《被迫成为修炼文明救世主的日子》


 第一章 那个下午

    多年以后，面对著直指眉心的宇牙，归墟君將会想起自己与它，与她第一次见面的那个下午。
    太阳高悬著，恣意向这片乾燥的大地宣泄光与热。
    汗水从峙岳的额头滑落，滴在沙地上，转眼就蒸发殆尽。
    他捂著胸口，平復呼吸，一个苍老的声音从他脑海中传来：
    “確认尘暴平息了，我们正在往回走。你那边情况怎么样，小石头？”
    峙岳深呼吸两口，终於稳住呼吸，瞥了一眼地上躺著的姑娘，她痛苦的呻吟让人没法忽视：
    “张叔，我这里……出了一些状况，我晚些回去，你们不必等我。”
    峙岳的嘴紧闭著，不引起空气的波动，声音却已传出数里之外。
    对方沉默了一阵子，回应道：
    “知道了。小石头，我们相信你，但是別怪我囉嗦，这煢孑沙漠危机四伏，你时刻小心。尘暴刚才过去，注意防范余波。”
    “放心张叔，我做事向来稳健，你不是不知道。不是什么大问题，我很快就能回去。”
    结束对话，峙岳终於有机会仔细看看这姑娘。
    乍一眼望去，最显眼的便是那一头顺滑的白金色长髮，胡乱地糊在她身上，在沙漠正午阳光的照射下熠熠生辉。她穿著一身白色打底，金边修饰的长裙，宽鬆的版型也难掩其优美的身体线条。
    但现在，峙岳完全没有欣赏美景的兴致，他蹲下身子，伸出一根手指放在她鼻下，眉头紧锁：
    “所幸还没断气……只不过这沙漠里，怎么会缺氧？”
    他的目光紧锁在那姑娘铁青的脸上。她五官清秀，肤若凝脂，妥妥美人一个，而今却花容失色，一道道划痕留在脸上，嘴唇紺紫，眉头微皱，喉咙中还不时发出微弱的呻吟声。
    峙岳眼神扫视姑娘全身，腹部上的一道裂口吸引了他的注意。轻轻一剥，露出的不是雪白的肌肤，而是黑红色的洞口。
    当机立断，峙岳轻轻掀开了姑娘的上衣，心中默念“这是医者的逾距”：
    一道骇人的裂口横在腹部，但却没有一滴血流出，以至於衣服上也只有一道口子。伤口边缘的皮肉也没有坏死或收缩的跡象，反而呈现出一种被时间定格的静止。
    逆者手段，这是峙岳的第一反应。隨即他闭上眼睛，將意识潜入识海，这是第二反应：
    再度睁眼，他的意识出现在一片虚緲的空间中，什么都没有了。熟悉的土黄色汪洋没有出现在眼前，就在昨夜，他们成为一道又一道失败的术式雏形，消散回归了大自然。
    “特么的，一滴逆元都不剩了……这是哪门子的序章啊。”
    逆者手段皆可以通过调动逆元以强化感官来探查一二。不过很不凑巧，偏偏就在昨夜，他为了推演一个新术式而“梭哈”了几乎全部的逆元，又偏偏是刚才，他彻底花光了最后的一点底子，才勉强在死神手里抢回姑娘的一条命。
    ——
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    时间回到不久前。
    “好！哈哈，山哥这一招岩枪还真是炉火纯青，一扎一个准啊。”
    一个老者佝僂著腰，踩在一头一人高的巨蝎尸体上，呵呵地笑。
    “周爷，您多大的岁数了，怎么还学那群臭小子叫我哥？”
    峙岳擦了擦额头的汗，抽出腰间別著的剔骨刀，向著巨蝎关节处的缝隙精准刺去。他猛地发力，竟是没能砍动，再一鼓劲，才將巨蝎的外骨骼剥离下来。
    “哈哈，这么喊，显得我年轻，我还能再活五百年！”
    一旁微笑著的张叔看到这一幕，却是收敛了笑容，暗中向峙岳传音道：
    “小石头，你今天状態不对啊，怎么这么缺逆元？”
    峙岳身形一滯，还是没有停下手头的动作，继续切割巨蝎粗壮的尾部肌肉，开口道：
    “是啊，所以您过来一点吧。”
    被称为张叔的男人缓步走到他身侧：
    “这么紧张啊，连神念通话都担负不起了。”
    峙岳苦笑一声：
    “是啊，昨天晚上搏了一搏，想研究点新花样，没弄成，弄得现在很拮据，干啥都得省著花。”
    张叔嘲笑：
    “你看，没把握的事少干。所谓逆者，逆天而行，没有逆元，寸步难行啊。逆元不只是施术的基础，更是温养肉体的源泉。”
    峙岳反击：
    “你看，不是您让我有机会体验下，断了逆元温养，是什么感觉吗？”
    张叔点头：
    “是，我的问题。怎么样？现在感受到了吧？逆元对肉体的温养，有多么重要？”
    “是啊，感受到了。肌肉酸痛，大汗淋漓……力量也萎缩了，真是，浑身难受啊。”
    峙岳猛地用力，终於將半米粗的蝎尾砍了下来，从巨蝎的背上跳下来。
    张叔继续点头：
    “不错，逆元的本质是秩序，是混乱的对立面。这个道理，相信你还没有脱离自己的家族时，就有人教导过你了。”
    峙岳活动活动僵硬的身体：
    “是啊，但是不论口头上说多少次，都没有实际体验，来的实在。”
    簌簌，起风了，轻轻吹动峙岳的发梢。沙漠中平地起风，可不是什么好兆头。眾人顺著风的来向看去：
    “糟了，是尘暴，看样子势头不小。”
    周爷神色凝重，张叔则果断挥手下令：
    “迅速整理素材，儘快准备好迎接衝击，要快！丟掉些也没关係！”
    在场的五位逆者迅速行动，整理猎物身上取下的素材，聚在一起。
    看著逐渐接近的沙墙，张叔开口下令：
    “四……”
    他一滯，看了一眼身侧的峙岳：
    “三元阵！”
    一声令下，除峙岳之外的所有逆者皆眸光亮起，土黄色的金光从他们眼中迸射。
    轰隆。三道石墙从地面中升腾而起，於半空中交匯，形成了一个锥形的封闭空间，將尘暴隔绝在外。
    很快，尘暴袭至，原来本分地待在地面上的沙粒，皆像受到母亲召唤的孩童，欢快地飞舞向空中，迎著巨浪的召唤，迫不及待地加入这场独属於它们的舞会，只不过苦了恰巧站在它们巡迴演出路线上的峙岳眾人。
    沙粒在狂风的裹挟下，正前赴后继地衝击著椎体。只不过岩壁足够厚实，外界的轰隆声，传到內部只剩下窸窸窣窣的响动。
    “哟，山哥，今天状態不佳啊？”
    周爷吐槽道。一旁的老嫗开口插话，她同样鹤髮苍苍，但身子骨比周爷要硬朗不少：
    “我看你真是老了，眼神也不好使了。你没看小岳满头大汗的吗？显然是逆元不够了嘛。”
    “哟，我的问题，我的问题。没往这边想啊，峙岳大少爷也有缺逆元的时候？”
    峙岳苦笑：
    “我都来虹村多少年了，还少爷呢。”
    一阵响动打断了眾人的对话。椎体竟然开始大幅颤动，发出隆隆的响声。
    “呃这，岩壁不稳了？是壁厚没到位？”
    周爷疑惑，而张叔给出了答案：
    “不，是尘暴加剧了。刘婶，你在背风坡上打个探测孔，看看什么情况。”
    方才吐槽周爷的那个老者点了点头照做。
    预想中的光柱並没有照射进来。
    “嘿？奇了怪了，怎么没有光呢？”
    峙岳靠近一看，天黑了。沙尘遮天蔽日，风声已然不像刚刚的呼啸，而是犹如厉鬼的哀嚎，尖锐刺耳，似是要吹飞一切：
    “我长这么大，还没见过这么猛烈的尘暴。”
    周爷吐槽：
    “別说你了，我也没见过啊。”
    这下糟了。看来眾人不得不被困在这里一阵子，静候这场恐怖的尘暴过去，只得默默祈祷它不会持续到天色真的暗下来。

 第二章 乾坤大战

    尘暴前，煢孑沙漠中心。
    “乾氏，还我妹妹来！”
    “什——”
    一个兜帽老者二话不说，直接对面前白金色长髮的年轻女孩发起了攻击，女孩凭战斗本能躲开脚下蓄势而发的沙流，毫髮未损。她神情严肃——一抹红芒。一抹她再熟悉不过的猩红，自老者的眼底闪过，而这，往往意味著理智防线的崩塌：
    “怎么会，这方世界不是完全封闭的吗，怎么也会有这群『苍蝇』？”
    女孩神色严肃，虽然情况完全出乎意料，但她还是有自信能解决问题——醒神术!
    女孩伸出食指和中指指向老者的脑门，眸子亮起金光，这金光区別於土道的厚重，也不同於金道的锐利，而是一种闪耀而柔和的光芒，驱动著一股与逆元截然不同的力量。
    一道金光闪过，一瞬之间就击中了老者的脑门，进而钻进了老者的识海之中。很快，老者发生了显著的变化。
    他眸中的红芒迅速消退，双眼重新变得有神了.
    女孩嘴角一扬，手指上挑，放在嘴边吹了口气：
    “哼，雕虫小技，收工。”
    老者恍神，反应过来：
    “糟了，我怎么......”
    女孩鬆了一口气：
    “老前辈，你清醒点了吗？”
    老者扶额回忆，没能想起任何端倪，只觉得自己的记忆中断，似是被人控制，突然就来到了煢孑沙漠之中。他暗叫不妙，但又很快將慌张隱藏起来，对面前的姑娘行礼道：
    “这位小姐见笑了。老夫的身体似乎出了些问题，方才在这煢孑沙漠之中照常巡视，不知怎么突然失去了意识。不知方才老夫可有冒犯？”
    女孩挠了挠头，笑道：
    “没有没有。对了，重新自我介绍一下，我叫乾鑫彤，乾坤的乾，不知老前辈可曾认识什么同姓的人，给你留下了深刻的印象？”
    老者的神情恍惚了一下，但很快又摇了摇头：
    “巧了，老夫名为坤孑英，乾坤的坤，是坤家的一位长老。对於乾氏，小姐说的不错，那些人罪恶多端，他们……不，都是过去的事了。时间已经过去了许久，想必小姐与他们是没什么联繫的。如果方才老夫说了什么冒犯的话，还请不要放在心上。”
    坤孑英拱手行礼，面上波澜不惊，暗中却偷偷探查对方的修为——探不出。对方的修为如深渊，如瀚海，他五百年的修为竟一触即溃。这姑娘，什么来路?
    修行尤其讲究大鱼吃小鱼的道理，他身为坤家的长老，表面上是个文职，但他自己清楚，整片庞德大陆，能在修为上压过他的，绝不超过一手之数。
    可眼前的这位姑娘，浑身透露著一股青春靚丽的活泼气息，绝非老黄瓜条子能装出来的嫩模样，哪像什么闭户不出的老妖精？
    乾鑫彤想了想，又接著问道：
    “老前辈，方才您不太清醒的缘由，我大概能说道一二，但我需要確认一些事情。”
    坤孑英神情依旧严肃，他知道眼前的小姑娘不简单，也不敢轻举妄动：
    “您尽情问，知无不言。”
    乾鑫彤点点头，歪头想了想：
    “您刚才不太清醒的时候提到了妹妹……”
    “妹妹”二字一出，坤孑英的眼神立马恍惚起来。
    “哥哥，是我呀，你的翎儿，你最爱的妹妹。”
    一阵虚渺的声音从他脑海中传来
    “翎儿......”
    坤孑英嘟囔著，乾鑫彤神色一僵：
    “嘖，看来是碰到硬茬子了。坤前辈，清醒一点，你听到的只是幻觉!”
    然而坤孑英神情呆滯地看向乾鑫彤，缓缓伸出手，向她走去：
    “妹妹，你別走，哥哥这就来...”
    完全没用。那抹红芒再次浮现，老者的理智又一次失守。在他眼中，一个身著白素轻纱的少女，披著一肩棕黄短髮，正站在不远处，温柔地看著他：
    “哥哥，你难道忘记了吗？当年乾氏长子，亲手给我套上项圈，像牵狗一样送给他弟弟的场景……”
    “不要再说了！哥哥知道，哥哥一定不会放过那群牲口...”
    “杀了她！”
    “一个不留！！”
    “从庞德大陆上消失！！！”
    嘈杂的声音在坤孑英脑海中响起，像是逝去的无数生灵在哀嚎，在怒吼，要让他这个倖存者为他们报仇雪恨。
    鑫彤苦笑，不出她所料：
    “果然，这招从来没好用过。那么——”
    “域外天魔，速速受死，还我妹妹命来！”
    不等乾鑫彤在心中做出决定，大量的沙砾便自四面八方激射而来，激流刺破空气的声音，宛若锋鏑嗡鸣。但乾鑫彤並未移动，只是站在原地，操纵髮丝打碎这些利箭。
    坤孑英情绪激动，手掌翻飞，沙尘飞舞，无数的沙箭不断於其周身形成，蜂拥而去，场面之大，铺天盖地。
    乾鑫彤心中一惊，但很快反应过来。见漫天飞箭袭来，面不改色，当即操纵金属丝线將自己包裹，形成一个金茧，將坤孑英的攻击尽数抵挡。
    沙箭击中，发出桌球的金属鸣音，散落一地，而金丝髮茧却是丝毫未损。乾鑫彤缩了缩脖子——没伤害，但是很吵。
    乾鑫彤並不感到意外，以她的修为，在这片大陆游刃有余才是正常的。不急著还手，她在茧里思索：
    “有两下子啊，这臭苍蝇。方才我的醒神术正中识海，也没能把这老傢伙拉回来。”
    域外天魔。
    就是这四个字让她愣了一下。这片与世隔绝的封闭星域，竟然有人知晓“天外”的存在？
    阳光刺眼而灼热，老者飞舞著手臂，操纵沙砾不断变换姿態，激流，钻头等层出不穷，试图突破白金防线，拿下乾鑫彤的首级。
    反观乾鑫彤，正在茧房里抱臂沉思，泰然自若，与外界的老者癲狂的画风截然不同。她舔了舔嘴唇：
    “行吧，醒神术也行不通，那就紧急预案最后一招。”
    乾鑫彤咧嘴一笑，解开茧房迅速构筑了一堵金丝圆墙，反射出的阳光刚好射在坤孑英眼中，晃得他下意识停止了操纵一瞬。
    就晃神的这么一瞬，高墙已然將之包围，还在不断向上蔓延生长。坤孑英见势不妙，赶紧操纵流沙试图刺穿高墙。然而无济於事，不论他的流沙衝击速度多快，那堵高墙都岿然不动。
    他虽然丧失了理智，但仍保留著战斗本能，当机立断，立刻操纵流沙向上涌动，將自己顶出圆墙，以防自己被彻底关在金丝牢笼之中。
    但毕竟还是受到了些影响的。如果乾鑫彤是真的想把他关起来，早就应该封闭空间，而不是一味地將墙体向上延伸。
    当他离开高墙圈定的范围，映入眼帘的，却是十柄遮天蔽日的金属巨剑。髮丝分股缠绕编织，构成巨剑的细致纹理。剑尾处只剩下一根髮丝与乾鑫彤连接著，就像刚刚呱呱坠地的婴孩，而脐带是它们与母体最后的直接联繫。
    十柄巨剑在坤孑英头顶缓缓旋转，宛若一个巨大的光环，严阵以待著。
    “金属……无中生有，凭空製造，难道是，神话中的……”
    庞大的威压令他本能地忌惮。他已是这片大陆修为的顶峰，而对方只有可能是超越他的，传说中的存在。
    十柄巨剑的寒芒几乎凝成实质，只是看一眼就要將他划伤。
    乾鑫彤將高墙收回：
    “这就怕了吗？不过是些小伎俩。”
    乾鑫彤没有吹嘘，若是她真的想杀死老者，现在在她面前的，只有可能是一滩血跡。她只是想通过震慑来唤醒老者的一丝理智，以及，恫嚇暗中的罪魁祸首：
    “不过，还差点火候。”
    乾鑫彤闭上双眼，心中默念那个名字。
    紧接著，她解开脑后的低丸子头，白金色的瀑布展开，真是一个金河落九天，好生惊艷。一阵晕眩后，她闭上双眼扶了扶额头，一个趔趄，差点直接从空中栽倒在沙堆里。
    老者趁机出手，欲图出其不意——但风停了，空中的沙砾也静止了，仿佛被按下了暂停键，空气几乎凝滯成了实质，一股极强的压迫感席捲了老者的全身。
    一股强烈的危机感涌上心头，五百年的战斗本能疯狂地拉响警报：逃！逃！！快逃！！！可他的身体却仍然僵在原处，难以移动分毫。
    乾鑫彤睁开眼，那双眸子从白金色变成了红色，不是血液的猩红色，而是澄澈如琉璃的，冷得没有一丝温度的红色。寒芒如针扎般刺向坤孑英，令他如坠冰渊，身上的每一个毛孔都张开，试图在冰冷的海水中汲取一丝氧气。
    她仿佛一剎之间换了一个人，不再像个心高气傲的大小姐，而是有了一股高高在上，难以接近的神性，看向坤孑英的眼神，仿佛在俯视一粒尘埃，满是上位者对下位者的蔑视乃至——怜悯。
    “凡人，你的膝盖，太直了。”
    一道骇人的威压倾泻而下，將坤孑英压得难以呼吸，他极力挣扎，但终究还是止不住地弯曲膝盖，跪在了地上。这是旁人难以想像的奇观，是什么人，能让被称为“庞德大陆话事人”之一的，坤家的二长老为之下跪？
    “你可以挣扎，这是尊重生命的本能；但我不会留手，这是对你僭越的惩罚。”
    冷冽的眼神和冷酷的话语，让下方的坤孑英如坠冰窟，不寒而慄。乾鑫彤的意识沉入识海，放开了身体的控制权限，成为了这场巔峰战斗的观眾：
    “渊渟，儘量別杀，留活口！”
    她在心里这样喊道，然而没有声音回应，大概不是没听见。
    “……回头再和你算帐。”
    凝成实质的压迫感，令周围的沙砾都不由自主地流动，形成了一个巨大的沙坑，而老者就这样向下沉，直到深埋地下的裸岩重见天日。
    巨剑调转，从各个方向对准沙坑底部，剑刃遮住了他的视野，繁复的花纹令他眼花繚乱。
    “这......就是......星使吗......”
    老者俯伏在地，头都难以抬起，一字一顿地从嗓子眼里挤出这句话来。他的身体开始渗血，像是被“气势”硬生生挤了出来。
    “目光狭隘之徒。这不过是星使权能的冰山一角。我们之间的差距是天堑，是生命层次的区別，是门外汉，和真正逆天行道的区別。”
    坤孑英苦笑，他清晰地认识到眼前这个看起来人畜无害的小女孩有多么强大：
    “原来我苦心孤诣五百余载，也只是个门外汉吗……是我草率了，竟敢悍然对星使出手……我为什么出手来著？”
    就在他即將完全恢復理智之时，縹緲而温柔的声音再次传来：
    “哥哥，你甘心吗？”
    那声音似乎有著魔力，坤孑英几乎唤回的理智再次受到重创。
    “翎儿！”
    老者突然大喊，“乾鑫彤”一愣，微微皱眉：
    “侵蚀竟如此严重吗...罢了，就让你回忆下往昔吧，这条命，留你不得了。”
    “哥哥，我已经死了啊。你还记得我是怎么死的吗？”
    一段尘封已久的记忆再次浮现。那是段惨痛的回忆，他所不愿再度想起的，深埋在心底最深处的回忆：
    “是啊，我当然记得！那群牲口！他们把你...”
    “我的好哥哥，你不必再说了。虽然我已经死了，但是你还活著啊。”
    头顶漂浮著的身影已经逐渐不耐烦了，那声音遮掩不住的颤抖，满是焦急。祂再次幻化出少女身影，来到坤孑英身旁。
    “我活著有什么用呢……他们已经消失了，你也消失了，在这片大陆上，丝毫痕跡都没有留下。”
    “不，哥哥。”
    女声突然严肃起来，虚幻的手掌轻轻搭在坤孑英的肩头，没有一丝重量：
    “杀了她吧。”
    “什......什么？”
    “我说，杀了她吧。为我报仇，哥哥，杀了这个乾氏的姑娘。”
    “可是……”
    “不要再可是了！哥哥，我们没有更多的机会了，杀了她，就此了结吧，用你最强的那一招。”
    “乾鑫彤”的眉头皱得更深了：
    “哼，我倒要看看，你们这群苍蝇，还有什么花招。”
    老者神情挣扎：
    “可是，这一招的威能不受控制，会造成不可预估的危害——”
    “有什么是比性命更重要的！你是我的哥哥，我亲爱的哥哥我最好的哥哥我最爱的哥哥！你的命，值得用成千上万条平庸生灵的命来抵。”
    那身影几乎是喊出了这句话，字里行间充斥著焦急与慌张。老者眉头一皱，但眼神又一个恍惚；他摇了摇头：
    “但她是星使，传说中的星使，我不可能贏的。”
    “不，哥哥，这里是庞德大陆，一切外来者都会受到神明大人的惩治。看！你看！祂来了！神諭已经降临，她马上就要失去这份力量了。”
    那声音激动，几乎是带著狂热。
    一道彩虹出现在了天边。
    “彩虹？这茫茫沙漠，根本就没什么水汽，哪来的彩虹呢？”
    彩虹愈渐清晰，愈发明亮，从飘渺变得坚实。
    “什……”
    还没来得及有任何动作，那七彩线条陡然出现在“乾鑫彤”的头顶，竟是连星使也没办法躲避。坤孑英定睛一看，这哪里是什么彩虹，分明是一条色彩斑斕的小蛇。
    一瞬间，它便像一条髮带紧紧箍住乾鑫彤的额头，略微收紧，隨后又消失得无影无踪。
    紧接著“乾鑫彤”心中大呼不妙：
    “糟了，识海！修为！”
    “外来者…星使…禁…”
    一阵低语传入乾鑫彤的识海，宛若某种古老意志，在宣告审判的禁令。识海中，乾鑫彤的意志站在適识星之上，抬头望著天边的彩虹蛇笼罩了半数天空，无可奈何。
    那彩虹蛇侵入了她的识海，精准地將她的识海核心，也就是那颗识星，环绕了一圈，张开血盆大口，將自己的尾巴衔住，隨后锁死肌肉，闭上双眼，沉沉睡去了。
    识星並没有受什么影响，但是却再也不能回应乾鑫彤的召唤，断绝了逆元输出和物质转化的能力。
    正当乾鑫彤不知所措，一道和她一模一样，只是散发著不同光辉的身影出现，一把抓住她的手，將她向外界甩去。一道冷漠但又暗含一丝愧疚声音响起：
    “怪我。”
    乾鑫彤的意识来不及反应，便已重新掌握了身体的控制权，她连忙下沉意识回到识海：
    “渊渟！渊渟！”
    没有回应。封锁已经完成，乾鑫彤的识星必须有意志驻守，这意味著二者必有其一將与识星一同被封锁，而渊渟选择了將鑫彤换回去。
    “该死，怎么会这样…”
    她极力操纵逆元，试图夺回识星的控制权：
    “不行，感应不到。”
    她鋌而走险，冒著未知的风险，將意识直衝冲地撞向无形的隔阂——
    “怎么会……”
    无法突破。
    她后背瞬间沁出冷汗。识星还在，但像被锁进琉璃罩里，看得见，摸不著。她引以为傲的修为，此刻全成了摆设。
    她瞳孔颤抖，额头冒出了细密的冷汗。她修行百余载，见过万千世界，阅歷无数，从未听闻有谁能强行侵入他人识海，甚至封锁修为。
    乾鑫彤的修为骤然暴跌，所幸巨剑已然成型，不需要持续的逆元供给，但如此庞大的体量她根本无法操控，不得不消解了其余九柄，只留一柄。
    现在她只能控制这个大傢伙安安静静地悬浮在半空，而她自己也由於断开了与识星的连接，失去了浮空飞行能力，连忙伸长硬化髮丝，將自己接住，平稳落到地面。
    她深呼吸一口气，逼迫自己冷静下来。刚才那句沧桑气息的低语，似乎在詮释这一切的缘由，此方大陆某个隱藏的强大存在，禁錮了作为外来者的她的力量。猛地，她盯向坑底的老者。
    “啊！多么美丽的身影！多么伟大的力量！虹蛇大人，一定要等著我的到访啊！”
    女子声音狂热无比，语气中的崇拜和渴望几乎要实质化，坤孑英没有再去在意。
    沙砾失去了压迫开始还原，渐渐流回老者脚下，很快便能將之淹没。但老者的眼中依旧充斥著红芒，而比先前更盛，眼神流露出坚定与狠厉。
    当一个人的理智被完全压制，纯粹的仇恨与求生意志，会有多强？
    哪怕面对不可能战胜的敌人，也要伺机待发，博得一线生机；哪怕身躯被压得俯伏在地，意志也不会就此倒下。
    只要还有一线希望，不惜牺牲五百年的修为和性命。
    “会死的！”
    “不想死！！”
    “都陪葬吧！！！”
    “就是现在，哥哥！为了我，活下去！
    为了我，对她使用那一招吧！”
    坤孑英缓缓抬手，用左手上的戒指擦了擦脸上的血，天蓝色的宝石光芒亮起，旋即一枚翡翠色的宝珠出现在老者手上。
    “老夫坤孑英，携风道前辈柳凭风之遗志，拂尽坤家诸敌，磨灭庞德之殤。
    我马上就让你知道，煢孑沙漠命名的由来。”
    坤孑英紧握宝珠，猛然发力捏碎，声音沉静却又蕴含汹涌的战意：
    “落日。”
    逆元以口为窍乍泄，有名讳加持的杀招，效果更上一层。
    起风了。一开始是微风，轻轻拂动坤孑英的长须，以及乾鑫彤的白金长发。隨后，以坤孑英为中心，周身的沙砾同时离地，悬浮在半空。
    紧接著它们开始旋转，一开始很慢，慢到能看清沙砾的运行轨跡，紧接著风越来越大，沙砾也越来越快，快到连成一条条黄线。
    狂风吹拂，亿万黄沙逆著重力飞向高空，顺著漩涡欢快飞舞，织成了一道遮天幕布。
    幕布在扩张，十米，百米，千米——它吞没沙丘的速度比奔跑的元兽快。所到之处，地面皆被刮去一层，仿佛被岁月磨平。近处的，拂出个庞大的深坑，仿佛天外陨星曾在此坠落，吹得沙砾全不见，吹得裸岩重现大地，而仍不见天日！
    天色从昏黄，迅速变成了黑暗，已经被沙尘所遮掩；灼热的太阳已不见踪影。
    好一个落日！
    乾鑫彤见势不妙，连忙从识海空间中挤出些逆元，將自己裹进金茧之中。飞舞的沙砾已经不能称之为沙，而是活脱脱一柄柄凌厉的刀，欲將周遭的一切生灵全部凌迟！
    金茧像在被千万只虫子啃噬，沙沙沙，沙沙沙，密集得让人头皮发麻；在內部，乾鑫彤听到的便是一阵阵的闷雷响彻。
    高速流动的飞沙，能磨灭骨肉，使之融於飞沙，如灰如烟，飞灭殆尽。
    沙砾被不断的加速再加速，而坤孑英此时已是几乎丧失了意意识靠著“肌肉记忆”在不停地施加逆元，不停地增强杀招的威能
    此等威能，儼然接近星使。
    “想不到这片大陆上，竟有亚星使的好苗子。你们这群苍道的虫豸，真是该死。
    唉，坤孑英老前辈，我会记得你的。”
    虽然出了些意外，但乾鑫彤已然適应了状况，她不再迟疑，果断释放巨剑，向坤孑英压去。巨剑势能庞大，在重力作用下向坤孑英刺去。
    望著坠下的巨剑，坤孑英冷笑：
    “迎接我的最后一舞吧——
    孑沙。”
    咔嚓。
    一声脆响跨越风声的尖啸，清晰地传入乾鑫彤的耳朵里。
    她瞳孔骤缩：
    “不是吧…”
    她身处茧中，没有看到坤孑英的七窍正成股地向外涌出鲜血，但通过逆元视野，她看到前方一道宏伟的逆元巨柱是如此耀眼。
    坤孑英碎了自己的识海。
    乾鑫彤张了张嘴，终究是什么都没说出来。她脑子里只闪过一个念头：疯子。
    识海破碎，坤孑英的逆元如海啸山崩般喷涌而出，赫然是打破了凝元境的桎梏，展现出星使级別的威能。
    轰，轰，轰。
    低沉的爆破声响起，岩层被犁开，翻起。沙砾的速度已然大於声速，產生的音爆震耳欲聋。地形被严重破坏，破碎，紧接著又飞上天空，被磨碎成为飞沙的一份子。
    这就是孑沙，沙尘粒粒分明，在狂风的裹挟下，没有任何两粒沙砾能黏在一起，却又所有沙砾融为一个整体。
    识海破碎的剧烈痛楚让坤孑英获得一丝清明，终於彻底清醒过来，然而为时已晚：
    “遭……中计了，是那群魔物！”
    他已身无半点修为，只能硬抗巨剑的碾压，然而庞大的重力让他仅凭肉身难以抗衡，很快便被压到地底，狠狠刺穿，几乎被对半劈开。
    他再次吐血，只得躺在风眼中一动不动。在沙砾宛若弹雨的攻势下，巨剑也终于坚持不住，开始出现密密麻麻的碎裂，很快难以维持形態，直接解体成了丝线。
    “该死，怎么会有这种事？”
    乾鑫彤很快就要耗尽逆元。这不怪她准备不充分，星使通过质能转换获取逆元，根本不会有缺逆元这种问题，即便如此她仍保留了在识海里存货的好习惯——全囤在识星上了。
    一颗颗沙砾宛若子弹，射击到金茧上。眼下乾鑫彤没办法在坤孑英的力场中摄入逆元，更不能从识星中提取，只能从识海的空间中，硬著头皮“扣”出一点逆元，勉强维持防御。
    可现在，海绵里的水也要被挤乾净了。
    “这苍蝇妖言惑人，竟让他送命式反击，给自己博得一线生机。”
    乾鑫彤在茧中勉强抵御攻势，內心犹豫挣扎，终於下定决心：
    “虽然我还没有完全掌握，但死马当活马医，只能这么干了。”
    “本姑娘可是识殿內门弟子，我这就让你见识见识『世界之外的力量』！”
    她双手合十，闭上双眼，聚精会神，调动神识。金茧与乾鑫彤的双眸同时开始发光，在飞沙笼罩下显得尤为明亮。
    她將神识附著到髮丝之上，视线隨著光线走，所有金光所及之处都成了视线范围之內。金丝髮茧失去逆元供给，已然濒临破碎。
    “成败，在此一举！”
    隨著她双手用力一合，所有被金光照射的沙砾不再被旋风席捲著飞舞，而是被强行夺取了控制权。但乾鑫彤没有多余的力元去反向操纵尘暴，她只能夺过控制权，下达杀招终止的指令，让杀招自然消散。
    光芒一传十，十传百，蔓延的速度奇快，沙幕开始消散瓦解，旋风也变得不再稳定，从风眼开始渐渐停歇。
    “什……你……你怎么能控制！”
    躯干近乎破碎，七窍含血的坤孑英挤出一句话来，腹腔的血液隨著他难以置信的话语一同从嘴中喷涌而出，眼神中透露了极度的震惊和茫然。
    此时中心地带的狂风已然停歇，乾鑫彤大摇大摆走到他面前：
    “想～不～到～吧～这可是我识殿独门秘术，拒不外传哦。啊，头有点晕。”
    这一招对乾鑫彤的精神负担很大。坤孑英看她这幅模样，心中生起一股无名火，但早已无力反驳。他眼中无光，直勾勾地看向天空，一眨不眨，昏死过去了。
    “喂，老傢伙，不是……內什么，坤孑英？”
    没有回应。
    “就这么死了？气死的嘛？”
    ……
    世界突然变得安静，只剩下沙砾在缓缓下坠。
    乾鑫彤缓缓蹲下，自言自语道：
    “不好意思啊，我也不想杀了你的，但是事出有因，我不能因为你一个人的性命，祸害了整片…什么大陆来著……？
    啊对对，庞德大陆。”
    ……
    乾鑫彤伸出一只手，伸向坤孑英的眼睛。
    忽然，他的瞳孔一缩，那双眼仍是血红一片，猛地抬起手掌，刺向乾鑫彤，嗓子里发出怪异的尖叫：
    “休想杀了我！下等生物！”
    噗哧，一声闷响。
    乾鑫彤猛地后退两步，瞪大双眼，瞳孔颤动，神情充斥著难以置信：
    “怎么可能……我的意识……”
    就在刚刚的一瞬间，乾鑫彤的意识一阵恍惚，思维变缓，缓过神来，一把短刀已经刺穿了她的腹部。：
    坤孑英姿势诡异地从地上爬起，他的身躯已然破碎，腰腹部几乎已经断开，只剩一些残余的皮肉勉强相连。血色的眼睛一直盯著乾鑫彤，嗓子里沙哑地怪叫。
    识殿以神识坚韧著称。可偏偏刚才乾鑫彤释放的招数对神识消耗极大，导致此刻她受到影响，遭到了偷袭。
    短刀尖锐，刺穿乾鑫彤的腹部，竟然没有一滴血流下来，而是凝滯在了伤口处。
    乾鑫彤捂著伤口，说不出话来，她第一时间想要处理伤口，却发现自己无可奈何：
    “难道是…宇道？”
    她无法触摸到自己的伤口，更无法操纵逆元自愈，伤口就像被琥珀封存，难以接触。
    “坤孑英”眼神戏謔，带著玩味的笑容看向乾鑫彤：
    “惊不惊喜，识殿的小傢伙？
    哎呀，我们还真是有缘呢，我恰巧夺舍小卒进入这片星域，又恰巧腐化了一个亚星使的好奴才，又又恰巧在这茫茫沙漠中碰到意外闯入的你——才怪，啊哈哈哈哈哈！
    当然是，从一开始，我就是衝著你来的啊。”
    乾鑫彤浑身颤抖，死死盯著眼前这个癲狂的身影——这样就解释得通了。从一开始，这只苍蝇就打算借坤孑英之手，除掉她这个识殿的眼线。
    戏謔声音仍在自言自语，他根本不在乎乾鑫彤是否听见：
    “真是嚇了我一跳呢，差点以为要被识殿给发现了，我们伟大的计划差点刚开始就要夭折了呢，呵呵呵。不过也没有那么紧张啦，毕竟，就算你真能通风报信，你们的主力也根本进不来，不是吗？
    你们识殿，是我最討厌的一群人之一了，索性找个乐子，拿你的血给我的新大陆奇妙冒险，染一个开，门，红，啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
    “坤孑英”神色癲狂，高声尖笑起来，已然沉浸在自己的“艺术”当中。可神情突然又低沉下来，不再手舞足蹈，画风突变，面色阴沉下来：
    “真是搞不懂，为什么非要派我来这种鬼地方。”
    隨即又眉飞色舞起来：
    “但是无所谓！有乐子就行了，啊哈哈哈哈哈哈哈哈！”
    “坤孑英”用手伸过鏤空的身体，又转过身，脖子拧出一个诡异的角度，透过腹部的大洞对著背后的乾鑫彤“打招呼”：
    “你好啊！呵呵呵，人类的身体可真是脆弱啊，都快碎成两截了。
    不过，更脆弱的，还是你们人类的心啊，这乡巴佬真是太好骗了，连死人还魂都能把他腐化，哈哈哈哈哈哈哈哈哈——哦不，抱歉，也有可能是因为我的能力太强了吧。”
    乾鑫彤神色痛苦，眼神已经恍惚。“坤孑英”一边说著，一边还衝击著她的神识防线。她两腿一软，瘫倒在了沙地上，几乎没有力气说出话来。
    她的意神识壁垒如铁板般坚不可摧，可如今却在“坤孑英”的攻势下，脆弱的像块豆腐。更怪异的是，她还被来自庞德大陆的，一个没有星使存在的世界的，一把短刀刺破了防御。
    即便她不擅长肉身温养，也不意味著非星使能隨隨便便破开她的防御。从破碎面看来，像是她的身体被从中间挤开，而非从外界刺破。
    很快“坤孑英”把玩著手中的短刀，道出真相：
    “这可是好东西啊，碎星级空兽的撕裂齿，不，或许层次还会更高。撕裂空间的宝贝，一只就这么四根，不知道剩下三根在哪。
    不管了，反正，这根用来杀你正合適，呵呵呵。”
    颶风渐渐散去了，飞沙落幕，阳光逐渐照射进来。太阳显露，日光已然倾斜。乾鑫彤已然毫无还手之力，逆元耗尽，神识也被干扰。
    “好了，我玩腻了，是时候让你也谢幕了。”
    “坤孑英”將短刀隨手一扔，明明坤孑英的躯体已经再无半点逆元，沙砾却仍在那诡异力量的操纵下，將乾鑫彤涌向高空，就像一簇又一簇浪花。
    “飞吧～飞吧！飞向天空……这个叫……捧杀！啊哈哈哈哈哈哈哈哈！”
    直到他已经难以看清天上的人影，他停止了操控。
    “嘖，这幅身体已经坏成这样了，只能扔掉了……不过，你的记忆，我就笑纳了。”
    “坤孑英”邪笑一声，“啪”，直直后仰，躺在了沙地上，一只红色的飞虫在眼球中蠕动，噗嘰一声挤出来，晃晃悠悠地向某个方向飞走了。
    坤孑英的残躯静静地躺在地上，一动不动，眼神空洞地看向天空。
    万里无云的天上有个小点，正在缓缓晃动，看不清是什么东西，也看不清在向哪里去。
    “翎儿……哥哥对不起你。不仅没有为你復仇，就连魔物偽装成你的样子来骗我，都认不出了。
    那年我们是坤家的孩童，是低贱的庞德土著，是被入侵者夺走家园的可怜人，是被剥夺人权，沦为奴隶的下等人。
    如今……我作为……长老……辉煌……”
    被这么一折腾，坤孑英暂时还没有死透。他自言自语的声音渐弱，变成了含糊不清的嘟囔，就像在打瞌睡，眼神也渐渐迷离，他眼中的世界变得扑朔迷离，难以看清。
    一个人影从远处浮现，飞速向这里靠近。
    “喂，还有气吗？”
    坤孑英听见动静，费力地撑开眼皮，费力地重新聚焦失神的双眼，看向来者的脸。
    嘴唇微动，却是一个字眼也没能清楚地吐出来。
    他，再一次闭上了双眼。
    来者没有说话，只是默默地单膝跪地，从腰间掏出什么东西，对准坤孑英的胸口，狠狠扎了进去。
    一息，两息，三息。
    坤孑英又睁开了眼。
    “我怎么还没死？”
    一阵玄妙的感应从破碎识海中传来。
    坤孑英早已破碎的识海，如今竟然在神秘液体的作用下，开始重新聚拢，其內残存的逆元也被用於恢復他残破的身体，腹部的大洞竟然肉眼可见的开始缩小。
    只不过，貌似不只是洞缩小了，他的腹部也在缩小——他的整个身体都在变小。
    “呃啊——！我艹——！”
    一阵剧痛忽地从浑身各处传来。血不断绽开又迅速癒合，骨骼咯吱作响，不断断裂又重组，身上的衣服犹如昆虫脱下的旧皮般，变得越来越不合身。身体的急剧形变，伤口的快速生长和伤口带来的疼痛一时间一股脑地涌入坤孑英脑海，让他不禁大叫出来。
    与此同时，他发现自己的声音，竟然变得更加明亮，或者说，更年轻了。
    坤孑英痛不欲生，开始像一条沙虫般在地上疯狂扭动。
    来者眉头一皱，右手不动，仍是死死按在他的胸口，左手也是又从腰间掏出一只蝎针，二话不说扎在他脖颈，將麻药注射进去。
    麻药不仅能缓解疼痛，剂量到位，也可以让人直接失去意识——比如男人现在手上这支满装十倍於止疼剂量的，死不掉，但足以让人跟死了没区別。
    “老实点，这玩意儿很难做的！”
    不出三个呼吸，坤孑英已是白眼一翻，彻底晕厥过去，就是不知道是麻药先起作用还是疼晕了过去。
    来者轻嘆一口气：
    “都快死了就不能老实点。你可以输，但不可以死啊。”
    时间流逝，试剂也已经注射完毕，来者將两个空壳一併塞回腰间的卡扣中。
    而地上的老头已经消失不见，取而代之的是一个四五岁模样的孩童，正闭著眼熟睡。
    棕黄色的头髮柔顺光滑，不再像先前那般形如枯槁；身上大大小小的伤口几乎全部恢復如初，除了脖颈上和胸口的针眼，找不到一处伤痕。
    来者检查四周地面，確保没有留下痕跡。弄出这么大的动静，包括坤家在內，周围大大小小的势力，可能都在派人前来探测。
    收拾得当，来人又抬头望向天空，似是在观察什么，又望了望远处某个方向，微微点头：
    “嗯，应该来得及，先去那边处理一下吧。”
    来人瞬间便消失在原地，像是从未来过。

 第三章 捡到宝了

    与此同时，在另一边。
    一道光线骤然射入椎体。
    “什么情况？”
    峙岳凑近观测窗，一片星空在外界闪耀。可他明確知道，现在不是深夜，也不会是逆元的痕跡，因为他根本没开逆元视野。很快，风声渐歇，椎体的颤动也减弱了，隨著“星光”褪去，真正的日光也重新显现了。
    眾人摧毁了椎体，果然发现尘暴已经过去，尾巴向著来向的反方向而去了，日光已然西斜，不再那么火辣。
    尘暴结束，迅速离开煢孑沙漠，这是沙漠猎手们的常识，因为谁也不能確定它会不会捲土重来，又或者是祸不单行。
    眾人收拾行李准备立即回村。
    “速度快，村子很有可能就在尘暴的路径上。”
    方才一直没有吱声的壮年男人说话了：
    “大家放心，我和村长通话了，村子一切安好。”
    刘叔一拍脑门：
    “给你忘了。老王，你这神念是真好用啊，离这么远都能联繫上，真是见一次感慨一次。”
    老王的嘴角向上扬起极小的弧度：
    “谢谢。”
    张叔：“即便如此，此地也不宜久留，我们快回去吧。”
    眾人点头，只有峙岳愣在原地，眼神呆滯。
    “喂，愣什么神呢，走了。”
    张叔在峙岳的面前晃了晃手催促道。后者缓过神来，犹豫片刻说道：
    “张叔，你们先走吧。我……有些私事，需要解决一下。”
    张叔刚想说“你在这荒无人烟的沙漠里，能有什么要事需要解决”，但还是没有说出来，因为峙岳的眼神很奇怪，像是见到了什么不可思议的东西。
    “行……你自己小心。”
    ——
    一种感觉。一种极其强烈的直觉。换做平日，在他脑海中绝不会出现“直觉”这种词，他的一切判断一定是经过严格推理归纳的——
    但这次不一样，冥冥之中有种力量在吸引著他，有个声音再召唤著他：
    “去尘暴的中心，去打开故事的序章。”
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    ——
    他一路赶过去，很快他便发现事情不太对。
    这茫茫沙漠，大部分地方连根草都没有，地表没有参考系。峙岳一路上边操纵沙流贴地疾驰，一边以植物根係为锚点，確定自己的方位。不久他就发现，远处的沙丘，似乎有著弯曲的趋势。
    峙岳猛然意识到了真相，瞪大了眼睛，嘴巴也微张开来，望向远方连绵不断的沙丘慨嘆：
    “老天，这么夸张啊。”
    不错，这沙丘竟不是直线型，而是在遥远处扭曲偏转，成了一个圆形。只是半径太大，在有限的视野范围上，几乎已经成了直线形。
    煢孑沙漠上出现一个巨大的漩涡，仿佛庞德大陆生出眼睛，死死凝视著高天之上的存在，质问著祂：
    你为什么只是看著！
    沙漠的面积比战斗之前大出一大圈，而且还在缓慢扩张，逐渐吞噬稀疏的草地，將之掩埋，最终同化。
    峙岳缓过神来，犹豫片刻，还是毅然决然向旋涡中心方向走去。他的心里已经提起十二分戒备，如此恐怖攻势，双方的修为恐怕远超他所预期。
    峙岳用了很长时间才逐渐接近中心，自从来到虹村，他从未如此深入过这片沙漠。
    路上出现了不少生物残片，但受损都太过严重，甚至无法分辨原属於什么物种。沙地的坡度开始加大，越接近中心越是陡峭。附近开始出现一些奇怪的地貌，各种奇形怪状的沙堆，显然不是自然风蚀形成的。
    到了核心区域，更是形成了一片庞大的裸岩暴露区，在狂风余韵的作用下，正在逐渐復原成沙砾覆盖地貌。
    而就在裸岩之上，一个沉睡的孩童出现在他的视野中。
    “呼……呼……还真是……捡到宝了……宝贝的宝。”
    峙岳气喘吁吁，这段路程著实不近，后半程他为了节省，早就卸去了逆元，改用双腿飞奔。这沙地鬆软，而且还带有坡度，这让常年不知道什么叫疲劳的峙岳，赶路非常的吃力。
    孩童呼吸均匀，面带微笑，像是在做什么美梦。身上的衣服严重不合身，根本就是成人款尺寸。
    “所以这他妈到底是什么情况——”
    轰隆！一声巨响从远处传来，嚇得峙岳一个鲤鱼打挺直接起身，精神完全紧绷，隨时提防来人。
    “吁——！”
    隨后是一声兽吼声。声音遥远，听著並不清晰。
    “呼……看来还有可怜人啊。”
    峙岳鬆了一口气，紧绷的神经稍微鬆懈，看来刚刚的尘暴中，不只有他们被困在这里。
    这位可怜的同行正继续捕猎，而他峙岳却是捡到了个现成的“猎物”。孩童浑身洁净，皮肤白嫩光滑，但身边却是血跡斑斑，到处都是暗红色的，吸饱了血液的沙粒。
    峙岳瞥了一眼躺在地上熟睡的孩童，蹲在地上，探出一根手指，嗯，还有气，呼吸平稳，像是在熟睡。
    一股亮光晃到了峙岳，他下意识眨了眨眼，隨即迅速调动逆元，环顾四周，隨时做好战斗准备：
    “谁！”
    然而前后左右，空无人烟，周围只有两个人，一个站著一个躺著，除此之外没有另一个生物的影子。
    哦？貌似还有第三个。峙岳抬头向天空望去：
    “我艹，是个人！”
    峙岳看清了，那亮光分明是白金色长髮反射的光芒。那人影正在坠落，眼见这个距离，全速跑也赶不上了，峙岳一咬牙，下了决心：
    “奶奶的，真是一点也省不下来，拼了！”
    峙岳將剩余的逆元全部施加於脚底，御沙飞奔，向大鸟的落点全速前进。一个竖直方向，一个水平方向，二人“双向奔赴”。
    “遭了，逆元彻底用光了！”
    这下是真的山穷水尽了。他的速度很快就慢了下来，只能死命狂奔，眼前旁无他物，只剩距离地面越来越近的那个女孩。
    鱼跃式过线！让我们恭喜峙岳，获得“与时间赛跑”项目冠军，奖品是——金髮美少女一位！
    峙岳一个飞跃，双手伸向从天而降的女孩，几乎是贴著沙坡的一个空中转身，將她护在自己上方。
    噗通。
    二人狠狠落在地上，轰的一声，激起大量沙尘。如此高的地方落下，小小的身体蕴藏的势能难以想像。
    所幸落点已经在沙地上，起到了良好的缓衝作用，即便如此，峙岳也还是抱著女孩在沙地上滚了十来圈，才把这股巨力卸掉。
    ——
    总之就是这样，在神秘生物的指引下，峙岳捡到了一个柔弱美少女，和一旁的小豆丁。
    那个孩童的状態好的多，除了他出现在这里就很反常以外，就没什么反常的点了。
    “不，等等。”
    峙岳紧紧盯著那个孩童，仔细看看，那五官竟是和自己颇为相似。
    “是……坤家的孩子？那难道说是，宇道？”
    不成想这孩子竟成为了打开他思路的钥匙。是了，宇道，掌控空间的力量，整个的庞德大陆之上，只坤家一家所独有的修道方向。如果是宇道，那便能解释这姑娘“旱地溺水”的现象了。
    他梅开二度，轻轻將少女的长裙掀起一角。果不其然，那双腿並非白嫩如雪，而是发紫发青，血管如虬根盘结，顏色铁青，其中粗大者更是在肉眼可见的跳动。
    “果然，大概率是空间碎屑充当栓塞，堵住了她的血液流通，也让伤口凝滯，血液凝固。”
    他神色怪异地瞥向一旁的孩童——坤家的后辈现在这么夸张吗，四五岁就领悟宇道了？
    这显然不太现实。这种级別的神才，消息早就传遍大陆了，虹村信息再落后也不可能完全不了解。
    对了，刀口，或许不是术式的效果。
    峙岳起身环顾四周，很快就发现了不远处的沙坡上，有一道微弱的寒芒闪烁。
    “找到了，凶器。”
    正当峙岳准备起身前去取证，一声呻吟传来。他一拍脑门：
    “抱歉，给你忘了。”
    他下意识准备撕下袍子的一角，为女孩包扎伤口，但又停住了，好奇心涌上他心头。
    他再度蹲下，缓缓將手伸向女孩的伤口，一声呻吟传来，他连忙缩回去：
    “嚇我一跳，应该是巧合。”
    他再次伸出手，向伤口靠近……碰不到！那伤口处宛如存在一层无形的屏障，不论如何他都无法触及，就像是空间出现了断层。
    峙岳摇摇头，用那不合身的衣服，將那孩童五花大绑地固定在了自己背上，又抱起姑娘，向那凶器方向走去。
    没时间小心翼翼，他放下女孩，直接向著刀刃缓缓伸出手，果不其然，类似的现象再次发生了，那刀刃像是在拒绝他的靠近般，形成强烈的空间阻力。
    於是他缓缓伸手握向刀柄，一切顺利。
    短刀顺利入手，峙岳双眼发亮，呼吸都粗重了起来，肉眼可见的兴奋：
    “这可真是好宝贝啊，之前我怎么没见过。不过最好別和那个玻璃珠一样烧逆元……”
    这刀通体亮白，哑光的材质，具体什么材料不得而知，因为峙岳没法亲手触摸。黑色打底，蓝紫色条纹点缀的刀柄，十分低调。
    “运气眷顾有准备的人，这天上掉的馅饼，还得懂吃的人捡啊。”
    但峙岳没有被收穫的喜悦冲昏头脑，而是很快重新带上二人，往回村的方向走去。
    “今天的遭遇太过离奇，这两个人身份不明，不能懈怠。”
    话虽然这么说，但毕竟是两个活生生的人，直接丟在沙漠里，和死了没什么区別。

 第四章 没事就好

    ……
    一路无言。峙岳向村子走去，两胳膊平端，一路平稳，没有一丝颤抖。
    远处一个村子出现在视野中。隨著村子愈发接近，峙岳的眉头却是紧皱起来。
    一片残垣。
    房屋几乎尽数破碎，找不到一片完整的墙，满地都是碎裂的瓦石，粉碎的木桩。
    空气中瀰漫著刺鼻的气息，是腥味，是沙尘的土腥，亦或是血腥。
    万籟寂灭。
    鸡不鸣，犬不吠。没有活物的踪影，只能看见倒塌的房屋。
    峙岳见到这一幕，瞳孔微缩，脚步不由得紧凑起来，加速靠近眼前破败的村落，又忽地一愣：
    “不对，这个方向上，还能看见的……防沙坝呢？磐村的防沙坝呢？”
    磐村位处煢孑沙漠一侧边缘处。这里本该有一座大型的防沙坝，帮助后方村落抵御风沙，是周围村落的先锋站。
    可如今大坝不见踪影，村子沦为废墟，被黄沙吞没，至於村民，更是销声匿跡。
    再走近一点，峙岳看清了。满地的断臂残骸，血色污垢被沙尘所遮掩，在远处难以察觉。有的已经血肉模糊，被狂暴的沙砾打成了肉泥；有的被重物压住，保全面容，神色惶恐，將对大自然恐惧永久铭刻。
    而这之中，不乏有熟悉的面孔。
    一个妇人。大半个身体被压在断墙之下，一只手用力伸向背对沙漠的方向，神色永远凝滯在一个绝望与希望交杂的瞬间。
    她在希望什么？
    “埃姨……”
    这个妇人是峙岳的老熟人了，就在数天前他还刚刚“欺负”过她七岁的小儿子，用他的弹弓弹了他三个脑瓜崩。
    峙岳蹲下，放下手中的女孩，轻轻用手闔上了妇人的双眼，让她死而瞑目。
    “不知道小屁孩有没有逃掉。”
    他神色凝重，但没时间哀悼，峙岳现在更想快赶回村子里。他重新抱起女孩，加紧脚步继续赶路：
    “这里已经遭殃了，希望虹村没有受影响……”
    峙岳呼吸逐渐急促，脚步渐渐加快，很快就跑了起来，也顾不上顛簸不顛簸了：
    “千万別出事啊。”
    即便王叔已经明確村子没出问题，眼前的一幕还是太过糟糕，不亲眼见到他心里不踏实。
    眼前的景色逐渐变得熟悉，却又显得陌生——地形被改变了。不久后，虹村出现在了他的视野中。出乎意料，竟然没有一丝的异常，只有周围的地势貌似出现了异常抬升，显得整个村子像是下沉了一些。
    见到这一幕，峙岳停下了疾驰的脚步，心中悬著的巨石也轰然落下，猛的放鬆心態让他差点双腿瘫软，急促的呼吸也渐渐平稳下来。
    村子还在，沙墙还在，房屋还在，炊烟也还在。他甚至能听见远处谁家在骂孩子。
    活著就好。他想，活著就好。
    他低头看了看怀里的女孩，又掂了掂后背。
    活著就好——对谁说的，他自己也分不清。
    峙岳缓步走到村子大门。在沙漠边缘，经常容易受到风沙席捲，因而这里的村落都会在沙漠的方向上，建造一堵高墙，用以抵御风沙。
    守门大爷看到有人来，立马上前问候：
    “哎呀小岳，你可算回来了，我们都担心著呢，生怕你又出什么意外。”
    “没事的李大爷，我都说了只是点小事，很快就好的。”
    一边回应，峙岳一边向门口靠近。实际上这位看门李大爷的花眼极其严重，他根本看不清来人是谁，但估摸著煢孑沙漠里，也不会有什么人来这儿。不过还真出了点意外：
    “这一下午可把我担心坏了，刚才有个跟你体型差不多的小伙子来过……当然只是对我而言的，我约莫著你估计得叫叔了。”
    王大爷訕訕一笑，看到峙岳平安归来，他也觉得放鬆很多，开起玩笑来。
    隨著峙岳身影的靠近，王大爷的视野逐渐清晰起来，也渐渐看清了他手里捧著的东西：
    “你手里这是……
    誒！这这这？”
    “誒！嘘嘘嘘。时间紧迫，我得赶紧找村长救人。”
    王大爷看见了女孩满身的伤痕，面色变得严肃，把一肚子的八卦都憋了回去：
    “好好好，快去快去。”
    王大爷不敢耽搁，连忙打开通人的小门让峙岳进去了。结果刚一进门，迎面而来的是一群孩子在追逐嬉戏。一个领头的小男孩刚要和他打招呼，看到他手里捧著的女人，又看到肩膀后面耷拉著的小脑袋，喜悦的神情一愣，转而张大了嘴巴，大喊出声：
    “山哥回来啦！捡回来个老婆，还带著娃！”
    “完了，这下跳进埃尔湖也洗不清了。臭小子，一会有你好受的。”
    峙岳心中如是想到。
    峙岳狠狠瞪了一眼那男孩，不动声色地加快脚步向自己家走去。而他后面长出了一条“尾巴”，他走到哪，尾巴跟到哪。
    继续加快脚步，那尾巴也加快脚步。隨著好事大爷大妈的加入，那尾巴开始自然生长。
    隨后村长发现了这一奇观：
    “这是，闹得哪出啊，小岳？”
    峙岳脚步飞快：
    “村长，我正要找你呢，快跟我来。”
    村长嘴巴微张，刚要说点什么，但一看见女孩身上骇人的伤口，立马严肃了起来：
    “快走。”
    回到他的房间，峙岳將包裹和“捡来的娃”放在一边，先將女孩平放在床上，用枕头把她的双脚垫起，又把那小孩儿从包裹里“掏”出来，同样平放在靠墙的角落。
    沉吟片刻，他又找了条麻绳绑在了他脚踝上，另一头连著床腿，这是对强者的“尊重”。
    至於女孩，同样不能放鬆警惕，思来想去，峙岳想到个绝妙的点子，把女孩的头髮拢在一起，绑在了床头，避免了加重女孩的供血不足。
    他找来毛巾投湿，先把女孩其他部位的血跡全都擦净了。
    她白净的小脸上有几道划伤，像只花脸的小猫。眉头时而蹙起，喉咙里发出微弱的呻吟，楚楚可怜，让人不由得生出怜爱之意。
    正人君子不会扒人衣服，当然，衣服上也没什么破洞，想必是没什么问题——
    还是有个问题的。问题就是这个外表柔弱的女孩，哪怕不是对战双方，只是参与了这场规模宏大的战斗，除了腹部的贯穿伤，竟然只有体表的擦伤伤痕；更可怕的是，一旁熟睡的孩童更是毫髮无伤。
    暂时安置好了，峙岳看向身旁拄著拐杖的村长，后者对他点了点头。
    一双双好奇的眼睛从窗户外冒出，直勾勾地盯著屋中四人。
    村长：“好了，说说吧，这二位是…在沙漠里面捡到的迷路人？”
    峙岳露出了欣慰的笑容：
    “还是您懂我啊，不像那帮小崽子，说我……”
    村长仔细端详了孩童，又转头瞅了瞅峙岳，若有所思，又插话道：
    “难道是你的种？”
    峙岳说到一半的话，直接被噎了回去，十分无奈：
    “村长，你的耳背越来越严重了，现在一走神一整句话都听不见了。”

 第五章 蜗居公子

    村长訕訕一笑，歉意地说道：
    “老咯，不中用咯，现在也就能给人看看病咯。对了，你刚才想说什么来著？”
    “……没事，这孩子真不是我的种。可能是坤家的某个远房亲戚的孩子吧。”
    “开个玩笑，你这样的性子我想也是找不到別人家姑娘的。”
    峙岳一提到坤家，眼神中便不自觉地流露出一股忧愁，连空气仿佛都变得沉重了。村长敏锐地观察到了这点，试图打趣缓和氛围。
    村长伸出手，从掌心冒出阵阵柔和绿光，轻抚孩童额头。那绿光顺著孩童身体蔓延，似是在进行探查。
    以上都是逆元视野下的场景。在此时已经耗尽了逆元的峙岳以及窗外眾多吃瓜群眾的眼里，村长伸出手摸了摸孩童的额头，便得出结论：
    “出了事故，往往安静的病人更可怕。不过，这孩子倒是没什么大碍，好的很。看这小表情，怕是在做美梦呢。”
    孩童嘴角微微上扬，轻轻咂巴著。
    接下来便是这女孩了。她满身的刮伤仍未结痂，方才只存在於腹部刀口的奇异现象已经蔓延至全身伤口。所有的伤口都无法癒合却又不再流血，血红的顏色看著颇为渗人。
    村长探头仔细观察了伤口，眼神露出疑惑：
    “耳朵不好使了，医术也不中用了。方才我明明已经做了止血处理，为何还是一片血红呢？”
    就在刚刚进屋的时候，村长便已经对女孩施加了止血招式，而后优先去检查了孩童的身体情况。
    女孩眉头还是紧蹙著，时不时发出痛苦的呻吟。村长本以为，女孩只是外伤流血，现在看来，情况远远不止这么简单。
    看又看不出个所以然，村长故技重施，利用逆元探查女孩全身，结果这次却是大不相同。
    逆元顺著女孩的身体流淌，在其体內却是处处碰壁，波折得很。而村长的眉头也是越皱越深，颇感疑惑。
    突然，她掀起女孩的裙摆一角，露出了那双灰青色的双腿，上面血管突出，颇为恐怖。
    “果然，这女孩体內，有什么东西，在阻碍我的逆元流淌，更阻碍了她的下肢血液流通。方才我以为腹部的刀口已经止住了血，如今看来，此处恐怕就是问题的源头了。”
    村长逐步推理，得出了她的猜测：
    “这阻碍之物仿佛没有实体，反而像是这女孩的血管中缺失了一块块的空间——是宇道的手段。我曾经和坤家的宇道逆者打过交道，对它还是比较熟悉的。这姑娘，怕是惹到坤家的狠角色了。”
    峙岳想了想，提出了异议：
    “村长，我倒是有个猜想，有个东西，你得看看。”
    峙岳犹豫了一下，还是选择了相信村长。他拉上窗帘，把那把短刀取出：
    “我在现场找到了这个，一把宇道气息的短刀。”
    村长接过短刀端详一番，点了点头：
    “既然有这件宝贝，或许不一定是宇道逆者所为。不过还是不能掉以轻心，这宝贝品相极好，持有人也不会是等閒之辈。
    我已经对她施术，令她血液流速增加，如此便能强行维繫循环。不过副作用同样明显，她会时常感到头痛噁心。同时心臟、血管也会受到伤害，切不可长期维持。想要彻底解决，还要根除这些宇道留下的栓塞，只不过，宇道伤人的事件实在太少，我也只能做到这种地步了。
    村长摇头嘆息，方才她消耗了不少的逆元和心神，颇感无力。她瞥了一眼峙岳，又看了看那孩童：
    “这孩子和你这么像，那你猜的应该不错，这姑娘也需要专业医师的救助。只是…这就有些麻烦了，坤家的城池，离我们最近的城池，也远在煢孑沙漠的另一头。整个虹村，乃至欧洛脚下的所有村落，除了你怕是难有第二个能横穿沙漠的人吶。可是，你……”
    村长说到一半，停顿下来，看著峙岳。
    “……我去送。没关係的，这么长时间过去了，大概也没什么人还记得我了。”
    峙岳面部表情平淡，但眼神中一闪而过的阴鬱还是难以遮掩。
    “其实……唉，行吧。”
    村长看著他欲言又止。自从峙岳被他从沙漠中捡到，来到虹村，就再也没有回过坤家的地界。
    “至於这姑娘……”
    峙岳看著床上的姑娘，感到棘手：
    “不管了，以后再说吧。总之，先去找医师把她治好。”
    村长看了看他，语重心长道：
    “小岳啊，逆者的修为，阅歷，记忆是重要的组成部分。我知道你境界卡住，不妨从这个角度，思考一下。”
    峙岳点点头：
    “我知道，村长，我知道。”
    村长点点头，不再多说什么。
    窗外眾人被帘子遮住视线，又听不清二人具体在聊些什么，逐渐兴致怏怏，陆陆续续地走了，回到了自己的原位，该干活的干活，该玩耍的玩耍去了。
    “哎呀，还真是老传统了，奶奶在沙漠里捡孙子，孙子在沙漠里捡姑娘，还附赠个孩子。”
    “没意思没意思！走咯，我们继续去捉迷藏！”
    “遭了遭了，锅里的肉要燉糊啦……”
    最后只留下一个黑袍身影，见围观群眾已经走散，敲响了门。
    咚咚咚。
    “嗯？怎么有人敲门？”
    “把那把短刀收起来。”
    村长出声提醒道。峙岳一愣，將短刀收起，点了点头。隨后前去开门，迎面站著的，正是那袭黑袍。此人身形与峙岳类似，虎背狼腰，壮实精干。来人摘下帽兜，湛蓝的眸子和金黄的头髮，赫然是帝国的外貌特徵。
    峙岳见此不由得警觉起来，在这种地方出现帝国的人，准没好事。他微微侧身，精神紧绷起来，一旁的村长及时伸手，拍了拍他的肩膀：
    “不必担心，小岳，正是这位小兄弟出手救下了我们村子，值得信任。”
    那人也不慌张，先是对老嫗点头示意：
    “缨茹村长。”
    峙岳一愣，眼神中的惊讶不做掩饰，旋即也点头示意：
    “原来是仁兄救下了村子，在下替全村百姓向您感谢了。不知仁兄的名字是？”
    男子摆了摆手：
    “不必多礼，举手之劳，应该的。至於名字，不便多说，还请见谅。不过，我倒是知道你的名字，峙岳兄弟。”

 第六章 不要剧烈运动

    看来缨茹村长已经向他介绍过了自己。改变了地貌的尘暴，竟然只是举手之劳便轻鬆化解，峙岳的眼中难掩震撼，微微頷首，没有让人发现。
    峙岳保持神色不变，默默点了点头。
    “话说，我听……咳咳，拉帘子之前，我在窗边看见你们时不时皱眉，想必是遇到了麻烦，鄙人虽然不通医术，但是多年来游歷四方，倒是结识了不少能人异士，其中不乏医术高超之人，不妨把这位姑娘的病症描述给我，我或许可以对症寻医，为你推荐几位医师。”
    峙岳眉头一挑，没有对对方的“出色听力”做出评价，而是接下话题，语气十分客气。
    村长：“那真是太感谢了，如果有时间还请你留下，事关重大，这尘暴的真正危害我们不打算向普通村民公之於眾，我祖孙二人愿以逆者身份，代表全村人的心意，请你共进晚宴。”
    男人摇了摇头，下意识开始推脱：
    “不了吧，我还有点……”
    男人话说一半，整个人突然发愣。只见他的目光停留在女孩身上良久，眼神中透露出意外，乃至惊讶的神色，但是旋即就被隱藏起来：
    “这个先拋开不谈，这位姑娘的病情不可耽搁啊，还请快快向我描述一番吧。”
    男人快速扯开了话题，同样没有被二人发现异常。
    眼下屋內三人，各有各的心眼子。峙岳在心里暗暗盘算眼前这个男人是什么来头，能够轻易化解尘暴攻势，毫髮无损；黑袍男人则在思索，床上这女孩的服饰为何如此眼熟，疑似来自他曾经的“组织”；村长则同样在打黑袍男人的算盘，只不过她是想拉拢招揽一位强者，为虹村，为小岳结个善缘。
    峙岳將方才二人的推理以及结论简略复述给男子，男子频频頷首，没有多作思考，便脱口而出：
    “这个症状，我觉得大概率就是宇道所为了。而我也恰巧认识这么一位，也只有这么一位精通宇道的医师，他是个坤家人，现在似乎地位不低，名字是……啊，对了，应该叫解玄。”
    村长虎躯一震，没有说话。
    “对了，找到他之后记得提我，他一定会出手帮助你的。至於我的名字……抱歉，出於某种约定，我不能告诉你们，到时候，你只要和他说，当初帮了你大忙的黑袍男人要你帮上一忙就可以了。”
    “看来仁兄经常伸出援手，想必这位医师得到过你不小的帮助。”
    “嗯……算是吧，虽然没有真的生命垂危，但某种意义上来说，他可能会觉得我救了他一命吧，哈哈哈哈哈。”
    “仁兄说笑了，哈哈哈哈哈。”
    二人相谈甚欢，把村长晾在了一边跟著他们訕訕地笑。她的表情好生怪异，十分彆扭。
    男子执意要走，二人也不好挽留。送走男子之后，二人回到屋子，村长抬高手拍了拍峙岳的肩膀道：
    “小岳啊，我跟你说个事。到时候你找到那个医师，不要和他提咱们村子的事或人。”
    峙岳倍感疑惑：
    “村子？这坤家的人，怎么还和咱们虹村扯上关係了？”
    “哎呀，其实是和我扯上关係了——算了算了，多的你也別问，记住就好了。”
    村长急匆匆地走了，拐杖“得得得”的敲地，一步接著一步。
    峙岳挠了挠头，也没多问，村长年轻时在外闯荡，结识几个同行也很正常。
    此时屋中只余三人。
    床上二人在熟睡。
    峙岳坐在桌边，摊开一张羊皮纸，开始列清单：水，食物，麻药……
    写到一半，他停住笔，回头看了一眼角落里的孩童。那孩子还在睡，嘴角微微上扬，像在做美梦。
    “去坤家啊……”
    峙岳转回头，继续写。只是握笔的手，比刚才用力了些。
    “啊！嗷！呃！”
    突然三声惊呼打破了小屋的寧静。峙岳睁开眼睛，是那女孩惊坐起来，又倒了回去。
    “好疼……”
    乾鑫彤欲哭无泪，刚才起的太猛，她被绑在一旁的头髮直接被狠狠扯了一把。隨后又扯到了她腹部的伤口。虽然不再流血，但这不代表她失去了痛觉。
    她一只手捂著后脑勺，一只手护著腹部的伤口，用力伸了伸脖子，看了看自己的刀口，又摸了摸头顶和胳膊脸蛋，碰到伤口痛得嘶嘶叫。
    “这是哪啊……谁把我头髮绑起来了，会脱髮的。”
    然后才猛地转头，看向站在一旁抱著胳膊，一脸平静的峙岳。
    “啊，哥，是你救了我吗？你叫什么名字？做什么工作的？这是你家里吗？为啥绑我头髮？”
    一阵沉默。
    “……嘰里咕嚕说什么呢，听不懂。”
    峙岳扶额，不知道从哪掏出来一块元石，一只手捏碎吸收，另一只手握住乾鑫彤隨著话语飞舞的右手。
    一股逆元从峙岳手中的元石中出现，被吸收进其体內，又从右手流出，连接到乾鑫彤的手中，二人建立了一条神念连接，足以令二人理解对方语言的含义。
    乾鑫彤挠挠头訕笑：
    “不好意思哈，忘了语言不通的事了。”
    於是乾鑫彤又一次重复了一遍刚才峙岳“错过”的问题。
    “誒还有，我怎么感觉我体內的宇道痕跡消失了，是你解决的嘛？
    哦对了，哥你有看到我附近有个老头吗，他长得乾巴巴的，很瘦，应该伤得不轻，都快两半了。
    还有还有……”
    乾鑫彤突然觉得一阵头晕，浑身乏力，又慢悠悠地躺了回去。
    “头好晕……你给我吃了什么……你想对我做什么……”
    峙岳被这顿连珠炮弄得头晕目眩，直到乾鑫彤终於停下嘴来。
    “誒誒誒，別乱说话啊，可別给我泼脏水，我连恋爱都没谈过呢。”
    乾鑫彤嘴角含笑，眼神有些迷离：
    “呵呵，我开玩笑的。哥你救了我，肯定不是什么坏人。”
    “呃……你这样想也不太对就是了。”
    峙岳不再纠结於这个话题：
    “一个一个来。我叫峙岳，这里是……一个小村子，这个屋子当然就是我住的地方。把你头髮绑起来是因为我不能確定你是否对我抱有敌意，如果你暴起攻击我，也能留给我一个反应时间。
    你体內的宇道痕跡，並没有消失，只是刚刚一位医师为你暂时压制住，维繫你的身体运转，至於你感觉头晕乏力，便是副作用了。此法不可长期维持，等我准备几天，我们就出发，带你去找真正能拔除病根的医师。”
    峙岳边说上前解开了绳结，乾鑫彤插话道：
    “有机会我一定要当面谢谢那位医师，还有你，哥，或者，叔？稍等，让我先看看。”
    乾鑫彤试图催动逆元，窥探峙岳周身的逆元浓度，双瞳只闪烁了一下，又感到一阵头晕。
    “誒你，刚恢復过来，不要进行剧烈运动，精神活动也不行。”
    “誒嘿嘿，没事没事。”
    乾鑫彤闭上双眼，將意识潜入识海，发现那条色彩斑斕的蛇依旧双眼紧闭睡大觉，气不打一处来：
    “这个臭长虫，真烦人。”

 第七章 天外来客

    峙岳疑惑地看著她自言自语。
    乾鑫彤訕訕一笑：
    “不好意思哈，我的识海，呃……出了点问题，总之现在不能自行……”
    突然一阵悸动传来，乾鑫彤猛地一顿，只见她识海中那条彩虹蛇已经睁开了双眼，一双竖瞳死死盯著乾鑫彤的双眼，显露出深深的敌意——它在威胁乾鑫彤，让她闭嘴。
    “嘖，不让说吗，真麻烦。”
    乾鑫彤心中暗骂，但也不敢硬刚，只好改变话术：
    “咳咳，就是刚刚我试图窥探你的修为，但是现在逆元一滴都不剩了。我就直接问了，哥你什么实力？”
    峙岳听懂了，这小姑娘是怕自己有所修为，实际年龄远大於外表。
    “沉元境，刚满十八。”
    “噢——那你可是有点……成熟了哈。不过十八岁的沉元境，天资不错嘛。”
    峙岳没有回应对方的“嘲讽”：
    “谢谢夸奖。那你呢，姑娘，我还不知道你叫什么名字呢。”
    “噢噢，不好意思，忘了自我介绍了，我叫乾鑫彤，年龄……保密！
    我来自……一个离这里很远的地方，远到我也不知道有多远，我也不知道具体我是怎么来到了这里，这是个意外。
    你別看我现在臥床不起，本姑娘的实力能打爆整片庞德大陆你信不信，毕竟本姑娘是货真价实的星……”
    一阵熟悉的感觉。
    “……这也不让说那也不让说，管的可真严啊你！”
    乾鑫彤在心中暗骂，下潜意识狠狠瞪了彩虹蛇一眼。那彩虹蛇不予理会，重新闭上了双眼缓缓绕著乾鑫彤的识星旋转。
    “咳咳，多说无益，总之现在，本姑娘是一点逆元也没有了，跟普通人没什么两样，顶多力气大点。”
    峙岳听得鬱闷，这姑娘说话总是说到一半又突然改口，弄得他一头雾水。
    “也就是说，你来自別的地方，而且实力非常强大，但是现在暂时没办法回去，因为修为受到了某种限制？”
    乾鑫彤点头：
    “嗯嗯，理解能力不错，但是有一点偏差，回不回得去跟修为没什么关係，就算修为完好也回不去。”
    想到这里，乾鑫彤嘆了口气：
    “唉，现在不仅回不去，就算有方法回去也不能回去了，还多了份苦差事。”
    “什么苦差事？”
    “就是那群该死的苍……”
    又是熟悉的感觉。
    “苍……苍蝇。有一群像苍蝇一样烦人的傢伙，他们和我从一个地方来到了这里。虽然不知道他们的目的是什么，但是这群害虫如果放任不管，一定会对你们庞德大陆造成严重的危害。我所在的组织终年討伐这群傢伙，所以我作为这里唯一的员工，必须要负起责任才行。”
    乾鑫彤的眼里难得露出了认真的表情，像是下定了某种决心。突然又神情一滯，捂住自己的嘴巴：
    “糟了……”
    然而什么都没有发生。
    “誒？这个竟然是可以说的吗？”
    乾鑫彤心中疑惑，下潜意识看了一眼彩虹蛇，对方仍然双眼紧闭，没有理会她。
    “呃……我刚才说的什么，你听清了吗？”
    乾鑫彤小心翼翼地发问，像是做了什么亏心事的小贼般。
    “听清了啊。”
    “每个字都听清了？”
    “每个字都听清了，分毫不差。”
    “要不，你重复一遍？”
    “……脑子摔坏了？”
    峙岳无语，不知道这姑娘又在抽什么风：
    “你说，有什么东西和你一样，都来自庞德大陆之外，你的任务是把他们赶出去，对吧？”
    “哟呵，还真能说出来？看来这片大陆也没那么封闭嘛。”
    乾鑫彤暗中思忖，似乎发现了什么知识盲区。
    “那……你要不要猜猜，我从哪里来？”
    峙岳眉头一挑，他终於明白乾鑫彤究竟在疑神疑鬼些什么了：
    “庞德大陆之外的世界，並非什么隱秘。毕竟曾经就有过外来者入侵的事件，大概就是有一批和你一样金髮碧眼的傢伙，某一天起就突然降临在了这片大陆。
    至於你从哪来……我对庞德大陆之外，不，即便是这片有边界的大陆，我也远远没有达到了解的程度。所以，我的回答你满意吗，大陆之外的来客？”
    “嘿嘿，你比那个乾巴老头说话好听多了。对了哥，你有没有在那附近看到什么奇怪的东西，比如黑红色的虫子什么的。”
    峙岳摇了摇头：
    “我在现场只找到了你们两个，周围没有其他活物的影子——哦，还有一个远处的猎手。”
    “嗯……等等，两个？那个乾巴老头你也捡到了？在哪……里？”
    乾鑫彤胳膊一撑，把头靠在了墙上半躺著，一转头发现有一个如白玉般的小男孩，静静地蜷缩著躺在一旁。
    “这……怎么看也不像乾巴老头吧？”
    峙岳则是摇了摇头：
    “可我在现场，就只见到你们两个。他躺在地上熟睡，而你，是从天上飞下来的，差点把我肋骨……算了，没什么事。”
    乾鑫彤面露怒意，恨得牙痒痒：
    “这个王八蛋，藏得太深了，怪我轻敌了。”
    乾鑫彤低头看了看自己腹部凝滯的伤口，此时她的神经似乎意识到已经暂时脱离了危险，不再发出疼痛的信號。
    她发出嘆息，感慨道：
    “可惜了，要是我早点察觉到问题是这群傢伙导致的，或许就能少了不少麻烦。
    对了哥，你不怀疑我是在吹牛吗？”
    峙岳则是一脸平静：
    “如果你是这场战斗的其中一方，我信。”
    乾鑫彤点了点头，仰著脖子，面带轻蔑笑容：
    “当然了，小场面而已，本姑娘只是失算被偷袭了而已。
    唉，多好个苗子，若不是生活在一块大陆上，早就是……跟我一样强大的人了。”
    这次没用彩虹蛇提示，乾鑫彤自动进行了词汇和谐。
    “坤孑英，唉，坤孑英。”
    峙岳听著对方碎碎念，都快要睡著了，毕竟他这一整天下来，精神实在太过紧绷，如今猛地放鬆，很容易直接睡过去。但是听到这三个字，直接被惊醒过来，瞪大双眼，猛地站起身来，把身下的凳子都撞倒在地：
    “你刚才说什么？！”
    乾鑫彤被嚇了一跳，不知所措地看向峙岳：
    “我说……说……我说什么了？”
    “名字，你刚才在念谁的名字？”

 第八章 百岁老儿

    “名字？啊，啊——就是那个乾巴老头，他说他叫坤孑英，还说什么这片沙漠就是以他来命名的。说真的，这傢伙很强，值得本姑娘的认可。”
    乾鑫彤双手环抱，自顾自地点头。她倒是平静，但是峙岳就没那么理智了：
    “坤孑英……如果是他的话，事情就合理得多了。”
    这个名字就像一根刺，始终扎在峙岳的心底。在他的印象中，这位坤孑英，也就是坤家的二长老，同时也是他的表叔叔。別人或有所不知，但峙岳清楚，他的实力绝对不在自己號称坤家定海神针的父母之下，尤其擅长操纵流沙。是了，如果是他引起了这场巨大的尘暴，大抵是合情合理的。
    “可是，他人去哪里了？回去了吗？那这个孩子又是……”
    峙岳猛然抬头看向那个孩子，死死盯著他幼嫩的脸庞，似是在试图確认什么难以置信的事情。
    仔细端详一番，不怪大家都觉得这孩子是他的种，这孩子的五官虽然紧致，还没有张开，完全是孩童模样，但眉宇间却是与峙岳多有相似之处，不论是剑眉星目，还是嘴唇的弧度，都颇为神似。
    峙岳的目光不断在小不点的身上一遍又一遍扫视，同时脑海中努力找回自己童年的记忆。终於：
    “对了，胎记！他左屁股上有块不大不小的胎记！“
    峙岳是怎么知道的，暂时没那么重要。重要的是，峙岳现在打算给床板上这条烤鱼翻翻个儿，看看他的屁股上是否有一模一样的胎记。
    翻过个儿来，峙岳一把把完全不合身的成人款裤子拽下，露出白嫩的屁股蛋。只见上面什么痕跡都没有，赫然是两块对称的“完璧”。
    峙岳不知道该如何表达自己的情绪。既希望他真的是坤孑英，告诉自己当年究竟发生了什么，又希望他不是真的坤孑英，毕竟自己已经远去如此长的时间，想必场面会很尷尬。
    现在看来，只是虚惊一场罢了。
    “翎……儿……”
    孩童发出了细微的呻吟，朦朦朧朧令人听不清楚。
    “他刚才说什么？”
    乾鑫彤从床上爬到孩童附近，俯下身子，仔细聆听他的呻吟：
    “翎……儿……”
    “他……好像在喊谁的名字。”
    乾鑫彤皱著眉头说道。
    峙岳疑惑，於是也探过身去：
    “真的假的？”
    孩童翻了个身，小嘴依旧嘟囔著：
    “翎……儿……妹妹，妹妹……”
    峙岳猛地一个后撤，眼神中充满了震惊，甚至是震撼，瞳孔微缩，连呼吸都急促了起来：
    “坤翎……这是他妹妹的名字，在我小时候，他经常念叨。”
    他的声音带有一丝颤音。
    “这么说，你真的认识这小傢伙咯，还有个妹妹？”
    “没错。我的確认识，就现在的情况来看，大概率你也认识。”
    “我？怎么可能，我从来没来过这里，到现在我只见过两个人，一个是你，还有一个是那个……
    乾巴老头？”
    乾鑫彤表情僵硬，面带疑惑地再次看向那个孩童：
    “不是，怎么可能，你管这个叫老头？”
    峙岳顿感无语：
    “你不是说你的境界远超我等认知吗，这么厉害就没听说过什么返老还童的神技吗？”
    乾鑫彤沉吟，隨后两眼放光，“恍然大悟”：
    “噢！难道你们这里真的有这么厉害的技能？”
    “没听说过，我以为你听说过呢。”
    “我也没有。”
    ……
    “所以，这小不点和那老头真是一个人？”
    峙岳面色凝重，正要开口，那小不点猛地坐了起来：
    “从我的脑海里滚出去！我妹妹，翎儿不是……这样的……”
    孩童清醒过来，眼中的愤怒与悲伤骤然消逝，转而变成了浓郁的疑惑，瞳孔失焦。一阵失神后又缓过来，转过头来，第一个看见了乾鑫彤呆愣愣地看著他，一言不发：
    “啊，是你！”
    孩童惊呼，站起身来，正对著乾鑫彤，摆好了预备架势。旋即又反应过来：
    “我的声音！呃，我的衣服？我的身体！我……！”
    孩童一脸惊慌，在自己身上上下摸索，那件大人的衣服直接滑落下去，露出了他光滑白嫩的屁股蛋，孩童又迅速蹲了下去，把自己重新裹在衣服里，小脸红彤彤，羞赧的表情颇惹人怜爱。
    “呦，老头子也知道羞羞啊。”
    乾鑫彤打趣，努力憋笑装正经，嘴角却是已经快弯上了天，一双眼也弯成了月牙。
    孩童狠狠瞪了她一眼：
    “老夫——我才不是什么老头子…咕咕嘎嘎？”
    孩童余光一撇，察觉到旁边还站著一个身影，他转过身去望向那男人身影，仔细盯了好一阵子，眼睛逐渐瞪大，瞳孔再次失焦，这张脸激发了他久远的记忆，他努力试图回想，回忆自己曾几何时见过这个人。但是他失败了，大脑一片空白——他的记忆，残缺了。
    “你，我们，是不是在哪里见过？”
    峙岳张了张嘴，没能说出话来。犹豫了一下，问道：
    “你，是坤孑英，对吧？”
    孩童一愣，刚想张口，却顿时感觉冷汗直流：
    “我……我……我是……谁？”
    “不必偽装。首先，这位姑娘已经不经意间向我透露了你的名字，其次，不论你是否真的忘了我是谁，总之，我对你没有恶意，毕竟，你是我的……”
    峙岳故意卖了个关子，闭口不再言语。
    “你的什么，你倒是说啊！”
    皇上不急太监急，看热闹不嫌事大的乾鑫彤倒是先憋不住了。
    峙岳与孩童对视良久，彼此沉默不言，峙岳率先败下阵来：
    “好吧，看来你是真的失忆了，不像装的。”
    孩童仍是一脸困惑愁绪，不论怎么回忆就是想不起来。他记得语言，记得部分常识，就是对自己的经歷和身份一无所知：
    “抱歉，我想不起来你是谁，一丁点记忆都没有，就像被锁住了一样。”
    峙岳不再施压，只好自报家门：
    “不要著急，先让我自我介绍一番。
    我叫坤凌，霜岳裁度之子，坤家坤孑英长老的侄子。
    怎么样，我的好叔叔，想起点什么没？你忘了我没关係，但你可还记得你的哥嫂？
    可还记得，他们为何而死？”

 第九章 「背叛者」之子

    峙岳的眼中突然攀上一层冷意，气势之强盛令人不敢直视。那双眼里流露出复杂的感情，有怀念，有埋怨，有愤恨，更有悲伤。
    乾鑫彤挠了挠头：“你不是说，你叫峙岳吗？”
    峙岳点了点头：“坤凌是我父母给我起的本名，峙岳是我来到这里后为自己起的新名字。”
    不知何时，孩童的眼神已经变得呆滯，恍惚间，面前男人的脸，和记忆中另一个少年的脸庞重合了——
    “你听说了吗，坤孑英的侄子，霜岳的儿子，据说自己一个人就斩杀了一头三米多长的元兽蛇，就前两天的事！”
    “啊？真的假的？这孩子才多大啊，才刚满四岁吧。我四岁的时候还没开窍呢。”
    “你就知足吧，多少人一辈子当不上逆者，跟这种妖孽有什么可比的。”
    “哎呀，坤凌，坤凌，真是有凌天之气象啊。”
    那时候，那孩子声名鹊起，渐渐大家都知道了，宇王一脉又出了个天才，人人期待著他能有何等成长，坤家內部的人则盼著他能重铸坤家荣光。自从那场差点毁灭了坤家的灾难之后，坤家已经等待重临庞德之巔这一天太久了，而眼下正是最好的机会。
    ————
    “长老，莫特利尔家族把我们的好几个据点全都给吞掉了，我们根本没有机会做出反应。我觉得我们……”
    一个老人模样的人摆手，目光深沉：
    “不必说了，我明白，我早猜到有人从中作梗，只是……我还需要个时机。”
    ……
    “报告大人！”
    一个战士面带泪痕，跪倒在地，颤颤巍巍地向坤孑英报告：
    “霜岳裁度……遇难了。”
    坤孑英瞳孔骤缩，但迅速克制住了情绪，將那崩溃的战士扶起：
    “不要慌张，我们……將计就计，把內鬼揪出来！”
    ……
    “真的假的？开什么狗屁玩笑？霜岳裁度死了？这概率比我下一秒被乾家三魔復活抓走当奴隶都小。”
    “是真的！坤孑英长老亲口承认了，讣告都掛出来了——还有这话你別乱说。”
    “我去，真死了！没了这两根定海神针，坤家要完蛋了…”
    “誒，別著急嘛，我这儿有小道消息，据说他们啊，其实是叛变了！”
    “……別逗我笑，只要他们想，隨时都能把整个坤家拆了，你告诉我他们有什么叛变的动机？”
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    “誒，目光狭隘了不是，他们两个再强，儿子不也才十岁嘛。”
    “你是说……坤凌小子？”
    “不会吧，宇王一脉底蕴深厚，坤孑英长老与他们也交好，不至於为了这个就去卖家族吧。”
    “誒，这可真不好说。你看那小妖孽，跟个人形猛兽似的，才修炼几年，现在都能和一些个长老掰掰腕子了，那天材地宝什么的宝贝，能少的了吗。说不定，坤家真供不起呢。
    而且啊，那个泠霜，本来就不是坤家的人嘛。”
    “嘶，就算你这么说……”
    “哎呀，先听我说完。他们二人去帝国商討，结果被莫特利尔家背刺，最后还反咬了一口，正经对他们造成了不小的损失呢，据说毁了好几座城，也算是干了件好事。”
    “该，背叛者终遭背叛，罪有应得吧。”
    “难以置信，莫特利尔家竟然有人能同时打败两个凝元境。”
    “不好说，或许是藏了大佬，又或许是用了什么阴招。”
    “可是，他们都死了，坤家还有谁能扛起大梁呢？”
    “得了吧，这不是我们该討论的事。坤家再富再强，跟我们这些逆者都不是的普通人有什么关係。”
    “我还是不太相信，他们保了坤家几百年的周全，整个庞德大陆无人敢侵扰，竟然说死就死了……”
    “都说了是小道消息，听个乐就好……”
    ……
    “孩子，你父母的死，我很抱歉。”
    “您不必道歉，毕竟，死的也是您的兄弟，嫂子。”
    一个少年面色平静地回道。
    “孩子，希望你能理解我的用意。这城里，有人盯上了你父母的资源，也盯上了你。你必须离开一阵子，避避风头。”
    “我明白。但是叔叔，有件事我想明確。我的父母，他们没有白死，对吗？”
    形如枯槁的老者面带痛苦与悲戚，哽咽道：
    “……对，没错，你的父母，他们，没有白白牺牲。”
    ……
    “带上它吧。这是一件凝空宝具，是宇王一脉的祖传宝物，你父亲临走前留给我的，要我转交给你。可以作为你的行囊，我命人在里面装了不少的水、食物和一些其他的必需品，足够你用好些日子了。记住它的名字，……”
    “嗯，多谢叔叔了。”
    “你毕竟才十岁，这片沙漠宽广，最好不要太过深入，在边缘处徘徊歷练就好。不出数月我便可以將你接回，同时，还你父母一个清白身。”
    “没关係，我能照顾好我自己。”
    少年面带微笑，眼神坚定无比，望向沙漠深处的远方，像是下定了某种决心。
    “我对你的实力还是很放心的，去吧孩子，这也是你的一份成长经歷，只有经过残酷的实战，才能真正打磨出强大的战斗能力。”
    孩童不再言语，转身离去。
    ……
    “还是没有找到吗？”
    “报告长老，沙漠周边的村子，乃至深入的地方，都找过一遍了，没能发现凌公子出现的痕跡。”
    “……下次多派些人马，向煢孑沙漠深处进军，找少年模样的……尸骸，捡回来做鑑定確认身份。”
    ……
    “大人，第八年度第三次深入探索总结向您报告。截至目前，今年共探索煢孑沙漠七成范围，沙漠周边村落仍未发现痕跡，沙漠深处未发现人类聚居，少年尸骸发现三具，均为周边村落中的走失儿童。”
    老人惆悵：
    “八年了，还是毫无头绪啊……”
    “大人，何时组织本年度第四次行动？”
    “罢了，今年……不，以后都不必组织了，这么长时间过去，如果他还活著，还想回到坤家，早就该来见上我一面了。不过，这沙漠凶险，又有几个人能长久存活下去，更何况是一个十几岁的孩子呢。”
    老人站起身来：
    “传令，全力保证此次大会的顺利进行。这次大会至关重要，我们坤家能否重现辉煌，不，倒不如说是能否保全自身，全看这一次了。”
    ……
    小坤孑英猛地回过神来，捂住额头：
    “珠子……”
    小坤孑英扶额，声若细蚊。

 第十章 无量星天

    “你说什么？”
    峙岳没能听清。
    “珠子，装东西的。”
    “珠子……是用来装东西的吗？”
    乾鑫彤疑惑吐槽，而峙岳则是神色一凝，他知道小坤孑英在找什么了。於是他起身，仔细锁好了门窗，探查清楚没有隔墙有耳之后，缓步走到书台前蹲下，伸手握住了柜子的把手，然后……一把把把手拽了下来。
    屋里突然陷入了沉寂。
    “你这柜子……该换了哈。”
    乾鑫彤忍不住吐槽，这柜子质量实在是差得出奇。
    “不，这东西就是可拆卸的。”
    峙岳走到床边，举起把手，一把把上面的透明装饰球拔了下来。
    “难道说？”
    “难道说？”
    二人异口同声地说道。峙岳则是点了点头：
    “没错，这可不是路边捡来的水晶装饰，啊，另一个把手上的確实是。”
    峙岳將手指头大的透明小球抬起，三个人的视线都聚焦於此：
    “这，就是……”
    话没说完，小坤孑英直接一个扑身，將小球紧紧握住，隨即空中翻转半周，摔到了地上。
    “啊！没事吧小宝贝。”
    乾鑫彤的关心，落到小坤孑英耳中却是变了味道。他抽了抽嘴角：
    “老夫就算变小了，也没那么脆弱。”
    峙岳则是一脸无语：
    “急什么，不是你给我的吗，现在想耍赖要回去啊？”
    坤孑英却是摇了摇头，一脸的认真：
    “我有一种感觉，这东西能帮上我大忙。”
    见坤孑英白嫩的小脸蛋上一脸正经，峙岳也无可奈何，只好任由他摆弄。
    “名字，这东西的名字，我想不起来了，可恶……”
    坤孑英一脸痛苦焦急，努力试图回想起来。有种直觉在告诉他，一定要想起来，这至关重要！
    “虽然还是难以相信……但你的表现，基本足够让我確定了。我的好叔叔，这可是当年你郑重其事，一字一句地说的：”
    峙岳清了清嗓子，开始模仿坤孑英当年的语气：
    “孩子，你可记好了，一旦你想要操控它，就呼喊它的名字，它本属於你的父亲，如今我將它转赠於你，它將永远铭记独属於你的逆元频率。一定，一定记住它的名字：”
    ——
    “无量星天。”
    与此同时，峙岳施用逆元，小坤孑英手中的圆球开始绽放银白色光芒，那光芒明亮，但不刺眼，像一双柔软的手，轻轻拂过双眼。
    小坤孑英像是被勾走了魂魄，两眼直勾勾的盯著那颗银白色的圆球，失去了聚焦。听见那四个字，他的记忆如潮水般涌现——不过是断流的潮水。他想起了八年前那孩子离开时的背影，想起了自己八年来坚持不懈地寻找他，还记得自己给那孩子的父母立了宗祠，却门可罗雀，无人问津。
    突然，一阵强大的气息从他身上爆发，转而形成一股无形的旋风，席捲周围的元涌向他小小的身体，转化为逆元。
    逸散的元的转化通常只有在逆者进入梦乡时才可进行，而像现在这样清醒进行的情况只会发生在境界突破以及首次开窍时。
    逆元被吸收进入小坤孑英的识海，隨著一股金光在他的眸子中闪亮，视窍已开——他，再一次登入逆元境。这气息的弱小只是相对於曾经的他而言，如果拉过来一个刚刚开窍的孩子与之对比便能发现，他的气息强得惊人，是普通孩子的数倍。
    “这种感觉……！”
    小坤孑英紧闭双眼，仰起头来，嘆出一口气：
    “爽啊。”
    一旁的两人也是颇为惊奇，小坤孑英什么都没有做，只是把玩了两下宝珠，竟然就直接重塑了识海，重新踏上修行路了？
    小坤孑英试著操纵地上的沙尘，动作灵动自如，手法老练。
    “感觉怎么样？有没有什么异样？”
    峙岳一脸严肃地询问。
    “我不是说了吗，爽啊。我感觉我好得不得了，浑身都舒畅了。就是很可惜，记忆只找回了很少一部分。但起码知道自己是谁了，大概的。”
    他只记得自己是坤家的长老，只记得自己一直在找坤凌，其他的一概不记得了。
    小坤孑英一脸陶醉，逆元正在不断冲刷他的肉体，將污垢驱逐，將结构优化，將一切有序化。这种效果是唯一一种不需要感受痛苦的快速的肉身加强手段。
    每有逆者突破，都会有这么一套“洗涤，优化”，外加免费给逆元“满仓”这么一套流程，就像是宇宙为逆者准备的升级大礼包。突破的感觉会令人极致愉悦，正面感官被强化，负面感官被压制乃至完全清除。
    哈，天晓得会不会有人不断降低自己修为反覆突破呢。
    小坤孑英將意识沉入识海，观察自己的逆元储备，赫然发现其中足有一个房间大小的空间，和三人所处的屋子大小相似，满满当当装著气態的逆元。
    要知道一个修炼世家的普通子嗣刚刚踏上修行路时，通常只有一壶水那么多，算一算来，小坤孑英的逆元储备量远不止常人的数倍，而是成千上万倍，何其恐怖，连他自己都惊叫出声：
    “这这这，这个识海空间…”
    他支支吾吾，不知所措，磕磕绊绊地把情况向二人解释。一向冷静的峙岳眼睛差点瞪掉地上，乾鑫彤更是直接从床上原地起立，然后头磕到了天花板上。即便如此也难掩她的惊憾：
    “夺夺夺……夺少？！老娘当年也才三立方啊！”
    峙岳则是角度迥异，急切地问道：
    “你还记得当时是谁救了你吗，这人恐怕有大来头！”
    “我当时都半只脚踏进亡者世界了，都快踩著王八脑袋过河了，你要我记得一个人长什么样？”
    小坤孑英摆了摆手，表示无能为力。
    “誒，我我我……我好像有点想法……”
    “那就说！”
    坤家两人异口同声地喊道，四只眼睛像是冒出了绿火，宛如饿狼发现了食物，凶鯊闻到了血跡。
    “你们吼那么大声干嘛…我说不出口，物理意义上的。”
    乾鑫彤无奈摊手。
    峙岳若有所思：
    “从刚才开始，你说话就断断续续，不断改变说法，因为你……来自大陆之外？”
    听到这席话，小坤孑英也是一愣，若有所思：
    “对啊，你可是天外…呃，咳咳，天外来客，星使的存在。能够限制你的东西……莫非神明真的存在？”
    乾鑫彤正为二人感到欣慰，心想这可不是她故意透露的，结果冷不丁地听到了一个不该存在於此的词汇，差点被自己咽下去一半的唾液呛死：
    “咳咳咳……你你你，你说什么？”

 第十一章 宇道的老毛病

    乾鑫彤一脸震惊地盯著小坤孑英，而他则是一脸疑惑：
    “我说…神明？”
    “不是，上一个。”
    “呃……天外来客？”
    “不是不是，再换一个！”
    “啊？那……天外……之魔？”
    “哎呀，境界，你刚才说什么境界？”
    “哦～星使啊，我明白了，这也是违禁词，但是我说出来了，对吧？”
    乾鑫彤疯狂点头，声都不敢出了。
    小坤孑英耸了耸肩：
    “一些基础的认知，似乎没有被完全刪除呢。不过我知道，这绝对是庞德大陆最深的秘密之一。”
    他邪魅地笑了两声：
    “哼哼，当然，最关键的，方才我的话，並没有被不知情的人听见，自然不算泄密。”
    他指了指峙岳，二人的视线移去，只见峙岳眼神望向二人，瞳孔却像是聚焦於遥远之外，眉头微皱，对二人的对话没有任何反应。
    “他这是犯病了。唉，没想到这么多年过去，坤凌……不，峙岳。呵，还真是个好名字，现在的他比以前稳重多了——峙岳这小子活到了现在，这病也跟著他到了现在。”
    小坤孑英回忆起过往，闪亮的眼睛闪过一丝不属於这副肉身的沧桑。
    “这……是什么毛病，注意力发散？多动症？”
    乾鑫彤则是一脸疑惑，贴近峙岳的脸，在他眼前晃了晃手，而峙岳只是眯了下眼睛，猛吸一口气，像是要大喊一句，却又憋了回去，转而用正常音量问：
    “你们在说什么呢，我现在有点……听不清。”
    乾鑫彤疑惑，靠在他耳边：
    “喂喂喂，这回听得清吗？”
    小坤孑英拍了拍她的肩膀：
    “没用的，他这毛病，解释起来倒也简单，就是他的感官出错了。现在在他眼里，我们在遥远之外，在他的耳朵里，我们的声音宛若跨越万里，声若细蚊。”
    乾鑫彤若有所思，脑海中灵光一闪：
    “啊！难道是……宇道？”
    小坤孑英点了点头：
    “不错。我坤家主修土道，其实是受到环境的影响。在这漫天黄沙中出生的孩子，眼里见的是沙土，梦里梦的都是沙土，不亲近土道是很难的。
    但实际上，我也不怕你泄密，虽然你修为尽锁，但我依旧把你当个星使看。我坤家的某位祖上，可不止是筑星境那么简单。”
    乾鑫彤听得来了兴致：
    “哦？小乡巴佬这么懂？”
    小坤孑英露出一个鄙夷的表情：
    “装什么装。虽然我知道筑星境仍不是修行路的终点，但是那之后的境界称为什么，我也不得而知。你也不用告诉我，我猜你肯定说不出来。”
    乾鑫彤张了张嘴，很快就被一股熟悉的感觉憋了回去：
    “嗯，你说得对。对了，我一直很好奇，庞德大陆对外封闭，为何境界称谓却是和外界一致的？我的意思是，哪怕没有神念连接，境界命名的方式也是一样的？”
    小坤孑英点了点头：
    “的確，我也发现了这个问题，不过倒也好解释。一来是境界突破的特徵表现类似，用到相同的形容词可能性不小。不过我觉得第二种的合理性会更高，那就是说这一套境界划分其实本就是从外界带来的。”
    他继续道：
    “虽然境界我並不了解，但我知道，宇王老祖很强，非常强，强得超出我等想像。而他，是修行宇道的。因而强大的血脉反制了环境的后天养成，以至於宇王一脉生来亲近宇道。可惜时至今日，能真正踏上这条道路的后生还是太少了。
    当然，在这片大陆上，我们的確是宇道的代名词，所有流通的贮元珠都是我们坤家所造，就连这条路径的名字都是由我们传承並弘扬出去的。宇道在这片大陆上，只有我坤家一份孤本。”
    乾鑫彤点了点头：
    “其实你们这里存在宇道，本身就很出乎我的意料了。修行这条路的各个都是能人，往往都是同境界里数一数二的，毕竟这实在是太难修行，就算在外界，传承也很少，当然，回报也很大。战斗体系独树一帜，变幻莫测，难以捉摸。空间系真是最烦人了。”
    小坤孑英同样点头附和，隨后扯回话题：
    “峙岳这小子，就是天生亲近宇道的。可惜当年他才十岁，来不及等到踏上宇道就离开了坤家。他从小就有这样的毛病，每当发作，他对空间的感知错乱，在他的感官中，世界与他的距离被放大，仿佛空间被伸长。就像现在，他几乎完全听不到我们在讲什么，只能模糊地看见我们的肢体动作。”
    小坤孑英张开双手举高，大跳几下，摆了摆手表示没关係，他明白。峙岳眯了眯眼，鬆开了皱著的眉头，点了点头，乾脆闭上了双眼，休养生息。
    “你看，只有这样大幅度的动作他才能接收到信息。就算你坐到他头上他也会只觉得有什么东西从天上下来把他镇压了。”
    乾鑫彤撇了撇嘴：
    “本姑娘没那么重。”
    “情况就是这样，著急也没用，只能等一阵子让他自己缓过来。”
    片刻后峙岳恢復过来，二人將方才的对话筛选后复述给了他。
    “那么，继续说吧，你想到什么了？”
    乾鑫彤回过神来，正襟危坐，语气凝重肃穆：
    “我的组织，是一个温暖和谐的大家庭，那里……”
    “说重点。”
    乾鑫彤的长篇大论被小坤孑英无情打断。
    “嘁，简单来说，据说我所属於的组织里，有一种重修法门，它能够让被施法者的修为减退，並將部记忆封印，重新走一遍修行路，逐渐找回过往记忆的同时，原本的修为也会回归，同时重修的修为也会保持，相当於多修行了一遍。”
    “老天，这什么原理。”
    “別问，问就是高级机密，我也不清楚。”
    “按照你的描述，坤孑英的身上出现的情况很是相似，但是你所说的方法只能削弱修为，而他却是身体都回到了年幼时，几乎是时光倒流的效果。至於修为增幅……倒是確实，就是增幅的幅度是不是有些夸张了？”
    小坤孑英洋洋得意，摩拳擦掌：
    “手痒痒了，谁和我过两招？”
    没人搭理。

 第十二章 回不去的家

    “目前看来，的確存在这种可能性，但是现象並不完全一致，而且你所说的组织，恐怕也没有什么稳定的方法能够进出这片大陆吧？”
    乾鑫彤点了点头，无奈地说道：
    “確实，老实说，这方世界在我们眼里根本就是一片与世隔绝之地，被称为…抱歉，我不能说（-_-）。我也是无意之中闯进来的，不要提什么稳定进出了，现在是有进无出，有来无回啊。”
    “如此看来，难以下定论啊。”
    二人討论地激烈，一旁的小坤孑英还在沾沾自喜，各种摆姿势，彰显自己毫无锻炼痕跡的身材，两人也是无可奈何。
    “你看他，哪像个有副作用的样子，反正也是好事，不如就先这样吧。”
    乾鑫彤无奈。
    “的確，光我们三个……光我们两个在这里討论也得不出什么有用的信息。
    那么，话说二位，是不是也该和我讲讲，沙漠深处究竟发生过了什么了？”
    ……
    二人一通复述，一个手舞足蹈，一个添油加醋，描述得那叫一个栩栩如生，酣畅淋漓，听得峙岳是一愣一愣。
    坤孑英：“总之就是，一个魔物，也就是乾鑫彤口中的苍蝇，扰乱了我的神智，想借我之手除掉乾鑫彤这个隱患，导致了这场激战的发生。”
    “也就是说，两个整片大陆都没什么敌手的傢伙打的天翻地覆，最后一个修为尽封，一个返老还童了？”
    二人点了点头。
    “也就是说，现在这个屋子里，我实力最强？”
    二人一愣，还是缓缓点了点头。
    “那也就是说，我现在一个人，能单手打败两个大陆最强者层次的傢伙？”
    二人点了点……
    “不对！”（x2）
    “你小子，倒反天罡！”
    “起码要两只手，一手一个！”
    ……
    三人相互对视，屋里顿时充满了快活的空气。
    ——
    时间不知不觉间流逝，太阳坠入大漠深处，消失在人们的视野中。没人知道它去了哪里，也没人在意。但是人们都知道，明天它还会重新从煢孑沙漠中升起，渐渐爬向高空，向大地泼洒无尽的光和热，又渐渐坠入另一边，如此日日反覆。
    夜已深，人声寂。一个小床睡下三个人未免有些拥挤，可现在地上只剩下一张地铺，却不见本该在地铺上的峙岳。
    乾鑫彤睡至一半醒来，见身边只有一个孩童熟睡。转头向窗外望去，只见两颗明月在天上掛著，一棵高大树影静止不动，一个单薄的身影正坐在一个小凳子上，抬头望天。
    她穿上衣服，轻声上了台阶开了房门，一股强烈的寒意袭来。沙漠中昼夜温差极大，因而夜晚几乎不会有人外出，更不会有人像峙岳这样大半夜的一个人坐在外边愣神。
    “你有病啊，大半夜的不睡觉，在外面挨冻望天。”
    乾鑫彤蜷缩著身子，用力裹了裹外衣。那张遍布著暗红色纹路的小花脸表情带著一丝埋怨。她恢復得很快，除了腹部那道无法痊癒的刀口，其他地方的伤口大抵明天就消失了。峙岳一愣，转头看向乾鑫彤：
    “啊，你怎么也醒了，外边挺冷的。”
    “我……睡不著。见鬼，怎么修为封锁，肉身强度似乎也下降了，阿嚏。
    “你刚才不是睡的挺香的吗，都打上呼嚕了。”
    乾鑫彤俏脸一红，连忙辩解：
    “我我我，我平时不打呼嚕的……这是，这是……”
    “累著了吧，打了一大仗啊，不累才怪吧。”
    “对对对，就是这样。本姑娘温文尔雅，很少打呼嚕的。”
    峙岳撇了一眼乾鑫彤，伸出手对著一旁的地面，掌心一闪，一个石凳拔地而起，还自带流线型，乾鑫彤坐了上去，竟恰好贴合她的腰肢。
    “呵，还有这手艺呢，操控精度不错啊。”
    峙岳倒倒是很谦虚：
    “小把戏而已，跟你们二位大能比，我可差远了。”
    “誒，话別这么说，你现在可是只要两只手就能给我们两个擒住了。”
    一阵无言。
    “为什么睡不著？”
    峙岳依旧望著天空，冷不丁的问道。
    “嗯……我也不知道，就是感觉很烦闷，还不知道烦闷在哪里。”
    乾鑫彤低头摆弄自己的手，低声回復。
    “是因为修为丟了？”
    “不是不是，又没有完全丟掉，迟早能找回来，本姑娘很乐观的，更何况我也没那么在乎修为力量什么的啦，一种解决事情的手段而已。”
    “……有趣的想法，只不过在这片大陆上，可能不太適用。劝你还是想办法找回修为吧，或者你和那老……小子一样，重修也行。”
    “啊？那也太麻烦了，不要。”
    ……
    “那是因为，想家了？”
    乾鑫彤扣手的动作一滯，眉眼低垂，和峙岳一样抬头望天起来：
    “有点吧。”
    她又摇了摇头：
    “这里看不见我的组织——更看不见我的家乡。老实说，我也不知道我的家乡在哪里，我从来没有找到过它，或许是太远了吧。”
    乾鑫彤眼神涣散，回忆起了一些尘封的老记忆。
    “我……在很小的时候，大概是五岁左右吧，就离开了我的家，我甚至不知道我为何会离开，也不知道自己又为何会出现在一片沙漠里——啊，当然不是这片大陆上的沙漠哈。现在回头想想，应该是有两位大能交手，创造了空间裂缝什么的，把我这个可怜无辜的小女孩送到了一个完全陌生的环境中吧。”
    乾鑫彤突然又话锋一转：
    “哎呀，不过都这么长时间过去了，无所谓啦，现在我的组织对我很好，我很满足现在的生活啦……就是现在，老家也找不到，新家也回不去了，嘿嘿。”
    峙岳瞥了傻笑的乾鑫彤一眼，微微一笑，没有多说什么：
    “家啊……其实，这里就是我的家，但是……我也有个家乡，就是坤家嘛。那里的生活，罢了，其实也没什么值得怀念的。我倒是很容易就能找到它，但是一直都没打算回去。不过，过一阵子，我就要带你们两个回趟老家了。”
    乾鑫彤顿时警觉：
    “干嘛？带我回你老家干什么，我可跟你说好，咱俩什么事都没有啊，你带我过去我可不认地。
    峙岳一脸无语：
    “谁跟你说这个了，我是要带你去找医师，把你的病给治好。我家的那群老东西，不见是最好，他们中的有些人怕是恨不得给我绑起来呢。”
    “啊？这是哪门子的亲戚啊。”
    “没什么，一些小家庭纠纷而已。其实他们针对的不是我，我只是个政治工具而已，他们真正想针对的傢伙，现在还老老实实躺在屋里的床上，睡得正香呢。”
    峙岳一愣，突然转头看向乾鑫彤：
    “你刚才，是不是忘了关门了？”

 第十三章 孑英，孑鹰，英杰，英子

    乾鑫彤听闻，也是神色骤变，猛地转头看向门的方向：
    只见一个幼小孩童披著一件大人的衣服，紧紧自己的身体，拉拉著脸看著二人：
    “是啊，確实没关，阿嚏！”
    “不好意思哈，给你忘了。”
    乾鑫彤不好意思地挠了挠头。
    “听多长时间了？被针对的傢伙？”
    “基本上从头听到尾吧。”
    小坤孑英一步一步挪到二人附近，跺了跺脚，没人搭理。又加大力道跺了两下，还是无人回应。
    “给我来个座儿啊，工具人先生？”
    小坤孑英鬱闷的表情更阴沉了。
    “小不点坐地上得了，我没有逆元了。”
    “你……算了，不跟小辈一般见识。”
    小坤孑英一屁股坐在沙地上，双手环抱，又乾脆躺在地上，仰望天空。
    乾鑫彤见此，也效仿著躺在了地上。峙岳见此情景，犹豫了一下，同样躺了下来。
    三人並排躺在一起，整整齐齐。
    “星空，真美啊。”
    两轮明月高悬，群星宛若黑色幕布上的点缀，一眨一眨。
    “我经常幻想，天上一个个光点，会不会就是一片片大陆呢？上面或许住著许多的生灵，各有各的生活方式。”
    乾鑫彤眉头一挑：
    “哦？你为什么会这样想呢？”
    峙岳摇头：
    “没什么原因，就是想。而且，你刚才的话，基本已经让我確定了这个猜想的正確性。”
    乾鑫彤疑惑：
    “啊？我刚才说什么了？”
    “你刚刚在找你的家乡时，看著天空啊。”
    乾鑫彤顿时警觉，坐起身来，但是迟迟没有等到熟悉的感觉出现。
    峙岳看见她的举动，想了想，说道：
    “大概这样由我自己猜测出来的事情，不算泄密吧。”
    乾鑫彤若有所思，集中注意，仔细地观察起星空，越观察眉头皱的越深：
    “奇怪，这怎么看起来，一点也……”
    於是她出恍然大悟的表情，旋即肃穆起来。她察觉到了一些事情，但她知道，这种事情，绝对不会被允许说出来。
    又是一阵沉默。隨后是小坤孑英打破了沉默：
    “坤凌小子，说说接下来的安排吧。”
    “你真该改改口癖了，我的好叔叔，你要是还这么叫我，岂不是相当於自爆身份？”
    “啊呸，你还好意思说我呢。不过你说的对，山哥。”
    峙岳嘴角一抽：
    “你……行吧。”
    乾鑫彤：“好耶，山哥~”
    峙岳：“你怎么也。”
    乾鑫彤：“嘻嘻，誒，对了，既然要隱藏身份，那名字自然也要改一下吧，不仅是你不可以叫他叔叔，名字也不能用的。”
    小坤孑英点头：
    “的確是这样。”
    他闭上双眼沉思一阵，隨后开口道：
    “我决定了，以后，你们就叫我英杰吧。”
    ……
    “这还是很明显吧？”
    峙岳吐槽。
    “也行吧，以后就叫你英子了。”
    乾鑫彤插嘴。
    “为……为什么是英子啊？”
    “因为好听啊，多顺口，对了，看你现在是个小孩儿，就叫小英子吧。”
    “別，英子挺好的，就这个吧。”
    “好嘞小英子，没问题小英子。”
    “可恶……”
    二人“激烈地爭吵”，峙岳则是笑出了声。
    “你笑个屁！”
    英子颇为无语。
    “抱歉抱歉，我只是感觉，昔日高高在上的坤家长老坤孑英，如今的新名字竟然是英子，有点好笑。”
    “笑笑笑，有什么好笑的！”
    英子有点气急败坏了。
    “誒，对了，当时你说煢孑沙漠的名字是按你的名字起的，真的假的？”
    乾鑫彤好奇发问。英子脸色有些尷尬：
    “呃，这个，算是吧。”
    峙岳绷不住了，直接坐起身来捧腹大笑：
    “哈哈哈哈哈哈哈哈……什么……什么鬼……他真的这么跟你说的？”
    英子脸有点发绿，但最后还是一个字都没憋出来。
    “是啊，我记得清清楚楚。他当时说什么……”
    乾鑫彤清了清嗓子，坐起身来，压低自己的声音，像模像样地模仿起来：
    “咳咳——老夫可是坤孑英，这片沙漠都是用老夫的名字命名的，这里是老夫的主场！”
    峙岳笑得快岔气，直接坐了起来，好不容易才缓解一些：
    “煢孑沙漠这个名字少说也有五百年了，你才活了一百多年吧，怎么爸爸隨了儿子姓了？”
    英子笑不出来：
    “我原话不是这么说的——我说我被控制大脑了说的胡话，你信不？”
    乾鑫彤神色一凝：
    “你別说，我还真信。”
    英子试图转移话题：
    “对了！你还没回我话呢，接下来什么安排？”
    “哎呀，这个不著急，还是先討论下到底是谁隨谁吧。”
    乾鑫彤似乎並不想放过英子。於是英子终於还是屈服了：
    “好吧我承认，我在装逼，我错了。”
    峙岳：“本来我是打算把你们两个，一个治好扔在城里，一个贴gg找个好人家卖了。”
    乾鑫彤：“好残忍个人Σ(°△°|||)”
    英子：“拐卖人口犯法，这事我真得管。”
    峙岳补充道：
    “骗你们的，本来我是觉得你们身份可疑，想带你们离开这里，顺便查查底细，”
    他顿了顿，嘆出一口气：
    “结果呢，现在是了解一二了，但是更不好弄了。不如你们自己说说以后怎么办？反正，把变成小孩子的长老送回去，我是没这个能量，至於把天外来的姑娘送出庞德大陆，那就更是天方夜谭了。”
    乾鑫彤：“山哥，以后我就跟你混了，”
    她坐起身来，看向峙岳，后者还是躺在地上，对著星空发呆：
    “我看好你，说不定你就是整个庞德大陆第一个走出去的人呢，到时候我就是庞德大陆第一人的……好拍档！等我回归组织，我一定向我老爹极力举荐你。”
    她拍了拍胸脯，一脸自信。
    峙岳笑了笑，没有回话：
    “总之，先把你治好再说吧。”
    夜已深，那两轮明月都快要高掛当空了。
    “好了，该养精蓄锐了。”
    峙岳站起身来拍了拍屁股上的沙土：
    “请吧，病號小姐和小孩老爷，该睡觉了。逆者不睡觉，修为溜光光；凡人不睡觉，直接死翘翘。”
    “等下，我其实还有个问题。”
    英子发话了。峙岳愣了愣：
    “什么？”
    “噢哟。”
    英子也站起身来，踩到衣服尾拖尾打了个趔趄：
    “我是想说，其实你还是想回去看一看的，对吧？不然，你完全可以托哪位逆者前辈，再出去换物资的时候，顺路把我们两个送出去，然后继续过你什么都不用顾虑，没有人情世故的猎手生活。”
    峙岳没有第一时间回话。他看向不远处的巨树，夜里没什么风，但高处的树叶还是发出簌簌的声音：
    “或许吧……我的確是太久没回去了。”
    ——
    一个小屋中睡著三个人，显得有些拥挤了。两人睡在床上，一边一个；一人躺在地上，打了地铺。
    三人熟睡，呼吸均匀。
    一片广阔的空间中，没有光和热，只有无尽的黑暗和冷寂。唯有一片区域截然不同，那里有一条彩色的光带，环绕著一颗静默的圆球。
    外界的元正透过乾鑫彤的一呼一吸进入识海，进而被转化为逆元。
    一个虚幻的女孩身影从虚空中显现，缓缓飘至光带附近。那光带原来是一条庞大的蟒蛇样生物，不做声响，只是在那里静静地。
    那身影飘到庞大蛇影的头顶躺下，蜷缩成一个弧形。以女孩视角观之，这蛇头上竟是一片坦途——何其庞大的躯壳！一片蛇鳞都望不到边际。轻声问道：
    “小蛇，小蛇，你想家吗？我找不到我的家了。
    殿里的大家都很好，但这里是第二个家，不是第一个。
    不知道乡里现在什么样了，孩子们都在书院学到想学的知识了吗。
    爷爷的腰好点了没，妹妹在新家过得怎么样，哥哥治好他的伤，踏上修行路了吗。
    ……
    我想他们了。”

 第十四章 虹村与树

    彩虹蛇眼瞼微动，隨后幻化出一道和女孩意识类似的小虚影，缓缓从女孩的脚边向上爬，爬到脖子，伸出蛇头，轻轻与小女孩的额头触碰。
    小女孩的记忆浅略快速地在小蛇的脑海中，一个又一个画面，或清晰，或模糊地闪过。
    一闪而过的人影，除了峙岳和英子，皆是面容模糊，令它看不切实。它轻闔双眼，表情平静，直到那额生莲花的小男孩闪过。
    它一愣，隨后睁大双眼，竖瞳紧缩成两根针，竟是在一条蛇的脸上看出了震惊。隨后它变得焦躁不安，落到自己本体的庞大蛇鳞上，来回扭动，最后直接给急的口吐人言：
    “內什么，老妹，你们等我两天，多准备准备再出发，我有点急事要回去跟老大报导一下，兴许能给修为还你呢哈，走了走了。”
    小蛇虚影嗖地消失在原地。那女孩身影愣了神，一时没有缓过来，於是肉体惊醒坐了起来，又下沉意识回到识海，从方才睡梦中的朦朧清醒过来，再次回到巨蛇身旁。
    “刚才这玩意……说人话了？我还以为就是个通灵宝具什么的呢，没想到真是个活物啊。”
    乾鑫彤思忖，现在巨蛇不论她怎么呼叫摆弄都不为所动，就像灵魂出窍一样，一动不动。事实上，她並没有看到那一闪而过的光，从虹村上空一闪而过，向著西北方向去了。
    ——
    “所谓逆者，逆天而行——”
    “逆元境是逆者修炼的基石，要打好基础~铸元境如铸剑，蚀刻属於自己的印记~淬元境如淬洗锋鏑，淬炼逆元，化无形之气为有形之流，即为沉元。”
    一个老者在讲话，一个孩童在打岔。
    “师傅，这套说辞，我书上看了无数遍，您也讲了无数遍，早就背下来啦。”
    老者冷哼一声，脸上带著笑意：
    “哼，光背下来不好使，充分理解其中的道理，才能趁早突破下三境，进入到沉元境。你年龄小，在沉元境的时间越长，打下的底子越厚实，越有希望突破上三境。”
    孩童目光懵懂而又憧憬：
    “什么中三境，下三境，只在你们嘴里听过。书上为什么没写？”
    老者摇摇头：
    “当然。这些东西，怎么可能用实体的书籍来存储。”
    他指了指自己的太阳穴：
    “等你突破到中三境，我自然会传授与你。”
    ——
    峙岳缓缓睁开眼睛。他没有陷入沉睡，於意识朦朧间回忆，是他用来巩固修炼成果的惯用手段。
    天还是黑的，月亮正缓缓落下。二人还在熟睡，呼吸均匀。他起身看著窗外的婆娑树影，眼神里儘是惆悵，口中喃喃：
    “可是师傅，我已经沉淀了八年，你到现在也没能告诉我，这第五境，到底该怎么入。”
    “阅歷，记忆是逆者修为的重要构成部分。”
    村长的声音在他脑海縈绕。
    他转身看了看床上熟睡的二人，嘆出一口气。
    ——
    乾鑫彤闭著双眼在床上翻来覆去，脑子朦朦朧朧，无数想法飞速碰撞，不知自己到底是是睡了还是没睡。次日一早她猛地睁眼，发现天已经蒙蒙亮了。
    英子还在熟睡，他现在是个孩子，又刚刚突破，需要更多的睡眠休息消化成果。峙岳倒是早就醒过来，静静盘坐在地上，感应昨夜转化的逆元。
    听到动静他睁开眼，二人对了个眼神，便双双起身，静步走出了屋子。
    “昨天睡得怎么样？”
    乾鑫彤摇摇头，心事重重写在了脸上：
    “没怎么睡好，身体还没適应吸收逆元，全忘光了，感觉有些烦闷。对了，我们什么时候出发？”
    “不必著急，虽然你以前实力很强，但是现在被封，千万不能小瞧了煢孑沙漠。沙漠中人跡罕至，横穿过去是很危险的活动，必须做好万全准备。你感觉不適吗？我们儘快准备充分。”
    乾鑫彤摇摇头：
    “身体倒是没什么异样，不用急，我就问问。”
    夜里无风，一早的空气中沙尘不多，清新的气息令人舒畅。
    旭日东升，太阳还是照常从煢孑沙漠中升起，没人会对它感到意外。
    ……
    “真寧静啊。如果生活能一直这样平静下去，也挺好的吧。”
    乾鑫彤感慨。峙岳则是无情戳穿：
    “哪里寧静了，头不晕了眼不花了，感觉自己又行了。”
    乾鑫彤气急败坏，狠狠在峙岳胳膊上拧了一把：
    “少多嘴，本姑娘好不容易文静一回。”
    ——
    数天很快就过去。一个年轻女子正在村中央那棵巨树下面坐著，和一群老太太围成一团，相谈甚欢，一个男人和一个孩子並排站立，站在树荫外，直愣愣地看著人群。
    “彤彤啊，你今年多大啦？有对象没有呢，看中哪个了直接跟大娘说，咱这个条件哪个小伙子不得被迷得五迷三道的。”
    “赵大娘，我……还年轻，不著急考虑这个啦。”
    “彤彤啊，你这身衣服手感真不错啊，什么料子做的，在哪里弄得，大婶女做一套。”
    “孙大婶身，这衣服是我从老家那边带过来的，可不好往这边运，有机会我给您送两匹料子过来吧。”
    “彤彤姐，你的皮肤好白嫩啊，是怎么养出来的，用了什么元株精华吗，有没有什么秘方，咱这大沙漠里环境不好，脸上总是麻麻赖赖的，真是太难保养了。”
    “誒，小妹，这我还真有点方子，等我这趟治好病回来，顺便在城里搜罗些药材，给你们也试一试。”
    ……
    村民们不论老少，其乐融融，都围著乾鑫彤问东问西，而她也是句句有回应，满足所有人的好奇心，这番场景看的峙岳是哑口无言。
    峙岳：“这……融入的可真快啊。”
    ——
    亚拉巨树挺拔笔直，洁白的树干沾著一层浮沙，树冠发出蟋蟋蟀蟀的动静，隨风舞动。巨树足有百余米高，以至於它足足十人环抱粗的树干都显得苗条了。在大概人腰高处，有两根突出来的金属管，皆由一端被树皮紧紧包裹住。
    据说曾经有一群流亡之徒发现了这棵本不应出现在这里的巨树，人们向巨树乞討懺悔，想要割开巨树的树皮获取水源，並得到巨树的理解和原谅。
    结果不成想，巨树就像通了灵，自己在树上张开了两个孔洞，里面有澄澈的水涓涓流淌而出，就像树灵流下了怜悯的两行清泪。
    那群人留在这里安了家，形成了最初的虹村雏形，后来有金道的逆者在那两口树泉眼上安装了两个开关，於是便有了现在虹村的两口水源。
    虹村的这棵巨树显然不是寻常树木，作为一株元株，其產出的汁液甘甜可口，且蕴含逆元。虹村的村民们受其恩惠，逆者能够从中吸收逆元，普通人虽然不能直接利用，长期由逆元洗刷体魄，也能从中大受裨益。
    另外，它还能產出树蜜，味道甘甜，小孩子们最喜欢吃。
    不难发现，虹村中逆者多的惊人，一个中型大小的荒郊部族里能有一手之数的逆者就已经算不少，更遑论一个沙漠边陲的小小村落呢？可实际情况却截然不同，在虹村这个只有数百人口的小村落中，逆者竟有足足十位！
    “亚拉从不吝嗇它的汁液，打开右侧的开关，一定会有清澈的水流奔涌而出。”
    村长拄著拐杖，抬头望向巨树高大的树冠，感慨道。
    峙岳虽不是土生土长的虹村人，八年时间过去，也和这棵巨树培养出了深厚的情感。
    “是啊，在这大漠之中，生命力如此强盛。我总觉得它早已生了灵智，可这八年来，它总是这么矗立著，供养著，却一言不发。”
    峙岳亦有所感。他取来容器，准备接取水源，为数天的穿漠准备画上句號。

 第十五章 归属

    这几天过得可谓是十分充实。峙岳再次將谨慎二字詮释的酣畅淋漓。每当其余三人觉得准备的足够充分，他总会及时提出新的需求。
    “食物、药品、衣物、住宿都解决了，煢孑沙漠外围的野兽野草都快被我们搜刮乾净了，元兽元株也没少霍霍，除却我们路上要用的，剩下的这些都够村子里吃一年半载的了。这回的物资单应该是最后一版了吧？”
    英子手上拿著一张纸，坐在树下大马金刀的坐著，嘴里叼著一根禽类的腿骨，一端削尖了用来剔牙。
    一旁的乾鑫彤颇为无语，吐槽道：
    “你又没跟著去打猎，知道的挺清楚哈？”
    “说得好像你就去了一样。猜都猜出来了，一批又一批材料从沙漠搬回来，这要是没有无量星天，不知道都塞满几个屋子了。”
    这几天，峙岳是最忙的。基本上在沙漠里一去就是一天，回来的时候太阳多半在他背后，有的时候甚至要天彻底黑下来才能在远处隱隱约约看到他的身影。
    村民们也是看的直发愣，合著以前的打猎效率，还是被包裹不方便给限制住了，这一在沙漠里捡到了装东西的宝贝，打猎速度是愈发恐怖了。
    至於其余三人，自然就是后勤队了，和其他村里的逆者一起，负责把各种材料处理掉。兽皮做成保暖素材，兽甲做成防具，兽肉防腐处理，兽血基本没剩，全在沙漠里流干了。
    当然，能力和时间都有限，只能做一些简单且基础的处理而已。
    “话说，到镇岳边城，用得到这么多物资吗？”
    英子边扣牙边疑惑道。
    峙岳：“少扣你那口牙，你现在不是糟老头了，牙齐得很，哪来的牙缝给你剔。当然用不到了，这些主要是留给村子用的。”
    英子翻了个白眼：
    “用不著你反覆提醒，是是是，我现在是小孩了，那我还说我这是乳牙呢，反正以后还要换呢，现在玩玩怎么了。”
    峙岳撇撇嘴，没有回话。正当他端起一口缸，准备去接水的时候，村长叫住了他：
    “小岳，和巨树也告个別吧。”
    峙岳一愣。村长则是使了个眼神，峙岳一看，眼珠提溜一转，立即回道：
    “村长，我又不是不回来了，告什么別呢？”
    村长摇了摇头，语气凝重道：
    “没什么。如果你们想回来，隨时都可以，虹村就在那里，哪也去不了——但是，老身不希望你们回来了。”
    村长仍是抬著头，望著巨树的树冠，眼神却失了焦：
    “虹村终究只是个小村落，修炼资源匱乏，给不了你们未来。”
    “我明白，但是我毕竟已经在这里待了八年了……”
    一老一少就这么聊著，一句接这一句，几乎忘却了接水的事。
    是啊，有什么著急的呢，这次一走，大概以后很难说上一句话了，不论是和村长，和村民们，还是和亚拉巨树。
    就连病人自己都想多待一阵子，虽然刚来到这个村子不过数日，但毕竟是来到这片大陆上后第一个熟悉的地方。她刚和村民们熟络起来，不想匆匆离开，像一颗凌乱的风滚草，只是从远处滚来，转眼又滚向別处，无处生根，就像小时候的自己一样。
    “小岳，你有没有想过回去呢？”
    村长打破了短暂的沉默。
    “回到哪里去？”
    “回到你本该在的位置，找到你真正的归属。”
    “我的归属？”
    峙岳摇头：“虹村就是我的归属。”
    “不，你分明知道我说的是什么，不是吗？你从寰隆来，是坤家的贵公子，这不是什么很难猜到的事情。”
    “……”
    峙岳陷入沉默，不禁转头望向英子：
    “寰隆城，已经没有我的位置了。我不曾再用过那凝空宝具，也是为了让自己忘却——其实主要是太费逆元了。”
    村长摇了摇头：
    “可你还是选择了重新拾起，不是吗？
    没关係，不论你选择回到寰隆，还是向其他地方闯荡，哪怕是最终回到了这里，即便我並不希望你这么做——
    一切取决於你自己，你的人生，应由你自己撰写。”
    村长转身离开了，不再言语。
    “好了，傻站著干嘛，接水去啊，接完水就准备妥当了，明早就出发。”
    英子凑过身来说道：
    “对了，那个欧洛，能不能去拜謁一下？虽然我就住了几天，但是也算受人家的图腾庇护嘛。”
    峙岳果断拒绝：
    “没戏。欧洛离这里还有一些距离，而且平时是不可接近的，只有每隔十年的固定几天，周围的几个村子会一起去祭拜图腾。”
    “好吧。那总可以知道欧洛是什么样子吧？”
    “……不能。很遗憾，就在我来到这里前没多久，祭拜大典刚刚结束了一次，所以，我也不知道它长什么样子，只知道村里的人们都会在家里摆上一块石头，以它为图腾的代表。”
    “说不定就是一块石头呢。”
    “你少说两句吧。”
    ——
    峙岳又回到了巨树之下，其余二人也跟了过来。
    巨树枝丫繁盛但不密集，每根树枝的末端树叶成簇，像一只只大手，隨风晃动。
    峙岳缓缓走上前，伸出手轻轻放在树干上：
    “巨树啊，我虽不是土生土长的虹村人，但也喝了你八年的水，汲取了八年的逆元。
    如今，恐怕是我最后一次向你索取了。”
    峙岳的神色写满了疑虑和挣扎：
    “我有种莫名的直觉，虹村要变了，整个煢孑沙漠乃至庞德大陆都要变了。我这人向来很谨慎，从来不相信直觉这种东西，但是这次的感觉实在过於强烈，就像是——潜意识里的呼喊，有什么东西一直在提醒著我一般。这么多年来我汲取你的逆元，望著你在我窗外的身影入眠，总感觉你早已生了灵智，我望著你，你也在望著我，望著虹村所有人安眠。”
    峙岳无奈地笑了笑：
    “罢了。这八年你从未搭理过我，也没搭理过任何人，跟你说了也没用。总之，如果你有灵，我希望你能在虹村面临变故的时候出手相助，虽然我没什么好报答你的，也不知道你需要什么报答。”
    树梢摆动，可根本没有起风。深藏於树冠內部的一根树枝振动，竟是延伸出来，直指峙岳而去。
    “哇……它真的动了誒！”
    乾鑫彤感嘆道。峙岳先是惊讶意外，紧接著是震撼与喜悦：
    “果然，你真的有灵！”

 第十六章 巨树

    “我就知道！每天晚上我看向窗外，都觉得隱隱有什么东西在注视著我！”
    英子喊叫道。乾鑫彤则是给了他的小脑袋一拳，让他少打马后炮。
    这束枝丫並不大，叶簇大小与人手类似，宛若巨树伸出的一只手。
    峙岳伸出右手，与枝丫接触，一股暖流席捲他的全身。与普通的神念连接不同，这股属於亚拉巨树的逆元中蕴含著不一样的东西，让人身心舒畅，就像被注入了生机。
    这是对方於木道有所造诣的象徵。
    峙岳不免感到惊讶，这巨树的修为恐怕不一般。
    巨树默默又伸出三根差不多大的枝条，分別与余下三人接触。它与英子接触，发出疑惑：
    “你，死了，生机，奇怪。”
    英子神色一凝，巨树竟一下就察觉到自己曾经遭遇生死劫难：
    “还请指点一二。”
    巨树沉默一阵，像是在仔细思考什么：
    “置之死地而后生。”
    眾人皆是一愣，这是巨树说出的第一句完整的话。说罢，巨树的树叶发出绿色微光，光线柔和，苍翠欲滴。
    “嘎吱……”
    就在这时，巨树树干上左侧的开关竟自己打开了，要知道，左侧的开关平日里根本是没有水的。
    “去，接纳，有益。”
    英子神情严肃，点了点头，向树干走去，伸出右手，对准出水口。一滴充斥著绿色光芒的液滴滴落在手心，没有迸溅飞去，尽数被英子吸收，而他的身上顿时散发出阵阵清香，沁人心脾。
    “这是……好清新的味道，感觉在哪里闻过？”
    英子被震撼地说不出话来。这液滴中浓缩了木道与水道识刻，融入他的识海之中。他下潜意识，只见识海仍是朦朦朧朧，但多了些蓝色与绿色的晕染。
    识刻，顾名思义，意识的刻印，用处很多，可以是杀招的记忆体，也可以充当信使等。
    这水道的识刻中裹挟浓缩了大量的逆元，但这些逆元並不能为英子所用，它们只是一道杀招，根据识刻所预定的规则，自发地利用这些逆元於环境中汲取水源並用於供养峙岳的身体所需，如此便解决了在煢孑沙漠中无法及时获取水源的问题，甚至不用特地存储了。
    毕竟亚拉一族，最擅长深扎根繫於大地，从中汲取水分，这就是巨树为小队给出的最佳水源解决方案，相当於让他们长出了根系，从大地中汲取水源。
    至於木道识刻，则是一段“记忆”，记录了一场大火的燃烧，一片树林的毁灭，一粒种子的復甦，一棵幼芽的伸长。
    几个场景如走马灯般在英子的眼前闪过，他双眼失神，尝试领悟其中真意：
    “我，感受，復生，你，反覆看。”
    英子回过神来，对巨树郑重地点头，抱拳行礼：
    “感谢。”
    接下来是乾鑫彤。
    巨树不停地“端详”乾鑫彤：
    “你，不一样，和他一样，好人。”
    这句夸讚来的是如此猝不及防，乾鑫彤挠了挠头，不知道该怎么回覆：
    “呃，什么一样不一样？……总之谢谢？”
    “宇道，危险。”
    “我知道，我们正打算要去找医生呢。”
    “手段，有限。”
    “你是说村长的手段？確实，头痛发作真挺要命的，但是现在我已经习惯不少啦。”
    巨树没有回应，正准备换下一个，突然，它在乾鑫彤的额头察觉到了什么，枝条颤抖了一下：
    “识海，看看，我想。”
    乾鑫彤依旧摸不到头脑：
    “啊？行唄，但是这有啥好看的？”
    乾鑫彤不明所以。在识海之中，识海之主就是无敌的，任何外来存在都在其掌握之中，掀不起什么风浪——这是乾鑫彤在被彩虹蛇制裁前的认知。
    在乾鑫彤的允许下，巨树的意识进入其识海，一棵小树苗的形象出现在其中。
    “你这形象还挺可爱的。”
    小树苗没有回应，它首先发现这空间似乎大的超乎想像，紧接著就发现了那条双眼紧闭的巨蛇：
    “……大人？”
    它的语气中充满了疑惑。乾鑫彤同样如此：
    “大人？什么大人？”
    小树苗沉默片刻：
    “没事。”
    隨即，它又看向了那巨蛇所围绕著的球体。
    “看吧，这就是本姑娘的识星，可惜现在被封住了……不对！”
    乾鑫彤迅速捂嘴噤声，暗叫不妙：
    “糟了，这下出大事了……不对不对，这可不是我主动透露的……”
    在它面前，是一颗星球。有山脉起伏，有河流蜿蜒，有沙漠绵延，有海洋深邃——一个完整的、活著的世界。这不是有著边界的沙盘，不是一片封闭的大陆，而是一颗星球。
    小树苗已经愣住了，它从未见过这样一个世界，换句话说，它是整片庞德大陆上，第一个见过庞德大陆之外的世界的元株。
    良久，它轻轻吐出一个词：
    “星辰……”
    果然，凡有灵者，皆心向星空。冥冥之中有种指引告诉巨树：这就是星辰，这就是世界。
    乾鑫彤故作声音：
    “咳咳，好好看看吧，这可是比天还大的机缘，字面意思上的。这就是星辰真正的模样，一个又一个和庞德大陆般的世界！记住它吧，將这个画面深深刻在你的脑……你的识海里！”
    小树苗正对著识星沉默了好一阵子，而后退出乾鑫彤的识海，对著她郑重地感谢。
    其他人一头雾水的看向乾鑫彤，乾鑫彤摆了摆手：
    “咳咳，没什么，给它参观了下识海而已。”
    “哇哦，域外天魔的识海，我们也可以参观一下吗？”
    这次乾鑫彤果断地拒绝了英子：
    “不可以，给它看纯属意外，我可不敢再冒这个险了，免得修为一辈子找不回来——至少现在不行。”
    英子撇了撇嘴，不再追问。
    巨树平復了下心情，將注意力转向最后一个人。
    ……
    “宇道，强大，天赋，欣赏。”
    峙岳有些尷尬。自己这是被巨树点名表扬了？
    树枝轻轻晃动，像是在表示自己非常欣赏这孩子。
    “努力，欧洛，去见见。”
    峙岳神色一凝：
    “放心，下次祭祀大典，我一定会回来。”
    巨树又从树冠中伸出一根枝条，伸到峙岳身前舒展开来，展露出里面包裹著的东西，一块红褐色的岩石，呈扁片形，有稜有角，和村民们祭拜用的很像。
    “欧洛，助你，关键，救命。”
    峙岳神色凝重，双手接下这块石头，从巨树的表现不难看出，只是看著很像，但这绝非用於祭拜的普通石块：
    “这是……”
    “欧洛，神躯。”
    峙岳顿时瞪大了眼睛，向巨树郑重点头，眾人皆是心中一惊，英子心中暗嘆，自己隨口一说，不成想欧洛还真是一块巨石。
    峙岳稍微平復心情，疑惑道：
    “可是，欧洛的神躯碎片，是怎么带出来的？”
    “大人，信任，无妨。”
    这句话三个词，两个峙岳不理解。不过既然无妨，就一定有它的道理，於是峙岳只好默默点了点头，
    最后巨树同样赋予二人水道识刻：
    “去吧，见证，成长！”
    隨后，亚拉巨树便陷入以往的沉默，宛若什么都没发生过。

 第十七章 我来守夜？

    ——
    太阳从沙漠深处升起，一行人已经在沙漠中行进许久了。他们趁著夜色渐淡就出发了，没有给村民们挽留的机会。
    很诡异的场景。三个人走在沙漠里，八手空空，没有一点行李，一人裹著一件沙色长袍，仿佛隱藏在土黄的背景中。谁能猜到这四个人竟然要横穿煢孑沙漠，直直朝著镇岳关而去。
    “走的可真早啊。”
    老村长拄著拐杖出现在村子门口。或许是由於刚刚发生过尘暴，又或许是因为峙岳的“穷凶极恶”，沙漠中几乎没有什么危险的野兽会袭击村子了。於是村长给当晚值班守门的逆者们都放了假，昨晚的村口无人看守，自然也就没有人发现一行三人已经离开。
    村长摇了摇头，双眼无神的望向沙漠深处，望向那轮冉冉升起的新日：
    “多么耀眼。”
    她转头望向亚拉巨树，却是轻嘆：
    “这世道，真是要变了。小岳发现的神秘生物，还有那些掺杂在兽尸里的叶油……那群傢伙竟然又出现了。”
    巨树晃了晃：
    “破坏族群，实属可恨。”
    村长点了点头：
    “放心，虽然我这把老骨头，的確是不太中用了，不正面进攻，只是护住队伍还是可以的。至於这边，就交给你处理了。
    只不过，你真的能说服欧洛大人，对我们开放禁制吗？”
    “放心，祂会理解的。”
    村长嘆了口气：
    “行吧，我信你就是了。”
    村长抬头环视村子，平静祥和，眾人还沉浸在梦乡之中。
    “只是可惜，这片村子，马上就要归为废墟了，我们也快该说再见了。”
    “没关係，在大人的庇护下，多大的风浪都不再会席捲到虹村了。”
    “我明白，只是……算了，也没什么好说的。唉，终究是上了年纪。”
    ——
    几小时后，太阳升起来已经有段时间了。一行人走在沙漠之中，时常保持著沉默，而与此同时，村里的人们也渐渐起床，开始了新的一天。
    老人们还是在嘮家常，小孩子们还是在嬉闹；壮汉们正活动筋骨，磨刀霍霍。
    至於平时成群结队进到沙漠里打猎的逆者们，现在都睡著懒觉。平日里峙岳就是他们之中的输出手，现在有了英子这个逆元库，出手更是阔绰。
    结果就是，他们这群老傢伙，很长一段时间都不用再去沙漠里打猎了。
    “老周，还躺著呢？”
    一个佝僂著身子的老者走进另一位老者的屋子中调侃。躺在床上的老者仍是躺在床上，眼睛都没有睁一下，而是伸了个懒腰：
    “嗯……舒服啊。自从成了逆者，很少像这样无所事事的待著了。”
    “你倒是挺心安理得。”
    躺在床上的老者睁开眼，对来者翻了个白眼：
    “咱俩谁也別说谁，李老头，你也是刚从床上爬起来吧。”
    “呵，算你猜的挺准，要给你颁个奖吗？”
    “不用了，心意我领了。——哎呀，咱这也算是在执行任务嘛，不是说叫咱们养精蓄锐嘛。”
    躺在床上的老者坐起身来，此时已经坐在床边的老周却是眼神朝向门外，望著远处一望无际的湛蓝天空和草原，有些愣神：
    “是啊，这次，可不是打猎周边野兽的小打小闹，这回我们的目標可是正儿八经的巔峰族群，全员元兽。”
    说到这里，李老头神色一凝：
    “南边的亚拉树林啊……我依稀记得我小的时候，那真是很久之前了。我的祖父跟我讲，那片树林寂静无声，却又暗流涌动，危机四伏……”
    “吁——！吁——！吁……”
    一阵尖锐刺耳的嚎叫从沙漠的南端传来。
    乾鑫彤不由得皱眉：
    “这什么声音，叫得可真难听。”
    峙岳同样皱眉，感到疑惑：
    “这声音……我似乎在哪听见过，但是又很陌生。”
    乾鑫彤挠挠头：
    “算了，听声音离我们远得很，先不要管了，大概就是野兽吧。”
    峙岳点点头，眾人继续前进。
    “吁——！吁——！吁……”
    沙漠之中险象环生，普通人若是迷失了方向，无异於死亡。极端的温度变化是一大威胁，但更多情况下，是被沙土中隱藏的捕食者袭击，从此在这世间不留痕跡。
    “小心！”
    一条巨蝎从地下探出蝎针，向乾鑫彤刺去，峙岳急忙提醒，一把搂住乾鑫彤向一旁躲去，並操纵岩枪攻击巨蝎，但岩枪没有飞向蝎针，而是向著地面飞去，精確地刺穿了巨蝎的脑袋。
    乾鑫彤：“誒？我竟然没反应过来……”
    峙岳：“英子快来，逆元又用光了。”
    乾鑫彤有些发愣，峙岳对英子“討要”，英子则是抱怨著：
    “你的修为是摆设吗？库存再多，也不能这么霍霍啊，快要虚脱了。”
    峙岳则是鄙夷：
    “修为再强存量再大，没机会补充也是空壳一具。装什么装，饿了直说，来，原地扎营，天黑了，也確实该歇会了。”
    很快，一个小营地便平地起高楼般出现了，可谓是应有尽有，设备齐全。二人以篝火为中心，坐等新鲜出炉的现宰蝎尾肉。峙岳则在一旁处理刚刚卸下来的素材，准备当路费去城里报销。
    “我开动了！”
    英子第一个动嘴了。这些日子里，英子没什么战斗力，乾鑫彤虽然嘴上不说，但失去逆元温养，体质会下降，这是修行界的常识。
    因而只有峙岳能负责保障一行人的安全，这些日子来没有睡过一次觉，因而没有机会从环境中转化。
    而英子就成了他的加油站，提供“源源不断”的逆元。但逆元也不是凭空出现的，因而英子的食量巨大，吃好睡好就是他最大的任务。他一个人是食量，是二人加和还要数倍，消化速度十分骇人。
    “嗝！”
    英子打了个大饱嗝，小肚皮鼓得溜圆，嘴边全是油渍。
    “吃的真饱，话说，怎么还没到地方，不会是走歪了吧……算了不管了，是不是该，嗝，歇著了？”
    峙岳咽下口中最后一块肉：
    “嗯，等我一下。”
    他边说边在衣服口袋里掏出一颗水晶球，平平无奇，换做別人，谁能一眼看出这是件宝贝？峙岳隨手一挥，开出一道特大的裂隙，从里面拽出了——一栋房子？
    英子感慨：
    “这玩意是真好用啊，想塞什么塞什么，地方大的用不完。可惜只有宇王嫡系的血脉才有权利使用，要不我早就私吞了。”
    峙岳浅笑：
    “仗著没人知道你身份，想怎么说怎么说是吧？”
    说是房子，其实也就是个岩雕的空壳子，里面没什么东西，像个火柴盒。他把火柴盒搬出来，“咚”地一声放在了沙地上，拍了拍手：
    “好了，你们睡吧，老样子，我守夜。”
    “啊——睡了睡了，真是一吃完东西就困。”
    英子打了个哈欠，进屋子睡去了，而乾鑫彤还没有动弹。
    峙岳瞥了她一眼：
    “怎么不去？”
    乾鑫彤犹豫了一下道：
    “我在想，你要不要睡一晚，我来守夜？”

 第十八章 计划有误， 但计划不变

    峙岳挑眉：
    “怎么了，睡不著吗？”
    乾鑫彤摇摇头：
    “没有，就是觉得，你一直不睡，不是耽误了修行嘛，我反正又不需要，不如我来守夜……”
    她別过头，小声道：
    “再说，也不能让你一个人一直撑著。”
    峙岳摩挲下巴想了想，看向乾鑫彤：
    “其实，我最近修炼已经瓶颈了。不过你说的也有点道理，但是，我不太信得过你啊。”
    乾鑫彤一愣，看起来有一丝紧张：
    “为，为什么？”
    峙岳：“当然是…因为你的身体，没了逆元洗炼，怕是只会衰退的更快。”
    乾鑫彤反应了一会：
    “哦……你说的也有道理哈，但是没关係啦，本姑娘没那么羸弱，再说，我们也应该快到镇岳关了吧？”
    峙岳点点头：
    “嗯，倒也是。也好，”
    他站起身：
    “那今晚你来吧。”
    “嗯，你们睡吧，有情况我保证叫醒你！”
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    乾鑫彤站起身来，拍了拍胸脯。峙岳拍了拍乾鑫彤的肩膀，郑重地说道：
    “发现任何情况，一定要第一时间叫醒我。”
    乾鑫彤一愣：
    “当…当然了。”
    “还有，药我熬好了，记得准时喝，村长说，就算你没有这毛病，也是对修行有裨益的。”
    乾鑫彤点了点头，有些呆滯。
    自从离开了村子，峙岳就接替了村长的任务，每天晚上给乾鑫彤熬药，用来减少高血压的副作用，减缓病情的恶化。
    峙岳点了点头，他的確该休息了。迄今为止十天九夜，他还没正儿八经睡上过一觉。
    睡眠於逆者而言，绝非只是休息，事实上逆元才是逆者用以洗净身体中疲劳与污垢的洗涤剂。但睡眠对逆者有著更加至关重要的作用——修行。只有將意识完全沉入识海，才能將外界的元吸纳进识海並转化。
    第十个夜晚，乾鑫彤值班。她打了个哈欠，裹著一身被子，靠在石屋的墙上。
    “都是口袋，还是异次元口袋好用啊……”
    “吁——！吁——！吁……”
    一阵熟悉的叫声响起。
    “什么声音？”
    乾鑫彤顿时集中精神，竖起耳朵仔细聆听远处的声音：
    “吁——！吁——！吁……”
    声音变得更近了，这次乾鑫彤听清了：
    “这是……”
    轰隆隆…远处传来了大型生物奔走的声音。伴隨著那尖锐的叫声接近，乾鑫彤的神经逐渐紧绷：
    “吁！！！”
    一个庞大的身影从远处出现了，它皮毛呈灰色，融合进夜幕，让人难以察觉。乾鑫彤从地上弹射起来，立马扔掉身上的被子，一脸紧张地望向那边，不由自主地咽了咽口水：
    “他们来了。”
    或许是受了惊嚇，乾鑫彤没有第一时间通风报信，而是愣住了一阵子，直到那生物已经十分接近，才赶忙衝进了石屋：
    “出事啦！有大傢伙来啦！”
    峙岳立即行动，一出来便看见庞大身影已经近前，很快就要衝击石屋。
    “快出来！”
    其余两人赶紧爬起来逃离。就在英子刚刚离开门口，那巨兽便已撞向石墙，將石屋砸得粉碎，巨大的衝击力將眾人卷飞出去。
    “咳咳……那是个什么东西……”
    峙岳掏出无量星天，將之作为照明，烟尘散去，人们看到的是一头巨大的陌生生物：
    两只赤瞳如两只灯笼掛在沙漠漆黑的幕布上，下顎上的两颗尖牙在月光的照耀下格外显眼，两只硕大的圆形耳朵就像两把蒲扇扑动，激起漫天沙尘，前肢各长著三支尖锐的长爪，宛如弯刀。
    “这是什么生物，长得可真是……等等，这是什么味道？”
    一股味道钻入四人的鼻腔，这是那生物身上的味道，初闻清凉清爽，令人心旷神怡，仿佛置身於树林，沉浸於新鲜空气之中，再闻却变得辛辣刺鼻，令人难以忍受。
    “这味道，好像在哪里闻过。”
    乾鑫彤捏著鼻子说道，而峙岳则眉头一皱：
    “亚拉。这是亚拉一族叶油的味道。如此辛辣，这叶油是亚拉释放的警示信號。
    早在打猎时我就察觉到了兽尸中掺杂的辛辣味道，告知村长后我才得知如此。”
    这亚拉其实就是桉树中生出先天灵智的一支，他们的地上部分被破坏，树叶便会分泌辛辣味道的叶油，用以警示其他伙伴。
    峙岳接著说道：
    “而今看来，祸害亚拉族民的罪魁祸首们，”
    峙岳抬起头，神情严肃地望向那生物，却又面带自信的微笑：
    “终於露面了。”
    那生物没有轻举妄动，而是就那么站在那里，两只瞳孔死死地盯著，似是想看出三人的底细，这说明对方不是只靠本能行动的野兽，必然是有灵智的元兽！
    三人抱团在一起，小心提防著，英子听到峙岳这席话，顿时露出恍然大悟的表情：
    “原来如此，所以我们的行进方向根本不是东南，而是正南！怪不得我觉得时间不对，这么长时间早就该到地方了！”
    峙岳露出一个大计得逞的笑容：
    “没错，从一开始，我们的目的地，就不是镇岳关，而是前方，神秘生物的老巢，亚拉之森！”
    ……
    眾人顺著峙岳手指的方向看去——目之所及一片光禿禿。这里是平原地带，视野是很开阔的。
    “森林……在哪里？我记得是有的…是不是方向不太对？”
    英子疑惑道。
    峙岳沉默。他清楚地记得方向是正確的，但是前方的確没有发现树林存在。
    乾鑫彤想了想，传声说道：
    “有没有可能，是亚拉们捨弃了地上部分，藏匿了起来，装作消失了呢？”
    英子和峙岳都露出了恍然大悟的神情——两个本地人还没有一个外地人想到的快。
    那生物眯了眯眼，嗓子里发出低吼，但仍没有进行攻击。峙岳却是微微一笑，提升了无量星天的亮度：
    “不用藏了，就算你再傻，也应该干不出来单刀赴会这种蠢事吧。”
    无量星天的星光骤然变得亮眼，照亮了很大一片范围。只见在眾人的四周，有无数灰黑色身影潜伏在黑夜的背景中，一被发现，无数盏红灯笼渐渐点亮，將三人团团围住。
    “但是呢，我们也绝非无备而来。不信，你可以试试看。”
    那生物依旧死死盯著峙岳，发出两声挑衅的哼声，仍然没有任何举动。
    峙岳眉头一扬：
    “可以啊大傢伙，这么沉得住气，看来你地位这么高，不只是因为块头大啊，大脑上的褶子应该也不少。”
    那生物呲了呲牙，发出低吼瞪了瞪峙岳。看样子，它不太能分清峙岳究竟是在夸他还是骂他。

 第十九章 法斯库拉

    双方都不清楚对方的底细，局面陷入僵持。
    三人连通传声频道，英子稍作思索，开始推理：
    “等等，你说你和村长对此事交流过，也就是说她是知情人，可我又记得你们二人在亚拉巨树下討论过关於日后去向的话题……也就是说，你们是装给谁看的？是了，村子里，或者说我们之中，有內鬼啊。”
    与此同时，隨著英子的推理，乾鑫彤满脸紧张，冷汗直冒，表情非常不自然。
    峙岳传声道：
    “猜的不错，不愧是你啊孑英长老，还是说新脑子就是好使？”
    话音未落，一把短刀已经搭在了“乾鑫彤”的脖子上，正是那把宇牙：
    “你觉得呢，鑫彤，或者，我应该叫你…臥底小姐？嘖，话说我还不知道你的僱主是什么物种呢？”
    “乾鑫彤”瞳孔微缩，嘴张了张，最终还是放弃了偽装：
    “你……是什么时候发现的？”
    “大概在真正的乾鑫彤来到虹村后的第二天吧，同时也是你们的眼线第一次去到那里的时候。”
    “乾鑫彤”无奈地嘆了口气，苦笑道：
    “我本以为我隱藏的不错，没想到从一开始就暴露了，甚至还没等到代替她的身份。所以，那个女孩子被我藏在了哪里，你们也知道了吧？”
    “当然，她根本就没有被你迷晕，现在大概在和巨树商討怎么把你们的老大打的满地找牙吧。”
    听到这里，那大块头终於按捺不住，怒髮衝冠，对著眾人嘶吼，唾液迸溅。
    峙岳则是不慌不忙：
    “別急，你知道的已经太晚了，你们老大早就在去虹村的路上了，每天晚上都是我亲自守的夜，你们的部队没能发现我们，我也没有惊醒其他人，甚至还对你们的臥底小姐做了特殊屏蔽处理，他们现在还以为村里的战斗力全都去了城里呢。”
    说著峙岳动了动手上的短刀，作威胁状：
    “我不建议你们乱来，除非你们不在乎这臥底的死活——”
    “快闪开，我不是他们的同伙！”
    轰隆！一声巨响响彻沙漠，那生物虽然体型硕大，速度却是出奇的快，它收回利爪，一记重拳在三人位置上砸出一个大坑，而三人闪躲开来：
    “果然如此，我早知道你也是为之所迫，否则方才你也不会叫醒我们，而是任由我们被踩碎。”
    “乾鑫彤”一愣：
    “啊……？可是，这是他们让我这么做的，说是这样更能偽装我的身份。”
    峙岳：“……”（被拆台了）
    英子：“……”（无语到了）
    “那……否则你应该直接杀了而不是迷晕……好像也不对。嘖，这不重要，现在我们的任务是，偷家！”
    只见峙岳握著无量星天，大手一挥，一道裂隙撕裂了空间，一片草原出现在人们视野中，从中走出了八个人，正是虹村的八位逆者！
    如此一来，一切便都说得通了，横渡煢孑沙漠，奔向镇岳关就是个彻头彻尾的谎言，峙岳等人所做的准备，从村里食物的大量储备，清理虹村周围的野兽荒植，到明显多於去往主城所需的物资，全是为了给虹村营造一个安全的预警区，以及为带走这八人做的准备。
    英子：“原来如此，在虹村示敌以弱，诱敌深入，另一方面暗度陈仓，集中火力打击敌后弱点，是个不错的战略。”
    此时此刻，四人已经进入了无量星天的內部空间。这里蓝天绿草，天上零星几朵云飘著。相比於煢孑沙漠的恶劣环境，简直就是人间天堂。草原上矗立著几座石屋，显然也是峙岳的手笔，是给这八位逆者老前辈准备的。
    “好了，我们可以暂时歇歇了，那大块头有点脑子但不太够用，力量虽然强盛但是十分僵硬，我已经嘱託过八位前辈且战且退，切莫受伤，过不了多久张叔就会把他们一个接一个送进来了。”
    英子：“好了，现在应该不用继续装了吧？”
    峙岳点点头：“可以了，现在，咱们就敞开了说，挑明了说。咱们的任务呢，就是偷偷地潜入对方的老巢最深处，直捣黄龙，擒贼先擒王。”
    英子开口道，二人一唱一和地说：
    “那么这时候就有人要问了，对方的头领不是奔虹村去了吗？不，不不，我们要擒的不是那个头领，而是这一切的始作俑者。这位小姐，你应该明白我们是什么意思。”
    峙岳补充道：
    “话说，这孩子叫英子，叫我峙岳就好。请问这位姑娘，你的名字是？”
    “乾鑫彤”此时已经卸下偽装，露出了真实样貌。她肤色较深，鼻子有些宽，眼如秋水。她愣了一下，稍作犹豫，最后还是说道：
    “当然。叫我……法斯库拉吧。”
    峙岳：“嗯，很美的名字。”
    法斯库拉一愣：
    “谢……谢谢。”
    峙岳想了想，夸讚道：
    “虽然一开始你就暴露了身份，但这一路上，你的演绎可以说是毫无破绽。我可以问一下，你是怎么做到的吗？”
    法斯库拉微笑：
    “没什么要领，只是仔细观察，细细品味就好了。至於外貌的偽装，其实是…我的术式。”
    峙岳点头，没再追问。而英子却是若有所思，皱著眉头，闭著眼努力想在脑海的角落里找到一些被遗忘的记忆。
    “好熟悉，让我想想，我一定听过的，这个名字，法斯……还有外面那群生物的样子……”
    一股熟悉的清香钻入英子的鼻腔：
    “这什么味道，好香，是亚拉……啊！法斯库拉!”
    ……
    空气突然沉默，英子的识海隨著他记忆的唤醒，又扩张了一圈。
    “怎……怎么啦？”
    法斯库拉被嚇了一跳，峙岳也同样困惑无比。
    英子顿时尬住：
    “咳咳，不好意思，就是，我突然想起来了——”
    英子猛地转头，凝重地看向法斯库拉：
    “库伯族，亚拉一族的宿敌，而你的名字……
    你才是这群生物真正的头领，法斯库拉，这是你们族群世代继承的首领尊號——你，根本不是人类吧。”
    峙岳两眼呆滯：
    “什么叫不是人类。？”

 第二十章 弱肉强食

    法斯库拉小幅度的点了点头，隨即幻化出自己原型的手，伸出爪子：
    “喏，这才是我的真实样貌。我……的確不是人类——或许吧。”
    见法斯库拉情绪有些低落，峙岳张了张嘴，没有继续问下去，而是儘可能的收敛了自己惊讶的情绪，即便这根本收敛不住：
    “不，我没有別的意思，我只是觉得……这太酷了。我天，原来真的有化形术吗？”
    “噗。”
    英子憋不住笑了。峙岳很少如此失態，绝大部分时间他都是一脸的冷静，给人以沉稳之感，但现在，却是像个对知识充满渴望的孩子。法斯库拉也露出了一个浅浅的微笑：
    “没关係的，我知道这很令人惊讶，你能这么快接受，已经很棒了。当然，那个小朋友竟然能直接指出我的身份，更让我感到意外。”
    英子抱著胳膊点了点头：
    “略懂略懂，知识渊博了一些。哦，修为似乎也恢復了一点。”
    峙岳扯了扯嘴角：
    “这种事难道很常见吗？你为什么能这么平静的说出来？”
    英子耸了耸肩：
    “人在高位，视野开阔唄，你不知道的多了，小子——虽说我也是刚想起来的。”
    峙岳扯了扯嘴角，没再和他扯皮：
    “法斯库拉……女士？呃，我的意思是，你是女性吧，或者说雌性？还是说其他的什么？”
    法斯库拉本是情绪低落，现在却被他逗笑了：
    “没有那么多稀奇古怪啦，我的化形和原身一致。事实上，这和你想像的化形或许不太一样，我的化形是固定的，並不是隨时可以改变的偽装哦，这更像是一种形態的转换吧？”
    於是峙岳陷入了沉思。英子问道：“但你现在只是个光杆司令，对吧？你的族民，被某种东西，控制了心智。”
    法斯库拉缓缓坐下，双手抱膝，將下巴埋进胳膊里，眉眼低垂：
    “没错。我就是库伯一族的首领。就像你说的那样，我的族民们全都被不明力量控制了。他们……本来是一群善良的好孩子，有的驍勇善战，有的博识多才，现在全都变得凶残无比，多数变得就像没有理智的野兽。”
    峙岳非常好奇，这究竟是一个怎么样的种族，为何与亚拉一族结下世仇，最重要的是，又为何他从未听说过这样一个物种的存在。
    就在此时，不远处出现了一道裂缝，显露出外界战场在这片寧静的世界中的一片投影，从中钻进来了七个逆者，最后一个张叔稍微落后，但也顺利回来，关闭了空间连接。
    “呼……这帮傢伙可真是皮糙肉厚，半天都放不倒几个，尤其那个大傢伙，打他就像挠痒痒一样。”
    老李擦了擦额头的汗水，如是抱怨道。眾人听从峙岳的指令，没有与对方血战，只是点到为止，便撤了回来，因而身上还算乾净，基本没怎么受伤。只有张叔胳膊上有三条血淋淋的伤口，为那个大傢伙的利爪所伤，所幸只是擦破了皮。
    “驍锋……”
    法斯库拉自言自语，摇了摇头，站起身来：
    “既然大家都到齐了，我就正式地自我介绍一次吧，我叫法斯库拉，是库伯一族的首领。我知道大家很好奇，所以接下来，我要讲一个我们种族的故事，包含我们因何而消失，又因何而重现，最后，我又因何在这里——”
    ——
    在很久之前，这片大陆上发生了一场激烈的战爭。名为库伯的种族击败了亚拉一族，將之变成了自己的粮仓，从此亚拉一族永日生活在阴影之中，终日饱受被吃干抹净的恐惧。
    ——
    “今天的贡品呢？”
    “大……大人，这就给您奉上，都是新鲜的。”
    一棵佝僂老木伸出两根枝条，托举著一个包裹给到那灰黑色毛髮的生物。来者接过包裹打开抖了抖又看了看，发出沙沙的响声。
    “这都什么玩意，怎么一大堆黄叶子！说了多少次，首领只吃最嫩的，不能是芽，不能发黄，大小要適中，浓度要刚好！”
    那生物气冲冲地將包裹扔在地上，对那颗老树呲牙。
    “长官息怒！我们这些日子，能得到的养分实在是太少了，孩子们根本长不出多少新叶啊。要不您看看我这老朽吧，我还有些叶子可摘。”
    那生物看了看躲在那老树身后的几颗光禿禿的小树，又看了看他，面带嘲讽地笑：
    “你？算了吧，自己瞧瞧吧，老成这样，我都看不上，別说首领了。
    哼，养分不够，现在知道苦了，当初屠戮我族族民的时候怎么就没想过今天的后果呢，你们活该！
    算了，给你们再批一点吧，给你们饿坏了我也不好向首领交差。”
    他看了看那几颗瑟瑟发抖的小树，阴惻惻的笑了一声：
    “哼，你们这几个小东西，也快开始长大了吧，过些日子，就该多多的產出曼纳了吧，嘿嘿。”
    他贪婪地舔了舔嘴角，那副面孔令小亚拉们情不自禁的抱成一团，满是恐惧。
    ——
    亚拉一族通常以强大的根系从大地中汲取逆元，也经常捕获路过亚拉之森的弱小生灵。这些生灵会被它们用枝杈或根系束缚，而后用健壮的根系插入他们的躯体，吸食汲取他们的养分。
    后来一个名为库伯族的种族对他们发动了入侵。
    而他们这么做的原因，是为了食物。亚拉在进化之树上並不孤单，他们统称为尤卡利族。但亚拉族或许是由於祖上曾有强者出现，这一支的后代诞生灵智，成为元株是必然事件。而这是一个种族在这片蛮荒大陆上完全立足，问鼎巔峰的先决条件。
    但很不巧，库伯族並不逊色於他们，同为大陆上的巔峰族群，库伯天生抗毒，亚拉族引以为傲的剧毒在他们眼中，更像是一种能让人飘飘欲仙的快乐来源。
    可亚拉族实力强大，若是只为了食物，他们完全可以选择其他尤卡利树林作为棲息地。但亚拉有著特殊之处，对库伯族有著致命的诱惑力——曼纳。
    曼纳是亚拉族特有的一种分泌物，它在亚拉族民受到刺激，如惊嚇，恐嚇，伤害等时所分泌出的一种白色粘稠物质，除此之外，未成熟个体也会在成长期自然分泌。其味道甘美，蕴含能量丰富，不论是作为食物还是修炼道具，都是上佳的宝贝。
    但就像前面说到的，亚拉是整片大陆屈指可数的巔峰族群，不仅个体实力强大，有先天宝物傍身以辅助修炼，更有顶级强者，族群之首维米那利守护，谁敢动他们的心思？
    库伯族。准確的说，是时任的法斯库拉。一天，树林中消失了一只库伯，他便以此为由向亚拉领地发动了毫无前兆的雷霆攻势。
    也许是届时的法斯库拉善用计谋，修为强大，很短的时间里就把亚拉领地攻下，將亚拉的首领，维米那利斩於爪下，將整片森林变为自己族群的食物来源，惊动世间，將整个种族一下子变成了闻名於世的强族。
    他们就像天生的克星，將对方的种种手段被一一破解，枝条根系的缠绕被他们锋利的爪刃粉碎，遏人咽喉的剧毒被当做兴奋剂贪婪地吸摄，以风捲残云之势，须臾间就將整片森林连根拔起。
    然而最后，他也为自己的纵慾享乐付出了代价。
    当时许多智慧物种不约而同地发现，化形为人总是比化形为其他生灵要简单，哪怕是荒植族群同样存在类似现象。因此不乏有“人类是创世神的宠儿”这种说法，不少生灵化作人形，混入其中，感悟人形的奥妙，从中领悟感受，其中自然也包括一些亚拉族民。
    即便真的有生灵获得了成果，库伯们仍认为祖宗之法不可变，视人类这般羸弱的生物视为下等，也从不化形成其他样貌。傲慢让他们渐渐忘记了亚拉族群中有此类“人”的存在：
    “大人，亚拉族群中不乏有化人形者出门在外，若是斩草不除根，恐將留下祸患，来日成为大害啊。”
    然而首领抓握著一只杯子，那杯子上有著三道沟壑，与他的爪子完美贴合著。杯子里装著绿油油的汁水，一旁的盘子里装的是晶莹剔透的白色晶体。他的神志已然迷幻：
    “不……不用管他们，一群捨弃自身形体的东西，能……能有什么出息！”
    “但是……”
    “但是什么……!来，国师，我们能获取这……么大的战国，你……！是最大的……功臣！来！你也喝！最新鲜，最……嫩的叶子酿的桉叶酒，特……別好喝。”
    国师看著首领手中的杯子，里面的液体差点晃出来，心中不由得嘆息：
    “在下不过是尽职尽责，这等上品佳酿，首领独自享用吧，在下，先行告退了。”
    他转身就走了，像是下定了某种决心。
    咔，哗啦啦。
    “誒这这这，这酒壶怎么自己裂开了…来，来人！给我…换一个，我先吃，吃会儿曼纳，哈哈哈…甜吶…”

 第二十一章 物归原主

    “杀了他们！”
    “把他们驱逐出去，一个不留！”
    “还我家园，还我自由！”
    天上无数枝杈盘旋，地下无数根系翻涌，空气中瀰漫著致命的清香。库伯早已举族搬迁到了亚拉之森鳩占鹊巢，过了许久后，终於又要將之物归原主。
    国师当年的忧患成真了。当年那批出门在外的亚拉们得知自己的族民全都成为了奴隶，自发地聚在了一起，隱藏於世间，时刻为了夺回领地，还族民自由而努力。
    他们的力量太过单薄，蛰伏了太久，以至於漫长的时间过去，早已没有库伯记得他们的存在，而当年的国师，自从那天走出宫殿，就再也没有回到眾人的视野之中。
    新的维米那利早已诞生，他接纳了前辈的记忆与无尽的怒火，在內部不断动员，准备与外界潜伏的遗民们里应外合，令这怒火焚尽亚拉故土之上的外敌。
    而库伯族民们却多沉醉於桉叶酒，早已是外强中乾，只不过这层窗户纸一直没有族群去捅破。他们渐渐忘记了战爭的血腥，与自然的残酷。
    但亚拉们记得，他们记得全部的屈辱，全部的痛苦，於一朝將之尽数宣泄。
    无数亚拉和库伯族民战死，地上散布著无数的枯枝败叶，残根朽木，甚至大地都被库伯的血液染成了猩红色。最后，维米那利刺穿了那位早年强盛，晚年纵慾的法斯库拉，终结了他漫长而没有意义的生命。他流出的已经不是红色的血，而是暗绿色的汁液。
    但维米那利也付出了代价。漫长的时间里，即便那位法斯库拉的修为停滯不前，仍是要比新生的，隱藏在阴影中的他强大的多。即便法斯库拉已经毒入骨髓，反应迟钝，仍是死前反扑，將之打成重伤，生机断绝。
    最后，库伯族被仇恨血洗，几乎没有留下活口。
    “敬告全体亚拉族民，我以维米那利之名，將吾之力量尽数散布於这片大地，护佑后世平安，代价是不再復生，直到危机再临。”
    他临死前將几乎全部的力量融入了亚拉领地，从此这片土地上逆元浓郁，且遍布著大量的木道道痕，成为了后世木道一大修炼宝地，待到人类崛起，无数强者也曾来到这里感悟收穫。
    ——
    “但当时的我实际上没能真正的迎来死亡，而是被欧洛大人所救。她视我天纵神姿，赋予我新的肉身，重新开始修炼，成为她的得力干將。那些日子里，我一直以为自己是孤独的。”
    “那村里这么多人，这么长时间，你就从来没听见过他们谈论亚拉族的任何事？”
    “……还真没有。就连缨茹都没和我聊过。”
    “村长她大概率是以为你有什么难言之隱，被族群赶出来了，所以不愿戳你的痛处吧…那你也从没感应到过族民的存在？”
    “…没有。我习惯向下生根，很少向外界扩散。”
    亚拉巨树也和乾鑫彤讲述了曾经的故事。
    “所以，你就是当年的维米那利本人……呃，本树，而不是復生的继任者咯？”
    乾鑫彤坐在树下，一只手托著下巴，望著村口，眼神呆滯。
    她按照峙岳的指令，假装被迷晕，藏在村长家里好一阵子，直到一行人离开，才重新出现在村子里。
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    “不错，严格意义上讲我没有真正的死亡，但是实际效果上，我復生后失去了全部的记忆，最近感受到了亚拉领地的危机才重新恢復。”
    维米那利说话非常流畅，像是语音包和记忆包一起重新下回来了。
    乾鑫彤：“既然如此，也就是说，你前些阵子说话说不利索，其实根本不是灵智初生，而是单纯地…刚睡醒？”
    维米那利：“严格地说，是记忆太过庞杂，一时间神志有些混乱……好吧，你说的也对。”
    乾鑫彤：“那……我识海里的场景，你还记得吗？”
    维米那利：“…记得，这辈子，几辈子都忘不了，毕竟族群首领的记忆是继承的。”
    乾鑫彤：“唉。”
    维米那利：“你在失望个什么劲。”
    乾鑫彤：“当然失望了，按照你的说法，万一你死了，继任者什么脾性根本保证不了。万一惹出了祸端，你家大人不得全赖在我头上。”
    乾鑫彤愁眉苦脸，嘴角快要咧到地上去，整个脸上一个大大的“囧”字。
    维米那利无语：
    “你就不能盼我点好。再说，大人不是已经答应把力量还给你了吗？”
    乾鑫彤翻了个白眼：
    “好意思说，那大叔说是监督我使用力量，只有必要的时候允许。”
    维米那利点头：“的確，你这般层次的力量本就不该出现在庞德大陆上，不可乱来。”
    乾鑫彤：“行吧，我认命了——嘶，不对，既然库伯已经被血洗了，现在又怎么会重新出现呢？还有你当初说危机来临时復甦，难道是早已知晓库伯族会再度捲土重来？”
    维米那利：“不，那句话的真实含义其实是，『当亚拉族民出现大量异常伤亡的时候，我將復生，带领种族解决危机』。既然库伯重新出现，就说明当时同样有一批族民流落在外，没有被发现。”
    ——
    “然而，库伯並没有真正的灭族，否则，灭族之首领亦不復生，我也不会出现在这里。”
    法斯库拉仍在讲述。
    “那位国师，我的祖先，见进諫无果，便拖家带口，离开了亚拉领地，去到了附近的无主之地生存。那时他的家人完全不理解，而他则是一意孤行，声称要为族群留种。
    事实证明他做的没错，只是当时人们想不到，会是如此遥远之后的未来。”
    那批遗孤隱藏在世人看不见的角落繁衍生息，渐渐形成了一定的规模。他们化为人形，混跡於人类社会，不乏有闯出名堂之辈。
    后来，乾脆没有多少库伯保留熊状的原型，几乎彻底融入了人类社会之中，完成了从“祖宗之法不可变”到“活著才是硬道理”的转变。
    但是他们之中的绝大部分只会与自己的族民结为夫妻，诞下子嗣，怕自己的身份暴露。
    直到一个女孩的诞生，在族群內部掀起了惊涛骇浪。
    “这是个……人类！不，怎么可能呢……”
    一对库伯，诞下一个人类模样的孩子。一般来说，生灵化形是一项需要后天学习的技能，而且对修为有所要求，即便出於不明原因，许多有灵智的种族化为人形都会更加轻易，但也绝非可以一出生就如此。
    这诡异的现象嚇坏了新人夫妇，也嚇坏了其他族民，他们不明白为何，但很快向现实妥协，对这孩子呵护有加，所幸这孩子很快就掌握了两种形態的转变，两夫妻就放下心来。
    “族群认为孩子天生异像，当好好培养，结果不成想，这孩子直接继承了首领意志，成为了新一代的法斯库拉——也就是我。”

 第二十二章 猩红恨意

    “在此之前，族群一直有意隱藏这段歷史，直到我得到了前人的记忆，才了解到这些故事。我想，这段歷史只是胜者为王，败者为寇的斗爭罢了。但是我已经厌倦了斗爭，也不想把仇恨延续下去。”
    ——
    於是这位新的法斯库拉带领一批族民离开了人类世界，回到了亚拉之森，与亚拉族群进行交涉。一开始，亚拉族群的態度出奇的好，后来突然又变得恶劣起来，但却给人以……做作的感觉，就像是在刻意隱瞒什么而故意装作態度糟糕。总之最后，两族还是实现了和解。
    一个大爷问道：“既然已经和解，为什么现在又突然打起来了呢，而且……只剩你一个了又是什么意思，外面不是还有很多库伯族民吗？”
    法斯库拉点点头：
    “没错，接下来，就是这次事件的开端了。
    两族和解后，亚拉领地中的生活十分平静而融洽。亚拉族的地上部分通常是静止的，而库伯族民也终於在奔波潜伏不知多少载后，有了一片像样的土地来定居。
    但就在最近，意外出现了。驍锋，我族的一个强大的战士，他经常会独自进入煢孑沙漠探索，喜欢找强大的生物战斗。
    然而，就在那场尘暴之后，他从沙漠中归来，却是少了一条胳膊，浑身是伤。
    我对此很惊异，因为他向来有自知之明，不会找与自己差距太大的生物进行战斗，所以一开始，我认为是他被沙漠中蛰伏的强大生物偷袭，他也是这么向我解释。
    可我总觉得隱隱之中，有怪异之处——我作为族群首领，与他的联繫消失了。
    可这往往意味著死亡。
    事实证明，我的预感不错。很快他就揭竿而起，开始大肆攻击族群中的其他族民。被他攻击过的族民，瞳孔变得猩红，心中的负面情绪被无限扩张，这种现象迅速蔓延开来，直到最后除了我以外的所有族民都被冲昏了头脑。”
    ——
    “凭什么我们要屈居在亚拉的屋檐之下！”
    “可我们是平等的……”
    “他们屠戮了我们的种族，凭什么我们要向他们示好！”
    “我们也曾如此，这是生存斗爭……”
    我迅速出手阻止，却发现驍锋的力量变得极其强大……就连我都难以匹敌。他的逆元气息变得极其诡异，不属於我所知的任何一种力量——”
    ——
    “峙岳发现兽尸中掺杂了奇怪的味道，那其实是我的族民向外界发送的警示信號。其他生灵包括人类，只会觉得那气味辛辣，而我是能得到全部信息的：『族群遭袭，敌人不明，请眾尤卡利警惕库伯』，这无疑確凿了峙岳所言的不明生物的確是库伯。这个信息，我没有告诉缨茹，我怕她多虑，但是你需要多虑一下。”
    乾鑫彤疑惑：
    “既然都警惕库伯了，为什么还说敌人不……噢~我明白了，它们也是受害者，是不明力量的载体！”
    维米那利：“不错，在那叶油之中，我也察觉到了那股不祥的气息，那气息混乱且诡异，给人感觉十分危险。这股力量並不属於庞德大陆，也就是你所说的『苍蝇』在作乱。那位大人以及祂手下的我们都明晓这种力量的存在，因而我不得不重视。”
    乾鑫彤神色一下子凝重了：
    “原来是他们……这的確解释得通。”
    维米那利：“说实话，按照你的言论，你和你的组织似乎与这种力量为敌。但令我感到惊异的是，你竟然对此丝毫没有察觉。难道是辨识力和修为一起被锁住了吗？”
    乾鑫彤尷尬地笑了笑：
    “咳咳，其实我早就发现了。但我还以为是我和英子那小子身上残留的。”
    ——
    “后来我败下阵来，成为他们的傀儡。驍锋决心要向亚拉復仇，於是他们大肆破坏地表森林，到处寻找其他亚拉的气息。”
    “但是他们已经被仇恨冲昏了头脑，完全忘了它们真正的核心是地下部分。”
    峙岳適时插嘴道。法斯库拉点点头：
    “这也是不幸中的万幸吧，他们並没有对亚拉族群造成多少实质上的伤害。”
    她继续说道：
    “虹村那棵亚拉巨树，气息十分庞大，很快就吸引到了他们的注意。於是我被派遣到那里，他们逼迫我將村里的战斗力吸引开，以便他们能轻鬆地杀死亚拉巨树。”
    峙岳皱眉，他发现事情有些不对：
    “按照你的说法，他比一位族群首领还要强，可是却要把我吸引走，是你太弱了，还是他们太高估我了？”
    法斯库拉一愣，但很快便转换成了微笑，峙岳的问题在她的意料之中：
    “是我骗了他们。我说那村子里有强大的存在庇护，你们要轻易进去恐怕吃不到好处。一开始我的打算是走一步看一步，准备找机会直接和亚拉巨树交流，但我怕那诡异的力量在我身上设了眼线，又恰巧你们准备出行，於是我將计就计，迷晕了那个女孩，和你们一路离开了虹村，他们便以为村里没有强者坐镇，直奔而去了。”
    峙岳：“可你为什么就这么確定现在虹村就安全了呢？你这是在把虹村往火坑里推吗？
    现场气氛凝滯了。眾人你看看我，我看看你，但是二人却是神色平静，空气中似乎並没有瀰漫硝烟：
    “当然不是。为了確定虹村的確有应付的能力，我特地卖出破绽，让你们发现我的存在。当你们发现我的存在，却仍然准备离开的时候，我就知道此计可行了。
    这说明，你们有充足的底气应付外敌。”
    ——
    时间回到法斯库拉被发现的那天晚上。
    “村里似乎混进了奇怪的小傢伙啊。”
    “深磨中吸（什么东西）？”
    乾鑫彤嘴里满满地塞著王大姨送给她的小点心，口齿不清地问道。
    “不清楚，但是似乎没有什么恶意。”
    乾鑫彤咽下食物，挠挠头：
    “那就是跑进来的小动物唄，这有什么的，嗝。”
    峙岳摩挲著下巴沉思：
    “不对，我没见过那东西。而且，那傢伙像是特地卖给我了一个破绽……”
    不久后，村长家中：
    “灰色的，圆耳朵，大鼻子……”
    村长听后点了点头，这种生物我知道，如果我没猜错，村子將要迎来一场战斗了。但是不必担心，过不了多久，我们就能有充足的底气击败来敌。切勿打草惊蛇，这样吧，你们照常准备著，到时候……”
    夜色已深。峙岳灵光一闪，掏出无量星天，对著乾鑫彤奸笑：
    “鑫彤，咱俩说点悄悄话啊？”
    乾鑫彤一愣：
    “你你你，你想干嘛？”
    峙岳：“少废话！”
    一阵白光闪过，二人进入无量星天內部的空间中。乾鑫彤飞速远离峙岳，保持警惕：
    “我跟你说，你可別乱来啊，咱俩才认识两天！”
    峙岳撇了撇嘴：
    “行了行了，我没这个意思。还记得我上午跟你说的那个生物吗？”
    乾鑫彤仍然保持战斗姿態：
    “怎，怎么了？”
    峙岳：“为了防止那傢伙偷听，装的而已。但是咱们的確需要说点悄悄话。”
    乾鑫彤挠了挠头：
    “行吧，我信了。说说吧，有什么事？”
    峙岳：“我们不去城里了。”

 第二十三章 维米那利

    乾鑫彤：“？啥意思，不顾我死活了？”
    峙岳：“不不不，我们暂时需要解决一些更重要的事……”
    峙岳把村长的话复述了一遍，隨后讲了自己的打算。
    乾鑫彤露出大彻大悟的表情：
    “哦~我复述一遍，就是说，我要假装放鬆警惕，往没人的角落里钻，给那傢伙创造代替我身份的机会，从而让你们去打他们一个出其不意？”
    峙岳点点头：
    “就是这样。”
    乾鑫彤：“这计划真不错……个屁啊！万一这傢伙直接给我做掉怎么办？”
    乾鑫彤一顿手舞足蹈，做了一个抹脖子的动作。
    峙岳：“你放心，我已经和村长说过了。”
    他从怀里掏出一节树枝：
    “喏，隨身带著，这是巨树的枝丫，村长说有护身能力，甚至能锁住生机。”
    乾鑫彤：“这么厉害？我看未必能锁住我的。也行……吧，虽然还是觉得没那么靠谱。”
    ——
    “我猜，你们的底气，是他们的目標本身。那棵树，恐怕不是普通的亚拉吧。”
    法斯库拉说道。紧接著她咳嗽两声，脸颊微红：
    “咳咳，那个，就是你们两个……”
    “装的！”
    峙岳光速否认了对方的猜想，站起身来拍了拍手：
    “好了，我来总结一下，亚拉领地中的库伯，除你之外，尽数被诡异力量污染，陷入仇恨，而大部分失去了理智，而你作为族群首领，失去了与他们之间的联繫，这往往意味著死亡。”
    他看了一眼英子，后者点点头，说道：
    “基本可以確认了，就是我所说的魔物。”
    峙岳继续说道：
    “那种力量拥有篡改心智的权能，能够毁灭灵魂。我是否可以认为，他们已经全部成为了空壳呢，我的意思是，该如何处置他们？”
    峙岳紧紧地盯著法斯库拉的脸，后者陷入了沉默，经过艰难地挣扎后，她下定了决心，露出苦笑：
    “如果有机会的话，我也希望能把孩子们救回来。如果没机会的话，就让他们，將这邪恶的力量带去亡者世界吧。”
    坤凌点了点头，转过身去，猛地抽出短刀，抵在法斯库拉额头：
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    “那，我又怎么確认，你没有被腐化呢？”
    法斯库拉一愣，隨即浅笑了一下：
    “你还真是沉稳呢，给人感觉很可靠。”
    她从脖颈上摘下一串项炼，上面掛著一个正八面体吊坠：
    “这条项炼，名为八面玲瓏，是曾经一个黑袍男人送给我的。就是它守护了我的神识不被侵蚀。”
    “黑袍男子……”
    峙岳想到了那个救下虹村的神秘人。他摇了摇头，试探著接触那吊坠。他感受到了一股暖流，作用於他的意识，暖洋洋的，很舒服。
    但他还是收回了手，点点头：
    “好，我信了。”
    峙岳看著她笑了笑：
    “那伙计们，开始行动吧。”
    “小岳，我们的计划是什么？”
    老花的王大爷问道。眾人已是摩拳擦掌，准备大打一场。
    峙岳却是微微一笑：
    “你们的任务是，诱敌出走。”
    就在眾人於无量星天中交流之时，虹村已经爆发了战斗。
    ——
    “好了，村民都撤离了，我也该准备战斗了。”
    只见一棵参天巨树眨眼间就缩小成了一个成年男子，那男子样貌清秀，身著浅绿白袍，头髮上附有丝带飘荡，颇有书生气，与他的原身如出一辙，给人一种沉稳可靠的感觉，周身瀰漫著清新的香气。
    乾鑫彤张大了嘴巴，心中已然凌乱，当前的情况已经完全超出她的认知：
    “这里不是没有星使吗？这怎么就化形了？”
    在她的认知里，元株化形可不是一件易事，对肉身的掌握程度等要求极高，绝非一个连星使都算不上的傢伙能做到的。
    维米那利看见她的表情，解释道：
    “我刚才没说吗？包括我们在內，许多元兽元株族群都有先天的化人天赋，虽然我也不清楚为什么。”
    与此同时远处的库伯行军皆是一愣：
    “战首，我眼睛好像出问题了。”
    一个精锐揉了揉眼，疑惑道。驍锋也眨了眨眼说：
    “不，你应该是没有。”
    “那怎么办，不能让他跑了吧？”
    驍锋沉吟片刻，下令道：
    “无妨，原方向前进，就算让他跑了，也要追到天涯海角，把亚拉族杀的片甲不留！”
    ——
    轰隆隆——法斯库拉的千人大军来到了虹村大门之下。村子里寂静无声，很是反常。
    大军齐齐在门口不远处停下，带头的是一只单臂库伯。村口摆著一张椅子，上面坐著个穿浅绿白袍的书生，正在默默地翻书，好似没看见他们般。
    驍锋眉头微皱：
    “誒，能听见不？”
    “能啊，有事吗，您找谁？”
    书生合上书，站起身来，向他露出一个温和的笑容。驍锋表情怪异，一时有些语塞。
    “你们村，那颗树呢？”
    “树？树还在这啊。”
    驍锋皱眉，但没有多问：
    “那人呢？”
    “人都走了。”
    “去哪了？”
    “怕打仗，避难去了。”
    驍锋轻笑：
    “哟，风声走漏了哈，我就知道那小姑娘不老实。不过算了，无所谓。
    明知道要打仗，你怎么不也去避难啊？不怕死吗？”
    书生轻笑：
    “我走了，不是让你们，白跑了一趟吗？”
    驍锋神色骤变，迅速后撤，却还是没能反应过来，大量树根如虬龙盘绕，將驍锋团团捆绑，束缚在原地，前排的战士们也一併捕获起来，寸步难移。
    然而驍锋怒吼一声，浑身肌肉隆起，一口咬断肩膀处的根系，將唯一的手臂解放出来，猛地一挥利爪，將身前的阻挠尽数斩断。那利爪宛如三柄並排的利刃，寒芒逼人。
    书生自然就是维米那利，打了敌人一个出其不意。但他也没有想到，对方的力量竟然如此强大。
    “愣著干嘛，他就是维米那利，杀了他！”
    眾小兵一听，尽数衝杀而来。维米那利眉头一挑：
    “呦，消息还挺灵通。”
    他时刻没有停止攻击，不断操纵根繫於空中飞舞，或是护佑周身，或是打击敌人。那驍锋却是宛如猛兽，不断挥舞利爪，將根系尽数斩断。
    维米那利皱眉：
    “皮糙肉厚，看来物理攻击难以对付你了。”
    维米那利大手一挥，一股无形的力量向前方蔓延而去。驍锋见其抬手动作，警觉起来，立刻调动逆元开启逆元视野。只见一片绿色的气体激射而来，向著军队衝去。
    驍锋迅速向一旁避让开来，而后方的战士们就没那么好运了。大量的战士吸入这气体后一滯，露出了沉醉的表情。
    这是桉毒，亚拉一族引以为傲的手段。眾库伯哪怕平日里经常饮用桉叶酒，也难以承受这等浓度的毒素，沉醉片刻便骤然色变，开始口吐白沫，眼白外翻，一片片地倒在了地上。只有少数耐性较高的精锐暂时还算清醒。
    事实上，绝大部分战士早已丧失了理智，只会凭藉仇恨与本能，或是强者的指令行动，而今不论如何都无法行动了。
    驍锋眉头紧锁，神色严肃：
    “不愧是维米那利，果真实力强大。”
    维米那利微微一笑：
    “现在撤退，或许还来得及。”
    驍锋却是咧嘴一笑：
    “但我得到了全新的力量，未必不能与你一战！”

 第二十四章 力量超强，智力不详

    话音未落，他一个箭步就跃至维米那利身前，利爪对著他的胸膛挥下。维米那利迅速反应，抬起双臂格挡，那利爪砍刀他身上，连衣服都没能切破。
    “这可不是棉麻布料，这是我的树皮哦，你砍不动的。”
    说著，他继续挥手，释放毒雾，驍锋不得不躲闪避让，难以再次近身。当然，近身破不了防，已经没有意义。
    “既然如此……
    驍锋暂时停止了进攻，他的身上开始发生变化，他在施用逆元强化自身。维米那利不明所以，也暂时停止了进攻。此时此刻，战场上站著的库伯，只剩下驍锋和几个实力比较强大的亲卫。其他的不是被捆绑住寸步难行，就是被毒晕丧失行动能力。
    驍锋將三肢紧贴地面。一股力量从地下涌入他的身体，使他的肌肉膨胀，刀锋似乎都变得更锐利了。维米那利神色微变：
    “你竟然能从大地汲取逆元，这是我族的秘术，竟然让你学了去！
    “少废话，来接著打！”
    驍锋的力量更上一层楼，速度更加迅猛，维米那利不得不闪躲，不再正面硬抗。一个不小心，驍锋斩到了他的手臂，那长袍上直接多出了三条並列的裂痕。
    维米那利不断释放毒雾干扰，但效果欠佳，很难命中。驍锋的大耳朵就像两把硕大的蒲扇，能將毒雾吹走开来。
    “吁——！”
    一一声尖锐的嚎叫从驍锋的口中发出来，使得维米那利一愣。就在这时，驍锋的利爪刺向了维米那利的身体——
    咔嚓，利爪刺穿了维米那利的左胸口，发出了坚韧物体破碎的声音，流出了少量白色的粘稠液体：
    “我又没有心臟，这要不了我的命。”
    “我知道，就是爪子钝了，想找个地方磨磨。顺便，解解馋。”
    驍锋舔了舔爪子，將那白色汁液尽数收入嘴中，还砸吧了两下嘴。维米那利冷笑一声：
    “吃饭不许砸吧嘴！”
    二人打的有来有往，虬根对利爪。噗呲，树根刺破了驍锋的大腿，他咧嘴一笑，正准备施用秘术从维米那利身上汲取逆元，却是一个猛的收力，迅速挣脱大退：
    “哼，差点著了你的道，准备给我下毒呢吧？”
    维米那利笑了笑，没有回覆：
    “在沙漠里生活这么久，见没见过水底世界？今天带你长长见识！”
    他催动逆元，从大地中汲取水分，凝聚成球，向驍锋激射而去。驍锋试图闪躲，却发现躲不开，那水球就像黏在他身边一样，將他的头包裹住，限制了他的视线。他皱眉，小心翼翼地挥舞利爪切割水幕，然而水幕流动，很快就填补上了空隙。
    “怎么感觉你真没见过水？在人类社会混这么久，你算是白混了。不要做无用功，老老实实当瞎子挨打吧。”
    驍锋心情烦闷：
    “无聊的把戏，我喝掉就是了！”
    他催动逆元，施展秘法，將水幕尽数汲取进体內。维米那利则是露出计谋得逞的笑，心中暗想：
    “开始生效了。”
    驍锋愈发烦躁，攻击频率不断上升，而维米那利则是继续腾挪躲闪，不断用根系攻击阻挠库伯眾人，倒也不下死手，脸上带著一切尽在掌握的自信。
    终於，驍锋消耗光了全部的耐心，他明白这么耗下去，他吃不到好处。毕竟尤卡利向来以强大的吸摄能力与旺盛的生命力闻名，过不了多久，他身上的伤就会尽数痊癒。
    於是他一声令下，余下的精锐们迅速摆脱与自己缠斗的根系，冲至其身边，摆出防御架势，为其护法。
    只见他三肢著地，开始肆无忌惮地从大地之中吸取逆元，强化自身，他的肌肉迅速膨胀，眼中的猩红更盛，气息似乎变得诡譎混乱起来，令人感觉十分不详。
    “嘖，这气息，还真是有够倒胃口的。”
    维米那利仍是在操纵根系进攻，但攻势软绵，好似力不从心。
    “老大，他好像打不动了，趁机把他给秒了！”
    驍锋深吸一口气，怒喝一声，后肢倒蹬，结果没能迅速弹射出去，反而倒在了原地。
    见此异变，眾精英一愣，就在此刻，地面突然衝出根系，精確刺穿每个人的大腿，迅速毒晕了他们，没有任何反抗地倒在了地上。
    “大功告成。”
    维米那利眸子闪过绿光，停止逆元输出。方才缠斗的过程中，他无时无刻不在小剂量的向空气中释放桉毒，这等微小的变化低於驍锋眾人的感受能力极限。隨著时间的积累，他们渐渐被麻痹了神经而丝毫不觉，判断力和理智都开始下降。乃至於驍锋丧失了耐心，开始大肆施用秘术，试图从大地中汲取逆元，但是他完全忘记了：
    “亚拉扎根处的逆元，可不能乱用啊。”
    用亚拉的秘术来打维米那利，无异於儿子打老子。这虹村地下遍布著无数的亚拉根系，他有提防著不从根系中汲取，但在这片大地之中汲取到的逆元，又怎么可能没被动手脚呢？
    於是他猛地施用秘术，堪比一口乾了一大瓶的生命之水，直接”醉”成了烂泥。
    其他精锐战士们更是被猝不及防地来了一剂静脉注射，被哄睡著了。
    “打过了一位力量不全的族群首领，就妄图打过我了，看来这怪力量影响心智的效果的確很强啊。”
    看著遍地地库伯，维米那利露出邪恶的笑容：
    “桀桀桀，这么多实验样本，我倒是要看看这力量究竟是什么东西……”
    乾鑫彤看见他的表情，心中一阵恶寒：
    “哇，你这人——哦不，你这树……
    我看你，也没怎么发力啊，早知道你有这两下子，还要我干什么。”
    维米那利摇摇头：
    “本来也没说要你出场啊，你现在顶多算个体质强悍的逆元境杂兵，上去送人头吗？
    至於这群傢伙……肉身的確强大，尤其那两副六柄利刃——虽然他只有一副。这爪刃相当锋利，其中有金道蕴意。就是智商不太行，若非如此，这仗不会这么轻鬆。”
    他皱了皱眉，神情严肃：
    “但我还是不明白。依我从领地族民处获取的情报，这傢伙能轻易的打败现任法斯库拉，现在却如此羸弱不堪——”
    乾鑫彤点了点头：
    “不要放鬆警惕，我们真正的目標还没有……小心！”
    一阵风从维米那利身后吹来，那时驍锋衝锋而来带起的。那速度如此惊人，以至於乾鑫彤第一时间提醒，却也只能眼睁睁地看著那傢伙的利爪刺穿维米那利的胸膛。
    “你……”
    维米那利瞳孔缩成针尖状，这次驍锋的利爪变得异常，他被刺穿的伤口竟开始扩散，腐烂，猩红的气息从驍锋的爪子上蔓延至其体內。

 第二十五章 虎假虎威

    维米那利迅速后撤，捂著自己的伤口，施用逆元治癒自身。然而他惊恐地发现，自己根本没法掌控逆元的走向，仿佛脉络被阻断，伤口越治癒，伤势反而越是严重了。
    “小心，那股力量，我熟悉得很，它能干扰你的逆元脉络，让你难以施用。”
    维米那利咬咬牙：
    “你不早说，我已经中招了！”
    乾鑫彤顶嘴：“跟你说了也反应不过来。”
    只见驍锋神色狰狞，一双瞳孔中冒出猩红光芒，浑身散发著不祥的气息：
    “咯咯咯咯咯……真是难缠……”
    “他说话了？”
    维米那利愣住了。通常来说，不同物种之间的交流，是通过神念连接实现的。
    然而目前的情况是，对方以库伯族的咽喉，说出了人类的语言，声音尖锐嘈杂，刺耳难听。
    乾鑫彤却是见怪不怪：
    “这群傢伙就是这样的，能通过吞噬生灵迅速获取情报或习得知识。看来眼前和我们交流的这位，不是庞德大陆的新客人了。”
    “驍锋”头歪九十度，直勾勾地盯著乾鑫彤：
    “你……知道……我们？你……是谁？”
    乾鑫彤挥手，將维米那利护至身后，传音道：
    “你已经中招了，继续出手，只会继续恶化，换我来吧。”
    维米那利迟疑：
    “你？你不是——”
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    乾鑫彤：“嘘——相信我吧，我对这群傢伙了解得很，他们那点小阴招对我没用，你身上的小问题一会我也能轻鬆解决，我们组织最擅长这个。”
    维米那利迟疑地点了点头，不再言语，默默退至后方。
    “而且，我的任务也不是把他干趴下。”
    乾鑫彤清了清嗓子，“驍锋”没有轻举妄动，它不清楚眼前这个女人究竟什么实力。
    “你，来这里什么目的？”
    “你……凭什么知道？”
    “哟，还是个暴脾气。好啊，我就给你个原因，我来自识……”
    她停顿了一阵，发现那股熟悉地感觉没有出现：
    “看来你们家大人对我放开权限了啊。对面的小虫子，你可听好了，做好心理准备，不要被嚇尿了，本姑娘来自——识殿。”
    “驍锋”熊躯一震，像是听到了什么不可思议的事情，眼睛瞪的溜圆：
    “怎么可能……在这里！”
    乾鑫彤轻笑：
    “这算什么，你们出现在这里，我还挺惊讶呢。不过听你意思，你们这群苍蝇，好像在这里藏了不短时间了，看来是灯下黑啊。”
    “驍锋”神色慌张，像是遇到了很难缠的事情：
    “糟了……大人，怪罪……”
    “什么什么？哦~
    你是说，你还有顶头上司在这里？你们可真是大胆啊，敢在识殿的眼皮子地下开枝散叶，真当我们是摆设，当我老爹这个殿主白当的？”
    “驍锋”本来都想出手灭口了，一听见乾鑫彤自报家门，差点嚇哭了：
    “殿主？！你你你……公主？”
    乾鑫彤摆了摆手：
    “別这么叫我，我们识殿不是帝国制度，不兴这说法。”
    一旁的维米那利直接听傻了：
    “这都什么乱七八糟的……?”
    在他的视角里，就是乾鑫彤嘴里蹦出一堆他听不懂的词，然后对面听一句哆嗦一次。
    “我劝你不要乱动哦，老娘我现在逆元还十分充……足。”
    空气突然凝滯了。
    “糟了。”
    乾鑫彤传音道。维米那利疑惑：
    “怎么了？对方不是已经被你唬住了吗？”
    乾鑫彤露出苦笑：
    “星使的逆元，根本没有充不充足的说法。”
    “咯咯咯咯咯咯……差点被你……骗我，死！”
    “驍锋”气得发抖，陡然暴起，向乾鑫彤衝去。
    “快闪开！”
    乾鑫彤迅速躲开，发现维米那利还在身旁：
    “你不是能藏到地里去吗，快走啊，我没问题的！”
    维米那利慾言又止，点了点头，原地遁地消失了。
    “驍锋”见此眯了眯眼：
    “无妨，识殿的娄娄，先杀。”
    乾鑫彤无奈，只好正面应战。
    “黄沙赤铁，锅碗瓢盆，助我一臂之力！”
    她一边將村子附近的赤沙，还有剩下来的金属製品尽数融化，生成延长的金属髮丝，一边分心潜入识海，和那条彩虹蛇沟通：
    “大叔！只靠自然吸收这点逆元，我干不过他啊！”
    那蛇被猛地惊醒，通过与乾鑫彤的感官共享，发现的確如此：
    “我嘞个去，这什么情况？老妹你別急，哥这就去给你申请——”
    “申请个球啊！还要等你好几天吗？等到那时候收尸都收不到整个的了！”
    彩虹蛇很是犹豫：
    “这个……老大不发话，我也不能乱搞啊……”
    外界，二人已经开始了激烈的交锋，炽热的髮丝不断刺向“驍锋”，对方则飞速挥舞利爪，將丝线斩断。然而丝线被斩断后迅速飘飞回到乾鑫彤身边，重新融入髮丝之中，坚韧的同时，又具备流体的多变。
    然而“驍锋”在那诡异力量的加持下，力量和速度变得极其恐怖，它一个怒吼，迅速冲向乾鑫彤，乾鑫彤展开金丝盾，却只是让对方停顿了一下，隨后便被破开了防御。
    乾鑫彤瞳孔一缩，迅速侧身闪躲，却还是被刺中了腰部，那猩红的力量开始向乾鑫彤体內蔓延，但她却是自信一笑：
    “还想用这招对付我识殿的人？”
    乾鑫彤迅速催动识殿秘术，没有动用任何逆元，身上却是金光闪过，猩红的痕跡已经消失殆尽。
    “……难缠。”
    乾鑫彤表面上毫无波澜，实际上刚才那一击击穿的几乎是她目前最强的防御手段了，这意味著她根本无法防御对面的进攻，只能通过闪躲躲避伤害。
    关键是她的速度也比不上对方，丝线也无法对对方造成实质性的伤害。换句话说，她只能被动挨打，而且还扛不住。
    丝线翻飞，却只能骚扰对方，隨著时间流逝，对方完好如初，乾鑫彤伤痕累累。
    “还没好吗……”
    乾鑫彤已是满头冷汗，喘著粗气，她面色发白，剧烈的战斗让她疲惫不堪，逆元也迅速消耗，很快就要见底。
    就在二者激烈战斗之时，亚拉领地中八位逆者也在大肆破坏，吸引敌人的注意。
    余下眾人在无量星天中紧盯著外界的景象。
    “找到了吗？
    “还没有。”
    “盯住那个大块头，外面乱成一锅粥了，他却还在这最里面的房间里不动声色，这不符常理。”
    轰隆。外边打的震天响，终於，大块头忍不住了，出去应战。
    与此同时，一只黑红色的天牛从他身上飞落，刚好落在无量星天附近，它收起翅膀，一动不动。
    “就是现在！”

 第二十六章 年轻的妈妈

    峙岳猛地挥手，打开空间裂隙。
    “让我来！”
    法斯库拉紧接著出手，放出一个金丝袋，精准兜住了那大只天牛，它在袋子里疯狂挣扎，不断试图用自己巨大的触角刺穿袋子。然而这袋子硬度和韧性都强悍无比，一时半会它无可奈何：
    “这可是我库伯族首领的传承秘术，看家本领，被这一招罩住的敌人想逃出去可没这么容易。”
    法斯库拉一脸骄傲地说道。
    ——
    “行吧！这个锅我背了！来，老妹，乾死他！”
    与此同时，蛇大叔终於下定决心，將乾鑫彤的全部力量解放。
    “驍锋”也发动了最强大的一击，利爪自上而下划过——
    当。
    一声清脆的金属碰撞音传来。“驍锋”的三只利爪齐齐折断，插在了地上。
    “这……怎么可能！不好！”
    它惊喝一声，突然倒在了地上，眼中失去高光。
    乾鑫彤喘著粗气，深呼吸一口，放鬆下来：
    “好样的大叔，帮大忙了，虽然说，接下来用不到了。”
    与此同时，在识星上无所事事的乾渊渟看著封印解开了一瞬，又迅速復原，不明所以。
    彩虹蛇疑惑：
    “这怎么就倒了？我还等著见见这至高神之……不是，星使出手的风采呢。算了算了，希望老大没有发现……”
    乾鑫彤瘫倒在地上：
    “好了，出来吧，我帮你去除那力量的痕跡。”
    维米那利缓缓从地底钻出来。方才他真是狠狠揪心了，差点就要不顾后果出手抵挡，若是真出了事，大人定要怪罪下来。
    “好险。看来，是那边的计划成功了。”
    乾鑫彤瘫坐在地上，呼出一口气：
    “果真是，擒贼先擒王，斩草要除根啊。”
    ——
    “吼！！！”
    刚刚出去的大块头飞奔赶回来，发出怒吼，要把天牛夺回来。
    正当他將要触碰到眾人之时，一道巨大的地刺，眨眼间便从地面升起，將大块头刺了个透心凉，掛在了上方。它抽搐两下，吐出鲜血，一动不动了。
    是峙岳出手了，一瞬间就杀死了大块头。
    眾人一惊，顿时陷入沉默。村中眾人从不知道，峙岳竟如此强势。他转头看向法斯库拉：
    “抱歉，这是…必要的牺牲。”
    法斯库拉眼神中儘是哀伤，却摇了摇头，露出一丝苦笑。
    峙岳手中用力，將天牛粉碎。与此同时，全部的库伯眼中的红意尽数退散，眼中无光，失去了行动能力。
    金丝袋散去，看著手中的昆虫碎片，峙岳摇摇头，眼神里是难言的失望：
    “可惜，只是个小杂兵，没有个体意识，提供不了什么线索。”
    旋即他露出微笑：
    “八位前辈辛苦了，快回去歇息吧。”
    八位逆者皆是一脸的疲惫，有著不同程度的轻伤，但都没有性命之忧。眾人点头示意，回到无量星天中休养生息，峙岳等四人则是靠近附近的库伯族民。
    “果然，已经走了。”
    峙岳摇了摇头：
    “丧失理智的族民们，恐怕早在叛乱当天，就已经成为行尸走肉了，他们只是被这魔物操纵著，为他做事罢了。至於一些比较强的个体，比如这个大傢伙……抱歉，我还不知道他的名字——他们则是保留了自己的意识，但仍受到了影响，脑海被仇恨充斥，只知道向亚拉族群復仇。”
    法斯库拉苦笑：
    “他叫蒙格。果然是这样吗……可怜的孩子们，死了都不得安生。”
    峙岳降下岩刺，法斯库拉缓缓蹲下，轻轻抚摸蒙格的脸颊，缓缓將他死不瞑目的双眼闔上。
    “安息吧，愿你下辈子，不会陷入仇恨的怒火之中。”
    峙岳看著这一幕，一言不发。
    ——
    乾鑫彤：“对了，村长哪去了？”
    维米那利：“我骗她说敌人可能会袭击村民迁徙，让她去保护迁徙队伍了。”
    ——
    村长：“这都快到禁地了，怎么连个敌人的影都没看见呢？”
    ——
    乾鑫彤：“……真有你的。”
    维米那利：“她一把老骨头，为了守著村子再也没有修行过，寿元早就不够用了，再一折腾，不得直接折腾坏了。”
    ——后来村长连续念叨了他三天。
    ——
    胜利的情报沿著地下网络迅速传播，亚拉族民欢欣雀跃，地面部分的森林在迅速復生。他们有著发达的地下根系网络，即便没有地上部分，也可以在沙漠中潜伏，通过汲取其他生灵的能量生存。
    一行人顺利回到了虹村，与乾鑫彤二人会面。八位逆者打了声招呼，便迅速前去禁地与村民匯合了，这么长时间在外奔波，他们的家人已经担忧坏了。“斩首计划”的眾人见到村子里的巨树也变成了人类，受到了又一次的衝击，但由於有著前车之鑑，很快便接受了元兽甚至元株都可以化为人形的事实。
    “嗨美女，说起来这是咱们两个第一次正式会面呢。”
    乾鑫彤一把搂住法斯库拉的肩膀，表现得十分亲昵：
    “我就知道你不是啥坏人，要不然那天你就得对我下死手了。”
    法斯库拉脸颊微红，她对这么热情的姑娘不知该如何应对。
    “对了，你叫啥来著？”
    “我叫法斯库拉。”
    峙岳：“是库伯的族群首领，就算是你，也不要轻易称姐道妹吧。哦对了，法斯库拉你，芳龄几何啊？”
    法斯库拉露出温柔的微笑，如和煦春风般扫过眾人的心：
    “隨便问女孩子的年龄是不好的哦。不过我可以告诉你，应该是……哦，是二十五岁哦。”
    ……
    “啊？”（xn）
    一群人异口同声的发出疑惑的声音。
    乾鑫彤：“这……也没差很多吧？”
    维米那利同样十分惊异：
    “竟然才二十五岁就有如此领袖魅力，能鼓动如此多的族民回到森林之中，不愧为一族之首。
    法斯库拉：“前辈说笑了，同为族群首领，您比我强大的多。”
    维米那利摇摇头：
    “不过是多活了些年岁，没什么可说的。况且，我也是最近才重获记忆。”
    峙岳：“那你一直叫他们孩子……”
    法斯库拉一愣，然后靦腆地笑：
    “那只是……我作为族群首领的小习惯啦，他们尊我为首，我自然要像母亲一样呵护他们。事实上，他们之中的大部分都先於我出生。”
    说到这里，她又失落起来，表情阴鬱：
    “可惜，现在他们都离开了。”
    气氛一下子沉闷下来。
    但维米那利很快打破了沉默：
    “很抱歉，但是我还是要冒昧地问一下，族群应该，还有部分生活子啊人类城池中吧？”
    法斯库拉：“的確，暂时没有灭族的担忧。”
    峙岳已经经歷了两次认知衝击，迅速適应了异族化形的普遍存在，以及人类社会中还有这化形者的现实，並適时插嘴道：
    “那就好，留得青山在，不怕没柴烧。”
    法斯库拉勉强一笑，没有继续说话。
    气氛有些尷尬，乾鑫彤插话道：
    “对了对了，二位要不起一个人类的名字吧，作为化名，还能隱藏身份。”
    二人思考片刻，维米那利率先点头：
    “好主意，以后我们多半要经常以人类身份游歷，的確需要一个化名。”
    法斯库拉也紧接著答应下来。
    维米那利没有思考太多时间：
    “我好思索钻研，就叫思林吧。”
    英子点点头，若有所思：
    “思索与生机……好名字啊。”
    法斯库拉思考了一阵子，她想到了自己身为族群首领的祖传秘术，回应道：
    “叫我希铃吧——不，你们还是叫我法斯库拉吧，我其实觉得挺好听的。”

 第二十七章 镇岳关

    万里无云的夜空中，掛著两轮明月，一大一小，照耀著整片沙漠。小小的虹村中只余数人，开著庆功晚宴。
    英子正狼吞虎咽，他的食量还是那么恐怖；法斯库拉则是部分化形，將爪子显露，用来切割肉块；思林则笨拙地將食物塞到自己的嘴里，他已经很久没有幻化人形，对这种进食方式有些生疏，最后乾脆伸出根系，將食物吸得乾乾净净，只剩下乾瘪的残渣。
    ——
    “明天一早，我带你去禁地面见大人，让你成为她的麾下，从此，你將以整片庞德大陆为己任。”
    思林正在与法斯库拉交谈。法斯库拉喝了一口维米那利特调的桉叶酒，眼神瞥了峙岳等人的方向，点了点头：
    “前辈，我很好奇，你看起来，自始至终对我从未有过恶意，包括我带领族民前往亚拉领地时，他们的態度也是模糊不清。我很想知道，这是为什么？”
    思林望向窗外，微微一笑，没有正面回答：
    “我猜，你真正想问的，不是这个吧？”
    法斯库拉继续道：
    “前辈果然明察秋毫。那我就直说了：
    我所得到的记忆，我族流传的歷史，是否是真实的？”
    思林收回了视线，郑重地对她摇了摇头，说道：
    “此事，莫要深究。你只要记得，从今往后，我们是共站一线的盟友，我们两族，永远会是坚实的伙伴。
    还有，记忆所承载的，並非只是记忆本身，这是每个逆者都应该明白的共识。你的修为……不，算了吧，再多说下去，就不好了。”
    法斯库拉神情严肃，点了点头，不再言语。
    次日早晨。
    “二位再见，我们三个，就先行一步，不再回去了。”
    思林点了点头：
    “放心，我们会和他们报平安的。还有，记得下次祭典，记得回来。”
    峙岳点头答应下来。法斯库拉看向眾人：
    “各位，后会有期。”
    隨后，她又看向峙岳：
    “再见。”
    ——
    一行人走在沙漠之中，四周寂静无声，只有在热浪中扭曲的空气翻涌著。
    乾鑫彤眼珠子乱转：“誒你说，法斯库拉……会不会是对你……？”
    峙岳无语：“怎么可能，人家可是族群首领，再年轻也能一招捏死我。”
    乾鑫彤摸了摸下巴，继续说道：
    “希铃……这个铃字，说的真的是铃鐺吗，会不会是，你这个……”
    坤凌扯了扯嘴角：
    “人家根本就不知道我的原名，知道这件事的人，只有英子和你。”
    乾鑫彤窃喜：
    “那你看她那个样子——”
    峙岳打断：“行了行了，你这是乱点谱。对了，你能不能和那条蛇商量商量，让你发力给我们直接送到城门外？”
    乾鑫彤被噎住了：“咳咳，显然是不行啊，你怎么不说把我们都装进无量星天里，你一个人不是比带著我们两个快？”
    峙岳苦笑：
    “我倒是想，但是无量星天携带生命体会大幅增加额外逆元的消耗，能带著八位前辈走那么多天，可是我没日没夜睡了好几天才攒出来的。不在乎我死活，你也要在乎下英子的感受吧。要是不带著你们两个，我现在差不多就到了。”
    英子吐槽道：
    “要是没有我们两个，你也不会出村了。”
    乾鑫彤撇撇嘴：
    “嘁，看来也没那么方便嘛。不说我说实在的，我在外面也没有见过能装生命体的宇道法宝，这一点的確挺震惊我的。”
    一行人有一句没一句的赶著路，峙岳的脸上总是掛著一丝担忧：
    “乾鑫彤——”
    “不要这样叫她了。乾这个姓氏，在坤家城池乃至整个寰舆联邦中，都是个很敏感的话题。”
    英子提醒道。峙岳转了转眼球：
    “那……鑫彤？这么叫可以吗？”
    鑫彤一愣：“可，可以。怎么了？”
    峙岳抬头望向橙黄色的天空：
    “你说，这群『苍蝇』，或者说魔物，是不是其实早就在这片大陆潜伏很久了？”
    乾鑫彤一愣，稍加思考后迟疑道：
    “我想……大概是的吧。”
    峙岳点了点头，不再回应。
    太阳渐渐落山了，一行人的背影在斜阳下被拉的修长。阳光的暖意正在消失，漆黑冰冷的夜幕，即將落下。
    ——
    “大人，那群库伯族民的遗体已经安置妥当了。可惜，没能找到机会提取那股诡异力量……
    这一代的法斯库拉天资聪颖，甚至察觉到了一些……事情。我推荐大力培养……
    哦？您说“溯”和乾鑫彤那孩子有些渊源？这是好事啊，嗯……或许我们可以通过她加深和那个天外势力的联繫……
    唉，这次同样只是边缘小卒，没能揪出更多情报，对方在联邦领土內的行动，太谨慎了。但我总有预感，我们没有太多时间了……
    对了大人，我能否问一句，您为何如此看好峙岳那小子呢？
    哦？你说思林这个名字吗，谢谢夸奖，其实我也觉得挺不错的。
    ……”
    ——
    眾人用了不过数天就到达了镇岳关下。
    一道高耸的巨墙自远处显现，渐渐占据了整个视野。走到城门下，那城墙几乎是遮天蔽日，足有百余米之高的样子。那城门更是威严挺拔，以整块的巨石垒成，给人以端庄肃穆之感。
    “这镇岳边墙，有百米余高，准確来说，是一百二十五米，分毫不差。这镇岳关，是我坤家辖属城池中的中流砥柱，领地的最西端，毗邻煢孑沙漠，是整个坤家的防沙巨坝，同时也是面向联邦內部的迎宾口。”
    乾鑫彤点点头：
    “嗯，这么高的墙，比我当时拉的高啊。就算是你，翻过去也得费点劲了。”
    英子扯了扯嘴角，没有搭理她。
    ——
    “你好，请留步，入城请出示通行证，或缴纳入城费。”
    一位身披甲冑的卫兵伸出手说道。眾多城池以城门为关口收取入城费，作为城池的收入来源之一。
    峙岳走上前去：
    “好。请问是多少？”
    “一人十坤钱。”
    峙岳皱了皱眉：
    “这么贵？”
    卫兵摇了摇头：
    “抱歉，上面就是这么规定的，我们也只是听令办事。”
    峙岳迟疑地点了点头，没再说什么。而英子的眉头却是紧皱，小声嘀咕道：
    “十钱……开什么玩笑，货幣膨胀这么严重，这八年经济部门都干什么吃了……”
    乾鑫彤则是一脸呆滯地站在一旁，她一分钱没有，也对价格没有概念，只好悄咪咪问英子：
    “这个十钱……大概能买多少吃的？”
    英子想了想：
    “如果是八年前，够一家三口吃一天。”
    乾鑫彤张了张嘴：
    “我去，这么贵∑(￣□￣;)”
    正当峙岳准备伸手递钱的时候，一个洪亮的声音传来：
    “慢著，小兄弟！”
    “雷斯队长。”
    “嗯。”
    来人向眾人走来，拍了拍卫兵的肩膀。这是个中年男子，面容英朗，发梢绑在一起梳成短马尾，一双眼睛炯炯有神，脸上掛著和煦的笑容，有点不修边幅，鬍子拉碴。
    卫兵见到他，也是满脸尊敬和笑意，可见这是位受人爱戴的长官。
    “我看这小子不错，来验验牌。”

 第二十八章 男人的浪漫

    他对卫兵说著悄悄话。那卫兵点了点头，神情怪异的看了看三人，点了点头：
    “那我先撤了，头儿，那什么，你轻点下手，这三天咱可是一个都没放啊。”
    中年男人笑了笑，狠狠拍了下卫兵的肩膀：
    “去你的吧。誒对了，记得把我那块磨刀石拿去，你这枪都钝了。”
    三人愣在原地，不知所措。峙岳看了看手中的钱，向中年男子伸了过去。
    “誒，先別急著交钱，咱们现在有活动，可以免费进城。”
    峙岳挑了挑眉：
    “哦？请长官展开说说？”
    中年男子摆了摆手：
    “別这么叫我，直接叫我雷格鲁斯吧，或者简称雷斯。”
    峙岳点了点头：
    “还是叫您雷格鲁斯吧，不知道为什么，总觉得简称听起来不像什么好人。”
    雷斯摆了摆手：
    “隨你，我手底下的兵都喜欢那么叫我。呃，是这样，元斗大会你们知道吧？”
    坤家二人点了点头，乾鑫彤看了看他们两个，摇了摇头。
    “不知道也没关係。这样，我简单说一下。元斗大会呢，它是坤家歷年只在各大城池中举办的大会，它……”
    “不好意思，能简单概述一下吗？”
    峙岳插嘴打断道。他冥冥中感觉，真让眼前这个男人讲下去，他能讲很久很久。男人则是撇撇嘴：
    “嘖，现在的年轻人真的是……总之，元斗大会就是个选拔比赛，用来选拔出修炼天赋强大的年轻天才。往年都是在坤家城池內部选拔，但是今年变成了整个联邦。城外的人还可以参加考核，通过了就可以免费入城，而所有入城者，满足基本要求，均可以报名参加大会。”
    英子想了想：
    “对了雷格鲁斯叔叔，你知道坤孑英长老吗？”
    英子突然开口问道。他夹著嗓子，用一口娃娃腔问道，奶声奶气，大眼睛闪亮，表情天真可爱，像个白净的瓷娃娃。
    雷格鲁斯笑了笑：
    “我当然知道了，小朋友，这件事就是坤孑英长老安排的啊，最近刚刚下的命令。”
    雷格鲁斯揉了揉英子的脑袋，后者用力点了点头作为回应，却是暗中微微皱眉，倍感不妙。
    峙岳：“好啊，怎么考核？”
    雷格鲁斯挑了挑眉：
    “小伙子，很自信嘛，来吧，稍微往后撤一撤，咱就在这儿掰扯掰扯。”
    ——
    两人对向而立。鑫彤，英子，还有一群卫兵站在不远处，围成一个弧形看著二人。
    二人皆是双手环抱，默默对视著，一阵微风吹过，带动浮沙游动。
    “长官，我们是体术对决，术式对决，还是自由对决？”
    “都说了，不要叫我长官，听著膈应。不过，你小子很懂规矩嘛，听这意思，没少打擂台吧？”
    峙岳点了点头：
    “小时候好斗罢了，不足掛齿。”
    “哼，岂止是好斗两个字就能概括的。”
    英子和乾鑫彤蛐蛐道。
    “听你意思，是怎么来都行，那就体术吧。”
    雷格鲁斯原地开始活动筋骨，边拉伸边问道：
    “对了小伙子，不知你修为如何啊，开始前我问个清楚，省得一会你说我欺负后生不讲武德。”
    与此同时，峙岳也在活动筋骨，做著准备：
    “小辈不才，尚在沉淀。”
    沉淀，这看似是峙岳作为后辈的一种谦虚，实际上这也是一种人尽皆知的“黑话”，表明其修为正在沉元境。沉元境是逆者修炼的第四境界，顾名思义，是一个修炼速度降缓，用以沉淀，打牢根基的阶段。
    雷格鲁斯眉头一挑，心中泛起一丝波澜：
    “哟，小伙子，你看这岁数不大，倒是有两下子，年龄几何啊？”
    峙岳微笑回应：
    “刚满十八。”
    雷格鲁斯脸色一滯，他意识到自己今天捡到宝了：
    “好小子，十八岁就有如此境界，哈哈！”
    峙岳摇摇头：
    “卡著有些时日了，这辈子可能也就这样了。”
    雷格鲁斯笑出一声：
    “別闹，十八岁的沉元境，一共能有几个，你这辈子还长著呢。”
    在这庞德大陆之上，七八十岁仍在沉元境的逆者並不罕见，事实上，一生都无法企及这一境界的逆者才是大多数。不过峙岳说的话也並非空谈，沉元境的確是道坎，无数逆者终其一生也没能踏出第五境半步。
    当然，峙岳身为坤家曾经的明星选手，其天资自然异於常人。事实上，他已经踏入沉元境足有八年时间。这也就意味著，他从三岁开窍起，只用了不到七年的时间，就跨越了逆元，铸元，淬元三大境界。而这些，他没有明说，因为这指向性实在太强，会暴露他的身份。近代以来，不，歷史上都罕有听闻这样的变態天赋。
    雷格鲁斯舔了舔嘴唇，完成了最后的热身：
    “好小子，既然你这么说，那我也就放开了，咱俩就痛痛快快打一场。”
    “选择体术呢，一来，咱们只是切磋，没必要浪费逆元；二来，这儿也没有个屏障，术式不好控制，容易误伤观眾；三来……”
    热身结束了，对面的峙岳同样如此，已经做好了进攻架势：
    “拳拳到肉，是男人的浪漫！”
    “颂——”
    宛若一阵风吹过，雷格鲁斯已然瞬移到峙岳身前，右拳正蓄势待发，直击其腹部而去。其动作之快，在场的眾卫兵几乎无人能看清，只是一眨眼的功夫，二人便已打成一片。
    峙岳也是反应迅速，一个轻微侧身便躲过雷格鲁斯这直来直去的一拳，而后者也不甘示弱，很快便將自己的上半身扭转半轴，顺势將左腿甩向峙岳的腰部。
    “通。”
    一声闷响，峙岳用小臂遮挡住了自己的腰部，稳稳噹噹地接下了这一击。这一击乃是沉元境八成力的一击，若是换做一个未曾修炼的普通人，恐怕脊椎都要断裂，来不及飞出去，就要直接从腰部被分成两半。
    “霍，这一脚，可真够带劲的。”
    英子眨了眨眼，他虽然曾是亚星使战力，但现在身体重新发育，感知能力不过是强於普通逆元境一些的水平。乾鑫彤也是有些看不清楚，只不过她以为是自己突破星使许久，早已对这等境界的大都没了概念，反而看得一头雾水，只得轻嘆一声：
    “唉，这就是所谓』境界的诅咒』吧。”
    比试还在继续。峙岳左腿向外移出两步，令自己的下半身形成了稳定的三角形，隨后左手探出，试图抓住雷格鲁斯的脚踝。但他反应迅速，未及峙岳抓住，另一只腿便用力，激起沙尘，將其整个人的重心迅速抬高，直至全身都高於了对方的头顶，还在继续上升。
    直到二人之间已有三人高的距离，峙岳仍是神色平静，仰头望向正上方的雷格鲁斯，而后者正在重力作用下缓缓下降。虽然高度不高，蕴含的势能並不强大，不足以对他造成威胁，毕竟千米高空落下的人他也不是没见过；但真正值得注意的是，雷格鲁斯的身法变换颇多，不知其从这第三维度发起的攻击会是何等手段——
    只见其伸出一只腿，直指峙岳头部，看来是想要发动踢击。就在峙岳以不变应万变，稍微侧开身位，准备用手接下这一击的时候，只见雷格鲁斯在脚几乎要触及峙岳的时刻，以不可思议的角度將身体迅速翻转了整整一周，將另一条腿伸出，重重击打到了峙岳肩头——
    然而，他想像中，峙岳双腿卸力，被击倒在地上的场景並没有成真，而是其脚底的沙粒被挤到一边，整个人向下沉了不少，但身形依旧挺拔，不曾动摇。
    雷格鲁斯咽了口口水，难掩自己的惊讶。自己压制境界的全力一击，竟然没能让这个小伙子的膝盖弯曲半分。就在他愣神的瞬间，峙岳已经迅速伸手，抓住了他的脚。一阵心悸传来，他的战斗直觉在提醒他：
    “快闪开！”
    情急之下，雷格鲁斯迅速拉开了二人的距离，將自己的靴子留在了对方的手上。
    峙岳刚准备发力，將雷格鲁斯甩到地上，却发现对方已经飞出数米，自己的手上只剩下一只靴子。场面一阵平静，看得眾人是一阵懵。
    “发——生什么了？”
    英子小声问乾鑫彤。然而乾鑫彤似乎也没有发现什么端倪：
    “没…我也没看清……？”
    在眾人的视角中，就是雷格鲁斯突然就瞬移到了远处，没有任何运动的轨跡。
    “好了好了，我输了。”
    峙岳点头，走向雷格鲁斯，二人握了握手。

 第二十九章 只有一间房

    英子一脸疑惑，正欲询问，突然愣住，露出了恍然大悟的神色：
    “啊~原来如此。是那兵头子用了术式。”
    原来如此。英子开启视窍，探测到方才雷格鲁斯消失的地方有一抹红色残留，正是火道术式的施用痕跡。
    “你小子，刚才那一下，我要是没闪开，怕是要被你甩到沙子里了吧？”
    “长官见笑了，战斗本能。”
    峙岳訕笑，没有正面回答。雷格鲁斯开怀大笑：
    “好好好，你小子——誒，考不考虑加入我们，你这水准肯定是不能浪费在兵团里了，但是也可以考虑加入坤家麾下嘛，待遇很好的。”
    峙岳摇了摇头：
    “抱歉长官，我不太感兴趣。我这人，更喜欢四处游歷。”
    雷格鲁斯倒也不恼，点了点头：
    “的確，你们这样的天才都这样，捆不住啊，跟我那到处跑的闺女一个德行。嘿嘿，我没有吹嘘的意思啊，我主要想说我闺女的性子野——当然，修炼天赋也不赖吧，我这个当爹的也算没耽误人家，哈。”
    雷格鲁斯自顾自地说了一大堆，不经意间炫耀了一番自家闺女，不知意欲何为——
    “对了，她岁数跟你大差不差，你们两个年龄相仿，而且还都是天才，说不定会很有话题？”
    果然，图穷匕见。通常来说，十八岁的姑娘正是青春靚丽的时候，不急著谈婚论嫁，更何况是修炼者，寿元要长得多，这並不符合常理：
    “长官，不知道是您急著抱孙子还是怎么样，我想您姑娘也不会想这个时候就成家立业吧？毕竟您刚才自己说了，她性子野。”
    雷格鲁斯的笑容凝滯了，转而掛上了一层愁绪：
    “唉，实不相瞒，不是我急著抱孙子，更不是她急著嫁出去。”
    雷格鲁斯向峙岳耳边凑了凑，小声说道：
    “其实吧，我是想让你跟她打一架。”
    ……？
    峙岳没太明白。紧接著雷格鲁斯便补充说明道：
    “哎，是我那个闺女，这不是最近要办元斗大会吗，她就整天想著，专门去找种子选手去私下打架。
    嘿，不瞒你说，小伙子，你来之前选拔都是靠机器自动检测的。这东西准度太差，挑出来不少中看不中用的花架子。所以后来我就亲自动手，考验这帮小年轻，你是这三天里头一个通过的。
    呃，跑题了跑题了，说回我那个闺女。哎呀，她爭强好胜，我这个当爹的是既自豪又担忧啊。我怕她一个女孩子家家，万一碰到个歹人，遇到危险就糟了。我跟她说呢，她又不听，说什么，『如果你能找到一个够强的，能把我打服，我就再不找別人，老老实实等到大会正式开始。』”
    峙岳微微点头，大概听懂了。这是一个好战少女打遍天下，家中老父忧心忡忡的故事。只不过，动机上还是有些说明不清：那姑娘为什么偏要在大会开始前就要找选手切磋呢，就像是在——急於证明自己。
    “这样吧长官，我们会在这里停留一段时间，如果有机会，你就找你女儿来，让我们切磋一顿，我尽力而为。”
    雷格鲁斯点了点头，用力拍了拍峙岳的肩膀：
    “好小子，你乐意帮忙，我谢谢你了。还有，说了多少遍，別跟我客气，直接叫我雷格鲁斯，要不就叫雷斯叔。”
    雷格鲁斯猛地一拍脑门：
    “哎呀，我还不知道你叫什么名字呢？”
    “我叫峙岳，山岳的岳。”
    “好名字好名字，真跟你这人一样，像块石头，踢都踢不动，哈哈。”
    他瞥了一眼乾鑫彤，对他悄悄耳语：
    “对了，那个白金长发的姑娘，是东边来的？”
    峙岳挑眉，他知道帝国和坤家最近关係比较僵：
    “噢，您多虑了。她是从小和我一起长大的妹妹，不是亲生，胜似亲生。”
    雷格鲁斯缓缓点头，没再说什么。
    ——
    城门打开，三人进入城內。
    “记得报名元斗大会啊！”
    雷格鲁斯在远处摆手，峙岳同样摆手回应。
    “刚才他跟你俩说什么呢，嘮这么长时间？”
    乾鑫彤一脸好奇地问道。
    “简而言之就是……过两天可能有个姑娘会来揍我一顿。”
    乾鑫彤神色怪异：
    “啊？你之前是干过什么天妒人怨的事吗，怎么进个城都要被人追杀？”
    峙岳苦笑：
    “一时半会说不清楚，大概就算是雷斯叔的委託吧。”
    乾鑫彤继续追问：
    “说清楚点唄？”
    她眼睛里满是八卦的热情。峙岳没有搭理，敷衍道：
    “你就当是元斗大会前瞻版吧。”
    乾鑫彤翻了个白眼：
    “嘁，不说拉倒。”
    ——
    “你好，我们需要两间房。”
    “好的先生，请问您的付款方式是？”
    峙岳掏出一块岩制的牌子，上面刻著“元斗通行”四个大字，下面又有一行小字，刻著峙岳的名字。
    旅馆前台看了一眼牌子，眸光一闪，便確认了牌子的真偽：
    “好的先生，但是元斗种子选手的通行许可，只能免除一间高档规格房间的费用，请问这另一间房间的选择？”
    峙岳犹豫了一下，看向了英子。那眼神像是在说：
    “长老大人，你有钱不？”
    英子也用眼神回復道：
    “老夫出门，从来不带钱。”
    峙岳轻嘆，开口道：
    “那就同等——”
    “好的先生，您的房间已经办理好了，现在可以隨时入住，房间在二十层。”
    一个穿著黑袍的黑色长髮男人正在另一个柜檯办理入住，他瞥了一眼三人，便上楼去了。
    “……房间。”
    “抱歉先生，刚刚另一间房已经被办理入住了，现在同等规格的房间只剩一间了。”
    峙岳捂脸：
    “靠。这样，再办一间普通的吧。”
    他看向英子：
    “咱俩就凑合凑合吧。”
    英子耸了耸肩，倒是不在意。乾鑫彤此时插话了：
    “干嘛非要办两间，一间就够了啊？”
    ……场面顿时有些沉寂。
    “你……不合適吧？”
    峙岳缓缓说道。乾鑫彤翻了个白眼：
    “装什么，在虹村都一个屋睡多长时间了，现在你矜持起来了？”
    峙岳想了想，问前台道：
    “咱们一间房有几张床？”
    “只有一张呢先生。”
    ……
    这下轮到乾鑫彤尷尬了。她脸色有些红润，倒是英子满不在意，因为他突然意识到，不论如何自己都是要睡沙发的了，虽然说也足够。
    “但是还有一个沙发床。”
    峙岳一脸无语：
    “有没有顾客投诉过你说话大喘气的事？”
    “抱歉先生，下次我注意。”
    那前台迅速低头致歉，但她上扬的嘴角难以掩饰。与此同时，乾鑫彤也鬆了一口气，但是英子就有点不乐意了：
    “怎么，我连沙发都睡不上了？”
    “在虹村我打地铺，现在轮到你了。细皮嫩肉的，睡睡硬地板加强体质吧。”
    英子欲哭无泪，只能接受残酷的现实。

 第三十章 千湖楼

    “嗡——”
    磁台平稳地上浮。
    “对了，你们这里的逆元机械，动力源是什么？”
    乾鑫彤如是问道。峙岳沉默片刻，回答道：
    “就是……元池唄，什么样的都有。”
    磁台平稳停在二十层。
    “好了好了，到地方了，可累死我了，赶紧休息了。”
    他像是在逃避什么，急匆匆地要找到房间。
    “找到了，就是这间。”
    此时，那个长发男人刚好从隔壁的房间走出来，仍旧是瞥了一眼三人，自顾自地离开了。
    乾鑫彤：“这不是刚才那个男人吗，他就在我们隔壁啊。”
    峙岳：“当然，他和我们几乎是同时订的房间。”
    咔噠。眾人进入到房间，映入眼帘的是两床乾净整洁的羊毛被。
    “呦，羊毛？你们这还有羊呢？不对，这好像和羊不太像。我是不是该说…你们这里有没有，呃…毛髮旺盛的偶蹄动物？你们能理解不？”
    乾鑫彤摸了摸被子，惊奇地问道。
    “通过神念连接，什么理解不了。不过，大概和你知道的不是一个物种吧，毕竟这东西自从被帝国那帮人带到庞德大陆上，已经重新演化了不知多久了。用木道那帮学者的话说，这叫进化。”
    乾鑫彤：“哟，世家贵族接受的教育就是好哈，懂得挺多。”
    峙岳没有理会她，將通行牌掏了出来，想找个地方放起来，想了想，又把它扔进了无量星天里。
    “那你还天天盖树叶？不来这镇岳关一趟，我还以为你们这里，还是蛮荒文明呢。”
    乾鑫彤吐槽道。毕竟那床桉叶被虽然做工很棒，但毕竟不適合纺织，只是层层堆叠成的。
    “其实那本来是用来铺在底下的，我根本就没有盖被子的习惯，我更喜欢睡著的时候和空气中四散的元隨时接触，总感觉能转换更多的逆元。当然，只是心理作用。”
    乾鑫彤扯了扯眼角，有些无语。
    “誒对了，既然这里有可以养殖的动物，为什么虹村还要整日打猎为生呢？”
    “沙漠里没有条件种植或者收割草料餵羊，沙漠边缘也不行，不现实。”
    ……
    空气陷入了沉寂，是英子的提问打破了寧静：
    “那么，接下来我们的安排是什么？”
    “说多不多，说少，也挺麻烦。”
    峙岳摩挲下巴：
    “最著急的要事，自然是想办法打听到那位坤家的医师，把鑫彤的病给医好；其次，”
    他撇了一眼英子：
    “就是找到这个假英子，看看是谁在捣鬼，偽装成坤家的长老，意欲何为。”
    三人皆神色凝重，乾鑫彤开口道：
    “能够骗过所有人的偽装……光外观上的偽装是不够的，恐怕还有更深层次的偽装。看来这次，与那群苍蝇脱不了干係。”
    这里是二十层，基本可以俯视整个镇岳边城的景色。一眼望去，整个城池宛若一个磐岩之森，无数岩制建筑矗立。不远处则是百余米高的巨墙，方才三人正是从那下方进入了城池。太阳已经落到了墙边，巨墙的阴影正在迅速蔓延。
    “好了，先不考虑那么多，奔波数天，终於可以好好休息一下了。”
    峙岳说道。乾鑫彤躺在床上伸了个懒腰：
    “嗯——说的也是，走了这么多天，本姑娘感觉都要瘦了。”
    英子：“誒，说到这个，话说今天还没有吃晚饭呢……”
    峙岳扯了扯嘴角：
    “大可不必装得漠不经心，走！下馆子去！”
    “好耶！”x2
    ——
    这一路上，乾鑫彤不太自在，她感受到不少的目光落在她身上，若是贪图她的美色也就罢了，她对自己的天生丽质有所认知；可偏偏这些目光，不论男女，不论老少，都不偏不倚的落在了她那头白金色的长髮上。
    “我的头髮很显眼吗？”
    峙岳看了她一眼，轻笑：
    “是啊，不止显眼，还亮眼呢，物理意义上的。”
    乾鑫彤默默卷了捲髮梢：
    “倒也是。”
    旅馆旁有一家酒楼，门口的牌匾上写著酒楼的名字——千湖楼。
    乾鑫彤望著楼门口的招牌发愣。镇岳边城毕竟是个迎宾城，观光旅游业十分发达，每个商户的招牌匾额都做了可以远程逆元连接的处理，使得来自大陆各地（甚至大陆之外的）的逆者都可以明白招牌的含义。
    “千湖楼……”
    乾鑫彤四处瞅了瞅，乾燥的风似乎在验证她的疑惑：
    “这地方…哪来的湖？”
    英子抱著胳膊，仰著脖子看向牌匾，轻笑道：
    “千湖楼啊，都开到这儿来了，这小子还真能干啊。”
    乾鑫彤撇了一眼他伸得溜直的脖颈：
    “怎么，你了解？”
    英子翻了个白眼：
    “废话，老夫…我就算再怎么失忆，也比你这个外地的知道的多吧。”
    他清了清嗓子，解释道：
    “不错，我不仅了解，这家酒楼的老板，我也认识。千湖楼不止这一家，这里只是一家分店，在我的记忆里，也就是八年前，这里还没有这家酒楼——哦~我好像知道为什么了。”
    眾人走进大厅，在前台的背景板上，一行大字十分醒目：
    千湖楼全陆第一千家分店盛大开业。
    英子笑了笑：
    “怪不得一家边城分店，弄这么高档。”
    乾鑫彤：“所以你还没有回答我的问题呢，为什么叫这个名字？”
    乾鑫彤一脸平静，有种见过大风大浪后的寧静感，反而是峙岳一脸感慨：
    “我还真没来过这么大的酒楼呢。”
    “欢迎光临！请问几位？”
    一位迎客小姐热情地对三人打招呼道。
    峙岳：“三位。”
    峙岳在前面和迎客交谈，后方二人继续话题：
    “一来，与老板有关，他好水，商业思维也亲水，『財富如水，不流则腐』，商业筹划也喜欢以水命名；二来，单论这座『千』湖楼，这附近，还真有一片湖泊群，以后有时间，一起去看看啦，现在专心吃饭！”
    乾鑫彤无语，只好作罢。
    迎客：“好的。请问客官可有元斗通行证？”
    峙岳挑眉道：
    “哦？你为什么这么问？”
    “是这样的，我看几位器宇不凡，这位姑娘更是青春靚丽，就自顾觉得几位像是能获得种子选手凭证的人呢。”
    峙岳点了点头，一旁的乾鑫彤嘴角微微上扬，暗中对峙岳传音道：
    【她的意思是，你看著可不年轻啊。】
    英子憋住不笑：
    【她还意思，你看著实力一般呢。】
    【你！】

 第三十一章 宏愿

    峙岳扯了扯嘴角，对迎客问道：
    “那如果我们是种子选手，酒楼又有什么优惠呢？”
    “我们酒楼作为整个镇岳城最大的酒楼，当然要起到带头作用。我们对元斗大会的种子选手有独一档的优惠力度，凡持牌者落座，每日有一餐完全免费的机会呢。”
    峙岳挑眉：
    “嚯，优惠力度这么大，你们老板能接受吗？”
    “当然了，我们老板不但接受，还很乐意这么做呢。”
    迎客做出了一个向峙岳耳边靠近的动作，小声说道：
    “实不相瞒，主家那边给我们的补贴是有数的，按理说酒楼被允许对咱们限额消费的，但是我们老板大度得很，直接就下令说要不限制全额报销呢。”
    峙岳做出一个瞭然的表情，点了点头，背过身去，在怀里捣鼓一阵，从中掏出一个牌子，交给了那个迎客。
    “好的，请您稍候，我这就核实。”
    只见那迎客眸光一闪，催动手中的通行证，与此同时，峙岳也是眸子闪亮。片刻后，迎客將牌子交还给了峙岳：
    “好的峙岳先生，以及二位隨行者，请跟我来。”
    峙岳点了点头，三人便跟著那迎客向位置走去。
    在路上峙岳悄悄与乾鑫彤，英子二人传音：
    【这酒楼，有点意思。方才这迎客看似和我说悄悄话，实际上她真的不想別人听见的话，大可直接和我通过传音对话。这大概是宣传的手段吧，利用顾客的窥探心理，暗中给人留下』我们的態度很诚恳』的印象。不过，我倒是乐意吃这一套。】
    英子暗中点了点头：
    【嗯，他们老板是个老油条，如果真是什么商家机密，不可以宣传，早就对这迎客下了禁制了。这傢伙，多半又是动著招揽人才，结下善缘的心思吧。】
    峙岳：【不愧是二长老，对这些暗中的小动作清楚得很啊。】
    英子翻了个白眼：
    【屁，你以为当长老那么容易？不过这个你还真是理解错了。他这人，我熟悉得很。没猜错的话，现在他就这家店待著，等著你这种天才上鉤呢。】
    三人到了包间坐下。这个位子在酒楼的第十八层，也是酒楼的顶层，旁恰好能看到路对面的旅馆。旅馆比酒楼高出两层，当然，最高大的还是百余米高的城墙，巍然矗立。
    【这城墙真高啊……就像坤家的高层们一样，身居高位。可低头望下去，路边的人们，又渺小的看不清楚。】
    英子翻了个白眼：【臭小子，我自认你还在主城的时候，我这个当长老的没有亏欠任何一个辖区吧。】
    峙岳摇了摇头：
    【当然。可是叔叔——我没有责怪你的意思，但我就是想问问——你可曾了解过像虹村这样的小小村落，他们的生活是什么样子吗？】
    英子：【……说实话，几乎没有。老夫的確有在沙漠周围巡视的习惯，但也很少切实的了解这些关外村镇的具情况。】
    峙岳：【是啊叔叔。其他长老是何等情况，我不清楚。但就像你说的那样，哪怕是你，一个以亲民爱民为標籤的长老，都做不到照顾每一个角落。別说是归属於坤家的这些关外小聚落了，就算是关內，你又能了解几分？】
    他神色平静，带著一丝迷茫：
    【我的意思是，人的能力终究是有限的。你做不到面面俱到，我也不能。我心中有个宏愿，但我又清晰地知道自己没有这个能力去让我的思想落到实际，哪怕回归坤家也不能。】
    他嘴唇紧闭著，转头望向西方，那里看不见沙漠，只有一堵高墙：
    【曾经我厌恶寰隆隱藏在繁华表面下的齷齪，所以离开了。而在虹村生活的这八年，我经歷了许多，认识了许多，对那宏愿的理解愈加深刻，同时也愈加绝望，现实与理想，太过割裂。
    现在，我正走在归乡的路上，而那股对归属的迷茫，仍縈绕在我心头，我甚至不知道是什么在驱使著我，走在回乡的路上，那里分明已经没有我所心繫的——我到底是属於虹村，还是属於寰隆城？】
    峙岳看了一眼乾鑫彤，又望向楼下熙熙攘攘的人群。酒楼附近，刚好是一个集市，周围开了不少的小摊位，和酒楼交相呼应著，覆盖了不同价位的饮食消费。
    天色渐暗了，黄昏与高墙阴影接壤的边界线正缓缓划过集市。一群人离开，回到自己温暖的巢，另一群人伴隨著暖黄灯光的亮起，来到自己的心灵港湾；又有一群人，穿著正式得体，信步跨进酒楼的大堂，除了自己，没人知道他们是为了填饱饱肚子，享受美食而来，还是为了自己的前途事业，来此出卖健康的肝臟。
    英子愣神了好一阵子，淡淡的笑了一下：
    【这说明，寰隆城，或者说坤家，还是有你心之所向嘛。是一个潜在的敌人，又或者，一个平台。】
    气氛过於平静了。
    乾鑫彤看著两人坐在位子上发呆：
    “你们两个愣什么神，还是背著我说坏话呢？”
    峙岳：“没有。誒对了，刚才那个迎客，有说怎么点餐吗？”。
    ……
    显然，在座的三位，零个人听见。
    乾鑫彤挠头：
    “不是，你们两个，不是属於皇亲贵族吗，怎么上个高档酒楼，菜都不会点？”
    峙岳捂脸苦笑：
    “我小时候，都是直接和御厨报菜名，后来去了虹村，就更没机会来这种地方吃顿饭了。”
    英子没憋住笑：
    “噗，刚说完，这不报应就来了。”
    乾鑫彤翻了个白眼：
    “英子，你看看这桌子上，是不是有什么逆元设备。”
    英子眸光闪过，还真让他发现了桌子的一个角落上，有一片淡淡地金光。向其中注入逆元，一个迎客很快就赶来，给三人点了餐。
    奔波了这么久，三人的確是饿得不轻，饭量都大了不少。
    英子嘴里赛道鼓鼓囊囊，说话含糊不清：
    “对了，那个令牌，反正都拿到了，要不你就去参加一下唄？”
    峙岳想了想：
    “要是参加的话，就一定要去寰隆了。”
    寰隆是坤家的主城池，也是他的家乡，但更关键的，那里可能还有不计其数的“好亲戚”们等著找机会处理掉他，处理掉霜岳裁度在这世上最后的一点孑遗，好让他们踏踏实实地瓜分利益。
    英子便嚼便思索，咽下最后一口肉，想法也一起崩了出来：
    【不，你听我的，去参加吧。不要暴露真实身份，用虹村村民的身份去参加，这样，我们就相当於安插了眼线。
    现在我变成这个样子，什么眼线都难堪重用了，只能你亲自上了。】
    乾鑫彤也点了点头：
    【的確，更何况还有那个假英子坐阵，那群苍蝇的手段我清楚，他们的偽装，没有我们的特殊手段，几乎是没法辨认出来的，关键是他有你的记忆。】
    峙岳思索，点了点头：
    “有理，那就这么办吧。我们现在这里找找医师的线索，解决了后顾之忧，我就去参加元斗大会。”
    英子訕笑道：
    【对於关外的户籍管理，坤家其实一直做的，不是很到位。不成想，这不称职，现在反倒成了咱们的优势。】
    酒足饭饱后，天色也已完全暗了下来。天空留不住光明，沙尘也留不住热量，温度很快就降下来了，街上的行人不是聚在一起享受夜生活，就是急匆匆地向家中赶去。
    “对了，我打算去打探打探情况，你们先回去休息吧。”
    乾鑫彤疑惑：
    “不用著急啦，我们才刚到这里，先好好休息唄？”
    峙岳回道：
    “不必了，最近有英子的资助，不缺逆元，不太需要休息。你们两个，今非昔比了，才应该更注重休息呢。
    我想著早点打听打听消息，摸清那个医师的下落，顺便，找找假英子的线索。”
    乾鑫彤：“那你小心啊。”
    英子：“別在外边被坏女人抓去了，嘻嘻——嗷。”
    峙岳直接给他头顶来了一下。
    ——
    暖黄色的灯光，总是给人以温馨的感觉。哪怕外面的温度正在迅速下降，人们也愿意在这种地方多待上一阵子。
    “来，小伙子，搞点喝的？”
    峙岳进到了一个小酒馆里，酒馆的老板对他说道。
    “来杯茶叶吧，我不太会喝酒。”
    老板咧嘴一笑，带著满脸的大鬍子颤动：
    “行。”

 第三十二章 热情的女孩

    片刻后一杯冒著热气的茶便被送到了峙岳面前，淡金色的汤水上，漂浮著几朵白色的小花。
    “给。这是我老家的饮品，老一辈叫它『迷迷』，哈，我也不知道为什么。来到內陆之后，我给它起了个“精装”的名字，香桃灯塔。没什么意义，只是一些思乡之情罢了。
    总之，你尝尝，很好喝的。”
    峙岳端起茶杯，扑面而来的是一股清爽的柠檬果香。吹了吹，浅尝一口：
    “嗯，口感顺滑，有些淡淡地清甜，味道不错。这是果茶吗？闻起来有浓郁的西特斯果香，喝起来又几乎没什么酸味。”
    老板听到峙岳的话，咧嘴笑了笑：
    “哈哈，很多人第一次喝都会这样问。但这其实是纯正的叶子茶，而且和莫特利尔人带过来的西特斯果没有半点关係。誒对了，那花骨朵可別吃了，没什么味道。”
    峙岳又送进嘴中一口。嗯，细细一品，的確不像是普通果香：
    “真是好茶啊。可我之前怎么从没见过，是老板的独家配方？”
    老板还是一脸开朗的笑：
    “可別这么说，其实这东西在东边还是很火的。只是在联邦这边，销路不太广，没什么人推广。”
    峙岳瞭然。从方才老板的话中也能猜得到，他不是联邦辖地生人，多半是东海岸的原住民。
    “怎么觉得这边城，游客並不是很多呢？”
    峙岳望著水面的波纹问道。
    “是啊，大部分游客来这里不过是一走一过，不会逗留。再者，你来的早了些，元斗大会，还有一阵子呢。”
    峙岳点点头，没再说话。
    “誒对了，这茶其实还有增强人对邪元的抵抗力的功效，能让人得病的概率降低呢。真的，我从小就喝这个，抵抗力倍棒，哈哈。还有，女孩子喝这个还能美容美白，这个我倒是不好说，毕竟咱长得可不白。”
    “是吗老板？那今天给我来杯这个吧。”
    一个女声从峙岳左侧传来。一个火红色披肩短髮的女孩坐在了他旁边的位置上。
    “哟，今天不是老样子了？”
    老板也不意外，看样子他和这女孩很熟络。
    “嗯，这两天打累了，先不耍酒疯了。”
    那女孩也淡然回应道，听这意思，还是个喝完酒喜欢耍酒疯的手。
    “你这小姑娘，还跟我装上了，就这点酒可灌不醉你。你们这一家六口人吶，都喜欢上我这喝，一个酒量小的也没有。喏，迷迷茶，好喝著呢，不信你问这小伙。”
    峙岳一愣，又喝了一口，点了点头。那女孩也是直爽，一口就闷掉半杯:
    “呼呼呼……烫。”
    老板：“你看，著什么急呢。”
    第二口，那姑娘学乖了，吹了好一阵子，才细细品上一口：
    “嗯！好喝誒，清甜清甜的，是吧小哥？”
    那姑娘两眼放光，对迷迷茶讚不绝口，还扯了一嘴峙岳，后者一愣，只是呆呆地点了点头，又喝了一口。
    老板笑了笑：
    “哼，当然了，你们这一家子的口味，我可是一清二楚。唉，就是你那……嘖，你瞧我这破嘴。说说你吧，怎么还给自己放上假了？”
    老板话说一半突然嘖了一声，迅速转变了话题，但气氛还是不易察觉地变得凝重了一瞬，那女孩的神情也不易察觉地变得低沉了，又突然恢復了正常：
    “没什么，一是最近没什么干劲，一连碰见好几个所谓的种子选手一碰就倒，根本没什么真材实料；二来是最近这几天，竟然一个种子选手都没有；三来是我那老爹发话了，让我不要老是大半夜跑出去。”
    听到这里，峙岳的耳朵已经不自觉地竖了起来，因为这对话中的內容实在让他感到耳熟。而老板则是边擦杯子，边回復道：
    “其实你老爹担心的也没错，你一个姑娘家家整天在外边找人打架，一是容易受伤，二是万一碰见歹人，可就危险了。所谓的种子选手筛选，只筛战力，可不筛人品。”
    那女孩猛地喝乾了最后一口茶水：
    “嘁，我看筛选战力也没那么好用，都是些个花架子，空有逆元不会用，中看不中用——再来一杯！”
    老板接过杯子，又满上了一杯茶水：
    “听你这意思，今天是在家里睡了一整天吧？你爹难道没告诉你吗，这两天都是他本人亲自把关的，种子选手的选拔难度比前一阵子高得多了，就今天下午出了一个，我刚从隔壁酒楼听说的，给。”
    那女孩接过茶水，继续豪饮：
    “拜伦叔，你的情报还是一如既往的灵通啊。说实话，这他真没告诉我，因为他已经住城门两个晚上啦！”
    老板点了点头：
    “怪不得。看来他是打算严守一阵子了。不过凭他那性子，我估计是让他手下那小子，或者煊寧姑娘去你家守著了吧？”
    那女孩回道：
    “嗯，两个都去了。”
    两人的对话告一段落，峙岳找到了插话进场的机会：
    “那你有去找今天新来的种子选手切磋一下的打算吗，菲勒迪家的小姐？”
    “嗯，看情况……等等，你怎么知道我的姓？！”
    峙岳平静一笑：
    “因为今天下午，我刚和令尊聊过几句。”
    女孩一愣，思考了一阵：
    “噢！你就是今天那个种子选手！”
    峙岳点了点头：
    “我的令牌被同行人拿去当做房卡，就不展示了。自我介绍一下，我叫峙岳，来自西边的一个边陲小村。”
    女孩挑眉，缓缓伸出右手，狐疑地看著他：
    “你好，我叫卡诺。”
    峙岳点了点头：
    “看来我没有认错，哦不，没有猜错，你就是雷格鲁斯长官的女儿了。”
    卡诺点了点头回应道：
    “不错，我就是他女儿，还真是巧啊，我们能在这里碰见——不会是我爹派你来的吧。”
    峙岳：“怎么会，这真的只是个巧合。我刚从千湖楼里出来，只是想找个地方了解了解当地状况。”
    卡诺將信將疑地点了点头，没有继续问下去。
    峙岳：“实不相瞒，你父亲给了我一个任务，让我跟你打一架，把你打服，因为他说你说……”
    卡诺急忙打断峙岳的话，明明没有喝酒，脸色却有些红了：
    “好了好了，我知道你要说什么。”
    老板挑了挑眉，识趣地去上厕所了。
    见老板走开，卡诺又开始狐疑地打量起峙岳来：
    “也就是说……你和我爹已经打过一架了？”
    峙岳：“没错。”
    卡诺：“怎么打的？”
    峙岳：“体术。”
    卡诺：“那谁贏了？”
    峙岳：“应该算我贏了吧，反正你父亲认定我是种子选手了。”
    卡诺眉头挑得更高了：
    “是吗？看来你小子，有两下子啊？”
    峙岳：“一般一般，略懂一点武艺。”
    卡诺收回了目光：
    “行，小子，咱们约哪天来切磋切磋，让我看看我老爹亲自认可的人是什么水平，最好別和之前那群花瓶一样。”

 第三十三章 霜岳祠

    峙岳喝完了最后一口茶叶，深深嘆出一口气，倍感轻鬆：
    “好啊，不过今天，我希望请卡诺小姐帮我一个忙。”
    卡诺：“说来听听？”
    峙岳：“做我的导游吧，就一晚上。”
    卡诺眼珠滴溜一转，痛快地答应了下来：
    “好啊，正好我今天晚上也没什么事干。”
    突然，她狡黠一笑：
    “对了，你可別有別的心思啊，你也知道我爹是谁，他要是知道你小子敢动歪心思，头都给你打歪。”
    峙岳噗的一笑，摇头否认：
    “当然不敢。”
    卡诺：“行啊，你明白就好。那，走吧？”
    峙岳刚想开口答应，却突然想起：
    “誒等等，我还没付帐。”
    卡诺翻了个白眼：
    “哎呀，记我帐上，下次来我帮你付了，走走走！”
    ——
    与此同时，旅馆二十层的某个房间內，乾鑫彤已经在床上呼呼大睡了。这几天在沙漠里奔波，她的確累坏了。当然，这同时也反映出一件事：长时间脱离高浓度逆元的环境，她的体质已经远远不是星使的水平。
    与此同时，沙发上的英子却是睁著眼睛，不知在思考些什么。他闭上眼睛，紧皱眉头，隨后嘆出一口气，猛地起身，悄悄穿好衣裳出门去了，只留乾鑫彤一人在房间中熟睡。
    “嗯……哥哥……爷爷……。”
    ——
    英子不知在哪找了一身黑袍子，潜行在黑夜之中。即便是童装款式，对他这个“乳臭未乾”的小屁孩还是太宽鬆了些，末端几乎要贴在地上。所幸现在夜深人静，沙漠中的黑夜太冷清，大部分人不喜欢在街上閒逛。
    正因如此，一个穿著黑袍，孤零零走在街上的五岁小孩儿，没能引起太多的关注，当然，这与他刻意躲避人群同样有关係。
    没过多久，英子便走到了城池的另一边，从这里回望，那旅馆和酒楼依旧高耸。他走到了一座小祠堂旁。祠堂不大，只有一个摊位那么宽的位子，院门半敞开著，上面有一块歪著的牌匾：霜岳祠。
    透过门缝望去，能看见院子中央摆著一个香坛，上面插著两炷阴燃的香，火光若隱若现。
    火光背后就是那香所祭奠著的人，距离有些遥远，外加夜色渐深，天上只有一轮月亮掛著，根本无法看清那像的面庞，只能看出是两个並排而立的人影，似是背靠著背。
    但坤孑英知道他们是谁。他们的面庞永远烙印在他的脑海中，即便丧失记忆，也会伴隨著“我是谁”的最底层数据一同回归。
    他们是英雄，不被任何人所认可的英雄，不被任何人铭记的英雄。
    英子的脚步顿了顿，犹豫片刻，还是摇了摇头，向別处走去了。
    “小伙子？”
    一道和蔼的声音传来。那耳熟的声音让英子下意识地停下了脚步。
    “对，就是你，不进来看看吗？”
    这次英子没有犹豫太多，终究还是跨过了这道对於现在的他，有些绊脚的门槛，走进了祠堂之中。
    “奶……奶奶好。”
    英子夹起嗓子，发出奶声奶气的声音，向那佝僂老嫗问好。那老嫗呵呵一笑：
    “呵呵呵……乖孩子，咱们两个啊，估计差了不止三代哟。小伙子，这大晚上的，塔利亚都快升起来了，你一个人在外面逛什么呢？”
    英子不由得紧张起来，小眼珠子滴流乱转：
    “呃，我…我妈妈睡著了，我一个人偷偷跑出来玩的。”
    老嫗微笑，没有戳穿英子漏洞百出的谎言：
    “是吗，那你出来，是想去哪玩啊？”
    英子暗叫不妙，他根本想不出来，这镇岳边城里有什么地方，能让一个四五岁的孩童不惜大晚上独自跑出来，也要去玩上一遭的：
    “糟了，这下怎么说呢……誒，有了！”
    英子四处张望，突然灵机一动：
    “我我我，我就是想来这里看一眼的！白天的时候妈妈带我路过了这里，她没让我来看，所以我就想著，晚上悄悄溜出来。刚，刚才向这里面看了好久，以为里面没人，院子里有黑漆漆的，有点害怕，就准备走了。”
    老嫗一愣，显然没想到是这样的答案：
    “这样啊……小伙子，勇气可嘉，但下次不要自己乱跑了，妈妈会担心的。”
    英子心中大吁，放下心来：
    “嗯嗯——对了奶奶，你能给我介绍一下这两个雕像是谁吗？”
    老嫗又是一愣，但紧接著又喜笑顏开：
    “好啊，小伙子。”
    二人走到雕像下方，抬头望去，一男一女两尊雕像背对背著，像是正在面临敌人的攻击。那男人面容坚毅，给人以稳重可靠之感；那女人面色凝重，眼神似霜般冰冷，却又透露出丝丝柔情。
    “这二位啊，人们称之为霜岳裁度，是一对夫妻，他们年轻时驍勇善战，为坤家剿清外敌；后来镇守家族，令外族不敢造次。他们一生为坤家奔波，最终战死沙场，是坤家永远的英雄。”
    英子的眼神直勾勾地盯著二人的面庞：
    “是这样啊……那我希望，我长大了也能成为这样的英雄。”
    老嫗有些诧异：
    “你就不怀疑，自己为什么从来没听过这个故事吗？”
    坤孑英摇摇头，眼神未曾移动：
    “不怀疑，英雄就是英雄，他们的事跡不会因为人们传不传颂而改变。现在我知道了，那他们就是我心目中的英雄。”
    老嫗愣住了，她看向男孩的眼睛，那双眸子里，有著同龄人所没有的复杂情感：是崇拜？是悲伤？是……怀念？
    “可不被人们认可的英雄，他们的所作所为，真的值得吗？”
    坤孑英低下头，摇了摇头：
    “人们不感谢霜岳裁度，但这不代表著，他们的功绩，可以化作乌有。”
    ……
    “谢谢奶奶，我先走了，你说得对，我怕妈妈睡醒了找不见我，要担心啦，再见！”
    说完，英子便向著门外跑去。那老嫗却是遥呼一声：
    “等一等，小伙子！”
    英子停下脚步，回头望去：
    “怎么啦，奶奶？”
    ……
    “最近坤家要办元斗大会，你知道吗？”
    英子一愣，嘴唇微颤：
    “知道啊，但是我现在年龄太小了，妈妈不让我参加，怕我这么早露面，会被欺负。”
    ……
    又是一阵沉默后，老嫗才缓缓开口道：
    “这样啊。那，你路上小心，如果想来看看，隨时来，奶奶我一直在这儿。”
    英子浅浅一笑：
    “知道啦，奶奶再见！”
    说罢，便笑著跑开了，独留老嫗一人，站在院子里，呆呆地站在原地，望著门外愣神。

 第三十四章 暗道

    城池的边缘处，一座塔楼陷入寂静。
    像这样的塔楼均匀分布在城池边界上，作为驻兵们抵达城墙上的通道，通常不对外人开放。
    英子没有再跑回旅馆的方向，而是继续向另一侧行进，来到了沙漠对侧的城池边界上，一座塔楼之下。
    这座塔楼与其他塔楼一样，只有一个出入口，门口有著一个卫兵把守。
    但这塔楼並非兵器仓库，更不是什么贵重物品的储藏地，根本没什么人会动这里的歪心思，那卫兵也是摇摇晃晃，像是在打瞌睡。
    英子暗自窃喜，放缓脚步，很快便悄悄摸到了塔楼的侧面，而那卫兵毫无察觉。
    他在墙上摸了摸，顺利在某个位置摸出了鬆动的砖体，这是他在流亡年代，在这座城池所留下的后手，正经有段时间了。
    他记得这里，其实算是个意外。
    事实上，他现有的记忆都与坤凌，以及他的父母相干，记得在这座城池的布置，也只是因为曾在这座城建了那座祠。
    “很好，暗道没问题。那个冒牌货，要么没能得到全部记忆，要么太过傲慢，不屑於处理。不论如何，都是好消息。
    话说，这得是…多少年的事了？少说有二百年了？竟然还能保存完好，这建筑年限也是好的没话说，呵呵。”
    英子发出得意的笑声，在墙上一阵摸索，便触发了机关，进入到了塔楼內部的上升通道中。
    那卫兵听见动静猛地抬头，环顾四周什么都没发现，又渐渐低下头去了。
    这是个旋转塔梯，自从磁台浮梯全面推广，这里就几乎废弃了，从来没人从这里上去，毕竟是百余米高的城墙，想爬上去正经要费些力气。
    “呼…呼…呼…终於上来了…”
    一口气爬一百余米，即便是刚开了窍的新晋修炼者，也要喘上一阵子，更何况还是个四五岁的孩童。
    英子顺利登顶，来到了百米高的城墙之上。
    真可谓“一览眾山小”，从这里望下去，几乎能看见整个镇岳城池。
    但事实上將视角转向墙外就会发现，墙外还有更大一片城池，繁华程度亦不输於墙內。
    原来这城墙所环绕的，不过是镇岳城的一部分。
    这部分城池专门面向西方向来的外来者，是个“特区”。
    向远处眺望便可发现，西侧的城墙远不止环绕的这点距离，而是向两方发散而去，一眼望不到尽头，颇有要將整片煢孑沙漠给包纳进去的气魄。
    “不愧是坤家的镇岳城墙，这么多年来防风固沙，从未出过岔子。
    哈，话说回来，近年来最大的危机还是我一手打造的。”
    想到这里，英子的眼神不由得阴鬱下来。
    他想到了因他而死的霜岳夫妇，
    想到那该死的冒牌货驱使他催动了一场人造天灾，导致了大量的损失和伤亡，而且还坐在自己的位子上，他就恨得牙痒痒。
    恨不得现在就去一把撕开他的偽装，顺便把他背后的那群“苍蝇”也给连根拔出，全部驱逐出庞德大陆。
    “唉，做事不能毛躁，还是得一步一步来啊。”
    想到这里，英子便准备回到西边去了。
    他来这里，只是想检验一下那个冒牌货的心性。如果他是个谨小慎微的主，那就一定不会留著这条不明所以的暗道。
    如今看来，这傢伙不是狂妄自大，对此不屑一顾，就是十分自信，確信坤孑英本尊不再可能捲土重来。
    “不论是哪种可能，这都是个毋庸置疑的好消息，最起码，敌明我——”
    “谁在那！”
    一个卫兵发现了英子的身影，猛地抽出腰间別著的火銃，向他喊道。
    “这下麻烦了……”
    英子暗叫不妙，现在只能使出屡试不爽的那一招了：
    “叔叔我错了！不要杀我！呜呜呜……”
    听见是个小孩子的声音，那卫兵明显一愣，凑近了仔细一瞧，发现还真是个小孩子在那，穿著一身黑袍，在黑夜中还真不好发现：
    “嘿，你个小屁孩，怎么张口就是打打杀杀的。”
    那卫兵的语气明显放鬆了下来：
    “这大晚上的，你一个小孩子在外面乱逛什么，还有，你又是怎么上来的？”
    英子依旧用小孩子的声线，假装很紧张：
    “我…我跑到这里，不知道怎么就进到了一个楼梯上，顺著就爬上来了。”
    那卫兵挠了挠头：
    “啊？楼梯…那玩意都多长时间没人走了。
    好了好了，大晚上的，你也不怕被坏人捉了去，快回家吧，別让家里人担心。”
    英子：“不怕，因为城里有卫兵叔叔，就算被抓走了你们也能把我救回来。”
    那卫兵憋不住笑了：
    “嘿你个小玩意儿，个头不高，嘴还挺甜。
    嘖，但是我还要值班巡逻，可送不了你。要不要我帮你找个卫兵叔叔送你回家？”
    英子：“呃，不，不用了，谢谢叔叔，我自己能找到家，再见叔叔！”
    话音未落，英子便一溜烟跑开了，留下那卫兵一个人在原地站著：
    “这小崽子，跑得还挺快——等等，他怎么知道浮梯口在哪里？”
    ——
    “呼，好险好险……我还真是越来越適应小孩子的身份了——別说，还蛮好用的。”
    英子顺利地回到了地上，从正门大摇大摆地走了出去。
    看门的卫兵几乎已经睡过去了，看见一个小孩子大摇大摆地从浮梯上下来，还以为自己是睡糊涂了，揉了揉眼睛，又接著睡著了。
    ——
    “哼哼，找我做导游，你算是找对人了。
    我可是正儿八经镇岳出生，镇岳长大，地地道道的镇岳人，这整个镇岳城，就没什么我到不了的地方，没什么我不知道的事！”
    卡诺一脸自豪，脖子高高昂起，而一旁的峙岳也只能淡淡地附和道：
    “哇，好厉害哦。那么卡诺大小姐，快带我这个乡下人逛逛吧。”
    卡诺挑了挑眉，突然凑近峙岳，紧盯著他的眼睛说道：
    “话说……你真的是从沙漠那边过来的吗？”
    峙岳一脸疑惑：
    “当然，有什么问题吗？”
    卡诺依旧紧盯著他，微微眯起眼睛：
    “这片沙漠叫什么？”
    “煢孑沙漠。这谁都知道吧？”
    “嘖，要你管——村子叫什么名字？”
    “虹村，在沙漠对面。
    怎么，你父亲还负责户口普查吗，叫你这个大小姐来辅助工作？”
    “去去去，什么大小姐，我爹是兵头子，我可不是……我现在连兵都不是——那，你来这里，要多少天脚程？”
    “我想想……大概五天吧，纯走路。”
    问到这里，卡诺终於渐渐拉开二人之间的距离，点了点头：
    “嗯……看来你小子是真从西边来的。
    那就奇了怪了，你一个乡下小子，怎么总是给我一种莫名的……
    哎咦，我还说不上来是怎么个感觉，算了算了，这不重要。”
    峙岳心中暗暗鬆了口气，这小姑娘，直觉倒是敏锐。
    “怎么听你意思，对西边很熟悉？”
    卡诺嘿嘿一笑：
    “嘿嘿，我根本就不知道你该走多久，只是感觉听起来挺真的。”
    峙岳乾笑一声，合著只是凭感觉乱猜的。
    “哎呀，走走走，我带你去几个好玩的地方，你可跟上哦。”

 第三十五章 童年

    卡诺回头狡黠一笑，脚底猛地发力，便登墙跑远了，就像只身段灵活的小猫。
    峙岳也不甘落后，沿著同样的线路飞奔，只不过他的动作相比卡诺要沉重许多，但速度却丝毫不逊。
    二人一顿辗转腾挪，很快便来到了第一个目的地。
    卡诺：“喏，看那边。”
    二人此时正处於一个墙头上，峙岳顺著她手指的方向望去。
    一间质朴的民宅安静地佇立在那里，灯是关著的，一眼望去，没有任何的特点，就是一间再普通不过的民宅。
    但峙岳定睛一看，那民宅的门口，似乎坐著一个男人。
    那男人显然不是普通民眾，他身著轻甲，手里还拄著一桿长枪，在巴斯的照耀下发出淡淡银光。
    一个身影从院落中走到了门前，轻轻拍打了那男人的脑袋。
    那身影梳著马尾辫，髮型的名字是莫特利尔带过来的——隱约可以看出来身材高挑。二人似乎在討论些什么，完全没有注意到墙上二人的存在。
    峙岳忍不住小声问道：
    “这是什么地方，怎么还有驻兵看守？”
    卡诺：“这是我家。”
    峙岳：“……你带我来你家干什么？你家…很好玩？”
    卡诺：“当然不是了，我是来捎个信的。”
    卡诺眸光一闪，从手边捡了一块石头，对那石头一阵凝神后，让它附上了一丝灼热的气息。
    峙岳及时开启逆元视野，可以看见那石头上已经附著了一层淡淡的红色光芒，那是火道术式的痕跡。
    她一个蓄力，將石头猛地甩向了二人的方向。
    啪，石头顺利地被那女人单手接住了。
    她第一反应是看向了石头的来处，而二人此时已经蹲下，躲在了墙体后。
    隨后女人握著那石头站立片刻，下意识地看向门內，又缓缓转过身来，扶了扶额头，跟那男人交谈了几句，二人便准备离开了。
    临走前，那女人还看向了二人的方向几次，但终究是没有下一步举措。
    峙岳不禁疑惑：
    “你在上面附了什么东西？”
    卡诺嘿嘿一笑：
    “是我的留言。上面写的是：
    』你们两个不用再守著啦，今天晚上我要出去逛一逛，快回去休息吧，还有，不要告诉我爹！』”
    峙岳：“那两个人是？”
    卡诺：“是我爹手下的人，他们两个平时对我可好了，这两天我爹不在家，一直是他们两个帮忙保护我。”
    峙岳轻笑：
    “看来你也不容易啊，不过你父亲究竟是什么等级的军官，要你这个女儿整天还要人来守著？”
    卡诺甩了甩手：
    “嗐，我爹不是什么大官，问题不在他身上。
    其实我是觉得没必要给我安排保鏢的。怎么说呢，如果真有人想对我下手，估计也很难防得住吧，哈。”
    峙岳表情怪异：
    “听你意思，你家里，还有大人物啊？”
    被问到这里，卡诺眼珠转了一下：
    “呃，这个不能跟你说，保密。哎呀，不管这个了，走走走，咱们去真正好玩的地方逛逛！”
    巴斯已经在夜空正上方了，塔利亚的边界正渐渐从天边显现。
    一扇紧凑的祠门出现在二人眼前。这是座小祠堂，只占据了很小的地方，就像是普通的民宅，而非供人祭祀的公共场所。
    “瞳烟奶奶！”
    卡诺向著院子里叫著某人的名字：
    “誒，小卡诺！”
    一个苍老但和蔼的声音很快便做出了回应。
    二人跨过门槛，走进了祠门，第一眼便能看见两座人像，背对著背，像是在战斗。
    “今天这是怎么了，大半夜的，我这小祠竟然来了两次客人，呵呵呵。”
    卡诺蹦蹦跳跳的向院子里走去，边走边说道：
    “怎么？今天还有別人来过这里？什么人啊，这地方什么时候这么火啦？”
    瞳烟呵呵地笑，眼角的鱼尾纹挤得更加明显了：
    “可不是吗，是个……四五岁的小男孩。哎呀，今天真是塔利亚从西边升起来了——哦，已经从东边露头了啊。”
    卡诺挠了挠头：
    “小男孩？这大半夜的，谁家的熊孩子偷偷跑出来耍的吧。”
    瞳烟点了点头，从內屋门口的躺椅上直起身来，俯身准备站起来。
    “誒奶奶，您还是歇著吧，我俩就来逛逛。”
    “誒，好嘞……誒？这位是……”
    话说到这里，老人才意识到这里还有第三个人存在。
    不知何时起，峙岳便像是静了音，一个人一动不动的站在雕塑前，仰著头，直勾勾地看著那两张人脸，月色尚浅，照不清他的神情：
    “誒，你怎么愣住了，哦，还没跟你介绍，这两位是——”
    卡诺说一半的话突然哽咽在嘴边，因为她凑近后看清了峙岳的脸——他在哭。
    ——
    两行清泪顺著峙岳脸上的沟壑静静流淌，流到了脖颈，浸润了衣领，但他的表情却是十分平静……
    不，只是看著平静，但又十分僵硬。
    那是张在悲伤，愤怒，怀念，不甘等种种复杂情绪的交织对衝下，形成的一张，平静却又波澜起伏的，复杂的面庞——
    “嘛，嘛……妈妈。”
    “誒，妈妈在这呢。”
    外人眼中的冷血杀手，族人眼中不近人情的高冷女战神，正一脸宠溺的看向眼前的小婴儿。
    “叭…爸爸。”
    “誒，我的乖儿子!”
    坤家的“不破城墙”，正一脸兴奋与喜悦地看向自己几个月大的大儿子。
    “这孩子，这么早就开口说话，肯定是开智很早，开窍也早的天才儿童啊，呵呵呵……”
    一个和蔼低沉的声音从一旁传来。这个样貌有些苍老的男人，正是男童的叔叔，也是坤家德高望重的长老。
    “来，孩他叔，你也来抱抱。”
    “誒哟，我这幅样子，他不得以为，我是他爷爷啊，呵呵呵……”
    男人拍了拍苍老男人的肩膀，笑骂道：
    “去你的吧，你个老小子，还想占我便宜。
    哎呀，你也真是，空有一身修为，为什么非要留著这张满是皱纹的脸呢？”
    苍老男人双手抱著襁褓中的婴儿，微笑著看著他：
    “我不是跟你说过了吗，铭记来时的路，就当是时刻警醒自己了。
    另外，长老长老，可不就得长得老一点，才有长老的样子。”
    男人故作轻蔑地笑了笑，不再劝他。
    一旁的孩子母亲，则还是恬静的笑著，轻轻挽著男人粗壮的手臂。
    这幅温柔的嘴脸，是死在她手下的无数敌人到死都想像不到的。
    当然，也不会有人想到，坤家的“城墙”，也会將自己的心扉如此敞开。
    他怀中的婴孩满脸的纯真，看著眼前这张苍老的，布满沟壑，却又慈祥的脸，扯开了嘴角。
    “嘿嘿。”

 第三十六章 最年轻的长老，最年轻的统领

    卡诺语塞了，她嘴唇微张，终究是没能把下半句话说出口。她不明白为什么峙岳会有这么大的反应。
    瞳烟还是站起身来了。
    她拿起手边的拐杖，慢慢走向二人身旁，靠近之后，又眯了眯她那双已然有些浑浊的双眼，想要看清这男郎的样貌。
    她瞪大了双眼，隨后又强行压下了震惊的神情。她在世这么多年，见惯了大风大浪，很快便將惊讶的心绪平復下来：
    “小伙子，你……叫什么名字？”
    峙岳回过神来，犹豫片刻，回答道：
    “我叫……峙岳，来自沙漠对面的一个小村落。”
    瞳烟愣了一下，轻轻嘆了一声气：
    “唉，行吧。这一个两个的……”
    这句话声音很小，二人都没能听清：
    “小伙子，这里，叫霜岳祠。我来给你讲讲，这霜岳裁度的故事吧？
    卡诺，你也来听一听，或许有些东西，有些细节我忘了跟你讲也说不准。”
    卡诺一愣，点了点头：
    “哦…好，好。”
    瞳烟缓缓走向雕像，轻轻抚摸了两下雕像的底座，缓缓开口道：
    “从前，在坤家和莫特利尔家矛盾衝突最激烈的那个年代，坤孑英长老还是坤家初露锋芒的一颗新星。
    那时，作为新晋的后辈，他在一眾长老中年龄最小，资歷也最浅，虽然修为卓越，但仍难以得到眾人的完全认可。
    其中比较重要的一部分原因是，他的『兄弟』的存在，令人不能不忽视——”
    ——
    “镇岳…那个男人，竟然成了坤孑英的靠山。
    哼，没想到，一个不过百岁的小辈，竟然抱上了这么一条大腿。”
    一个低沉而沙哑的声音低声说道，声音中儘是嫉妒与不甘。
    就在不久前的长老竞选中，他作为第二名败给了坤孑英这个初出茅庐的小辈。
    “或许人家藏了东西呢，大统帅不会隨隨便便要人的。
    大家都知道，这次竞选实际上就是为大统帅而办的替他找一个……接班人？”
    一个慵懒隨意的声音从床上传来。
    那男人半躺在床边，翘著二郎腿，手上端著一杯酒，边喝边说道。一旁坐著的男人瞥了他一眼：
    “你还真给这儿当自己家了，喝我的酒，躺我的床，不过隨你。
    至於你说的问题，我觉得不是没有可能，虽然那傢伙脸皮皱皱巴巴，满头花白，满脸寿元无多的样子——”
    “但是也有的是人修为突破后，保留自己年老色衰的样貌，专门用来给你这种人下套。”
    床上的男人插嘴，坐著的男人一阵语塞，只得瞪了他一眼：
    “你……没错。但是我不会轻易中套。
    哼，倒不如说，我觉得大统帅了解他和那个人的关係亲近，想通过这个小辈拉拢那两位的可能性更大。”
    床上的男人歪头思考了些许，回答道：
    “倒也有些道理。
    那两位，超脱於坤家的军政体系，只有涉及到整个家族的要事，才会请他们出面裁度，这也是“霜岳裁度”这一组合的由来。
    没有人能左右他们，哪位老祖宗也不行。更何况，他自己就算是个老祖宗。”
    话毕，他站起身来，將酒杯“当”的一声放在了坐著的男人面前的桌子上：
    “那，你打算怎么办呢，竞选失败人？”
    后者皱了皱眉头：
    “別这么叫我。哼，这次，算我运气不好。
    打点了这么多老东西，花了不少钱，结果全打了水漂，”
    男人端起眼前的杯子，细细端详，透明的杯壁上，倒倒映出他那副深邃阴暗的嘴脸：
    “下次，我要让他，尽数偿还。”
    “且慢，奶奶。”
    瞳烟一滯，峙岳突然伸手出声打断了她：
    “我们……时间比较紧。
    前面的故事，我都知道个大概，您就给我讲讲，这霜岳裁度的结局吧。”
    瞳烟神色凝重地看著峙岳的侧脸——他正看向那雕塑，微微侧过身子，有意隱藏脸上的泪痕，即便是掩耳盗铃。
    她深深地看了峙岳一眼，眼神中充满了悲痛与怜悯，嘆出一口气道：
    “好，那就说说，这霜岳裁度，最后是怎么，永远留在了莫特利尔的领地之上的吧。”
    ——
    “话说到了那战爭的尾声，坤家的防线在不明原因下节节败退……”
    ——
    “报告孑英统帅，南部兵团防御被敌人击退，对方战术縝密，目的十分明確，直捣我方驻地，就像是……”
    一个身披甲冑的士兵正在向坤孑英匯报。
    此时坤孑英。已经继承了昔日带领他成长的大统领之位，全面领导坤家的战场事宜。
    事实向后来者证明，当年那个企图拉他下水的竞选失败者，最终没能得逞。
    他的修为没有停止进步，但头上的华发却是愈加多了起来：
    “就像是有人知道我们的防线布局，对吗？”
    他阴沉凝重且沙哑的声音从指挥中枢主位上传来，下方报告的士官甚至没有抬头，便能感觉到阵阵寒意袭来——
    那是孑英统帅的愤怒，正以逆元外泄的形式沉默著爆发。
    “没……没错，长老，我怀疑我们之中，有奸细。”
    那士官猛地抬起头，神色凝重且坚毅的望向坤孑英，而对方正以同样的神情回应他，与之对视。
    “我知道。此事，我已和霜岳裁度有所探討，有了初步的对策。
    但对方潜藏颇深，一时难以揪出，而且，恐怕也难以对付。”
    士官並不意外，他大概能料到孑英统帅早已察觉內鬼的存在：
    “那长老，我们……”
    坤孑英挥了挥手：
    “不要打草惊蛇，听我命令，带领全部士兵后撤至安全距离，停止交战，等待我的后续命令吧。
    当然，如果计划顺利进行，这场战爭，应该只剩下最后一场战役了。”
    士官並未听懂大统帅这句话的意思，但也只得接下命令，匆忙离开了。
    “这位士官其实是南部兵团的统领，名为里格尔，里格尔·菲勒迪。”
    卡诺一愣，峙岳转了转眼球，似是想起了什么：
    “你是不是姓…”
    卡诺点了点头：
    “嗯，菲勒迪，这个里格尔统领，是我的大哥。”

 第三十七章 只是一只蚯蚓

    瞳烟继续讲下去：
    “里格尔很快便令自己的情报官向全军转述了坤孑英长老的命令。
    情报官是一个专业壁垒很高的职业，他们往往具有远距连结的天赋，被挖掘后进行专精培养，成为一名名情报官，远程传递战场情报。
    其实这情报官，就是战场上的信使罢了。
    区別主要在於，情报官拥有自我意识，但需要有绝对的忠诚，否则將难以保证情报的真实可靠。”
    然而祸不单行，就在兵团向后撤退后不久，对方竟然直接派来了一位沉元境追杀。
    按照原计划，南部兵团的任务目標是一个坤家的投靠莫特利尔家的叛徒。
    南部兵团由数十万不足铸元境的低级士兵构成，其中甚至有不少没有开窍的普通人存在。
    在这修行界，这种等级的修炼者甚至没开窍的普通人，是没有上战场的资格的。
    强大逆者隨手一击，就能让一大片低级逆者灰飞烟灭，尸体都留不下。
    在这里，他们就是炮灰，是螻蚁，能被一口吹散，一脚踩死。
    不过这支兵团有著它的特殊使命，全员低境界正是麻痹敌方的障眼法。
    坤家开创性地將用於工业元件上的元阵修改挪用到了兵团列阵。
    通过阵型构造，令逆元转换，叠加，集成，施出的一击，甚至能够灭杀一位沉元境逆者。
    而那位叛徒的境界正是如此。
    但对方提前察觉到异常，直接撤离了战场，还派人毁掉了阵型以及事先布置好的增幅装置，这无疑说明坤家內部出现了內鬼。
    更加反常的是，依照《公约》，人族內部斗爭不得跨两个及以上大境界实施屠杀行为，这也是坤家敢出此奇兵的底气。
    可对方却进一步派出高手进行追击。
    更诡异的是，这件事南部兵团没能传来任何信息，而是作战中枢察觉到异常逆元波动，才发现的。
    “我作为坤孑英长老的贴身情报官，被派去获取一线情报。
    別看我年纪大了些，寿元无多，眼神可好使著呢，这可是我吃饭的傢伙事儿。”
    瞳烟的神情中出现一抹自豪，隨著回忆从脑海浮现，又转而变成了后怕：
    “当我抵达远处山腰上的观测位点，看见了我这一生最难忘的一幕。”
    ——
    一道猩红的光柱在阵中腾空而起，数十万的士兵一个接著一个的向下倒去，一动不动，面无血色，像是被吸乾了生命力。
    伴隨著最后一位士兵倒下，那猩红光柱中似乎出现了异样。空气诡异地扭曲起来，像是空间被撕裂。
    一道漆黑的裂缝在空中出现，从中钻出了一只——虫子。一只红黑色的，蚯蚓。
    它的身躯是小巧的，气场却是恐怖的，隔得这么远，都压得瞳烟喘不上气。
    听到这里，卡诺捂住了嘴，脸色煞白；峙岳则握紧了拳头，指甲快嵌进肉里。
    她定睛看向那光柱中俯伏著的身影，不知他说了些什么。
    他的神情中充满了癲狂，眸中闪过猩红，宛若见到了神跡降临。
    那人就那么贴在地上，低著头，一动不动。
    突然，它钻进了那人的脑袋里，他的身体抖动了一下，一声都没有发出，就这么死了。
    是他发动活祭仪式，將那魔物带到了庞德大陆。
    结果一个照面，就被榨乾了利用价值，葬送了自己的生命，身体还为他人做了嫁衣，成为了那魔物的躯壳。
    那具身体站起身来，面无表情。瞳烟终於看清，那人竟是塞弗，里格尔身旁的情报官！
    说来也可笑，最经得起考验，最忠诚可靠的情报官，竟然成为了叛徒，甚至还是人奸。
    “一旁与里格尔对峙的帝国样貌年轻人见此一幕，恐慌至极，迅速催动逆元想要逃跑。
    结果衝出去不到百米，就倒在了草地上，捂著脖子抽搐了两下，口吐白沫，像是窒息而亡了。
    而里格尔呆滯在原地一动不动，嘴角溢血，洒得满地都是，那魔物就像是没看见，自顾自离开了。”
    瞳烟语气平静地讲出了这段“鬼故事”，听得二人是目瞪口呆。
    “奶奶，这段，你没和我讲过。”
    瞳烟摇了摇头：
    “这严格来说算机密，当然不能隨便讲了，呵呵呵。
    那时我紧急撤回了总军帐，结果带领人马重新回去的时候，你大哥已经失踪不见了。
    对此我很遗憾，是我的怯懦导致了他的失踪。”
    卡诺连忙摇头：
    “不，不是这样的，瞳烟奶奶，您不能这么想。”
    瞳烟摇了摇头，开始继续讲下去：
    “南部兵团全军覆没，这场战爭之后，坤家內部的城防和內部管制也受到不小的影响，四处兵力空缺，闹出不少乱子。
    坤孑英长老懊悔不已，觉得是自己用人不周，让这个人奸蛰伏了这么久。
    而你父亲也很后悔，若不是他执意以正面战场领队的身份，要让你的大哥担任统领，可能就不会有此命运。
    在这场战爭中，他失去了两个儿子，全都下落不明，备受打击。
    大女儿又至今闭关不出，他身边只剩下一个小女儿，不想再失去你，於是和长老请辞，隱姓埋名退居二线，想让你远离廝杀的战场。”
    “领队…？我一直以为，他就是个小小的城防官。
    原来是这样……我一直以为，他是不认可我，不让我加入兵团。”
    卡诺的认知受到了衝击，神情有些恍惚。瞳烟摇了摇头：
    “小卡诺啊，有些事，你要明白——这修行界中，所谓的兵团，只是给天资欠佳、没有背景的普通人，一个逆天改命的机会。
    非战时，他们是维护社会治安，打击元兽的卫士，但一到了真正拼杀的战场上，弱者只会死在强者的战斗余波下。”
    瞳烟的眼中流露出一丝遗憾：
    “塞弗那孩子也是情报官，我和他有过接触。
    父母死於非命的確对他有不小的影响，但绝对到不了不惜背叛人族的程度。
    更何况他从小跟著里格尔一起长大，他的成长，你父亲和兵营里的大家都看在眼里。
    对方，有侵蚀人心的能力啊。”
    卡诺插话道：
    “塞弗…我好像想起来了点，这个名字，大哥经常在家里提到，他也经常来家里做客，明明是个很温柔的大哥哥，没想到竟然……”
    瞳烟摇了摇头，嘆了口气：
    “唉，是啊，再温良的人被那股猩红力量侵蚀，也会变得癲狂。
    这段故事里没有提及你的…霜岳裁度，但据我推测，此事又与他们紧密相关。小伙子，我想你能明白我的意思。”
    峙岳神色凝重，眼神变得阴沉：
    “我明白，如果我没有猜错，杀死他们的凶手，已经出场了。”
    对上了，全对上了。侵蚀心智，夺人躯壳，猩红色的，诡异力量的虫子——苍蝇，或者说魔物，早就出现在了这片大陆。

 第三十八章 逝者已逝，风雨欲来

    那蚯蚓用著塞弗的躯壳，恐怕是暗中回到了莫特利尔家驻地——当然，这只是坤家的猜想。
    它与潜伏在那里已久的下属匯合。届时坤家早已察觉到莫特利尔家的异常，他们似乎与那种诡异的力量產生了关係。
    坤孑英为了不打草惊蛇，防止对方和坤家来个鱼死网破，便故意卖个破绽，让霜岳裁度以商討停战事宜为由深入敌腹，离开了坤家。
    而他自己则假装受伤，埋伏在暗处，准备趁臥底放鬆警惕，一网打尽。
    然而事情出了意外。出於不明原因，霜岳裁度在莫特利尔家的皇城爆发了战斗。
    凝元境乃是第九境界，逆者的顶点，整个庞德大陆也屈指可数。
    这种级別的战斗威力恐怖，震天的响声，海啸般的逆元波动，靠近战场的，要么形神俱溃，要么窍穴崩毁。
    不止一座城池，不是被完全夷为平地，就是地形被彻底改变得不成样子。
    最后二人双双战死，没能回来。
    每每听到霜岳裁度的死，卡诺都会觉得难过。她瞟了一眼峙岳，只见他已经咬紧了牙关，身体都止不住的微颤。
    他们的死是坤家难以承受的硕大损失，所幸，二人没有平白牺牲。
    莫特利尔家辖属足足八座节点城，十五座小城彻底消失在地图之上——他们用生命拖延了那群魔物的行动，时至今日尚未爆发。
    “很遗憾孩子，我们也没办法知道那场战斗的具体情况。
    在那之后莫特利尔皇城立即封关，禁止了全部內外交流。
    即便我们多次施压，要求归还残躯，对方仍是不予应答，直至现在，已有七年时光。”
    瞳烟的故事讲完了，院子陷入了一阵沉寂。
    隨后她又自顾自补充道：
    “莫特利尔家对如此重大损失，没有做出任何反应，只是默默退兵，放弃了资源点的爭夺。
    如此诡异的举动，全大陆的势力有目共睹，从政策发布开始的第一时间，联邦就將莫特利尔家列为重点防御对象。
    奥瑞利安帝国內部也出现了民心不稳的情况，对皇城的封闭表示不解。”
    故事讲到这里，结合前些阵子的经歷，峙岳已经明確了心中的猜想。而卡诺则是一脸震惊：
    “意思是……有东西，从外面进来了，就像当年的帝国民一样？”
    峙岳摇了摇头：
    “不太一样，这次进来的傢伙，可不是人类，甚至不是常规意义的生命。”
    卡诺点了点头，信息量太大，她有点难以消化。
    峙岳提问道：
    “您刚才也说，这其实是坤家的机密。这些事情，真的是我们这些小平民能知道的吗？”
    瞳烟微微一笑，看向二人：
    “哼，你们还算小平民？一个一家俩军官，一个……”
    峙岳瞪大了眼睛！
    瞳烟咳嗽两声：
    “咳咳，一个种子选手，年轻有为。放心，我是坤孑英长老的心腹，我背得住你们。”
    她看向峙岳：
    “小伙子，你今年多大了，什么修为了？”
    峙岳：“今年十七，尚在沉淀。”
    瞳烟小小震惊了一下，隨后又露出释然的表情：
    “好啊，好啊…哎呀，都过去这么久了。”
    瞳烟看了看天上的两轮明月，又看了看雕塑：
    “好了，老婆子我的故事都讲完了，你们两个，快去探索镇岳城的第二站吧。”
    二人离开了，留下瞳烟一个人，望著二人离去的背影自言自语：
    “时间一晃，七年过去了，该露面的，不该露面的，也全都探头了。真是风雨欲来啊……”
    ——
    二人慢慢走在路上，这次没有飞檐走壁。就这么静静地走著，谁也没有说话。最后是卡诺打破了寂静：
    “你……刚才是不是……掉眼泪啦？”
    峙岳现在一脸的平静：
    “是，看到雕塑，想起可歌可泣的故事，不禁潸然泪下。”
    卡诺一脸狐疑：
    “行吧，我信了。”
    峙岳嘴角一抽：
    “你呢，和我说说你和你父亲之间的矛盾，是怎么回事吧？”
    卡诺有些尷尬，低著头，两只手背在身后：
    “其实…也没什么的。
    就是我说我想和他一样加入兵团，上战场，可是他说我是温室里的花朵，没有实战经验，经不起风雨。
    我不服气，就趁著最近元斗大会举办，到处找种子选手打架，结果发现他们全是些个花架子。后面的事，你也就知道了。”
    峙岳恍然：
    “那现在呢，还想和我过过招吗？”
    卡诺：“我现在知道我爹的用意了，但是……我还是想加入兵团。
    主要还是觉得，上阵杀敌真的很帅啊！”
    峙岳摇了摇头：
    “你啊，还真像个小孩子。所谓的兵团，其实和门派没什么两样，无非是不同势力培养的工具。
    就像瞳烟前辈所说的，兵团不是为你准备的，你想奋勇杀敌，重要的是提升自己。
    你想上战场，只要你不打自己人，没人会拦你。”
    说到这里，卡诺情绪有些低落：
    “逆天改命，可南方兵团的那些士兵们……”
    峙岳一阵语塞，不知道该说什么好：
    “逝者安息吧，我们能做的，只有剷除敌人，为逝去的人们復仇。死者的意义，由生者赋予。”
    卡诺听见这句话，恢復了些精神，点了点头：
    “嗯，你说的对。作为生者，我要找到失踪的大哥和二哥。”
    峙岳：“话说，你的母亲和二哥，还有那个姐姐……”
    卡诺情绪又低落了下来：
    “我娘……在我很小的时候就得了重病，离世了，我对她没什么印象，连长什么样子，都记不清了。
    我二哥他…也失踪了。准確来说，在一场战斗后消失了，就在七年前。现场没有发现遗体，所以被认定为失踪。
    至於三姐姐……嘿，我根本没见过她，她在我出生之前就被某个隱世宗门招收，成为內门弟子，据说还在闭关苦修呢。”
    峙岳觉得不太妥当，说了声抱歉，不再言语。卡诺突然向前跑了两步，转身看向峙岳：
    “我决定了，不再加入兵团了。你说得对，在哪里都是个修炼嘛。
    但是你还是要和我打一场，我倒要看看你小子有多少斤两。”
    峙岳笑了笑：
    “哦？我自认同龄没什么敌手，更不是喜欢欺负小孩儿的人。你真的要试试吗？”
    卡诺则一脸嫌弃：
    “吹牛吧你，还有，你管谁叫小孩呢，我就比你小三岁！话说，你真的是十七吗，大，叔？”
    峙岳嘴角一扯，不禁摸了摸胡茬，这貌似不是第一次被怀疑年龄了：
    “毋庸置疑，我只是长得比较…沉稳。听你意思，很有自信咯？”
    卡诺双手环抱，一脸骄傲：
    “当然，我虽然境界比你低，但是比你少修炼了三年呢。
    那群所谓的种子选手，可是全都被我打趴下了。”
    峙岳挑了挑眉，的確，这个年纪能突破淬元境，已经是数一数二的天才，不容小覷。
    但很遗憾，他可是已经七年的老沉淀物了，但这话说出来，多少有些王婆卖瓜的意思在，终究是憋在了心里。
    他沉下心来，仔细看了看眼前的女孩，身材娇小，大眼睛，樱桃嘴，乍一看还真不像是十五的大姑娘。
    当然，最主要的误导因素还是……
    卡诺猛地捂住胸口，一脸狐疑，脸色微红：
    “喂喂喂，你再看哪里？”
    峙岳轻笑：
    “没什么，就是和你一样，有些怀疑你的年纪。”
    卡诺的脸颊肉眼可见的变得更红了，不过不是害羞，更多的是红温：
    “你你你，你什么意思，我还没有停止发育！”
    峙岳觉得周身的空气似乎都变热了，挠了挠头表示道歉，卡诺这才消了气。
    街道重归寧静，二人並行著静静走在路上。
    “走吧，我们去下一个地点，我的秘密通道！”
    卡诺大叫著跑远了。
    夜风渐凉，两轮明月高悬。是啊，死者的意义，由生者赋予。
    峙岳深吸一口气，跟上卡诺的脚步。

 第三十九章 借尸还魂

    二人很快来到了城墙的东侧，一座高塔下，这座塔连著城墙，是上去的通道。一个士兵正在门口的台阶上无规律地点头，眼神迷离。
    峙岳：“我觉得从正门直接走进去也未尝不可。”
    卡诺扯了扯嘴角：
    “哟呵，看来今天是简易难度，不过明天这傢伙就要遭殃咯。”
    峙岳：“为什么？”
    卡诺：“因为我会和我老爹举报。”
    峙岳：“哇你这人…那你老爹不也就知道你晚上偷跑出来了吗？”
    卡诺眼神呆滯了一下：
    “呃，別管这有的没的，跟我来。”
    卡诺半蹲著身子，悄咪咪地向塔的一侧走去，没有惊醒那个卫兵，而峙岳也同样跟了上去。
    峙岳：“这里什么都没有，你的秘密基地在哪里？”
    卡诺暗戳戳地笑：
    “嘻嘻，秘密基地，当然没那么好找了。”
    她在墙上一顿摸索，找到了一个可移动的机关：
    “摸到了！”
    轰隆隆…隨著墙体一阵震动，二人迅速从墙面上出现的神秘通道进入了塔的內部。
    那卫兵又是惊醒，望了望四周，重新睡去了。
    峙岳：“好啊，这机关是你弄的？”
    卡诺翻了个白眼：
    “当然不是了，这是我…在这附近玩儿的时候偶然发现的。”
    峙岳轻笑：
    “不会是你试图想办法进到塔里，在墙上一顿摸索试图找出一个神秘机关，结果还发现真有吧？”
    卡诺瞪大了双眼：
    “你！…猜的还挺准哈。”
    峙岳：“话说，这里是塔內部的阶梯，通往墙上的吗？”
    卡诺点了点头：
    “没错，其实这塔就是个登墙通道，在外面也可以看见，每隔一段距离就有一座，就是为了方便上下通行的。
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    但是其实这里已经改装成浮梯井很久了，这个阶梯根本就没人走的。
    走吧，上去！”
    百余米高的阶梯二人很快就窜了上去。
    “等一下，”
    科诺伸手拦住了峙岳：
    “让我看看有没有卫兵在…”
    她探出头左右张望，眨巴著一双大眼睛。
    菲勒迪家族视力是一绝，尤其夜间视力极其强大，能在几乎全黑的环境下观测周围，但现在正值夜半，月光明亮，观察並不是难事。
    “嗯，没有人，出去吧。”
    二人登上高墙，来到墙的边缘，向下俯视城池，只有稀疏的点点灯光分布著。这个时间，大家都陷入了梦乡。
    峙岳疑惑道：
    “誒，这个方向好像是…”
    他转身望向另一侧，恍然大悟。
    在墙的另一侧，城里虽然仍是黑色为基底，却是出现了一片很是显眼的灯光区，正是二人出发的那个集市，以及酒楼所在的地方。
    而那座酒楼与道路另一侧的宾馆尤为突出，是整个城区最高大的建筑。
    “啊，太久没来城里，都忘了內外城的事了。”
    峙岳不由得感慨道。
    他已经十年没有到过城里了，就一直在村子和沙漠的两点一线上，麻痹自己。
    卡诺也在一旁欣赏著景色，吐槽道：
    “你不是说你没来过城里吗，什么叫太久没来？”
    峙岳：“十七年没来，不也是没来过吗。其实我小的时候，进过一次寰隆城，那里和这儿不太一样。”
    卡诺：“是吗，我还没去过主城呢，有机会给我讲讲唄？”
    峙岳听见卡诺的吐槽，心中一惊，所幸他及时圆了回来，也没有引起她的怀疑：
    “要说机会，现在就很有时间，但是过去太久了，我可能不太记——”
    “嘘！別说话!”
    卡诺突然警觉起来，峙岳见状也迅速收声，聆听周围的声音。
    他催动少量逆元，让脚底与墙体產生联繫，以便他通过岩石的振动获取声音信息。
    噠，噠，噠，一阵脚步声传来。不对，是两个人。听起来，是两个身形比较消瘦的男人，正在向二人的方向走来。
    没有甲冑碰撞的声音，来者並非卫兵。
    噠，噠，噠。脚步在很近的距离停下了。二人屏住呼吸，没有发出动静。
    “检查跟踪痕跡了吗？”
    “没有，放心吧，这一路上我都避开了人群，从外城墙直接爬上来的。”
    两个男声。一个沙哑，一个低沉。卡诺神情先是惊讶，紧接著是警惕，二者通过神念连接对话：
    峙岳：“这两个人，不像好人，不要出声。”
    卡诺：“听出来了，我们怎么办？”
    峙岳：“保持不动，先听下去。”
    卡诺点了点头，不再吱声。
    “为什么不用识海对话？”
    那个低沉的声音问道。而沙哑的声音则回復道：
    “谨慎是好事，但我已经探查过了，这上面只有几个卫兵，全都被我放倒了。
    下面的入口都有人看守，没到换班时间不会有人上来。”
    低沉的声音没有回应，对方继续说道：
    “好吧。那，这次让我潜伏进来，任务是什么？”
    隱匿著的二人集中了精神。
    沙哑的声音则说道：
    “说难不难，这次的任务没什么特殊性，还是发展下线。你也知道为什么是你来吧？”
    “嗯，是因为这具肉身对吧。”
    二人皆是一惊！
    “什么肉身…难道是瞳烟奶奶讲的…!”
    峙岳则比较冷静
    “看来我们碰上大事了，一定保持冷静。”
    卡诺点了点头，继续聚精会神地聆听著。
    那沙哑的声音稍微停顿了一下：
    “没错，这里是这具身体的家乡，利用好，那位领队和他的女儿，都可以成为我们的得力助手。”
    领队？女儿？这两个关键词十分耳熟。
    峙岳不禁转头看向卡诺，只见她瞳孔收缩，身体微微颤抖——不是恐惧，是在抑制衝出去的衝动。
    峙岳按住她的肩膀，对她摇了摇头。卡诺缓过神来，深吸一口气，没有发出声音，点了点头。
    那低沉的声音道：
    “明白了，不过，我无法读取这具肉身原有的记忆，成功率可能不大。”
    沙哑的声音：“无妨，所以你要把这件事放在最后进行，以便失败后可以直接离开。”
    沉稳的声音：“明白了，我会尽力。菲勒迪家族，对吧？”
    “糟了!”
    峙岳暗叫不妙，果不其然，卡诺已经起身，看向了那两道人影。
    只见二人都穿著一身的黑袍，一个身材挺拔，另一个则是佝僂著身子，正好与声音相对应。
    那高挺男子转过身来，看向来人，眼中充满了意外：
    “该死，你不是说没有人会上来吗？”
    二人已经迅速切换到了神识交流，那沙哑声音回道：
    “不应该啊，这小姑娘从哪冒出来的！”
    “嘁。”
    高挺男子嘖了一声，准备杀人灭口。
    而卡诺看到那张脸，则是完全呆滯住了，即便有所猜测，她还是被眼前的一幕震撼得难以復加——
    那赫然是她的二哥，阿纳萨尔·菲勒迪的脸。

 第四十章 人脉

    卡诺手脚凝滯，嘴唇颤动，眼中满是难以置信：
    “你，你是——”
    “闪开！”
    峙岳大喝，迅速从墙体上切割出一只尖锐的岩刺，在卡诺身前与对方掷出的火球碰撞，双双炸开。
    然而，那个佝僂身形的老翁竟已在这片刻时间中消失不见了。
    “那不是你二哥，只是偷窃了你二哥身体的怪物。”
    峙岳传声道。卡诺也迅速惊醒过来，快速后撤来到峙岳身旁，做出战斗姿態，重新审视眼前这个既熟悉又陌生的傢伙。
    可那男人不记得卡诺，而是深深看了峙岳一眼，一挥手洒出一片火尘，惹得二人躲避，趁此机会向內城方向遁走了。
    卡诺第一时间就准备追上去，却被峙岳拦住了脚步：
    “不要追，小心他有后手，我们没有把握。”
    卡诺一脸焦急：
    “那怎么办，就这么让他跑了？”
    峙岳思考了一下：
    “兵分两路，我去堵他老巢，你去找你父亲。”
    卡诺：“老巢？什么老巢？”
    峙岳解释道：
    “这傢伙是通过偽装成种子选手进的城，刚好住在我隔壁。別浪费时间，走！”
    来不及多想，二人便直接从百米高墙一跃而下。
    卡诺借一旁的树木做缓衝，轻盈地落在地上，而峙岳则宛若一记重锤，直接猛砸在地上，轰的一声，把那个卫兵嚇了一个激灵。
    二人迅速向西飞奔，在旅馆楼下分道扬鑣。
    峙岳迅速向房间的方向衝去，卡诺则继续向西来到了城门附近的驻兵处，来不及找父亲具体在何处，乾脆站在空地上大喊：
    “起来啦！抓人啦！”
    卫兵们迅速反应，第一反应是有人来闹事，定睛一看发现是卡诺大小姐，又是满心疑惑。
    很快城防军长雷格鲁斯便出来了，见到是女儿，也是一脸疑惑：
    “大小姐，你这是闹哪出啊？”
    卡诺粗略地向父亲描述情况，重点强调了肉身，腐化，二哥这几个关键词。
    雷格鲁斯的神色迅速变得严肃，当即指挥卫兵，只留下少量成员留守，剩下的全部跟著他去內城追討，同时命信使与內城驻兵取得联繫，来个里应外合。
    另一边，峙岳已经迅速爬上了二十层，猛地踹开了隔壁的房门。
    然而，预料之中，房间內空无一人，就连包裹都没留下，不如说他一开始就没带包裹，隨时准备撤离。
    峙岳暗骂一声，只好认栽。回到走廊，恰好遇到英子从浮梯口出来，回到二十层。
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    “你…没睡啊？”
    英子有些尷尬：
    “呃，我睡不著，出去散散心。你呢？”
    他探了探头，確认了下门牌號：
    “怎么是从隔壁房间出来的？”
    峙岳快速地向英子描述了整个流程。
    “没想到是这样…罢了，既然没抓到他，不如今天就这样吧，回来休息吧。”
    英子劝道。峙岳嘆了一口气，也只好作罢。
    二人静悄悄地回到房间。
    “嗯…”
    一声微弱的呻吟从床上传来。峙岳暗叫不妙，迅速来到乾鑫彤身边。
    只见她面色煞白，毫无血色。
    峙岳也顾不得那么多，一下掀开了被子，露出乾鑫彤那双雪白的，不，现在是煞白的大腿，已经开始发青，一条条狰狞的青色脉络在她的大腿上攀爬。
    意料之外的事情发生了。
    这么长时间没有发作，峙岳一度以为她的病症已经稳定了下来，没想到这才走开半个晚上，就出现了迅速恶化。
    乾鑫彤的血液循环遭到严重阻碍，再拖下去不知道会有什么严重的后果出现。
    “不能再拖了，我们立刻需要医师来稳住她的状况。”
    峙岳用被子裹住乾鑫彤，將她抱了起来。英子也是一脸焦急：
    “可是我们才刚到这里，哪里知道什么医师在哪里？”
    峙岳同样焦急得很，脑子疯狂运转，试图想出办法。
    “有了！那个老板，我们去找他！”
    英子看到窗外的酒楼，顿时来了想法。
    “我认识那个老板，虽然是七年前的记忆，但是我相信他的为人，去找他帮忙，他为了招揽人才，肯定会出手。”
    峙岳点了点头，没有多想，迅速冲向楼梯间，十步並一步地跳下楼去，直奔酒楼而去。
    而他怀中的乾鑫彤全然没有清醒的跡象，只是一味地微弱呻吟著。
    “我要找你们老板！快！”
    门口的迎客一脸惊慌，不知道发生了什么。
    峙岳焦急地说道：
    “我们有一位病人，现在急需医师救助，你就跟你们老板说，种子选手峙岳前来求助，快！”
    那迎客一脸慌张，情急之下只好照做，通过酒楼內部的逆元网络迅速联络上老板，向他告知此事。
    “二位请跟我来。”
    那迎客点了点头，指示峙岳和英子二人隨她上楼。
    “直接告诉我他在哪，我们很急。”
    迎客一愣，也只好照做，峙岳便迅速从楼梯爬到了顶层，留下后面的英子慢慢地爬。
    峙岳很快就找到了酒楼老板所在的房间。
    那房间的门与其他包房没有任何区別，只是进去之后能看出装修更有个人风格。
    “你好——”
    “我是元斗大会的种子选手，自认实力不俗，我们需要一位宇道医师来稳住她的状况。
    事后不论你是要我做你的保鏢，帮你做事，还是在大会上给你的酒楼打gg，总之隨你，我都接受。”
    峙岳一顿连珠炮直接把老板的你好都憋回了嘴里，而老板也不是一般人，立即叫一旁的信使向某位医师传去了信息。
    “老板，游子机先生很快就到，大概十分钟左右。”
    老板点了点头，转头询问起峙岳：
    “小伙子，报酬的事，不著急谈。先说说这个姑娘，大概是什么情况？”
    峙岳简单描述了一下乾鑫彤的病症，此时英子也终於喘著粗气来到了房间里。
    “竟然还有这种事…这情况，可不好处理啊，不知道我叫来人能不能搞定。”
    老板一脸的严肃，默默地喝了一口茶。
    他看起来岁数並不是特別大，中年人样貌，看起来脾气比较温和。
    然而正是这种中年人的长相最具迷惑性，谁也说不准他究竟活了多少年岁。
    房间陷入了一种诡异的平静中。峙岳紧皱眉头，看著乾鑫彤因痛苦花容失色，时不时发出微弱的呻吟。
    无事可做，他开始习惯性地观察环境。
    这间房间，装修十分素雅，水流声涓涓不绝，是一旁的水车加湿器在运转，又或许是鱼缸中的鱼儿游得欢快。房间里到处充满了水的元素，真应了英子的那句话：
    財富如水，不流则腐。

 第四十一章 穷乡僻壤出才子

    一旁的英子则是两手背在身后，两眼盯著自己的脚尖，边嘆气边来回踱步。这一幕幕全被那位老板看在眼里：
    “那个小伙子十分年轻，方才他说自己是元斗大会的种子选手，也验证了这一点，但看起来完全没有朝气和活力。
    而他抱过来的那位可怜姑娘，白金色的发色，无疑是奥瑞利安血统。
    至於这病症倒是颇为蹊蹺，宇道的手段？
    可怎么会呢，整片大陆只有坤家人有这种手段，可所有宇道逆者不说全部，我认识的也有十之八九，不该有动手伤人的事情发生。
    至於那个小孩儿…冷静得不像个孩子。哼，其中必有蹊蹺。
    不知为何，这幅踱步的样子，总让我感觉莫名的熟悉…”
    心中思忖但並未表现，他缓缓放下茶杯说道：
    “乾等著也是等著，不如我先自我介绍一下，我叫泓泉，是千湖楼的持有人，这个就不多赘述了。
    那，烦请这位年轻人，先自我介绍一下？”
    泓泉的语气非常稳重礼貌，完全没有作为商业大亨的架子。峙岳缓过神来，回答道：
    “我叫峙岳，这是我的妹妹鑫彤，那个是我弟弟英子，我们是从西边来的。”
    泓泉挑眉：
    “西边，你们是…沙漠里出来的？”
    峙岳点了点头：
    “算是吧，在煢孑沙漠西边缘上，再往西就是红岩地带了。”
    老板点了点头，没有急著说话，而是先在脑子里把新信息又先过了一遍：
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    “如果是真话，能得到雷斯头子的认可，还是从沙漠里闯出来的好汉，那今天还真是让我捡到宝了。
    不，我漏掉了一个重要的点——他们为什么会在这里？”
    “帮我查一下刚才他们在正门的记录。”
    “是。”
    泓泉和身旁的信使暗中传声道，很快信使便从酒楼大厅的“天眼”中提取识刻，走到泓泉身后，轻轻用手指触碰了他的肌肤，將之传输给了他。
    泓泉闭眼片刻，很快得出结论：
    “他一上来就挑明自己种子选手的身份，目的明確地要找我求助……
    不仅知道我就在这里，而且还有人告诉了他我就好这口。哼，不知道是哪个臭小子还是臭老子，拿我当筹码卖人情。”
    他一口气把杯中的茶饮尽，轻轻放下，不经意间又瞥到了英子一眼。
    此时英子已经停下脚步，仍是双手背在身后，皱著眉，对著乾鑫彤愣神。
    峙岳同样瞥了他一眼，他知道英子在想些什么，暗中传声道：
    “別多心。我们都知道你是不由自主。”
    英子则是嘆出一口气，默默坐在沙发上，闭上了双眼。
    这一幕看得泓泉一失神。太眼熟了，这种感觉，究竟从何而来？
    为什么这个四五岁的小孩子，却给人以老气横秋之感，像个老头子？”
    “泓泉老板，感谢您伸出援手，事后必有谢礼。”
    峙岳突然插嘴中断了泓泉的思考。对方一愣，迅速回话道：
    “没事，举手之劳而已。今日可是雷格鲁斯长官亲自把关，想必你是，数一数二的天才。
    与你这种前途无量的年轻人相结识，就是我最喜欢的礼物了，哈哈哈。”
    泓泉轻笑两声。他又看向英子——他实在忍不住好奇了：
    “小朋友，你叫英子是吧？今年多大啦？名字是谁起的啊，爸爸还是妈妈？”
    泓泉把自己的询问巧妙地化为缓解压抑气氛的手段，稀释自己的目的性。英子也是毫不逊色，迅速偽装成小孩子模样，都是老薑，就看谁更辣：
    “嗯…我今年四岁了，我也不知道是谁。爹娘死的早，我和哥哥是被邻居家奶奶带大的。”
    “哦…”
    泓泉悄悄走到英子身前，默默蹲下，做出一个说悄悄话的动作：
    “你说你和哥哥，那那个漂亮姐姐是谁啊？”
    英子：“那个是奶奶家的姐姐，哥哥说，我们是一家人，但不是一个爸爸妈妈。”
    “哦~这样啊，好孩子，可真懂事，像个小大人，哈哈。”
    泓泉作恍然大悟样，摸了摸英子的小脑袋瓜，明显话里有话。
    就在这时，啪的一声，房间的门被打开了，一个身著白褂，戴著眼镜，鬍子拉碴的男人火急火燎地走了进来。
    英子正愁怎么摆脱嫌疑呢，这不，来素材了：
    “泓泉叔叔，那个叔叔脸上的框是什么东西呀？”
    泓泉一愣，意识到英子说的是医师脸上的镜框，回答道：
    “啊，那个叫眼镜，是那个叔叔的眼睛受过伤，治不好了，看不清东西，只能用那个东西帮忙看清。”
    英子故作懵懂地点了点头。
    来者焦急中带著一丝兴奋地问道：
    “病人在哪里？”
    泓泉迅速起身：
    “游子机医师，这边。”
    游子机迅速看向脸色煞白的乾鑫彤，二话不说直接握住她的手，向她的血管中输入逆元，探查情况。这一探查，让他的眉头直接紧皱了起来：
    “我的天…我从医这么多年，从没见过这种症状。
    这就像是…有人在她血管里塞了一大堆石头，堵住了血液流通，但实际上恰恰相反，是她的血管凭空消失了一块又一块的空间，导致血液到处碰壁。”
    “医师，能治吗？”
    峙岳焦急地问道。游子机摇了摇头：
    “唉，我虽然是宇道医师，但坤家所有宇道逆者登记在册，很少有宇道伤人事件会发生，即便是我也没有经验。”
    峙岳听见这番话更急了：
    “那怎么——”
    游子机抬起手制止了他：
    “別慌，虽然我没把握根除这些宇道道痕，但是我可以尝试下对冲，至少要稳住她的状况，不让空间碎片进一步扩张。”
    峙岳点了点头：
    “拜託了。”
    游子机深呼出一口气，闭上眼睛，开始聚精会神地操纵逆元。
    峙岳眸光闪过，將医师的逆元路径一览无余，这意味著乾鑫彤的身体素质已然无法对他形成等级压制。
    “腹部。她的肚子上，有一个巨大的隔断，是怎么回事？”
    此时也顾不上別的，峙岳轻轻掀起了乾鑫彤上衣的一角，露出那宛若凝滯的伤口，著实让游子机吃了一惊：
    “天哪，简直就像是被什么野兽的尖牙刺穿了一样，我从未听闻过类似的手段。”
    一阵灵光闪过，但峙岳没有多想，始终將注意力集中在治疗上。
    游子机很快稳住心態，迅速完成了全身的病灶探索，开始操纵宇道道痕，与其身体內部残存的道痕进行对冲。
    这一步稍有闪失，可能就会导致病症进一步恶化，到时候若是哪个大通路被完全阻隔，宇王来了都救不了了。
    所幸有惊无险，游子机很快便將蠢蠢欲动的宇道道痕稳定下来，让它们陷入了沉眠，进一步清除了四肢上的小碎片，但对源头处却是无可奈何。
    “呼，搞定了，这下短时间之內都不会有什么问题了，但时间一长，碎片还是会重新蔓延，还是得再想办法根除。”
    在场眾人都感觉心中有块石头落地了。
    “不过我很好奇，这症状是怎么出现的，又是为什么会突然加剧呢？”
    对於第一个问题峙岳含糊其辞，只说是在沙漠里遇到了意外，而对於第二个问题，他也是不明所以，明明前些阵子好好的，这进了城，就好像受了什么刺激般，突然就加剧了。想到这里，峙岳灵光一闪：
    “难道是……那群苍蝇的问题？”
    游子机见峙岳一愣，问道：
    “怎么，想到什么了吗？”
    峙岳缓过神来，摇摇头：
    “没事，还是没想到。”

 第四十二章 酣眠

    游子机摇了摇头：
    “她这个情况，恐怕，只有我师傅能试一试了。这样吧，我给你们一个地址，你们去寰隆一趟吧。
    不过不著急，反正你们也是要去参加元斗大会的，对吧？
    峙岳想到了那个救下了虹村的神秘人：
    “对了游子机医师，之前有个人和我们推荐了一个叫解玄的医师，和您一样，也是坤家的宇道逆者，不知您了不了解？”
    听见这个名字，游子机一愣，一旁的泓泉也笑出了声。泓泉说道：
    “这不巧了，我师傅的名字就是这个。
    奇了怪了，他老人家脾气古怪，从来是医人不留名，那人是怎么知道的？”
    峙岳回道：
    “那人神出鬼没，我们也不知道底细。”
    游子机摆了摆手：
    “行吧，起码他没骗你们，的確，如果这世上只能有一个人治好这姑娘，也只能是我师傅了。
    稍等我一下…”
    游子机摸了摸手上的戒指，唤出一道空间裂缝，从中掏出了纸和笔。
    那戒指赫然是凝空戒，坤家的宇道特產。
    他迅速写了一封简短的介绍信，大致內容就是：
    “师傅！我这有个大活你肯定感兴趣，速医！——你的爱徒，游子机。”
    “给，抱歉哈，我师傅他性格比较怪癖，不喜欢和別人传递识刻，所以还是麻烦带著实体推荐信去找他老人家比较好。”
    峙岳点了点头，粗略看了一眼信的內容，一愣，还是缓缓放进了怀中。
    “好了，事情解决了，泓泉老板，这次的出诊费，你可得多给我点，我这一路可是连跑路带传送的来，正经用了不少逆元呢。”
    泓泉也是不含糊，痛快地答应了下来，好像整件事就没有峙岳一行人什么事一样：
    “行，这次用什么结清，货幣，元石，还是素材？”
    游子机想了想，说道：
    “这次用坤钱吧，最近修炼有点瓶颈，先不硬冲了。”
    游子机点了点头，挥挥手和对方告別，对方同样摆了摆手留下一句话，直接原地开了一道传送门离开了：
    “祝泓泉老板依旧財如泉涌哈！”
    泓泉气笑了，用手指了指游子机消失的位置：
    “这小子，跟我俩装上了还。”
    而落在峙岳眼中，又是一副不一样的场景。
    他一阵发怔，像是有什么东西在识海中动了一下。他摇了摇头，站起身来，向泓泉表示了谢意：
    “感谢老板相助，日后有求必来相助。”
    泓泉伸出手与他相握：
    “別客气，都说了，小事一桩，全当交个朋友，以后常联繫。”
    ——
    三人回到了宾馆。果不其然，乾鑫彤的状態已经稳定下来了。
    回到宾馆的时候，她的脸上已经重新有了血色，腿部夸张的血管也已经消失，脸色也缓和下来，发出了平稳的呼吸声。
    看见这一幕，峙岳的心情终於是缓和了下来。
    看著乾鑫彤熟睡的面庞，他心中竟萌生出想要摸一下的衝动，然而紧接著一股困意紧隨而来，他就这么趴在床边，睡去了。
    自从从村子重新出发，这是他第一次陷入深度睡眠。
    睡眠是一种修炼手段，但这次，他就只是睡去了，任由自己的意识在梦乡中，隨波逐流，只是让紧绷的神经鬆懈下来。
    英子看著这一幕，没有叫醒他，而是回到他的沙发上，就这么看著二人良久。
    他也知道乾鑫彤的病症，大抵是受到了那黑袍男人气息的影响，也正是此事，久久在他的脑海中环绕不散：
    “七年前的坤孑英就察觉到了莫特利尔家的问题，这七年里，他又有没有做些什么呢？”
    想著想著，他也睡著了。毕竟，他现在只是个四岁的孩子，还在长身体呢。
    月光透过窗户洒进房间，在三人的脸上留下淡淡银痕。
    乾鑫彤呼吸平稳，脸上带著一丝笑意；峙岳趴在床边，紧皱的眉头舒展开来；小小的英子蜷缩在沙发上，安然熟睡著。
    这样和谐的画面，以后还会不会有呢？
    ——
    峙岳趴在床边，手指尖轻轻触碰著乾鑫彤，潜意识下开启了识海连接。
    二人的识海產生了微妙的联繫，梦境渐渐融为一体。
    “这是……哪儿？”
    峙岳望著周围熟悉又陌生的环境，心中充满疑惑。
    眼前的一切都覆盖著浓雾，他走到哪里，哪里的迷雾就会消散。
    他看到连绵不绝的山川，看到波涛汹涌的海洋，看到高耸入云的雪峰——
    他完全没有意识到，自己从未见过这些景色。
    他迷茫地走啊走，眼前的景色变成了一片沙漠。
    这片沙漠和煢孑沙漠很像，荒无人烟，但又有所不同：
    “红色的沙子…”
    他抓起一把红沙，看著它们从自己的指尖流逝，就像时间，抓也抓不住。
    突然，他猛地抬头，一道身影出现在远处。
    那身影靠近了，她有著一头长髮，身形高挑，那白金的发色是那么熟悉：
    “…鑫彤？”
    峙岳望著眼前的身影，满心疑惑。
    那身影停下了靠近的脚步。这个距离，已经足以看清表情——冷漠。充满了漠视的眼神，令峙岳感到陌生。
    “不，你不是鑫彤，你是…”
    没来得及思索眼前这个披头散髮的女性是谁，一只玉手轻轻拍了拍峙岳的肩膀：
    “喂，看什么呢？”
    峙岳猛地回头，又一个乾鑫彤。他又转回头去，远处那个身影已然消失不见。
    “发什么呆呢，那边有什么东西吗？”
    峙岳发怔，摇摇头：
    “没，没什么。”
    他环顾四周，除了红色的沙漠，什么也没有。
    “这里，是哪？”
    乾鑫彤挠挠头：
    “这里，是我离开家，来到的第一个地方。”
    突然，景色骤变。
    世界仿佛坏掉的镜头，闪烁了两下，隨后一望无际的红沙消失得无影无踪，转而，周围变成了一片废墟。
    峙岳瞳孔骤缩：
    “这是…！”
    眼前儘是断壁残垣，破败的雕塑，倒塌的宫殿，还有嘈杂的人群：
    “你，你在说什么？我怎么，听不懂了……”
    “我感受不到了，我感受不到他的存在了！”
    “工厂停转了，快拦住那群『部件』！”
    “坤家要完蛋了，整个庞德大陆，整个文明都要完蛋了！”
    “谁来救救我们！”
    “神明！你们是否真的存在？如果不是前人杜撰的谎言，那你们又为什么只是看著！”
    无数的人跪在地上，脸上写满了迷茫、痛苦与绝望。他们用手死死抓住峙岳的脚腕，祈求他的拯救。
    “这是怎么回事，鑫彤…”
    峙岳不知所措，他看向身旁，却没有找到乾鑫彤的身影。
    “救救我们！”
    “救救我们！！”
    “神明啊，救救我们吧！！！”
    峙岳一咬牙，奋力迈著步子，向人堆外走去。
    他越是向前走，人群就越是拖拽著他，就像是溺水的人们，死死抓住岸边的芦草。
    “我…我不知道…该怎么…做…”
    峙岳仍在奋力挣扎，向人群外蠕动。他闭起眼睛，不去看这世间的疾苦——
    突然，脚底一松，他一个踉蹌，向前迈了几步。
    回头看，绝望中挣扎的人群，全都消失不见了，残破的城池，也变成了熟悉的沙漠。
    再回头，是一块巨石。那块赭红色的巨岩，就那么静静地矗立著。
    它没有发出任何声音，但峙岳就是知道，这块巨石的名字：
    “欧洛。”
    他怔怔地向前走去，向欧洛走去。一眨眼，欧洛消失了，转而一条身形娇小的彩虹蛇出现在了他面前。
    “彩虹蛇？”
    峙岳停下了脚步，就这么站著；彩虹蛇也不动声色，就这么和他对立著，一人一蛇，大眼瞪小眼，圆瞳对竖瞳。
    终於，是小蛇打破了寧静，一道丝丝声传入峙岳的耳朵，落在脑海中，仿佛母亲呼唤自己的孩子，又仿佛神明在希冀：
    “去见证，去拯救，去成为——
    我在等你，我一直在等你。”

 第四十三章 「美梦」

    峙岳猛地睁开了双眼——又是那个梦，真是有一阵子没有做了。
    只不过这齣新戏，似乎多了一个出演角色。他仍是趴在床边，只是天已经蒙蒙亮了。
    几乎是与此同时，乾鑫彤的眼皮微微颤动，也醒了过来。
    峙岳很快缓过神来，看见昏迷的乾鑫彤终於醒来，终於放下心来：
    “你醒了。”
    说著，他就要起身，去给乾鑫彤接杯水喝，却被乾鑫彤一把抓住了床边的手。
    她靠在墙上，低著头，表情埋在白金长发里，看也看不清：
    “別走。”
    峙岳一愣，只好乖乖回到原处。
    “我做了一个梦，梦里，我一直在找你，可是每次我刚刚找到你，又消失不见。”
    乾鑫彤眼中秋波流转，柔情似水，和梦中那张冷漠的脸截然不同——也和平时那个大大咧咧的傻姑娘大不相同。
    峙岳一愣，笑了笑：
    “这么巧，我也做了一个梦，梦里我总是刚遇到你，转眼又消失了。”
    乾鑫彤没再回话，只是静静地看著他微笑，手上握得更加用力了几分。
    突然，她神情一滯，猛地把手抽回来，脸颊肉眼可见的变得潮红：
    “我我我我我，我在干什么？”
    她瞥了一眼一脸疑惑的峙岳，又连忙移开视线：
    “我我我我不是这个意思！”
    峙岳轻笑一声，缓缓站起身来，去接了杯水：
    “我知道，睡蒙了，是吧？”
    乾鑫彤乾笑几声，眼神依旧乱窜：
    “啊对对对，是这样，內什么，你別误会啊。”
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    峙岳没有回应，只是默默把水递到乾鑫彤身前：
    “给，大病初癒，別胡思乱想。大夫说了，你得多喝水，促进循环。”
    乾鑫彤的慌乱戛然而止，她接过水杯，看著水面盪起的波纹，呆呆地回復道：
    “谢，谢谢。”
    峙岳没有回应，而是转身向门外走去：
    “昨夜出了些事情，我去找一趟雷格鲁斯长官，你们在旅店待著就好，我去去就回。”
    “你別…”
    乾鑫彤出声道，却又戛然而止。
    “怎么了？”
    峙岳问道。乾鑫彤摇了摇头：
    “没，没什么。”
    乾鑫彤默默低下头，低声嘟囔著。峙岳轻笑一声：
    “我看你是还没睡醒，老实歇著吧。”
    话毕，便离开了房间。
    乾鑫彤又看著水波发呆，突然开始抽风，一只手，捂住自己红的像猴屁股的脸，另一只手握著温热的水杯贴在脸上，差点撒了一被窝：
    “啊啊啊啊啊啊，我都说了些什么！”
    现在在她脸上打个蛋，能直接烫熟。
    “还好没別人听见——等等！”
    她猛地抬头，只见沙发上的英子托著腮，一脸意味深长地看著她。
    “你…什么时候醒的？”
    乾鑫彤语气平静地问道。
    “反正，比你们两个都早——哎呀，我也刚刚睡醒，也没看见什么嘛…除了某人抓著某人的手不放。”
    英子假装打了个哈欠，乾鑫彤的眼神失去高光，转而变成满眼的“杀意”：
    “你最好把这些全都忘了。”
    英子摆了摆手，依旧露出意味深长的笑容：
    “没事，刚睡醒嘛，做个梦不是很正常，做梦还有助於修为增长呢。”
    乾鑫彤欲哭无泪：
    “可是我的修为，被锁了啊——”
    英子嘴角一扯：
    “咳咳，不好意思哈。”
    ——
    “去见证，去拯救，去成为。”
    这句话在峙岳的脑海中縈绕，久久不散。
    见证什么？拯救什么？又要成为什么？
    那片残垣，那群人们，他们又为何而绝望？峙岳不清楚，更不清楚为什么他们抓住的，是自己的脚踝。
    他又想到鑫彤。这七年来，梦的內容还是第一次发生了变化。
    “嗨，又见面了。你怎么看上去心事重重的？”
    峙岳一愣：
    “啊，是卡诺啊。没什么，做了一个…难以忘怀的梦。”
    愣神间，峙岳已经到了镇岳关西门，雷格鲁斯的军营门口，而卡诺也刚好就在这里。
    “哦，这样啊，这是好事啊，做梦涨修为，恭喜恭喜。”
    卡诺做出一个恭喜的手势，看起来很是开朗，似乎完全没有受到昨夜遭遇的影响。
    峙岳扯嘴角笑了一下：
    “谢谢。话说，你……”
    卡诺摆了摆手：
    “没事了，我已经弄清楚是怎么回事了。那根本就不是我二哥，虽然说没能抓到，但这一点还是能確定的。”
    峙岳点了点头：
    “可那具身体……”
    卡诺的眼神还是藏不住地黯淡了一瞬，不过又很快恢復过来：
    “嗯，那的確就是我二哥的身体。不过这次没抓住，那也没办法了。
    我爹说反正他日后大概率还要再动身犯案，到时候再抓他也不迟。”
    峙岳又点了点头。卡诺摆了摆手：
    “你是要去找我爹吧，那你去吧，他刚好也要找你聊聊呢，我先走了哈。
    啊——欠，昨晚一夜没睡，修为要落后了。我要回家补觉了，拜拜。”
    峙岳挥了挥手：
    “好，晚安，哦不，早安。”
    卡诺笑了笑：
    “行，早安。”
    ——
    “哟，峙岳老弟，我正说想去找你呢。”
    峙岳来到了雷格鲁斯的办公室：
    “嗯，雷斯叔，对於昨晚的事…”
    雷格鲁斯伸出手，制止了峙岳说下去：
    “行了，这件事，先放一放。我想找你来，是想要谢谢你。”
    “谢谢…啊，说来惭愧，虽然没能让他得逞，但还是让他跑掉了。”
    雷格鲁斯正弯腰，在座位下翻著什么东西，听见这句话一愣，抬起头，一脸疑惑：
    “怎么感觉你，今天脑子不太灵光？心里有事？”
    峙岳嘴角一扯：
    “呃，確实有一点吧。”
    雷格鲁斯又低下头，一边找一边说道：
    “我说谢谢，是谢谢你，保护我女儿，没让她见到那张熟悉的脸，就走不动道——给你。”
    他终於找到了什么物件，拍在了桌面上。他站起身来，拍了拍手：
    “呼…这东西，得有…快十年了？还是她大哥二哥…呵，不说这个。
    总之，这是个宝贝，我用不上，乾脆给你好了。”
    一块牌子。一块看起来再普通不过的金属牌子，沾满灰尘，上面似乎刻著字跡，也是模糊不清。
    “啊，稍等，我先给你擦擦…”
    雷格鲁斯也不讲究，直接抓起袖子，把浮灰抹乾净。
    而那枚方形的扁牌竟亮起了光泽，吃灰十年竟完全没有锈蚀的跡象，显然不是凡铁，上面的字跡也清晰起来——
    英杰。

 第四十四章 「別走」

    “见此牌如见长老，不论是地位崇高的官职，还是身份显赫的坤家子弟，见到你，都得尊称一声英杰，为你大开绿灯。
    “英杰…我怎么从来没有听说过。”
    峙岳看著那牌子上的两个字，满心疑惑。雷格鲁斯微微一笑：
    “当然，那是因为，根本就没人用过这个勛號啊。
    这块牌子，是坤孑英长老，独赐予我的。”
    峙岳一愣，不禁看向雷格鲁斯的脸。那张脸上有回忆，有怀念，也有酸涩：
    “话说他当年赐我如此殊荣，还是因为我提议退役在先，他要护我，护卡诺后半生安寧，才特批的。”
    峙岳肃然，同时心中也升腾起一股疑惑，眉头皱起。然而没等他深入思考，雷格鲁斯便插话道：
    “这块牌子，我一直没用，也不知道长老有没有实打实把命令落实到底，不过，我想也不重要了，以后，大概也用不到了。”
    峙岳愣了愣，看著那块闪亮的金属牌子，正想以“意义重大，留作纪念”为藉口时——
    “如果你不想收，那就当是我送给那个小弟弟的吧。就说，如有重任，必不负所托。”
    轻轻一句话，如雷霆炸响在峙岳脑海。他猛地將视线转移到背对著他的雷格鲁斯身上：
    “雷斯长官，你…是什么意思？”
    峙岳强压住心中的震动，强装冷静地说道。但雷格鲁斯还是轻轻一笑：
    “小子，心智很强大嘛，不过，还有进步空间。”
    峙岳没有轻举妄动，只是沉默著站在原地。
    雷格鲁斯背对著他，望著门外军营，一如往常的交接换班：
    “行了，走吧。这次叫你来，也是想和你说一声，你们该儘快离开了。
    我已经组织了行动彻查城內的可疑跡象，但保证不了对方在这座城里，还有没有其他的眼线。
    你们只有继续深入坤家內部，才有机会继续走下去。”
    他转过头，神情凝重：
    “话说到这份上，我相信你也知道一些关於『那群傢伙』的事情。虽然不知道你们有什么打算，但是，一定万分小心。”
    峙岳始终紧皱眉头，僵硬地点了点头，雷格鲁斯则和他对视著，那双猎豹之眼紧盯著他。突然，他笑了：
    “好了，还愣著干嘛，该干什么干什么去吧，还是说，你打算採纳我的建议，加入兵团了？我可告诉你，过时不候了啊。”
    峙岳听见这句话，也笑了出来：
    “好，那雷斯叔，就此別过。”
    雷格鲁斯点点头，没再言语。峙岳刚一脚迈过门槛：
    “等一下！”
    他转身，只见什么东西飞了过来，连忙用手接住——是那块牌子。
    “我知道你们不会用这东西，也大概用不到这东西，不过，带在身上吧，料子是好料子，说不定，能挡住一发致命伤呢。”
    峙岳看了看手中的牌子，“英杰”两个字熠熠生辉，笑了一下。
    “谢了。”
    ——
    咔噠，门开了。峙岳走进房间，只见乾鑫彤一手端著水杯，望向窗外，眼神忧鬱，俊俏的侧脸在阴影的修饰下如刀锋般锐利——
    “……你要装忧鬱到什么时候？”
    显然英子不愿给她装蒜的机会，她恶狠狠地瞪了英子一眼，默默抿了一口水缓解尷尬。
    “面色红润，生龙活虎，看来游子机医师，確实有两下子啊。”
    峙岳站在门口，双手环抱，微笑著看著床上的乾鑫彤。
    乾鑫彤看了一眼峙岳，又情不自禁地想起刚才发生的事情，脸色更红了，眼神开始四处漫游：
    “確实啊確实，我现在感觉身体倍儿棒，倍儿轻鬆。感觉修为都回来了！”
    咕嚕嚕。
    峙岳笑出了声：
    “好好好，天外的大人物，也是要吃东西的吧？”
    乾鑫彤略显尷尬：
    “咳咳，能量守恆，能量守恆。”
    峙岳一脸淡定地从怀中掏出无量星天，撕开空间裂隙，从中掏出各式各样的菜品，將茶几摆得满满登登，丰富得很。
    道道色香味俱全，从西漠的野味到东海的珍鲜，真叫一个一应俱全。
    英子第一个跳上来，眼睛里闪烁著光，口水快要滴落出来：
    “哟呵，这么丰盛！”
    峙岳轻笑：
    “这世上，还有能让长老大人动容的珍饈？”
    英子翻了个白眼：
    “你是不知道啊，我当长老，也就比你出生早个几年。
    一上台就老是打架，打完异族打人族，打完不老实的打外地的，天天吃军营的，睡军营的，哪有几天好日子过。
    再说了，一码归一码，跟著你混这么长时间，哪吃过一顿漂亮饭吶，哈哈哈。”
    坤孑英长老向来以待人亲和，亲近底层著称，到了吃食上自然也不是讲究派。
    更何况他现在就是一四五岁的小孩子，上到桌前，抓起一片鱼肉就塞进了嘴里：
    “嗯——天天眼里都是漫天黄沙，偶尔吃一顿水里游的，感觉都要走上水道了，鲜！”
    峙岳扯了扯嘴角：
    “哪有那么夸张，靠吃东西就能变了修行路数，那还要天赋干什么。”
    英子咽下嘴里的鱼肉，又抓起一只蟹腿，边啃边反驳：
    “修行这一块儿，你这个小资歷就听我的吧。
    咳咳，这修行啊，天赋更多的是决定了你的修行效率，而非路径。真正的决定因素，是人成长的环境，阅歷。
    唉，也怪你那老祖宗宇王太狠，血脉传承太厉害。
    要不然啊，依我看，你就是本该修行水道的，毕竟你那老父亲，给老婆往死里宠，喜欢水，就弄了个水围城的宅子住——
    算了算了，不说这个，吃饭，吃饭。”
    说著说著，英子差点把自己绕进回忆。
    他如今本就记忆残缺，为数不多的记忆，全是有关霜岳夫妇的，印象尤为深刻。
    峙岳也听愣了神，回忆起些许童年的情景。
    “別走。”
    一道稚嫩的童声在他脑海中响起，是他自己。
    那年那天，他拉著母亲的手，不希望他们两个去圣悉利安皇城。
    母亲一愣，俯下身子，轻轻摸他的脑袋：
    “小凌，都十岁的孩子了，还怕爸爸妈妈离开吗？”
    小坤凌摇了摇头：
    “我不怕，我已经是沉元境了，谁也不怕。”
    妈妈还是微笑著：
    “对嘛，我们小凌同龄无敌，怎么会害怕自己一个人呢。”
    妈妈总是这样，很温柔，像春风，吹得人很舒服。
    小坤凌还是犹豫著：
    “可是，我就是担心你们，感觉你们会遭到危险。”
    爸爸也过来了，托起小坤凌的腋下，一把抱了起来：
    “小子，你爸妈可厉害著呢，用不著你操心！听话在家待著，爸爸妈妈很快就回来了。”
    爸爸总是这样，大大咧咧，充满了能量，也充满了力量。
    后来，他们还是走了，小坤凌站在家门口，站在水围城的桥上，望著二人的背影逐渐远去，又在迈出寰隆界后转瞬消失——
    那是他见到二人的最后一面。
    ——
    別走。这次，是一个女孩，叫住了他。
    她在梦中苦苦寻觅，好不容易才抓住自己，不肯放自己离去。

 第四十五章 神明

    峙岳摇了摇头，看向坐在床头髮呆的乾鑫彤：
    “能下床吗？还是我餵你点？”
    乾鑫彤回过神来，脸色再次肉眼可见的变化：
    “啊？啊，我能!你別调戏我了——”
    峙岳笑出了声：
    “谁在调戏你，我就问问你。”
    乾鑫彤气急败坏，一把掀开被子跳下床，火速加入战场：
    “本姑娘生气了，本姑娘要大快朵颐了！”
    峙岳手上拿著一只蝎尾：
    “誒你，桌子上这么多，抢我手上的干嘛？”
    乾鑫彤一口塞下抢过来的半截蝎腿：
    “嗯！这个味道不错！比沙漠里杀的那头香多了。”
    英子依旧大口吃肉：
    “就这点东西，根本不够我吃啊，没有主食吗？”
    峙岳反手掏出一个半人高的米桶：
    “当然有了，我特地跟千湖楼后厨要的，连桶都买下来了，以后就当你的专属饭碗了。”
    ——
    乾鑫彤喝乾了最后一口东海杂鲜汤：
    “嗝！这汤好喝誒！但是跟我爷爷熬的阴阳和汤比差点——
    话说，你这么光明正大的带著无量星天去逛街，真的好吗？”
    峙岳摇摇头：
    “没关係，入了坤家地界，凝空宝具顶多算个稀罕物，不算什么奇珍异宝。
    再说，我一个大笔消费的金主，有两件宝贝，不是很正常吗？”
    英子挑眉：
    “这倒是提醒我了，你小子，哪来这么多钱？別告诉我其实你这么多年打猎捞的素材钱，全都屯著呢？”
    峙岳摇头否认：
    “当然没有，全都让我换元石，或者其他修行材料了。”
    英子疑惑：
    “那你哪来的钱？”
    峙岳一笑：
    “说起来，这顿饭这还得算在你头上呢。”
    英子：“我头上？怎么，你跟千湖楼说记在我帐上了？你敢说他们敢信不？”
    峙岳依旧摇头否认：
    “当然不是。”
    说著，他从怀中掏出那块金属铭牌，藏在手心里，倒扣在茶几上：
    “这东西，可是个宝贝啊，我敢保证，它能让你的修为，突飞猛进。”
    英子挑眉：
    “什么东西这么玄乎？”
    峙岳露出神秘的微笑：
    “你看了就知道了。”
    说著，他挪开了手，铭牌上明晃晃“英杰”两个字显露出来。
    不出他所料，英子的眼神瞬间失去聚焦，陷入了回忆之中——
    他想起七年前的那场战爭，想起在那场战爭中死去的人们，想起关门装死的莫特利尔家，想起那位隨自己征战的统领…他，是谁来著？
    很快，他又回过神来，扶著额头笑了笑：
    “还真让你小子说对了。说吧，我该去找谁？”
    峙岳轻笑：
    “西门驻兵营，他在等你。”
    英子一个箭步就冲了出去，啪地一声夺门而出。乾鑫彤不知所云：
    “他干甚去了？”
    峙岳：“去见他该见的人。”
    乾鑫彤端著汤碗：
    “呃，所以那块牌子，是什么东西？”
    峙岳挠了挠头：
    “大概就是…一张超级贵宾卡吧。”
    乾鑫彤似懂非懂地点了点头，眼神透露出一丝无语：
    “嘁，谜语人，不说拉倒。”
    她默默又喝了一口汤，凉了。
    ……
    汤是凉了，但乾鑫彤的头脑又发热了。现在是什么情况？
    哦豁，孤男寡女，共处一室。
    一想到早上自己的那些言论，她就觉得羞耻心爆棚，简直不敢相信是自己说出了那些话。
    一旁的峙岳倒是满不在乎，默默地把餐余垃圾归拢，扔进垃圾桶。
    每当客人离开房间，旅店的工作人员就会把垃圾带走，运输到地下的火道处理区，焚烧处理。
    峙岳坐在沙发上，望著窗外发呆。
    这是间標准的正房，坐北朝南，光线通透，但这实际上可以算作冗余设计。
    这间房位於二十层的高度，又紧挨著西城墙，除了黄昏时间，全天几乎是没有日光照射的。
    “沙漠。”
    峙岳望著窗外失神，冷不丁地冒出这么一句。乾鑫彤一愣：
    “什，什么沙漠？”
    “你知道吗，鑫彤，一片红色的沙漠。”
    乾鑫彤嘴巴微张：
    “你怎么…啊，难道是…梦见的？”
    峙岳点点头：
    “在那片沙漠里，我看到你，一转头，又不见了。”
    乾鑫彤脸色微红：
    “啊，啊……看来，咱们两个做的是一个梦啊。
    我也是，梦见自己回到了那里，好不容易找到你，一眨眼又出现在了別的地方，怎么找都找不到…”
    乾鑫彤故作冷静，声音却越说越小，到最后声若细蚊，几乎是嘴边的嘟囔。
    峙岳笑了一下：
    “怎么？找不到我，让你很害怕？”
    乾鑫彤脸热热的：
    “你根本就是故意的吧！”
    峙岳忍不住了，放声大笑：
    “对不起，对不起，看你这样子实在太有意思了，没忍住…唉別打別打——”
    乾鑫彤对著峙岳的后背就是哐哐三拳，脸上却是止不住的羞愤和笑意。
    峙岳伸手制止：
    “好了好了，说正事。所以那片沙漠，你见过？”
    经这么一闹，乾鑫彤反倒冷静了不少，抱著胳膊摇了摇头：
    “嗯。我的家乡是一个小村子。
    那片红沙…是我离开家乡后去到的第一个地方。那里和煢孑沙漠很像，但比这里还要荒芜。
    那里的人们不知道什么是逆元，更不知道什么叫修炼，没有科技，没有逆者，只有一群为了食物和水源廝杀的人们…”
    她想起自己在漫天红沙中，漫无目的地行走，想起自己拖著五六岁的娇嫩身躯艰难生存；
    想起自己被一群游沙猎人带去自己的聚落，又想起自己被羸弱的人们，奉为神明——
    “神明……”
    峙岳：“什么？”
    乾鑫彤回过神来：
    “啊，没什么，想起一些往事。”
    她摇摇头，一笑而过。
    “但是你后来离开了，对吗？”
    乾鑫彤点头：
    “当然，不然我也不会出现在这里了。”
    “那，那群人，最后怎么样了？”
    乾鑫彤一愣，良久才缓缓说道：
    “他们……都没活下来。”
    沉默淹没了房间。峙岳对这出乎意料的答案不知所措：
    “抱歉。”
    乾鑫彤却是微笑，摇了摇头：
    “都过去了。
    他们死於一场天灾，当时的我修为太低，没能力保护住他们。
    父亲也教导过我，拯救他们不是我的使命，我尽了我最大的努力，不亏欠任何人，也没亏欠自己的心。”
    乾鑫彤低著头，摆弄自己无处安放的手；峙岳就坐在一旁，二人各占沙发一头。
    他翘著二郎腿，一只手搭在沙发靠背上，侧著身子看著乾鑫彤，嘴角带著一丝微笑：
    “可你本可以直接拋弃他们，独善其身，但是你没有。”
    乾鑫彤摇摇头：
    “你不明白，当有这么一群人，他们奉你为神明，以为你的力量能够永远保护他们的平安幸福时，是不可能忍心放任不管的。”
    乾鑫彤把头扭向窗外，眼中是藏不住的忧伤。
    “神明啊，救救我们吧！！！”
    梦中的哀嚎在峙岳脑海中游荡：
    “成为神明，是什么滋味？”
    乾鑫彤苦笑：
    “我还记得我第一次见到那里的原生民，他们双膝跪地，称我为』从天而降的神女』；
    我还记得一个瘦骨嶙峋的小女孩，把她最后的一口水分给我喝，说：
    』神要拯救人们，神不能被渴死』。”
    沉默。
    “成为神明，该做些什么？”
    “……
    见证世间苦难，拯救百姓苍生，成为希望所寄，信仰所託。”
    ——
    “去见证，去拯救，去成为。”
    蛇在噝鸣。

 第四十六章 先走为妙

    一个明媚的早晨，外城区边缘处。
    安全起见，三人决定先走为妙。
    一旦那魔物组织盯上了峙岳，就会进一步盯上另外二人。
    这二位可以说是沙漠中那魔物的眼中钉，一个是来自大陆之外的死敌，一个是知晓他偽装之人，更要命的是，现在这两个人还走到了一起。
    一支沙梭小队已经在驛站集结。
    顾名思义，沙梭呈梭形，通常是两座或者五座，保证对称结构，从而减少在沙漠中受风沙影响。
    前方配有玻璃罩体，必要时遮沙避风。驾驶员们站成一排，齐齐行礼：
    “报告老板，队伍集结完毕，隨时可以出发！”
    ……
    “三个人，为什么要一整支车队？”
    乾鑫彤低声蛐蛐道。峙岳扯了扯嘴角：
    “不是我乾的，我明明只叫了一只沙梭，三个人刚刚好。”
    这时，一只大手拍了拍峙岳的肩膀：
    “的確不是你叫的，真老板在后面呢。”
    峙岳闻言回头，只见泓泉戴著一副墨镜，身边跟著那个信使：
    “哟，又见面了各位。”
    他压下墨镜看了一眼乾鑫彤：
    “这位姑娘看样子，是痊癒了很多啊，恭喜恭喜。”
    乾鑫彤略显尷尬地附和。峙岳和英子对视一眼，传音道：
    【你的手笔？我知道你有自己的亲信，但是身份还是不要暴露太多为妙。】
    英子翻了个白眼：
    【被雷格鲁斯认出身份，我反思。不过，格鲁斯是我最信任的统领，大可放一百个心。】
    去了一趟兵营，他的气息陡然变得雄浑了不少，离破入第二境铸元境，只差临门一脚。
    峙岳轻笑：
    【行吧。那千湖楼老板，又是怎么回事？】
    英子：【我还想问你呢，合著早上那顿大餐，刷的是我的信用？你拿著我给雷格鲁斯的牌子，去千湖楼大刷特刷？】
    峙岳强压嘴角：
    【你可別冤枉人啊，我只是说能不能打折扣，是千湖楼硬要塞给我的。】
    英子扶额：
    【难说，当年我的確针对英杰下发了一系列號令，但没有一个字点名谁是拥有人，只草草说是有重大贡献之人。
    他大概以为你是那不知名伟人的后代之类的，想要和你拉近关係吧。】
    峙岳对英子伸出手。
    英子：“？干嘛？”
    “牌子给我。”
    【为什么？】
    【记忆也回復了，修为也提升了，该还给我了，这是雷斯叔送给我的，只是借给你用而已。】
    英子无语，狠狠翻了一个白眼，隨手將牌子扔给峙岳：
    “给你给你。”
    峙岳接过牌子，揣摩两圈，隨手掛在了脖子上。
    与此同时，泓泉也与沙梭车队沟通好，回到眾人身侧：
    “聊什么呢，各位？完事了，咱们可以出发了。”
    峙岳疑惑：
    “泓泉老板，我们几个小人物，用不著您大驾送行吧？”
    泓泉摆了摆手：
    “誒，別这么说。我这人，从不对天才吝嗇花销，包括自己的时间。
    哈，其实是我也顺便要去一趟千盐湖区，好久没去了，实地考察一圈儿。”
    当老板的人为人圆滑，既给足了面子，又给了台阶防止把对方垫得太高。
    峙岳无可厚非，回应道：
    “原来是这样。但是这么大的车队，怎么不见其他隨行人员，比如安保什么的？”
    泓泉轻笑：
    “峙岳老弟说笑了，这就是我派来这么大车队的原因啊。”
    一阵强烈的逆元波动袭来，峙岳转头望去，只见乾鑫彤和英子正在沙梭上捣鼓，一旁有一个老实驾驶员为他们担任讲解员。
    而这股逆元波动，则是来自车队外圈的驾驶员们：
    “怎么样，这支全员沉元境的安保大队，是不是很帅？哈哈。养著他们啊，正经是一笔开销呢。”
    泓泉边说著，边上了自己的沙梭，那艘沙梭明显和別的不一样，有著蓝色水波纹的涂装，依旧是他最喜欢的元素：
    “但是呢，也绝对值得，自己养出来的，满满的安全感。”
    他猛拍车门：
    “来，上车出发，带你们去一趟千盐，顺路，不用路费！”
    “等一下！”
    一个火红色头髮的身影出现在不远处，是卡诺：
    “怎么走这么急啊？我刚听我老爹说，就赶紧赶过来了。”
    峙岳挑眉：
    “怎么，还是没想通，想和我打一架？”
    卡诺挠挠头：
    “哎呀不是，这架呢，还是要打的，不过…”
    她掏出一块牌子，上面写著的，赫然是“元斗通行”：
    “喏，半个月后，赛场上见。到时候，你可別被別人淘汰了，见不到我哦？”
    峙岳笑了：
    “好啊，不过，你还是先担心担心自己吧。”
    ——
    峙岳回头看了一眼，卡诺在驛站挥著手，身影逐渐变小。一旁的乾鑫彤满脸好奇：
    “那个姑娘，就是雷格鲁斯长官的闺女？”
    峙岳嘴角微微扬起：
    “嗯，怎么，有危机感？”
    乾鑫彤气急败坏，却又泄了气的笑：
    “呵，跟你相处这么久，之前也没发现你这么会调戏人啊。”
    峙岳瞥了她一眼，后者正歪著脑袋，看向另一侧的沙漠。他会心一笑：
    “那当然，之前也没有调戏的对象啊。”
    “你！我认输了还不行吗，我真求你了，你就给忘了吧——”
    峙岳哈哈大笑：
    “我偏不，我还要记一辈子呢。”
    坐在二人后排的英子一脸无语地望著枯燥的沙景发呆，他这辈子经歷过无数磨难，此难必排前列。
    沙梭流线型的身材在沙地上如履平地，所过之处不激起一粒飞沙，好似贴地飞行。
    事实上並非好似，这正是沙梭的运行原理，逆元机械，小子。
    向南行进，沙漠的比例开始变小，地面上开始出现稀疏的植被，绿意渐盎。
    “泓泉老板，你这墨镜，是不是戴的有些多余了啊？”
    峙岳大声喊道。沙梭引擎的轰鸣声能盖过所有人说话的声音：
    泓泉的头顶夹著那副墨镜，並没有戴在眼睛上，露出一个意味深长的笑容：
    “看来你们的確没去过千盐区啊，一会儿你们就知道咯。”
    乾鑫彤百无聊赖的摊在座位上，任由风儿恣意玩弄她的长髮。后排的英子鼻子轻皱：
    “湿度变高了……”
    他露出回忆的神情：
    “啊呀，这镇岳关建好之前，別说是这里，就算到了千盐还要再向南数十里，才能看见稀稀落落的植被。
    后来这墙一修，把东海的水汽拦截住了不少，草也快长到镇岳城里了。”
    峙岳扭头看他一眼：
    “不是还没突破吗？鼻子挺灵啊。我怎么记得这镇岳关，起码得有五百多年歷史了，你个『老资歷中的小资歷』，知道的挺多啊？”
    英子轻咳：
    “咳，长老知道的多些不是很正常，再说了，这是你老爹…唉，多说无益。”
    峙岳的眼神黯淡了几分：
    “是啊，我老爹，堂堂镇岳尊者，改变生態的存在，还不是被魔物害了性命。

 第四十七章 千盐湖群

    乾鑫彤用余光瞥了他几眼，想了想说道：
    “呃，不如想点好的，至少我们找到了揪出他们老底的关键线索，就在环…环什么来著？”
    峙岳：“寰隆。”
    乾鑫彤：“啊对对对。”
    峙岳看著她侷促的表情，微微一笑：
    “不用安慰我，他们夫妻两个已经走了七年多了，我没那么脆弱，”
    他举起一只手，盯著手影在天空下“飞翔”，背景中稀稀落落的云朵顺著指缝，飞快地向身后穿梭：
    “只是有些感慨，五百年的生命，也会转瞬消逝，大概是命数吧。”
    乾鑫彤看著他感慨的神色，露出一个温柔的笑：
    “那命运还怪好的，让他们及时留下了你这份珍宝在这世间——別误会啊，我是说你是你父母的珍宝。”
    峙岳一愣，一脸诧异的看向乾鑫彤：
    “没看出来啊，小嘴这么甜。”
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    乾鑫彤轻蔑一笑，脸上有一抹緋红：
    “哼，本姑娘的高情商，可是出了名的。
    没点本事，拿什么在我们那个体系庞杂的组织里，混这么多年，我可不是只凭身份不干实事的花架子。”
    峙岳：“这倒是提醒我了，你混了多少年啊？”
    “问女孩子的年龄是不礼貌的哟？”
    “哟呵，反应还挺快。”
    一旁旁听的英子也来了兴趣，一脸的好奇：
    “对啊，我…呃，我表兄嫂，就是他爹妈，踏上凝元境用了將近五百年，就算外面的修炼法子更好，也不能差这么多吧？”
    峙岳向乾鑫彤的方向凑了凑：
    “难道说，你其实也是五百多岁的老妖怪？”
    乾鑫彤稍显侷促：
    “喂喂喂，你会管你妈妈叫老妖怪吗！”
    峙岳摇头耸肩：
    “当然不会，我妈很漂亮的，人们都说她是冰雪美人。所以对你也是合理怀疑嘛，说不定你也是这样呢？”
    英子挑眉：
    “你这个反应，是把自己也归类为老妖精了？”
    乾鑫彤的脸更红了，不过这次大概是红温：
    “当，当然没有那么大。”
    峙岳眯起眼睛，渐渐伸头靠近乾鑫彤，后者则同步伸脖子后退，眼神闪烁闪躲：
    “你你你，凑这么近干嘛？”
    峙岳：“我真的很好奇，真的。”
    他的眼里闪烁著求知的光芒，乾鑫彤终於还是率先败下阵来：
    “哎呀，肯定不是十几二十几岁就是了，多了你別问，恶语伤人心。”
    峙岳露出一个满意的笑容，点了点头，退回自己的座位上，开始闭目养神。
    乾鑫彤拄著下巴看向外面的风景，眼神难掩有些失落。
    车外的植被越来越密集，高大的树木也开始出现，前方可见的视野逐渐变得狭窄了。
    她低声嘀咕：
    “餵你，你不会因为这个，感觉和我有代沟…什么的吧？”
    峙岳突然正襟危坐，抱拳行了个礼：
    “怎么会呢，乾鑫彤前辈。”
    乾鑫彤无语：
    “你根本就是故意的吧。”
    峙岳奸计得逞的笑，摆了摆手：
    “修行界的年龄，有什么好在意的，相貌和真实年龄不符的傢伙太多了。
    我印象最深刻的一次，是有一个看起来七八岁，和当时的我差不多大的小男孩儿，我上去想要跟人家切磋，被用一根手指压著打。”
    乾鑫彤嗤笑：
    “那根本就不是小男孩儿吧？”
    峙岳苦笑：
    “是啊，那是个沉元境的老傢伙，修炼了特殊功法，改变了自己的身形，將外貌锁定在了孩提时代。
    当然，逆者还是喜欢固定外貌在最年轻貌美的时代。
    不过也有人，明明寿元充足，却偏偏装成年老色衰的模样，说是什么，长老就得长得老一点儿；
    也有的像泓泉老板那样，壮年的外貌显得人更成熟老练，不好欺负。”
    英子咧咧嘴：
    “直接念我名字得了唄。
    还有，举例子不要乱举哦，这位泓泉老板，可是一点修为都没有哦，现在长什么样，就是真的长什么样。”
    峙岳和乾鑫彤都瞪大了眼睛，异口同声地惊呼：
    “啊？！”
    峙岳摸了摸下巴：
    “怪不得方才与他握手，他的识海一点反应都没有，合著是根本没有开过窍穴。”
    这的確很难想像。
    一个没有任何修为的商人，竟然靠著纯粹的头脑，在这由逆者主导的世界中，硬刚数百岁老妖怪的深厚底蕴，白手起家，建立了一个盘根错节的商业帝国。
    反常的事情出现了。
    地面上的植被密度突然开始骤降，迅速退化成了荒漠状態；
    植被的边界处，出现了不少蔫萎的枝叶，沙梭一压一过，发出清脆的咔嚓声，就像被榨乾了体內的水分。
    这时，那只涂装特別的沙梭再次凑了过来：
    “伙计们，就要到地方了，准备捂好眼睛！”
    泓泉大喊著，把墨镜牢牢戴好。二人不知所云，英子倒是连忙用手捂住眼睛，只留了一道缝。
    前方的沙梭消失在了视野之中，它们翻过了最后一道沙丘。隨即便是三人的沙梭——
    一阵刺眼的白光直刺而来，晃得人睁不开眼，后排的英子不动於衷，早有准备。二人连忙捂住眼睛：
    峙岳气笑了：“你小子，存心不告诉我们是吧！”
    英子发出奸计得逞的笑声：
    “桀桀桀，千盐的美景，第一次是捂著眼睛看，也太可惜了，我这是为你们好！”
    乾鑫彤依旧捂著眼睛，露出一道缝：
    “这是什么地方啊——”
    沙梭车队沿著沙丘向下俯衝，二人逐渐適应了强光的照射，睁开眼——
    一片雪原般纯净的平原显现在眼前。
    乍一看，天空被拓印到了下方，白云在大地上缓缓飘荡；
    细一瞅，又仿佛地面上有无数块大大小小，形状各异的明镜，將晴朗的天空完完整整地復刻；
    再仔细一看，原来是一片湖群，湖面光滑如镜，映照天空。
    洁白的大地上点缀著黑色的小点点。
    再靠近些便不难发现，那是一个个人，不断弯腰在水里捡起白色的块状物，扔进背后的背篓里。
    泓泉的沙梭又靠了过来：
    “哈哈！怎么样，是不是很美？我第一次来这里的时候，也像你们一样，被这片美景晃得睁不开眼呢。”
    峙岳无奈地笑：
    “好啊泓泉老板，的確是，『美不胜收』啊。”

 第四十八章 采镜人

    沙梭车队缓缓在一处湖岸边停下，泓泉摆摆手，让车队撤走歇息了，只留下自己的专车和司机。
    周围的工人们瞧见那辆湛蓝涂装的沙梭，都露出复杂的神情，自发远离了这边。
    眾人没有注意到异常，峙岳下蹲，观察了一番脚底下的白壤，又用手指捻起一撮，仔细瞧了瞧，露出恍然大悟的神色：
    “哦，原来是盐啊。”
    泓泉和自己的专车司机小声交流两句，隨即接话道：
    “没错，就是盐。不过，可不是做饭用的调味盐，更不是咸味儿的，可不要乱吃哦。”
    他瞥了一眼一旁的英子和乾鑫彤，出言提醒道。英子传音蛐蛐：
    【什么意思，给我当三岁小孩儿呢。】
    乾鑫彤：【你確实不是，是四岁小孩儿。】
    “知道这重盐，可以用来存储逆元，是很贵重的材料。以前不知道为什么，现在看来，”
    峙岳抬头看了看不远处採盐的工人，感慨道：
    “合著是全人工採集，怪不得呢。”
    久经商场的老生意人，自然明白他的话外之音：
    “唉，这也是没办法的事儿。
    千盐地区有著至今无人理解的诡譎力场，任何精密机械来到这里，不出半个时辰，必然损坏退场。
    之前的歷代开发商都做过尝试，我虽然接手不过七年，也不是没有作为，”
    他转身拍了拍沙梭的车头：
    “这就是我们唯一的成果，让沙梭这种程度的简易器械开到这里，已经是极限了。
    再往湖面开十米，都要原地报废。”
    峙岳暗中和英子传音：
    【知道问题所在吗，二长老？】
    英子摇摇头，回復道：
    【不难理解，这盐会包裹同化周围的物质，掺在空气中飞进精密系统中，自然会被破坏掉。】
    “老板，有急电。”
    泓泉一旁的信使突然开口，依旧面无表情。泓泉点头，接通与信使的识海连接：
    “嗯，好，好，我知道了，这就过来。”
    泓泉的脸上出现严肃，看了三人一眼，又露出和蔼的笑：
    “失陪了三位，千湖楼那边出了点事情，我先回去一趟。”
    他慌里慌张的上了沙梭：
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    “哎呀这可真是，好不容易来一趟，才看了一眼就又得回去了，呵呵呵。”
    他挥了挥手：
    “再见各位，有机会再见啊。没有多余的沙梭真是抱歉了哈，参考好了就劳累各位自己继续走了。”
    峙岳客套了两句：
    “哪里的话，您送我们到这儿，已经算我们沾了光了。”
    泓泉点头微笑，示意司机离开了，留下三人面面相覷。
    峙岳：“怎么说？”
    英子：“来都来了。”
    乾鑫彤：“那就逛逛唄。”
    ——
    在三人的视野之外，泓泉默默让司机停下了沙梭。
    引擎的轰鸣声吸引来了周围採盐的工人，他们从湖岸仰头望著，互相低语，在討论著什么：
    “可以了，放他出来吧。”
    司机点点头，打开沙梭的底仓，在里面的不是所谓的重盐元池，而是一个灰头土脸的人。
    司机粗鲁地把他从车底拽了出来，那人站都站不稳，踉蹌了两下，一个没站稳，直接顺著路脊一路滚到了湖岸边，浑身都湿透，狼狈极了。
    眾人见此皆是满脸慌张，却没有一个人站出来把他扶起来，片刻后还是泓泉出声道：
    “扶他一下啊，你们就一直看著？”
    他的声音与方才的温文尔雅截然不同，语气中充满了冷意与疲惫。
    他的身旁两侧各站著一个人，信使双手放在身前眼神依旧没有感情；
    虎背熊腰的魁梧司机则是抱著胳膊，来回摇头巡视四周：
    没过多久，那人稍微缓过神来，默默蜷伏在地上，发梢浸湿在湖水中，將面容遮得严严实实。
    他身形剧烈起伏，似是还沉浸在刚才的痛苦之中：
    “谢，谢老板饶命。”
    他的声音在颤抖，掺杂著强烈的呼吸。泓泉嘆出一口气：
    “泓灵啊，你要明白我为什么惩罚你。你自己想想，要了你的命对我这个商人没有任何好处。”
    “是，是，老板的心意，小的受教了，小的以后一定好好工作，保证按时上缴足额的重盐。”
    泓泉摇了摇头：
    “唉，你还是没明白。那我问你，当元池的感觉，怎么样？”
    “能为老板做事，我不胜——”
    “说实话！”
    泓泉低吼，眉头皱起，很是恼怒：
    “我说过多少次，少拍我马屁，我泓泉站在这里，不是为了听你们拍马屁，是要你们切实的对我有益，发挥你们的价值！
    ……告诉我你的真实感受，儘管说，我不会怎么样。”
    最后他的语气还是软了下来，收放自如，软硬兼施。
    “是，是。”
    那名为泓灵的工人连忙点头，身子伏得更低了。
    “头抬起来，趴地上给谁看呢？”
    “誒是，是。”
    他抬起头来，发梢已然掛上了一层淡淡的白霜，瞳孔仍在微微颤抖，难以平静。
    “当了一路元池，感觉如何啊？”
    “回老板，很痛苦。逆元不受自己操纵的感觉，真的很难受。”
    泓泉终於满意地点了点头：
    “是吧。所以你明白了吗，这些重盐有多重要？
    每多採集一份，就多出一份元池，每多出一份元池，就少出一个当活体元池的奴人。”
    他越说越激动：
    “你们也都好好听著！你们每一个，都是我……”
    ——
    乾鑫彤二话不说就往湖水里冲，却被峙岳拦住了去路：
    “英子，你刚才说重盐会同化任何物质，是不是也包含生命体？”
    英子点点头，却是不紧不慢地把鞋子留在岸边，又捲起裤腿，隨后直直从他胳膊底下走过去，踩在了湖水中：
    “的確是这样，不过呢，就像泓泉说的那样，这东西诡譎的很，绝不是自然生成那么简单。”
    他弯腰捧了一把水，看著水面中年幼的自己：
    “是杀招。”
    哗啦啦，水从指缝溜走，英子的手安然无恙：
    “我们猜测，这片盐湖群，是上古强者的杀招遗留，故而逆者的抗性会高很多。”
    他转身回头，扬了扬脖子：
    “別干站著了，走走吧？不要让衣物沾水就好。”
    峙岳草草卷了裤腿便一脚踩进了水中，脚步一滯转头看向乾鑫彤：
    “需要帮忙吗？”
    乾鑫彤嘴角上扬，神念一动，操纵髮丝將裙摆团到一边，牢牢绑在了腰间：
    “不用了，谢谢。”
    峙岳：“哇哦，好帅哦。”
    乾鑫彤扯了扯嘴角，同样踩在了水里：
    “怎么感觉，吃瘪的总是我呢，噢噢，还挺凉。”
    玉足踩在洁白的湖底上，显然这些也是盐，但却是细密的粉末。
    咔嚓的脆响不时响起，是重盐在破碎；空灵的叮咚声从湖心处传来，是茈盐晶在结晶。
    英子双手叉腰，望向远处的工人们，心生感慨：
    “采镜人，这才是他们的正式称呼。”

 第四十九章 茈盐晶

    “在这盐湖中採盐的，有两种人。一种，就是这种，”
    他伸手指向不远处的一群采镜人，他们弯腰勾背，不断在细盐中翻弄，找寻结晶沉积的重盐：
    “也就是采镜人。他们是…给老板打工的，捞到的东西全归老板，老板给他们发薪水。”
    他手抵在额头上，四处眺望：
    “另一种是…啊，看那边，”
    二人顺著他指向的方向，那里有一个落单的，衣著与別人明显不同，显然是有一定家底的逆者。
    “那个傢伙，看起来不像是给人打工的啊。”
    乾鑫彤低声思忖，峙岳点了点头：
    “的確，而且那身衣服，我还认识，是个实力不错的大族的子弟。”
    英子笑了笑：
    “好一个实力不错。寰舆八大家之一的黄家，在你眼里就这么不够看？”
    峙岳挠挠头：
    “接触的不多，我只记得小时候和號称黄家第一天才的傢伙打过一架。”
    乾鑫彤挑眉：
    “哇哦，那看来贏的很轻鬆啊。”
    峙岳轻笑：
    “还好吧，过了几招，要是贏的太轻鬆，我就不会说他们实力不错了。”
    英子继续说道：
    “总之，像他这种，就是交了入门费，付费採集的个体户。
    他们来这里，就是碰碰运气，要是真让他们淘到像是茈盐晶，甚至是镜髓这种罕见的，能助长修为的宝贝，就算赚著了。”
    外地人发问了：
    “什么渍烟净，精髓，都是干什么用的？”
    峙岳憋笑：
    “你当是厨房呢，还渍烟净。就是紫色的，或者和镜子一样光滑的盐晶，品质不同的描述罢了。”
    英子点了点头：
    “嗯，简单来说就是储存的逆元浓度不一样。
    这东西和元石还不一样，盐晶中贮存的逆元不需要转化，吸收进识海后就像是自己的產出般融洽，就像是…早就被杀招做了预处理，入口即化。”
    乾鑫彤挠头：
    “啊？你们这的元石，还要自己同化转化啊？
    誒不对，我怎么记得，咱们认识的头一天，就是峙岳一手捏著元石，一手掐著我的手，当场转化，当场连接的呢？”
    英子无奈地笑：
    “他不一样，他是个妖孽。”
    突然，英子猛地伸出右手，拦住了峙岳的小腿，一旁的乾鑫彤也跟著停下：
    “等等，別再往前走了。”
    峙岳神色凝重起来：
    “怎么了，有情况？”
    英子摇摇头，指了指脚底：
    “水没过膝盖，裤子盘不上去了。”
    ……
    二人极力憋笑：
    “不好意思，忘了你个不高了。”
    英子早有预料，只是释怀地笑。
    远处的人群突然开始熙熙攘攘。
    峙岳：“怎么回事，好像真有情况？”
    三人看向人群的方向，方才那个黄家的逆者正纵水踏在半空，俯视那群采镜人。
    双方对峙著，虽然听不清在吵些什么，但远远地都觉得火药味很重。
    乾鑫彤率先说道：
    “去瞧瞧？”
    峙岳瞅了一眼英子，俯下身子，拍了拍自己的后背：
    “上。”
    距离著实不远，水也不过刚刚没过乾鑫彤的膝盖。
    “少废话！那块茈盐晶，你给是不给？”
    三人刚一到这里，便听见那黄家子弟恶狠狠地威胁道。
    而站在人群前面的领头也是不甘示弱：
    “听不清吗？我们先找到的，就是我们老板的！”
    那黄家子弟笑道：
    “真是可笑，真是一群好奴才，处处为主子著想，哈？
    別以为我不知道，你们恨不得把他剥皮抽筋，不知道有多少把柄在他手上呢。
    依我看，你们就是想私藏下来，拿出去卖钱！”
    这句话似乎激起了民愤：
    “你放屁！”
    “谁是奴才！”
    “泓灵大哥，动手收拾他，老板不会说你什么的！”
    领头那人擦了擦鼻尖：
    “奶奶的，谁还不是个逆者了，装什么蒜，要打就——”
    霎时间，一道身影骤然出现在了二人中间，那人轻轻浮於水面，脚底一圈又一圈波纹向外扩散，宛若蜻蜓点水。
    方才他正是这般一路赶来，留下一整条圈痕：
    “差不多可以了，你们还真想在这里打一架吗？”
    见到来人，双方皆哑火了，黄家那少年也默默降落到了湖面上。
    他先是看向人群方向：
    “温泓灵，你表现英勇，不枉老板对你关照有加，但鲁莽行事，也是万不可取。”
    温泓灵低头示意：
    “我的问题，黄秉大人。”
    他又转头看向黄家那少年：
    “至於你，黄景行。”
    那少年猛地绷直了身体：
    “在！”
    黄秉皱了皱眉头：
    “你娘让你来我这儿，是让你来跟人打架的？
    机缘找不到就算了，还要给你爹我添麻烦？”
    少年低下了头，脖子往回缩了缩：
    “是，我知道错了。”
    黄秉轻嘆一口气，看了一眼温泓灵手中的那块茈盐晶：
    “那块茈盐晶，你自己拿著吧，就算我赔给你的，老板要是找你，就提我名字。”
    温泓灵连忙摇头：
    “啊？这哪敢……”
    黄秉嘖了一声：
    “嘖，你看你，老板说了你多少回了？我看还是教训得轻了。”
    他摆了摆手：
    “赶紧收著，该干嘛干嘛去，你们都是。”
    说罢，他向温泓灵招了招手：
    “今天就这样吧，空手而归，算给你个教训。
    回家老老实实复习黄家水道基础术式第二十六式，你看你那个控水控的，水花子乱颤，哪像个好术士的样子，不然你转体修得了。”
    黄景行老老实实跟在黄秉身后，低声嘀咕：
    “知道了老爹，別骂了別骂了……”
    二人经过峙岳三人身侧，黄秉远远向他点了点头示意，跟在他身后的黄景行见到三人，却是眼前一亮，但很快又追了上去。
    乾鑫彤：“刚才那是？”
    峙岳：“不认识。你呢？”
    英子搂住峙岳的脖子，也摇摇头：
    “我也不清楚，反正是黄家的人，应该是被僱佣来看守千盐湖区的。”
    哗啦，哗啦，一阵水声。
    望向声音传来的方向，一道苍老的身影，正逆著人群，向三人走来。
    三人相互对视，不明所以。老人的身影靠近了，三人逐渐看清——
    怪不得他的步伐如此怪异。
    他的双腿几乎是纯白的，完全被结晶覆盖，准確地说，是被同化成了盐晶，是敲一敲会直接碎掉的程度。
    峙岳也向老人走了两步，很快老人来到了三人身边。
    老人望著三人微笑，笑得很僵硬，脸似乎完全没有动的跡象。
    峙岳试探道：
    “怎么了，老人家？”
    老人摇了摇头，抬起同样结晶化严重的手，指了指喉咙。英子神色低沉：
    “他…已经没办法说话了。可怜的傢伙。”
    老人又摇了摇头，从残破的衣衫中掏出两样东西，颤颤巍巍地將它们递到峙岳手上。峙岳连忙伸出双手，稳稳接住。
    “这是！

 第五十章 镜髓

    峙岳发出惊呼，那两样物件，其中竟有一件，正是可遇不可求的镜髓，坤家宝库里都未必找得出一颗的宝贝。
    它正如其名，光滑如镜，且不像普通的重盐晶般稜角分明，反而是珠圆玉润，有种收敛美，却给人以生机勃发之感，握在手上，隱约间似是在跳动。
    乾鑫彤没见过这东西，自然是一脸懵懂：
    “哦哦哦，看起来像是好东西！”
    英子则是感慨：
    “这镜髓，真是好宝贝啊，隔了这么多年又看见一颗，还是觉得感慨。
    盐本是死亡之壤，生命禁绝之地，却越是在这湖中温养，越是充满生的气息，颇有物极必反之意象，有意思，实在是有意思。”
    峙岳又看了看另一件，是一张照片。
    照片中的小女孩，手中拿著一串糖葫芦，坐在一个男人肩头，笑得合不拢嘴，眼睛都眯起来。
    峙岳看了看照片，又看了看老人：
    “这照片里，是你？”
    老人盐化的颈椎艰难地向下挫了半分，大抵是在点头。
    他又看了一眼照片：
    “那这个小女孩，是你孙女？”
    老人又点了点头，磨掉了不少的盐渣。
    英子在峙岳背上歪了歪身子，刚好能看见照片：
    “啊，这个背景，好像是寰隆的集市。”
    老人还是机械地点头，表情没有丝毫变化。
    峙岳想了想，试探地问道：
    “您的意思是，要我…保护这个小女孩儿？”
    老人依旧点头。他的笑容就那么僵在脸上，峙岳已经意识到，他的面部肌肉也已经被同化了：
    “那您为什么找我们呢，还有这小女孩儿，我该怎么找到她？”
    老人摇了摇头。
    咔嚓，咔嚓，盐晶突然在他脸上以肉眼可见的速度蔓延，很快便爬上了他的头顶——
    他死了，变成了一座盐雕。
    突然，英子悄悄传音道：
    【把宝贝收起来，有人来了。】
    果然，方才领头的温泓灵凑了过来。
    他亲眼看著老者彻底变成了一座雕塑，摇了摇头，似是早有预期：
    “我们都叫他老伍德，因为他像块木头疙瘩。
    真名叫什么，谁也不知道，就这么一直在这盐湖里泡了七年。”
    峙岳思忖，提出自己的疑惑：
    “这盐湖的同化，没有任何逆转的手段吗？”
    温泓灵摇了摇头：
    “我明白你的意思。
    通常来说，老板不会让一个人连续采镜超过十五天，每隔一段时间，会派我们，去南边的沃德泉里泡上一泡，能最大程度上降低人体结晶化的风险。”
    他看了一眼一动不动的老伍德，眼神充斥伤感：
    “但他不一样。
    自从他来的第一天起，他就像对这盐晶有什么执念，除了吃饭睡觉，几乎是一刻不停地挖啊挖，刨啊刨。
    也不是为了私藏盐晶卖钱，整天神神叨叨，也没人知道他究竟是怎么想的。
    老板劝了他无数次，就是无动於衷，最后也只好放任不管。”
    温泓灵口头上骂骂咧咧，但那塌陷的眼角不会骗人——他很悲伤。
    峙岳低头看了一眼手中的照片，照中的老人笑得很和蔼，像是会宠溺孙女的类型，可转眼，已然变成冰冷的尸骸。
    温泓灵：“那个小女孩儿，的確是他孙女，不过，就在拍下这张照片后不久，他们就走散了。
    小女孩儿的父母遭遇了不测，从小就只有二人生活在一起。
    这些都是老伍德还算正常的时候，亲口说的。”
    “怎么这样…”
    乾鑫彤感慨。
    温泓灵嘆了口气：
    “我不知道为什么老头选择了你们，但他既然做出了选择，心结已了，我希望你们能带著他的遗愿走下去。
    哪怕只是顺路找一找，看一看也好。”
    ——
    温泓灵转身离开了。峙岳默默收起两样东西，盯著雕塑发了好一会呆。
    “好了，差不多了，咱们该走了。”
    英子用脚蹬了他一下。
    但峙岳却是皱起眉头，眯起眼睛，慢慢向老人的躯骸凑近，缓缓用手揭开那层单薄的长衫——
    他的胸口有一个洞。
    再凑近些，近到能看清结晶表面的纹理，能透过那洞口看见胸腔中同样结晶化的臟器——
    没有心臟。
    峙岳紧握镜髓，噗通，噗通，它停止了跳动。
    ——
    乾鑫彤低著头，低声嘀咕：
    “这么大一个人，直接变成盐雕了。他孙女知道了，得多伤心啊。”
    峙岳瞥了她一眼，安慰道：
    “那老者那个样子，或许死亡对他来说，是一种解脱。
    他把孙女的照片託付给我们，就算是了却了一桩心愿。”
    乾鑫彤摇了摇头：
    “我明白。”
    峙岳摩挲著下巴思索：
    “你们觉得这温泓灵，是个什么样的人？”
    英子：“没怎么样吧，挺重情义个人。”
    峙岳还是皱著眉头：
    “可我总是觉得，这傢伙让我感觉不太对劲。”
    乾鑫彤回忆了一番，摇了摇头：
    “我没找出什么不对的地方。”
    峙岳也摇摇头：
    “其实我也没有，但就是有这种感觉，这种……直觉。”
    乾鑫彤挑眉：
    “誒？你不是最谨慎了吗？
    刘婶和我说你小子最精了，猎物血都流干了，也要拿一桿岩枪，在人家的脑壳里搅上三圈。”
    乾鑫彤边说，边用手做出一个“搅拌”的动作，那叫一个生动形象：
    “所以，你怎么会说你有这种『直觉』？”
    乾鑫彤露出一个震惊的表情，远离峙岳半步，举手轻掩嘴巴：
    “啊！难道你，其实也是苍蝇取代的冒牌货！”
    峙岳扯了扯嘴角：
    “如果我是，您二位还会活到现在吗？”
    乾鑫彤哈哈大笑，摆了摆手：
    “抱歉抱歉，我开玩笑的。虽然修为尽失，但对那群苍蝇的气息，我还是很敏感的啦。”
    英子倒是若有所思：
    “不过这的確不正常。你不打算解释解释吗？”
    峙岳挠了挠头：
    “嗯……解释不清。我以前是完全不信直觉这种东西的，直到……冥冥之中的感应，让我捡到了你们两个宝贝。
    这次感觉也一样，那种强烈的感受让我不得不在意。”
    乾鑫彤挑眉：
    “嗯？两个宝贝？我也是嘛？”
    峙岳嘴角微微扬起：
    “捧在手里怕摔坏的，可不就是宝贝吗。”
    乾鑫彤脸色骤变，双手叉腰：
    “你什么意思！”
    英子：“他说你菜。”
    乾鑫彤更急了：
    “你！”
    峙岳哈哈大笑：
    “好了好了，不说这个了，就当我一时抽风吧。我们快去驛站，去下一站了。”
    英子悄悄降低行进速度，凑到乾鑫彤身侧，传音道：
    “怎么？脱敏了？没见你脸红啊？”
    “你！”
    乾鑫彤见到他那贱嗖嗖的小脸蛋，一个没忍住直接骂了出来，但与此同时，脸也开始上色了。
    “嗯？怎么了？脸怎么那么红？”
    峙岳疑惑回头。
    “没，没什么，就是有点热了。”
    峙岳抬头看了看，太阳已经接近正空了。
    “噢，確实是有些晚了。”
    英子加快脚步：
    “就是就是，我们快走，看看驛站有没有什么吃的。”
    峙岳：“重活一世，我的叔叔变成超级大胃王。”
    英子白了他一眼：
    “最后还不是成了某人的备用能源。”
    峙岳摇了摇头，兜中的镜髓已经停止跳动了，就像块普通的玉。

 第五十一章 千盐驛站

    驛站。
    这座驛站，离盐湖並不远，以乾鑫彤和英子二人的脚力，也不过半小时脚程。
    外表看来还比较新，是泓泉老板出资翻新过的，但一进到內部，就看出復古的味道了，大量的木质结构和古典装潢，讲述著这座驛站不短的歷史。
    一进到驛站里，英子猛吸一口：
    “啊，熟悉的木头味儿，熟悉的老驛站。”
    “这座千盐驛站，正经有些年份了，竟然还是木製的，是桉木？”
    峙岳是头一次到这里，充满了好奇。
    英子点点头：
    “不错，是桉木，而且不是普通的桉木。
    这座驛站，我以前没少来。那时候，我还不是什么坤家长老，整天和一群无所事事的閒人，在这里，在车厢里閒谈。”
    乾鑫彤：“车厢？什么车厢？这里不是停沙梭的地方吗？”
    英子摇摇头：
    “是有沙梭停置库，但这里，主要是一座列车驛站。喏，看那边。”
    顺著英子指向的方向，二人看到一道巨大的沟壑，一头连通外界，一头刚好截止到驛站的边界。
    “那道沟壑，就是停列车的。这里，千盐湖区，是这趟『驳沙號』的终点站。”
    乾鑫彤点头：
    “看来长条形状的大型运输交通工具，是门通用的文明语言。”
    峙岳：“话说，如果是列车驛站，面积怕是小了些吧，顶多放得下五列车厢。”
    英子点点头：
    “的確，因为啊，这座驛站它就不是什么正经站点，甚至连这条线路，都早就不是坤家官方在养护了。”
    轰隆隆——
    眾人的脚下传来一阵震动。
    “哦？看来是来车了。”
    峙岳顺著门洞，向外界看去，一道巨大身影逐渐显现。
    隨著轰鸣声愈大，一股热浪也隨之扑进了驛站之中。
    列车在沟壑的尽头稳稳停下。
    伴隨著机械运转声音缓缓停歇的，还有什么东西碎裂的声音，和那盐湖中的叮铃如出一辙。
    “什么声音？”
    乾鑫彤一脸疑惑。英子走在三人的最前方：
    “光疑惑，不如眼见为实，跟我来。”
    三人靠近列车，隨著踏板放出，车门打开，车上却没什么乘客，只有零星几个。
    “泡趟温泉，神清气爽啊！”
    一个乘客下了车，伸了个懒腰。
    “確实得劲！妈的，这次老子在湖里多泡了三天，要是再不去沃德泉洗洗，撒尿都要拉出盐粒子来了！
    真是一次都不能少去，寧可业绩不达標，也要去泡过了再补回来。”
    另一位乘客以开玩笑的口吻嘲笑道：
    “得了吧，你別像泓灵似的，欠的多了，也被绑去当元池。
    誒，我一会就回去问问他，那滋味，得老酸爽了。”
    最后一位乘客缓缓从车上下来，腿脚不太利索，佝僂著腰，年纪不小：
    “你们啊，还是太年轻了。上了岁数就知道，这泉水的好了。”
    他的步子很慢，说话的时候也没有停下，只是自顾自地向著驛站的出口方向走去：
    “不要学老伍德那个老顽固，哼，说不定哪天，他就变成一块盐晶，被人磕一下就碎一地了。”
    方才说笑的几个年轻人笑道：
    “知道了老前辈，人哪有那么轻易就没了。”
    那老者摇摇头，一味地向著盐湖方向走去，头也不回。
    “看来，他们都是采镜人，而且听这意思，他们正是从方才温泓灵所说的，那什么泉回来的。”
    “是沃德泉。和这盐湖一样，也是谜团重重的宝地。”
    英子背著手，摇了摇头：
    “他们刚从那里回来，还不知道发生了什么。”
    乾鑫彤眉眼低垂：
    “是啊，老伍德已经……”
    那老者的脚步突然顿住，猛地转身看向三人，那眼神看起来颇为不善：
    【他听到咱们说话了？】
    乾鑫彤悄悄传音道。
    【不能吧，这老头儿听力这么好？】
    峙岳神色不变，一脸平静：
    “老先生，找我们有什么事吗？”
    那老者的眼睛眯了眯，盯著乾鑫彤良久，不知道在想些什么，那眼神犀利，绝非是老流氓动心思的样子。
    即便如此，峙岳也不能放任不管：
    “老先生，你有事说事，无事，就不要打扰我们了。”
    峙岳的眼神阴沉了一丝，语气带有不容置喙的意味。
    那老者一愣，隨即，他又摇了摇头：
    “抱歉各位。没什么，只是看到了这位姑娘的脸颇似故人，有些恍惚。”
    他行礼表示歉意，自顾自离开了。
    峙岳也放下了警惕，没再说什么。他又看向乾鑫彤，心生疑惑：
    “颇似故人……你有什么亲戚在这里吗，还是说你其实是来这里探亲的？”
    乾鑫彤无语：
    “您想像力还怪丰富的哈。估计只是巧合吧。世界这么大，有两个长得像的不是很正常。”
    英子犯贱，懟道：
    “但是我们这世界也不大啊。”
    乾鑫彤没搭理他。
    英子撇撇嘴：
    “行了，现在知道了吧？这座驛站，是沙轨线路的细枝末节，本就没什么人会来这里。
    现在，乾脆被泓泉老板承包下来，几乎成了员工专列了。”
    他轻笑，缓缓走到沙轨，也就是那道铺满黄沙的沟壑边缘：
    “大概十多年前，还没有镇岳关千湖楼的时候，这傢伙就敲定下了这条铁轨的自主经营和养护权，现在变成这样，並不出乎我意料。”
    峙岳心生佩服：
    “一个没有半点修为，靠个人才能打造出一片自己的商业帝国的人，干出什么我都不意外了。”
    英子轻笑一声，看向车身和沙轨的缝隙，对二人招了招手：
    “誒，看到了，过来瞧瞧，神秘声音的来源。”
    二人蹲下身子，向著黑黢黢的缝隙看去，什么也看不清。
    “什么啊？”
    乾鑫彤疑惑。
    “嘖，角度不对，再蹲下点，像我这么高。”
    二人又压了压身子，一道闪光射进二人眼中。
    “誒？好像有什么东西在发光……不对，是反光？”
    乾鑫彤不断摇晃上半身，试图看清楚缝隙中是什么东西。
    英子想了想，拍了拍峙岳的肩膀：
    “多简单个事儿，你扎个刺出来，不就知道了。”
    峙岳无语：
    “这叫破坏公共设施了吧。”
    英子嬉笑：
    “你小心点不就好了。”
    峙岳左瞧瞧，右看看，確认周围没有疑似管理者的人存在，答应下来：
    “行吧。”
    “喂，干什么呢！沙轨边上危险不知道吗！”

 第五十二章 是的，我们夫妻感情一直很好

    峙岳刚开启逆元视野，还没等施术，立马站起身来，站得溜直：
    “不好意思长官，我的问题。”
    他转头，只见乾鑫彤昂首挺胸，比他站得还快。
    只有英子还蹲在地上，一脸尷尬地缓缓转过身来，一阵头脑风暴，又使出了屡试不爽的那一招：
    “叔叔叔叔，那底下闪闪发光的，是什么东西呀？”
    来人身著一身制服，带著硬檐的帽子，戴著一副白手套。
    他一愣，这才低头注意到，二人脚边还蹲著一个四五岁模样的孩子：
    “这是……你俩的孩子？”
    乾鑫彤小脸一红，刚想开口解释，
    “是是是，不好意思长官，我们家孩子淘气，非要看看这沙轨地下是什么东西。”
    乾鑫彤一愣，但也立马反应过来配合道：
    “啊……对，哈哈，真是不好意思长官。”
    那人看乾鑫彤的眼神还是有些怀疑，但又低头看见拽著她裙角的小孩子，还是鬆开了紧皱的眉头，嘆了一口气：
    “唉，小孩子不明白，你们当父母的，还不知道吗，这月台边上多危险，孩子一不小心跌下去怎么办？”
    “是是是，给您添麻烦了，真是不好意思哈。”
    峙岳一脸赔笑样，演绎得栩栩如生，相比之下，乾鑫彤一脸的窘样就糟糕得多了。
    那人摇了摇头，低下头去，语气温柔地对著英子问道：
    “小朋友，你想知道下面是什么吗？”
    英子澄净的大眼睛扑闪著，里面闪烁著的儘是求知的渴望：
    “嗯嗯！下面有东西在闪，看起来很有意思！”
    那人笑了笑：
    “好啊，叔叔给你取一点上来，但是你要记住了，下次不要再隨意靠近列车边上了，知道吗？
    这样很危险，一不小心掉下去，会摔得很疼的。”
    英子点点头：
    “知道了，谢谢叔叔。”
    那人站起身来，有些感慨：
    “这孩子，跟我儿子小时候挺像啊，见什么都好奇。”
    一想到自己的儿子，那人的眼中充满了宠爱，但眼底的怀念和痛苦喷涌而出，让人没办法忽视：
    “这样的孩子，你们做父母的，一定要看住了，一个不小心，就遭了。”
    峙岳一把握住乾鑫彤的手，依旧是一脸歉意：
    “是，这孩子啊，从小就皮，什么都想摸一下，什么都想看一眼。”
    乾鑫彤下意识地要把手抽回去，却又压住了衝动。
    那人见到这一幕，不由笑了出来：
    “孩子都这么大了，二位还这么有激情，真好啊。”
    峙岳不明所以，看了一眼乾鑫彤再次红成熟透苹果的脸，笑了：
    “见笑了。我们夫妻俩，感情一直很好。”
    说著，手上的动作又用力了几分。
    那人点点头：
    “好啊，不像我家那位，以前因为我工作忙，没时间陪她，就总是耍小性子。”
    峙岳笑道：
    “这是好事啊，说明您爱人很在乎你嘛。”
    那人也笑了，点了点头：
    “行，不说了，我去给小朋友，拿一块上来。”
    说著，他回到驾驶车厢拿工具。
    峙岳终於鬆了一口气：
    “呼，原来是司机，怪不得刚才没见到人影。”
    英子也放下心来：
    “我这演技，真是越来越好了。”
    乾鑫彤依旧故作轻鬆：
    “喂，能不能放开了，你捏得我手好疼。”
    峙岳神色从容，嘴角却止不住地微微上扬：
    “哦，不好意思。”
    乾鑫彤光速抽回自己的手，浮夸地吹了吹，以掩饰自己的尷尬。
    英子依旧一脸无语。他有种危机感，自己有可能要被这臭小子嘲笑为老单身汉。
    很快，司机就拿著一块晶体下来，递到了英子手里：
    “给，小朋友，这就是下面闪闪发光的东西哦，怎么样，晶莹剔透，是不是很好看？”
    英子：“哇~谢谢叔叔。”
    司机笑著摸了摸英子的小脑袋。
    峙岳看见那晶体上，有新鲜的划痕，是这司机刚才把锋利的边缘给磨掉了。
    “原来这下面，竟然是玻璃。”
    乾鑫彤慨嘆道。
    司机点点头：
    “没错，就是玻璃。几位是从南边坐车来参观的吧？也是第一次乘坐我们驳沙號列车？”
    峙岳点点头：
    “是，我们是从寰隆来的，来这儿带孩子见见这，湖面如镜的盐湖。”
    司机听见寰隆这个词，眼神一凛：
    “啊……原来是从寰隆来的。嗯，这里的景色，確实很独特，值得来见一见。
    但是注意啊，不要在里面待太长时间，尤其小孩子，一定要注意，就算是逆者也要小心。”
    峙岳感谢道：
    “是，谢谢您提醒了。”
    司机点点头：
    “行，那，就这样吧，我也该准备准备发车了。各位，玩得愉快。”
    ——
    眾人远离了列车。
    “原来如此，原理是融化沙子，形成半液体层，在上面滑动吗。”
    峙岳把玩著那块被磨平稜角的玻璃，喃喃道。
    英子点了点头：
    “没错。但冷凝成的玻璃，形状千奇百怪，光凭列车头的衝撞开路，是很危险的。所以要经常清理掉，换上新沙。”
    乾鑫彤感慨道：
    “这种运行方式，我还真没见过。怪不得列车进站的时候，会有一股热浪。”
    “话说来这种地方参观这种事，真的会有人信吗？”
    峙岳吐槽道。
    “他大概根本就没有信吧。哼，寰隆来的大人物，来这里怎么可能只是为了参观？
    得亏是有我在，不然逆者坐列车出行，还真是假的没法解释。
    给你收著吧，孩子他爹，毕竟是人家的一点心意。”
    英子隨手把玻璃扔给峙岳，后者顺势塞进了怀中的无量星天里。
    咕咕咕。
    英子的肚子在叫。
    “咳咳，是不是到时候了。”
    英子咳嗽两声。
    峙岳：“你这肚子比钟准。你是常客，你说说哪里有吃食？”
    英子阴惻惻的笑：
    “哼哼，这驛站里，没有餐馆。”
    ……
    乾鑫彤：“那怎么办？”
    “上车。”
    峙岳：“……什么意思？”
    英子指向列车：
    “就是，直接上列车，在车载餐厅吃的意思。”
    ——
    “你好，请问在哪里买票上车？”
    三人来到一个看起来大概是前台的地方，里面半躺著一个四仰八叉，鬍子拉碴的男人，看了他们一眼：
    “你们，做错车了？没事来这儿干嘛？”

 第五十三章 驳沙號，出发！

    峙岳张口，刚想解释，却被打断：
    “算了，我不感兴趣。直接上车就是了，这趟车不收费。
    哦，但是只到沃德泉，你们要是想继续往南，记得换乘。”
    “好，谢谢了。”
    ——
    “有点意思，一个商人运营的线路，竟然不收费。”
    峙岳摩挲著下巴思索。
    三人走上列车的踏板，进门看见一个啤酒肚的大叔，正和另一个疑似乘员的人交谈著。
    他看到三人上车，先是一愣，隨即笑著说道：
    “不好意思啊几位，列车需要先换个元池，可能还需要一阵子，如果不想等著的话，可以先在外面逛一逛，要发车的时候会广播通知。”
    “好吧，那我们先出去逛逛。”
    “誒，好嘞。”
    话毕，二人又接著聊天：
    “哎呀，你是不知道，那泓泉老板……”
    三人面面相覷。
    “去哪？”
    “不知道。”
    “出去看看吧，看看列车尾巴长什么样子。”
    ——
    驛站周围几乎没有別的建筑，周围都是光禿禿的，草木也没多少，还是受到了盐湖的影响。
    绕道驛站后方，向远处眺望而去，一条蜿蜒的沙轨尤为显眼。
    只不过方才驶过一趟车，前不久才铺好的新沙，如今已经凝固成不规则的透明晶体状。
    列车另一头伸出驛站几节，最末端是一模一样的驾驶车厢。
    多出那几节，明显和乘客车厢不太一样，最显著的区別是没有窗户，完全是封闭的。
    “那几个，是什么车厢？”
    这次是乾鑫彤在扮演好奇宝宝的角色。
    “应该是能源车厢，或者置物车厢之类的吧。”
    峙岳並不清楚。
    恰巧那几个车厢的门打开了，下来几个穿著制式服装的工人，人手拿著一个镐子，沿著沙轨往前走，每看到一个格外突出的尖刺，就跳下去砸碎掉。
    “这效率也太慢了吧？”
    “怎么可能是全线人工的，只是发车点附近的预处理而已。等车速和温度起来了，大部分不用额外处理。”
    一辆拖车从车厢上下来，里面堆满了白色的碎屑，赫然是重盐的残渣。
    峙岳挑眉：
    “这驳沙號，还是重盐驱动的呢，泓泉老板真是捨得开价。”
    英子轻笑著摇头：
    “不仅如此，我刚才注意了下列车车底的加热装置，也都是独立的施术单元，而不是廉价的奴人……”
    说道这两个字，英子一顿，不禁瞥了峙岳一眼。
    他从小看著峙岳长大，自然知道，这小子对这东西，观感不是很好。
    果不其然，他的眼神的確阴鬱了一丝。
    峙岳瞥了一眼乾鑫彤，发现后者並没有太大反应，还是忍不住问道：
    “对了鑫彤，我想知道大陆外面，是什么样的。”
    乾鑫彤一愣，一开始没反应过来：
    “什么……噢，你是说奴人制吧。”
    她歪头思索了一番：
    “嗯……这么说吧，我游歷过许多世界，只能说奴人制是普遍现象，但不代表全部。”
    峙岳摇摇头：
    “我还以为，外面发达的世界，能有替代奴人的方法，现在看来，恐怕没这么简单。”
    英子忍不住开口道：
    “没办法，普通的逆者就是最廉价实用的工业元件，或者能量源，这是不爭的事实。”
    峙岳：“我知道，这只是个，很正常的事情。”
    乾鑫彤见他语气不对，问道：
    “我记得你不是贵族小少爷吗，按理说不会对这种事很感冒吧？”
    峙岳摆了摆手：
    “没什么，单纯不爽。”
    英子咳嗽两声：
    “咳咳，总之，我想说的是，整个驳沙號列车完全没有奴人的痕跡，造价不低。
    不过倒是符合我对泓泉的认识，毕竟，他的身世就是……不太光彩。”
    听到这里，峙岳的嘆服之心更盛了。
    叮叮，叮叮。
    一阵嘹亮的播报声从驛站传来，声音和方才给三人指路的前台大叔一模一样：
    “各位乘客，本班次驳沙號列车即將发车，请在五分钟內登车，过时不候。重复，各位乘客，本班次……”
    “走了走了，一会赶不上车了。”
    乾鑫彤打断二人对话，第一个向驛站走去。
    ——
    哧——呼——
    车底的加热单元开始工作了，他们喷出的热烈高温，正快速地融化列车底部的玻璃。
    隨著表层玻璃的液化，列车宛若在粘稠的玻璃河流中游动，开始向著南方进发，窗外的驛站正在向著反方向移动。
    三人就坐在一节普通的乘客车厢中。
    “说起来，这还是我第一次坐这种交通工具。”
    峙岳看著窗外的平移的景色愣神。
    乾鑫彤看了他一眼，笑道：
    “怎么，贵族家的大少爷，不屑於坐这种低级的玩意儿？”
    峙岳摇摇头：
    “换做其他坤家小辈，或许就如你说，但我还真不是。”
    他嘴角上扬：
    “其实是因为我三岁开窍起，就喜欢掛著一个沙葫芦，纵沙满地跑，根本不需要交通工具。”
    听到这里，英子会心一笑。
    峙岳仰起身子，双手背在脑后：
    “要不是带著你们两个，我还真没有这机会，乘坐列车体验沿途风光呢。”
    乾鑫彤无语地笑：
    “这理由也没好哪去。合著我们两个还耽误您了唄，天纵奇才峙岳大少爷？”
    峙岳打趣：
    “话可不能这么说。是我捡到了你们两个，就要负责到底嘛，哪有什么耽误不耽误的，哈哈。”
    乾鑫彤翻了个白眼：
    “谢谢你哦，峙岳大善人。”
    英子望著窗外，没有理会二人拌嘴大闹：
    “我年轻的时候，倒是没少坐。那时候啊，列车没这么结实，车上破破烂烂，就连驱动都是靠弟兄们轮流施术。”
    峙岳皱著眉，没有把心中的疑惑讲出来。
    咕嚕嚕。
    英子的肚子又响了。
    “咳咳，咱们是不是应该，去吃个饭？”
    三人来到餐车车厢。
    穿过车厢间的通道，映入眼帘的是一块挡板，和一个表情冷漠的男人。
    男人手中擦著一个杯子，头都没抬一下：
    “老规矩，吃完就走，別逗留。”
    “好的，所以，我们该怎么进去？”
    男人语气有些不耐烦：
    “採盐采傻了？把工牌放在——”
    他终於抬头看了一眼，视线直接被乾鑫彤那一头亮眼的白金长发夺去，旋即又瞥到那身白金色长裙，一眼便知那质感不凡。
    更可怕的是那孩子，眼神深邃如渊，完全不像是个四五岁孩子该有的样子。
    於是他態度瞬间一百八十度反转：
    “噢，不好意思三位，我还以为是千盐的采镜人，毕竟这车上，很少有游客来……几位是来『体验』的？”

 第五十四章 信仰 拯救

    峙岳看著这人，想到英子方才讲的话，拍了拍英子的肩膀，顺著话茬接下去：
    “是，这不，带我家孩子出来见见世面，有助修行。”
    男人连忙点头，手中的杯子也放下了：
    “是是是，就得在孩子小的时候多出来长长见识，给打个好底。誒三位快请进。”
    他连忙手动打开了挡板。
    餐车里的布局和乘客车厢截然不同，通道宽敞得多，两边是长条状的桌板，均匀摆著高脚凳。
    因为已经过了饭点，也不是列车运营高峰期，根本没什么人。
    男人领著三人来到最近的座位上：
    “三位就坐在这儿吧，这里离柜檯近，还靠著窗子。誒，小朋友，叔叔帮你坐上去。”
    一边说著，他一边架著英子的胳肢窝，就把他端到了凳子上。
    男人一脸歉意地对著几人说道：
    “咱们这里，都是些大老粗，平时吃的也就是些个家常菜。
    哎呀，现在还过了饭点，都凉了不少了。几位看著要不要现点点儿什么？我可以马上就找厨子做。”
    峙岳对著突如其来的热情不太適应，只是敷衍道：
    “不必了，现在有什么，就上点什么吧，我们就隨便吃一口，走了一上午，著实是有些乏了。”
    男人点点头：
    “誒，好嘞，那就给你一样上一份。”
    峙岳打断道：
    “等下先生，这个价钱怎么算？”
    男人摆摆手：
    “咱们车票免费，餐车也免费，管饱。哦对了，需要什么酒水吗？”
    峙岳：“我要一杯水就好了。”
    他看了看二人，乾鑫彤摇摇头：
    “我也是一杯水。”
    英子想了想：
    “有橙汁吗？”
    男人笑著点头：
    “有，小朋友，等一会啊。”
    ——
    很快，三人面前的桌子上就摆满了小份的菜品，两杯水，和一份橙汁。
    “嗯，这橙汁不错。”
    峙岳笑了笑：
    “我记得小时候，你也是喜欢喝橙汁。”
    英子点点头：
    “注意用词，是你小时候。我小的时候啊，坤家这边儿还没有橙汁喝呢。”
    柜檯处，那个男人仍是机械地刷著杯子，时不时瞥向周围的顾客。
    察觉到峙岳瞥向自己的眼神，回应了一个微笑以示礼貌，就没再搭理三人。
    乾鑫彤看著英子手边的一小碗米饭，吐槽道：
    “怎么，今天食慾不佳？”
    英子摇摇头：
    “我怕给这餐车吃空，垫一口，到了沃德泉再说。”
    乾鑫彤端著手里同样的一小碗感慨：
    “来这儿之前，我都多久没感受过飢饿了。”
    峙岳吐槽：
    “怎么，天上的神仙，辟穀了？”
    乾鑫彤摇摇头，故作高深：
    “等你们到了那个境界，就知道了，什么叫，以逆元为食。
    到时候才能知道，什么叫摒弃了进食本能的美食体验。”
    峙岳笑了笑：
    “行，大小姐。现在你只是个没有修为的普通人，为了不饿死，快吃吧。”
    ——
    “母神大人护佑，祝我一切顺利……母神大人护佑，祝我一切顺利，祝我回归您的怀抱……”
    一个苍老的声音从三人身侧传来。
    就在不远处，一个身形消瘦，眼眶凸出，不修边幅的老人正神神叨叨地念叨什么。
    他赫色的浓郁鬍子隨著他嘴唇的嘟囔微微颤动，声音不大不小，刚好能让三人听清楚是什么。
    他双手合十，手缝中露出一条铁链，似乎在对他的信仰祈祷。
    乾鑫彤颇为好奇，悄悄传音道：
    【这是在……祈祷？】
    峙岳点点头：
    【那什么母神，应该就是它的信仰。英子，你知道是什么吗？】
    英子摇头：
    【不知道。庞德大陆信仰千奇百怪，每个地区，乃至自然村都有不一样的图腾或神明之类，我也不太清楚。
    更何况，我的记忆不全。】
    乾鑫彤感慨：
    【神明啊……其实外面也有信仰。有些是人族英雄，有些是家族老祖之类的，不过我通常不信。】
    峙岳没有回答：
    【有没有是一说，信不信又是一回事。信仰是人们的精神支柱，越是面临绝望，信仰的存在越是重要。】
    乾鑫彤不置可否地点点头：
    【的確，如果有能让人们信服的人存在，於危难中站出来，大概是可以率领人们团结起来，战胜困难的吧。】
    “母神保佑，母神保佑，母神……”
    那个老人依旧在祈祷，神情逐渐有些狂热了。
    英子咽下口中最后一口饭，有些意犹未尽：
    “先这样吧，刚才那个服务员……或者酒保什么的也说了，吃完就走，不要逗留，走吧。”
    三人前脚刚离开餐车，后脚就听到那个男人对那个老人有些不耐烦：
    “喂，老头子，別光祈祷了，菜本来就不热乎。你最近怎么神神叨叨的……”
    ——
    “你眼睛有问题吗？”
    “不好意思，不好意思。”
    一阵骚动。一个女人眼神凌厉，看向男人的眼神充满了居高临下的意味。
    她有些厌恶地皱眉，看了看自己的鞋子，没有理会身后人的道歉，自顾自地向著餐车方向走去。
    她身材高挑，有著一头酒红色的头髮，穿著一身干练的风衣和黑色的高跟，踩在车厢的地板上发出鐺鐺的声音，整个人看起来，与车厢废土的“豪迈”风格截然不同。
    与三人擦肩而过时，胸前掛著的暗红色吊坠格外显眼。
    峙岳轻轻把英子向自己脚边推了一把，眼神却被那抹暗红色所吸引。
    “喂，看哪呢？”
    乾鑫彤轻轻拍了峙岳一下。峙岳先是一愣，隨即回过神来：
    “噢，没什么，只是看见那个吊坠。”
    “什么吊坠？我怎么没看到？”
    英子问道。峙岳轻笑：
    “你当然看不到了，因为你太矮。”
    方才不小心踩到女人脚的男人侧著身回头，对著餐车方向“嘁”了一声：
    “这什么眼神，不就是踩了一下嘛。”
    女人的脚步顿住，回头深深看了男人一眼。男人见她回头，眼神闪躲，默默转回身去，连忙离开了这节车厢。
    女人没再计较，离开这里，向著餐车去了。
    ——
    列车仍在稳定行驶著。窗外已经经常有树影略过了。
    车厢被寂静充斥，没什么人，除了三人以外，都是在盐湖里泡了半个月，乏累不堪的采镜人们。
    他们互相不认识，却不约而同地望著窗外的景色发呆。
    英子用小手杵著脑袋，望著只剩一个杯底的橙汁愣神。
    列车的运行在橙汁的表面画出波痕，也在他脑海里掀起了往昔的涟漪。
    峙岳也是他们中的一份子，但他眼神中，似乎多了一丝忧虑。
    乾鑫彤敏锐地察觉到了这一点，悄悄传音道：
    【怎么了，心里有事？】

 第五十五章 只是直觉

    峙岳看了她一眼，对方正一脸关心地看著他。他摇摇头：
    “没什么，就是想到了刚才那个吊坠。”
    乾鑫彤的眼神顿时充满了鄙视：
    “没想到啊，你小子还是个见色起意的主。”
    峙岳无声地笑：
    “没你好看，行了吧。”
    乾鑫彤翻了个白眼：
    “你可別了吧。”
    “开玩笑的。啊，没你好看不是开玩笑的。”
    乾鑫彤的脸升温了，不知是不是有些气急败坏：
    “没完啦？说真的，你又想到什么了？”
    峙岳：“好好好，说真的。说真的，我的確是在想那个吊坠。”
    英子看见两人在一旁挤眉弄眼，从回忆的漩涡挣脱出来，对两人同时传音道：
    “聊什么呢，能加我一个不？”
    【英子加入传音群聊】
    【我又有那种直觉了。】
    乾鑫彤：【什么情况？】
    【那个女人，可能不简单。】
    【哪个女人？噢，是刚才那个……】
    英子在回忆那女人身上的细节：
    【的確，一身行头，不像是会来这种地方的。】
    峙岳摇头：
    【不是这个，是那串吊坠。那抹暗红色，让我感觉很不好。】
    一提到暗红色，乾鑫彤几乎是职业病似的条件反射，但旋即又仔细思考一番，还是否定道：
    【你是想说，那女人可能和那群苍蝇有关？我觉得不像，都没有察觉到那股气息。】
    英子根本没有看到那吊坠，但还是接话道：
    【我想也是。鑫彤是大陆外来的，对这气息敏感的很。连她都没有反应，大概这次真的只是你的错觉。】
    乾鑫彤见他眉头还是皱著，一脸忧心忡忡，关心道：
    【你最近，是不是给自己的压力太大了？】
    她郑重其事地拍了拍峙岳的肩膀，眼神坚定地与他对视，接著与他传音，场景安静得略显诡异：
    【没事的，放心吧。
    就像你说的，这群苍蝇，起码已经在这片大地上蛰伏了七年多了嘛，不也还都是好好的。】
    峙岳捏了捏眉心，嘆出一口气：
    【就怕不止七年，更怕有更多像昨天夜里那种事情，在各个城市发生。
    或许，不只是帝国那边有问题，说不准坤家乃至整个联邦，都受蚀不浅。】
    英子喝乾了最后一口橙汁，呼出一口气：
    【可惜了，偏偏就这七年的记忆丟的最严重，不然我肯定能抓住不少线索。
    现在，呵，全成了人家加固防线的引子了。】
    乾鑫彤摆摆手：
    【想那么多没用，凡事不还是得一步一步来。
    不管现在是什么情况，我们都有一条绝对跑不了的线索，就窝在那什么城里嘛。】
    峙岳：【是寰隆城。】
    乾鑫彤：【啊对对对，就是这个。总之干这事儿，我有经验，你们信我的，找到这个切入点，一切问题都会水到渠成的。
    到时候我们就一鼓作气，把整个庞德大陆的苍蝇势力连根拔起，还你们一片清净，我也就能踏踏实实地找方法回家，匯报工作了。】
    峙岳点点头，露出一个十分牵强的笑：
    【我都明白。但就是觉得心里堵，有种莫名的感觉在不断驱使我走在驱逐它们的路上，还愈发强烈。】
    英子：【说不定是，使命感。或许拜阿米真的存在，而你就是祂钦定的救世主呢。】
    英子笑了，峙岳也笑了，乾鑫彤又懵了：
    【拜阿米……又是个什么东西？】
    峙岳摇摇头：
    【没什么，骗小孩儿的神话故事，创世神嘛。就像刚才说的那样，是信仰，是团结的手段。】
    【群聊已解散】
    ——
    “喔，这是什么东西？一颗……铁树？”
    乾鑫彤正对著列车前进的方向惊呼。
    “什么东西？”
    峙岳下意识地扭头看向窗外。
    “等一等，来了来了。”
    一道高大的树影在峙岳的双眼中倒映而出。它闪烁著金属光泽，布满了尖刺和锈蚀的痕跡，长得十分有攻击性。
    峙岳向窗外望去，见著那东西一点点消失在视野极限。
    “啊，是，就叫铁树。”
    “这名字也太草率了吧。”
    乾鑫彤吐槽道。
    英子：“哪里草率了，不是很直白客观嘛。”
    他接著补充道：
    “这东西，看著很危险，但毕竟不是元株，不会自主行动，只会本能地用根系汲取金属。”
    他回忆了一番：
    “我想想，南边似乎有矿场，就成片的种植铁树，用来当矿机，从地底汲取金属材料呢。”
    峙岳挑眉，有些惊奇，悄悄和他传音：
    【誒我发现个事儿，长老大人重活一世，修炼境界忘了个精光，人事记得七零八落，这动植物百科，倒是记得不少啊。】
    英子耸耸肩：
    【我也发现了。说不定是老天的安排，打算让我走木道了？】
    嗖，又一棵铁树的身影闪过。隨即是一棵又一棵，渐渐连成了片。
    金属摩擦的“咯吱”声钻入脑海，听得人牙痒。
    乾鑫彤：【这么多？就像你说的，这里有矿藏？】
    英子挠挠头：
    【怪了，这里没有的啊。】
    嘟嘟。
    “各位乘客，本次列车即將抵达站点，沃德泉。请各位收拾好隨身行李，准备下车。重复，各位乘客……”
    峙岳：“啊，快到地方了。那这些铁树……”
    乾鑫彤：“和温泉有关？”
    英子没想出个所以然：
    “算了，下车找人问问吧。”
    嗤——
    伴隨著晶体形成和碎裂的声音，列车稳稳停在了沃德泉的车站之中。
    迈出车厢，映入眼帘的是一片火红。
    只见沙轨两侧布满了红褐色的植被，平平一层铺在地面上，隱约间似乎有光线流转。
    “哦？是赤蘚啊。这座车站的管理，倒是会琢磨。”
    外地人还在发问：
    “这名字怎么和铁树是一个风格……所以，这又是干嘛用的？”
    峙岳走在二人身后，最后一个踏上车站月台。
    隨著车底加热装置最后一次泄压，嗤的一声，一股热浪袭来，这次他看了个清楚，那赤蘚內部的確有亮光涌现，像一股浪向两头延展。
    峙岳挑眉：
    “我大概知道了，这东西，是用来吸收热量的，对吧？”
    英子点了点头：
    “不错，赤蘚常被用作隔热吸热材料，直接种在车站里，不仅能起到功效，还能美化景观，是个好思路。”
    说是美观，但作为一个全坤家乃至全寰舆联邦都有名的温泉景点，周围还是有些朴素地不成样子了。
    车站里甚至没有个牌子写著“沃德泉欢迎您”，只有一个草率的木头箭头牌子，指著一个洞口，里面隱隱约约有些光。
    牌子上歪歪扭扭写著几个字：“由此出站”。
    三人面面面相覷，直接向著那个洞口走去，毕竟环顾四周，除了跳进沙轨，也只有这一个出口了。

 第五十六章 马甲暴露

    “沙尽水源，便得一山，山有小口，仿佛若有光。便舍车，从口入，復行数十步，豁然开朗。”
    洞口並不宽敞，最多供两个人並排穿过。
    但靠近洞口，熙熙攘攘的人群声便传来了，走出洞口后，繁华的气息扑面而来。
    “沃德泉欢迎您”的招牌终究还是出现了，就掛在入口大门的正上方。
    转头看去，人群大多从大门对面的一栋建筑中走出，正是沃德车站，坤家客流量最大的列车站点之一。
    数十辆列车在车站下方运行，井井有条，人群摩肩接踵，哪像三人方才所在之处那么冷清。
    只不过，此时此刻，三人已经在温泉乡的门內。
    乾鑫彤：“所以，我们刚才下车的地方是？”
    “是千盐湖区的专列专站，和真正的沃德站是不互通的。”
    一个男声出现在眾人耳边。
    没有人会向这个没有商品，没有景色的角落靠近，这个男人只能是来自洞內，也就是，他大概率是一位采镜人。
    峙岳边转头边问道：
    “这位先生，可是采镜人？”
    然而话刚出口，他就知道自己大概率是猜错了。
    只见对方一身白袍，肩披白綾，头顶一块白色幞巾盘著头。
    手中还拿著把扇子，在微微扇动，整个人是意气风发，从容不迫，一股子书生气，怎么会是天天下水挖矿的采镜人？
    来者扇扇子的动作明显一滯，隨后笑了一声：
    “我这身打扮，不太像是吧？”
    峙岳连忙表示歉意，而对方摆了摆扇子，啪地一声將扇子合拢，塞回了腰间，伸出一只手：
    “我叫泓嵐，来自泓湖集团。”
    峙岳挑眉，这个泓湖集团，自然就是泓泉创立的商业集团了。泓湖，鸿鵠，倒是有一番野心。
    他伸出手与之相握：
    “你好，我叫峙岳，这位是鑫彤，我的妹妹，这个是弟弟，英子。”
    泓嵐紧接著和乾鑫彤握手，隨后蹲下身子，同样伸手向英子。
    后者一脸疑惑，歪著头看他不说话，而泓嵐却眼神玩味：
    “不握握吗，英子？”
    “啊，握，握手。”
    “嗯，这才对嘛，敬个礼，握握手，我们就是好朋友。”
    英子露出纯真的笑容，但一闪而过的尷尬还是被泓嵐看在了眼里。
    他轻哼一声，没有说什么：
    “好，各位，很高兴认识你们。”
    峙岳倒是有一肚子困惑：
    “不知泓泉老板派你来，是有什么目的？”
    他脸上带著一丝玩味的微笑，而对方也同样毫不逊色，以同样的眼神回应。
    僵持片刻泓嵐大笑道：
    “这是什么话，峙岳兄弟。我只是来这里泡泡温泉而已，泓湖集团，又不是只有采镜人能来泡温泉。”
    他又掏出扇子，轻轻指向温泉乡的主建筑：
    “走吧几位，我知道你们急著去寰隆城，但天色渐暗，在这温泉乡中度过一夜，是个不错的选择。”
    峙岳眼神一凛，没有多说什么，只是问其他二人：
    “怎么说？”
    乾鑫彤：“我觉得不错。”
    英子：“隨便吧，我主要是有点饿了。”
    峙岳点了点头：
    “成，那就，听这位泓嵐兄弟的，咱们在这儿住一夜吧。对了泓嵐兄，不知在哪里售票？”
    泓泉涌扇柄抵了抵脑袋：
    “什么售票？咱们不是已经在门里了吗？”
    峙岳一时语塞。乾鑫彤疑问道：
    “那岂不是说，只要从刚才那个站点出来，都能免费泡温泉了？”
    泓嵐点了点头，又摇了摇头：
    “对，也不对。通常来说，采镜人来这儿的確是免费的。
    准確来说是，我们老板已经投资入股沃德泉项目，自然是有这个权利和能力为自己人开通绿色通道。”
    他轻轻用扇子隔空点了点三人，改用传音道：
    【但盐湖那边，偶尔也是有你们这种，游客的。
    再说了，如果所有人都能通过这条隱藏通道免费，那岂不是所有人都会绕道去盐湖再转乘到这里了？”
    眾人默契地闭上了嘴，开始用传音群聊。峙岳点了点头：
    “有道理。”
    英子想了想：
    “啊，是身份牌吧！在餐车门口那个叔叔说过的。”
    峙岳和鑫彤点了点头，这其实並不难想到，泓嵐则是夸讚道：
    【嗯~英子小朋友真聪明。但是呢小朋友，在我面前其实不用装小孩子的哦。】
    空气仿佛顿时凝重了。
    乾鑫彤一脸呆滯，峙岳则皱眉，似是早有察觉，而当事人英子，则是表情凝固在脸上：
    “什么意思呀，叔——”
    【行了吧前辈。你演的孩子气的確很形象，但一旦知道了真相，就只会让人觉得尷尬了。】
    英子嘴角抽搐两下，终究是破了功，沉重地嘆出一口气：
    【你都知道多少？】
    泓嵐想了想：
    【说实在的，不知道多少。我只知道您外表与年龄不符。
    哦对了，我叫您一声前辈，应该没什么问题吧？在下今年还不到而立之年。】
    眾人皆鬆了一口气，还好他只是看出了偽装，而不是看穿了英子的身份。
    峙岳问道：
    【是泓泉老板告诉你，不，应该说，猜测的吧？】
    泓嵐点头：
    【不错，正是。老板说他看这个小鬼头在他的办公室里，背著手踱步，行为老成，一点也不像个孩子，大抵是哪位逆者老前辈，在这儿装嫩呢。
    没什么惊奇的，不是也有人装得老態龙钟，躲过敌手眼线嘛。】
    峙岳瞥了英子一眼。
    英子：【我的问题。】
    峙岳嘆出一口气，明了牌反而放鬆很多：
    【所以，这才是你来的真实目的？】
    然而泓嵐摇了摇头：
    【这只是顺带的。不瞒三位说，我这趟来此，的確不是单纯的为了泡温泉而来的。】
    说著，三人已经靠近了主建筑的门口。
    【不过，接下来就是私事了，保密。】
    他转过身来对著三人，伸出一只手向大门，开口说道：
    “请吧各位，今天我给三位买单，就当是，给几位的惊嚇的赔礼？”
    “快走啊，在门口摆什么姿势呢。”
    “誒誒，不好意思哈。”
    ——
    不知是不是泓嵐的错觉，今天的客流量，似乎大得有些出奇了，就连作为中转的大厅都人满为患。
    “欢迎来到沃德温泉乡，各位旅客，请问需要什么帮助？”
    服务台后，一位迎宾笔直站著，身著一身制服，脸上掛著一成不变的职业微笑。
    泓嵐掏出身份牌，伸给迎宾道：
    “我是泓湖集团泓嵐，叫你们经理来一下。”
    那迎宾眸光一闪，扫过身份牌，点了点头：
    “欢迎泓嵐先生蒞临沃德温泉乡，请您和隨行人员在大厅贵宾休息区稍后，我这就派人去叫寧蕾经理过来。”
    处理完泓嵐，她又要接著去服务下一个，一个接著一个，几乎是不断流。
    收起身份牌，泓嵐回头看向三人，嘴角扬了一下：
    “先坐下等著吧，各位隨行人员？”

 第五十七章 借花献佛

    ——
    一个男人身著制服，从车头车厢出来，走到一个酒红髮色的女人背后，正是方才给了英子一颗玻璃球的驳沙號司机：
    “怎么样，都安排好了吗？”
    那女人翘著二郎腿，高跟鞋的鞋尖高高翘起，一只手拄著下巴，平静地望向窗外采镜人们离去的背影：
    “別著急。这场好戏，我们筹划了不少时间，不会出什么问题。车上还有別的乘客吗？”
    司机摇摇头：
    “只剩你我了，其他人，包括餐车的酒保，都下去了。”
    女人点点头：
    “好。那就这样吧。
    我要先下去好好泡一下，放鬆放鬆。计划的事，先让它发酵一阵子，让我们的人，充分遍布温泉乡的每一个角落才好。”
    她站起身来，肩头披著的黑色风衣滑落到座位上，用力伸了个懒腰，傲人身材在修身毛衣的勾勒下展露无遗，但男人眼神平静，没有丝毫动摇。
    “你要一起下车吗，常沄？”
    被称为常沄的司机点了点头：
    “我要先巡视车辆状態，你先走吧。”
    女人笑了笑：
    “你还真是尽职尽责啊，即便这辆车已经时日无多？”
    常沄露出温柔又带有一丝伤感的笑容：
    “正因如此，才要最后一次好好巡视啊。”
    女人盯著他愣了一会神，露出一丝微笑，下车去了。
    “等一下，韶倾。”
    女人回头：
    “什么事？”
    只见常沄手里拿著她的黑色风衣：
    “衣服忘记带了，別一会跟著驳沙號陪葬了。”
    女人接过风衣，嘴角依旧带著一丝魅惑的微笑：
    “每次听见你喊我的名字，我就有些恍惚，你是在叫我韶倾呢，还是，韶卿？”
    她故意凑近常沄耳边，吐气如兰，咬字的方式像是把那两个字在舌尖上转了三圈才放出来。
    然而常沄却是微微一笑，丝毫不受诱惑：
    “这招你用了太多次了，你知道的，对我用处不大。”
    韶倾也不恼，只是披上风衣，摆了摆手：
    “好吧好吧，看来也不是所有男人都吃这一套嘛。”
    ——
    “泓嵐先生！”
    一道成熟的女性声音从贵宾休息室门口传来。
    泓嵐从座位上站起身来，神色从容：
    “哟，寧蕾经理，您可算来了，我和我的贵宾们真是一顿好等啊。”
    二人热情地打招呼，像是经常打交道的熟友。
    “你就別打趣我了，泓嵐。
    你是不知道啊，今天不知道怎么了，客流量比平时多了太多，我真是忙得不可开交。”
    泓嵐点点头：
    “我刚才还说这个呢，今天这是怎么了，大厅里全是人，温泉乡搞活动？”
    寧蕾叉著腰，一身制服恰到好处的勾勒出线条：
    “没有啊，谁知道是怎么回事——啊，抱歉，这几位是？”
    两人也站起了身，英子想站起来，手上却一个脱力，陷进了沙发里，只好挪了挪身子掩饰尷尬。
    “啊，我来给你介绍下，这三位是我们家老板的……座上宾，嗯，虽然说其实还没有上过座就是了。”
    寧蕾点点头，二人交往良久，她当然知道泓嵐口中的座上宾，正是天才少年的含义——毕竟泓泉老板爱才，不是什么秘密：
    “啊，好好好，欢迎各位，我是寧蕾，沃德温泉乡的经理。不知几位尊姓大名？”
    峙岳向前一步，將方才与泓嵐所作的介绍又重复了一次，唯一的区別是，寧蕾只当英子是真的孩童。
    “是这样寧蕾，这几位贵客是从西边沙漠来的，在镇岳关歇脚的时候，凑巧我们老板在那边儿，所以结识了我们老板。”
    寧蕾依旧点头附和：
    “好好好，几位和泓泉老板真是有缘分吶，当然，实力肯定也是不容小覷，是吧？”
    峙岳和乾鑫彤客气地笑，谦虚表示不敢当。
    “那泓嵐先生，这次蒞临小店，带著泓泉老板的什么指示啊？”
    泓嵐摆摆手：
    “没什么指示，我这次来，就真的是来泡温泉的。哦对了，差点忘了正事。”
    泓嵐转头看向峙岳：
    “峙岳兄弟，把那牌子掏出来吧，就是元斗大会的那个。”
    峙岳疑惑：
    “不是说这牌子只有镇岳关里才能用吗？”
    泓嵐摇头：
    “首先这通行证一直说的都是城池內可用，又不是只有镇岳关一座；其次，我们泓泉老板，你又不是没见过，”
    他拍了拍峙岳的肩头：
    “爱才如命啊，你又不是不知道。所以呢，凡是他旗下，或者控股的產业，都对元斗大会的种子选手，有优惠政策的。”
    峙岳点点头，从怀中掏出了通行证。与此同时，泓嵐开启逆元视野，恰好瞥到了那抹蓝白色的余暉：
    “哟，凝空宝具，好宝贝啊？”
    他靠近峙岳耳语道。
    峙岳轻笑：
    “传家宝，祖上淘来的。”
    泓嵐点点头，张开扇子开始扇风。一旁寧蕾则接过牌子，眸光亮起：
    “想什么呢？你啊，你思考就开始扇扇子，我都总结出经验了。”
    泓嵐一愣，扇子扇得更快了：
    “嘶，別说，好像还真是哈。”
    不久，寧蕾就把牌通行证又递了回去，大抵是做了什么能够识別的標记：
    “好了，现在您可以凭这块牌子自由出入任何档位的汤泉了。
    这位小弟弟和您在一起就好，至於鑫彤女士，还请稍等，我需要去前台取一份通行证……”
    ——
    事情很快就处理完了。
    “行了，耽误不少时间，总之现在各位可以自由泡温泉了，全场消费由泓湖集团买单，如何？”
    乾鑫彤轻笑：
    “好一个借花献佛，免费赚了个人情，真有你的，泓嵐先生。”
    “此言差矣。要不是我叫来了寧蕾，你们可就要去排大队了，你瞧瞧，都这么长时间了，队尾还是要拐弯。”
    峙岳点点头：
    “说的没错，的確节省不少时间，谢过泓嵐兄了。”
    泓嵐摆摆手：
    “不用谢，顺手的事。
    但是话说，我真不觉得你们是沙漠荒村出来的，说真的，不像，气质就不像。”
    英子传音道：
    【不该问的別问，你就当是我这个老前辈的小算盘。】
    泓嵐闭口不言，回音道：
    【好的好的，我的错。】
    英子继续传音：
    【顺手哥，不如再顺手一会儿，给我们噹噹嚮导，介绍介绍这沃德泉？】
    泓嵐回音道：
    【没问题，反正我的事情不急，有的是时间。】
    他咳嗽两声，开口介绍：
    “咳咳，三位旅客，今天我就给你们当一把导游，介绍介绍这沃德温泉乡！”

 第五十八章 沃德温泉乡

    泓嵐的扇子指向大厅墙上的字画，上面写著两个大字“沃德”，笔力苍劲，倒不像是个商人的手笔：
    “看见了吗，这幅字，泓泉老板十年前的亲笔，表达了他对沃德泉的讚美之情。”
    他张开扇子半遮住嘴：
    “其实吧，没人知道这沃德泉为什么叫沃德泉，歷史太久，甚至久过坤家的歷史。”
    他收起扇子，歪歪头：
    “走吧各位，跟我来。”
    走在冷清的贵宾通道，没过多久，一股若隱若现的硫磺气味正钻进四人的鼻孔，空气中的湿气加重了。
    峙岳开启逆元视野，不出所料，周身瀰漫著五顏六色的光辉，各类的逆元布满了通道，越往前走，越是浓郁。
    通过贵宾通道，掀开尽头的最后一道帘子，映入眼帘的是一片白靄，峙岳不禁眯起了眼睛。
    不是耀眼的白光，而是一片被雾气笼罩的山谷，是被“蒸”起来的山谷。
    雾气浓得像有了实体，像有人摘下天上的云絮，铺满了整个院落。热气铺在脸上，湿腾腾的，片刻睫毛上就掛了水珠。
    未见流水，但闻潺潺。
    泉水的流动，和游客的欢声笑语，全都融在了雾气里，隨风飘荡在空气中。
    英子眯起眼睛深吸一口气，又长舒出来，感慨道：
    “是个睡一觉的好地方啊。”
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    这是逆者的天性，一到逆元浓郁充沛的环境里，就本能地想要放鬆意识，让逆元灌入自己的识海。
    “当然，不过仅限下三境哦，像峙岳兄弟这种是不可以隨意吸收的，不然別人就没得享受了，再严重点，怕是整个温泉乡都要停摆。”
    泓嵐突然顿住脚步：
    “啊，忘了说词了。”
    他转过身来，张开手臂：
    “沃气蒸嵐，德厚流光。欢迎来到沃德温泉乡，各位西方的旅客。”
    没有掌声，只有四人无声的笑。
    於是他又张开扇子轻轻扇动：
    “词说完了，各位，接著挪步吧，誒，注意脚下湿滑。”
    隨著四人的脚步，先是一片商业街，人来人往好是热闹。
    饮品美食纪念品是应有尽有，和其他的景区倒也没什么两样。
    “各位別看这儿跟常规景区一样，这沃德泉的设计，讲究大著呢。”
    泓嵐边介绍，边隨手指著方向：
    “乾兑离震，巽坎艮坤，整个泉区的结构，就是一个双层嵌套的八卦阵图。
    外层人多，多为普通游客，內层人少，只供贵宾享用，当然，泉水的功效也是一个天上，一个地下。”
    英子顺著他扇柄指的方向望去。
    果然，透过雾气望去，就在商业街前方不远处，隱约有一扇明显比周围要华贵不少的大门立著，附近的人群似乎要稀疏不少。
    他邪魅一笑：
    “赚钱嘛，不寒磣。”
    乾鑫彤眉毛上挑：
    “誒，这八卦图，能不能展开讲讲？”
    泓嵐一愣，露出一个“果然如此”的笑：
    “哼哼，鑫彤小姐，说实话您这一头漂亮的金髮，著实很难让人不在意，尤其还是在这坤家的西边儿上。”
    他故作放低音量状：
    “不是本地人吧？”
    峙岳和英子都笑了。
    峙岳：“的確啊，老家离这儿远得很吶。”
    泓嵐轻轻摇扇：
    “哎呀，姑娘家家孤身一人在异乡，峙岳兄弟可要照顾好了呀。”
    乾鑫彤无语地笑，双手环抱：
    “您就少操这心吧，先回答我的问题唄？”
    泓嵐合起扇子，双手合十作揖：
    “抱歉，冒犯了，冒犯了。好，这八卦阵图，乃是老祖宗留下的智慧。有多老呢……”
    他故弄玄虚地压低了声音：
    “哼哼，比联邦，比坤家的歷史，比文明还要古老。”
    然而，他预想中的追问或者惊嘆並没有出现。
    三人皆沉默不语，但眼神却迅速地交流，很快，但没有逃过泓嵐这个风道逆者的鹰眼。
    实际上，三人正在传音：
    峙岳：【鑫彤，你不会是想说，这东西外面也有吧。】
    乾鑫彤：【岂止是有那么简单，可以说是我们组织的底层逻辑了。】
    英子：【早在五百年前我就想到了，乾为天，坤为地，坤家早就有了，这乾家，倒是从天外来的。
    这庞德大陆啊，就是个蛋，这片天就是蛋壳，把天外隔离开来。】
    峙岳露出恍然大悟的神情：【还真是形象啊，古话说『苍蝇不叮无缝蛋』，这下『苍蝇』和蛋全齐了，就差找缝了。】
    鑫彤也露出同款表情：
    【这倒是说到点子上了，看来我回家有望啊。】
    然而在泓嵐眼里，就是三人无声地交流著眼神，时间似乎静止了五个呼吸，不，或许更久。
    终於，看著三人脸宛若逐渐解冻般，从面无表情逐渐变成恍然的样子，泓嵐扯了扯嘴角：
    “各位贵宾，反射弧不短啊。”
    “哟，泓嵐老板今天怎么——”
    泓嵐用食指抵住嘴唇，眼神示意对方自己正忙，那上来套近乎的商贩顿时噤声，露出討好地笑点了点头。
    “咳咳，接著说啊。说到赚钱啊，就不得不聊聊这商业街了。这选址可是大有讲究。”
    他合著扇子，用扇柄一会儿指上，一会指下：
    “乾为天，属金道，看见周围金石模样的装饰了吗？
    咱们刚从正南方向进院子，这片地界正是乾位，挣钱的方位。你看著乌央乌央的人群，是不是还挺应景的？”
    峙岳吐槽道：
    “我觉得，还是因为这里靠近入口的原因占比比较大吧。”
    谈话间，眾人已经进入到商业街最繁盛的路段。
    就在这时，峙岳骤地觉得后脊发凉，他下意识地侧过头，身旁一位游客与他擦肩而过。
    那妇人穿著温泉乡的制式浴袍，而真正吸引他视线的，是那抹熟悉的酒红色。
    是驳沙號上的那个女人。
    峙岳的脚步一滯，下意识地回头，那女人已经走远，淹没在摩肩接踵的人群当中了。
    泓嵐：“嗨呀，也可以这么说，不过入口放在主位上，不也是合乎情理嘛。嗯？峙岳兄弟，怎么了？”
    峙岳回过神来，摇摇头：
    “没事，你继续说吧，泓嵐导游。”

 第五十九章 色字头上

    泓嵐没在意，继续说道：
    “好嘞。除去外乾，这沃德泉一共外七內八十五口泉，各个功效不同。
    舒筋活络，静心凝神，甚至是淬体煅魂，又比如兑字位上是私汤，隱私性强，方便进行，交流，各种方面的。
    可谓是应有尽有，据说內层的八个池子全都泡上一轮，才是一整套流程，对逆者有巨大的裨益。”
    他耸耸肩：
    “不过，我没试过，平时工作忙，没这么大块的时间啊。”
    乾鑫彤惊呼：
    “哇，这么强，看来这里来头不小。话说这沃德泉，又是出自谁手呢？”
    泓嵐：“这泉水，自然是自古就存在的，至於现在的温泉乡，则是近几十年才新兴的了。”
    峙岳：“那这泉眼的分布……”
    泓嵐：“嗯，是天然形成的八卦阵图。怎么样，神奇吧？大自然的鬼斧神工。”
    英子冷哼吐槽：
    “哼，我还大半夜的偷摸施工呢。”
    泓嵐：“前辈您真有意思，但事实就是如此。
    这沃德泉实际上只有九口泉眼，外围的八口实际上是扩建出来的次等人工泉。
    外层姑且不谈，內层这九口泉眼，不仅相对位置和方位精准对应九宫八卦图，甚至对应泉眼的功效，都严格对应五大道路。
    说是人工开凿，找不到任何施工痕跡；说是自然形成，又的確巧得人心里发毛。
    八个卦象外加中心的源头，这沃德泉就像永不熄灭般，从歷史不可考究的远古纪元，一直沸腾至今。”
    泓嵐突然笑出一声：
    “悄悄告诉你们，这句提词啊，据说是哪位老前辈来这里泡过之后发出的感慨，只是后来为了高雅化扩写了。
    原句是……『沃，蒸德流』，哈哈哈哈哈哈哈！”
    峙岳和乾鑫彤都憋不住笑了，英子也忍不住扬起了嘴角：
    “起码扩写的这位，是个才子。”
    眾人就这么在对话中来到了更衣室的门口。
    “好了各位，里面就是更衣的地方了，剩下的区域，就请各位自行探索了。
    不管是外围逛逛，还是去內层享受享受，没人能拦住三位的最高规格权限。在下先行一步，就不奉陪了。”
    泓嵐作揖告別，三人分別前去换上浴袍。
    ——
    “哟，这不是李管代嘛，今天生意这么兴隆，怎么有如此雅兴接受我的邀约，来这內兑泉，泡上一泡？”
    酒红色头髮的女人只裹著一条浴巾，翘著二郎腿半坐在池边的躺椅上，雾气朦朧，只是隱约间看到其中显现的身姿线条，来人心里就已经止不住的激动：
    “这什么话，不管再忙，韶倾小姐的邀约，我也要给面子嘛。”
    那是个身材臃肿的男人，肥头大耳，眼睛不大，转得倒是灵快，刚进房间就在韶倾的身上转了三圈。
    难听地说，是一个经典的奸猾商人形象。他穿著最大號的浴袍，但肚腩处的布料还是几乎濒临力学极限。
    他步伐沉重地走到韶倾对面的躺椅上，猛地一坐，竹椅发出尖锐的咯吱声，险些被生生压折：
    “不知韶倾小姐这次叫咱来，又有何指示啊？”
    他搓了搓手，喘著粗气。
    韶倾微微一笑：
    “当然是，老规矩，帮我做件事，我就……”
    说著，她缓缓岔开双腿，又换上另一条腿翘起。
    那男人的目光贪婪地盯著韶倾的双腿，喉结上下滚动，咽了口口水，丝毫不掩饰心中的淫秽：
    “没问题，没问题，只要在我能力范围之內，保证全力办成。”
    韶倾点点头，从双峰之间缓缓掏出一条铁链，露出全貌，原来是一条吊坠，掛著一颗暗红色的晶体。
    那晶体表面並不光滑，像是被经年累月浸润过，有种说不清道不明的沉滯感。
    韶倾一把把吊坠扔给李管代，后者连忙起身接住，凑到鼻子前猛嗅一口，露出陶醉的神情。
    “在女孩子面前矜持一点嘛，余欢管代，你这样，会让我很羞涩的。”
    李管代諂媚地笑：
    “嘿嘿，失態了，失態了。说吧韶倾妹妹，有什么吩咐？”
    韶倾语气轻柔，令李管代心口直发痒：
    “很简单。把这串吊坠，扔进泉眼的源头。”
    李管代一愣，试探地问道：
    “呃，是……哪个泉眼？”
    韶倾依旧嫵媚地笑：
    “我说的不够清楚吗？源头，我要你，把它扔进阳泉里。”
    李管代的神情顿住了，从贪婪顿时变得窘迫：
    “嘶，韶倾小姐，这个，我怕是做不了啊。”
    韶倾站起身来，缓缓走到李管代身后，將他轻轻按回躺椅上，两只玉手搭在他的肩膀上：
    “余欢管代，您的权利，我还不知道吗？您当然做得了了，这沃德泉的地下室禁制，对您来说，岂不是形同虚设？”
    感受到韶倾的鼻息扑在自己的后背，李管代的理智防线再次遭到重创：
    “是，我的確是可以进去，没人敢拦著我。
    但是，事后若是让泓泉老板，或者其他股东知道，怪罪下来，我这一官半职，怕是……保不住了呀。”
    韶倾低下头来，对著李管代耳鬢廝磨，不断刺激著李管代敏感的耳朵神经：
    “您不要担心嘛，这件事，对我真的很重要，也是对沃德泉好。她抓起李管代握著吊坠的那只手：
    “这串吊坠啊，是我好不容易才从某位上五境的隱世强者那儿求来的，据说能增强泉水的功效。
    不过当然，你知道的，我是个商人，无利不起早。
    就和前几次种铁树，修雕塑一样，帮助沃德泉的同时，我自己也会收一些小小的『利息』。”
    她故作轻鬆地笑：
    “呵呵，其实很少啦，你可以理解为，从中多汲取一些泉水的功效，仅此而已。”
    李管代想了想，张口欲言，却又被韶倾伸手打断：
    “別急著拒绝李管代，这单做成，我不止可以让你好好舒服舒服，还可以干点，更刺激的事，保证让您，满头冒汗，呼吸侷促，瞳孔都要，缩成针眼。
    除此之外，我还会以个人名义，给你帐上打五百万，”
    “五百万……”
    李管代呼吸一滯，五百万不是个小数目。
    “元石。”
    他猛地站了起来：
    “五百万……元石！”
    他的嘴唇直发颤。
    五百万颗標准原石，要一个沉元境逆者每日每夜的睡觉，从自然界吸收十万年！还是在环境中有的吸的前提下。
    干完这一票，什么都不用愁了。什么泓泉，什么股东，去他妈的，跟他有什么关係！
    在肉体和金钱的双重诱惑下，李管代终於还是败下阵来：
    “你確定，这东西不会毁了泉水，对吧？”
    韶倾微笑，他知道对方的心理防线已经彻底被攻破了：
    “当然。我们韶氏集团在这温泉乡的投入，比不过泓泉老板，也不比大部分股东少，我何必烫死自己的摇钱树呢？”
    他神情严肃地作揖：
    “韶倾妹妹，不，韶倾老板，您放心，这一单，我就是干完直接捲铺盖走人，也要干！”
    韶倾依旧微笑：
    “这就对了嘛，李管代。人家啊，早就替您考虑好了，若是出了事，您大可拿著这笔巨款离开坤家，逍遥余生嘛。”
    她摇了摇手指：
    “那，慢走不送？”
    “誒，好好，我这就去做。”
    李管代喜出望外地离开了私泉。
    他刚一转身离开，韶倾的脸色就骤然冷了下来。
    她默默走向池边蹲下，轻轻撩起一捧水，缓缓淋过手指。

 第六十章 清溪流之子

    ——
    “换好没啊？”
    峙岳在换衣间外枯燥等待。
    “来了来了，刚才那套又挑大了，穿上直踩裤腿。”
    英子一边提著裤子，一边从里面走了出来。
    两个人都穿著一身制式的浴袍，和街上熙熙攘攘的人群如出一辙。
    英子四处张望：
    “鑫彤哪去了？”
    “人家等你干嘛，去泡上了唄，好像是去內震泉了，说是要试试，这生机泉能不能把她肚子上的大窟窿给补上。”
    英子嘖了一声，摇摇头：
    “我估计够呛。那咱们去哪？”
    峙岳反问道：
    “我还想问你呢，我又没来过。你呢，活这么大岁数，也没来过？誒对了，你不说你年轻的时候经常在驳沙號上閒逛吗，没逛到这里来过？”
    英子挠挠头：
    “来是来过，但当时这里就是片野温泉，也没人琢磨著几个泉眼都有什么用啊……誒，我想起来一个。
    有一片泉能静心凝神，你最近心理压力大，焦虑得很，正適合去泡一泡。”
    峙岳下意识地否认，旋即又採纳下来：
    “我……你说的对，去打听打听吧。”
    英子思索著：
    “精心凝神的话……心如止水，我猜是水道。”
    峙岳咧嘴一笑：
    “著什么急，首先，我们应该先进道內层区。难得有人给买单，当然要最高规格犒劳自己。”
    ……
    峙岳亮出通行证，那內层区的守卫面无表情地接过，確认身份后將两人放行——这是个没有自我的奴人。
    身子跨过门槛的一瞬间，峙岳顿时觉得耳根清净了不少。
    嘈杂的声音不见了，只剩下隱约的流水声作为环境的底噪。
    峙岳眸光亮起，果然，这里的逆元比起外层还要浓郁几分。
    肉体的反应比他本人要快，毛孔一个接一个张开，就像无数张小嘴，贪婪地吮吸著周身的逆元，即便保持著清醒根本没办法做到。
    在煢孑沙漠里，自由逸散的逆元是可遇不可求的稀缺物资，可在这里，它多的宛如空气本身。
    “是元阵啊。”
    英子思忖道：
    “这內外两层之间，不只是用岩壁隔绝，更是施加了阵法来阻断声音和逆元的传播。
    外层的逆元，简直就是这里漏出去的残羹剩饭。”
    进入院子，映入眼帘的是正前方，雾气笼罩之中，隱约有两个球状物体上下重叠。
    “欢迎光临，二位贵宾，是第一次来吗？”
    一个身著制服的员工前来迎接，脸上掛著的制式微笑，和服务台那名迎宾如出一辙，就连弧度都一模一样。
    看著这张凝滯的微笑，峙岳心里有些发毛：
    “是。不知你们这里，有没有精心凝神的泉水？”
    那员工点点头：
    “当然，这位先生看来是做过功课才来的。
    当然，这就是我们温泉乡的涤心泉，不只静心凝神，对逆者来说，还有洗涤逆元，排出杂质的神奇功效呢。”
    峙岳挑眉：
    “还有这种事，那，带路去看看？”
    “好的二位，请隨我来。”
    ……
    员工平稳地走在前面，带领二人前往涤心泉。
    峙岳站在她的侧身，看见那张笑脸仍然凝滯在她的脸上，即便是走著路。
    他忍不住发问：
    “你知道你叫什么名字吗？”
    员工平静地回答，语气中听不出一点情绪：
    “我的名字是內层区导览十七號，先生。”
    峙岳又接著问道：
    “我的意思是，你的父母给你起的名字，你还记得吗？”
    英子轻声咳嗽两声：
    【你明知道，她就是个没有自我的奴人，何必追问？】
    峙岳没有回话。
    “对不起，我没明白您的意思，自我有记忆起，我的名字就是內层区导览十七號，没有过其他的版本。”
    峙岳不再发问了：
    【我是知道，我只是好奇，这自我切除术究竟能做到什么地步。】
    “请问您还有什么其他问题吗先生，关於沃德温泉乡的大部分问题我都可以为您解答。”
    沉默良久，峙岳嘆出一口气：
    “不用了，接著带路吧。”
    “好的。”
    ……
    相比於商业街，这內层区要冷清得多，没有几道人影，整体的装修也是更加含蓄温雅，不像外层那般热闹。
    走进了些，二人终於看清楚那球状物体是何物。
    內院的中心竖立著一个一人高的大葫芦，通体黑白二色交织，不是涂上去的漆，而是天然形成的纹路，黑的部分沉得像墨，白的部分润得像脂。
    两种纹路互相缠绕却又涇渭分明，仿佛象徵中心泉眼的阴阳融洽。
    “导览小姐，不知这葫芦是作何用的？”
    峙岳开口问道。
    英子则是暗中慨嘆：
    【誒，这葫芦我年轻的时候还真在这儿见过。
    那叫一个霸道，没人能带走它，甚至它屁股底下的土地都被钉得老老实实的，没人能挖动。】
    “叫我十七號就好先生。这葫芦，我们称之为镇泉宝芦，具体知之甚少，只知道是件珍贵的宝物。
    有人说它是这沃德泉的精髓所在，与这沃德泉长在一起，永不分离，没人能带它走，年岁已经无从考证了。
    啊，到达涤心泉了，二位贵宾。”
    ……
    不同於大部分池子，涤心泉是被建筑完完整整覆盖在內的，环境更加静謐。
    男汤里没有人，空荡荡的。
    偶有天花板上的水珠滴落，发出滴答的声响，和水波拍打池壁的声音，除此之外，就只有二人走进这里时脚步声的余韵。
    房间设计很有巧思，全屋只有几盏微微亮的壁灯，除此之外，最大的光源是这池水本身。
    开启逆元视野，池水便泛著蓝光，整个屋子都明亮了。
    高浓度的水道逆元一股又一股地从泉眼中涌上，激起亮蓝色的浪。
    眸光退散，房间又变得幽清。池水澄澈见底，一个青蛙雕塑矗立在池底中央，嘴巴紧紧闭著。
    峙岳伸手探入池水，是清凉的，怪不得这房间里的水雾如此单薄。
    “哦？这泉眼的雕塑，是『清溪流之子』啊。呵，这群商人，倒是挺会玩。”
    “展开讲讲？”
    峙岳问道。
    英子摇摇头：
    “没什么。清溪流之子嘛，一个神话故事，你们这一辈，早就不流行了。
    说是啊，这青蛙本是水的精灵，诞生於蔚蓝山脉，一条溪流上冲刷出的泡泡之中，是神的孩子。”
    峙岳点点头：
    “確实没听过。”
    英子边说著边探进池水中，但身子过於娇小，即便坐在池边的座位上，水面还是没过脖子。
    他舒出一口气：
    “啊，这清溪流之子，也就是青蛙之祖，深受神的爱戴。
    为了將之从泡沫的禁錮中解放，真正降生到这个世界，祂请来这世间最好的歌唱家，一只琴鸟，將这泡沫唱破了。”
    峙岳也试探著浸泡在了池水之中，第一感觉是有些微凉。
    隨后，这股清凉顺著他的双腿，走过脊髓，攀升到了脑海。
    犹如纸张被浸润，身体一寸又一寸的被涤心泉的泉水所覆盖。
    寧静，平和。
    这是他现在的感受，他不知道自己已经有多久没有这样了。
    他呼出一口气，像是要把心中憋著的鬱闷全都释放出来：
    “那，然后呢，它成功了吗？”
    英子笑了笑：
    “我不知道。这个故事，自此分成了两个，没人知道哪个是原来的版本。
    一个，是青蛙成功的降生到了这个世界，还学会了琴鸟的歌声，令蛙鸣遍布世间水泽。”
    一切压力和焦虑似乎都不见了，身心是放鬆的。
    这是种前所未有的体验，区別於逆元冲洗大脑的清明，这是一种更加令人鬆懈，享受，难以言说的体验。
    啊，是了，是识海。
    这涤心泉中蕴含的识刻竟钻进了他的识海，融入了那片土黄色的海洋之中，竟从中带出了一丝红黑色的『杂质』。
    那杂质极小，极细，小到他都不曾察觉，细到鑫彤的敏锐也没能捕捉。
    隨后那杂质开始扭曲，变形，片刻后就在那识刻的裹挟下被完全搅碎，不留半点痕跡，就像是消失在了虚无之中。
    他看了看水底的青蛙雕塑，它正闭著嘴巴。
    如果这是正確的版本，那它或许应该张开嘴巴，放声歌唱。
    峙岳这样想著。
    “那另一个呢？”
    英子顿了顿，瞳孔缩了一下：
    “另一个，是它没能成功，胎死腹中。
    泡沫碎裂，从中流淌出的，是暗红色的，生命之殤。”

 第六十一章 独自履约

    峙岳猛地站起身来！
    他瞳孔颤动著看向英子。
    他眸光亮起。
    果不其然，一阵逆元的风暴正在席捲，英子的身体就像一台“抽水机”，把周身的逆元全部吸进自己的识海之中，蓝色的波浪在空中翻涌著。
    英子的双眼紧闭著，意识仿佛沉入了泉水的深处，不，是识海的深处，记忆的深处。
    ——
    “哥哥，清溪流之子故事里的那条河流，是真实存在的吗？”
    “应该……是吧。”
    “真的吗？我想去看一看，我还没见过有泡泡的河流呢，也没见过泡泡里的青蛙。”
    男孩摸了摸女孩的头：
    “好啊，等你长大了，咱们就去那东边看一看。”
    “嗯嗯，哥哥真好。故事里说，青蛙的歌声遍布水泽，可是卡提湖里，为什么没有呢？”
    男孩沉默良久：
    “……我不知道。”
    ——
    回忆中的声音是如此虚緲。那是，多少年前的事情了？
    英子沉浸在回忆之中，他想起清溪流之子的故事，想起翎儿，他的妹妹。
    那时候，他们只是坤家最底层的旁系，没身份，没地位，唯一见过的河流，是卡提湖的那条，粉红色的生命线。
    那是条死寂的河，没有青蛙，更没有澄澈的泡沫，甚至没有水面上浮著的水藻。
    他曾亲眼见过有人把一条鱼扔进那湖水里，它在湖水中游了不过三尺，鳞片就一片片剥落。
    很快，鱼不动了，又过了三秒，它“融化”了。
    不是真的被高温所融化，也不是被酸液所腐蚀，而是就那么消解掉。
    “为什么？”
    他站在湖边问，也不知道在问谁。
    后来它知道了，那湖水中，只有大量浓缩的“元”，將其中除却湖心的那颗老柳之外的一切生命，消解为无序的残片。
    可后来，当他真的站到蔚蓝山脉的脊樑之上，真的见到那条涓涓流淌著的“清溪流”时，身边却不见妹妹的身影。
    ——
    一个年轻人静静地矗立在一片密林之中腰间掛著一个大葫芦。
    在他脚边，是一条澄澈的小溪。
    小溪水流不大，却蜿蜒波折，撞击在河床的石头上，激起白色的浪花，和清澈的泡泡，一同浮在水面上。
    呱，呱。
    蛙鸣在他耳畔响起，他顺著声音找去，看见一道嫩绿色的小身影，眨巴著漆黑的大眼睛，鼓囊著嘴巴，发出有韵律的生命之歌。
    年轻人一阵失神，他想起自己年幼时，与妹妹的约定。
    “这里的景色，还真是不错。哟，青蛙。”
    一个男人的声音从身侧传来，听起来很洒脱，又或者说是轻浮。
    他將手臂搭在“孑鹰”的肩头，这是眼前男人在组织里的代號，象徵他总是孑然一身，犹如猎鹰，时刻为伙计们点明巡猎的方向：
    “誒英子，你听说过，清溪流之子的故事吗？”
    孑鹰愣了一下，默默点了点头：
    “听过，小时候，我和我的妹妹，还约定要一起来见见它呢。”
    孑鹰缓缓蹲下身子，摘下帽兜，露出土黄色的秀髮，任它自由垂落。
    他缓缓伸出一只手指，缓缓接近那只嫩绿色的青蛙。
    后者像是没有感受到他的恶意，竟就这么静静地待著，任凭他的手指慢慢地，轻轻地，滑过它黏腻湿滑的后背。
    它就只是只普通的小青蛙，唯独额头上有个凹陷，很是突兀。
    一旁的男人抱著胳膊：
    “看来，这小傢伙很喜欢你呢，我发现这一路上的小动物都喜欢你，真是怪了。
    说不定，你其实是让这片沙漠耽误的木道天才？”
    孑鹰的嘴角微微扬起：
    “就算是，又能怎样呢，反正我现在的纵沙术，也没几个同龄人可敌。”
    男人笑了一下：
    “呵，我说坤孑英弟弟，切忌自负啊，世界这么大，歷史这么长，比你强的天才不一定是零呢。”
    孑鹰还是蹲著：
    “我当然知道，凭风前辈，我只是想说，人生没有重来的机会，就算路已经走错了，也没有折返回去的办法。
    与其牢骚一辈子，不如沿著现在的路走下去，直到走到自己的尽头。”
    被称为凭风的男人愣了一下，释怀的笑：
    “你小子，罢了，是我多虑。”
    他转念一想，感觉似乎忽略了什么事情：
    “誒对了，你刚才说你和你妹妹有个约定……怎么从没听你说过，自己还有个妹妹？”
    孑鹰的动作顿了一下，过了一阵子，还是缓缓说道：
    “我妹妹她……被乾氏掳走了。就像，牵著一条狗，脖子上拴著链子。”
    他的牙咬得咯吱响，凭风愣住了，他挠了挠头：
    “……抱歉。”
    孑鹰站起身来，那青蛙又欢快地呱呱两声，蹦进溪流中飘走了：
    “没关係的。其实，这也是我加入组织的主要动机，我一直都没和弟兄们讲起过。
    当然，若不是因为那三个牲口，我或许穷尽一生，也没有机会和能力带她来到这分水岭以东，”
    他抬起头眺望东南方向，眼神中儘是坚定与狠厉：
    “所以，得去找他们，好好『道谢』才行啊。”
    ——
    一道绿芒，从英子的体內溢出，混合进逆元旋涡中，又再次被吸摄回去，那是木道的气息，是生命的气息。
    五百年前的他又怎能想到，人生竟真的有重来的机会？
    他闹出的“动静”很大，內层区的逆者都发现了异常，他们敏锐的察觉到周身的逆元浓度迅速降低了，就像空气被抽乾。
    虽然並不真的影响呼吸，但总会觉得生理上的不適。
    “发生什么了？泉眼出问题了？”
    “哪个没素质的，不是说非下三境不准吸收吗！”
    “各位稍安勿躁，我们这就去处理，请各位放心，不会影响到今天的正常营业。”
    他的破境还在继续，回忆也还在流淌，就像他眼角的泪。
    ——
    “惊涛拍岸，捲起千堆雪。真是句好诗啊。”
    两个人並排站在悬崖边，下方便是波涛汹涌的海浪，仿佛下一秒就会沿著岩壁攀升，將二人吞没。
    孑鹰没有吟诗的雅兴，他腰间的葫芦，已经不见了：
    “柳凭风，你当真要这么做？”
    他的神情很严肃，与柳凭风的吊儿郎当形成鲜明对比。
    “嗯，决定了，五百多年了，差不多也活够了，用这样的方式画上句號，也挺不错的。”
    孑鹰还在反驳：
    “五百多年很长吗？你的寿元明明还望不到头！我们有更多的方法去打败乾氏兄弟——”
    “坤孑英！”
    柳凭风突然加大音量打断了孑鹰的驳斥，旋即语气又软了下来：
    “五百年，真的很长，等到你也活到这个岁数的时候，就明白了。”
    孑鹰挺起胸膛还要继续辩论，却被柳凭风抬手打断：
    “別和我说其他的方法。你难道不明白吗？不论是毒杀还是人海战术等等等等，都是天方夜谭痴心妄想！”
    他越说越激动，呼吸也急促起来：
    “那可是星使，传说中的星使我们从没见过的星使！
    他们能凭空造物，逆元取之不尽用之不竭，要几个界元境聚元境，几千几万个中三境，几百万几千万个下三境能换死一个？
    更何况还是三个，三个！”

 第六十二章 翠柳依依凭风曳

    见到孑鹰那充满不甘的双眼，柳凭风的情绪顿时又平稳下来：
    “即便那个乾氏老三，乾溯，真的不与我们为敌，也还有两个。
    数量是没意义的，哪怕是半个星使，大残的星使，也能把我们，把全军剿灭，只需要一个呼吸。”
    孑鹰抿了抿嘴唇，牙咬得咯吱响：
    “那凝元境就可以了吗，你又比我们多什么，都是送死凭什么就许你一个送死？”
    他眼中儘是担忧和不舍：
    “你平时不是最苟了吗，嘴里常掛著的，不是死道友不死贫道吗，不是一切自己为先吗，怎么偏偏到了这个时候，想站出来挑大樑了？”
    柳凭风下意识想反驳，却发现自己的话是如此无力，只好笑了笑：
    “人嘛，是会变的。
    这五百多年，我见过了很多人，经歷了很多事。
    曾经弱小的我就是这样，在这残酷的修行界，只有心狠手辣的人，才能活下来，才有成为强者的机会。”
    他抬头望向一望无际的海洋，眼神落寞，却又充满坚定：
    “后来，我成功了，我突破了第九境界，成为了全大陆数一数二的顶点。
    终於不再有人或事能捆绑我，正如我的名字一般，凭风而行，逍遥自在，好不快活。”
    他转头看了看孑鹰，笑出一声：
    “后来，乾氏来了，这世界又热闹起来了。
    我本可以就这么藏起来，只要不主动招惹那三个祖宗，什么事都不会有，可是，我遇到了你，遇到了联邦反叛军。”
    他嘆出一口气，感慨道：
    “我本以为，我不会再对你们这群小嘍嘍感兴趣，可我错了。
    抱著找乐子的心態加入，最后却越来越投入，直到现在，”
    他耸耸肩：
    “就变成这样了。不到十年的时间，你们，尤其是你，对我的影响，比前面五百多年加一起还要大呢。”
    孑鹰明白了柳凭风的决心，但还是不甘：
    “可这不是你白白送死的理由。
    我们来到这里之前，还不知道他们是如此恐怖的存在，现在我们知道了，可以姑且退后，养精蓄锐嘛，为什么非要牺牲掉你呢？”
    柳凭风摇摇头：
    “你还是没明白，英子。
    星使的强大，超出你的想像，只有身为凝元境的我，才能更切实感受到差距。”
    他话锋一转，露出自信的微笑：
    “不过，我也不是白白送死。
    我有十足的把握，能將他二人重创，甚至有可能，一鼓作气，直接斩杀，或者逐出这片世界。”
    孑鹰不明白他的意思，满脸迷茫疑惑。
    柳凭风拍了拍他的肩膀，白色长髮隨海风飘荡：
    “相信我吧，明天，你们就明白了。
    到时候，我就大大方方打上一场，让你们见识见识，什么叫顶尖的战斗，哈哈哈！”
    他突然收住笑声，神情严肃，摘下凝空戒，轻轻戴在孑鹰的手上：
    “这是，我的全部家当。
    里面有些財產，我研究的一些术式的记录，还有一份，完整的凝元境风道杀招，必要时，可以用它来保命。”
    孑鹰两眼失神的看著那枚戒指，他不愿再面对柳凭风的那张脸。
    “给，我已经解除了绑定，把你的逆元输入进去，它就是你的了。”
    孑鹰还是呆呆地站著，眼角隱约有泪花闪烁。柳凭风用力拍了他一下：
    “行了英子，你现在是反叛军的头领，来自各地的反叛者都是你包容整合的。
    喏，看这片海，海纳百川。
    你就是那片匯聚百川的海啊，他们还等著你，率领他们走向最后的解放呢，让他们见到你现在这幅样子，算什么事儿。”
    孑鹰点了点头，声音有些哽咽，但表情还是强绷著：
    “好。”
    柳凭风笑了笑：
    “好，这才是领导者该有的样子，年轻有为的少年，就应该意气风发。”
    他又想起数日前，与乾氏大哥的那场短暂交手，想起那双闪烁著红芒的眸子，还是决定告诉孑鹰一些话：
    “英子，我最后还有一个故事，要送给你，一定要记好了，一定，一定要牢牢记住，未来不知道哪一天，也许就会用上。”
    孑鹰点点头。柳凭风呼出一口气，娓娓道来：
    “清溪流之子的故事，其实还有另一个结局，……”
    ——
    眾人的喧闹渐渐平息下来，英子的破境也进入尾声，气息平稳了下来，泪也已经干了。
    他缓缓睁开双眼——翠绿色的光芒。
    “啊，竟然，真的是木道，恭喜啊。”
    峙岳拍手笑道：
    【恭喜突破铸元境。重修一世，是什么改变了你选择的道统？】
    他默声问道。
    英子摇了摇头：
    【不是木道，不只是木道。】
    他双眼一闭一合，眸光竟又从翠绿色变为了蔚蓝色，是水道。
    峙岳瞪大了眼睛：
    【豁，双道统，这下你牛大了。重活一生，竟然还有这种机缘。】
    英子笑了笑：
    【的確是个好消息，不过，还有更重要的信息，隨著清溪流的故事，在我脑海中復甦了。】
    峙岳的眼神顿时变得严肃：
    【我知道。你刚才提到，暗红色的……】
    【殤。那股力量，名为殤。】
    峙岳摩挲著下巴思忖：
    【殤……从没听说过。未成而亡的意思，为什么叫这个，是谁起的名字？】
    英子摇摇头：
    【我也不知道。我所知道的，已经全部告诉你了，就蕴含在那个故事里。
    这个截然不同的结局，是我年轻时，一位前辈向我讲述的。
    当时我不明所以，只是听了他的话，把这个故事牢牢刻印在了记忆中，后来待到魔物出现，我也没能联想在一起。
    可就在刚刚，我想，恐怕这群魔物，在庞德大陆之上，绝非十年八年了。
    更可怕的是，在七年前的那场资源爭夺战之前，我们未曾发现任何端倪。】
    英子心生感慨：
    “柳凭风，你那双眼睛，究竟看到了多远？”
    ——
    涤心泉破境的同时，泓嵐正在外坎泉里，和一大群采镜人一起泡著。
    “哈哈，李嵐老弟，今天认识你，哥几个很高兴！
    你跟那帮城里人不一样，他们都嫌弃我们，说什么，怕被传染。”
    泓嵐和一个大鬍子男人勾肩搭背，称兄道弟，好一个熟络：
    “老哥，你不必和他们一般见识，他们就是一群没文化的。
    我有文化，我知道，这外震坎泉就是洗涤杂质，修养身心的，怎么可能传染呢，是不是？”
    大鬍子拍了拍泓嵐的肩膀：
    “哈哈哈！文化人就是不一样！”

 第六十三章 暗红色吊坠

    泓嵐大方地笑著，和这群糙汉打成一团，全然没有刚才与峙岳一行人在一起的书生气。
    见气氛烘托得到位了，泓嵐终於开始切入正题：
    “誒对了哥几个，刚才我看见一个红鬍子的老头儿，看打扮，像是你们的人，认识吗？”
    大鬍子捋了捋鬍子：
    “红鬍子？噢，你说阿赫吧，怎么了，他惹到你了？不能吧，这老小子老实巴交的，不是惹事的主。”
    泓嵐连忙摆手：
    “没有没有，就是没见过，好奇而已。”
    大鬍子爽朗地笑：
    “哈哈，那就好那就好。你说那鬍子啊，我想想，应该是……他家里有帝国来的老祖宗吧。
    那群人，金毛的也有，红毛的也有，没什么特殊的。”
    泓嵐乘胜追击：
    “噢——这样啊，我还真没见到过。誒，那怎么，没见他人影？”
    “他啊，一把年纪了，泡这水儿已经不好使了。
    老板给他特批了权限，能上內层去泡呢。誒，咋这么卡脸，刚说完他人就来了。”
    大鬍子又气又笑的指了指门口，一个赫色头髮，赫色鬍子，浑身毛髮都是赫色的老头儿走了进来。
    泓嵐首先看向他的胸口，没有东西。
    又看了看那双因为长期用力的攥著，手指节有些发白的手，如今也是什么都没有。
    泓嵐的笑容没变，但是眼神变得犀利了。
    大鬍子和他关係看起来不错：
    “赫爷，今个儿怎么没上內层待著，上我们这儿来了。”
    老头子乐呵著，摇了摇头：
    “不知道怎么了，涤心泉现在不让进，说是，出了点故障。”
    泓嵐暗叫不妙。
    这次泓泉派他来，主要就是衝著这个赫色老头来的。
    这老头泡温泉，脖子上总是掛著个红黑色的吊坠，那是很不详的顏色，很有可能存在危险。
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    可现在，他脖子上空荡荡，手心里孤零零，哪有什么吊坠的影子。
    “看来，是被转移走了。要出事儿，希望还来得及。”
    泓嵐突然站起身来，匆忙地和采镜人们打了声招呼：
    “各位兄弟，我突然有点急事儿，就先走了哈。”
    “誒，好，没事儿来盐湖玩啊，逆者不受影响，没事儿的！”
    泉水被他激起一圈圈的波纹，很是急促。
    ——
    不久前，內震方位，生机泉女汤中。
    这生机泉主要蕴含大量木道逆元，是缓解旧伤隱疾的好去处。
    池边还种著不少植被，散发著浓郁的草木气息，像个微缩雨林。
    这可不是坤家能隨意看见的景色，乾燥的风吹不出嫩绿的树。
    生机泉是露天的，能看到外面的天色已经黯淡了大半，只剩下西边的半片橘红。
    乾鑫彤走进房间来，见到两个年轻姑娘在水中嬉戏。
    “煊寧，你別泼我啦！”
    身材比较娇小的那个姑娘，在泼水大战中占据下风，现在正被另一个姑娘追著泼水，火红色的披肩短髮都被浸湿，粘在肩头后背上，狼狈乱窜。
    “是你主动出击的卡诺小宝贝，別想跑！”
    高个子的姑娘皮肤相对黝黑一些，浑身肌肉结实得很，明显是个练家子。
    终於，大战告一段落，他们才注意到，一旁的乾鑫彤已经静静看了良久。
    俩人顿时老实起来。
    卡诺有些脸部发烫，率先开口道：
    “咳咳，不好意思哈。”
    煊寧也脸色微红：
    “抱，抱歉。”
    乾鑫彤笑出一声：
    “没，没什么。不过，我可以加入这场战斗！”
    猝不及防间，乾鑫彤已经走进池水中，对二人发动了突袭。
    卡诺连忙躲闪：
    “啊！好狡诈！”
    煊寧爽朗地笑：
    “哈哈！吃我这招！”
    煊寧看了看乾鑫彤：
    “咱们联手！”
    乾鑫彤大笑：
    “好！”
    卡诺慌忙逃窜：
    “你们两个，不讲武德！”
    ……
    三人的混战持续了好一阵子，玩到尽兴才停下，三人儘是头髮湿透，儼然三只落汤鸡。
    “哈，哈哈，少侠好手段，在下服了，服了。”
    卡诺连忙作揖，瘫坐在座位上。
    乾鑫彤则是笑著回礼：
    “承让，承让。”
    煊寧早就注意到了乾鑫彤那头白金色的长髮，问道：
    “这位姐姐，你是来自……”
    “啊，我来自西边关外，叫我鑫彤就好了。”
    卡诺突然反应过来：
    “誒等等，西边关外，还有这头白金色的长髮……啊！你是不是和峙岳一起的那个妹妹！”
    乾鑫彤有些意外，看著卡诺那头火红的头髮，也恍然大悟：
    “啊！你是镇岳关雷格鲁斯长官的……”
    二人顿时凑到一起握了握手：
    “哈哈！没想到这连一天都没过，竟然又碰到了。
    我还以为，你们早就到了沉燧城了呢。”
    鑫彤：“虽然不知道沉燧城是哪，但是我们在千盐湖区耽误了些时间，所以决定在这里过夜了。
    誒对了，二位妹妹，如何称呼？”
    “啊，我叫卡诺，这位是煊寧，我老爹手下最好的兵……之一。”
    煊寧坐在不远处，正梳著头髮，向乾鑫彤微笑著点了点头。
    卡诺眼睛提溜转：
    “誒对了，鑫彤姐姐，你和峙岳，真的是兄妹关係吗？”
    鑫彤笑道：
    “当然不是亲生的了。不过，他是我奶奶带大的，所以不是亲生，也胜似亲生嘛。”
    这套说辞，鑫彤背得可谓是滚瓜烂熟，谁来问都是这一套。
    卡诺呆呆地点头：
    “啊，不是亲生啊，不是亲生的，嘿嘿。”
    她突然露出“猥琐”的笑：
    “就是，你们在一起相处了这么多年，就只有，兄妹之间的感情吗？”
    鑫彤顿时有些脸红：
    “瞎，瞎说什么呢，我和他就只是兄妹，仅此而已。”
    一旁的煊寧也出声制止道：
    “卡诺，话不要乱讲。”
    她撇撇嘴：
    “是，知道了。嘁，看来游子机这傢伙嘴里也没几句准话嘛。”
    乾鑫彤听得一头雾水，她並不知道游子机是谁。
    空气陷入短暂的陈静。微风吹得植被轻摇，沙沙作响，池底刻著一条大蛇的圆盘虚影隨著水面晃动，破碎。
    “呀，好热闹的生机泉，真是充满了勃勃生机的感觉呢。
    我可以加入聊天吗，各位年轻的小姐？”
    一个酒红色头髮的女人穿著浴袍，出现在池边，乾鑫彤第一个认出来：
    “啊，这位姐姐，我们在驳沙號上碰见过的，你也在这里呀。”
    显然，她没有把峙岳的担忧当回事。
    韶倾看向乾鑫彤那头白金色的长髮，露出一个温柔的笑：
    “哦，是这位妹妹啊。妹妹的白金色长髮还真是光彩夺目，令人情不自禁地多看两眼呢。”
    乾鑫彤不好意思地笑：
    “哪有哪有，其实，还挺让人烦恼的，总是被人盯著瞧。”
    卡诺附和道：
    “就是，这位姐姐说的没错，白金色的长髮就是很漂亮，被人瞧说明他们有眼光！”
    乾鑫彤訕訕地笑：
    “啊哈哈，是这样吗。”
    说到这，她想起峙岳的话，下意识瞥向韶倾的胸口，那串吊坠还在那里。

 第六十四章 尼尔多隆吗

    “这串吊坠，怎么了吗？”
    韶倾举起吊坠，温柔地问乾鑫彤。这她才意识到，自己的视线停留的有些久了：
    “啊，没什么，就是看著挺好看的。”
    的確没什么。她还是什么都感受不到，没有半点“苍蝇”的气息。
    韶倾依旧笑著：
    “谢谢，我也一直都很喜欢。”
    乾鑫彤笑著点了点头，没再多想。
    水面平静下来，煊寧这才注意到，乾鑫彤的腹部有一块白色的纱布。
    她的皮肤过於白皙嫩滑，以至於方才的大战中没人察觉。
    她默默问道：
    “鑫彤小姐，那块纱布是……”
    乾鑫彤睁开闭目养神的双眼，回应道：
    “啊，这个啊，是……剑伤。以前和人打架被刺的，到现在都没能痊癒。”
    韶倾瞥了一眼，说道：
    “看来，这把剑不简单啊，连这象徵蜕皮再生的生机泉，都无能为力。”
    乾鑫彤低头摸了摸纱布，低声嘟囔道：
    “確实哦。”
    ——
    “二位贵宾，不知你们知不知道，这里是发生了什么？”
    李管代出现在了涤心泉池边，看著二人泡在水中，悄悄问道。他姿態放得很低，商人的精明展现得淋漓尽致。
    峙岳：“抱歉这位先生，是我弟弟，他临时破境，才弄出了不小的动静。需要怎么赔偿吗？
    李管代眼珠转了一圈，连忙附和地笑：
    “誒，不用不用，两位贵宾，咱们温泉乡的逆元本就是免费供应的，都是池水里纯天然的。
    就是，二位看看能不能，帮小店……”
    池水倒映著破碎的灯光，他看向池底的青蛙雕塑。
    这是他来这里的多少次了？从他还是个小职工，到现在做成管代，已经多久了？
    他摇摇头：
    “唉，算了算了，那我就不打扰二位了，继续享受吧。”
    他本想找二人为温泉乡打个gg，就说“泡沃德泉有助於逆者破境”。
    可转念一想，自己都要拿到十个亿远走高飞了，还管这些干嘛？
    不如趁早把韶倾老板的任务做好，赶紧回家收拾东西准备跑路了。
    峙岳挠挠头：
    “怎么话说一半……还好，不用咱们赔钱——怎么了？”
    峙岳回头见到英子的表情十分凝重严肃，不禁问道。
    【追。】
    他眸光闪过：
    【破了境，我的感官敏锐了不少。你的直觉没出错，不管是不是那女人脖子上的，起码刚才那人手里攥著的红色吊坠，就是殤的气息。】
    峙岳一听，顿时也紧张起来，就要起身去追。
    就在这时，英子却抬手又把他拦了下来：
    【等一下，他没走远。】
    英子想了想，露出恍然大悟的神情：
    【是了，如果他想对整个沃德泉下手，就要去找中心泉眼，向下到地下室，通道不在主位上，那大概率就是……】
    【水道。水道的方位，也就是这里。】
    峙岳思索：
    【那这样……】
    ……
    “哥，记得给我带瓶橙汁回来！”
    英子稚嫩的声音从涤心泉传来，峙岳则穿好了浴袍走了出去。
    李管代就躲在角落里，见著峙岳的背影逐渐远去，心中思忖，而他兜中的手紧握著的，正是那串暗红色的吊坠：
    “大的走了，只剩一个四五岁的孩子，应该没问题了吧。”
    正当他想要进去，实施自己的计划时，一个导览刚好过来查看情况：
    “李管代，我是內层区导览十七號，请问您知道涤心泉刚刚发生了什——”
    李管代一把捂住了十七號的嘴，眼神有些慌张：
    “嘘——”
    见里面没有动静，他连忙把十七號缓缓推出到院子中：
    “没什么事，我已经確认过了，是一个中三境的逆者违规吸收逆元，我已经劝导过了，你忙你的去吧，啊。”
    十七號脸上依旧掛著那张预製笑容：
    “可是……”
    李管代变脸了，他有些捉急了：
    “行了，可是什么可是，我是管代听我的！你个奴人还想顶撞我，真是耽误事儿。”
    十七號不再发问：
    “好的李管代，我已將信息同步给其他导览和经理。”
    李管代摆了摆手，就往涤心泉的方向回去：
    “行行行，隨便你怎么同步，我要去忙了。”
    十七號看著他离去的背影，脸上依旧是那张，越看越诡异的笑脸：
    “好的。”
    李管代悄悄走进了涤心泉的房间，看见一个四五岁的孩子，正坐在池边，闭著眼静静享受。
    “哼，还破境，一个四五岁的小屁孩，能弄出这么大动静？
    贪吃就贪吃，装得人模狗样。”
    但他转念一想：
    “罢了，反正今天晚上我就要跑路了，这温泉乡怎么样，从此与我再无关係！”
    他不禁笑出来，脸上儘是贪婪之色。
    “怎么了叔叔？”
    英子“发现”了他，问道。
    李管代反应过来，准备把英子当小孩哄骗过去：
    “小朋友，叔叔是工作人员，来这里处理点东西，你泡著就好。”
    英子扑朔著纯真的大眼睛：
    “哦，好。”
    李官代生硬地从嘴角挤出一个“慈眉善目”的笑，躡手躡脚地向著房间深处走去。
    他面前是一片地板。
    地上雕刻著繁复的花纹，但光线太暗，看不清楚。
    他瞪大眼睛，同时用手摸索著。
    周围是水的波纹，一圈一圈，在石板上荡漾；
    又摸到一只鸟，是琴鸟，他不止一次看过了。它翅膀半张著，喙抵在一只青蛙的头顶。
    那青蛙的两颗大眼球很是突出，额头中间凹槽也很明显。
    他下意识回头看了一眼，那孩子还在原地泡著，那个大的也还没有回来。
    他终於放下警惕，蹲下身子，从怀中掏出一颗水蓝色的珠宝，悄悄叩在青蛙额头的凹槽之上。
    蓝色的逆元光芒顺著雕刻纹理蔓延，一道方正的矩形浮现，赫然是一道门。
    李管代还是保持著警惕，冷不丁地就回一次头。
    这种偷偷摸摸的事，他不是第一次做了。
    正常来说，这颗水蓝色的门钥匙，不该为他所有。
    那面墙下沉些许，又向右侧平移，让出了一道漆黑的空间。
    里面没有光亮，除了隱约几道阶梯，什么都看不清。
    正当他想要走进去时，一道稚嫩的声音出现在他背后：
    “这钥匙，你从哪弄来的？”
    李管代惊出一身冷汗，连忙转头望去，却什么人都没看见。
    他挠挠头：
    “奇了怪了——”
    “誒，低头看一眼。”
    他低头看去，终於发现了身高一米出头的英子，正一脸无语的盯著他。
    他呼出一口气：
    “小伙子，偷窥人隱私是不好的哟。”
    英子冷哼：
    “噢，对不起叔叔，我这就出去——你是不是觉得我应该这样回答你？”
    他的声音稚嫩但语气冷冽，眼神中充满审视意，完全不像个四五岁的孩子。
    李管代再迟钝也该察觉出异常了，他暗中思忖：
    “这小子，什么情况？”
    英子伸出一根手指：
    “誒，让我想想，你是不是这样觉得的：
    哼，一个四五岁的小屁孩，能弄出这么大动静？
    肯定是那个男人贪吃，在这儿推卸责任。”
    李管代咽了咽口水：
    “不关你是谁，不要妨碍工作人员工作好吗，这位……客人。”
    英子冷笑：
    “我说，你哪弄来的这钥匙，尼尔多隆吗？”

 第六十五章 盛大开场

    沃德泉的泉眼，是整个温泉乡最深处的秘密，也是温泉真正的核心所在。
    而温泉乡的建造蓝图中，从来就没有地下室。
    “这片地下室的诞生，是要比坤家的歷史还要久远的。这一点，泓嵐那小子没有说错。”
    有些信息，身为坤家掌权人的坤孑英不知道，是不合理的。
    而今，这些信息恰好隨著清溪流之子的故事，回到了他的脑海中。
    “泓嵐！这小屁孩，难道是泓湖那边的眼线？”
    李管代心中一惊，有些不知所措。他千算万算，就是没有算到自己会被一个小屁孩给拖住。
    英子见他不说话，哂笑一声，自顾自接著说下去：
    “坚不可摧的古代建筑，凝元境也没办法击破，唯一进入的方法，就是那颗名为……”
    他话说一半，看向李管代的肩头，那只小飞虫已经跟了他一路了。
    他笑了笑：
    “我干嘛告诉你。”
    一道绿光与他眸中闪过，一只红黑色飞虫的尸体从李管代的肩头跌落，生机全无。
    与此同时，正在生机泉闭著眼静息的韶倾眼中恢復了黑暗。
    她睁开眼看向对面一脸放鬆的乾鑫彤，露出一个意味深长的笑，心中暗忖：
    “果然，你们三个小傢伙，不简单吶。”
    ——
    一只红黑色的小飞虫缓缓落到了常沄的肩头，它用翅膀的震动传递韶倾的指令。
    那阵风是那么小，小到只有他脸上的几个毛孔能感受的到；
    那阵风又是那么大，將要掀起席捲大陆上百年的骇浪。
    常沄站在月台上，轻轻抚摸著列车锈蚀的车身：
    “老伙计，十多年了，也该让你歇歇了。”
    翅膀嗡动，信息不过两字：
    “动手。”
    常沄笑了，就只是淡淡的笑了一下。
    他转身离开了，没再回头看它一眼，只留下一句告別的话：
    “撞开这场大戏的幕布吧。”
    ——
    轰隆！
    车尾的急停装置本应在在车量时失速时迅速减速，而今却充当了弹射加速器，陈旧的列车撞上墙壁，闯入崭新的沃德站中。
    车站中没有沙轨，列车只是靠著几个辅助轮，在地上摩擦著碾过光洁的地板，发出瘮人刺耳的摩擦。
    几个靠在墙边角落的可怜人直接被碾了过去，成为了这场被永远载入史册的事件中的，第一批牺牲者。
    一个男人，看了看自己血淋淋，空荡荡的骨盆，又看了看不远处惊叫著的妻子，在迷茫中丧失了意识；
    一个孩子手中拿著脸盘大的棒棒糖，就站在车头停下前三米处，不知道为什么妈妈要抱著他痛哭。
    车站顿时陷入骚乱，警笛声，尖叫声，哀嚎声不绝於耳，秩序，被粉碎了。
    如果恐惧有顏色，那一定是猩红色。
    猩红色的血液在地上无序的流淌，猩红色的力量，从列车上逸散开来。
    那不是逆元，没有什么道统的逆元是这种令人不安的顏色；更关键的，逆元並非肉眼可见。
    黑红色的力量犹如气体四散，人们惶恐的避开，向著车站外涌去，將温泉乡的入口堵的水泄不通。
    【寧蕾经理，出大事了，盐湖那边的列车突然撞进了沃德站，已经闹出人命了，还在不停释放不明气体。】
    一个安保向寧蕾传音匯报。
    【別慌，开放门禁，把旅客全都放进来。不用怕，紧急状况，出了问题我来解决。】
    她迅速放出指令稳住局面，却不由得头疼，心中思忖：
    “该死，怎么会有这种事……”
    骚乱的人群传播到了大厅中，泓嵐恰巧从內层区出来，来到大厅，欲找李余欢做事。
    见此一幕，他眉头紧皱，扇子也不扇了，暗骂一声：
    “该死，还是晚了。”
    【寧蕾，你再哪，外面似乎出事了。】
    他迅速向寧蕾传音。
    【我知道，我就在温泉乡门口，这里已经乱成一团了。
    该死，那车上有红黑色的气体在往外冒，你快来处理一下！】
    泓嵐咬咬牙，千算万算，他还是算漏了，对方竟还有列车这一手：
    【好，我这就去。】
    黑红色的力量仍在扩散，不少的旅客没能及时离开，已经吸入了那股不详的气息。
    气息向著车站地下的列车管道涌入，钻进了穆林加尔列车的鼻子中。
    它们没有丰富的表情，但皮肤涌动的萤光，表述著它们的焦躁不安，映照的整个地下水道都发出蓝色萤光。
    泓嵐来到车站前，见到漫天的黑红色，他无疑是知道的，这不详的气息究竟是为何物。
    “坏菜了……”
    他一边发著牢骚，一边张开扇子，向身旁一甩，双眼冒出青绿色的光芒：
    “退！”
    一声低斥，那扇子上浮现出青绿色的巨扇虚影，隨著泓嵐猛地一扇，边向著车站方向掀起一阵大风。
    然而红黑色的气息並没有消散，甚至丝毫不受影响。
    “果然，不能以寻常气体定夺。”
    事实上，这也是他第一次和这股力量正面交锋。但他並未慌张，而是翻转手腕，將那绿色虚影凝缩至纸扇之上，再度扇出。
    隨著他眸光明亮，一道青绿色的力量与黑红色的气息碰撞，术式终於奏效。
    但情况仍不容乐观，因为隨著那气息的衰退，风道逆元也隨之消散了。
    “逆元，直接消失了……这就是逆者的天敌吗。”
    这不是什么好兆头。逆元不是不会自行消散，但眼下更像是直接消失了，就像是与那力量相互抵消。
    “怎么样，泓嵐先生？这股力量，不好处理吧？”
    泓嵐不动声色地瞥了一眼来者，是个男人，腰板挺拔，黑色的头髮，发梢却带著一抹蓝色。
    他的眼神还是盯著那股四散的黑红色，很是平静。
    他手中时不时挥出一扇，將它们推回车站里：
    “常沄，哈。我本以为你这个列车长，会再多藏一阵子。”
    常沄双手背在身后，手上掛著列车长的硬檐帽子。
    他神色同样寧静，嘴角微微勾起一个弧度：
    “客气了，泓嵐先生。我开这车十多年，也藏了十多年，藏够了。”
    泓嵐没有对他动手，而是依旧机械地扇著风：
    “这就明牌了？我还以为，你会辩解一下。”
    常沄摇摇头：
    “不，泓嵐先生。如果我想躲，大可直接离开，或是居於幕后，何必大摇大摆地走到您面前呢。”
    泓嵐笑了：
    “好啊，那你倒是说说看，你的目的是什么？”
    常沄也笑了。他伸手指向那片黑红色的云雾：
    “泓嵐先生，您白袍披身，纸扇不释，自然是饱览群书的吧？不知你是否能帮我解一个字，这『殤』字，是何含义？”

 第六十六章 苍之神母

    “殤？未成年而亡，是为殤。真是个，不太吉利的字啊。”
    常沄点点头：
    “是啊，不太吉利，往往伴隨著苦难与悲伤。
    但，若是一切已经糟透，趁它还年轻，让重新开始，不也是一件美事吗？”
    泓嵐轻蔑的笑：
    “这样啊。可你不觉得，这样太残忍了吗？这不像你，温柔的常沄。”
    常沄摇摇头：
    “你错了，泓嵐先生。我承认，我的心中亦有悲伤，但变迁带来的阵痛，我们必须承受。”
    嗡——
    泓嵐骤然一阵晕眩，他双眸中的亮光熄灭了。
    耳鸣在他脑海中喧闹，头痛地像是要开裂。
    无数声音在他脑海中低语，模糊不清，含义却十分清晰：
    “让文明没於光阴，让世界归於寂静……”
    “去尼玛的寂静……滚出老子的脑海！”
    他没有折服，而是转过头去，直视常沄那双猩红色的，不详之眼。
    头痛如潮水退去了。
    常沄扼腕嘆息，眸子已经恢復正常：
    “看来，我们终归不是一路人。”
    一阵刀光闪过。
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    定睛看去，没有什么刀刃，是那把纸扇，镶进了常沄的脖颈，却没有涌出一滴血液。
    泓嵐的眉头皱成川字，眼神犀利，不再掩饰心中的愤怒：
    “敢动我的心思，你一个淬元境，好大的胆子。”
    常沄神色如常。
    他的血肉如同液体般荡漾开来，將那扇子蠕动著推了出去，摔倒地上，而他本人，毫髮无损。
    “泓嵐先生见笑了。鄙人自从接受了殤的洗礼，自认为不可再以常规的下三境逆者定性。”
    泓嵐的表情又恢復了正常，从地上唤回纸扇，接著向黑红色气息扇动：
    “的確，你的防御手段，很亮眼。”
    常沄微微俯首：
    “谢——”
    霎时间他的肉体被风刃完全粉碎，摊在了地面上。
    “但还不够看。”
    泓嵐神色平静，双眸亮起明亮的青绿色。
    然而，那摊血肉竟又像液体般蠕动起来，很快便再塑出一个一模一样的人形。
    隨著嘴巴再次塑造出来，常沄顶著半个脑袋说道：
    “不愧是风道的强者，泓嵐先生的速度，冠绝沉元境。”
    泓嵐没有理会，一眨眼的功夫，他血肉再度摊在了地上。
    一次，两次，三次。
    每当常沄復原到嘴巴，还没等说出一个字，就再次被泓嵐粉碎打断。
    “够了！”
    终於，常沄忍受不了了。
    泓嵐停下了施术，嘴角带著笑意：
    “你可有何话要说？”
    常沄的身躯剧烈起伏著。
    接受了殤之力的洗礼，成为一名诵念者之后，他获得了身体液化的能力，一般的物理攻击伤及不到他。
    但被切割粉碎的痛苦却是实打实的。
    终於，他復生完整，眼神不再温柔，而是更多的被惶恐和慍怒取缔：
    “我伤不及你，但你也別想杀死我。”
    他露出释然的笑容：
    “今天我们的对话，就到此为止吧。”
    他向前走上一步，张开双臂，看向漫天黑红色的，殤之力：
    “幕布已经掀开，接下来，好戏该开场了。
    瑰丽的殤之力量，赐予腐朽的文明以新生；伟大的苍之神母，为我们指引拯救的坐標！”
    他一把扯下右手的白手套丟向一边，露出了其中藏著的，镶嵌在他手背的一颗黑红色晶体。
    “糟了！”
    泓嵐第一时间动手。
    常沄说的没错，风道逆者本就擅长速度，而他泓嵐，更是其中沉元境的佼佼者。
    然而，这一次他失手了。
    黑红色的力量顿时被活化，一股脑地钻进周围生灵的体內，进行肆无忌惮的改造。
    轰隆——
    温泉乡周围的铁树全都动了起来。
    这是韶倾的手笔。
    她很早前就设局，说服李管代，以净化温泉水质为由，在这里种植了不少不符合温泉风格的铁树。
    而今，它们被改造过的真面目全部显现。
    本该吸收金属的铁树，而今却是在吸摄生命体內的水份，疑似血管的组织在它们的铁皮之下蠕动著。
    人群再度慌乱起来。
    “快，快跑啊，铁树成精了！”
    “蠢货，铁树本就有元株，这是发疯了！”
    “啊——救，救救我！”
    一个男人的小腿被铁树枝丫上的尖刺贯穿，瘫倒在了地上无法移动。
    正是方才在驳沙號上，踩了韶倾鞋子的男人。
    泓嵐暗骂，事情已经发生了，反正解决不掉常沄，他也只好暂时离开，前去阻止这群铁树继续发疯似的攻击旅客。
    “紧急通知，紧急通知，请各位旅客即刻前往温泉区域避难。重复，请各位旅客即刻前往温泉区域避难……”
    寧蕾的声音正在整个温泉乡迴荡。
    轰隆隆。
    眾人的脚步声，掺杂著大量的尖叫声，討论声，从大厅一路向著温泉大院轰鸣而来。
    峙岳正百般聊赖地坐在內层区门口的长椅上，猛嘬著英子的那份橙汁，静静等候著英子的审问结束。
    然而李管代已经被藤蔓捆了十多分钟，愣是一点风口没漏。
    就在这时，外层骚乱起来了。
    他一个猛吸，把最后一口也喝了个乾净，隨手將两个瓶子丟进垃圾桶，出去打探情况。
    一个膀大腰圆的糙汉从坎位中走出来，一脸疑惑地挠挠头：
    “这是怎么了？”
    峙岳隨手招呼了一个一脸慌乱的旅客，他还没有换上浴袍：
    “兄弟，外边怎么了吗？”
    那人有些晃神，愣了一下，隨即摇头道：
    “我也不知道。广播说让进来避难，我就跟进来了。
    但是，我听有人说，是车站里有什么，毒气？”
    “毒气……有人投毒？”
    “我去，你们是不知道啊，那车头直接就撞破墙衝进去了，直接压死好几个人！”
    一个旅客手舞足蹈地描述著。
    方才的糙汉也凑了过来，身边跟著采镜人们，当然，也包括阿赫，默默捋著他红赫色的鬍子。
    “他奶奶的，什么车头，不会是驳沙號吧。”
    那糙汉道。
    那旅客还在说著，嘴上不曾停歇：
    “那毒气看著特嚇人，不是逆元，黑红色的，一看不是好东西。”
    峙岳皱眉：
    “黑红色的……糟了。”
    那人说的没错，黑红色，的確不是什么好东西。
    就在这时，阿赫突然跪下身来，双手合十，虔诚地向著车站的方向作揖：
    “是您吗，伟大的苍之神母？您终於，要来拯救我们了吗！”
    他的眼神癲狂，虔诚而真挚。
    “这老傢伙，又来了。
    话说这什么毒气，不会真就是他信的东西吧？那可是够邪门的了。”
    一旁的采镜人们见怪不怪。阿赫是他们中的老前辈，但这一幕还是相当诡异，令人心中发毛。
    但这一幕落在峙岳眼中，全然是另一副场景了——
    “母神大人护佑，祝我一切顺利……母神大人护佑，祝我一切顺利……”
    赫色的老人在餐车上祈祷的画面，那半根露在手掌外的铁链，於他脑海中浮现。
    “瑰丽的殤之力量，赐予腐朽的文明以新生；伟大的苍之神母，为我们指引拯救的坐標！”

 第六十七章 虫鸣

    ——
    铁树成精了，从四面八方向温泉乡涌来。
    它们本是吸摄地底的金属，如今却將铁鞭伸向了人类的血肉之躯。
    地上遍布著乾瘪的尸体，他们被吸乾了水分，成了人干。
    泓嵐不断挥舞著纸扇，一道道风刃將铁树的铁枝平整切断，却又很快重新生长出来。
    他暗骂一声：
    “这他妈是哪门子铁树。”
    现在的状况並不利好於他。
    作为沉元境的风道逆者，他可以轻鬆將一颗铁树整个搅碎，但他没办法控制术式不误伤周围的旅客。
    “哈哈哈哈哈！怎么样？这份礼物是否也在泓嵐先生您的预料之中？”
    常沄笑著。
    泓嵐咬了咬牙，他早就知道这铁树种得不是地方，却也没能料到，对方竟能直接改造控制这些生命。
    他隨手一扇，再次將常沄碾成碎屑。
    常沄再度復原，表情明显不耐烦：
    “可以了吧泓嵐先生，这一招都多少次了？”
    泓嵐没有搭理他，而是继续处理铁树去了。
    常沄笑了笑：
    “如果只是几颗树就让你绞尽脑汁，那就太让我失望了。
    別急，还有更精彩的戏份在后面呢。”
    他的眼中再度浮现那抹黑红色，手心的晶体也隨之闪烁。
    他开口，洪亮的声音宛若从天而降般恢宏，在整个温泉乡响起，內层区的屏障也无法遮蔽：
    “苍之神母的孩子们，苍母教忠实的信徒们吶，聆听诵念者的召唤，聆听神母的福音！
    为新世界，献出你们的血肉！”
    ——
    几乎就在阿赫跪地祈祷的下一刻，恢宏的声音便传入峙岳眾人的耳朵中。
    一只飞虫精准钻进了阿赫的嘴中。
    他开始不断咳嗽，身形扭曲起来，嗓子中发出沙哑的怪叫。
    峙岳猛地抬头，望向四周，到处都是暗红色的光。
    这就是苍母教。
    每一份光芒对应一枚封锁著殤的晶石，每一枚晶石对应一个癲狂的信徒。
    场面更加骚乱了。大量信徒扭曲著身体，跪伏在地上，口中喃喃著苍母教的誓词。
    “再次播报，我们疑似遭遇生物袭击，请所有旅客儘快进入內层区避难，外层区即將封锁。再次播报，我们……”
    【鑫彤，你在哪？有没有什么情况？】
    峙岳向乾鑫彤传音。
    后者方才听到那声音，又听到紧急播报的她，有些不知所措。
    但她清楚的感受到，那股令她厌恶的气息，愈加浓厚：
    【我在生机泉，出什么事了？】
    峙岳也隨著人群回到了內层区。
    【是那群苍蝇，不，现在该叫苍母教了。它们开始行动了，你有见到列车上那个酒红色头髮的女人吗？】
    乾鑫彤並不意外，方才男人的声音已经明牌。她想起了那串吊坠，可就在刚刚，韶倾以打探情况的名义离开了：
    【她刚刚就在我这里，现在离开了。】
    峙岳呼出一口气，他在向涤心泉的方向赶去：
    【果然，我的直觉没有出错，那女人的確有问题。】
    乾鑫彤一脸严肃，她们三人也从池子中出来了：
    【真是怪了。我还是没有察觉她的气息。】
    【不，不是你的问题。她的吊坠，恐怕就是纯粹的装饰品，真正有危险的东西，英子已经拿到手了。】
    他回到了涤心泉。
    內层区院落狭窄，根本容纳不下这么多人，已经有不少旅客被挤进了汤泉的房间。
    “跟你说了多少次了，我真的不知道这东西是干嘛的，我就是听人命令……”
    一个油腻的胖男人被藤蔓捆著，正是李余欢躺在英子的脚边。
    眼见这男人一问三不知，英子瞅了瞅手中的吊坠，又看了看涌进来的人群，摇了摇头，解开了束缚。
    李余欢二话不说，直接躲进人群中离开了，也不管那吊坠了。
    英子看了一眼峙岳，摇摇头：
    “没审出来，应该是真不知道。不过好歹是拦下来了。”
    峙岳嘆出一口气：
    “罢了，反正已经东窗事发了，看来这只是个诱饵。”
    英子不可置否：
    “外面什么情况？”
    峙岳摇摇头：
    “苍母教，这是对方的称呼。过了这么久，终於知道，为什么管那群魔物叫苍蝇了。
    他们，似乎有改造生物的手段。”
    英子皱眉：
    “这个称呼，我全无印象。我不知道，也不曾知道。”
    他嘆出口气：
    “藏的还真是隱匿啊。”
    乾鑫彤，卡诺，煊寧三人也来了。
    “外面什么情况？”
    煊寧是个士兵，已经进入了备战状態。
    峙岳见到卡诺和她一滯，对二人点点头：
    “现在不是寒暄的时候。咱们几个，出去看看。鑫彤，你没有战斗力，就先躲在这里。”
    眾人点头。
    英子：
    “来，躲到这里更安全。”
    乾鑫彤见到那黑黢黢的洞口，也没多犹豫，便顺著阶梯走了下去。
    英子苍翠眸光闪过，藤蔓便一层层將洞口封死。
    【你们小心。】
    峙岳一愣，回音道：
    【放心吧。你怕黑吗？】
    【我可是金道的，怎么会怕黑？而且这里的泉水，会发光誒。】
    峙岳微微一笑：
    【那就好。你在此地不要走动，我们去去就回。】
    ……
    內层区的大门已经被紧紧关闭。护卫本想拦下四人，但煊寧亮出了她的士官令牌。
    一片寂静。
    內外仿佛顛倒了。
    静謐幽深的內层喧闹无比，原本锣鼓喧天的外层区，现在却寂静无声。
    卡诺的汗毛竖起来了：
    “这里，好安静……”
    煊寧下意识伸出手，將她护至身后：
    “不要怕，人员都撤离了，自然安静。”
    峙岳却是皱著眉头：
    “不对，方才那些苍母教的信徒，都去哪了？”
    英子皱著眉：
    “分头行动，找找看。”
    峙岳转头看了他一眼，什么都没说。
    英子明白了他的意思：
    “少年天才，修炼飞速，不可以吗？”
    卡诺吐槽道：
    “小傢伙，我像你这么大的时候，不比你差。”
    英子扯了扯嘴角：
    “是是是，姐姐真厉害。”
    眾人分头行动，四处勘察。
    峙岳轻手轻脚走进了外坎泉。
    哗啦。
    一阵水声传入他的耳朵，是有什么东西在拨动水面的声音。
    哗啦。
    他保持战斗姿態，继续向里面走去。
    哗啦。
    他掀开了最后一道布帘。
    一只甲虫。
    一只一人大的，黑红色的甲虫，正在泉水中，静静地泡著。
    它前足的刚毛是赫色的，末端蘸著水珠，搭在池边上，就像一个人在享受般。
    它转过头来，小臂粗的漆黑口器开合著，背后的鞘翅微微颤动。
    峙岳不动声色的与之对峙著。
    吱吱！
    它大叫一声，猛地扑向了峙岳。
    ——
    后来在归墟本纪中，人们称之为“温泉乡的虫鸣”。这第一声虫鸣，昭示著苍母教正式登上庞德大陆歷史的舞台，是文明由盛转衰的转折点。

 第六十八章 白綾

    吱吱！
    峙岳连忙躲闪，避开了甲虫的第一次袭击，然而四面八方都传来口器啮咬和鞘翅颤动的声音。
    他一退再退，直到退到了院落中，大量黑红色的甲虫涌了出来，向著峙岳撕咬。
    眸光闪过，一道岩刺直接捅穿了那赫色甲虫脆弱的腹部，后者抽动两下，便死去了。
    其他甲虫丝毫没有停滯，继续对峙岳发起著进攻。
    峙岳唤出一根岩枪，一个横扫，將大量甲虫半劈，黑红色的浓稠血浆洒落一地，散发出难闻的气息。
    不只是生理上的难闻，更是逆者本能上的，对殤的反感。
    与此同时，卡诺二人也从另一个方向出来，边打边退，向峙岳的方向凑近：
    “这群该死的虫子，是从哪来的！”
    卡诺身姿灵动，明亮的红光在眸中闪烁，一脚踹在甲虫头顶，后者身上顿时燃起大火。
    这群甲虫智力虽然欠缺，却也懂得远离危险，顿时远离开来，避免火焰蔓延。
    “嘁，看来没那么傻。”
    卡诺吐槽道。
    煊寧双手握拳，摆出格斗姿態，双眼迅速扫视著周围的虫群。
    本是陪著卡诺来玩儿，根本想不到还会有这一茬，她並没有带自己的武器。
    三人凑到一起，背靠著背，形成一个稳定的三角形，覆盖了全部方向。
    轰隆！
    巨浪翻涌的声音从內层区传来。
    好似水从天上来，大量的泉水从眾旅客的头顶经过，涌出內层区的大门，向著虫群冲刷而去。
    就在刚刚，英子折返回了內层区，將涤心泉十五立方的泉水全都取了出来。
    “我倒是要看看，这涤心泉，涤不涤的尽殤。
    小心大水！”
    他五指一张，泉水呈弧形向虫群洒落。
    效果显现了。
    虫群接触到泉水后，大量黑红色的气息从它们体內透出，又溶於泉水中，被抹除殆尽了。
    它们似乎恢復了一丝理智，抬起自己的前足，峙岳等人竟从那一双双复眼中看出了迷茫。
    卡诺不明所以，转而一股寒意爬上脊背，火焰术式都熄火了：
    “它，它们，难道是，是……”
    峙岳咽了一口口水：
    “没错，它们都是，苍母教的信徒，是人变的。”
    ——
    泓嵐睚眥欲裂，他见著无数苍母教信徒蜷缩在地上，血肉翻卷，全无人形。
    啪嗒，一颗眼球掉在了地上，那人的血肉却又蠕动著將那颗眼球重新融回了肉块中。
    轰隆！
    一道巨大的身影从空中砸落。
    那是穆林加尔，一种身形巨大的生物，有著半透明的蔚蓝色的身躯。
    经过人类的改造，它本是温泉乡以南的生物列车，如今却丧失理智，对周围的生命进行著无差別攻击。
    泓嵐躲闪开来，挥舞纸扇，风刃精准砍向它已经退化的小眼球，后者痛苦的哀嚎。
    “真是麻烦，怎么连这也能影响。”
    列车实在是太大了，泓嵐处理起来费时费力。
    穆林加尔开始蠕动，猛地將体內的列车设施吐了出来，一排座椅差点砸中了泓嵐的脑袋。
    更糟糕的是，像这样的列车，一共有整整十辆。
    轰隆。
    其他穆林加尔正缓缓从车站地底爬出。
    信徒肉块的表皮开始硬化定型，就仿佛昆虫的外骨骼；
    隨即是触鬚，六足，和复眼。
    一只只人变成的甲虫出现在泓嵐眼中，看的他脑子直发颤，心灵受到了极大的震撼。
    他呼出一口气，释然地笑了。
    躲开穆林加尔的又一次砸击，他环视一圈，没有发现常沄的声音，他离开了。
    他冷笑一声：
    “好啊。苍母教是吧，苍之神母是吧。”
    他的眼神变得犀利，解开幞巾丟到一边，取下脖子上掛著的白綾，牢牢攥在手心：
    “那今天，我就为庞德大陆，清洗异端！”
    ——
    卡诺：“这虫子也太多了，这里的安保都去哪了？”
    英子：“我找过了，全是铸元境往下，全都在里面维护秩序，出来也是送死。”
    的確，这群虫子，有不少是非逆者变的，肉体强度也有铸元境的水准。更何况是逆者变化而来的呢？
    峙岳：“先解决那只会喷火的，那是个火道逆者变的！”
    英子快速反应，操纵水流將一群甲虫拍了个粉碎。
    煊寧甩了甩冒火的拳头，一脸凝重：
    “这群虫子，还真够硬的。”
    淬元境的火，还是太弱了。眼见那只被她直拳击中鞘翅的甲虫身上，只留下了一个淡淡的焦痕。
    她必须精准击中它们脆弱的腹部，才能一击毙命，反观其他三位小祖宗，不是一脚一个，就是一串串仨，再不济，也能一个缠住十个。
    ……
    过了一段时间，隨著岩枪捅穿最后一只甲虫的腹部，眾人的耳根终於清净。
    “呼，可算是清理完了。”
    卡诺甩了甩火红色的头髮，发出一声来自灵魂深处的嘆息。
    煊寧认可地拍了拍她的肩膀：
    “卡诺，你没有因为它们是人变的而不敢下手，我很欣慰。”
    卡诺翻了个白眼：
    “干嘛？说得好像你是我上司一样。”
    煊寧：
    “我不是你上司，你爹是我上司。”
    峙岳也鬆了一口气：
    “不能掉以轻心，我们出去看看，外面还有什么情况。”
    方才眾人与虫群搏斗，外面也在不断传来轰隆隆的响声。
    待到四人出了大厅，温泉乡门口已经布满了虫群半截半截的尸体，以及大量折断的铁树枝丫，不再有復生的机会。
    噗嘰一声，最后一只穆林加尔的脑袋，被一条白綾生生勒断，砸在地面上，像一颗软弹的糖果，糖浆流了一地。
    一个男人脚踩著放大的纸扇，长髮及腰，一手背在身后，一手唤回白綾。
    猛地回头，居高临下地望向四人，那眼神颇为冷酷残忍。
    然而见到来人，那眼神中的冷意顿时散去，转而变为了疲惫。
    纸扇缩小，泓嵐落回地面，一阵风吹过，那白綾和幞巾自动归位。
    他又將纸扇展开，微微扇动起来，嘆出一口气：
    “看来是几位，在里面与我共同奋战了。”
    峙岳点点头：
    “辛苦了，泓嵐兄弟。院子里的虫群，都已经清理乾净了，大部分旅客都躲在內层区安然无恙。”
    泓嵐点点头：
    “是有点累，不过还好，就是逆元耗用有些多了。这股力量，会抵消逆元。
    外面的虫群，穆林加尔，全都处理掉了。包括变异的铁树，也没有再復生的能力了。”
    英子默默捡起一截铁树枝丫，苍翠眸光亮起看了看。又抬头看向周围乾瘪的旅客尸体，他摇摇头：
    “果然。这根本就不是什么铁树，这是被改造过的桉树。”
    泓嵐也捡起一根，看不出个所以然：
    “如果是这样的话，倒也解释得通。”
    他想起那个韶氏集团的女人，就是她作为温泉乡的股东之一，却没有走正规流程，私下与管代李余欢达成交易，在这里种下了大批的铁树。
    本以为是商业手段，现在看来，这群苍蝇算计这里不是三天两天了。
    “哼，回去跟老板商量商量，这韶氏集团，是无法无天了。”

 第六十九章 泡澡

    空气中瀰漫著肉体烧焦的味道。
    卡诺双手叉腰，踹开脚边一具甲虫尸体：
    “这件事，要不要和我老爹说一声？”
    煊寧双手环抱著，嘆出口气：
    “隨你吧，这里不属於头儿管，应该归到沉燧城划下。”
    啪，啪，啪。
    一阵响声从高处传来。
    不知何时，常沄已经站在了温泉乡招牌上，居高临下的看著四人：
    “泓嵐先生还真是不能以貌定性，一身书生气，却是武艺傍身吶。
    至於四位的精彩表现，抱歉，鄙人沉迷於此，没有这个眼福了。”
    泓嵐冷哼一声，收起纸扇，双手背在身后：
    “谢谢夸奖了，常沄列车长。不，现在应该叫您，诵念者常沄。”
    常沄笑出一声：
    “多谢您的美言。不过现在，我的任务已经完成，该离开了。”
    卡诺下意识想要一个飞踢上去留人，却被煊寧拦下。
    “不要急切，菲勒迪家的小姑娘。你，你们五个，是留不住我的。”
    他笑了笑：
    “与其在我浪费时间，几位不如多去关照下我那位同事。”
    他瞥了一眼英子：
    “你手里的吊坠，是冒牌货。”
    他有看了一眼峙岳，露出意味不明的笑容：
    “或许你最应该著急些。她可是正忙著，和那位闪亮的小姐畅谈呢。”
    峙岳瞳孔骤缩：
    “糟了！”
    他一个猛衝，直向涤心泉而去，英子也紧隨其后。
    卡诺二人愣了一下，紧接著便反应过来，也跟著冲了回去。
    泓嵐则是不紧不慢：
    “你就这么出卖队友，不会被骂吗？”
    常沄笑了笑：
    “不必您操心，自然是有所把握。”
    泓嵐冷哼一声，不再言语。
    常沄见他没有离开的意思，无奈地笑道：
    “泓嵐先生，您不必在这儿侯著我了。我的任务已经完成，只是在这儿等著我的同伴，一同撤离而已。”
    泓嵐默默发动术式，风將一具具遇难者的尸体托起，工整地聚在一起：
    “我没有侯著你，只是在给他们，最后的体面。”
    常沄沉默了一阵子：
    “最后的体面吗。哼，他们只是成为了新时代的牺牲品罢了。”
    泓嵐背身对著常沄，看不见脸色：
    “少说话，別逼我再碎了你，一千遍。”
    ——
    峙岳急匆匆赶回內层区，不顾周围旅客的骚乱，一股脑向著涤心泉衝去。
    跟在他后面的三个人则开始疏散人群：
    “危险已经清理乾净了，大家可以出去了！”
    卡诺喊道。
    没人离开。
    她挠挠头，不知道该怎么让人们信服。
    就在这时，一个身著工整制服的女人站了出来：
    “我是大厅经理寧蕾，二位女士，请问怎么称呼？”
    “啊，我叫卡诺，这位是煊寧。”
    三人分別握手。交涉过后，寧蕾接通广播系统传音：
    “危险已经解除，请各位旅客有序离开，注意脚下，远离虫群躯体。重复，危险已经解除……”
    峙岳迅速赶到石板通道，藤蔓是完整的，没有人闯入的跡象。
    但他仍然没有掉以轻心，一脚將藤蔓踩碎，进入了地下室。
    眼前是一片漆黑，开启逆元视野，却又是一片蔚蓝。
    这是一个洞穴，除了冷凝水从洞壁上滴答落到地上的声音，就只剩峙岳嗒嗒踩著楼梯的声音。
    向阶梯下走去，有亮光传来，隱约是波光粼粼。
    阶梯到头了，峙岳继续向那束亮光走去。
    一个女人。
    一个酒红色头髮的女人，正站在那口发光泉眼的边上，低著头看向泉水中。
    那是个再普通不过的小泉眼，木製的池边包围著，看著就是个平平无奇的方形池子。
    峙岳继续靠近著，顺著韶倾的目光望去，一道白金色的瀑布映入他的眼帘。
    他瞳孔骤缩：
    “鑫彤！”
    酒红色的女人回头，露出温婉的笑容：
    “哦？是你来了啊。”
    噗嘰，一道巨大的岩刺从地中升腾而起，直接將韶倾捅了个对穿，掛在了半空中。
    然而她的血肉融化开来，流淌到地面上，又重新匯聚成一个人形，唯独那件风衣和衬衣上，被开了三个大洞，露出她白嫩的肌肤：
    “真是没有耐心啊，小傢伙。”
    韶倾的眼中闪过一丝意外，但很快变回戏謔。
    峙岳皱著眉头：
    “你倒是挺难杀。你把鑫彤怎么了？”
    韶倾微微一笑：
    “你放心，我没把她怎么样，只是请她，在这沃德泉最好的池子里，泡了个澡。不信，你自己来看。”
    韶倾默默向一旁让出一步。
    峙岳小心翼翼地靠近池边，发现乾鑫彤真的只是浮在水面上，静静睡著。
    韶倾双手摊开：
    “看吧，我骗你干什么呢。”
    峙岳没有放鬆警惕：
    “你的目的，是什么？”
    韶倾耸耸肩：
    “能告诉你的，都告诉你了，让你的姑娘来这里泡泡澡，仅此而已。”
    峙岳冷哼一声，显然没有相信。
    英子也赶来了，与峙岳一前一后，將韶倾夹在中间。
    他掏出那串吊坠：
    “这串吊坠，只是个幌子，让李管代来『投毒』，也是你的意思吧？”
    韶倾微微一笑：
    “你们两个，还真是对默契的兄弟呢。
    没错，是我指使的。
    不仅如此，包括铁树种植，安保降级，都是我诱惑了李管代后安排的。”
    峙岳瞥了一眼泡在水中的乾鑫彤，突然想通了什么：
    “糟了！”
    他猛地將乾鑫彤从水中捞出，平放在池边，一阵摸索。
    果不其然，在她身上，一条项炼被摸出来，然而那晶体澄澈透明，全然没有殤的踪跡。
    韶倾笑了：
    “你们真以为，是常沄出卖了我？呵呵呵，是我，已经把该做的，全都做完了啊。”
    峙岳故技重施，想再次把她掛起来。
    然而韶倾吃一堑长一智，直接化作肉泥离开了。离开前，还留下一句话：
    “放心，她只是睡了一觉。
    很期待与你们的下一场交锋哦。”
    峙岳不再理会，他知道自己留不住对方。
    他默默照料起乾鑫彤，后者很快便从迷幻中清醒过来。
    “誒，我怎么……阿嚏，好冷。”
    峙岳果断脱下自己的外套，丟给乾鑫彤，自己则转过身去，刚好看见英子正踩著阶梯向上走去：
    “换上吧，小心著凉。”
    乾鑫彤拿著那件乾燥的衣服，愣了一下，旋即笑了一声：
    “谢谢。”
    她换好了衣服。
    “所以，发生什么了？”
    峙岳问道。
    乾鑫彤摇摇头：
    “我记不清了。只记得我靠近这个池子，后面的记忆就中断了。”
    峙岳嘆息，看来是那女人的手段。

 第七十章 提达里克之眼

    他摇摇头：
    “罢了。看来，我们是被利用了。”
    他简单概括了下他与英子二人抓获李管代的经过。
    乾鑫彤明白了，抓起那串吊坠沉吟：
    “是她离开的时候，把这东西塞到了我的衣服里吗……”
    峙岳伸出手探了探那泉水，外观没有异常，对逆元没反应，也没感受到任何殤的气息：
    “可我没感觉这水有什么变化。”
    他终於放下心来，好好看一看这口泉水。
    一个池子两洼泉水。
    发著亮光的，是为阳泉，水质澄澈透明；
    另一侧，则是漆黑的阴泉。
    水在池子里，黑不透光，就像一洼墨水，用手捞出一泼，却是同样澄澈了。
    水与水之间涇渭分明，却又时刻变化著，与那葫芦如出一辙，就像是动与静的不同版本。
    就像一黑一白两条灵动的鱼，在池子里游著。
    “外有八卦，內含阴阳。老祖宗留下的东西，谁敢说捉摸得透。”
    英子一手背著，一手摆弄著那颗水蓝色的宝石，缓缓向峙岳二人靠近。
    乾鑫彤还是有些哆嗦，她现在不过是逆元境的体质。
    英子挥挥手，眸中蓝光闪过，乾鑫彤身上的衣服顿时便恢復乾燥，水分全都被引了出去，回归泉眼。
    峙岳一脸无语：
    “有这两下子，早干嘛去了？”
    英子故作高深地摆摆手：
    “还不是给你们二位，营造私人空间。”
    乾鑫彤翻了个白眼，没搭理他。
    峙岳同样不予理会，仍是专心打量著泉水，和那条吊坠。
    英子挠挠头：
    “哦对了，那吊坠，我已经叫泓嵐送去检测了，估计是没见过的矿物，可能是是苍母教改造的手段，能隔绝殤的气息。”
    他看到乾鑫彤手中也有一条，双手环抱，呼出一口气：
    “原来如此。一真一假两条吊坠，把我们刷的团团转。”
    乾鑫彤嘆出口气：
    “唉，真是不中用了。对付苍母教这么多年，现在连本地人反应都比我快。”
    峙岳安慰道：
    “这不怪你。修为封印是实打实的，感知力降低合乎情理。”
    乾鑫彤摇摇头：
    “我知道，但我就是，心里过不去。”
    峙岳只是轻轻拍了拍她的肩膀，没再言语。
    英子仍在摆弄著那块石头，走到泉水边：
    “你个土道的，就不要来乱掺和了，专业的活儿，还要专业的人干。”
    他眸中蔚蓝色亮起，一只手探入阳泉中，闭上眼细细感受：
    “嗯……完全没有——”
    他本没有探出这水有任何变化，可就在这时，他手中的水蓝色宝石骤然发出亮光，引得他的意识一滯：
    “什么鬼？”
    他回过神来，向后退出几步，一脸疑惑，池水一阵波盪。
    峙岳：“怎么了？”
    英子神色凝重，刚要开口解释。
    呱。
    一声蛙鸣从池中传来。
    “一只……小青蛙？”
    乾鑫彤一脸疑惑地望向那只不知从哪冒出来的小青蛙。
    它浑身绿油油的，眨巴著两只大眼睛，歪头看向英子，就像，五百年前的那条小溪旁。
    呱。
    又一声蛙鸣將英子从回忆的漩涡中捞起。
    他回过神来，看向那只小青蛙。
    准確的说，是它额头上的那个凹陷。
    这样的场景，他只见过两处。
    一处，是那条小溪旁，一处，是在入口的石板上，而今，是第三处，又或许，还是两处。
    呱。
    英子抬起手，看向那颗水蓝色的宝石，它正有节律地发著微光。
    “提达里克……之眼。”
    这颗宝石，这柄钥匙的名字，提达里克之眼。
    神话中，在那遥远的梦幻时代，万千江河湖海，这大陆之上的一切水流，皆是出自那吞天巨蛙的胃中。
    是它执掌庞德大陆的水脉，是它令江河奔涌，令水汽蒸腾。
    它是青蛙之鼻祖，清溪流之子，提达里克。
    英子缓缓伸出白嫩的小手，轻轻戳向那青蛙的黏腻的后背，就像当年在那条小溪旁，在柳凭风的身边一般。
    而后者还是没有躲闪，就任由他摸著。
    峙岳：“看来，你的確很招小动物喜欢啊，坤孑英长老。”
    英子没有回应。
    他默默將那颗水蓝色的宝石伸向青蛙——啪嗒，宝石被它一舌头卷进了嘴中，咽了下去。
    乾鑫彤：“咽，咽下去了？”
    这一幕出乎在场三人的意料。
    英子更是原地僵住，这一幕完全不符合他的预期。
    不过就在这时，一抹水蓝色从青蛙的额头亮起，那宝石竟是直接与青蛙融为了一体。
    “呱，感觉蛙生好无聊，但是跟著你混，感觉会好受一些呱。”
    乾鑫彤嘴巴张成o型：
    “＜(°Д°)>青蛙说人话了！”
    峙岳也很意外，但他自在的不是青蛙会说话，而是他竟然在一只青蛙的脸上，看出了鄙夷：
    “呱哦，那大树都能化成人形了，青蛙说话很奇怪吗呱？”
    乾鑫彤眼神呆滯：
    “哦，也是哦。誒不对，你怎么知道！”
    “因为本呱认识维米那利呱，这傢伙的气息，我一下就认出来了话。尤其是这个小……还是老傢伙，尤为明显呱。”
    它说的自然是英子，毕竟说来，这不是二人的第一次见面了。
    英子却是神情严肃：
    “你难道就是，清溪流之子……”
    那青蛙转了个身，大眼睛看向英子：
    “別用那么老套的名字呱。孑鹰，这个名字，我记了你五百年。以后，你就叫我提达里克吧。”
    “五……百年？你不是才一百多——噢~好啊，我的好叔叔。
    您可真够能藏的，骗过了我，骗过了坤家上下，骗过了整个庞德大陆啊。”
    峙岳先是疑惑，隨后恍然大悟，最后是阴阳又怪气。
    英子见隱瞒不下去，只好摊牌：
    “是，我是谎报年龄了。整个的坤家，只有你爹妈知道这事儿，因为我年轻时就是和他们一路走的。”
    英子心中暗骂：
    他奶奶的。
    自从他入了坤家，藏了四百多年的真实年龄，打死他也想不到，竟被一只青蛙一语道破。
    乾鑫彤默默点头：
    “这就不奇怪了。一个五百多岁的凝元境，比一百岁有说服力多了。”
    英子扯了扯嘴角：
    “万一我真是天才少年呢。”
    乾鑫彤：“跟我比还是差点。”
    提达里克一下跳到了英子肩头：
    “呱，本呱已经在这破池子里泡了几百年了，真是待够了呱，以后就跟著你到处浪了呱。”
    这提醒了峙岳：
    “对了，提达里克阁下，您——”
    “跟我说话不要用敬语呱。我只是比你们多活了几个纪元，你这样我不习惯。”
    “好吧，总之，提达里克，你有没有感觉身上有什么奇怪的变化？”
    提达里克一双大眼睛眨了眨：
    “没有呱。只是觉得有些吵闹，就醒过来了呱。
    但是突然觉得，过往的蛙生好无趣，好没有意义，所以决定跳出来，跟著你们到处闯荡呱。”
    峙岳沉吟著，不知是这提达里克实力强大，没有受到侵蚀，还是说这串吊坠真的就又是个幌子，没有任何实际用处？
    若是前者自然最好，若是后者，那真实目的又是什么呢？

 第七十一章 一派胡言

    英子有些不知所措：
    “所以，你真的是神话中的提达里克，那只青蛙之祖？”
    提达里克趴在他的肩头一动不动：
    “呱，正是在下。不过，神话都是骗人的，真假参半，別全信呱。
    话说神话中的存在就这么出现在你们面前，竟然一点都不意外呱？”
    乾鑫彤吐槽：
    “维米那利就不是神话了吗？”
    提达里克一愣：
    “那倒也是呱。”
    峙岳：“那能不能说说，哪些真，哪些假？”
    提达里克：“显然不能说呱。虽然不知道那老太婆还清醒著不，但就算是睡著的，说错了话，也能一尾巴抽死我呱。”
    乾鑫彤：“哪老太婆？”
    提达里克娇小的身躯一颤：
    “糟，说漏嘴了呱。哎呀別问了，知道太早对你们没好处呱。”
    英子环抱双臂：
    “所以，为什么是我呢？”
    提达里克：“因为你好香。”
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    “你身上，有浓郁的水道气息，很纯粹，我很喜欢呱。
    说实话，早在蓝山上我就看中你了呱，但是当时你已经走了歪路，只好作罢呱。”
    它说的自然是那时的坤孑英，已经是土道的逆者。
    它又嗅了嗅：
    “还有坚韧，生命的气息。是维米那利那傢伙，也在你身上押了注呱。
    你小子，还真是命好呱。
    重活一世，不仅是双道统，还得到了两个老傢伙的传承呱。”
    英子挠挠头，他自然知道提达里克说的，应该是维米那利留给他的那道识刻。
    “好了，你们该干嘛干嘛吧。本呱刚醒来，还要適应一阵子，先睡了呱。”
    话音未落，它便化作一道蓝色弧光，嗖的钻进了英子的识海中。
    蓝绿色逆元交织如极光绚烂，提达里克蜷缩其中，一动不动。
    ……
    偌大的地下洞穴，顿时陷入沉寂。
    “你还真是命好啊。重活一世，修炼更快了，还是双道统，还得到了两份传承。”
    是峙岳打破了寧静。
    英子耸肩：
    “五百年前我曾去过蓝山，知道这件事的人，现在没几个活著的了。”
    他下沉意识，看了看那只四仰八叉的小青蛙：
    “我的確记得那只小青蛙，恐怕它的確来头不小。不过说是神话生物，活了几个纪元……”
    他轻笑：
    “呵，就算神话是真的，也顶多是个得了传承的后代吧。”
    峙岳思忖：
    “那那颗宝石……”
    英子点点头：
    “应该是真货，算这傢伙命好，摊上了老祖宗留下的宝贝。”
    乾鑫彤嘆气：
    “现在，我这个最强的，倒拖了后腿了。”
    峙岳轻拍她肩头：
    “顺风靠我，逆风靠他，绝境就靠你，解开封印兜底了。”
    泓嵐背著手走下阶梯：
    “哟，三位在这儿聊什么呢？有人知道门口石板上的蓝色宝石去哪了吗？”
    ……
    三人面面相覷。
    ——
    內兑泉的某个房间內。
    “韶倾老板？”
    李管代又回到了那个私汤，是韶倾指使他的。
    他紧张的扣著手，眼神飘忽不定，哪儿都看了，就是不敢直视韶倾。
    因为他搞砸了，东西没扔进去。
    然而韶倾並不在乎，脸上还是掛著那诱人的温婉微笑：
    “没关係李管代。事实上，我的目的顺利达成了。
    我所丟进去的，已经顺利与那泉眼中沉眠的存在结合。虚无的种子已经种下，只待它，发芽开花。”
    她笑了一声，岔开话题：
    “不过，这些都和你没什么关係。
    李管代，答应你的，跑不了。”
    她身上穿著整齐的衣服，唯有风衣掛在一旁，浑身上下裹得严实，却挡不住李余欢贪婪的眼。
    韶倾走到他身后，对著他耳语：
    “来吧，让我们先做些，刺激的事。”
    李余欢呼吸变得紧迫。
    他本以为到手的十个亿就这么飞了，没想到韶倾心情大好，竟主动提出支付一笔“定金”：
    “好，好啊，韶倾老板，那我先，换个衣服？”
    韶倾轻笑一声，手指尖在李余欢的肩头游离，隨即是他的脖颈，令他心里发毛，血脉喷张。
    “不必了，很快，就结束了。”
    ……
    李余欢倒在了池水边上。
    他死了。他的瞳孔缩成针眼，表情凝滯在他人生最后的欢欣。
    血液从他的脖颈处喷涌而出，溅射到內兑泉中，以远快於自然扩散的速度染红了整个池子。
    “哼哼，缩成针眼，已经达成了。那五百万元石，就当你留给我韶氏集团，逃难的本金了，余欢管代。”
    ——
    “迅速统计伤亡情况，立即上报给沉燧城，寰隆城，和各大股东。”
    “是。”
    “小王，立马安排安保处去处理虫群残躯，那十只穆林加尔先不用动。”
    “收到。”
    “科林斯，去把库房里能找到的凳子椅子蓆子全搬出来，以最快速度安抚旅客情绪，先把今晚熬过去……”
    李管代不知所踪，寧蕾作为经理，挑起了大梁。
    “哟，寧经理，忙著呢。”
    泓嵐仍是轻轻扇著风，表情故作轻鬆，眼底疲惫却不会说谎。
    寧蕾正焦头烂额指挥著，一转头便看见泓嵐，身后跟著四位战斗人员，和一个乾鑫彤：
    “啊，是你们啊。这次真是谢谢各位了，没有你们，温泉乡怕是危在旦夕。”
    她神情诚恳，对温泉乡的热忱，与李余欢截然不同。
    泓嵐摇摇头：
    “不必谢我，我作为股东代表，尽责而已。”
    他侧过身子：
    “要谢，就谢这几位吧。”
    寧蕾点头，再次示意感谢。
    眾人坦然接受，也没什么精力推辞。
    泓嵐：“伤亡状况如何？”
    寧蕾嘆气：
    “死亡二十三人，受伤八十人。大部分是列车冲站导致的，剩下的基本都是那些怪异的铁树干的。”
    泓嵐冷哼一声，却是没有提及常沄：
    “还好，及时避难的旅客，无人伤亡。若不是有诸位相助，这次温泉乡，算是玩完了。”
    峙岳皱著眉：
    “寧蕾经理，有一说一，我不是很理解。为何偌大的温泉乡，安保力量竟连个淬元境都没有？”
    寧蕾嘆出一口气：
    “此事，和一位股东有关……”
    她试探著向泓嵐投去目光，以下属对上司的方式。泓嵐嘆出口气，点点头：
    “说吧，几位功臣有权知道。”
    寧蕾点点头：
    “好。这事儿，跟韶氏集团的美女老总，韶倾有关。
    是她个人打通了李管代，让他撤掉了所有铸元境以上的安保人员。
    对外宣称，温泉乡足够安全，不需要过分的安保，能形成gg效应。”
    煊寧听得一肚子火：
    “简直一派胡言。安全在哪？內层区的命是命，外层区，车站旅客的命就不是命了？”
    卡诺嚇一激灵，连忙摇手：
    “呃呃，她是当兵的，脾气比较——”
    寧蕾：“就是！根本就是儿戏！那个李余欢，还有韶倾，没一个好东西。
    一个见钱眼开，一个目的见不得光！”
    卡诺：“——冲。算了，当我没说。”
    卡诺低声嘀咕道。她没想到寧蕾和煊寧“臭味相投”。

 第七十二章 余欢而终

    泓嵐摇头：
    “行了，先不说这个了。我一会就找个信使跟老板报信，跑不了他们两个。”
    英子想了想，还是问道：
    “那颗水蓝色的宝石，李管代是从哪里弄来的？”
    寧蕾明显一愣，低头看向声音的来向，与那双置於孩童白玉般嫩滑的脸上，却深邃如渊的双眼对视，有些呆滯。
    回过神来，她又瞥向泓嵐，不是以朋友的身份，而是以下属对上司问询的眼神。
    泓嵐面露微笑，摆摆手：
    “无妨，你知道什么就说什么，面对这几位温泉乡的恩人，还有什么可隱瞒的吗？”
    寧蕾点点头，嘆出一口气：
    “那颗宝石，最初镶嵌在涤心泉附近的一块石板上，你们也都见过了，那青蛙雕塑额头上的凹陷正是它的痕跡。”
    英子点点头：
    “这些我们都知道，我想知道的是，这傢伙是怎么把宝石给，扣下来的？”
    寧蕾试探著问道：
    “这位……前辈？我该叫您前辈吗？”
    英子摆摆手，无所谓道：
    “隨你，继续叫我小朋友也行，习惯了。”
    寧蕾呼出一口气：
    “好的英子小盆友，不不是，小朋友。”
    泓嵐眉头一挑，嘴角扬起一个微妙的弧度，心中暗忖：
    “让你叫你还真叫啊。”
    寧蕾继续说道：
    “这件事，说实话我也不大清楚——啊，我似乎知道了……这事儿，可能还和那个韶老板有关。”
    空气凝滯了一丝，峙岳皱眉：
    “怎么又是她。”
    英子表情没有变化：
    “说说你的想法。”
    寧蕾点点头：
    “我也是突然想通的，其实正常来讲，那颗宝石的存在，我是不应该知道的。
    不过有一天，因为加班过头，我没有赶上最后一趟穆林加尔，所幸打算泡泡温泉，在这里过一夜，不成想恰巧撞见李管代……”
    总而言之，在她的回忆场景中，一道女人的身影，和李余欢在一起，在內层区的院子中。
    而他手中握著的，正是那颗水蓝色的宝石。
    寧蕾神情严肃：
    “那颗宝石，是很贵重的財產吗？是属於坤家的，还是哪家股东的？话说，李管代那傢伙又跑哪里去了……”
    泓嵐瞥了一眼英子，摇摇头：
    “罢了，不是什么特別重要的东西，丟了就丟了吧。至於那个傢伙……”
    他耸耸肩：
    “我也没什么头绪。”
    寧蕾思索片刻道：
    “我倒是有些猜测，我记得那天我恰好看到那两人从內兑泉出来，说不定那里会有什么线索。”
    “寧蕾经理！这边需要你来看一下！”
    “啊，来了来了！”
    寧蕾訕訕一笑，刚想开口找措辞离开，却被泓嵐先手：
    “去忙吧，寧蕾，我们去看一眼就好。”
    寧蕾张了张嘴，还是没有说出话来，只是对眾人点了点头，便再度投身工作之中了。
    ——
    “果不其然，已经被灭口了。”
    英子双手环抱，这傢伙就是韶倾放出来的诱饵，他自然知道。
    峙岳收回触探脉搏的手，站起身来嘆出一口气：
    “看来，这傢伙对苍母教，也不再有利用价值了。”
    英子想著想著，笑了：
    “李余欢，这名字还真是应景啊。脸上余下的，可不就是欢欣嘛。”
    乾鑫彤看著他死前凝固在脸上的，色眯眯的表情，心里有些发毛：
    “……那个红头髮的姐……坏女人，还真是擅长对付这种油腻男啊。”
    卡诺挠挠头，悄悄和煊寧传音道：
    【这个表情，有什么含义吗？】
    煊寧扯了扯嘴角：
    【总之就是，不太好的意思，以后再说吧。
    不过你记住，如果有男人——也包括女人吧，只要有人对你露出这样的表情，直接揍他没商量，出了问题找我，我去找你老爹。】
    卡诺似懂非懂的点点头，没再问下去。
    泓嵐默默扇著扇子，驱散空气中的血腥气息：
    “就这样吧各位，这李余欢李管代，吃里扒外，老板早就想著要把他革掉了，碍於和某位股东纠缠，一直没能动手。
    呵，当然现在各位也知道指的是哪位了，不成想这大姐更狠，直接给做掉了。”
    泓嵐默默传音给附近的安保人员，叫他们安排收掉李余欢的尸体。
    峙岳：“韶倾，韶氏集团的生意，恐怕是要做不成了吧。”
    泓嵐点点头，神情严肃：
    “当然。这可不是简单的杀人或者危害治安，这是反人类，罪行之恶劣，位列《公约》首条。”
    乾鑫彤悄悄传音：
    “这个《公约》，又是个什么东西？”
    峙岳：【公约啊，全称《庞德大陆文明共存发展公约》，记录了一堆危害文明生存发展的条例。
    比如说有一条是，逆者不得跨两个及以上大境界进行屠杀行为。
    至於第一条，是……协助或加入反人类组织，需全大陆文明共同討伐围剿。
    没想到，这东西真的能被用上。】
    乾鑫彤思忖：
    【文明共存发展……你们这种等级的文明，没经歷过外星入侵，怎么会有这种东西？又是怎么维繫的？】
    峙岳：【怎么没经歷过，奥瑞利安帝国不就算是嘛。
    至於是谁编撰的，我不是很清楚，史书上只说是在国邦战爭结束后，一堆势力在一起编了这东西。】
    乾鑫彤撇撇嘴：
    【单靠书面约定和势力的暴力机关就能让全大陆不爆发严重战爭，这可信度还不如说违反了会被降下神罚。】
    ——
    人声鼎沸，大堂中的氧气仿佛被人们恐慌焦虑的情绪所替代，浓郁地令人窒息。
    “天吶，是不是要爆发瘟疫了，那群人是怎么变成虫子的！”
    “你们这的管理员呢，我要一个交代！
    老子就来这儿休息一下，结果出了这档子事，耽误了生意你们赔付得起吗！”
    “呕……那群，那群虫子，里面装的是，是人的器官……呕……”
    ……
    大堂几乎被占满，嘈杂纷乱，工作人员忙的冒烟，来回搬运物资，安抚旅客。
    乾鑫彤：“竟然有这么多人吗。”
    煊寧：“方才大家都挤在內层区，现在展开来，就有这么多了。”
    英子：“我看也没什么，起码挺热闹。”

 第七十三章 水之径

    大堂中央的財神像被搬到了一边，各种摆设全都被丟到了一遍，取而代之的是一张张毯子，成堆的水和食物，还有一大群的旅客难民。
    “怎么样，物资够用吗？”
    泓嵐凑上前去，对寧蕾问道。
    寧蕾深呼出一口气：
    “起码撑过今晚，没什么问题。”
    泓嵐眉头微皱：
    “只有今晚吗……就怕明天，交通没办法顺利接通。”
    寧蕾摇摇头：
    “我们也只能做到这样了。
    我还特地嘱託了几位机动能力比较强的逆者旅客，叫他们现行离开了，顺便，让他们去沉燧城请求援助。”
    泓嵐皱眉：
    “怎么，温泉乡的信號系统也瘫痪掉了吗？”
    寧蕾点头：
    “不知道什么时候，中枢信使的耳朵被割掉，流血过多死了，似乎是被苍母教动了手脚。”
    泓嵐轻轻摇扇：
    “今晚，就先这样吧。我有些累了，明天一早我即刻启程，回沉燧城摇人。”
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    寧蕾点点头：
    “辛苦了。”
    二人私交甚好，她知道泓嵐从小身体不好，虽然是沉元境的逆者，身体却跟不上术式的输出。
    方才那番战斗，对他负担不小，不然，也不会是个文官。
    寧蕾默默接了一杯水，正抬手准备喝下，就在这时。英子竟猛地挥手，把水打翻在地，溅了二人一身。
    寧蕾愣住了，手还保持著半握的姿势，嘴唇嗡动，想说些什么，但还是咽了回去，有些不知所措。
    英子则是神情严肃，双眼冒著蓝光：
    “抱歉。这水，有问题。”
    寧蕾回过神来，默默蹲下盯著地上的水渍，又看了看水桶中的水，清澈透亮，没有任何异常跡象：
    “这水……怎么了吗？”
    英子摇摇头，眼中蓝光更盛：
    “我……也说不清楚。总之，这水里，似乎掺进了什么奇怪的东西。”
    峙岳第一时间警惕：
    “难道，是那吊坠……”
    英子默默点头：
    “很可能是，我想，苍母教费尽心思把那吊坠送进泉眼，不可能什么用都没有。”
    乾鑫彤思忖：
    “可刚才你怎么一点反应都没有，反而是现在察觉到了异常？”
    英子稍作犹豫，还是说道：
    “是……小青蛙告诉我的。准確来说，是它进入我的识海之后，我才隱约察觉到那丝异常。”
    寧蕾疑惑：
    “什么小青蛙？什么吊坠？”
    ……
    眾人简单和她介绍了下苍母教的行动。
    寧蕾脸色有些发白，身体上的疲劳和精神上的衝击双重叠加下，她嘆气：
    “原来如此。整个沃德泉，差点就毁在他手上。这个李余欢，还真是死得其所……
    我和他共事六年，这人是贪了点，但总的来说，还是掛念著温泉乡的，怎么会这样？”
    英子摇摇头：
    “对方蛊惑人心的能力，我们早有体会，不得不防。”
    卡诺双手叉腰：
    “所以，怎么说？这水到底有什么问题？”
    英子眸光闪过，默默操纵那片水渍，却又摇摇头：
    “弄不明白。只知道有问题，但也仅限於此了。”
    他又看向那饮水机：
    “这水，哪里来的？”
    寧蕾回復道：
    “温泉乡的用水，完全是自给自足的。
    內层区的泉水处理后流通到外层区，流过外层区后又回收处理掉。
    没有了识刻和特殊效力，便循环作为饮用水或清洁用水。”
    英子沉吟：
    “也就是说，这桶水，本质上还是泉水……”
    寧蕾点头：
    “没错，而且这桶水，是刚接出来的，就在不久前。”
    英子依旧在沉思，想著想著，却是突然丧失了耐心，情不自禁地嘀咕起来：
    “水水水……思来想去也不知道有什么问题，想这东西干嘛，一点意义也没有——”
    他猛地回过神来，眼神中儘是惊讶：
    “等等，我在说，什么……”
    峙岳神情严肃，他知道，这番话绝不是坤孑英会说的：
    “你刚才，是不是喝过水了？”
    英子的表情也严肃起来：
    “可是我应该没——”
    他一滯，似是突然想到了什么，又改口道：
    “不，没错，我確实『喝』了泉水，就在刚刚，和那小青蛙一起，有东西混进了我的识海。”
    他下沉意识进入，然而除了漫天的蓝绿色逆元，和那只绿油油的小青蛙，没有半点杂质的痕跡，能被他发现。
    他呼出一口气：
    “思想。这群苍蝇，还真是阴狠，它们，影响的是思想。”
    峙岳第一个反应过来，一脸凝重的看向泓嵐和寧蕾，然而还未等他张口，泓嵐便已迅速向所有员工下令：
    “所有人，停止为旅客供应泉水，全都收起来或者倒回去！
    该死，已经不知道有多少人喝过了……”
    “收到……真是，不都是水，有什么区別，搞这一出有什么用。”
    “徒增工作量，都这时候了还想著服从性测试，真是够了。”
    ……
    寧蕾神情严肃：
    “这两个傢伙，平时的工作热情，堪比水棉伙计。”
    眾人顿时安静。
    英子扶额：
    “恐怕，不是差点毁在他手里，是已经要出大事了。”
    ——
    “怎么样？”
    英子站在泉眼边，峙岳就在他身后，缓缓走下阶梯：
    “问过了，鑫彤说她没感觉有什么变化。
    她泡在里面很久，我第一时间感觉不妙，所幸，问题不大。”
    峙岳和英子二人回到地下泉眼，其他人则留在大堂帮忙工作了。
    英子点点头：
    “这是好事。不仅对她个人，对整个事件的探究，也提供了一个特殊案例，”
    他掏出一个小玻璃瓶，就最普通的那种，舀出一瓶泉水作为取样：
    “通过她我们就可以了解，这群苍蝇的手段，究竟是针对於人种，修为，或者是某种，个体差异。”
    峙岳“嗯”了一声作为回应：
    “所以，叫我过来干嘛？你自己来勘探不就好了，怕这里有苍母教遗留？”
    峙岳双手环抱，站在英子身后。
    英子则是双手拄在池边，看著水面上自己稚嫩的脸庞隨著水面波动而破碎，癒合：
    “水脉啊，水脉。”
    他嘆出一口气，转身看向峙岳：
    “除了看看这水究竟出了什么问题，其实我还有一件事，要跟你说。”
    峙岳的表情也严肃起来了：
    “什么事情，只能和我说？”
    英子点头：
    “不错，只能和你说，鑫彤也不行，因为她……毕竟是外人，庞德大陆的外人。”
    峙岳也点头：
    “好，看来当下我的身份，是坤家核心弟子了。”
    英子没有回应，只是默默將提达里克从识海中唤出，后者趴在他肩头上，睡眼惺忪：
    “这才多长时间，叫我出来干嘛呱？”
    “叫你出来，聊聊这沃德泉，聊聊这，庞德水脉的中枢。”
    提达里克和峙岳皆是一愣。
    提达里克：“你小子，岁数不大，知道的倒是不少啊。”
    英子扯了扯嘴角：
    “一百多——哦，抱歉，忘了你已经知道了，”
    他瞥了一眼峙岳，后者耸耸肩。
    “五百多年，真不算小了吧。”
    提达里克砸吧嘴：
    “嘛，跟我比还是太年轻了呱。”
    “总之，不管你真是那个老祖宗提达里克，还是个什么东西，你毕竟是从这里面蹦出来的，对这沃德泉，知道的不会少了吧。”
    提达里眨巴了两下漆黑如墨的大眼睛：
    “不错，我的確知道不少，准確来说，我就是为此而生。”
    它轻轻一跃，从英子肩头跳到了池水边上：
    “万千水之径，皆匯流於此。这就是庞德大陆一切水脉的枢纽，沃德泉。”