯拉克的铁律：卡奥的战斗，血盟卫不得插手，除非卡奥战死。 沉默漫过整片草原。 许久，威里斯鬆开了手。 他后退一步，静静看著卓戈。 卓戈站起身，转过身面对威里斯。脸上没有愤怒，也没有屈辱。他活动了一下被拧过的手腕，望著威里斯，黑眸里那股火焰彻底熄灭了——不是贪婪熄灭，是某种与生俱来的骄傲与认知，被一击打碎后的空白。 他输了。 当著四万人的面，输得乾乾净净。 草原上一片死寂。四万多斯拉克战士握著弯刀，一动不动地看著他们的卡奥。看著这个从未一败的男人，被一个异乡人空手制服，按跪在地，十息都站不起来。 无人说话，无人敢动。 然后，卓戈做了一件谁也没想到的事。 他转身，缓步走向土丘，脚步比来时沉重许多。登上土丘，站在丹妮莉丝面前。女孩仰起头，紫色的眼眸里没有恐惧，只有一片茫然。 卓戈伸出那只刚被制服过的手，一把抓住她的手腕，將她拉起身。牵著她走下土丘，径直走到威里斯面前。 他把丹妮莉丝，推到了威里斯跟前。 接著，他用多斯拉克语高声说了一句话。声音洪亮，传遍了整片草原。 伊利里欧的脸色瞬间由白转灰，嘴唇哆嗦著，发不出一点声音。 乔拉?莫尔蒙低声开口，语气平静得像在宣读一份判决，为威里斯翻译： “他说——多斯拉克传统，婚礼上胜者可以夺走女人。你打贏了他，他的女人，归你。” 丹妮莉丝站在威里斯面前，脸色惨白如纸，双手不住颤抖，目光却没有躲闪。她仰起头，紫色的眼眸里映著眼前一身灰布衣的男人。 四万双眼睛，死死盯著他们两人。 威里斯低头看著这个十三岁的女孩。她的手腕被卓戈攥出一圈红痕，裙摆沾著草屑与泥土，手在发抖，却始终没有哭。 他抬起头，望向卓戈，一字一顿： “我不要。” 乔拉低声译出了这句话。 卓戈眼底掠过一丝复杂难辨的神色，不是愤怒，更像是错愕与释然交织。他没有把丹妮莉丝拉回去，就站在原地，看著她，看著威里斯，看著四万族人。面上毫无表情，手指却在微微颤动。 隨即，他猛地转身，看向土丘下的韦赛里斯。 韦赛里斯脸上还掛著笑，那笑容却瞬间僵死，如同冻住的面具。触到卓戈的目光，那点虚偽的笑意彻底崩裂。 卓戈一步步走向他。 韦赛里斯连连后退：“卓戈卡奥——我是你的盟友——我是把礼物献给你的——” 卓戈脚步未停。他一把揪住韦赛里斯的衣领，像拖一袋死物般將他拽上土丘。韦赛里斯拼命挣扎，可在多斯拉克人的蛮力面前毫无用处。他那件绣著三头龙的深红外套被扯得歪斜，纹样皱作一团。 卓戈將他狠狠摔在丘顶，让他正对著四万族人，隨即拔出了腰间的亚拉克弯刀。 韦赛里斯失声尖叫：“不——你不能杀我——我是真龙——我是维斯特洛的国王——伊利里欧！救我！” 伊利里欧站在远处，面色灰败，一动不动。 韦赛里斯又转向丹妮莉丝：“丹妮！妹妹！让他住手！我是你亲哥哥！快让他——” 卓戈的弯刀，骤然落下。 韦赛里斯的惨叫，戛然而止。 四万人静静看著，没有一人出声。 丹妮莉丝站在威里斯面前，背对著土丘。她听见了韦赛里斯的尖叫，听见了弯刀劈落的声响，也听见了头颅滚下土坡的闷响。她的手在发抖，却始终没有回头。 一滴眼泪顺著脸颊滑落，她没有去擦。 卓戈用皮背心擦净刀上的血，插回腰间，看向威里斯，又开口说了一句。 乔拉?莫尔蒙的翻译比刚才更低沉： “他说，现在她没有哥哥了。你是她唯一能依靠的人。” 威里斯与卓戈对视。两人相距三步，一个赤裸上身、伤疤累累，刚亲手斩下人头；一个身著灰衫、赤手空拳，刚让他当眾下跪。 威里斯低下头，看向丹妮莉丝。 她依旧在颤抖，却没哭出声，只是低著头，裙角被攥得满是褶皱。 他伸出手。 不是攥紧，只是摊开掌心，朝上。 丹妮莉丝望著这只手。宽大、指节粗壮，掌心带著厚茧，却没有像刚才那样把她捏得发红。 她轻轻將自己的手，放在了他的掌心。 威里斯握住了她。 手心很暖。 卓戈看著这一幕，转身走下土丘，翻身上马。血盟卫紧隨其后，四万多斯拉克人自动让开道路。他没有再回头。 鼓声再也没有响起。 这场婚礼，就此结束。 第29章 铃鐺 多斯拉克人有一条铁律，死都不能破。 卡奥之所以是卡奥，只有一个道理：他必须是部落里最强的人，一生不败。 一旦输了，他就什么都不是。 规矩是这样的： 辫子要当眾剪断。多斯拉克战士每贏一场战斗，便在辫中编入一只铃鐺。胜仗越多，辫子越长，铃鐺越密。卓戈的辫子垂到小腿，铃鐺密得像鱼鳞——那是他自十六岁起的全部战绩，是他一生所有的荣耀。一旦战败，辫子当眾剪断，铃鐺尽数摘下，踩碎在尘土里。剪去辫子的多斯拉克人，不再是战士，不再是人，什么都不是。要么被杀，要么被永久放逐。多斯拉克海，容不下一个软弱的卡奥。 血盟卫必须与卡奥同命。卡奥死，血盟卫死；卡奥被逐，血盟卫一同被逐。这是血誓，没有例外。整个卡拉萨会在瞬间分崩离析——四万人不会为一个失败者多停留一刻。他们会另立新卡奥，或是分裂成十几个小部落互相廝杀，或是四散而去，投奔更强的主人。没有人会再记得卓戈。 多斯拉克人，从不记得失败者。 这不是写在羊皮上的律法，是刻在骨头里的铁则。 比铁更硬，比血更稠。 威里斯牵著丹妮莉丝的手，走过草原，穿过城门，走在潘托斯的街道上。街道空空荡荡，所有人都去了城外的婚礼，还没回来。石板路上只有他们两人。威里斯重新穿上了鎧甲，脚步落在石面上，发出沉闷的迴响。丹妮莉丝的裙摆拖在地上，沾著草屑与泥土，在身后拉出一道细长的印子。 她始终没有回头。 韦赛里斯的头颅滚下土丘的闷响还在她耳边，她甚至听清了——一共滚了五下。可她没有回头。她的手在威里斯掌心，小小的，冰凉，却握得很紧。 走到伊利里欧豪宅门前时，她停下了脚步。 威里斯低头看向她。 她仰起头，紫色的眼睛望著他，眼眶泛红，却已经没有眼泪。 “他杀了韦赛里斯。”她轻声说，语气平淡，像在说一件与己无关的旧事。 “是。” “他把我给了你。” “是。” 她沉默了片刻。 “你会把我卖掉吗？” 威里斯看著眼前的女孩。十三岁，瘦小苍白，裙子沾满泥污，手腕上还留著被攥出的红痕。她今日刚被嫁给蛮族首领，转眼又被当作战利品送人，哥哥就在身后被斩下头颅。可她问这句话时，声音平静得像在问天气。 “不会。”他说。 丹妮莉丝望著他，看了许久，才低下头，默默走进门內。 威里斯站在门口，看著她瘦小的背影消失在门厅里。那条白色的裙子在昏暗之中，像一簇快要熄灭的微光。 他转身上楼，回到自己的房间，鎧甲依旧没有卸下。他走到窗边，推开窗子。 从这里恰好能望见城外的草原——土丘、四万人围成的圈，还有那个孤零零立在丘顶的身影。 卓戈还站在那里。 威里斯靠在窗框上，静静地看著。 敲门声很轻，三下之后便没了动静。 “进来。” 门开了。丹妮莉丝站在门口，已经换了身衣裳——不再是那条白裙，而是一件浅灰色亚麻裙，领口很高，袖子很长，刚好遮住手腕上的红痕。头髮依旧披散著，被风吹得有些乱，没有梳理。眼眶还是红的。 “你在这里。” “在。” 她走进房间，来到窗边，顺著威里斯的目光向外望去。城外的草原、土丘，还有那个立在丘顶的身影，一一落入眼里。 “他还站在那里。” “是。” “他在等什么？” 威里斯没有回答。 丹妮莉丝靠在窗框边，手指纤细，指节微微发白。 卓戈仍站在土丘顶上。他的三名血盟卫科霍罗、哈哥、寇索，都在土丘下站著，刚从地上爬起不久，身上还沾著泥土与血跡。四万人的包围圈还在，却已经鬆散开来，像一根绷到极致后缓缓鬆弛的弦。无人说话，无人移动，所有人都在看著他们的卡奥。 终於，卓戈动了。 他抬起手，解开了自己的辫子。 丹妮莉丝的呼吸，猛地顿住了。 那不是解，是硬生生撕扯。他手指插进辫结，用力往外扯断，髮丝崩裂，铃鐺从发间脱落，滚落在草地上叮噹作响。他扯得缓慢而狠厉，像在撕裂自己的皮肉。黑髮一缕缕散开，披在肩头，被风吹得扬起。铃鐺接连不断地掉落，散在草间、泥里，堆在他脚边。 四下一片死寂，四万人就这么看著。 辫子彻底散了。黑髮披垂后背，依旧长及小腿，可铃鐺一枚不剩。 “他在做什么？”丹妮莉丝声音微颤。 “按多斯拉克的规矩败者剪辫，摘铃。”威里斯淡淡开口，“那是他一生的战绩，现在全都没了。” 丹妮莉丝的手指紧紧攥住窗框。 卓戈垂眸，看著脚边成百上千的铃鐺——那是他几百场胜利的印记。 他抬起脚，重重踩下。 第一枚铃鐺碎裂。 接著第二枚，第三枚。 他踩得极慢，一脚一个，像在完成一场必须履行的仪式。金属碎片扎进脚掌，鲜血渗出，染红青草。他既不停顿，也不加快，就这么一脚、又一脚、再一脚。 四万多斯拉克人，静静看著他踩碎自己一生的荣耀。 “他为什么不直接死？”丹妮莉丝的声音在发抖。 “因为还没完。”威里斯说。 卓戈踩完了最后一枚铃鐺。 草地上铺满碎铃，在阳光下闪著冰冷的光。他脚底鲜血淋漓，却站得纹丝不动。 他抬头，望向四万族人。 缓缓举起双手。空空如也，没有刀，没有鞭，没有铃鐺，只有一双沾著自己血的手掌。 他用多斯拉克语暴喝一声，声音雄浑，震得窗玻璃嗡嗡作响。 丹妮莉丝听不懂，却看见了潮水般的反应——前排战士纷纷后退，后排骑手调转马头。没有號令，没有號角，连鼓声都没有。四万人如同退潮般四散，裂成十几股，朝各个方向奔去。有的东去，有的西行，有的北上。没人向南——南边是潘托斯，是他们刚刚到来的路。 卡拉萨，彻底崩裂了。 “他们为什么走？”丹妮莉丝轻声问。 “他不再是卡奥了。”威里斯说，“四万人，不会为一个失败者停留。” “他们会去哪里？” “去找新的卡奥。或者，自己当卡奥。” 丹妮莉丝望著四散奔逃的人潮，缓缓鬆开了攥著窗框的手。 土丘上只剩下卓戈一人。 丘下，科霍罗、哈哥、寇索依旧站在原地，没有走。 卓戈转过身，看向他们。 他说了一句很短的话，距离太远，听不真切。 科霍罗脸颊抽搐了一下。 哈哥嘴唇紧抿成一道冷硬的线。 寇索呼吸骤然粗重，隔著这么远，都能看见他胸口剧烈起伏。 但他们没有半分犹豫。 三人同时拔出了亚拉克弯刀。 丹妮莉丝的指甲深深掐进了掌心。 科霍罗最先动手。他將刀尖抵住心口，双手握刀，望著卓戈说了一句。卓戈微微点头。 科霍罗猛地將刀刺入。 刀尖从后背穿出，带起一串血珠。他身躯猛地一僵，隨即向前扑倒，脸砸在草地上，鲜血迅速漫开，染红一片青草。 哈哥第二个。他没有说话，没有看卓戈，只是將刀尖抵在心口，闭眼，狠狠推入。 倒下时，身体微微蜷缩，像睡去了一般。 寇索第三个。他的手在发抖。看著卓戈，张了张嘴，似乎想说什么，最终却一个字也没吐出。 他將刀刺进胸口，倒在了另外两人身旁。 三具尸体横在草地上，鲜血匯成细流，顺著土丘缓缓流下。 四万人早已远去，没有一人回头。 丹妮莉丝立在窗边，望著草地上的三具尸体。脸色惨白如纸，双手颤抖，却始终没有移开目光。 卓戈站在土丘上，低头看著他的血盟卫。脸上没有任何表情，脚底的血还在不断渗出。辫子散了，铃鐺碎了一地。 他蹲下身，从科霍罗的发间摘下一枚铃鐺，又摘下哈哥的，再摘下寇索的。三枚铃鐺，紧紧攥在手心。他站起身，將铃鐺系在自己散乱的发梢，打了三个死结。 三枚小铃，在风里发出细碎的轻响。 “他在做什么？”丹妮莉丝声音轻得几乎听不见。 “带走他们的铃鐺。”威里斯说，“卡奥赴死，血盟卫同死。他要把他们的荣耀带在身上。” “带去哪？” 威里斯没有回答。 卓戈拔出了自己的亚拉克弯刀。 丹妮莉丝的呼吸，瞬间停住。 他没有看刀锋，没有看天空，也没有看任何人。目光望向东方——多斯拉克海的方向。夕阳正沉落，把整片草原染成赤红。他的影子拉得极长，从土丘一直铺到草地，掠过三具尸体，踏过满地碎铃。 他把刀尖抵在心口，位置和科霍罗、哈哥、寇索一模一样。 双手握紧刀柄，指节泛白。 他没有闭眼。 刀刃，狠狠推入。 刀尖从后背穿出，鲜血顺著刀身淌下，滴在土丘上，滴在碎铃鐺上。他身躯晃了晃，却没有倒下。单膝跪地，双手仍握著刀柄，像拄著一根杖。低垂的黑髮遮住了脸庞，发梢的三枚铃鐺，在风里轻轻作响。 他始终，没有倒下。 风颳了很久。他就那样跪著，双手攥著插在胸口的刀，黑髮在风里飞扬。太阳彻底沉下，他的影子和三具血盟卫的影子揉成一片。草原暗了下来，四万人的营地空空荡荡，只留下一座座草棚，像几千只被遗弃的空茧。 丹妮莉丝站在窗边，一直看著。眼眶通红，却早已没有泪水。 她缓缓转过身，背对窗外。 威里斯仍靠在窗框上，望著土丘上那道跪著的身影。 丹妮莉丝走到门边，停下脚步。 “他死了吗？”她问，没有回头。 威里斯望著窗外。卓戈仍跪在土丘之上，双手紧握著胸口的弯刀，鲜血顺著刀刃一滴滴坠落，溅在脚边的碎铃鐺上。很慢，很稳，如同沙漏里流不尽的细沙。 “在死。”威里斯淡淡开口。 丹妮莉丝转过身，看向他：“什么叫在死？” “多斯拉克人不觉得死是一瞬间的事。”威里斯说，“它是一个过程。从落下第一刀，到流尽最后一滴血，都算在死。他还在这个过程里。” “那他到底是死了，还是没死？” “都算。” 丹妮莉丝走回窗边，再次望向那道身影。血滴得比刚才更缓，却依旧没有停。他保持著跪姿，手未松刀，头仍低垂。风拂过，发梢三枚铃鐺轻响，声音细碎微弱。 “这个过程，要多久？”她问。 威里斯看著那渐渐凝滯的血色，看著风中时断时续的铃音：“等到血流够了。等到草原喝饱，等到铃鐺，不再响了。” 丹妮莉丝沉默不语，静静站著。天色彻底黑透，土丘化作一团模糊的黑影，只有隱约的铃音，在夜里轻轻飘著。 她站了许久，终於转身，轻轻走出门外。 威里斯没有动。 他依旧靠在窗框上，望著黑暗中的土丘。 那铃鐺声，响了整整一夜。 天还没亮，威里斯就醒了。 他穿戴好鎧甲，佩上直刀，走出了房间。 丹妮莉丝已经站在走廊里。 依旧是那件浅灰色亚麻长裙，头髮仔细编成了辫子，垂在身后。眼圈微微泛红，眼下带著一圈淡淡的青黑——她一夜没睡。 “铃鐺不响了。”她说。 威里斯走到窗边。草原上，太阳还没升起，天边只浮著一线灰白。土丘上，卓戈依旧保持著跪姿，发梢的三枚铃鐺，纹丝不动。 风，停了。 两人走出豪宅，穿过城门。草原上，四万人的营地还在，却早已空寂无声。草棚被弃置，火堆只剩冷灰，一片狼藉。 他们走上土丘。 碎铃鐺撒了一地，在晨光里泛著冷光。三名血盟卫的尸体横臥一旁，血跡早已发黑乾涸。卓戈跪在中间，双手仍握著胸口的刀柄，刀尖从后背穿出，血痂凝固成深褐色。黑髮垂落，遮住了脸庞。 血不再流淌。 他的血从丘顶漫下，渗进泥土，把草染成了暗红。 丹妮莉丝在他面前轻轻蹲下。 伸出手，拨开挡在他脸上的黑髮。 卓戈的眼睛还睁著。 黑色的眸子望著地面，瞳孔已经散开，蒙著一层灰雾。嘴角却没有痛苦，没有愤怒，也没有不甘，只有一片平静。 她静静看了很久。 “他现在死了吗？”她轻声问。 威里斯低头看著卓戈。血已乾涸，身躯僵硬，瞳孔涣散，铃鐺也彻底沉寂。 “死了。”他说。 丹妮莉丝伸出手，解下他发梢那三只铃鐺。 铃鐺小巧轻盈，上面刻著多斯拉克符文——她不认得，却知道那分別是科霍罗、哈哥、寇索的名字。 她把铃鐺紧紧攥在手心，站起身。 “他带走了他们的铃鐺，”她说，“我带走他的。” 她走下土丘。韦赛里斯的尸体还躺在原地，头颅滚在几步之外，双眼圆睁，脸上不是恐惧，而是至死都没明白的困惑。 丹妮莉丝蹲下身，轻轻將他的头放回脖颈旁，伸手合上了他的眼皮。肌肤冰凉。 威里斯寻来乾草与枯枝。没有油，没有香料，没有任何葬礼该有的仪轨，只有草木，和他用刀擦出的火星。 火焰腾地升起。 丹妮莉丝立在火前，看著烈焰吞噬那件深红外套，吞噬三头龙刺绣，吞噬韦赛里斯的面容。火舌高窜，黑烟如柱，直直升上草原的天空。 火燃了很久，直到只剩灰烬与碎骨。她蹲下身，將灰烬拢起，捧在手心，撒向风中。尘埃被吹向东方，飘向多斯拉克海。 她拍了拍手上的灰，转过身。 土丘顶上，卓戈仍保持著跪姿，黑髮被风吹动，遮住脸庞。铃鐺已不在，风里再无半点声响。 “走吧。”她说。 说完，便转身朝著潘托斯的方向，一步步走去。