《红楼之青云路》


 第1章衝突

    林如海去岁升了兰台寺大夫，上月又被钦点为巡盐御史。圣旨到日，不敢耽搁，匆匆辞別亲友，便往扬州赴任。
    这林如海之祖，曾袭过列侯，世袭三代，至如海之父，额外加恩，又袭了一代，至如海，便从科举出身，寒窗十年，於前科中了探花。
    既系钟鼎之家，亦是书香之族。
    只可惜林家支庶不盛，到了他这一代，便没了亲支嫡派，仅剩几房堂族。
    如今如海年已四十，娶妻贾氏，育有一子一女，偏偏儿子去年也一病死了，仅余一女，乳名黛玉，年方五岁，夫妻二人，爱如珍宝。
    此时正是春寒料峭之际，一路顛簸了十余日，成年人尚且受不得，何况一幼女？
    那黛玉出生时便有些不足之症，这一番顛沛下来，还未到扬州，人就用经病倒了，於路上请医延药，不觉耽搁了数日，只不见好，如海夫妻二人见了不由心急如焚。
    其妻贾氏乃是国公府嫡女，单名一个敏字，极有识见，见丈夫焦虑非常，是夜便对如海说道：“老爷皇命在身，耽搁不得。千万莫要以我们母女为念，明早启程赴任要紧。等玉儿好了，我再买舟南下与你匯合。”
    如海捋须沉吟半晌，问道：“如此安排倒也妥帖，只是驛站简陋，住一两日便罢了，非修养之所，仓促间夫人去哪里安顿？”
    贾敏道：“白天我已差人打听过，此地不远有一古寺，有禪房十余间，倒也雅致。其余家丁僕役尽隨老爷先去，我身边只留四五个丫鬟小廝先行到那寺里安顿可好？”
    “不妥！不妥！”如海连忙摆手，“如今世路上可不太平。真有不忍之事，几个丫鬟小廝济得甚事？我要林安带四个护卫留下，其他的都依夫人的。”
    “还是老爷想得周全，便依老爷。”贾敏嫣然一笑，福了一礼，她的安排故意留些缺漏，就是好让林如海来补全，此系她的夫妻相处之道。
    林如海见她模样言语，也知她有心藏拙，摇头洒然一笑了之。分別在即，虽是十余年的夫妻，二人各有殷殷叮嘱，说不出的小意温存。
    因掛念黛玉身体，林如海一夜探视了三五次，始终心神不寧，一夜不曾好睡。
    翌日天明，车驾完备，林如海与妻女告別。忍不住叮嘱小女：“爹爹此去，唯一放心不下的便是你们母女。你小小人儿，凡事且放宽心，终日愁眉不展，这病如何会好？”
    小黛玉被奶娘抱在怀里，气息微微，早已泣不成声，“都怪女儿身体不爭气，累得父母亲掛念。”
    林如海拍了拍黛玉的小手，嘆道：“说什么牵累不牵累的。为父只盼你病体快些痊癒，早日来扬州与我团聚。”
    黛玉连忙点头，“女儿省得。父亲一路顺风。”
    林如海怜爱得看了一眼黛玉，又与贾敏交待了几句，这才一步三回头地登上马车。
    一行几十人，十余辆车，浩浩荡荡逕往扬州而去。
    贾敏目送林如海远去，直到车队不见了踪影，这才唤来林安问话，“那寺里的主持怎么说？可有什么不方便的地方。”
    林安是林家家生子，虽只三十多岁，处事甚是老练，又兼忠心耿耿，甚得夫妻二人信任。
    林安听得太太动问，笑著回道：“那主持听得是御史家眷，哪里还有什么不方便的。只说“儘管住！”唯恐招待不周哩。”
    贾敏闻言莞尔，“你不曾威逼出家人吧？”
    “老爷、太太治家严谨，小的哪里敢在外面狐假虎威。说好了后院七间禪房，一日百钱，饭食另外算钱。”
    说到这里林安欲言又止，贾敏见了便问，“还有什么话？”
    林安道：“也不是什么大事。就是后院原本住了一对祖孙，小的怕他们衝撞了太太和小姐，便叫那主持叫二人移个地方。想来现在也办妥帖了。”
    贾敏点了点头，没有说话。吩咐车驾起行，往那寺里行去。
    约莫行了一个时辰，烟雨濛濛中就望见了山门。
    贾敏下了青轴车，从乳娘手里抱过黛玉，早有僕妇婆子为其撑开大伞。
    一行人上了石阶，主持领著一眾僧侣匆忙迎了过来。
    “贵人光降敝寺，闔寺上下齐感荣光。”
    贾敏见这主持颇显龙钟老態，且言语諂媚，心里略微不喜。她虽然管家，不得不拋头露面，但被眾多僧侣围著，却还是头一遭，心里暗恼：这老僧怎如此不知礼数？
    林安见此，大生呵斥道：“都散了！都散了！”
    那主持这才发觉不妥，慌忙遣散眾僧，上前赔礼，“荒野之人不识礼数，贵人莫怪！”
    贾敏抱著黛玉正在看那山门匾额、楹联，听得这话，不慌不忙转过身来，笑道：“是我等做了恶客，还要大师担待才是。”
    说著话，朝旁边使了个眼色，一个僕妇便递上了十两银子，那主持千恩万谢收了。
    贾敏道：“这是布施的香火钱，昨日谈好的房钱一会儿奉上。”
    那老僧喜得脸上的褶子都开了，殷勤將一行人引到后院，下去吩咐准备斋饭不提。
    此一处后院山环水绕、茂林深修竹，进了屋舍，见陈设虽然简陋，但窗明几净，贾敏看了心中甚喜。
    叫僕妇婆子略微收拾，生了火笼，便带著黛玉休憩。
    睡了约莫半个时辰，贾敏怕黛玉白日里睡得多了，晚上反而失觉，便轻轻將她唤醒。
    早有丫鬟端来汤药，贾敏哄著黛玉吃了几口。不料几口汤药下肚，小黛玉“哇”的一声，全吐了出来。
    “娘亲，药好苦，我肚子好疼……”
    黛玉疼得满脸是汗，眼看著气若游丝，说话的声音都悄不可闻了。
    唬得一眾丫鬟婆子都慌了手脚。贾敏轻抚黛玉后背，压低声音呵斥道：“都是死人吗？还不去请大夫？”
    这时贾敏的陪嫁丫鬟，唤做瑶珠的，匆忙跑了出去，吩咐林安去叫人找大夫。
    后院一片手忙脚乱，一眾丫鬟婆子生怕触怒贾敏，一个个行色匆匆，敛跡屏息，端茶送水，小心服侍。
    正当眾人小心翼翼之时，后院门口却传来吵闹之声。
    “放我进去！主持既然收了我的赁金，哪有反悔再把人赶出去的道理……”
    “小郎君既是读书人，当明白事理，眼下我们小姐犯了病症，你在这里吵闹，成什么体统？”
    说话的少年约莫八九岁年纪，身著一袭破旧青色襴衫，早春的寒风將其冻得口鼻通红，但仍不掩其锐气风骨。
    他听了护卫说其小姐犯病之言，只当是其託词，昂然道：“你家小姐犯了病，我爷爷却是命悬一线，天寒地冻一时却叫我们搬去哪里？这不是存心要置我们於死地吗？”
    少年姓陈单名一个默字，其来歷甚是奇异，身虽是此世之身，魂却是后世之魂。
    其父母早亡，遗下他与祖父陈谦守著几十亩薄田度日。其祖早年也中过举人，其后屡试不中，只又因不善经营，家道渐渐中落，如今日子过得甚为清贫。
    陈默五岁时，忽然一日高烧不退，突然能诗善文，其祖异之，以为因祸得福，觉醒宿慧，是以终日教导不輟。
    去岁陈谦上京赶考，因担心陈默在家无人照顾，耽搁了课业，便带其一起上京，不想到了此地，一病就是数月。
    期间病症断断续续，只不见大好，始终难以起行。陈谦为子孙谋，想著乾脆过等几年再考一次，考虑到老家也没人了，便乾脆卖了祖產，赁了寺里一间房屋常住了下来，一边备考，一边指导孙儿读书。
    陈谦本有些医术在身上，要治好自己原非难事，只是一来节省惯了，善財难捨，捨不得用好药，二来想著往后数年只有出项没有进项，便更不肯用药了。
    这两日偶一著了风寒，正是旧疾未愈，又添了新症侯，病势如山般压下来，便是连床都下不来了。
    不料屋漏偏逢连夜雨，昨日那主持退了赁金，就叫二人连夜搬走。
    二人自是不肯，一眾僧侣抢了行李丟到了寺外，仓促间二人又去哪里赁屋？可怜陈默带著祖父陈谦在野外大樟树下裹著棉被凑合了一夜。
    一早起来陈默便发现祖父只有进的气，早没有出的气了。
    陈默想去镇上寻医，可那些土郎中医术堪忧，甚至都比不过自己。
    况且此去镇上还有好几里路程，他年小力弱，又如何搬得动他祖父？
    心中那是越想越恨，他將租父用被子裹得严严实实，將平日防身的匕首藏在腰间。就要去找那主持理论。
    到了山门，远远瞧见了主持在贾敏跟前丑態，他心中暗恨，啐了一口：“势利小人！”
    待眾人进寺，他熟门熟路，从院墙低矮处翻了进去。想著等主持落了单，便一刀攮死了他，以消心中块垒。
    偏偏那主持生怕怠慢了贾敏，不住支使僧眾，身边片刻都不曾离人。
    陈默想著祖父命在旦夕，不好久耽，便又往后院来找贾敏理论，心想：万一是个心善的，让我们暂时有片瓦遮头，祖父或许还有救。
    此时见护卫始终不肯通融，陈默来了真火，猛地拔出匕首在手。
    “哐啷”，哐啷”，门口两个护卫不等陈默有所动作，纷纷拔刀出鞘，锐利的眼神死死盯著陈默。
    但凡陈默稍有异动，下一刻便会刀刃加身。
    陈默见机得快，转手將匕首横在脖颈上，厉声道：“我不知你们是哪路贵人！既然你们不把我们的性命当一回事，那我拼著一条贱命不要，也要染你们一身血。”
    “住手！”
    祖父生死未卜，陈默死志並不坚，听得这一声，便往声音来处看去。
    只见乌泱泱一群人簇拥著贾敏朝这边走了过来。
    目光相对，陈默先自心中一凛，暗思：我入此世三年有余，从不曾见一女子生得这般好，偏偏又不显阴柔，反而如男子一般英气勃勃。

 第2章养病

    “林安，与他十两银子。叫他再赁他处吧。”
    贾敏淡淡看了陈默一眼，转头吩咐林安一声，转身就要回屋。
    陈默一听有门，为祖父生计，赶紧喊道：“我不要银子，祖父病重难以起行，小子力弱，只求贵人宽限三五日，容我祖父病体稍愈，我们便离开。”
    贾敏没有回头，脚步略顿了顿，便又开始往回走。
    陈默急了，又道：“我祖父擅长岐黄之术，听闻贵府小姐有恙，或许我祖父帮得上忙也未可知。”
    “他连自己都救不了，怎救得了旁人？”
    贾敏有些病急乱投医，停下脚步想听那少年怎么说。
    陈默道：“贵人没听过医者不自医吗？我祖父住在这寺里大半年，僧侣有个头疼脑热的，都是找我祖父医治，贵人不信，可以找人去问。”
    贾敏有些意动，忙问：“你祖父现在何处？”
    陈默舒了口气，一一备细告知。
    贾敏听了，便派人隨陈默一道，將陈谦仍然搬回后院安置。
    陈谦年过五十，经了这一场变故，自觉病体愈发沉重，素日一颗爭竞之心，早已灰了大半，想著就这样死了，也就一了百了。
    可躺在病床上看著陈默生火煎药、端茶送水的忙前忙后，终究还是於心不忍，心道：我死了倒是轻快，只是这小人儿往后却依靠谁来？
    想著想著求死之心渐去，求生之念渐起。强撑著喝了一副药，发了一身汗，到晚间总算恢復了一丝精神。
    看到祖父精神渐长，算是捡回来一条命，陈默不觉长舒了口气。
    记住我们101看书网
    他走到床边替陈谦掖了掖被角，笑道：“爷爷这一身汗发了，身体便无大碍了。租赁此地的贵人说了，我们暂住无妨，爷爷无须担心，只安心將养身体便是。”
    陈谦有些乏力，只轻轻“嗯”了一声，说道：“苦了你了。”
    陈默呵呵一笑，“什么苦不苦的，到底是贵人心善，我不过动几句嘴皮子的事。正好她家小姐得了病，我將祖父的本事说了，人家自然就肯了。”
    陈谦知道事情没那么简单，只是现在不是寻根究底的时候，他便也不多问。只含糊閒话两句，嘱咐陈默莫要荒废了学业云云，说著话就有些支撑不住，往里躺倒睡了过去。
    “小郎君在屋里吗？”
    陈默听得屋外呼唤，忙轻掩房门，退至屋外。就见一个管事娘子带著两个小丫鬟，各拎著一个竹篮立在院中。
    陈默知是贾敏派来的，拱手作揖，“还未答谢贵主人容留之恩，不知这位姐姐前来所为何事？”
    那管家娘子笑著回礼，道：“小郎君到底是读书人，忒也多礼。我家太太怕小郎君忙得过了饭时，特命奴婢送些斋菜过来。”
    似乎是怕陈默推辞，又道：“我家太太说：说来还是我们的不是，到底失于谨慎，险些酿成大错。些许吃食还望小郎君不要推辞。”
    陈默拱手谢过，说道：“替我多谢你家太太。还不知姐姐如何称呼。”
    那管家娘子吩咐丫鬟將竹篮、竹筐放在门口，回道：“小郎君是读书人，一直姐姐、姐姐的叫，我们做奴婢的可担待不起，不嫌弃便叫我琳琅好了。”
    陈默连道不敢。
    只听琳琅道：“不知你家太爷身体可曾好些？要什么药材，我们那里也是尽有的。”
    陈默知其意，显然是她家的小姐病情耽搁不起了，忙道：“劳贵人掛心，发了一身汗已经好多了，最迟一两日，便去向贵人致谢。”
    琳琅见他人虽小却一点就通，心中甚是熨贴。福了一礼告退，走过陈默身旁，压低声音道：“我家老爷乃是新任兰台寺大夫，又点了巡盐鹺政，你们於我家小姐的病上，不妨多上心。治好了我家小姐，以后少不得你们祖孙二人的好处。”
    陈默躬身应道：“多谢琳琅姐姐提点，救治贵府小姐，我祖孙二人自当上心。”
    琳琅满意地点点头，施施然去了。
    陈默心里暗暗嘀咕：“巡盐鹺政？我观史书，这大周朝起於明末万历年间，距今已歷四朝，太祖高皇帝起於草莽，更有四王八公故事，倒与后世红楼故事一一对应得上？莫非我是魂穿到了红楼故事？”
    按下心中疑惑，陈默提了几个竹篮进屋。发现竹筐里除了几样斋菜外，还有上好的银霜炭若干。
    陈默也不矫情，將火盆里烟燻火燎的粗碳移到屋外，引燃银霜炭，一时满室皆温。
    又服侍陈谦用了些饭食，这才烧了热水，净了手脚，上床安歇。
    却说贾敏请了大夫为黛玉诊治，吃了两剂药，却又吐了出来，折腾了一天，病不见好，反而愈发沉重。
    好容易哄著睡了过去，她终於鬆了一口气，歪在塌上，揉著眉心，望著小女，忧心不已。
    “吱呀”，琳琅轻轻推开门，走了进来。
    贾敏轻轻“嘘”了一声，望见黛玉依然酣睡，方才放心。瑶珠为她披了衣服，扶著她来到外间坐下，贾敏这才压低声音问道：“怎么说？”
    琳琅回稟道：“林安打探清楚了，是个身家清白的。那老的已经有了举业，因病耽搁在此已经半年。身上也有些本事，寺里僧眾多有被其治癒的。”
    贾敏双手合十，轻轻颂了一声“阿弥陀佛”，喃喃道：“玉儿打小体弱，我原本以为她捱不过这一遭了……也是吉人自有天相，总归比没有指望要好……”
    瑶珠、琳琅二人连忙宽慰。
    只听贾敏继续说道：“那少年行事过於刚烈，动輒要以颈血溅地，只可怀柔，不可以势压他。吩咐下去明日与他说话都客气些。”
    二婢应了声是。
    琳琅道：“我瞧著他人虽小，却是个明事理的。”
    贾敏望了琳琅一眼，哂笑一声，“你就盼他祖父平安无事吧。”
    想了想贾敏吩咐道：“明早送些药材过去，任其挑选。”
    琳琅不敢多言，连忙应是。
    翌日清晨，火笼早就熄了，俭省惯了，陈默没捨得多放银霜炭。披衣起来，生火烧水，发现祖父早就醒了。
    陈默放下手中活计，扶著陈谦靠床坐好，又掖了掖被角，笑道：爷爷先歇著，我做过朝食，再来伺候您洗漱。”
    陈谦老怀大慰，说道：“我今日好了很多，烧完水你且去温书，做饭、煎药这些事让我自己来。”
    说著便要起身，奈何一站起来，便觉得头晕目眩，缓了好一会儿，才强撑著开始穿衣束袜。
    陈默也知劝不动，手上动作加快，將那火笼烧得通红，赶紧搬了进来。
    然后走到窗前看书，只是一大半心神都放在祖父这边，生怕有个闪失。
    “小郎君在吗？”
    门外响起呼唤之声，陈谦点了点头，陈默方才放下书本走了出去，隨后掩好房门。
    陈默见了琳琅，躬身行礼。
    琳琅呵呵笑道：“昨日我家太太因为小姐的病，一时没有顾得过来。今日特意要我带了药材前来致歉。小郎君且挑一挑，看看有什么合用的。”
    陈谦时常教导陈默“不为良相，便为良医”。科举文章之余，也曾用心教导其医术，虽然从未曾给人瞧过病，但一般的风寒感冒他还是会治的，至於辨认几分药材更不在话下。
    “桂枝、白芍、生薑、大枣……若有这几味药，默儿你便取了进来。”
    陈默应了声是，估摸著选了三剂的量，再次向琳琅致谢。
    “这几味药寻常得紧。小郎君不再选选……”
    琳琅话未说完，陈谦已在屋內回道：“药不在贵贱，关键在於对症。这几味药调和营卫，正对老朽之疾。贵主人有心了，稍候老朽亲自登门致谢。”
    琳琅一听欢喜得紧，朝著屋內福了一福，道：“奴婢这就回去回稟太太，恭候老太爷大驾。”
    琳琅去后，陈默拎著药进屋，埋怨道：“爷爷哪怕不顾惜自己，总该多念著孙儿才是。您要是万一有个好歹，却让孙儿依靠谁来？”
    陈谦慢腾腾净了手脸，呵呵一笑，“痴儿！动一动哪里就能要了老命？
    你只道如今是太平盛世，却不知这世道活下来就殊为不易了，何况还要科举出仕？若无人帮扶，官场这条路只怕是难於登天。
    我瞧著这家人门风严谨，不是个以势压人的。今日卖个人情，来日不说报答，总归不会恩將仇报才是。”
    陈默不与他爭，也不去读书。自去廊下煎好了药。二人吃过朝食，陈默服侍祖父吃了药。
    略缓了缓，陈谦带上陈默，去拜谢贾敏。
    早春风寒，虽只穿过一道院门，被冷风一激，陈谦仍然止不住打了个摆子。
    过了院门，便有一眾丫鬟婆子迎了上来，將二人迎了进去。
    屋內烧著三个炭盆，火烧得正旺。贾敏隔著屏风与祖孙二人说话，“妇道人家不好拋头落面，失礼之处，请老太爷、小郎君见谅。”
    祖孙二人朝著屏风作揖，陈谦道：“此为应有之理。老朽冒昧前来，一为道谢，二来是听闻令千金有恙。太太能否请令爱出来，容老朽为其把脉？”
    只听得屏风那边窸窸窣窣一阵响动，一个婆子便抱著一个五六岁女孩儿走了出来。
    陈默只瞧了一眼，见那女孩儿，虽长得粉雕玉琢，甚是可爱，可气息奄奄，显然病得重了，以他的水平，倒瞧不出是个什么症候。

 第3章西席

    陈谦认真瞧了瞧气色，让那婆子坐下，然后探出手开始为黛玉诊脉。
    不过盏茶功夫，诊脉完毕。闭目想了片刻，就要开方。
    早有人在旁伺候笔墨，陈谦吃力地写了两个字，奈何大病未愈，手抖个不停。
    索性搁了笔对陈默道：“我念你写。”
    “麦冬、百合各二钱…生地、玄胶各一钱……阿胶一片……煎水饭后冲服，三剂可见效，若要痊癒，则非十日之功不可。”
    交待完婆子，转头朝著屏风內拱手，“莫怪老朽多言，令爱生来便有不足之症，加之眉头若蹙，显然是个多思多虑的性子，此非长寿养生之道。”
    贾敏原本还在心里比照药方，听了这话，先自惊了，忙问，“如此，如何是好？”
    陈谦捋了捋鬍鬚，答道：“此事说难也难，说易也极容易。关键在於“少思多动”四字。”
    此时婆子已经药方送了进去，贾敏瞧了一眼，心中先是“咦”了一声，暗道：“少年郎这字倒是不凡。”
    不过她此刻一颗心全在小女黛玉身上，也就没有深究，只问道：“我观老太爷所开之方与昨日大夫所开大相逕庭，其中不知有何说道？”
    说著话就有婆子將昨日的药方送了出来。陈谦只是扫了一眼，便道：“此方也算对症。只是没有考虑到令爱年龄太小，脾胃虚寒，药一下肚，只怕就要吐將出来。再好的药，也都糟蹋了。”
    陈谦所言全中，贾敏喜不自胜，再无疑虑，连忙吩咐婆子前去煎药。
    又对二婢说道：“瑶珠、琳琅替我谢过老太爷和小郎君。”
    二婢捧来金银相谢，陈谦艰难起身，摆了摆手，道：“承蒙贵人收留，又是赐斋，又是赐药，再收这些便是不恭了。告辞！”
    贾敏道：“如此只能容图后报了。瑶珠、琳琅替我送一送老太爷。”
    “留步！”陈谦道。
    陈默回头看了一眼那个小女孩，暗自寻思：“巡盐鹺政之女？这莫非就是病如西子胜三分，心比比干多一窍的黛玉吗？果真是个美人坯子。”
    如此倏忽又是旬日，陈谦与黛玉的身体一日好似一日。期间贾敏不断送钱送物，贵重些的，陈谦一概推却，些许吃食用度，陈谦慨然笑纳，並不作那不近人情之態。
    这般作为，让贾敏对这对祖孙不由高看了几分。
    不觉已至二月末，这一日春和景明，陈默推开窗户，诵读诗书。忽见墙外一枝桃花伸入院內，花骨朵儿含苞欲绽，忍不住大声吟诵：客路那知岁序移，忽惊春到小桃枝。
    瞧好贾敏一家自山外踏青而回，黛玉刚刚开始学诗，听了这两句，不禁悲从中来，须知此诗最后两句乃是：分明一觉华胥梦，回首东风泪满衣。
    不知不觉陷入诗词情境当中，泪珠儿从眼眶里打著转儿流了下来。
    “好人儿，好端端地怎么哭了？”
    贾敏见了大惊，生怕又惹出什么症候，一边为其抹泪，一边连声探问。
    “娘亲，是我不好，听了陈默哥哥念诗，一时心有所感。”
    贾敏於诗词不太懂，听了是这个缘故，心倒是放下大半。
    笑著指了指黛玉鼻子，说道：“你这自己伤春悲秋，无故临风陨泪性子要改，若只因这个缘故便要流泪，叫旁人听了，羞也不羞。”
    身旁的婆子丫鬟皆笑，黛玉羞得一头扎进贾敏的怀里。
    陈默整理衣襟出来行礼，贾敏笑著挥手，“免了！和玉儿去读书罢，只不许再念这等悲诗来招她。”
    贾敏自听了陈谦让黛玉多动少思的叮嘱后，待其病体稍愈，便常带著她在院內走动。
    一来二去，两个小人儿混得精熟，不几天便哥哥、妹妹相称了。
    此时黛玉不过五岁，陈默行年不到八岁，两人之间自不须计较什么男女大防。贾敏见得女儿一日好似一日，也怕她闷出病来，自然是乐见其成。
    陈默笑著应了，过来牵了黛玉的小手，二人相携到了阶前太阳底下坐了。
    “陈默哥哥很喜欢赵鼎的词吗？”
    黛玉以手托腮，仰著小脑袋问道。
    陈默摇了摇头，“我於诗词不甚精通，赵鼎的词作更不熟悉，独喜欢这两句而已。”
    黛玉拍手附和，“我也很喜欢这两句哩。”
    陈默嗤之以鼻，故意逗她，“你才认得几个字，就开始谈诗了。”
    黛玉气极了，泫然欲泣，“你休看不起人，妈妈三岁便教我认字了。这两年少说背了数百首诗词在肚子里，你会的还不一定有我多哩。”
    说著还不服气地拍了拍小肚子，陈默见了不禁莞尔。
    黛玉看陈默发笑，更加气不过，眼泪在眼眶里打转，说不得马上就要流下来了。
    陈默暗道糟糕：这絳珠仙子是来还泪的，果然是水做的骨肉，看样子一言不合就要开哭了。
    忙转移话题道：“妹妹你看那枝桃花开得甚好，我折下来与你赔罪可好？只求你千万莫哭。”
    黛玉果然被转移了注意力，抬头看向那枝桃花，见上面还是花骨朵儿，便要开口阻拦。哪知陈默一溜烟出了院门，不多时折了许多桃花进来。
    黛玉一撇嘴，毫不领情，“花儿开在树上好好的，你折它做什么？”
    陈默笑道：“你怎知花儿开在树上不是等我去折的？我说这花儿早就等我哩。”
    黛玉此时还未涉猎庄子，哪里狡辩得过陈默。绞著衣角，一声不吭，生著闷气。
    过得片刻，陈默用桃枝编了一个花冠，將其戴在黛玉头上，笑道：“我瞧著这花戴在妹妹头上就比开在枝头要好看。”
    黛玉转嗔为喜，还用小手去扶了扶花冠，只是脸上却仍不给陈默好脸色。
    二人有一搭没一搭地说著话，一时喜，一时悲，一时笑，一时闹，眾人看了都觉得颇为好笑。
    到得午时，各自回家吃饭，方才散了。
    陈默进屋，陈谦捋须微笑，“妾发初覆额，折花门前剧。”想了想，又摇头轻嘆，“唉，可惜了，地位相隔有如云泥，一个是寒门士子，一个是侯府千金，哪有可能哟。”
    陈默只当听不懂，自去温书。
    平日里只要陈谦没病，生火造饭，这些家务，他从不让陈默来做的，只对科举文章上对其要求甚严，但凡有丝毫懈怠，动輒得咎。
    如此波澜不惊不觉就到三月初七日。
    这一天贾敏写了名刺郑重其事邀陈谦过去议事。陈谦心中彷徨，正不知祸福，茫然至了贾敏居处。
    一进门就有婆子请其上座，又有大丫鬟为其奉茶。稍候，贾敏自屏风后出来向其行礼。
    陈谦受宠若惊，一时手脚都不知该往哪里放，唬得他慌忙离座回礼，
    “贵人行此大礼，无职辈何以克当。”
    贾敏笑道：“十数日前我已快马稟明拙夫，欲聘先生做个西席，今日拙夫回信，已经允了此事。正不知老太爷尊意若何？”
    陈谦听闻是此事，心里自是一万个愿意，不过仍存几分犹疑：自是侯门公府惯於以势压人，这位夫人小姐自是极好的，怕就怕那老爷职高权大，一个不周，好事反而成了坏事。
    贾敏最擅察言观色，见陈谦游移不定，笑道：“拙夫姓林，乃是前科探花，平日里最喜读书人。老太爷学问好，人品也好，想来定会与老太爷一见如故。”
    “前科探花姓林？尊夫莫非单名讳海么？”
    “正是！”
    “呀！”陈谦一惊非小，拱手致意道：“我曾有幸拜读过林公文章，深为嘆服。正所谓文如其人，此事再无疑虑。一定不负老爷、太太所託，悉心教导令爱。”
    贾敏摆了摆手，道：“女孩子家略识得几个字也就罢了。我之所以请老太爷做这个西席，一来是玉儿与令孙颇为投契，想让她有个玩伴；二来玉儿身体一直不好，老太爷在旁边也好替我们夫妇照看著。若能让其健康长大，我们夫妻同感大德。”
    说完贾敏又要行礼，陈谦哪里敢受？慌忙叫旁边婆子扶住。
    “承蒙东翁看重，敢不尽心竭力！”
    大事商议毕，贾敏奉上束脩，纹银二百两，干肉条、红豆、莲子、桂圆若干。
    仓促间也不知道哪里弄来这许多物事。
    “陈老太爷这便回去收拾，明日我们就要乘船南下了。”
    陈谦应了，捧著束脩回屋，只感觉浑身轻飘飘的，些许病症也都不药而愈了。
    进了屋，心情仍然未曾平復，陈默见了好笑，问道：“莫非当今开了恩科，爷爷怎似金榜题名一般。到底什么喜事，让爷爷喜成这样？”
    陈谦一缕鬍鬚，笑道：“虽不中亦不远矣。”
    说著便將被聘为西席之事说了。
    陈默闻言默然良久，一时竟不知如何开口。
    自从得知是红楼世界，他便想著以后若是发跡，轻易不与贾王薛史四家有什么往来。哪有明知前面是火坑还往里跳的道理？
    不过转念一想，林家又不是贾家，哪怕黛玉进了贾府，他与贾家非亲非故，总牵连不到他的身上来。
    至多等贾家倒了，想將黛玉接出来，以全这份情谊就是。如今有了林家的助力，只要考取了功名，想要理政一方，自也不是难事。
    想通此节，陈默便向祖父道贺。
    一时祖孙二人畅谈半宿，至三更方才歇下。

 第4章长街杀人夜

    贾敏带了女眷坐了一艘大船，又雇了一艘小船让陈谦祖孙乘坐。一路顺流而下，不一日就到了扬州渡口。
    早有数十家丁僕役准备好了车驾备著。
    大船先行靠岸，因岸边看热闹的百姓甚眾，贾敏带著黛玉已乘一驾青轴马车先行。
    等小舟靠岸，陈谦祖孙只见岸上人头攒动、嘈杂非常，一时无所適从。
    “可是陈老太爷、陈小郎君当面？在下乃是林府管事林贵。老太爷、小郎君这边请，老爷已为两位安排好了住处。”
    陈谦祖孙仔细打量一番林贵，见他穿著富贵，通身气派，不由感嘆簪缨之族，果真不凡，连奴僕都带著一番气象。
    林贵请二人登上一辆马车，穿过人群，入了城，行了约莫有五六里地，方才在一处巷子前停下。
    林贵请二人下了车，拱手道：“老爷公务繁忙，未曾亲迎，请两位勿怪。请隨我来。”
    陈谦连道不敢。跟著林贵又於小巷中穿行了里许，方才在一处宅院外停了下了。
    林贵推门而入，两人跟著走了进去，这才发现竟是一处两进的宅院，十分雅致，院落中七八个婆子僕役立於两旁，垂手侍立。
    看到陈谦祖孙进来，齐齐施礼。林贵吩咐两句好生伺候云云，便叫眾人散了。
    陈谦忙道：“东翁如此相待，老朽如何担待得起。”
    林贵呵呵一笑，“原是我家老爷的安排。陈老太爷受用便是。”
    言罢，林贵告辞离去。陈谦十分无奈，只能暂且安顿。
    约莫到了申正时分，林贵带著长隨又驾马车亲自来接二人，只说“老爷已於府內设宴为两位接风”。
    陈谦整肃衣冠，又为陈默整理一番，这才上了马车。马车行了二三里路，在一处煌煌府邸前停住。
    待二人下车，林贵自驾马车离去，早有僕役开了角门，引领二人进去。一路穿廊过户，至一处偏厅落座。
    不停有丫鬟僕役穿梭，为二人盥手净面、端茶送水，却不发出半点声响。
    陈谦只觉拘束得紧，一时坐立难安。
    约莫过了小半个时辰，才有管事娘子来请，来的正是瑶珠。
    她见两人正襟危坐，微微一笑，轻声道：“老爷、太太已在西偏厅等候，两位请隨我来。”
    陈谦如蒙大赦，拱手道：“有劳。”跟著瑶珠穿过一座花园，来到了西偏厅。
    如海夫妇已在门口恭候，只见林如海满面春风，笑著拱手，“累及先生久候，怠慢了。”
    陈谦慌忙扯著陈默行礼，“劳动东翁亲迎，老朽如何敢当。”
    又是一阵客套，几人才分宾主坐下。林如海毫无架子，酒过三巡，或说些科场趣事，或討论些诗词文章，无不中陈谦下怀，陈谦话匣子一下便打开了。
    宴席过半，老底都向林如海抖落了个乾净。
    陈默以手抚额，心中默默哀嘆：爷爷段位还是差得太远啊，只怕心里已將这位林老爷视为恩主、知己，再来这么几回，以后这条老命都要卖给林家了。
    陈默偷偷打量林如海，见其年约四十，举止瀟洒，风度翩翩，侃侃而谈，不由心中暗赞：不愧是探花出身！无论学识还是风度都是一时之选。
    贾敏离席，见陈默听得昏昏欲睡，悄悄朝他招了招手。
    陈默避席跟上，到了拐角处，贾敏和几个婆子早就候在那里，见了他贾敏忍不住扑哧一笑，以指轻戳了戳他的额头，“原瞧你和一个小大人一般，怎的这就坐不住了？”
    陈默呵呵一笑，道：“听不懂也不敢插话，所以觉得无趣。”
    “你呀，你就会欺负我家玉儿。隨我来吧，这几日在船上玉儿就吵著要见你，知道你来，她高兴得紧。”
    几人说说笑笑进了后宅，却见黛玉蹲在台阶上正在那里努力编著花环，旁边地上放著各式各样的花枝。
    可能是编得不尽如人意，小脸上满是不高兴。
    陈默暗道：这位葬花的仙子，都快成摧花狂魔了。
    “玉儿看看谁来了？”
    黛玉抬头看到陈默先是一喜，隨后记起娘亲教导，女孩子需要矜持，隨即收敛了笑意，拍了拍旁边的台阶，淡淡地说道：“来了就坐吧。”
    陈默看了贾敏一眼，贾敏道：“去吧。”
    陈默跑到黛玉旁坐下，看著她编得乱七八糟的花环，讥讽道：“辣手摧花！”
    黛玉气极，转过头不理陈默。
    陈默接过花环，以柳条为骨，上面点缀各色花朵，三两下编成一个花冠，在黛玉眼前扬了扬。
    黛玉伸手就去抢，二人转眼嬉闹到一块……
    一席饭吃了一个时辰，等陈默扶著醉醺醺的陈谦上马车的时候，差不多已经到了戌时。
    在新宅里过了一夜。
    翌日林如海正式让黛玉行了拜师礼，並在宅子东南专门辟了一个院落做为学堂。
    陈谦的学生也就陈默、黛玉和黛玉的一个小丫鬟，叫做雪雁。三人都只差个两三岁的年纪，可学习的进度却天差地別。
    陈默志在科举，四书已经通读，於诗词上却只到能写试贴诗的標准。
    黛玉年纪虽小，於诗词上却非常有灵性。因她不用科举，陈谦索性一门心思教她作诗，要是教出个易安居士，也算青史留名了。
    至於雪雁，原本不过是附带。陈谦便从三百千开始教她读书认字。
    陈谦本就有举人功名，教三个蒙童自然不在话下。
    正所谓閒暇时光容易过，倏忽又是三月光景。说来也怪，那黛玉自从入了学堂，经陈谦悉心调养，竟没有犯过一次咳疾，且气色越来越好。
    林如海夫妇喜不自胜，愈发看重陈谦祖孙。又因陈默行年不过八岁，在林如海夫妇的允准下，出入林府便如自家一般，僕役丫鬟身份高些的叫他默哥儿，地位低些的便以默大爷称之。
    这一日炎夏永昼。陈谦年老奈不得暑热。早早布置了课业就回家休憩。
    三个小人儿聚在一堆，哪里还有心思读书？聊著聊著黛玉便缠著陈默做起诗来。
    只因那日陈默隨口吟诵一句“落红不是无情物，化作春泥更护花”，恰值黛玉走来听见，自此她便以为陈默有意藏拙，一有机会便缠著他將诗补全。
    “妹妹，当真是偶吟前人之句，再多却是真没有了。”
    陈默魂穿以来，虽记得前世记忆，但因融合这具身体的记忆，便有了些小孩心性，和黛玉、雪雁一起玩闹，心里丝毫不觉得违和。
    如现在这般顽童般耍赖，也是常有之事。
    黛玉眉毛一挑，道：“果真没有？”
    陈默两手一摊，“果真没有！”
    黛玉扬著脑袋似笑非笑，“那再好不过了。正好我这几日诗词作腻了，总不得好句，想在文章上上上心。待会儿先生来了，我可要请教了。”
    陈默心里一惊，“妹妹，四书读到哪里了？”
    “你猜？”黛玉狡黠一笑。
    陈默闻言顿时如霜打的茄子一般。说来陈默天赋也不算差，一日记个几百字，手拿把掐。四书拢共不过五万多字，两三年下来也算是能勉强背诵了。
    奈何总归不够流利，那一日陈谦与课堂上考校於他，问：博学之，审问之，慎思之，明辨之，篤行之……接著背。
    陈默一时愣住，小黛玉稚声稚气接道：……有弗学，学之弗能，弗措也；有弗问，问之弗知，弗措也；有弗思，思之弗得，弗措也；有弗辨，辨之弗明，弗措也；有弗行，行之弗篤，弗措也……
    答完还衝著陈默得意地一眨眼，直把陈谦气得七窍生烟，怒声呵斥道：“三载苦读竟不如人家一夕所学，你书读到狗肚子里去了。伸开手……”拿起戒尺“啪啪啪”朝著陈默掌心打了七八下，痛得陈默齜牙咧嘴，往后几天手都不能握笔。
    一想起这些，他仍然心有余悸。当下苦求道：“妹妹还是藏些拙吧。”
    黛玉笑道：“也不是不可以……陈默哥哥这诗真没有了吗？”
    “有！必须有……”
    ………
    时光如白驹过隙，不觉匆匆又是一年，贾敏骤然病篤，黛玉侍疾，学堂半月不曾上课。
    林如海寻遍了扬州城內的名医，贾敏病体却愈发沉重，接连两日水米未进了。
    陈谦带著陈默去探望过好几回，回来之后翻遍了医书，仍然百思不得其解，只觉得这病来得好没来由。
    陈默记得书中贾敏就是於黛玉六岁那年去世的。可一年接触下来，发现她身体康健，小病都没得过，哪里像会突发恶疾的样子，是以他也没將此事放在心上。
    此时细细想来，去岁其实就隱隱有些端倪，偶尔也听她说过心慌乏力之语。
    陈默猛然灵光一闪，又有些拿捏不准，试探著问陈谦道：“莫非是中毒？”
    陈谦一惊，手里的书跌落在地，“默哥儿切莫胡说！毒杀国朝誥命可是抄家灭族的罪过。”
    陈默不语。
    陈谦医术本就高明，只是一直不敢往下毒这方面去想。此时经陈默一语点破，脑海中灵光乍现。
    “莫非是青金粉？（铅的古称）”
    心中不敢肯定，陈谦连忙在屋內一阵翻腾，好容易找来一本医书对照：“长期误食青金粉者，连月不出，则皮肤萎黄，腹胀不能食，多致疾而死……”
    “看上去倒是与太太的症候有七八分相似……到底是何人下毒？”
    陈谦只觉事態严重，急於验证，一刻也不愿耽搁，沉声道：
    “你好生看守门户，我去见东翁！”
    “爷爷就这么冒冒失失的去，就不怕下毒之人狗急跳墙吗？”
    陈谦一愣，立刻冷静下来，“你说得有理，事已密成，语以泄败，此事不可不慎。”
    其实他心里还有一层隱忧：这帮人狗胆包天，倘若知道是自己坏了事，岂有不迁怒於他祖孙的？看来还得从长计议。
    想到此节，便有些草木皆兵，生怕隔墙有耳，被人听了去。
    正想著如何告知將此事告知林如海之际，忽听得“空空空”的扣门之声。
    祖孙二人相视一眼，齐声问：“谁？”
    “陈老太爷，我家太太身上不大好，老爷叫我来接您老过府一敘。”
    听得是林贵的声音，陈默呢喃一句，“怎的这般巧？”
    陈默悄悄扯著陈谦衣袖，耳语道：“宅子里这些僕役丫鬟可都是林贵安排的。”
    不等二人回应，应门的僕役便开了门。
    陈默愈加犯疑，生怕祖父独木难支，忙对陈谦道：“爷爷，我和你一道去。”
    陈谦略终於冷静下来，也怕陈默一人在家会出意外，略为思索片刻，頷首道：“也好！”
    林贵侧身拱手，“马车就在巷外，老太爷这边请。”眼神扫过陈默，旋即收回，笑吟吟在前头引路。
    天上星星也不见一颗，巷子里阴沉得可怕，一盏灯笼昏黄的光晕就只能照亮二人身周，愈发显得周遭人影幢幢。
    陈默紧了紧怀中匕首，一颗心兀自“砰砰”直跳。
    待得登上马车，趁著车轮滚滚向前的声音遮掩，这才凑到陈谦耳旁低语道：“爷爷，这林贵往日都是前呼后拥的，今日夤夜而来，居然小廝也没带一个，其中恐怕有诈。”
    陈谦放下车帘一角，收回目光点了点头，“这条路也不是去林府的，今日你我祖孙恐怕要死在一处了。默哥儿，一有机会你就先逃。”
    这帮人连贾敏都敢毒杀，又怎会在乎他们祖孙的性命？
    陈谦看著陈默心中拥起一股怜爱之情，可他素日就不是个有急智的，如今已经上了贼车，却不知如何是好。只是心里抱著必死之念，真发生不忍言之事，拼却性命也要护得孙儿周全。
    陈默拍了拍陈谦的手背，露齿一笑，儼然是一个不知世事的顽童。
    心中早已下定决心，不管林贵有没有问题，他都要先下手为强了。正所谓君子不立危墙之下，他不能拿爷爷和自己的性命去赌。
    “我要尿尿！我要尿尿！”陈默猛拍车厢前壁。
    只听得那林贵回道：“小郎君暂且忍耐片刻，就要到了。”
    “实在忍不得了，你不停车，我可就在车上尿了。”
    “那也隨小郎君的意……你做什么？”
    却是陈默撩开青衫下摆，扶住龙头，对著前方就尿了起来，那尿线透过车帘，將林贵后背都浇了个透。
    “吁～”林贵脸色阴晴不定，一勒韁绳就住了马，跳下马车之后不断嫌弃地抖搂长衫。
    陈默嘻嘻一笑，“实在忍耐不住，林管家见谅！”
    “不妨事……不妨事……”林贵嘴上说著“不妨事”，心头火起，暂时却隱忍不发。
    趁著说话的空隙，陈默不经意环顾四周，两旁街道屋影幢幢，已经少有灯火，竟不知到了何地？
    “眼下怕是叫怕了喉咙，一时三刻也不会有人出来搭救了。”
    陈默心下黯然，脸上却露出顽童黠態，“林管家，等回家我陪你一件衣衫。”
    “这哪里敢当？小郎君且进去坐好，咱们要出发了。”
    “好！”陈默乖巧应了一声，放下车帘，转身朝里，脚下却不移动分毫。
    林贵在车下看不真切，跳上车来，双手兜住韁绳，用力一抖，大喊一声“驾”，马儿吃痛，“希律律”一声，扬起前蹄向前疾驰而去。
    “唉哟……”陈默假做没有站稳，身子逕往林贵方向倒去。
    “小郎君没事吧？”林贵下意识回头来看，就见陈默已经跌倒出车厢，往他怀里扑来，同时口里大喊，“林管家快扶住我……”
    林贵慌忙伸手拦住，陈默一头撞进林贵怀里，口里喊著“多谢”，手却从腰间抽出匕首，紧紧攥住，没头没脑朝著林贵乱戳。
    “嘭”，林贵吃痛，惨呼一声，一脚就將陈默踢下车去。
    “老夫和你拼了……”陈谦如同一只发疯的猛兽，猛地躥了出来，一把抱住林贵，二人双双滚落尘埃，重重摔在地上。
    到底年老不济事，这一跌直把陈谦跌得金星乱冒，全身浑似散了架一般，无一处不痛。要不是一颗心掛念著陈默的安危，说不得就要痛晕过去。
    林贵伸手入怀，手如同浸在水里，正不知流了多少血，心中大恨，跌跌撞撞走到马车旁，从车架边抽出一口刀来，口中大骂：“老东西！终日打雁，不想今天却被啄了眼，本来还想留你祖孙二人性命，眼下却顾不得许多了。”
    他恨陈默偷袭，便想先了结了他，全然不顾身旁的陈谦，先去另一边寻陈默。
    陈谦嚇得亡魂大冒，將几十年的斯文体面全部拋诸脑后，对著林贵破口大骂：“背主的奴才！忘义的畜生！你动一动你陈爷试试？”
    一边骂一边挣扎著起身，这一下居然真的摇摇晃晃站了起来，当下一咬后槽牙，猛地冲向林贵。
    林贵哪里怕他？森然冷笑，抡刀就朝著他头上砍去。
    那成想陈谦已经是强弩之末，走得几步，还未近身便又扑到在地，恰好躲过了林贵这一刀。
    陈谦哪顾得上自己生死，一把抱住林贵的脚放声大喊：“默哥儿快逃！快逃……”
    “嗤”，林贵一刀扎进了陈谦的后背，刀身透胸而过。陈谦的呼喊应声而止，嘴里喃喃低语，不住往外冒血。
    林贵抬了抬腿，发现抬不动，却是陈谦虽死，仍旧死死抱住了他的腿。
    他厌恶地皱了皱眉，將陈谦的尸体一脚踢开，这一用力，忽然感到一阵眩晕，险些站立不稳。情知自己受伤颇重，怕是耽搁不起。
    忙趁著马车前微弱的灯笼光亮去寻找陈默。
    “这小杂种莫不是已经被我一脚踢死了？怎的这许久也没有动静？”
    林贵环顾四周，空荡荡的长街居然连陈默的影子都不见了。不由心中大是懊恼，“如今他已识破了我的身份，要是让这小杂种逃了，我如何还有命在？”
    林贵找了一圈，再去看车底，也不见陈默踪跡。此时街道旁有几户听到动静已经亮起了灯，说不得下一刻就有人出来。
    林贵终於著慌，顾不得再找陈默，爬上马车，仓皇驾车而去。
    只行得一阵，后心一凉，只听得“嗤”的一声轻响，正是刀尖入肉之声。林贵吃痛低头，前胸居然露出一小截刀尖。茫然转过头去，陈默那张狰狞的、混著泪痕血跡的小脸，就映入眼中。
    “还我爷爷命来！”
    “你居然躲在车厢里……你当真只有九岁……”
    林贵身子歪倒，马儿失了驾驭，缓缓停了下来。
    陈默踉蹌著下了车，懵懵懂懂朝著陈谦倒下的地方行去，口中大喊：“杀人了……杀人了……救人啊……”
    声音悽厉，充满绝望。
    越来越多的门户打开，终於有百姓围拢过来。陈默强撑这一口气，对旁人道：“速去通知城北林府，必有重谢。”
    言罢抱住祖父半跪在地上，终於支撑不住，双双栽倒在地上。

 第5章多事之秋

    等陈默悠悠醒转，发现已经身在林府了。
    黛玉伏在床边，睡眼惺忪，泪跡未乾，眼皮肿得如桃子一般，却强撑没去睡觉。
    陈默想起祖父，心中猛的一痛，三年相濡以沫，临死护住自己的点点滴滴一一浮现，怎不让他痛彻肺腑。
    “林安接到消息找到你的时候，先生已经去了……你要节哀……”
    “节哀？”陈默茫然无措，“我爷爷身在何处？”
    说著话站起身来，不料身子竟不似自己的，没有一丝力气，眼前一黑，猛的摔倒在床边，黛玉去扶，奈何身小力弱，急得满头大汗，哪里扶得起来。
    “雪雁、琳琅姑姑，你们快进来……”
    几人合力將陈默抬到床上，黛玉哭哭啼啼说道：“娘亲不让我去看她，怕我沾染了病气，你又这个样子……却叫我怎么办……”
    黛玉哭诉终於让陈默恢復一些神智，抬头向琳琅说道：“快去请老爷过来，我知道了太太得了什么病……快……快去……”
    琳琅一惊，也不细问，飞也似的跑了出去。
    陈默又对雪雁说道：“你去请瑶珠姑姑，要她叫林安一併到我这里来。”
    雪雁“哦”了一声，慌慌张张跑了出去。
    黛玉满眼错愕地看向陈默，小心翼翼问道：“陈默哥哥你说的是真的？娘亲的病还有治吗？”
    陈默怎忍让她失望，重重地点了点头。
    黛玉一时不知该喜还是该悲，错愕了半晌，只低声念了一句“阿弥陀佛”。
    陈默抚了抚她的头髮，怜惜道：“妹妹先回去睡吧。一觉醒来，什么就都好了。”
    黛玉怎么也不肯走。陈默无奈只好让出半边床来，扯过薄被，盖住她的肚子。小姑娘紧紧抱住陈默的胳膊，蜷缩成一团，陈默另一只手轻轻拍打著她的后背，片刻功夫，黛玉就沉沉睡去。
    约莫过了一刻，瑶珠和林安先到了，陈默开门见山道：“我怀疑林贵下毒暗害太太，府中应该还有同伙，至於如何保证府里安危，我年轻识浅，不多置喙，两位自去安排便是。”
    林安与瑶珠对视一眼，均觉今夜发生之事实在匪夷所思。虽然不清楚到底怎么回事，可眼下老爷不在，却也不容他们不谨慎小心。
    林安道：“我亲自带一队人马护住太太宅院，这里我也安排四个信得过人过来。其他一切等老爷回来再行定夺。”
    瑶珠点头，“也只好如此了。你去吧，我在这里看顾小姐。”
    林安抱拳离开，眾人心里均十分忐忑。少了林如海这个主心骨，谁的心也定不下来。
    “当街袭杀有功名的举子，下毒暗害国朝誥命夫人。”到底是什么人这么胆大包天？
    陈默闭目沉思，直到听到街面上三更锣响，他才缓缓睁开双目。
    事情终於被他理清了一些头绪，他和祖父不过清清白白的乡宦人家，从不曾与人结冤。
    直到他说出“中毒”二字，林贵才骤然现身，看他行事如此粗糙，显然是临时起意。
    可能林贵在他们家里一直有眼线，只要是救治过贾敏的人就都在监视之中。
    “势力还真是庞大啊。”
    陈默睁著猩红的双眼，心头冷笑。
    “不过也就这样了，他们还不敢直接袭杀林如海这位地方大员，对贾敏也只敢下毒暗害。这更多像对林如海的警告，显然是投鼠忌器。”
    “如此便好，你们不敢明刀明抢的来，我可是准备掀桌子了。”
    “老爷。”
    “老爷。”
    林如海风风火火走了进来，一眾丫鬟婆子纷纷起身行礼，陈默挣扎著起身。
    林如海一把按住，“贤侄不必多礼。”转头又吩咐瑶珠，“把小姐抱回房间休息，其他人都下去吧。”
    一时室內就只剩林如海和陈默两人。
    “贤侄节哀！令祖父尸身我已经叫人好生安置，架设灵堂、祭奠等一应事务，我也会安排妥当的人去料理。你好生养伤便是。”
    陈默点头谢过，暂忍无边之痛，含泪將事情始末一五一十说了，最后道：“家祖是国朝举子，明日小侄就准备去府衙告状。若是府衙不能给我一个公道，小侄就去神京告御状。”
    林如海默不作声，陈默试探著问道：“东翁可是怪我，事未查明就下了死手？”
    林如海不答，在室內不断捋须踱步，好半晌才道：
    “拙荆之毒可还有解？”
    “晚辈医术低微，不敢夸口。东翁还是速速请信得过的大夫过来方是正理。”
    “有理！”林如海转身吩咐下去，来至床头坐下，开口道：“我刚从府衙回来，林贵的尸身刚从街上拖到那里。仵作断的是醉酒落车触地而死，府尊也据此结案了。”
    “这么快？”陈默悚然一惊，只觉得周身寒彻，怒道：“府尊如此糊涂断案，难道东翁就不置一词？”
    “贤侄不必动怒。”林如海以指轻轻叩击桌面，说道：“此事我已经理出了些许眉目。只怕事情还是冲我来的，令祖不过无辜被牵累而已。”
    他眼中满是谦意接著说道：“不过內子既是中毒，那投毒的是谁？如何下毒？顺藤摸瓜查下去，事情总会水落石出。你且安心养伤，剩下的事情就交给我了。”
    陈默颓然地点了点头，“是啊，他不过是刚满九岁的黄口小儿罢了。有什么能为？便是这条小命都是祖父拼死护下来的。”
    林如海瞧著陈默萧瑟模样，拍了拍他的肩膀，嘆了口气，“好好休息。”
    是夜，林府里中门大开，灯火通明。一百二十多个丫鬟婆子，齐聚中堂，五六十名护卫各个严阵以待。
    林如海施雷霆手段，僕役被斥责、发卖、鞭笞的多达二十余人，还有两个被当场打死，三个扭送衙门。
    家丁护卫之中被斥退和送官严办的也有十来个。
    林如海审到了五更天，身心俱疲，他哪里想得到，自己的府里都被江南官场的蛀虫渗透成了筛子。
    他之所以大张旗鼓审查內鬼，就是故意做给別人瞧的：
    哪有什么家丑不可外扬？我林如海堂堂皇命钦差，事无不可对人言！即便我未经官府审理，打伤人命，你们又能奈我何？这可是你们先不讲规矩的。
    林如海现在就是故意把柄给敌人，想要看看到底谁先露头。
    林府的惊涛骇浪暂时与陈默无关，他仍然沉浸在祖父之死悲痛中不可自拔。
    他恨自己卑微得如同滚滚大江之中的一叶扁舟，无论是面对滔天权势还是阴谋诡计，全都无能为力，一个巨浪拍下就能把他拍成齏粉。
    “大丈夫不可一日无权！”陈默暗暗篡紧了拳头。
    前世不过是一个惫赖文青，这一世一来年纪小，二来又有祖父庇护，让他养成了得过且过的性子。
    眼下遭逢巨变，怕是再由不得自己自由散漫了。
    陈默胸口捱了一脚，这一脚险些让他闭过气去，要是不好生將养，將来还会落下病根。
    再就是跌下马车崴了脚，也不知坏没坏骨头，会不会落下残疾。
    要知道国朝科举，身有残疾，哪怕才学再高也会黜落的。
    忧心忡忡捱到清晨，刚吃过朝食，林如海牵著黛玉就走了进来。
    “见过东翁！见过小师妹！”
    林如海面色憔悴，双目中布满血丝，摆了摆手示意陈默不用多礼。
    黛玉道：“今日可好些了吗？”
    陈默道：“妹妹有心了，我现在好多了。”
    “昨儿个你浑身是血，可嚇死我了。”黛玉拍了拍胸脯，一副惊魂未定的样子。
    林如海道：“好了，玉儿。默哥儿你也瞧过了，先去看看你娘吧。”
    琳琅牵过黛玉的手，柔声道：“太太应该醒了，小姐我们走吧。”
    黛玉乖巧地点点头，走了几步回头又对陈默说道：“我看过娘亲再来瞧你。”
    待林黛玉走后，陈默问道：“太太那里？”
    林如海面露悽苦之色，喟嘆道：“中毒已深，左右不过是熬日子罢了。”
    陈默不知如何安慰，一时二人尽皆无言。过了良久，林如海道谢道：“还是多亏了你，昨儿个请大夫用了药，目前已经可以进些水米。大夫说一两月总是无碍的。”
    “好了，不说这些了。默哥儿以后做何打算？”
    林如海目光灼灼地盯著陈默。
    “惟发奋苦读，科举出仕，继承祖父遗志而已。”
    “若科举不顺又当如何？”
    “十年不中，就考二十年，二十年不中，就考三十年，此生不中，则耕读传家，后辈子孙自当继我之志。”
    陈默没有丝毫犹豫，回答得斩钉截铁。
    “默哥儿矢志不移，是想做官吗？”
    “想！”
    “做了官又当如何？”
    “我没想那么多，只想著做了官之后，就不会像螻蚁一般，轻易被人捏死。”
    林如海面容肃穆了许多，他想过陈默会说当官会为帝王出力，或者为百姓做主，独独没有想过他会如此坦诚，做官居然只为自保。
    见他如此偏执，便继续问道：“你可知做了官之后，总还有比你更大的官，县令之上有知府，知府之上有侍郎、各部尚书，哪怕做到当朝一品，也总有人能对你生杀予夺，如此何时是个头？”
    陈默无言以对，紧抿嘴唇，內心坚如磐石。
    “罢了，罢了，总归是我欠你们陈家的，你既想科举出仕，我必倾我林家之力，全力助你。老夫膝下无子，想收你做一个螟蛉义子，不知你意如何？”
    陈默沉吟半晌，问道：“可要改姓？”
    “自然！”
    “如此多谢东翁好意，陈默不愿！”
    林如海听罢丝毫不以为忤，反而点了点头，暗道：总算还有些操守，现在年龄还小，虽性子偏执些，以后慢慢教，总能够纠正过来。
    “你既不愿做我义子，那做我弟子你可愿意？”
    陈默惊讶地望向林如海，原以为拒绝了他之后，他便会让自己自生自灭了。没想到峰迴路转，竟然还有意外之喜。
    天可怜见，他之所以不愿改姓，全因陈谦尸骨未寒，委实过不了心里这关。
    总算天遂人愿，能拜师林如海也算不幸当中的万幸了。
    “弟子陈默，拜见老师！”

 第6章 贾夫人仙逝扬州城

    处理完陈谦后事，陈默终於可以安心养伤。
    到底是少年人，只十余日，就能一瘸一拐下床走路了。
    黛玉这段时间常来看顾，因为贾敏病体稍愈，她心情大好，小小的人儿常拿陈默打趣，以缓陈默丧亲之痛。
    陈默知她心意，自然不会往心里去，可在口舌之爭上他是不肯让人的，常常说得黛玉发小性子。
    这一日二人又去花园散步，一眾丫鬟婆子远远的跟著。
    “是谁说自己腿瘸了，怕是不能应试，辜负了满肚子才学，躲在被子里抹眼泪哩。”
    “男子汉大丈夫流血不流泪，妹妹编排我这话，能有人信？说起抹眼泪，妹妹前儿个眼睛肿得像个桃子，倒是人人都瞧见了。”
    “呀，不许说……”
    黛玉去捶陈默，陈默只是笑著攒住她的手，惹得黛玉又羞又恼。
    二人正打闹著，远远得瞧见贾敏在凉亭独坐，一眾丫鬟婆子簇拥在凉亭周围。黛玉快跑几步，一头扎进贾敏的怀里，撒娇道：“娘亲，默哥哥又欺负我。”
    陈默弯腰行礼，抬头之际只见贾敏虽敷了很厚的粉，脸色还是微微泛黄，精力明显不济，与往昔那英气勃勃的模样大相逕庭。
    又想起林如海说“只是熬日子”的话，陈默没来由心中一酸，既为贾敏，也为黛玉。
    “太太可好些了吗？”
    贾敏柔声安慰小女儿，起身对著陈默微微一笑，“听老爷说都是多亏了你。你的伤势不打紧了吧？”
    “托老爷、太太的福，好多了。”
    “瑶珠你带玉儿四处逛逛，我与默哥儿说几句话。”
    黛玉嘟著嘴道：“娘亲和默哥哥说话，女儿不能听吗？”
    贾敏慈爱的揉著女儿的头，笑道：“等你长大了，我把你许配给你默哥哥……这话你还要听吗？”
    “呀？娘亲你也欺负玉儿……”黛玉羞红了脸，不等瑶珠去牵她的手先快步走开了。只是时常装作不经意往这边看，心里似猫抓了一般，想听听她娘和陈默到底说些什么。
    “我时日无多，唯一放心不下的就是他们父女。”
    陈默道：“太太吉人自有天相……”
    贾敏摆了摆手，打断陈默继续说道：“我素知你与旁人不同，哪家孩子孩子八岁敢拿刀往自己脖子上架，九岁就敢当街杀人的？老爷也考校过你的学问，诗词文章未必出眾，可所学颇杂，竟似什么都懂一些。若说家学渊源，你祖父可没你懂得多。”
    贾敏饶有深意地看著陈默。
    千言不如一默，与聪明人说话，刻意解释反而落了下乘，陈默只是坦然地看著贾敏。
    贾敏无奈，继续说道：“我刚刚和玉儿说的话，你以为如何？”
    “太太真有此心？”
    “我未能为林家绵延子嗣，有何面目去见林家列祖列宗。可我这身子骨眼看著不行了……”说到这里贾敏才意识到和一个九岁的孩子说这些有些不妥，止住话头，说道：
    “若是以后你能让一个孩子姓林，延续林家香火，其他的我与老爷去说。”
    突然想起林家哪些旁支和自己京中母族，她微微蹙起黛眉，颓然轻嘆：“此事还是太难，你当我没说过……”
    “晚辈粉身碎骨定护妹妹周全。请太太成全。”
    贾敏被他一本正经的样子逗得扑哧一笑，“小人儿说什么大话！你这一身骨头有多少斤两？且瞧以后吧。”
    说著话已自凉亭离开，陈默有些吃不准：“这是答应了还是没答应啊？”
    贾敏走后，黛玉一步一挪来到凉亭，见陈默在怔怔出神，期期艾艾问道：“娘亲和你说了些什么？神不守舍的……”
    陈默不语，望著黛玉坏笑。
    黛玉突然脸一红，急急说道：“神神秘秘的，我才不想听……我先走了……”
    说著话就匆匆去了。
    陈默忙喊道：“妹妹慢些走，小心磕著了。”
    这一喊，黛玉竟如受惊的兔子一般，跑得更快了些。
    从这一日起，贾敏的身子一日坏似一日。林如海与黛玉父女时常陪护左右。
    自贾敏心里起了將黛玉许配给陈默的念想，趁著神智清明，便与林如海说了。
    林如海回道：“夫人好好將养身体才是要紧，玉儿还小，说这些做什么？”
    “我自己的身体自己知道，左右不过这几日的功夫……”
    林如海细细去瞧贾敏神色，只见她周身浮肿，脸色蜡黄灰败，也就知她所言非虚，没来由心里一揪，哪还有心思再说其他。
    “若是老爷存了续弦的心思，妾身也懒得谋算……只是妾身素知老爷敬我、爱我，必不肯在纳妾的事情上上心……若让林家断了香火，岂不是妾身的罪过？”
    林如海见贾敏说得情真意切，心中一慟，又想起陈默那执拗的性子，这才道：“即便如此，也不是非默哥儿不可。我看那二舅兄家宝玉也是个聪明乖巧的……”
    贾敏摇了摇头，“老爷何必相试？前年在神京时，老爷便说那孩子看著聪明，举止略显轻浮，不像个有担当的。我当时还和老爷置气来著，怎的今日老爷却拿这话来打自己的嘴？”
    “眼下孩子们还小，也不知再过几年是什么光景。”
    贾敏知道丈夫內心素有成见，不过是说些她娘家好话，来宽自己的心，心中十分熨贴，话头也就点到即止。
    夫妻二人絮絮叨叨说了许多柔情蜜意的閒话，不觉三更方才歇下。
    是夜五更，林府二门下传来云板之声，连扣四下，正是丧音。陈默这段时日一直在林府养病，驀然惊醒，正要起身，就听得外头喧闹，少时僕役来报：说是太太夜里歿了，老爷请默大爷过去。
    陈默征征出了一回神，匆匆穿戴整齐，跟著僕役往大堂而去。
    到得府门前，只见中门大开，虽则晨光熹微，可两旁灯火依旧，亮如白昼。
    乱鬨鬨人来人往，林如海颓然呆坐，小黛玉浑身素裹，哭得几乎晕厥过去。
    全仗瑶珠、琳琅安定內宅，林安等一眾老人奔走报丧。
    陈默先闻声安慰黛玉，“妹妹节哀！千万保重身体！太太若是见了你这副样子，怎么走得安心？”
    这不劝还好，这一劝，黛玉哭得愈发止不住了。
    陈默抓耳捞腮不知如何是好，又来向林如海见礼。
    “老师节哀，千万振作！眼下正要您老主持大局才是。”
    林如海如何不通此节？奈何內心如绞，实在振作不起来。
    “你既是我的弟子，这两日你便代我主持中馈。”
    陈默哪里懂这些？可见老师、黛玉皆是如此悲痛，只好硬著头皮应了下来。
    所幸布置灵堂、设祭、弔孝这些，府中自有老人安排，陈默不过是多看多问，倒也没出什么差错。
    可迎来送往，应付官面上的人物，就只有他以林如海的弟子身份来行事了。
    君子六艺，诗、书、礼、乐、射、御，陈默自小学来。礼节上也无甚差错，偶有不合礼之处，旁人见他年幼，大多也是一笑置之。
    如此过得两日，直到林氏旁族来了人，林如海才让陈默交卸了外面的差事。因他年纪尚小的缘故，便让其与瑶珠、琳琅两个大丫鬟整顿內宅的僕役婆子，勿使生乱，惹外人笑话。
    闹哄哄这一场丧事总算过去了。数十日功夫，林如海、陈默、黛玉等几人不觉都瘦了一圈。
    这一日府中眾人悲痛稍抑，林如海派人叫陈默去书房相见。
    林如海最近带陈默见了不少外客，对此陈默也不以为怪，径直来到书房外。远远瞧见林如海坐在主座，客座一人相貌甚是魁伟，二人谈笑风生，不时爽朗大笑。
    陈默与二人见礼，那人起身回礼，林如海止道：“这是劣徒陈默，时飞兄莫折煞了他。”
    那人笑道：“如海公不以官身压人，折节下交，小弟怎可托大？让如海公专美於前？”
    林如海哈哈大笑，对陈默道：“此为师挚友，姓贾，你当以世叔称之。”
    陈默当下以叔礼见之，心道：“姓贾，时飞当是表字，莫非是贾雨村么？”
    贾雨村正值落拓之际，身无长物，听得陈默自称晚辈，自忖没有见面礼送之。
    急中生智笑道：“小郎君仪表非凡，又拜在如海公门下，將来一飞冲天，也未可知。今日来得匆忙，未曾备下见面礼，只好来日再补了。近来偶得前人之句，就赠予小郎君閒时读来喷饭佐酒了。”
    说罢就將手中摺扇赠予陈默。
    陈默谢过。
    落座后，便打开摺扇来看，只见上面写有“玉在匣中求善价，釵於奩內待时飞”之句，便知果是贾雨村无疑了。
    贾雨村是听从冷子兴的建议，前来央烦林如海，转向都中去央烦贾政的，所以谈话间极尽恭维之能事。
    敘谈半晌，林如海有些倦了，又见他一直不明说来意，便问道：“时飞兄可是有事要小弟效劳？”
    贾雨村道：“皇恩浩荡，如今都中奏准起復旧员，小弟有意重新为朝廷出力，奈何没有门路，……”
    言罢面露羞惭之色，林如海捋须笑道：“天缘凑巧，因贱荆去世，都中家岳母念及小女无人依傍教育，前已遣了男女船只来接，因小女病中未曾大痊，故未及行。
    你我投契，遇此机会，岂有不尽心之理？但请放心。弟今夜便修下荐书一封，转託內兄务为周全协佐，方可稍尽弟之鄙诚，即有所费用之例，弟於內兄信中已註明白，亦不劳尊兄多虑矣。”
    雨村听了大喜，一面打恭，一面谢不释口。
    正事已毕，二人又閒话几句，贾雨村这才告辞离去。

 第7章 君向瀟湘我向秦

    陈默悒悒不乐，自他来了红楼世界，便知有这一天。以私心而论，他与黛玉青梅竹马，自不愿她再入贾府那个漩涡之中。
    可他一来年幼，二无功名傍身，连自己都无法保全，又有什么本事助黛玉脱离樊笼？左右贾府还有十几年风光，不至骤然衰败，黛玉待在贾府安全庶几无虑。
    等自己考取了功名，再接她出府不迟。
    “默哥儿可是不愿玉儿去往都中？”
    陈默拱手道：“老师虑得长远，妹妹在都中远比留在家里安全，弟子並无异议。”
    又想起原著中，黛玉在贾府並无得用之人，便提议道：“老师能否派瑶珠姑姑与妹妹同行？”
    林如海瞧了陈默一眼，旋即摇了摇头，“不妥！让她奶娘王嬤嬤和雪雁同去便好。”
    “王嬤嬤年近六十，雪雁比妹妹也大不得两岁……弟子怕……”
    话未说完，陈默便住了口，低声应道：“弟子知道了，就怕妹妹在那里过得不甚舒心。”
    贾府乃国公府邸，若黛玉所带之人皆为强势护主之人，一来姐妹之间恐生齟齬，二来也怕为贾母不喜。
    林如海笑著捋须点头，“你能想通此节，不为情绪裹挟，殊为不易。去吧，好好开导玉儿，她必是不愿去的。”
    陈默应了，往后宅而去。因其前番管理后宅事，条理分明，赏罚有度，府中下人，无人不知他性子刚强，內心明白，又极得老爷信赖。
    积威所至，故一路畅通无阻，丫鬟婆子见了他无不垂手侍立，恭敬无比。
    行到黛玉小院。
    黛玉早就提著裙摆，一溜烟跑了过来，跑到跟前，不等陈默开口就仰著头质问他：“怎的两三日都不来看我？”
    一瞬间陈默有些错愕，这还是原著里“行如弱柳扶风”黛玉吗？这样的性格模样，也许在贾府里能少些波折吧？
    陈默宠溺地摸了摸她的头，黛玉倔强地偏过头去，依旧不依不饶地看著陈默。
    “老师布置的课业紧，稍有閒暇又总被叫去见客。怠慢了妹妹，是我的不是。”
    “当真一点儿时间都挤不出来？”
    “等我閒下来都二更天了，妹妹都睡下了，哪敢再来叨扰妹妹的清净。”
    因还在孝中，黛玉捨弃了素日喜爱的红袍绿袄，穿得极是素净，愈发閒得娇俏可人。似乎十分满意陈默的解释，终於让陈默进了厅中落座。
    雪雁奉过茶，呆呆立在一旁，一团孩气。陈默心中有事，不由多瞧了她一眼，见她年龄比黛玉还大上两岁，可这待人处事却远不如黛玉老道，这如何伺候得人？
    这一刻陈默又动了给黛玉塞几个精明强干的人的想法。
    “心不在焉的？在想些什么？”
    黛玉拿起帕子在陈默眼前挥了挥，“既是来瞧我，心却在別处，倒不如不来。”
    瞧著黛玉似乎有些动气，陈默笑道：“正因为妹妹的事情伤心哩。”
    “什么事？”
    陈默便將林如海有意將她送到都中，交给贾母教养的事情说了，见黛玉脸色不对，又道：“老师和我都十分不舍妹妹离开，可不去，內宅里连个正经的女主人都没有，恐耽误了妹妹，因此十分为难。”
    黛玉年不过七岁，自去年贾敏缠绵病榻，自恐时日无多，便一股脑教了她许多道理。又因黛玉心思聪敏，因此她年龄虽小，却比同龄人懂得多了许多。
    “我若不去，爹爹必不放心，你也不能安心读书。我虽不舍，却也没有更好的法子。”
    说著话她眼圈先红了。陈默原准备了一肚子说词，眼下也不必说了。
    “想是父亲叫你来劝我，你才肯来的，是不是？”
    “呃？”陈默原本满腔离愁別绪，被黛玉这一质问，一时竟然有些语塞，“是……不是……我久未见妹妹，心里十分想念，老师不说，我也要来的。”
    “哼！”黛玉別过头去，显然不信。“要我遂了你的愿去都中，也不是不行，你须答应我一个条件。”
    “什么叫遂了我的愿？天地良心，我哪里就捨得妹妹离开？”
    陈默慌忙辩解，黛玉扑哧一笑，“你就说答不答应吧。”
    二人素来言语交锋，陈默胜多败少。今日也是失了方寸，方才让黛玉抢了先机。如今缓过劲来，哪里肯依著黛玉的脚步来。缓缓开口道：“你先说来听听。”
    黛玉见他没了方才窘迫，恢復了往日风度，轻哼了一声，“没意思。我要你一月给我稍书信一封，你可依得？”
    “此去都中，何止千里？一月一封，耗费颇多……”
    “咱们家原不缺这些。”
    果然財大气粗！不经意间话语里侯门嫡女的气势就出来了。
    陈默笑了笑，“原是应有之理。我若不勤著些写信，岂不辜负我与妹妹之间的同门之谊？”
    黛玉转嗔为喜，“这还差不多。你去给爹爹交差吧。就说我不吵不闹，开开心心地应下了。”
    陈默哪里会上她的当，故作疑惑道：“妹妹说的哪里话？是我要来瞧妹妹的，和老爷有什么相干。我才坐了多大一会儿，这就要赶人了？”
    “你要坐便坐，我有些乏了，进去歪一会儿。”
    二人虽言语无忌，这一两年相处下来却极为守礼。陈默从不进黛玉闺房，嬉笑打闹也都在眾目睽睽之下。
    听得黛玉这样说，便知她此刻心里极不受用。当即嘆道：“这几日我写了几回话本，明日拿给妹妹，以消妹妹旅途寂寞。”
    黛玉轻轻“嗯”一声，送走陈默，脸色迅速黯淡下来，眼眶微红，“神京是什么好去处？外祖母虽亲，毕竟还隔著好几个亲孙子、孙女哩。”
    此刻黛玉恨不得自己为男儿身，不要去受那寄人篱下的磋磨。
    过了两日，一切打点妥当。
    如海携陈默为雨村、黛玉送行。
    陈默將一个包袱递与雪雁，叮嘱道：“好生照顾小姐。”转头又对黛玉说道：“妹妹只须好生爱惜身体，家中万事有我。”
    黛玉听了，方洒泪拜別，隨了奶娘及荣府几个老妇人登舟而去。雨村另有一只船，带两个小童，依附黛玉而行。
    船只渐行渐远，慢慢消失於天际。林如海悵然长嘆，“我们也回吧。”
    “誒。”陈默恋恋不捨收回目光，跟隨林如海在僕役的簇拥下回了林府。
    黛玉自扬州登舟北上，路上非止一日。本以为故土难离，亲友难捨，可自打开陈默送他的包袱，瞧见了陈默写的话本小说，旅途顿时不觉寂寞。
    一连数日废寢忘食通读下来，只觉得耳目一新。
    她读书本来就快，一两日就读了大半，瞧著只有薄薄的几十页未读，便有些患得患失，刻意放慢了读书的速度。
    “东邪、西毒、南帝、北丐，果然新奇有趣。”
    “只是默哥哥也忒可恶，明知道此去神京，水路少说也得二十余日，居然就写这么一点，够给谁看？下次见著了，一定不能给他好脸色。”
    又过了几日，全书读完，发现这本叫做射鵰英雄传的话本，竟然没有写完，这一下黛玉更气得咬牙切齿，恨不得立即写信痛斥其无耻行径。
    奈何身边並无可用之人为其奔走，只好暂且忍耐。暗暗下定决心一到荣府就挥书问责於他。
    话分两头，且说自黛玉走后，林如海便开始严加管教陈默，更把原来的学堂修葺，取名“青云斋”，让陈默住了进来。
    让林安之子林球儿为其书童。
    本意再安排两个丫鬟照顾其起居，却被陈默婉拒。
    陈默道：“老师待我名为师徒，实则情同父子。我饭食供给皆来自府內，平日除了读书，不过洒扫庭院、整理內务等小事，读书之余顺手为之即可，实不愿自己成为四体不勤的紈絝之徒。
    况且温柔乡，英雄冢。我志在科举，被人伺候惯了，难免养成懒惰之气，消磨志向。”
    林如海听了莞尔一笑，骂道：“哪里来得歪论？“温柔乡，英雄冢？”小小的人儿自比英雄，也不知羞！你想沉湎温柔乡中，也要我肯哩。”
    话如此说，到底心里熨贴，安排丫鬟之事，就此作罢。
    自此林如海每日上衙回来之后，必督促其学业。四书五经不光要背，还要阐发经义，若有不当之处，必严厉呵斥。
    林如海学问既高，文章又好。陈默在其管教之下，诗词文章的进境可谓一日千里。
    倏忽又是两月。
    一日如海又到青云斋，远远瞧见窗子里陈默提著笔正在发呆，连墨汁滴到纸上晕染开来也未发觉，林球儿坐在门槛上，双手拢袖，斜倚门框打著瞌睡。
    当即怒斥：“大好光阴不思读书进取，做这副样子给谁看来？”
    一声爆喝唬了陈默与林球儿两人一跳，慌忙出来见礼。
    林如海余怒未息，“我看了半晌，你二人到底还有什么不足之处？如此倦怠，如何读得好书？”
    林球儿长著一张圆脸，五官都挤到了一块，显得颇为滑稽，当即苦著脸瓮声瓮气答道：“不是小的不听教导。实在是小的一翻书就犯困。老爷还是换个人来做默大爷的书童吧，让我回去和我老子学骑马射箭如何？”
    “不许！”林如海断然拒绝，林球儿訥訥不敢再说，悄悄退至陈默身后。
    陈默拱手道：“老师息怒，是妹妹来信了，一时不知如何回復，正巧被老师撞见。”
    “哦？玉儿来信了？”林如海转怒为喜，“拿来我瞧。”
    林球儿巴不得一声儿，转身取来书信。
    林如海探手接过，见是厚厚一叠，不由捋须微笑，“到底没白疼她一场。小小年纪写这么多字，难为她了。”
    再一看时顿时脸色铁青。却是林球儿將信一股脑取来，把黛玉写给他与陈默的书信混到了一起。
    厚厚七八页纸，写给他的不过寥寥一页，说的不过是“外祖母待她很好，姐妹也很友善，父亲不要掛心，保重身体云云”。
    粗略一扫，剩下的六七页都是写给陈默的。诸如最近做了什么诗词，发生了哪些趣事等等，无所不包。
    林如海不好细看，只取了自己那一页，將信递还陈默，冷哼道：“虽说事出有因，毕竟荒废了学业，不可不罚。就罚你以“日就月將，学有缉熙於光明”为题，试写一篇文章。若做得不好，仔细你的皮。”
    陈默硬著头皮应了，目送林如海离开，小心翼翼从怀中掏出一页纸来，正是黛玉催更的那页。
    这要被林如海瞧见了可还了得，轻则斥其“不务正业”，重则手心都要打肿，反正再写话本是不可能了。

 第8章 书信

    回到书斋，陈默展开书信细细看来。
    见黛玉写得詼谐，没有“一年三百六十日，风刀霜剑严相逼”之嘆，便知其在荣府过得还算不错，当下心情大悦。
    这一页是模仿射鵰中“丘处机写给江南七怪书信所做，字跡娟秀，文采飞扬，上道：
    “陈公讳谦门下弟子林黛玉沐手稽首，谨拜上陈默师兄尊前：江南一別，忽忽已有数月。师兄千金一诺，间关万里，云天高义，海內同钦，识与不识，皆相顾击掌而言曰：不意古人仁侠之风，復见之於今日也。
    数月之前，言犹在耳，云：书信一月一封。然妹入京已有两月，犹不见只言片语於案前。师兄一诺千金，奈何独对妹失信至此哉？
    射鵰之书，字字珠璣，令妹魂牵梦縈。今久无新文，如渴思泉，如飢望餐。伏望师兄执笔续章，早传佳文，以慰妹翘首之念。
    隨信附妹新作五言一首，诗云：
    久待无新句，
    停章意未平。
    愿君挥华笔，
    早续故人情。
    附庸风雅之作，登不得大雅之堂，师兄千万不要外传，以至貽笑大方，以令天下豪杰笑我辈之痴绝耶？”
    寥寥两百来字，通篇读下来不过“催更”二字，陈默看后不由莞尔。
    遂提笔回书道：
    “林公如海门下弟子、青云斋主人陈默，回书呈小师妹黛玉驾前：
    別来三月，无日不念。今千里相隔，不得见卿笑顏，每念及此，辗转难安。不知妹妹每日膳食如何？寢臥可还安稳？望卿珍重自身，莫为琐事劳神。
    祖父昔日所授养生之法，妹妹当勤练不輟，不可懈怠。
    老师与我皆好，妹妹万勿以我等为念。昔日学堂已闢为兄之居所，老师命名为“青云斋”，取平步青云之意，亦是对为兄之殷殷期盼。
    为兄旦夕用功，明年或下场一试，望早日取得举子功名，进京赴试，如此则与妹妹相见有期矣。”
    写罢將书信与射鵰英雄传的后半部分放到一起，吩咐林球儿道：“去问问老爷可有回信。若写好了取来给我，我明日出门一併投递。”
    书信写好，寄些什么礼物，却让陈默犯了难。原著里黛玉在荣府自是不缺什么，只是常以失怙孤女自苦。
    可现在贾敏虽逝，林如海却还活得好好的，应该还不至於自怜自苦到临风陨泪的地步。
    “唉，寄人篱下看別人眼色过日子总归不会舒心。以后还是儘量多写几封书信，让她感觉有人时时刻刻惦念著她才是。”
    翌日陈默到底还是费了些心思，去街面上採买了许多小玩意儿，如香粉、印章、檀香扇等物，分门別类与书信一道送往神京。
    林如海瞧在眼里，嘴上说他胡闹，暗地里吩咐府中管事每月多给陈默十两子银子做花销。
    神京，荣国府，贾母跨院。
    自书信寄出，黛玉就掰著手指头算著日子。算算时间书信寄出已经月余，始终不见回信，不由闷闷不乐，神思不属。
    这两日除了在贾母跟前露个脸，更是门都懒得出了。
    是日晚间，黛玉自贾母那里用过饭，走过连廊，入目皆是秋景，愈发觉得萧索，闷闷不乐回到碧纱橱，歪著躺到床上。
    听得外间紫娟喊道：“宝二爷来了。”忙坐起来，匆匆理了理衣襟，还未等收拾妥当，宝玉便掀开帘子，风风火火闯了进来。
    “妹妹可是身子不大好？多早晚的就歪在床上？”
    黛玉心头著恼，暗道：“默哥哥从不曾这样无礼。哪有这样没头没脑往人家房里闯的。”
    因素日里宝玉对她十分尽心，又是个不藏奸的，却不好对他发火，只是言语到底多了几分冷意。
    “紫娟，给宝二哥沏茶。”
    言罢已到窗户旁书案前落坐。
    宝玉一屁股刚要坐到床上，见此只好訕笑！就挪到黛玉对面坐了。
    “妹妹身上不好，可曾请大夫瞧了？”！
    “不过是入了秋，天气渐冷，身子懒得动，倒不必大费周章请大夫。”
    语气依旧不冷不热，宝玉仿若未觉，仍然一个劲儿小意献著殷勤。
    紫娟沏了茶来，听了一阵，心中不由忧虑：宝二爷对林姑娘比別人自是不同，奈何姑娘只把他当一般兄弟姐妹看待，长此以往只怕又要生出许多事来。
    宝玉依旧滔滔不绝，只管有的没的浑说。黛玉心里有事，又恼他无礼，早就不耐烦了，便道：“宝二哥若是无事，便请自便。我今日实在是有些乏了。”
    宝玉平日里何曾受过这般冷遇，闻言不由一怔，愣愣地呆坐在凳子上，不知如何是好。
    “哗啦啦”环佩响动，只听帘后有人笑声，说：“宝玉也不忙著为林姑娘请大夫，姑娘只要见了我，自然就好了。”正是一眾丫鬟婆子簇拥著凤姐掀帘走了进来。
    黛玉领著紫娟站起来迎接，笑著回道：“不过是我懒怠动，哪里就到请医延药的地步了？”
    凤姐上前几步握著黛玉的手道：“姑娘连日里兴致不高，老祖宗瞧在眼里，急在心上，这不大晚上的，还巴巴地想要过来瞧瞧。我对老祖宗说：不必劳动老祖宗，我去一趟，准保就好了。”
    凤姐凤眼含笑，要丫鬟將一个匣子和包裹送到黛玉跟前，笑道：“姑娘且瞧瞧这是什么？”
    黛玉想到什么，赶忙打开匣子，入目就是厚厚一叠书信，喜不自胜，“怎的劳你亲自送来？”
    凤姐斜挑了宝玉一眼，得意道：“怎么样？我当不当得起一个神医的名头？”
    宝玉正伸长脖子看匣子里的物事，忙问：“凤姐姐送了什么给林妹妹，把林妹妹高兴成这个样子？”
    “姑娘好好休息，我便先走了。”凤姐伸手拉了宝玉就走，宝玉恋恋不捨，一步三回头。
    出了碧纱橱阁子，凤姐伸手戳了戳宝玉额头，“亏得你成日在脂粉堆里廝混，一点也不了解女孩儿的心思。”
    宝玉忙笑著请教。
    凤姐道：“林姑娘身体无恙，不过是想家了。你一直歪缠著她说些有的没的，她能给你好脸子？你瞧，我只將家书送上，她不就喜笑顏开的啦？”
    宝玉恍然大悟，双手扯住凤姐衣袖乱晃，“下回再有林妹妹书信，凤姐姐能不能交给我送过去？”
    凤姐扑哧一笑，“那要看你怎么谢我。明儿个要是能来帮我写一日帐簿，也不是不行。”
    宝玉一叠声应了。
    一眾丫鬟婆子皆笑，“平日里哥儿一听到记帐就头疼，可见哥儿对林姑娘上心哩。”
    单说黛玉送走凤姐一行人，便吩咐紫娟剪烛，伏於书案上读起信来。
    看到父亲说一切安好，要她自己保重身体，与姐妹和睦的话，心中先自一暖，嘴角含笑。
    又看下面陈默书信只写了一页，且不看他说了什么，心里已经大是不满。
    “青云斋主人？真有意思。等我也取个雅號，下次好压你一头。”
    反覆看了几遍，见信中言辞甚为诚恳，情真意切，些许不满顷刻间化为乌有。
    捧起射鵰厚厚一叠书稿立时品读起来。
    黛玉读起书来不分黑夜白天，旁的事什么也顾不上了。还是紫鹃与雪雁在一旁將陈默寄来的物事清点分类。
    整理完毕，请示黛玉：“默大爷寄来的礼品如何处置，还请姑娘示下。”
    黛玉不舍抬起头来，只扫了一眼礼单，微微沉吟片刻，吩咐道：“只將砚台和湖笔单拎出来送给宝玉，你和雪雁各捡一样喜欢的，其他礼品分为四份，云丫头留一份，迎、探、惜三姐妹各一份便好。”
    紫鹃笑了笑，说：“姑娘是个大气的，这么好的东西一点也不留给自己。”
    说著话的功夫，她从包袱里挑出一支珊瑚髮簪来，別到黛玉头上。退后两步细看了看，说道：“旁的都依姑娘，只这根髮簪別致，又不招摇，姑娘戴著正好。”
    黛玉细想了想，到底是默哥哥送来的，若都送了人，岂非辜负了他的一番心意？轻点螓首认可了紫鹃的话。
    黛玉读书到了四更方才歇下，一睁眼发现天已经大亮，慌忙起身对镜梳洗，口里埋怨道：“该死的，怎不知道叫我起来？”
    紫鹃领著一个小丫鬟端著盥洗盆走了进来，接过梳子为黛玉篦发，笑著回道：“我们一片好心想让姑娘多睡一会儿，姑娘不领情也就罢了，反而埋怨起我们来了？”
    黛玉內心焦急，也不分辩，只道：“老太太哪里可曾摆过饭啦？”
    紫鹃轻笑，“姑娘这会子知道著急啦？姑娘放心，我已经回过老太太：只说姑娘思念父母，一晚不曾好睡，这会子还没醒。老太太体恤姑娘，要小厨房单做了几样菜，要我们不要吵醒你，等你起来在房里吃。”
    说著话的功夫，雪雁提著食篮已经走了进来。
    “小姐是现在吃呢？还是等会再摆饭？”
    紫娟戳了一下雪雁的额头，笑骂：“好没眼力见的丫头，没瞧见姑娘正在洗漱吗？先別拿出来，用热水温著，等会再摆。”
    雪雁吐了吐舌头。
    黛玉鬆了口气，任由紫鹃为其梳头。
    “礼物都已经送过去了，她们都要我向姑娘致谢哩。”
    黛玉轻轻“嗯”了一声，示意知道了。
    紫鹃又劝，“虽说老太太疼爱姑娘，可姑娘下回可別再熬夜了。熬坏了身体可怎么好。”
    “我知道了，你真囉嗦。”黛玉佯怒。
    紫鹃笑著闭了口。
    “是谁惹林妹妹生气啦？”
    一听这个声音，黛玉不禁皱起眉头：这一天不拘早晚，三四趟的往我这里来，也不嫌烦。可得想个法子要他少来才好。

 第9章 嫌隙

    “我现在衣裳不整，紫鹃你去拦一拦。”
    不等黛玉吩咐，紫鹃已经放下篦子，走至门口，迎头撞上低头往里闯的宝玉，忙伸手阻拦。
    “姑娘正在洗漱，宝二爷请在外间奉茶。”
    宝玉只顾往里走，笑道：“我与妹妹亲兄妹一般，哪里在乎这些俗礼。”
    紫鹃拦不住，黛玉自顾著起身躲到了屏风后。
    这番寻常避嫌之举，在宝玉看来却显得分外疏离。让他一时愣在原地，尷尬得手足无措。连紫鹃请他入座奉茶，也全然不理。
    不久黛玉穿戴齐整，从屏风后现身，笑著叫了一声“宝二哥”，才让宝玉回过魂来。
    “我若是做得不好，妹妹打我、骂我全都使得。这般不冷不热的，叫我好生难受。”
    黛玉从小也是被林如海夫妇捧在手心里呵护长大的，自入贾府以来，步步小心，谨守礼节，生怕被別人看轻了去。
    听到这话顿时冷了脸，“原不知我做错了什么，让宝二哥大清早的过来责怪。若是小妹真有做得不对的地方，这就向宝二哥请罪。”
    说著盈盈屈身行礼。
    宝玉慌得手忙脚乱，想要去扶，对上黛玉冷冽的目光，又缩回了手，“我……我……不是这个意思……我是专程来谢谢妹妹送来的礼物的……听说其他姐妹礼物都是一样，就我的不同，可见妹妹对我与其他人不同……”
    黛玉看了紫鹃一眼，紫鹃心虚地低下了头。
    原来紫鹃去各房送礼物，宝玉便问：“其他姐妹都有吗？”
    当时紫鹃回道：“几位姑娘的都是一样的，这湖笔和砚台是单送给宝二爷的。”
    原不过紫鹃替黛玉卖好的言语，不想宝玉竟当了真，喜得当时就要过来道谢。听得黛玉未起，这才等到现在过来。
    黛玉不紧不慢说道：“都是一般的兄弟姐妹，我再不懂事，也不敢厚此薄彼。原不过瞧著宝二哥已经进学，这笔砚总用得著。宝二哥切莫多心。”
    宝玉哪听得这个，有心冲黛玉发火，却又不敢。猛地一跺脚，从脖子上扯下那块玉，狠狠地摔在地上，泣道：“我原还有一个姐姐，等閒却见不到。有一个妹妹，却不是一个娘肚子里出来的。如今来了这么一个神仙似的妹妹也不理我。还说什么“通灵”不“通灵”呢！可见是个蠢物，我不要这劳什子了。”
    嚇的眾人一拥爭去拾玉。
    黛玉早嚇得呆了，眼泪夺眶而出，几乎站立不稳。紫鹃、雪雁一左一右连忙搀扶住。
    黛玉与迎、探、惜三姐妹甚是合得来，还有一个史家妹妹，每次过来都与她同住一屋，二人更是融洽。
    偏偏宝玉，只要对他稍假辞色，他便顺杆子往上爬，不管白天黑夜的，只顾闷头乱闯。
    虽说二人年纪都小，不用顾忌什么男女大防。可再过一两年呢？总归还是注意相处的分寸才好。
    宝玉摔玉，早有婆子去告知了贾母。不多时一帮人簇拥著贾母颤颤巍巍走了进来，一进门便把宝玉搂在怀里心肝肉的乱叫。
    “孽障！你生气，要打人、骂人都容易，何苦摔那命根子！”
    宝玉仿佛找到主心骨，满面泪痕泣道：“我是和自己置气，不想惊动了老祖宗。不知我哪里做得不好，惹得林妹妹生气，让她总不愿搭理我。”
    贾母一听是这个缘故，不由鬆了口气，笑骂：“过了年你就九岁了，还是这般孩子气。你妹妹初来乍到，你不说让著他。反而在这里大吵大闹的。知道的，你是和自己生气，不知道的，还以为你和你林妹妹生分了呢！”
    再看黛玉早就红了眼，又把她搂了过来，“宝玉性子虽怪，心却是好的，你別和他一般见识。宝玉，还不跟你妹妹赔罪。”
    说著，便向丫鬟手中接过玉来，亲与他带上。
    宝玉忙向黛玉作揖赔礼。
    【写到这里我希望读者记一下我们域名 101 看书网书库全，101??????.??????任你选 】
    一眾丫鬟婆子都笑，“今日才见了什么叫两小无猜、青梅竹马哩！”
    这两个词一入耳朵，黛玉情不自禁皱起眉头，脑海中浮现另一个少年桀驁不驯的模样，“他要是在这里，总不会这样气我。不对，不对，平日就他最喜欢气我。”
    想著想著黛玉不由微微扬起嘴角。宝玉在另一边见了，一时不由痴了。
    贾母又好生叮嘱了几句，让二人不许口角。这才领著眾人去了。
    宝玉待了一阵，见黛玉始终不假辞色，让他好生没趣，只能恋恋不捨走了。
    自那日过后，黛玉更加躲著宝玉，只在礼仪上过得去。除了去向贾母请安外，每日里不是去找迎春下棋，就是和探春探討书法，或者几人一道去看惜春作画。偶尔不出门也是闭门读书。
    数月下来，她与探春等人感情更深。黛玉也不藏私，拿出陈默所撰射鵰一书与眾人分享。只是叮嘱不许说与外人知道。
    眾姐妹如获至宝，一时读得如痴如醉。
    宝玉也曾厚著脸皮与她们一起玩闹。可黛玉虽对他恪守礼节，却始终不甚亲近，让他无可奈何。
    只到冬日里薛姨妈一家入京，寄居贾府。宝玉见了薛宝釵，见其品格端方，容貌丰美，这才少到黛玉处来了。黛玉乐得轻鬆，寄居荣府大半年的鬱郁之情尽去，人也明媚起来。
    自那宝釵进府，眾人见他行为豁达，隨分从时，不比黛玉孤高自许，目无下尘，故比黛玉大得下人之心。
    黛玉丝毫不以为意，便是那湘云时时在她耳边说那宝釵好处，也激不起她心中半点波澜。
    只是写信愈发勤了，一接到回信，便能让他欢喜好几天。
    正是閒暇时光容易过，不觉匆匆又是数载。
    这一年黛玉十一岁，正是大雪纷飞之日。
    雪雁兴冲冲地跑进院里，一张圆脸喜得皱成一团。
    黛玉正在廊下逗弄鸚鵡，笑骂道：“年龄越大，越没规矩了。”
    雪雁笑著回道：“姑娘要是见了信，说不得比我还高兴哩！”
    “信？”黛玉心里虽喜，面上却不动声色，“每月我少说也接到一两封，哪里就喜欢成这样？信呢？拿来我瞧。”
    “咦？今日这书信怎么是你拿来的？”
    雪雁將书信递上，神秘兮兮地说道：“我正在花园玩呢。突然二门上的周姐姐叫我，说是门外有人找。我还在纳闷是谁找我。出门一瞧……姑娘你猜来的是谁？”
    黛玉一颗心砰砰直跳，哪有心思和她猜哑谜，一个劲地催促雪雁快说，“愈发没有规矩了，还不快说！”
    雪雁呵呵一笑，“是林逑儿。”
    黛玉正听得认真，见雪雁又闭了嘴。冷笑一声道：“这廝愈发淘气了，紫鹃快帮我打她的嘴。”
    紫鹃为黛玉披了一件大红斗篷，笑道：“再淘气，姑娘可就真恼了，还不快说！”
    雪雁一吐舌头，继续说道：“林球儿说默大爷年后入京，他先入京处理落脚之处。详情默大爷已在书信中写明。”
    黛玉喜得都要疯了，忙拆开书信来看，薄薄一页信纸，上面写道：
    信呈小师妹黛玉驾前
    见字如面：
    为兄自前年下场，连试不中，金番侥倖得中，位列乡榜第三，终成举业。
    来岁春临，便尊师命，策马北上，赴京应试。
    为兄不以中榜为喜，为能再睹妹妹芳容为喜……
    “呀？写的什么……”黛玉心中小鹿乱撞，顿时羞红了脸，心虚地望了望紫鹃和雪雁，见二人眼巴巴地瞧著自己，忙强壮镇定，继续看下去。
    “……暌违四载，无日不念……家中一切顺遂，入冬以来，老师虽染小恙，近已痊癒。奈何公事繁杂，案牘劳形，老师鬢边已添白髮矣……”
    黛玉念到此处，遥思父亲音容笑貌，不觉感伤，眼角含泪。
    “今已遣林逑儿入京，妹妹若有事，可让雪雁去京城老宅寻他。望妹妹珍重身体，多进膳食，勤练养生之功。至嘱！至嘱！纸短情长，书不尽言！唯愿卿岁岁平安，相见有期！青云斋主人陈默拜上。”
    读罢书信，黛玉喜忧参半。一来思乡思父之情，充溢胸间，二来陈默即將入京，又让她心生期盼。
    想著四年多未见，默哥哥如今是何模样？长高了多少？是变俊俏了，还是长残了？再见面还会认得我吗？见面的时候我要说些什么？要穿哪件衣服？
    想著想著不觉就坐到了镜子前，仔细端详起自己的相貌来，一时间患得患失。
    原著里曾有诗讚黛玉相貌：
    两弯似蹙非蹙罥烟眉，一双似喜非喜含露目。態生两靨之愁，娇袭一身之病。泪光点点，娇喘微微。閒静时如姣花照水，行动处似弱柳扶风。心较比干多一窍，病如西子胜三分。
    经陈谦两年悉心调养，黛玉病態、弱態尽去，如今这诗形容她已不甚贴切。
    瞧见黛玉这副模样，紫鹃、雪雁相视一笑，紫鹃打取道：“那默大爷少说还要一两月才入京，姑娘这就开始描红涂朱，是准备这一两个月都不洗脸了吗？”
    黛玉猛然惊觉，骂道：“呸，胡沁些什么？”到底心虚，掩面朝里而去。

 第10章相送

    正月十六，达官贵人还沉浸在节日的氛围里，底层的百姓为了討生活，已经开始日復一日的劳作。
    十里长亭。
    亭外两个长隨，挎刀牵马，眼神凌厉，警惕注视四周。另外一边林安和一眾僕役簇拥著一辆马车，时刻关切二人，隨时听候吩咐。
    长亭里林如海负手而立，冷风吹得长袍猎猎作响。石桌上小火炉炉火正旺，烧得“蓽拨”作响。
    陈默躬身侍立一旁，聆听训示。时隔数年，昔日那个以匕首横颈、长街杀人少年，也渐渐长开了。
    只见他眉目如画，宽肩窄腰，身著一袭红色窄袖胖袄，腰悬长剑，衬得少年愈发英武不凡。
    只听林如海道：“这些年我刻意打磨你的性子，你可知为何？”
    “老师是怕弟子任性胡为，惹是生非。”
    林如海摆了摆手，说道：“咱们这样的家世，只要不是自己作死，便是紈絝些又能如何？”
    “国朝定鼎百年，朝中盘根错节。若想在其中杀出一条血路来，家世固然重要，更重要的就是个人的心性。形势不如人时，能潜伏爪牙忍受磋磨。”
    冷风吹乱林如海的头髮，露出两鬢一抹斑白来。陈默见了不落忍，劝道：“弟子谨遵老师教诲。早春风寒，老师还是早些回府吧。”
    林如海转过身来，陈默上前扶他坐下。又將火炉拨了拨，温上一壶酒，这才在他对面坐下。
    林如海继续说道：“不急。不急。此去都中，不知何日才能再见。为师还有几句话要交待。”
    “弟子愿闻其详。”
    “今科若侥倖得中，一定不要待在都中，必求外放；若是不中，则留在都中待考。此事我与二內兄信中早已言明，他会为你谋划。”
    “这是为何？”陈默疑惑不解。他虽然也想外放，但委实不想和荣国府牵连太深。
    “党爭！”
    “党爭？”
    “不错！如今你业已中举，半只脚踏进了官场。有些事不得不提前叮嘱你。”
    “太祖高皇帝起於草莽，外御韃虏，內平贼寇，凡征战一十三年，始承明禪。继位之后大封有功之臣，此四王八公之由来，亦开国武勛之始也。”
    “太宗皇帝乃高皇帝第二子，继位之后，大兴文治……当是时也，马放南山，刀枪入库，四海昇平，百姓乐业，创盛世之基……”
    说到这里，林如海脸上露出无限嚮往之色。
    这些事国史里面记载详尽，陈默自是知晓，他见林如海大病初癒，脸色苍白，不忍他久立风中，便出言打断道：“这些弟子尽知，只不知与外不外放有何关係？”
    林如海瞥了陈默一眼，不紧不慢说道：“太宗皇帝有七子，在位四十九年，晚年时诸子皆已成年，个个龙章凤姿，太宗皇帝爱子心切，乃封诸子为藩……然储位久悬，而藩王个个兵强马壮，怎不起窥伺大位之心？此为肇乱之始也……”
    林如海顿了顿，继续说道：“太宗晚年，朝中诸臣纷纷结交藩王，想搏一个从龙之功。孰料太宗皇帝终於醒悟，当堂册立长子晋王为太子，布告天下。”
    “然而却为时已晚，群臣均已站队，少有独善其身者。若晋王继位，当初那些攻訐晋王的家族，焉得善终？如此他们又怎肯干休！”
    “果不其然，太宗皇帝崩於永安宫的当日，京城刀兵四起。一连七日诸王杀来杀去，京城血流成河、尸骨如山……”
    “最后太宗第七子吴王以藩王之身入继大统，正是当今太上。太上在位十三年，沉迷丹道，禪位於当今。当今是太上第五子，继位已经七年，膝下三子一女，均已成年。於今储位未立，朝中暗流涌动，群臣结党，正如太宗朝故事。此正是为师要你谋求外放之因……”
    陈默悚然动容，想起原著中荣府骤然而崩，遂问：“老师，荣寧二府难道也深陷其中？”
    林如海摆了摆手，“前车之鑑不远，想必两位內兄不会如此不智。”
    陈默对此不置可否，想不出除了这个原因，还有何事能导致灭族之祸。
    林如海拍了拍陈默肩膀，笑道：“这些年你习文练武，为师已知你志向远大。早已知会二內兄，只要你金榜题名，荣寧二府必举全族之力助你直上青云。”
    陈默与林如海牵扯已深，对荣寧二府仍有些牴触。听老师这样说，委实不知如何拒绝。
    只听林如海话锋一转，问他：“听刘统说如今你不光剑舞得好，业已能开一石强弓？是否真有其事？”
    陈默闻言俏脸一红，支支吾吾回道：“弓是能开，只是准头还差些火候……”
    林如海哈哈大笑，“左右开弓，连发十矢，无一中的……”
    这番话说得甚是大声，两名侍卫刘统、王勛在远处听得真切，尽皆大笑。
    陈默愧顏无地，訥訥抱怨：“骂人不揭断。老师如此说话，不是君子所为……”
    林如海笑著勉励，“世上岂有十全十美之事？又岂有十全十美之人？你既发愿要以文章著世，又何必再以武功传名？为师今日赐“谨言”二字为你表字，望你此去都中，如龙游大海，虎入深山，大展鸿图！”
    言罢从红泥小火炉上取下酒壶，亲手筛上一盏温酒与他。
    陈默双手接过，仰脖一饮而尽，俯身拜別，“弟子时刻谨记老师教诲，必不负老师期盼。望老师多进饮食，保重身体，他日叨陪鲤对有期。”
    “去吧！去吧！”林如海摆了摆手，转过身去。
    陈默拜了三拜，翻身上马，领著刘统、王勛二人打马上了官道，一路往神京疾驰。
    林如海望著陈默消失的方向怔怔出神。
    远处林安慢慢走了过来，为他披上一件斗篷，“默大爷去得远了，外头风大，老爷咱们这就回府吧。”
    林如海站著没动，问道：“林安，你还记得与默哥儿初次见面的情形吗？”
    “为救陈老太爷，八岁的少年將刀架在自己脖子上，说要以颈血溅地。小的如今想起来，仍然记忆尤新。”
    “是啊，易地处之，我除了苦求之外，只怕做不到他这般决绝。”
    林如海又问：“那年他在並无真凭实据的情形下，悍然动手，当街刺死林贵。事后还在林府发號施令，当时事实不明，你与琳琅为何会听命於他？”
    林安嘿嘿笑了两声，答道：“当时有人將他送到林府，小的见他浑身是血，也就没想那么多。总想著老爷您回来之后自有主张。小的只要护好太太和小姐的安全就是了。”
    林如海点了点头，心中嘆道：“看似全是破绽，实则滴水不漏。动手之初，他就算死了我，哪怕知道他真的最终错杀了林贵，也会因他祖孙救了玉儿一命，而网开一面。此等心性，委实非常人所及。如今性子愈发內敛，或许可为玉儿良配，护她一生周全。”
    这件事数年来一直縈绕在其心头，让他下不定决心。实在是因为陈默让他有些捉摸不透，不敢將黛玉轻易託付，生怕误了女儿终身。
    哪怕他暗中见过二人书信往来，也知道女儿对其倾心，可他还是决定再看看、再等等。
    他只有黛玉这一点血脉，金银权势生不带来，死不带去，他早就看得淡了，要是误了女儿终身，那他九泉之下都无顏去见亡妻了。
    一阵寒风吹来，林如海打了个哆嗦。紧了紧斗篷，眼神骤然坚定，“罢罢罢，儿孙自有儿孙福，莫与儿孙做马牛。如今我孑然一身，有些帐也该算算了。就用我这条老命，护小儿女们一生周全吧。”
    大周朝盐政沿袭明制，由两淮盐运使设立“纲商”（特许盐商集团），赋予其世袭专卖权，不在纲者不得贩盐。
    此举使太宗朝时获得稳定“纲银”收入（占太仓年入近半）。只是近来官商垄断加剧，比之上代“纲银”十不存一，故当今点了林如海做了巡盐鹺政，意在重现太宗朝时辉煌。
    林如海自上任以来，严厉打击私盐，与两淮盐运使柴桂之间齟齬不断。那些世袭的“纲商”也只听令与柴桂，对林如海只是面上敬著。
    数年间林如海与柴桂数次交锋，你来我往，互有胜败。今日林如海抓了一批私盐贩子，明日巡盐的兵丁就中了水匪的埋伏，损兵折將。
    林如海几乎可以確定，贾敏中毒与陈谦之死都与柴桂脱不开关係。这些年林如海一直在搜集证据，眼下他在江南无亲无故，正是放开手脚，下场廝杀的时候了。
    “林安，你拿皇命旗牌命吴总兵包围两淮盐运使衙门，擒拿柴桂。不得有误！”
    “是！”林安接过旗牌拱手告辞，“老爷保重！”
    “刘继宗，你召集人手，隨我一道去扬州参將府邸宣旨。”
    刘继宗生得五大三粗，乃是镇远侯刘伯清之后，此番奉皇命听候林如海调遣，本想立些功勋，將来也好袭爵，可数年来一直小打小闹，早就憋不住了。
    闻令精神一振，大声喝道：“遵令！”先行一步往林府召集亲兵。
    林如海这才登上马车，缓缓回城。
    这些年他早將江南官场调查得一清二楚，哪些人能用，哪些人已深陷其中，在他心里如明镜一般。
    正所谓狮子搏兔，亦用全力。成与不成，皆在此一举。

 第11章入京

    兵贵神速。
    入夜时分扬州总兵吴官佐与参將何承里应外合，一举控制扬州十二座城门。
    在林如海的调度下分三路出击，吴官佐领兵包围盐运使衙门，何承领兵攻打扬州府衙。
    刘继宗领侍卫亲兵挨个捉拿“纲商”，林如海持天子剑、圣旨、皇命旗牌，主持中馈。
    御史衙门亮如白昼，听得外头喊杀声震天，林安提著刀的手都开始冒汗。
    刘继宗领兵出去廝杀，御史衙门正经侍卫不过五六个，算上家丁护院，也不过二三十人。
    万一一方出了疏漏，让敌人杀將进来，御史衙门有一个算一个，只怕都將死无葬身之地。
    林如海养气功夫了得，儘管心中早已惊涛骇浪，面上却仍波澜不惊。
    两淮盐运使衙门。
    柴桂被亲兵反押双手，摁在地上，嘴里不住叫嚷：“吴官佐，你无旨调兵，你是要谋反吗？”
    “带走！”吴官佐甲冑染血，一身煞气。淡淡瞥了柴桂一眼，理也不理。
    “我无罪……唔唔……”柴桂歇斯底里大喊。
    话未说完，便被押运兵卒一刀鞘打碎满嘴钢牙，鲜血淋漓，话也含糊不清了。
    “有罪无罪自有钦差定夺，再敢叫嚷，休怪本官不给你留体面。”
    “钦差？林如海么？这贼廝果然是携皇命而来。”一念及此，柴桂浑身冰凉，情知此番再难有生路，遂破口大骂，只求速死。
    “吴官佐你喝兵血、吃空餉，你就不怕也有我这般下场吗？哈哈哈……”
    吴官佐眉头一皱，属下立时会意，抓著柴桂的手顿时鬆了一松。
    那柴桂果然暴起，跳將起来，將头撞向吴官佐。
    嗤！刀光闪过，吴官佐左右亲卫迈步上前，同时挥刀，顿时割破了他的喉咙。
    可怜堂堂从三品大员，掌管两京十三省盐政的封疆大吏，就此陨落喋血街头。
    “柴桂冥顽不灵，抗旨不遵，已就地正法。著即刻锁拿罪官家眷，抄没家產封存，等候钦差发落。”
    左右將官闻令，均觉喜从天降，齐齐应了一声，一个个如狼似虎冲入柴桂府邸……
    几乎同样一幕也在扬州府衙上演，扬州知府张尹畏罪举火自焚，將府邸烧成了一片白地，一家六十一口全部葬身火海。
    听得亲兵来报，林如海只感觉气冲胸臆，头晕目眩，禁不住仰天长嘆，“六载蛰伏，未竟全功，悠悠苍天，何薄於我！”
    言罢，天旋地转，一头栽倒在地……
    “林大人，林大人，那些纲商果然富得流油，下官粗略清点一下，七家现银都有二三十万两之巨……咦？林大人怎么了……”
    六年辛苦不过给国库换来几十万两银子，杀了一个从三品的两淮盐运使，逼死正五品地方主官全家，林如海已经可以想像得到，等此事传到京城，朝堂上弹劾他的奏章必定会堆积如山。
    哪怕林如海罪证准备得再齐全，他人大可以说一句“死无对证，这些焉知不是你的偽造”？事情闹到这个地步，不死何为？
    林如海既忧且惧，心气全无，终於病倒。病榻上仍然强撑著身体將事情始末，据实上陈，遣六百里加急报与当今。
    再过些时日，清点赃银完毕，遂命刘继宗押送抄没的犯官家產，折计白银一百二十余万两送往都中。
    心道：如此庶几可以保全刘继宗，也不枉镇远侯对他的信任了。
    诸事料理妥帖，林如海唤来林安至病榻前，嘱咐道：
    “你准备一下，这两天往京城走一趟。我这里有两封信，一封交给二內兄贾政，一封是写给默哥儿的。见著他们什么都不必说，尤其是默哥儿，这边的事你提都不许和他提。你自己也不要回来了，就留在京城老宅，替默哥儿管理庶务吧。记住不可倚老卖老，万事都听默哥儿的吩咐。”
    林安泣道：“老爷如今尚在病中，小的如何放心离去？送信的差事，小的交给信得过的人去办就好。”
    林如海咳得面如金纸，林安服侍他喝下半盏清茶，才缓过劲来，他有气无力地摆摆手，“我现在信得过只有你。”
    林安是林府家生子，自小与林如海一道长大，虽名为主僕，实则和家人无异。
    听到林如海说得郑重，便知此事再无转圜的余地。接过书信，朝著林如海拜了两拜，洒泪而別。
    扬州变故，陈默无从知晓，此刻更不与他有什么相干。
    他带著刘统、王勛二人自陆路骑马进京，一路上晓行夜宿，倒也相安无事。
    在扬州期间，陈默早就摸清了二人的底细。
    他们两个原本就是神京人士，祖上都是前明军户，自周代明以来，取消了卫所制度，两家也就渐渐败落了。到了他们父辈这一代，已经沦落到在神京做苦工討生活的地步。
    恰好林如海要往江南做巡盐鹺政，招募护院家丁，二人有些祖传武艺在身，这才一併入征，进了林府。
    这几年陈默习文之余，想起“学成文武艺，货与帝王家”这句话，时常歪缠著向二人討教。
    二人均善使刀，偏偏陈默力小，舞不动刀，只能耍剑，最后只能作罢。
    陈默现在半桶水的耍剑本事，还是和瑶珠学的，而瑶珠又是师从贾敏，贾敏的武艺传自贾代善。
    陈默发现自己无论做什么，好像始终绕不开贾府来。
    林府最没规矩的夯货林逑儿，便时常讥讽：默大爷的剑术是和师娘学的。
    陈默不忿，学剑不成，便开始和林安学射。射箭他有些基础，学了一年之后，六斗弓，五十步外能十中四五。
    曾和林逑儿比射，看到十六岁的林逑儿拿出两石强弓，百步之外，箭无虚发。他果断的將自己的六斗弓拋到一边，再不言比射之事。
    自此之后陈默只用一石强弓，怎奈气力不济，搏了个“陈小郎君，左右开弓，连发十矢，无一中的”的名头，一时在林府引为笑谈。
    在路上非止一日，正月二十八日，三人自朝阳门入京。
    陈默先回林家京中老宅安顿。隨即遣人往贾府送上名帖，翌日收束整齐，於午后去拜望贾政。

 第12章荣国府

    陈默不是没有见过侯门公府的排场，甚至在五世列侯的林家，他都可以算半个主子。
    可一到寧荣街，隔著围墙，望里打望，只见厅殿楼阁，崢嶸轩峻，森森树木，巍巍山石，在早春的雨气中，若隱若现，散发蓊蔚洇润之气。
    这才知原著里贾母所说“我们这样的中等人家”原不过自谦之语。
    陈默早早的下了马，又行了半日，忽见街北蹲著两个大石狮子，三间兽头大门，门前列坐著十来个华冠丽服之人。
    正门却不开，只有东西两角门有人出入。正门之上有一匾，匾上大书“敕造寧国府”五个大字。
    陈默咋舌：当初见林贵身为奴僕，却衣著华丽，还大惊小怪。现在才知林贵身为侯府管事，论起排场来，还比不过寧国府的门房。
    想著，又往西行，不多远，照样也是三间大门，方是荣国府了。
    陈默投了名帖，门房瞧了陈默一眼，拱手行礼，“原来是默大爷，二老爷已在书房候著呢？”
    门房拍了拍手，三四个小廝走了出来，拥著陈默往里走。却不进正门，只进了西边角门。
    眾小廝引著陈默，往东转弯，穿过一个东西的穿堂，向南的大厅之后，来到仪门內大院落，上面五间大正房，两边厢房鹿顶耳房钻山，四通八达，轩昂壮丽。
    眾小廝退下，一个气宇轩昂的中年文士，笑著出来，朝陈默拱手。
    陈默作揖回礼，正不知如何称呼，就听那人道：“早知道你要来，东翁散了衙就与我等在此等候。”
    那人毫不见外，携了陈默的手进了大堂，朗声说道：“十四岁的举人，我可是先见著了。不愧是探花郎的弟子，先不说文章如何，这仪表已然不俗。”
    大堂中原本的笑闹声戛然而止，齐齐转过头来打量陈默。
    书案后站著一人，头戴乌纱便帽，穿著半旧石青色缎袍，束素丝絛，麵皮白净，頜下三缕短须，气度端方，不苟言笑。
    陈默猜是贾政，连忙上前见礼，“晚辈陈默见过世伯。”
    贾政“嗯”了一声，轻轻点了点头，“坐。”
    陈默眼角余光瞥见书案左右两边各有四张椅子，都搭著半旧的弹墨椅袱，两边各留了一二空位。
    陈默寻思著往左首末座坐了。未及转身，刚携他进来那个中年文士，笑著上前一把拽住他的胳膊，笑著把他拉向右首上座，將其按在座位里，“我们与存周公每日一起谈诗论文，並不讲这些俗礼。”
    陈默连忙站起，辞谢道：“在坐都是前辈，后学末进如何敢当？”
    贾政捋须頷首，说道：“今日你是远客，且坐著吧。”
    “是。”陈默挨著半边椅子坐了。
    贾政问及江南如海处情形？路上走了几日？如今住在何处？
    陈默一一答了。
    又问他如何中的秀才？乡试写的什么文章？
    陈默不卑不亢，对答如流，既不孤高自詡，也无諂媚之態。
    贾政心內甚喜，这才为其介绍堂中诸位清客相公：詹光、单聘仁、胡尔调、程日兴等。
    刚刚出门迎他的正是程日兴。
    陈默一一见礼，並不因后世之说，而对这帮人有所轻视。他深知这些人或许帮不上忙，但却能足够坏你的事。
    “春闈在即，林家老宅久不住人，怕不是荒废了。你便先在这里住下，一应饮食供给不缺，你只安心读书，等候进场……”
    “这如何使得？”陈默慌忙推却，心道：“我还想著怎么把林妹妹拐出去，如何能把自己再陷进来？”
    “如何使不得？妹夫来信，要我对你严加管束，你可莫要会错了意。但凡让我听到你有丝毫放纵不检点之处，绝不轻饶。”
    贾政长辈的款都拿出来了，陈默叫苦不迭，“老师这是和他说了什么呀？”
    那些清客相公纷纷附和，这个说“存周公高义”，那个说“存周公最是喜欢提携后进的”，把那贾政捧得眉开眼笑，连连摆手：“诸公谬讚，一来是妹夫託付，不得不尽心，二来我看他也是个可造之材，我也是为国惜才了。”
    “是极，是极……”
    “正是，正是……”
    陈默虽知贾政是好意，心中还是忍不住吐槽：“你连自己儿子都管不好，却来管我？唉，这荣国府就不该来……”
    陈默按捺住內心不满，硬著头皮应了下来。
    贾政心满意足，旋即朝门外喝道：“那孽障呢？怎不见他来见外客？”
    宝玉早就候在外头，闻父传唤，心下惶然，敛衽趋至跟前，垂手躬身而立，低眉屏息，不敢稍动。
    贾政端坐椅上，面色沉肃，目光冷厉，只淡淡打量於他，一眾清客侍立旁侧，满室寂然。
    陈默好奇地去打量他，果见他如书中描述一般，果然如宝似玉。
    但见他头上戴著束髮嵌宝紫金冠，齐眉勒著二龙抢珠金抹额，穿一件二色金百蝶穿花大红箭袖，束著五彩丝攒花结长穗宫絛，外罩石青起花八团倭锻排穗褂，登著青缎粉底小朝靴。
    面若中秋之月，色如春晓之花，鬢若刀裁，眉如墨画，面如桃瓣，目若秋波。
    也许是畏惧贾政，在陈默看来，宝玉显得畏畏缩缩，显然有些放不开。
    “这是你姑丈的弟子，默哥儿，你当以兄视之。这是犬子宝玉，文不成武不就，今后还需默哥儿好生提点。”
    “不敢。”陈默起身朝宝玉行礼，“见过贾世兄。”
    宝玉回礼，口称“世兄”，礼数周到。
    贾政见了，点了点头，接著喝骂道：“杵在那里做什么？还不带默哥儿去见老太太？”
    宝玉如蒙大赦，行礼后转身欲走。
    就听贾政又一声断喝，“站住！”
    宝玉转身道：“老爷还有什么吩咐？”
    “默哥儿要准备春闈，暂住在我家。你去和老太太说。”
    “是。”
    陈默无奈行礼告退，跟著宝玉去往后宅。
    出了大堂，穿过大院落，宝玉轻舒了口气，抬手拭汗。
    陈默有心试试宝玉的成色，问道：“你很怕你老子？”
    这话问得很是无礼，宝玉一时愣住，“什么？”

 第13章长大一相逢

    无论男女，但凡顏色生得好的，贾宝玉都爱亲近。陈默的话虽唐突了些，他却没有生气。
    微微错愕片刻，笑道：“老爷酷爱读书人，偏偏我却最烦道德文章的。是以一见老爷，便如耗子见了猫一般，让世兄见笑了。”
    陈默暗道：“果然如此！”笑问：“贾世兄就没想过苦读圣贤书，於仕途经济上下些功夫？一来可以光耀门楣，二来也能搏世伯欢心。”
    这话一出，贾宝玉一张圆脸憋得通红，想要发作，碍於初次见面，强自忍耐。
    只是说话终是冷了几分，“前面就到了，世兄稍候，我先去通报老太太。”
    说罢头也不回先走了，仿佛再多看陈默一眼，就会脏了眼睛。
    陈默望著宝玉的背影笑了笑，丝毫不以为意。终究不过是十二岁的少年罢了，外表再光鲜，內里还是一个被宠坏的孩子。
    又想起书里曾说他十一岁就和袭人试过云雨情，如此看来又不能以普通少年等閒视之。
    若再让他对黛玉起了覬覦之心，上有贾母为其张目，下有亲戚的情分牵绊，难免横生枝节。
    正想得出神，一个丫鬟出来，引他进去。
    陈默跟著丫鬟，进了垂花门，两边是抄手游廊，当中是穿堂，当地放著一个紫檀架子大理石的大插屏。
    转过插屏，小小的三间厅，厅后面的正房大院。正面五间上房，皆雕樑画栋，两边穿山游廊厢房，掛著各色鸚鵡、画眉等鸟雀。
    台磯之上，坐著几个穿红著绿的丫头，一见陈默来了，便都笑迎上来，爭著打起帘笼，一面听得人回话：“默大爷到了。”
    陈默方进入房时，只见塌上坐著一位鬢髮如银的老母，宝玉坐在一旁，二人言笑晏晏，两个丫鬟站在旁边伺候，陈默便知是贾母。
    慌忙上前拜见，“荫生后辈见过老封君。”
    贾母细细打量陈默，见他容貌风度，心中已有三分满意，不住点头，“你是远客，不必如此。坐吧。”
    有丫鬟搬来一张杌子，陈默道声“有劳”，谢过座。这才倚著边沿坐了。
    “听说你已经过了乡试？第几名来著？”
    旁边的婆子搭话，“是扬州府乡试第三名的举人。”
    贾母点点头，“可怜见的，小小年纪竟比那些老学究都强些。可见是用了功的。”
    【记住全网最快小説站 看书就上 101 看书网，????????????.??????超实用 】
    “不过是老师教导有方，晚辈愚钝，尚不及老师之万一。”
    贾母笑道：“你们都好。”又问，“这次来是参加春闈？不知有几分把握？”
    陈默拱手，“此次入京，一来代老师问老太太安，二来遵照老师吩咐，勉强一试。至於科举，不敢称有把握。”
    宝玉不耐烦听这些，岔开话题道：“家里来人了，怎不见林妹妹？”
    贾母笑著向陈默道：“玉儿知道你要来，日日盼著。今日既然来了，总要让你们见上一见。”
    接著回头吩咐道：“鸳鸯，你去叫凤丫头过来，就说我有事吩咐她。再让人把她们几个姐妹叫过来，一併见上一面，晚上就在这里摆饭。”
    鸳鸯应了声“是”，带著几个婆子去了。
    不一时，只见三个奶嬤嬤並五六个丫鬟，簇拥著三个姐妹来了。
    第一个肌肤微丰，合中身材，腮凝新荔，鼻腻鹅脂，温柔沉默，观之可亲。
    第二个削肩细腰，长挑身材，鸭蛋脸面，俊眼修眉，顾盼神飞，文彩精华，见之忘俗。
    第三个约莫七八岁年纪，身量未足，不足形容。其釵环裙袄，三人皆是一样。
    贾母指著三人一一为陈默介绍，“这是我老大家的迎春，这是老二家的探春，这是你珍大哥的胞妹惜春。都是亲戚，总要见上一面的。不然以后你在这里长住，都不认识人。这是你姑丈的学生默哥儿，你们与他见礼。”
    三春齐齐福了一礼，陈默起身回礼，“今日与几位姐妹初见，未曾备下见面礼，还望海涵。”
    迎春本来木訥，惜春性子清冷，二人都不多话。只探春见了陈默，眼中浮现一抹异彩，笑说：“我们姐妹都曾收过默大哥的礼了。”
    探春说的是三人都曾拜读过陈默所撰射鵰一书，陈默却以为是黛玉分发了他送来的礼物，忙道：“一些个玩物，让妹妹见笑了。”
    贾母来了兴趣，问道：“探丫头何时收过默哥儿的礼？”
    探春道：“老祖宗还不知道，林姐姐每次收到书信，总附带著一大包扬州寄过来的物事，林姐姐每次都让我们去挑。说起来这些都是默大爷准备的哩。可不就算是我们收了默大爷的礼？”
    贾母打趣道：“哦？有这回事？玉儿怎不见拿些东西来孝敬我？”
    “老祖宗必是嫌我送的东西不好，这才背后议论我哩。”
    黛玉掀开门帘，施施然走了进来，嗔怪道：“去岁送的寿幛、上月的楠木不求人，可都是我特意挑出来，孝敬您的。您要是嫌弃，仍旧还我吧。”
    贾母哈哈大笑，“玉儿这张嘴，好的不学，偏学凤丫头刁钻。我不过说一句话，就有这许多话等著我。等见了凤丫头我必撕烂她的嘴，我好好的外孙女，看被她带坏成什么样了。”
    自黛玉进来，陈默的目光便一刻都不曾离开，还是探春见了不妥，轻咳了一声提醒，他才回过神来，目不斜视。
    好在眾人都在听贾母和黛玉玩笑，並未发现他的失礼之处。
    黛玉和贾母说了几句话，转过身来，与陈默四目相对，一时二人都看得痴了。
    陈默低吟：“浮云一別后，流水十年间。四年不见，林妹妹风采更胜往昔。”
    黛玉笑著附和，“十年离乱后，长大一相逢。再见面默哥哥都成举人老爷了。”
    眾人都眼巴巴看著，二人也不好多说什么，只这两句便比互诉衷肠，更让人心生欢喜。
    宝玉见此，心里腻歪至极，“怪不得林妹妹对我从来不假辞色，原来是心有所属。这陈默翩翩公子，容貌不俗，奈何终入国贼禄蠹一流，林妹妹如此清贵，没得被他辱没了。”
    贾母人老成精，也看出些许异样来，不过她並不放在心上。自古婚姻大事，父母之命，媒妁之言。陈默是一个没跟脚的，想来女婿不会如此不智。

 第14章交锋

    对於陈默，贾母也是有自己的小心思的。再过两年迎春就及笄了，探春今年也十岁了，若是陈默真能中个进士，自己未尝不能抬举他。
    她不似儿子贾政那般方正，心里对於读书人也不大看得起。哪怕儿子將陈默这个十四岁的举人夸上了天，在她眼里也就那样吧，不过是穷人乍富，哪有世家的底蕴。
    却说鸳鸯去请凤姐，周瑞家的正在回事。凤姐的陪嫁大丫鬟平儿，忙將鸳鸯请到隔间问她，“可是老太太那边有事？”
    “扬州默大爷来了，老太太、老爷的意思，可能是要他在这边长住。”
    平儿点点头，“知道了，你先去回老太太。等奶奶忙完，我和她说。”
    鸳鸯回去復命。
    过不得片刻，只听凤姐儿在屋里问道：“鸳鸯来了，怎么又走了？”
    平儿沏了碗茶，掀帘进来，递给凤姐，回道：“说是老太太请奶奶过去，为扬州的默大爷安排住处。”
    “默大爷？”凤姐皱眉。
    “奶奶莫非忘了，每月从扬州寄给林姑娘的书信？”
    “哦？”凤姐恍然大悟，“我倒是什么正经主子，原来是他？如此我也就有数了。”
    平儿瞧著凤姐不以为然的模样，劝道：“今时不同往日，这默大爷秋闈得了扬州府第三，很得姑丈和二老爷器重。这些都不说，奶奶且看在林姑娘的面上，也不好薄待了他。”
    凤姐冷笑，“我心里有数，用得著你这蹄子饶舌。”
    平儿笑笑，拿来衣服，服侍凤姐更衣。
    凤姐这几年暗自揣摩老太太的意思，是有意撮合宝玉和黛玉的，偏偏黛玉对宝玉始终不冷不热的。
    她冷眼瞧著，问题的癥结可能就出在那个什么“默大爷”身上。
    要是现在对陈默太好，將来事情摆在明面上，她少不得受老太太埋怨。
    凤姐私心里也喜欢黛玉，性子詼谐、聪明大度，巴不得宝玉和黛玉凑成一对儿。
    那些个蠢人私下里说宝釵比黛玉要强，凤姐对此不屑一顾。
    宝釵那丫头，以为弄出个什么“金玉良缘”，就能稳当宝二奶奶。八字还没一撇呢，就一口一个“凤丫头”叫著，甚至还在老太太跟前给自己上眼药，想夺自己管家之权，真以为我不知道她打得什么算盘吗？
    “呸”，也不看看自己是什么出身，做梦去吧。
    一时想得远了，凤姐收敛心神，心中已有定计。
    等凤姐领著一大帮丫鬟婆子浩浩荡荡来至贾母处，隔著帘子就看到一个十四五岁的少年坐在杌子上与眾人谈笑。
    论相貌和璉二可能在伯仲之间，可他眉眼间英气勃发，与璉二和宝玉的气质截然不同，怪不得让林丫头牵肠掛肚的。
    等婆子掀开门帘，说道：“璉二奶奶来了。”
    凤姐先声夺人，左右转著圈打量陈默，笑道：“听说家里来了文曲星，让我也沾沾文曲星的文气。”
    说著似乎还要上手去拉陈默，贾母笑骂道：“哪里来的猴儿，快给我叉出去！”
    凤姐这才住了手，佯做诧异道：“老祖宗巴巴的叫我来，难道不是嫌我不识得几个字，来沾举人老爷的文气的吗？”
    贾母笑得大跌，眾人也都哄堂大笑。
    陈默暗嘆：“贾母的笑点有点低啊。这种程度的俏皮话，我有一箩筐好不好。”
    悄悄看了黛玉一眼，黛玉用帕子遮著，抿著嘴笑，对他翻了一个白眼。
    “小样，还会演戏了。敢情这么多人就哄著老太太一个是吧。”
    贾母好容易止住了笑，说道：“这是你林姑丈的学生陈默，这次上京赶考，要暂住在咱们家。你瞧著收拾一处清幽的院子来，千万莫要怠慢了亲戚。”
    凤姐道：“嗐，我当什么大事。现今就有一处院子空著，地方也大。又临近寧荣街，出门也方便。我这就叫人去收拾出来。”
    贾母忙问是哪一处。
    凤姐道：“桃花坞可还使得？”
    贾母沉默片刻，终是点了点头。
    “一应饮食用度不可缺少，再安排几个得用的婆子和丫鬟。”
    凤姐应了，立即安排下去。
    黛玉蹙起黛眉，有些不满地看向凤姐。凤姐恍若未闻。
    原来那桃花坞在荣国府最东面，临近东府会芳园，清幽倒是清幽，只是距离黛玉所居之处，少说也有二三里地，况且平日里少有人去。
    如此薄待她师兄，让黛玉如何不怨。
    陈默倒是无所谓，他本无意在贾府常住，只等著过了春闈，不管中与不中，就找个藉口搬出去。
    当即起身谢道：“多谢老太太慈爱关怀，有劳凤姐姐操持。”
    又说了几句閒话，不一时就摆上饭来。
    贾母处中间一道帘子隔开，女眷都在里面，外间叫来了贾环、贾兰二人陪客。
    看著贾环耸眉耷眼的模样，陈默心里发笑，明知故问道：“宝二爷怎的不与我们一起？”
    贾环眼珠咕嚕嚕乱转，怂恿道：“正是哩，默大爷何不叫宝二哥出来说话？”
    贾兰对陈默年纪轻轻就考取举人，甚为钦佩，不愿他平白得罪了人，忙道：“老祖宗离了宝叔，连饭也吃不香，世叔千万见谅则个。”
    “原来如此！”陈默心头冷笑，“看来以后还得在贾政那里给宝玉上些眼药。呵呵，年纪轻轻不好好读圣贤书，混跡在脂粉堆里如何使得。”
    一顿饭吃了半个时辰，凤姐领了陈默去往桃花坞。
    一路上凤姐不停来套陈默的话，无外乎想弄清楚他与黛玉之间关係如何？林如海对此是什么態度？
    陈默听了，突然止住脚步，说道：“凤姐有话不妨直说。”
    凤姐转身，吩咐婆子道：“你们先到前头等著。”
    等眾人走远，旋即冷了脸，说道：“我不管你是什么意思，可在荣府里，老太太的话没人可以违拗，老太太想要促成两个玉儿，林老爷也不敢不听。”
    “呵。”陈默气笑了。
    凤姐柳眉倒竖，“怎么？你不信？以后吃了亏，跪著求我也没用。”
    “人常说侯门公府惯於以势压人，起初我还不信，今日算是见识了。我朝承明制，百姓见官也只须行揖拜之礼，凤姐，莫说你连个誥命也没有，即便有，凭你也不能让我这个举人折腰！”
    没有誥命一直是凤姐的心病，听了这话，她手都气得直哆嗦，指著陈默，好半天说不出话来。

 第15章针对

    “还有，我受老师大恩，却並不亏欠贾家什么。婚姻之事从来只听过父母之命，媒妁之言，外祖母再尊贵，还能越过亲生父亲，去干涉外孙女的婚事？
    你要討好老太太是你的事，可千万莫要在我和林妹妹身上做文章。”
    陈默说得直截了当，丝毫没有给凤姐留面子。
    凤姐看著陈默那道昂然不屈的身影，一时有些恍惚。甚至生出一种荒唐的感觉，感觉“这才是爷们说的话”。平日里用在他人身上的手段，仿佛全都失效，一时居然不知如何应对。
    只是凤姐是从不肯让人的，闻言冷笑道：“说得好听，不要以为我不知道你打得什么算盘。你哄得了林老爷，却哄不了我。
    你赖在贾府，不就是想让二老爷为你升官发財铺路？此举和那些到府上打秋风的穷亲戚有什么区別？”
    “你莫要会错了意！”陈默掷地有声，“我之所以留在贾府，全因二老爷盛情难却之故。你若能劝得二老爷回心转意，我敬你是个脂粉堆里的英雄，以后见了你都退避三舍。”
    “你……你……你……”凤姐气得胸膛起伏，一甩袖子逕自走了。到底还是没忘记差事，又回头和丫鬟婆子交待了一声。
    话已说得明白，陈默也懒得和她计较。跟著婆子到了桃花坞，入目就是一座院落，院內栽种著几十棵桃树，光禿禿的无甚好看。
    好在庭院乾净、幽深，七八间屋子，也收拾得乾净整洁，让其十分满意。
    隨口吩咐了洒扫的丫鬟婆子几句，问明了道路，特意嘱咐值夜的老僕留门，这才出了荣府，去林家老宅搬运行李。
    到了入夜十分，与林逑儿、刘统、王勛三人赶著马车就到了进出的小门。
    林逑儿拍打了好一阵，始终无人应门。
    林逑儿苦著脸道：“默哥儿，莫不是有人给你使绊子？不成想做了举人还是这般不招人待见。”
    “闭嘴！和我从正门进去。”
    “好勒。”林逑儿一扬鞭子，喝了一声“驾”，驾著马车，行到了正门。
    想要从角门进去，却被一个管事拦住。
    “默大爷，不是小的不通情理，实在是入夜府內已经关门闭户了，您这又是车又是马的，惊扰了女眷，小的吃罪不起。”
    陈默连马车都没下，淡淡地问了一句，“你叫什么？”
    “小的来旺，若有得罪之处，您海涵。”
    “回去。”
    陈默二话不说，要林逑儿调转车头回了林家老宅。
    来旺望著马车远去的方向，啐了一口，转身要走。却被门房吴义叫住，“来旺，这位默大爷是二老爷看重的人，你要拦他，我只当没看见。出了事你可別推到我身上。你跟著你们奶奶吃香的、喝辣的，没道理却叫我们不相干的人来担干係。”
    来旺嘲讽道：“到手的富贵你也抓不住，也就只能做一辈子门房。”
    吴义瞧著来旺的轻狂模样，敢怒而不敢言，等他走后才低声咒骂，“什么东西！狗仗人势的奴才秧子。”
    陈默回了林家老宅，洗漱毕，吩咐林逑儿，“明日一早就去找雪雁，要她转告林妹妹，只说我在家安心备考，搬来搬去太过麻烦，等春闈之后再去看她。其他的事，不许你饶舌。”
    林逑儿大事上从不糊涂，连忙应了，“默哥儿，我来了京城快一个月了，还没出去逛过。明天送完口信，我想去街上逛逛。”
    “嗯。”陈默点点头，“可曾给你爹写过信？”
    “写了。只是还没来得及寄。”林逑儿忙从怀里掏出信来，“默哥儿给我看看，可曾写错了什么字？”
    陈默展开信来看，只见通篇百来个字，涂抹刪改处就有十余处之多，別字、错字更是满纸皆是。
    “不错，是用了心的，林管事见了你的信必然欢喜。”
    林逑儿迟疑著问，“我总觉得涂抹处太多，要不再誊抄一遍？”
    “不必！骨肉至亲重在情真意切，何必拘泥於这些形式？就这样发。”
    林逑儿虽在陈默跟前不讲规矩，可心底对其最是信服。闻言心中大定，小心翼翼接过信来，贴身藏好。
    折腾了一天，陈默这才歇下，一夜无话。
    翌日来旺去向凤姐表功。
    凤姐诧异道：“他只问了你名字，没多说什么，就这样走了？”
    来旺道：“正是哩。什么举人不举人的，入了荣国府，还不得受奶奶辖制？”
    凤姐只觉得此事大大不妥，可一想起陈默昨日那可恶模样，若不给他点厉害瞧瞧，心气始终不顺。
    “你下去吧。交待吴义，老爷问起来，什么该说，什么不该说，心里得有数，可別白长了舌头。”
    挥退来旺，凤姐便把这事丟到一旁，“左右不过是向老爷告状罢了，我让你进不了荣国府，我看谁敢饶舌！”
    陈默一晚好睡，若非为了黛玉，他都懒得再踏进荣府一步。
    而且春闈在即，他也没什么心思去和鼠目寸光之辈计较。
    有这閒工夫置气，还不如多看几遍时文，多翻阅一下大周律。
    周承明制，春闈也是三场，定在大比之年的二月初九、十二和十五日，每场考一天。
    第一场考经义，有严格的文体限制。陈默寒窗十载，八股文做得四平八稳，自信水平应在二甲之內。
    第二场考论、判、詔、誥、表。旨在考校考生文书处理能力和法律常识。
    这一场陈默也没问题，这两年翻遍了大周律，熟练掌握各类公文、表章的范式。
    第三场策问，考察具体施政问题。这一场陈默反而比较担心，他经歷后世信息大爆炸的洗礼，熟读经史，了解各项政策的利弊得失。
    可问题恰恰出在这里，太激进了，恐考官不喜，太保守了又恐不能脱颖而出，这个度实在难以把握。
    林如海曾看过他写的数篇策论，斥为“故意標新立异之异端邪说”。还说若他为主考，哪怕陈默前两场考得再好，也必將其黜落。
    又就钱粮、水利、边防为题，要其各做一篇策论。直到陈默写得锋芒尽敛，平平无奇方才做罢。
    乡试时，林如海曾反覆告诫：如今科举首重第一场圣贤文章，后面两场只要不出错即可。
    陈默依言而行，果然中了乡试第三名“经魁”。

 第16章林懟懟

    陈默在家温书，並不知因他之故，在贾府以引起一场轩然大波来。
    到第二日，黛玉兴冲冲地起了个大早，准备向贾母问安之后就去见陈默。
    不成想听得雪雁说林逑儿一大早过来说陈默已然出府。她本是多思多虑的性子，料想其中定有缘故，俏脸瞬间沉下来。
    恰好丫鬟传话，老太太处已摆饭。
    “给老太太传话，就说难得家中来人，今日要回老宅一趟。”
    唬得那丫鬟匆忙跑去回稟。
    不多时乌泱泱一群人，簇拥著贾母、宝玉来到了黛玉居所。
    “到底是谁惹了玉儿？怎的无缘无故就要家去了？”
    “老祖宗……”黛玉一见贾母，立即扑到她怀里，任凭贾母怎么问，也不言语，只抽抽搭搭哭个不住。
    宝玉急得额头青筋都冒了出来，跺脚大喊，“不许家去！哪个敢送林妹妹回去，统统打出去！”
    “宝二哥这话好没道理，我自来了这里，虽然老太太疼爱有加，兄弟姐妹相处也是极和睦，可终究没有林家的女儿住在贾家一辈子的道理。
    我们林家虽贫到没饭吃，也是世代书宦之家，断不肯长住在亲戚家，落人的耻笑。”
    宝玉闻言如五雷轰顶，一时眼都直了。贾母嚇得脸都白了，一眾丫鬟婆子，端水的端水，扶背的扶背，直到宝玉落下泪来，贾母方才略略放心。
    眼神复杂地看著黛玉，心头十分鬱结。
    自黛玉入府以来，贾母从来捨不得大声说她一句，哪怕和她和宝玉慪气，她也只是做和事老，和稀泥。
    此时也气得不住拿拐杖杵地，呵斥道：“糊涂！什么贾家、林家的？不都是你家？这么多子女我最爱你母亲一个，自你进府以来，吃的、穿的、用的，哪一样不是和宝玉一样？如今无端端的闹著要去，你是要气死我啊。”
    黛玉扑进老太太怀里，哭得愈发狠了，上气不接下气，断断续续说道：“非是玉儿不知好歹，只是这里玉儿再也住不得了……”
    “到底怎么回事！你说出个一二三来，若哪个不长眼的得罪了你，外祖母替你做主，即刻撵出去。”
    好容易喘匀了气，黛玉一边拭泪，一边哭诉，“玉儿进府四年，老太太疼惜玉儿如同眼珠子一般，玉儿又不是那不识好歹的浑人，如何不知？
    只是默哥哥自扬州而来，二舅舅和老太太都留他住在府中，也不知是何缘由，昨日竟回了老宅。眼看著春闈在即，玉儿心里担忧，便想去问问清楚。不想惊扰了老太太，原是我的不是。”
    “默哥儿没留在府里住？”贾母心里十分诧异，环顾左右，怒道：“凤哥儿呢？都是死人吗？到底怎么回事？还不叫她来见我？”
    见贾母动了真怒，眾人纷纷安抚，“还不见得是怎么回事呢？老太太千万不要动怒，万一气坏了身体，林姑娘就愈发难受了。”
    门外的丫鬟听了信，一溜烟跑去找凤姐。
    黛玉挽住贾母胳膊，轻轻替其顺气，贾母一手搂住宝玉，一边搂住黛玉，嘆道：“你们两个但凡有一个省心的，我也能多活几年。”
    凤姐得了信，一时也慌了神。她做的事，下人们摄於她的雌威，谁人都不敢言语。
    二老爷方正，隨便找个藉口也就糊弄过去了。
    至於老太太素来精明，如何看不出那穷小子，是她促成两个玉儿之间的阻碍？她给陈默使绊子，老太太心里只怕也是乐见其成的。
    可她千算万算，终是算漏了一个林姑娘。她哪里想得到平日里娇娇弱弱的小姑娘，为了一个八竿子打不著的穷小子，会这样不管不顾。连素日里的交情都不念及。
    一路走一路想著应对之计，平日里总觉得漫长的路程，今日却觉得分外短暂。
    还未虑得周全就到了贾母居处。打眼一望，贾母坐在榻上，宝玉、黛玉坐在两旁，左右的丫鬟婆子个个屏息凝神，不敢发出任何响动。
    略缓了缓，凤姐掀开门帘，先声夺人，笑著问道：“老祖宗这架势是要三堂会审吗？就不知谁是原告？谁是被告？”
    这话一出，贾母先崩不住了，“快给拿下这只猴儿，先打五十大板。我且问你，我要你好生安顿默哥儿，你把他安顿到哪里去了？”
    “嗐，原来是这件事啊。”凤姐拍了拍胸口，“老祖宗不问，我也要来回稟老祖宗的。”
    凤姐心里斟酌片刻，知道逃不过去，避重就轻，继续说道：“昨日得了老祖宗的吩咐，一刻也不敢怠慢，將其安排在桃花坞。丫鬟婆子、小廝、长隨，一个不缺。
    只是默哥儿回去搬运行李，至晚方归，也怪我没提醒看门的狗奴才，他认不得默哥儿，怕其车马惊扰內宅，將其阻在了门外。
    我到早晨才得知消息，正要差人去请呢。”
    “你说的可是真的？”
    “孙媳妇就是有一千个胆子，也不敢欺瞒老祖宗。”
    贾母点了点头，“谅你也不敢。只是这件事你终归也有错处，让玉儿哭了一早上的鼻子。你做嫂子的，得先跟她陪个不是。再把默哥儿请回来。至於那个不长眼的奴才，打发去庄子里吧。”
    凤姐素来伶俐，递来的梯子哪有不下的。赶紧屈身向黛玉行礼赔罪，“给林妹妹道恼了。嫂子今天一定將默哥儿请回来。请妹妹看在往日的情面上，千万原谅我这一回。”
    黛玉扭头往贾母怀里钻，贾母拍了拍她的背，说道：“此事到此为止，再闹性子，我可就恼了。”
    黛玉不情不愿地转过头来，问道：“不知那个不长眼的奴才是谁？”
    凤姐从没见过黛玉这般不依不饶，一时愣住，她哪肯拿陪房来旺出来抵罪，便道：“门房吴义。”
    黛玉问完就不说话了。
    宝玉巴巴地看著她，“林妹妹你不走了吧？”
    “我几时说要走了？不过是说回老宅看看。又不是说不回，偏你当真，闹得沸沸扬扬。”
    宝玉也不管她话里的嘲讽之意，一味傻笑，“不走便好。不走便好。”
    黛玉施施然站起来，向贾母行礼，“老祖宗，玉儿有些乏了，先回去休息片刻，晚间再来请安。”
    贾母点点头，一挥手道：“都去吧，凤丫头留下。”
    “是。”
    不消片刻，屋子里走得乾乾净净，只留凤姐尷尬地站在那里。

 第17章送神容易请神难

    “老祖宗……”凤姐有些忐忑，也有些委屈。
    “素日瞧你是个伶俐的，做出的事却这般上不得台面。”
    贾母一副恨铁不成钢的样子。
    “孙媳妇也没料到林姑娘对那个穷小子的事这般上心……”
    “住嘴！穷小子也是你能掛在嘴边的？东府敬哥儿中进士那年，咱们这些勛贵家公子哥儿，哪一个没被他牵累？那几天老国公见了赦儿、政儿，总觉得那那都不顺眼，碰著了劈头盖脸就是一顿骂。
    镇国公牛家、理国公柳家，这些走得近些的。至今说起敬哥儿，也仍心有戚戚，都是当年被他们老子给挤兑怕了。
    我可以倚老卖老不把一个举人当回事，你凭什么？万一要是默哥儿真中了进士，好好的施恩都被你弄成结仇了。
    你道你林妹妹厉害，那原是她比你看得长远。她老子培养了这么些年，好容易中了举人，可以引为助力了，岂容你败坏？”
    贾母这些话说得凤姐儿冷汗直流，她初衷不过想討贾母欢心，才自作主张说那些话，后来被陈默一通数落，气不过才使绊子，故意落他的脸面。
    如今被点醒，才真正害怕起来。真要是因她坏了事，还不知道要惹多少人记恨。
    “老祖宗宽恕孙媳妇这一回，下回再不敢了。”
    “唉，”贾母嘆了一声，“好在事情也没到不可挽回的地步，派个得力的人去將默哥儿接进府来，此事也就算过去了。若是接不来，你便亲自去请。”
    凤姐儿哪敢说半个不字，出了门火急火燎叫来旺去上门请罪。
    林如海祖籍苏州府，如今在扬州担任巡盐御史。京城这处宅子是担任兰台寺大夫时置下的。
    虽不比贾府如同皇宫般的恢宏阔大，也有三四十间房，花园里亭台、假山、流水一样不缺。
    只是这几年失於维护，到底显得有些破败。
    林府老僕领著来旺进府时，来旺四处乱瞟，脸上露出不屑之色。
    到了偏厅，老僕前去通稟。来旺又打量起屋內陈设：一张半旧檀木书案，案头乱七八糟堆满书籍，一件汝瓷花瓶，斜插著一株梅花，两边对齐共四张圈椅，看得出和书案是同一套的。
    墙上各类前朝书画，来旺字都不识，自然看不出来歷。只是感觉有些寒酸，比不上荣禧堂富贵轩丽。
    过得片刻老僕去而復还，说道：“默大爷不见客，请回吧。”
    来旺急了，从怀里掏出二两纹银，塞到老僕手中，“麻烦再去通稟一声，就说老太太知道我怠慢了亲戚，大为震怒，恨不得剥了我的皮。昨日是我有眼无珠，识不得真人，望默大爷高抬贵手，千万搭救一回。”
    老僕是林家老人，昔年林如海在京时常与荣府走动的，自然认识来旺。
    他摇了摇头將银子推回去，说道：“默大爷不比旁的主子，眼里揉不得沙子。他说了不见，谁敢再去传话？回去吧。回去吧。”
    来旺哪敢就这样回去，哭丧著脸说道：“回去也是个死，要是默大爷不见，我就跪死在这里。”
    来旺果真“扑通”一声跪在地上。
    那老僕见他闹得不像样，只得又去回稟陈默。
    “默大爷，都是亲戚，传出去老爷面上须不好看。”
    陈默將笔搁在笔架上，伸了个懒腰，哂笑道：“他自己要跪的，关我何事？放心吧，荣府遮掩还来不及，这事传不出去。”
    老僕无奈去了。林逑儿想跟著去瞧热闹，陈默喝道：“哪里去？刚野了半天，这才写几个字就坐不住了？”
    林逑儿悻悻地回座位坐好，见陈默重又读书，眼珠一转，说道：“默哥儿就不想知道荣国府发生了什么？这才半日功夫，老太太怎么就知道了？”
    陈默不为所动，只听见刷刷的翻书声。
    “你说会不会是小姐去向老太太告的状？”
    陈默的手一顿，心里到底开始担忧起来。其他的他都不在意，只不愿黛玉担半点干係。
    今科若是不中，说不得黛玉还得在贾府待上三年。
    况且他心里还搁著两件大事：一是按原著走向，今年贾府还有几件大事发生，一是秦可卿淫丧天香楼，二是元春封妃，三是林如海捐馆扬州城。
    想到这里陈默心里一紧，自贾敏去后，林如海日常饮食皆陈默亲自照料，断不可能有中毒之虞。
    且上京之时他曾为其诊过脉案，虽有些气血不足，只要好生调养，绝不是夭寿之相。
    “到底发生了何事，就让老师一病歿了？”
    陈默心里没底，立即修书一封往扬州，要林逑儿去驛站投递。
    林逑儿巴不得一声儿，拿了书信便出了府门，生怕晚一步陈默改了主意，又把他拘在身边。
    来旺在偏厅跪了一个时辰，跪得双腿酸麻，除了那老僕又来劝了一回，陈默硬是没有露头。
    他心里暗恨，却又无可奈何。想著凤姐还等著他回去復命，只得爬將起来，一瘸一拐回了贾府。
    见了凤姐少不得添油加醋將陈默可恶之处说了一番。
    “这那是看不起小的，分明是没把二奶奶您看在眼里。哪怕小的抬出老太太来，他都不给半分顏面……”
    “少扯这些有的没的。滚出去。”
    凤姐烦躁地揉了揉眉心，饶是平时智计百出，此刻却想不出任何办法来。
    “难不成真要我亲自去请？”一想起可能受到的折辱，心里便如吃了一百只苍蝇般难受。
    “奶奶，不看僧面看佛面。我们和默大爷没什么交情，林姑娘可就不同了。要是能劝动林姑娘一起去，想必默大爷不会太为难咱们。”
    平儿一番话让凤姐如梦方醒，一拍大腿，“著啊，怪道人人都说我不如你这小蹄子。你先叫昭儿准备马车，咱们先去请林姑娘。”
    平儿笑道：“好端端的，奶奶可別拿我作伐。別人嘴里胡唚，奴婢可当不起。”
    说著先安排小丫鬟去给二门上的小廝昭儿传话，自己则隨著王熙凤往碧纱厨里去见黛玉。

 第18章相逢忆旧容

    凤姐一进碧纱厨，就见黛玉正慵懒地翻著书，紫鹃正要给黛玉送茶，一回头见了凤姐，刚要通报，凤姐將食指放在嘴边轻“嘘”了一声。
    接过紫鹃的茶盏，悄悄走至黛玉旁边，轻声道：“好妹妹，且吃口茶润润嗓子。”
    黛玉一回头见是凤姐，刚要起身，就被凤姐按到座位上。
    “我是专程给妹妹来赔罪的，妹妹吃了这碗茶，原谅我这一回吧。”
    黛玉轻“哼”了一声，“哪有赔罪空著手来的。我倒是不图你什么，只是见你这心不诚。”
    平儿笑道：“说起来都是误会，我们奶奶因为这事可没少被老太太埋怨。今天更是派了来旺到默大爷那里足足跪了一个时辰，也没能把默大爷请回来。还请姑娘看在与我们家奶奶素日交好的情面上，略抬抬手，帮上一帮。”
    凤姐此时也露出委屈巴巴的神色来。
    黛玉瞧了“扑哧”一笑，“你们两个一唱一和的，在我这里演起苦肉计呢？”
    凤姐一甩帕子，一屁股坐下，“你就说帮不帮我这一回。”
    “难不成我要说不帮，凤姐姐也要长跪不起？”
    黛玉歪著头促狭地看著凤姐。
    “哼，我算是看明白了，我原先还纳闷姑娘怎么总瞧不上宝玉，原来是还有个青梅竹马在扬州等著哩。”
    “呀！凤丫头你要死……”
    黛玉闹了个大红脸，起身要走，却被凤姐一把拉住，“好妹妹，我下次再不敢了。这次要不能把默大爷请回来，老太太、二老爷那里，只怕真过不去了。”
    二人虽隔著岁数，黛玉却素来与她投契，见她真犯了难，心也就软了下来。
    “好吧，要我怎么帮你……”
    昭儿备好马车，一行人浩浩荡荡赶往林家老宅。
    林如海自去扬州赴任，京城就只留了三五个老僕和五六个粗使婆子看守宅院，迎来送往的肯定上不得台面。
    不得已，陈默只能亲自到门前迎候。
    他见了黛玉心中一喜，按捺住喜悦之情，將一行人引至中堂奉茶。
    黛玉到了家只觉得浑身自在，况且机会难得，哪有不趁机和她默哥哥多说几句话的道理。
    遂对凤姐说道：“凤姐姐稍候，我好容易回家一趟，先带紫鹃、雪雁四处逛逛。”
    凤姐有求於人，自无不可。
    黛玉带著两个丫鬟一路来到后花园，果见凉亭之內陈默早已备好红泥小火炉，烹茶自斟自饮。
    她脚步轻快地行至亭旁，欣喜不已，“默哥哥长高了好多。”
    细细端详，只觉其容貌清绝，皎皎如月下青松，萧萧若山间修竹。眉眼清冷，瞳色幽邃，下頜如雕如琢，面色素净，不沾尘俗，一袭青衣，束絛系就，自带疏离仙气。
    当真是越看心里越是欢喜，心不觉砰砰直跳。
    “妹妹也长高了。”
    陈默看打量黛玉，虽只十一，可眉目秀雅，神色淡然，眼波澄澈却浅淡疏离。肌肤莹润，眉眼细长，唇薄色浅，身姿嫻静，气质清雅如兰，不爭不艷，自带清寂之气。
    看著看著，心都仿佛漏跳了一拍，一时竟然痴了。
    二人四目相望，久久无话。
    紫鹃、雪雁在旁伺候，见了二人这副模样，均觉得好笑。
    雪雁道：“默大爷，我也长高了哩。”
    陈默笑了笑，终於回过神来，与黛玉相对而坐，或回忆些童年旧事，或说些別后趣闻。
    聊得入港，生疏尽去。只觉得眼前人好似从未离开过自己一般。
    “默哥哥，你的书我给几位姐妹看了。探丫头对你可是大为嘆服哩，不时追问我可有你的新作。”
    “老师课业催得紧，实在挤不出时间来写书。他日有暇，再写两本出来，以娱妹妹耳目。”
    黛玉听了心里熨贴至极，但她知道轻重，眼看著科举在即，断不会在此刻就要他写书。
    “昨日到底怎么回事？怎的就回老宅来住了？”
    这些事也没什么好瞒著黛玉的，遂一五一十说了。
    黛玉冷笑道：“我一猜便是这样的。倒没有冤枉凤姐儿。我若是不找老太太闹上一场，今天还指不定怎么样哩。”
    陈默心头一暖，想不到自己居然有被黛玉护著的一天。
    “其实凤姐来不来请，我也总要去荣府的。老师已將我託付给政老爷看顾。之所以一直犟著，不过是想到，他们定会请妹妹出山，我好趁机与妹妹见上一面。”
    “好好的，说这些做什么？难道在荣府就见不著了？”黛玉俏脸一红，声如蚊吶。
    陈默呵呵一笑，不再逗她。
    一时聊得兴起，不觉日头西斜。
    陈默长身而起，笑道：“再不动身，只怕有些人又该急了。”
    黛玉“嗯”了一声，带著紫鹃、雪雁恋恋不捨去与凤姐匯合。
    凤姐早等得不耐烦了，见到黛玉出来，忙问端的。
    听到陈默愿意回去，顿时愁云尽散，要昭儿驾著车回了荣国府。
    陈默遂吩咐刘统、王勛紧守门户，只带著林逑儿在二门外听用。
    驾一辆车带上一些换洗衣物和书籍，入住荣国府桃花坞。
    这一次凤姐没使任何绊子，一个大丫鬟、两个小丫鬟、四个粗使丫鬟、四个负责洒扫的粗使婆子。二门外还有一个小廝听传跑腿，一个长隨负责车马。
    林逑儿来了，也只能委屈他暂时与那小廝同住在二门外。
    屋內一应铺盖、陈设、用具俱全，让人挑不出半点不是来。
    平时支使林逑儿惯了，陈默不习惯丫鬟伺候，要是直接推拒了，又不知生出什么事来。
    到了入夜时分，诸般收拾停当。
    陈默因见那大丫鬟生得娇怯婀娜，肌肤莹白，眉眼清秀，身姿纤弱，遂问其名姓。
    “奴婢母亲是厨房管事，原姓柳，大爷叫我五儿就是。”
    “得，竟是原书有名有姓的人物，而且还不是个省心的。”
    陈默只感觉一阵头大。这柳五儿长得极美，心性清高，一心想去宝玉那里当差，这回被王熙凤派到他这里，心里指不定怎么自怨自艾。
    “只能祝她早日攀上高枝，走了乾净。眼下也只好將就著使唤了。”
    “我这里规矩不多，你替我管好其他人，勿使生事即可。”

 第19章鶯鶯燕燕

    事实也与陈默想像出入不大，柳嫂子为了女儿能去宝玉那里当差，没少巴结王熙凤，使了不少银子。
    只因宝玉那里大小丫鬟皆有定数，所以就耽搁下来。
    昨日王熙凤叫柳嫂子过去，说是为她女儿谋了个好去处，是林姑丈的弟子，已经有了举人功名，伺候得好，说不得就能飞上枝头变凤凰。
    柳嫂子听了心花怒放，回头就把女儿送到了凤姐处。
    那成想昨日陈默匆匆露了一面就不见踪影。柳五儿回家一问，才知道事情出了变故，那陈默还未进府，便与凤姐生了齟齬。
    这如何使得？柳嫂子眼看使的银子水花都没起一个，心里头正七上八下。有心把女儿留在家里，待价而沽，委实不敢和凤姐开口。
    磋磨了一天，事情峰迴路转。陈默又被凤姐请了回来。
    柳嫂子认为陈默奇货可居，忙又叫柳五儿匆匆回了桃花坞。
    柳五儿自恃貌美，母亲在府里又是个有身份的，在陈默跟前总保持著一股淡淡地矜持与疏离。
    不成想，陈默正眼都没瞧她一眼。只交待了几句，也不叫她铺床叠被，凡事都是亲力亲为。让柳五儿感觉好生挫败。
    患得患失，半睡半醒，一夜不曾好睡，迷迷糊糊到了四更天反而沉沉睡去了。
    等柳五儿睡醒，早已天光大亮，陈默不见踪影，被褥也叠得整整齐齐。
    柳五儿赶到庭院，远远就听到宝剑錚鸣之声，剑光繚绕间，陈默的身影煞是好看。
    两个小丫鬟，一个捧著盥洗的盆，一个端著一碗热茶，在旁边叫好。
    见了她来，纷纷噤声。柳五儿走过去接过茶，冲那丫鬟说道：“去给爷准备换洗的衣服。”
    那小丫鬟低低应了声“是”，一步三回头的走了，显得颇不甘心。
    好容易爭来露脸的机会，就这样被柳五儿给抢去了，如何不气。
    雪雁提著食篮，一进院子，瞅见陈默正在舞剑，先在旁边看了一阵，不住拍手叫好。
    陈默哑然一笑，“这妮子情绪价值给得足足的，不想林逑儿那夯货。”
    收了剑来到雪雁身旁，问道：“林妹妹叫你来的？”
    “默大爷。我家小姐要我给你送粳米粥，说是老太太赏的，快来尝尝。”
    雪雁將食篮里的各色小吃摆满了石桌，挨个介绍，“这是粳米粥……这是藕粉桂花糖糕……这是松瓤鹅油卷……”
    一样一样如数家珍，陈默將宝剑还鞘，递给柳五儿，柳五儿慌忙將茶放下，双手接过，只觉手中一沉，差点没有拿稳。
    陈默瞟了一眼，道了声，“小心。”柳五儿羞愧得脸都红了，暗暗责怪自己没用。
    陈默不再看她，净了手，用帕子擦乾，於石桌旁坐下，笑著对雪雁说道：“几年不见个儿没长多少，到是愈发圆润了。看来还是荣国府的饭菜养人。”
    雪雁信以为真，摸了摸脸颊，问道：“真的胖了很多吗？看来晚上得少吃一样点心了。”
    陈默吃饭时从不说话，雪雁是知道的，只是一味给他布菜。不到盏茶功夫，四五样点心加一碗粳米粥就被他吃得乾乾净净。
    旁边的小丫鬟见状，眼睛一亮，忙问：“爷可是没吃饱？灶台上还有热粥与点心，要不要奴婢给您端来？”
    “不用了。你们自去吃吧。我这边不用你们伺候，谁识字去书房帮我將春秋取来。”
    柳五儿正自懊悔又被小丫鬟抢先一步，听了这话，先將茶捧与陈默，怯生生说道：“婢子略识得几个字。”
    “去吧。”陈默接过茶漱了一下口，吐在漱筒里，再將剩余的茶一饮而尽。
    柳五儿欣喜去了。
    陈默转头对雪雁道：“替我谢谢妹妹念著。”
    雪雁已將碗碟收拾停当，看了看柳五儿怯弱的背影，低声嘀咕，“这般小姐做派，如何伺候得人？要不大爷还是换一个吧。”
    陈默轻轻敲了一下雪雁的额头，“哪里学得这般轻狂？背后嚼人舌根。”
    “哎哟，”雪雁轻声呼痛，“我一门心思为爷考虑，也不领情也就罢了，反责怪起我来了。”
    陈默懒得理她，摆了摆手，“去吧，去吧，爷要读书了。”
    雪雁气呼呼地去了，走到院门口，一回头看见陈默坐在庭院当中读书，柳五儿娇娇怯怯的站在一旁伺候。
    雪雁只觉得这副景象十分碍眼，心中暗想：“等会少不得攛掇姑娘过来，看你还能这么从容。”
    碧纱厨里。
    黛玉问道：“默哥哥果然这么说的？”
    雪雁拼命点头，“正是哩。柳五儿就是厨房管事柳嫂子的女儿，从小娇生惯养，哪里会伺候人？我和默大爷说了，默大爷反而怪我多事。我看啊，默大爷就是瞧她长得有几分顏色，这才纵容她哩。”
    雪雁还在滔滔不绝说著，黛玉听了一会，就知道这妮子夹带私货。
    最后也懒得听了，起身回屋。
    过得片刻，只听黛玉在屋里吩咐道：“紫鹃，你去请迎春姐姐、探丫头、惜丫头，就说等会儿我去看看默哥哥，问他们去不去。”
    “林妹妹要去哪儿？”
    宝玉和宝釵先后进了碧纱厨。
    黛玉掀帘出来行礼，“宝姐姐、宝二哥。”
    宝玉也是学乖了，知道一个人来黛玉对他总没好脸，每次来都带著其他姐妹。
    黛玉边將相约去看陈默的事情说了。宝玉巴不得与黛玉多相处一会儿，吵著要去。宝釵也对陈默这个十四岁的举人，將来还可能是国朝最年轻的进士十分感兴趣，欣然同往。
    眾人在荣国府西花园取齐。一时鶯鶯燕燕，爭芳斗艳。
    宝釵穿著莲青斗纹锦上添花洋线番羓丝鹤氅，素淡清雅，不张扬华贵。
    迎、探、惜三姐妹一般的大红羽纱、猩猩毡。
    独黛玉穿上掐金挖云红香羊皮小靴，罩大红羽纱面、白狐皮里的鹤氅，束青金闪绿双环四合如意絛，头上罩雪帽。如一枝寒梅，俏立於早春。
    眾人来到桃花坞，远远听得有人吟诵：
    白日不到处，青春恰自来。
    苔花如米小，也学牡丹开。

 第20章邸报

    眾人都是懂诗词的，均在心中品鑑。
    黛玉已当先跨入庭院中，问道：“这是浅白，但意思志向高远。默哥哥几时写的？怎不见在信中提及？”
    陈默回头一望，奼紫嫣红，眼都花了，起身作揖，“贵客盈门，失礼！失礼！”忙吩咐丫鬟於桃林里摆下桌椅，招呼眾人入座，煽炉烹茶待客。
    走到黛玉跟前，又低声埋怨道：“妹妹要带人来，怎不提前说一声？”
    “那我下回不来了。”
    陈默呵呵一笑，“林妹妹想来就来，想走就走，都不相干的。”
    黛玉得意地轻哼一声，於探春旁边坐下。
    探春虽与陈默只有数面之缘，但自小看起所撰之书，只当是个旧识，因问道：“默大哥此番春闈可有把握？”
    “天下英雄如过江之鯽，哪里敢说有什么把握。不过是尽人事听天命而已。”
    “中州士女避乱江左者，相继南渡，如过江之鯽。默哥儿这典用得不好。”
    宝釵用手帕轻掩檀口，似笑非笑。人人都夸她，大气端方，其实心里常怀著与黛玉一爭短长之意。
    陈默如何不知“过江之鯽”本义是贬非褒，只是后世用得惯了，脱口而出而已。
    “宝姑娘学富五车，在下佩服。”
    陈默嘴里说著佩服，心里却对其殊无佩服之意。总觉得这姑娘口是心非，必是个藏奸的。
    他不信乌鸦堆里还能生出凤凰来，从薛蟠的所做所为，不难看出薛家的家教。
    宝釵自视甚高，虽然陈默应答得当，但话里透著淡淡的疏离之意，並不如对待探春热情。一时想不出所以然来，以为是不熟的缘故。
    迎春近些年得了陈默不少礼物，觉得其人十分可亲，也问道：“姑丈除读书外，还教了默哥儿什么？”
    “匡扶社稷之道，安民济世之学。迎春妹妹想听吗？”
    迎春痴迷棋道，本想问他，可曾学棋，一听是这些，慌得连连摆手，“这些我可学不来。”
    眾人都被迎春模样逗笑了。
    小惜春歪著脑袋问，“默大哥长得真好看，改日我能把你画下来吗？”
    惜春今年不过八岁，平日里性子清冷，亲哥哥贾珍都对其不管不顾的，这几年倒是被陈默隔三差五送的陶人、九连环、皮影人物给捂热了不少。
    今日见了他，便想回报一二，她能想到的，也就是认真为陈默作一张画而已。
    【记住全网最快小説站 海量好书在 101 看书网，101??????.??????等你寻 】
    “自无不可，春闈过后，惜春妹妹想来便来。”
    眾人你一言我一语，嘰嘰喳喳，说个不住，话题几乎全都围绕著陈默，大多也和科举相关。
    宝玉的丫鬟袭人、黛玉的丫鬟紫鹃、探春的丫鬟侍书早將端茶送水的活计接管。
    陈默虽是主家，大丫鬟柳五儿对於这些却完全插不上手，让她好一阵气苦，索性撂开手，回了里屋。
    宝玉百无聊赖，偶一抬头，见柳五儿做西子捧心状，有娇美不胜之態，竟与黛玉犯病时有三四分相似。
    鬼使神差般跟了上去，“你原是哪家的？我怎么从前都未曾见过你？”
    突兀的声音让柳五儿嚇了一跳，一回头，见是宝玉，又惊又喜，怯生生行礼回话，“奴婢的母亲是厨房管事……”
    “哦，”宝玉恍然大悟，“你是柳嫂子的女儿？”
    “正是。”
    宝玉仔细端详柳五儿模样，不觉十分心动，问道：“你可愿到我屋里当差？”
    “只怕默大爷不肯。”
    “我只问你愿不愿意。”
    柳五儿將头扭到一边，並不作答。
    宝玉立时会意，笑著出门，“且等我好消息。”
    宝玉满面春风重回宝釵身旁坐下，与方才无精打采的模样判若两人。
    宝釵问他，“做什么去了？”
    宝玉取过温茶喝了，笑著摇了摇头。
    宝釵便不再问。
    一时聊得尽兴，不觉就到了中午。
    黛玉看陈默这里丫鬟大多不得用，恐其招待有不到之处，遂起身说道：“老太太那里怕是摆饭了，我就先走了，默哥哥留步。等你蟾宫折桂后再来贺喜。”
    她一走，眾人纷纷起身告辞。
    不多时人就走得乾乾净净，只剩下杯盘狼藉。
    两个小丫鬟过来收拾，独不见柳五儿。
    陈默便问缘由。
    那两个小丫鬟早看不惯柳五儿那副模样，含沙射影说道：“也不知宝二爷进屋和她说了什么，她说吹风犯了病，正歪在床上哩。”
    陈默眉头一皱，暗道：“这三个丫鬟惯於勾心斗角，没一个省心的，怕是一个也不能留了。”
    当下不动声色，吩咐小丫鬟去取午饭，饭罢，臥床小憩。
    约莫睡了半个时辰，又听得贾政小廝来喜来唤。
    匆忙穿戴齐整，与来喜来见贾政。
    进了贾政书房，只见贾政拿著信件，愁眉不展。
    陈默作揖，“世伯传唤，不知有何要事？”
    “你先看看。”
    陈默接过来一瞧，这才发现是朝廷邸报。
    匆匆一览，不由大惊失色。
    贾政道：“原准备瞒著你，等春闈过后再说与你知。可是我此时心乱如麻，不知与何人分说。妹夫又时常夸你见识才学，所以叫你过来参详参详。”
    “且容小侄仔细想想。”
    陈默何尝不惊，邸报上写得明明白白，朝野上下物议沸腾，他又有什么能耐扭转乾坤？
    贾政嘆道：“三品盐官命丧当街，五品知府举家自焚。妹夫这一关只怕难过啊。”
    陈默郑重躬身行礼，“请世伯千万搭救一二。”
    “我如何不想救？只是御史言官弹劾的摺子都堆满了陛下的案头，我一个微末小官哪里说得上话。”
    陈默知道强人所难，思虑片刻问道：“陛下怎么说？”
    “所有弹劾的摺子全部留中不发，圣意似乎未决。”
    “圣意未决……圣意未决……”陈默喜道：“世伯以为陛下想降罪老师吗？”
    “你当那些御史言官是好惹的，陛下一日不批覆，他们就一日盯著不放……”说到这里贾政猛然醒悟，“世侄的意思……”
    “对，既然陛下不想降罪老师，那只要为陛下找到合適的藉口，堵住御史言官的嘴即可。”
    贾政站起身来，背负双手，来回踱步，“谈何容易，谈何容易啊。”

 第21章赴考

    二人均无计可施，陈默索要了最近所有邸报，一时出了贾政书房。
    回屋之后拿出邸报细细参详，直到掌灯时分，一时饭也顾上吃。
    柳五儿已存了去意，进来劝了两回，见劝不动，也就自己和衣歇下了。
    陈默草草歇了一夜，第二天打听得贾政回府，便又来拜见。
    “世伯，今日朝廷风向如何？”
    贾政摇了摇头，“我已联繫了几家世交勛贵联名上书保奏，依旧是留中不发。”
    陈默一脸茫然，他到现在为止，都不知道敌人是谁。可能是柴桂的靠山；也有可能是老师的恩主，弃车保帅，平衡朝堂。一时有些琢磨不透。
    “若是妹夫主动上书请罪，庶几可以保全性命。”
    “不可！”
    这几年耳濡目染，有一点陈默非常清楚，就凭老师得罪这么多的人，一旦归隱，必定死无葬身之地。
    贾政不置可否。回头见得陈默憔悴非常，有些於心不忍，劝道：“我已派快马给妹夫去信，过几日必有回音。你也不必过於忧虑，安心科举要紧。”
    一语点醒梦中人，真要中了榜，说不定有面见天子的机会。
    十四岁的举人，十五岁的进士，可以说得上是祥瑞了。哪怕见不到天子，倘若有位高权重之人招揽，也能为老师说上几句话。
    “世伯金玉良言，小侄谨记。老师之事，还望世伯务必从中周旋。小侄告退。”
    “去吧，此次会试由首辅沈泉、次辅周承担任主考，翰林掌院郑钦、礼部尚书王琳、礼部侍郎李清共同担任次主考，他们五人生平，我已整理成册。你且拿去参详，对你或许有些帮助。”
    陈默从贾政手里接过薄薄的书册，只感觉沉甸甸的。贾政这人无论说他不知变通也好，说他迂阔也罢，对读书人当真是发自骨子里的尊重，帮人的时候也当真是下死力气。
    一个八竿子打不著的贾雨村，就因为林如海的一封荐书，贾政便为其上下打点，谋了一个金陵知府的高位。
    对於陈默这个妹夫当假子一般，从小教导的弟子，当然更加不遗余力了。
    陈默躬身郑重行礼告退。他是真相信贾政会为老师奔走了。
    难怪原书中老师不光將黛玉寄养在贾府，更將万贯家財寄存荣国府，任其取用。甚至丝毫都不和黛玉提及家產一事。
    真心感念贾政是一方面，另一则也是老师虑得长远，知道小儿持金於市的风险。
    思绪纷杂，直到回了桃花坞依旧不能平復。
    且说宝玉自昨日见了柳五儿，回来就去找凤姐儿。
    凤姐哪里敢再去惹陈默，又拗不过宝玉歪缠，遂道：“这件事还须著落在老太太身上，只要老太太鬆了口，一百个柳五儿也给你送过来了。”
    宝玉一听也是正理，著急忙慌就去找贾母。
    凤姐连忙喊住，“你去和老太太说，可千万別说是我给你出的主意。况且你要了他的大丫鬟，拿哪一个丫头去和他换？袭人？晴雯还是麝月？”
    宝玉哪里想得这么多，此时听凤姐提起，不由愣住。袭人、晴雯、麝月他一个都捨不得。
    仔细想了一想，发觉事情居然有些棘手。
    “凤姐姐，你帮我拿个主意。”宝玉扭股糖般往凤姐怀里钻。
    他自小都是这般，凤姐这般持身正的人，竟然没觉得有什么不妥。
    “你站住。好好听我说话。”
    凤姐暗道：“柳嫂子原本就是想把女儿送到宝玉院里的，这倒是好办。宝玉房里的丫头自虽有定数，但只要老太太开了口，老爷、太太想必也不会多说什么。
    眼下就只有一桩难办，就是不知道默哥儿舍不捨得放手。”
    “你和默哥儿说过这件事吗？”
    宝玉茫然摇头。
    凤姐蹙眉，发觉麻烦事总是一件接著一件。
    沉吟片刻道：“你屋里小红我瞧著像个好的。你要是捨得，老太太那里你去说，默哥儿那里，我亲自替你走一趟。”
    宝玉听了大喜，小红不过是三等粗使丫头，平日里都没和她说过两句话，用她去换柳五儿，他如何不愿？
    连忙一叠声答应下来。
    凤姐又道：“此事不急在一时，且等过两日，春闈过后再说。”
    这话似一瓢冷水当头倒下，宝玉还要再说。
    凤姐道：“你若这都不依我，我便撂开手，隨你去吧。”
    宝玉怏怏不乐，只能答应下来。
    一连数天无事。
    黛玉只当陈默要安心备考，这几天除了叫雪雁送些吃食过来，也没亲自过来。
    探春倒是个有心的，亲自写了一首诗要侍书给陈默送来。
    陈默只看那字便觉得好，再读那诗，忍不住点头讚许：集太白子美东坡句贺默大哥春闈
    鹏摶九万程，一览眾山平。
    胸贮千秋卷，蟾枝一举成。
    陈默读了两遍，只觉口齿噙香，字好、诗好、意思也好，大手一挥，赏了侍书百钱，喜得侍书连连称谢。
    又吩咐柳五儿叫人將字裱起来，就掛在书房。
    如此又过了两日，期间迎春、惜春等多承其恩惠者，都有礼物送来。都是些寓意吉祥的荷包、香囊等物。
    贾母、李紈、凤姐纷纷送来好彩头。
    便是寄居贾府的薛家，也以薛姨妈的名义送来不少礼物。
    桃花坞地处偏远，这几日柳五儿迎来送往，忙得脚不沾地。她身子本就娇弱，加之不善统筹规划，拿起这头就忘了那头，如此桃花坞便显得愈加混乱不堪。
    要不是陈默从旁提点，还不知要闹出多少笑话来。
    转眼就到了二月初八，天刚蒙蒙亮，贾府中门大开，贾政领著贾璉、贾宝玉、贾环、贾兰一眾荣国府的正经男主子，亲自为其送考。
    陈默一一见礼。眾人也都说了些勉励之话。
    “世伯如此相待，荫生辈何以克当。”
    “世家之谊，贤侄不必多礼。”又问笔墨纸砚可曾备齐，食篮、饮水、取暖之物等准备是否充足，当真无微不至。
    陈默心里感动，耐心作答。
    一转身跳上马车，林逑儿喝了声“驾”，马车缓缓朝贡院行去。

 第22章第一场

    一路之上，市井人声鼎沸，皆是奔功名而来的举子，人人神色急切，唯有陈默心如止水，闭目不语，事到临头，心中早无半点仕途荣华之念。
    这是陈默难得的品质，尽力而为，则庶几可以无憾矣。
    不多时行至贡院门外，此处更是人头攒动，喧闹不已。守院官吏依次点名搜检，眾人排著长队，鱼贯而入。
    哪怕林逑儿平日里大大咧咧，此刻也紧张不已。
    “默哥儿，祝你旗开得胜，金榜题名。”
    林逑儿声音很大，引得周围的人纷纷注目，倒是没有人责备他，反而露出善意的微笑，连气氛都显得轻鬆起来。
    “回去吧，十一日早上来接我。”
    会试三场：初九第一场、十二第二场、十五第三场，每场三天两夜。
    初八日提前入场锁门，初九考试、初十留宿、十一日清晨统一放出贡院。
    林逑儿“誒”了一声，驾车离开。
    陈默返身入贡院门前排队。
    守院官吏依次点名搜检，眾人排著长队，鱼贯而入。
    陈默神色安然，从容上前，验明身份，衣物、食篮彻查完毕，隨人流走进龙门。
    等举子尽皆入场，隨著负责搜捡的官员，一声令下，“嘭”的一声，贡院大门轰然关闭。
    踏入贡院那一刻，周遭尘世喧囂仿佛隔绝在外。他抬眼望了望四方高墙，心中暗嘆：走来名利无双地，打出樊笼第一关。
    成败在此一举，成则前程似锦，败则沮丧还乡，以待来日。
    陈默今年才十五岁，哪怕今朝不中，依旧来日方长。可又有多少人，皓首穷经，白髮苍苍依然是个老童生？
    寻到自己號舍，铺床叠被，检查文房四宝，看到没有缺漏之后，吃了几样乾粮，和衣而睡。
    他年幼曾与祖父餐风饮露，虽在林府锦衣玉食多年，却从不曾忘本。號舍虽然逼仄，陈默依旧甘之如飴，没有丝毫不適。
    只是偶然想起祖父，眼中不由墮下泪来。心道：要是祖父看到他有今日，还不知要如何欣喜。
    这一夜同样忐忑的还有同科的数百考生，正不知有多少人彻夜无眠，又有多少了辗转反侧。
    白乐天有诗云：想得家中夜深坐，还应想著远行人。
    碧纱厨里，黛玉第三次发问：“几更天了？”
    记住我们101看书网
    紫鹃轻声回道：“四更天了，姑娘快些睡吧。错过了觉头，明天又要受罪了。”
    黛玉翻身朝里睡了，轻声嘀咕，“怎的今夜如此漫长？默哥哥中了固然可喜，哪怕不中，也没什么大不了的。”
    紫鹃轻轻嘆了一声，披衣起来，將蜡烛灯芯剪掉了一半，屋里瞬间暗了下来。
    同样的情形亦发生在扬州林如海的病榻之上。他对陈默期望甚高，自黛玉走后，对待陈默几乎和亲生儿子没有区別。
    他不止一次在写给贾政的信中提及：將来挽大厦之將倾者，必此子也。
    除读书外，为官之道、处事之道，无不倾囊相授。
    林如海心中暗想：十五岁的进士比十八岁的进士，前途哪里只是这三年的区別。
    国朝定鼎百年，最年轻的进士还是太宗朝十七岁的何能，歷仕三朝，如今仍然官居二品，担任吏部天官。
    默哥儿要是今科得中，哪怕只是一个二榜进士，较之状元、榜眼、探花的资歷，也不遑多让了。
    只要不自己作死，当真可以无病无灾到公卿了。
    “唉，若默哥儿得中，玉儿也就有靠了。”
    且不说外面如何，贡院里陈默思绪如潮，一夜都睡得不怎么踏实。
    等到天亮，乾脆翻身起来，就在號舍里舒展了一番筋骨。
    吃了几块点心，又在兵丁的看守下，如厕一次，终於天光大亮了。
    三通鼓响，监考官喝令：发考题，考生接卷！
    陈默接过考卷，號舍里静静端坐，寒风穿堂而过，吹动纸页，展开第一道四书考卷看时，考卷上写道：百姓足，君孰与不足。
    陈默再无半分犹豫，提笔从容落墨。
    民既富於下，君自富於上。
    盖君之富，藏於民者也。民既富矣，君岂有独贫之理哉……
    ……圣人知其然，故重民而轻敛，藏富於民，固本培元。
    由是观之，民为邦本，本固邦寧。百姓既足，君孰不足哉！
    一篇標准八股文，一挥而就，检查了一下有无错字、別字及需要避讳之处，然后誊抄。
    看一看时间还不到午时。
    再看第二道四书题：致知在格物。
    陈默依旧是文不加点，一个时辰不到便已誊抄完毕。
    第三题：致广大而尽精微。
    题目出自中庸，最易入手，却最难写出新意。
    陈默凝神思虑，破题就写了几次，都不甚满意。最后终於落笔：理不外物，知必由格而全也……
    破了题，承题、起讲、入手……便势如破竹，黄昏时分，四书题总算做完。
    只剩一道五经题了。
    一气呵成写完最后一道五经题。
    便听监考官下令：掌灯！
    兵丁在號舍之间掛起灯笼，每个號舍给烛三根，烛尽收卷，考生可出號舍，但不可出贡院。
    陈默將试卷收好，避免污损，又將號舍內清理乾净，终於放下心来吃饭补觉。
    噹噹当，贡院內响起一阵锣响，陈默骤然惊醒，就见有兵丁过来將试卷糊名、上交。
    “考生出號舍！勿得喧譁！”
    眾考生鱼贯而出，有人神情沮丧，有人神采飞扬，更多的则是忐忑不安。
    陈默素来不將往事縈怀，脱离了逼仄的號舍，正好沿著贡院散步，不时扭腰抻腿，引得眾人瞩目。
    “哼，譁眾取宠。”
    次主考礼部侍郎李清最厌恶標新立异，见此恨恨发声。
    礼部天官王琳笑道：“少年得志，不宜苛责太过。李郎中稍安勿躁，稍安勿躁。”
    上官面责，李清连忙拱手称是。
    王琳见了陈默人物，心中暗赞，问左右道：“那是谁家子弟？”
    监考官回道：“本贯姑苏，落籍扬州，年十五，姓陈名默，乃扬州府乡试，第三名经魁。”
    “哦，十四岁的经魁？”王琳大为意外，倒是將陈默这个名字记在了心里。

 第23章偶遇

    到十一日，贡院终於打开。
    陈默一身轻鬆走出贡院，门外林逑儿连连招手，近乎諂媚地为陈默拍打灰尘，接过食篮等物。
    “默哥儿，有句话叫“狗富贵，勿相忘”，狗都明白的道理，人不能狗都不如吧？”
    “什么乱七八糟的。”陈默笑骂。
    林逑儿这时才认真问道：“第一场必然拿下了吧？”
    “难道我落榜了，你就要另投明主了吗？问那么多做什么？赶紧驾车回府，我要好好睡一觉。”
    林逑儿笑道：“默哥儿才高八斗，想来是必中的。人总不能武不成，文也不成吧。”
    “找打！”陈默懒得理这嘴毒的夯货，坐上车闭目养神。
    林逑儿呵呵直笑，见到默哥儿这幅模样，心安了大半。一路小心翼翼行驶，生怕惊扰了陈默。
    回府之后，陈默躺倒就睡，一觉醒来，已到中午，才想起还有诸多准备工作要做。
    柳五儿道：“大爷不必忙了，林姑娘已经准备妥帖，並且交待婢子午时交大爷起来，莫误了晚觉。不想大爷自己先醒了。”
    “林妹妹来过了？”
    “一大早就来，我要叫大爷起来，姑娘不让，放下食篮，交待了几句话就走了。”
    陈默心里暖洋洋的，掀开食篮看时，都是一些精致的点心，和容易克化的乾粮，显见是用了心的。
    陈默心情大好，先去贾政处问了安，回来洗漱一番，换了一件半旧藏青色袍子。便独自於会芳园內游览。
    已是二月早春天气，这一日天气正好。
    沿路柳丝泛白。小桥连著清冽溪流，幽曲小径仿佛直通幽远仙境。山石间溪水潺潺奔涌，疏朗林木如画。
    韩昌黎有诗云：天街小雨润如酥，草色遥看近却无。正是此时节气。
    白乐天又云：几处早鶯爭暖树，谁家新燕啄春泥。
    陈默留神去寻，果见已有黄鶯、燕子身影。
    不由得襟怀大畅，不觉从西府走到了东府。
    正想回时，前方传来妇人低语，偶尔伴隨几声啜泣。
    那边显然也是听到动静哭声立即住了，高呼：“谁在那里？”
    陈默想要迴避已来不及。
    忙现身相见，“在下陈默，留恋圆中美景，不觉走得远了。这便回去。”
    那两个妇人面面相覷，想问什么，似乎又难以启齿。
    陈默正自疑惑，抬头看时，眼前站著一位宫装丽人，病殃殃的，泪跡未乾，身旁只有一个丫鬟服侍。
    陈默不知是谁家女眷，不想惹来麻烦，拱了拱手，告辞离去。
    不想那妇人开口道：“莫非是陈家叔叔，那位十四的举人吗？”
    “正是在下。不知……”陈默不確定对方身份，不知如何称呼对方。
    “说来妾身还是晚辈，给陈家叔叔见礼。”
    说著话那妇人福了一礼。
    “当不起。”听她自称晚辈，陈默几乎可以確定对方的身份，不敢再有牵扯，转身就走。
    原来是贾蓉媳妇秦可卿自去岁冬日染病，一直缠绵病榻，时好时坏，见得今日阳光正好，便於园中散步。不期遇见了陈默。
    “叔叔留步。”
    陈默脚步一顿。
    就听那夫人言道：“还请叔叔切勿將刚刚听到的话外传，妾身感念再生之德，来世结草衔环以报。”
    听她言语中透露出弃世之意，陈默於心不忍，回头去看时，只见那夫人顏色生得极好，可脸色苍白，眼神淡漠，分明已存死志。
    “我也刚到，並不曾听到你们说了什么，你大可放心。”
    秦可卿也不说信不信，又福了一礼，“多谢叔叔。”
    大丫鬟瑞珠搀著她转身离去。
    陈默外冷心热，要是没碰到也就罢了，碰著了，少不得叮嚀几句。
    “我粗通医术，观你面色，显然沉疴未愈，但也没到无可救药之地。何苦出此不吉之言？
    人生天地间，但求问心无愧四字。动不动就说死，不过是令亲者痛，仇者快而已。
    千古艰难惟一死。你连死都不惧，还怕好好活著吗？”
    秦可卿细细咂摸著这几句话，虽说是老生常谈，可从他口里说出来，仿佛有著特殊的力量。
    正要开口道谢。一抬头，眼前早没了陈默的踪影。
    瑞珠道：“这人说了些莫名其妙的话。不会把我和奶奶之间的谈话外传吧？”
    “他不会的！”秦可卿怔怔出神。
    “不会？”
    “他不会，因为他看我的眼神是乾净的。”
    瑞珠不懂。
    秦可卿心里却明白得很。
    她生得极美，又嫵媚天成。
    自嫁与贾蓉，无论是公公贾珍、还是贾璉，看她的眼神仿佛都要將她生吞活剥一般。
    就连西府老太太的心尖尖贾宝玉，也在梦里唤过她的闺名，还不知做了什么下流的梦。
    这贾府她算是看透了，哪还有半个正经人？直把她作践得连那风尘女子都不如。
    她不生病能怎么办？去给公公贾珍问安，然后听他那越来越露骨的挑逗言语？
    这样活著还不如一死了之。至少还能留个清清白白的名声，不让家族蒙羞。
    可陈默那清澈的眼神，掷地有声的话语，又点燃了她心底一丝丝求活的意愿。
    “不管怎样，下次再见著了他，再当面和他道声谢吧。”
    陈默回屋之后，心中仍然鬱鬱不乐。
    “箕裘颓墮皆从敬，造衅开端首罪寧。”
    原书中柳湘莲一句话说得好，“寧国府除了那两个石头狮子乾净，只怕连猫儿狗儿都不乾净。”
    陈默后世红楼梦看了不下七八遍，书中多有多行不义之辈，可像贾珍父子这样，无一可取之处的，再无他人。
    生在这样的时代，喝酒、玩小老婆其实都无伤大雅。
    贾璉那样脏的、臭的来者不拒的，也最多说他口味略重，到底还有些底线。
    可那贾珍担任族长，父子聚麀、开赌聚娼，直把好好的一座寧国府弄得乌烟瘴气，简直不曾做过半点人事。
    也是恰好碰到了，否则陈默真没心思理会贾府这些狗屁倒灶的事情。
    林如海对其耳提面命这么些年，他也明白想要在官场走得远，必须和光同尘的道理。
    眼前当务之急，还是先通过科举再说。

 第24章挟带私货

    十二日。
    晨光微熹中，陈默早早来到贡院。
    一套搜捡流程走完，来到號舍坐下。这一场考论、判、詔、誥、表。旨在考校考生文书处理能力和法律常识。
    並不要求文采，只要符合规制，文字通顺即可，基本不会影响最后的名次。
    陈默做起来得心应手，只半日功夫，便將考卷誊写完毕。
    坐在號舍里百无聊赖，索性伏案休息。
    只要不影响他人，巡场官吏见了也不多说什么。
    熬到黄昏糊名、收卷，眾人都从號舍里走了出来。
    这一场照例要在號舍留宿一宿，明日清晨才会放考生出去。
    陈默看得出来，这一场考罢，考生们明显放鬆许多。
    该吃饭吃饭、该如厕便去如厕，再无前几天那般慌乱的景象。
    陈默隨意吃了几样点心，饮了几口水，便和衣躺在號舍里。因白天睡足了的缘故，一时也难以入睡，乾脆双臂枕於头后，开始构思起最后一场的策论来。
    约莫到了三更时，方才睡去。
    一早贡院开门，陈默跟著人流出了大门。
    上了马车之后，林逑儿有些欲言又止，圆脸满是纠结之色。
    “有屁快放！”
    林逑儿舒了口气，说道：“我老子来了。”
    “在哪？”
    “老宅！”
    “调头回家。”
    林逑儿“誒”了一声，调转马头去往林家老宅。
    车到门前，陈默还不曾等马车停稳，就跳下了车。风风火火走了进去。
    一见林安，也顾不上寒暄，开门见山问道：“老师情况如何？”
    林安支支吾吾，半天不肯明言。看到林逑儿进来，张口就骂：“混帐东西，都说了不要耽误默哥儿科举，怎么嘴上就少个把门的。”
    林逑儿见了他老子如同老鼠见了猫，说了一句“我去餵马”一溜烟跑没影了。
    “林管事不必瞒我，我已从朝廷邸报上得知大要，有什么事，直说无妨。”
    林安从怀里掏出一份书册，陈默接过来一看，原来是这座府邸的房契和城东三处铺子房契。
    “小的已经去衙门过了户，以后这座府邸和三间铺子就是默哥儿的了。”
    说罢转身从房里拿来一个匣子呈上，“这是三万两银票，也是老爷要我交给默哥儿的。”
    陈默没有伸手去接，“老师可有书信？”
    林安摇了摇头。
    林如海这明显是在交待后事了，这让陈默如何不急？
    “林管事，老师到底怎么样了？你不说叫我如何安心科举？”
    林安纠结半天，长嘆一声，终於將事情和盘托出，“柴桂被杀，张尹举家自焚，老爷大惊之下，一病不起，小的走的时候，老爷仍旧臥病在床……不是我要瞒著默哥儿，著实是老爷不让说与你知……”
    “原来是这样！”陈默心內稍安，“说起来柴桂是吴官佐杀的，张尹是自杀的，老师虽有失察之罪，到底是有了转圜的余地。”
    当即把房契银票推给林安，“银票你先保管，我要用的时候再找你拿，铺子那边找信得过的人去经营。事后告知我一声即可。”
    “你且安心住下，替我管好这座宅子，老师的事情你不必担心，我自会设法周旋。”
    听了陈默的话，林安安心不少，当即应了下来。
    陈默也没坐马车，与林逑儿各骑了一匹马，往荣府而去。
    到了荣国府先找贾政互通了一下消息，贾政听说林如海病倒，便稟明贾母，贾母隨即叫常来府里诊病的王太医坐船南下，专为救治林如海。
    两天忙忙碌碌中就这样过去，转眼到了十五日，贡院大开，春闈最后一场正式开始了。
    一如前两场，眾考生已经驾轻就熟了。
    进入號舍打开考题一看，竟是长篇大论，几乎涵盖所有国计民生：
    士风败坏、学术虚浮，如何正士习、端人心；辽东后金边患，如何御虏保疆，恢復辽东、安定北疆攻守方略。
    国库匱乏，如何养兵、恤民，財政两难何解？
    盐法、屯田败坏，国家財源如何整顿；漕运、马政亏空，京师命脉如何保障？
    外有边虏、內有流寇、海寇、天灾並行，全局治乱。
    文武隔阂、文武分途积弊，何以融通治国？
    从考题便可看出皇帝的求治之心，国朝自万历二十五年代明立国，距今八十六年，按原时空换算，差不多是康熙二十二年。
    將近百年的时间，诸多积弊已显。当年太祖高皇帝代明之时，年事已高，並未来得及肃清边患，沿海倭寇也未彻底清除，到了今日，正是旧弊未除，又添新症。
    正如旧宋故事，到了仁宗、神宗朝，朝廷竟到了不变不行的境地。
    陈默原本还打算遵循林如海的建议，写一遍四平八稳的策论，不求有功，但求无过。
    思虑半晌，还是决定兵行险著，以言之有物，行之有效的策论上达天听。哪怕今科黜落，了不得下科再考。
    当即提笔洋洋洒洒写道：
    “尝闻帝王经世，必正本清源；邦国永安，在修內攘外。今天下多虞，四境不寧：士习日偷，学术空疏；疆圉多警，边尘屡起；府藏告匱，兵民两困；盐屯隳坏，漕马失调；外夷內訌，灾祲叠至；文武乖离，纪纲不振。伏承圣问，谨攄愚虑，敬陈治安大计，以裨圣治。”
    “夫士为四民之首，人心为风俗之本。今世士大夫，崇尚空谈，不务实学，袭语录之糟粕，事章句之浮文，以虚谈为高雅，以功利为鄙俗……”
    “欲正士习，莫先崇实学。宜严学校之程，核德行之实，黜浮华而敦篤行，禁诡辩而崇躬行。取士不尚虚文，用人必考实效，使儒生通吏治、晓民生、知兵事，不事空言，各求实用……”
    “辽东一隅，为国北门，后金桀驁，屡扰边疆，藩篱渐撤，畿辅可虞。当守御有度，攻守相资。宜慎择边將，久任责成，严明赏罚，固结军心……”
    “国用不足，则兵民俱困。养兵则累民，恤民则缺餉，此古今至难之局。然財非不足，弊在纷杂。”
    “宜清屯田之荒额，核冒滥之兵餉，裁冗官，汰冗卒，禁额外苛征，杜官吏侵渔。藏富於民，则民有余以供赋；节用以度支，则餉不匱而兵足用……”
    “盐法紊乱，屯田荒芜，则国脉財源日竭。盐政宜严稽核，革豪强垄断，清私贩夹带，疏通引额，使课税常充……”
    写到这里陈默顿了一顿，沉思良久，下笔挟带了一点私货。
    “若有干吏，不计生死，能解君困，倘有疏虞，不宜苛责过甚，使后继之人自危也……”
    再多却是不能写了，再將后续几问润色成文，一遍策论大功告成。

 第25章科举毕

    黄昏时受卷官受卷弥封，將考生三场考卷编號、盖上官印，送与弥封官。
    弥封官把姓名、籍贯、家世全部摺叠密封，只留墨卷编號，送与考官。
    礼部吏员，用红笔抄写试卷为硃卷，杜绝笔跡认人、夹带暗號。
    再將硃卷校对墨卷、一字不差，无误后送入內帘阅卷区。
    贡院內內帘阅卷区。
    主考官首辅沈泉召集次辅周承、翰林掌院郑钦、礼部尚书王琳、礼部侍郎李清等四人匯聚一堂，郎声道：
    “圣諭！”
    四人避席拱手，齐声道：“恭聆圣諭。”
    “陛下说策论通达兵农、边防、財政者，即便八股稍弱，亦可拔取。”
    “臣等遵旨。”
    沈泉摆了摆手，“阅卷吧。”
    此时李清开口道：“陛下这道旨意与往年重文章轻策论之论相悖。沈阁老为何不諫？”
    “放肆！阁老行事岂容你置喙？”王琳怒斥。
    “我朝不因言治罪，陛下面前我亦当直言不讳。”
    李清梗著脖子道。
    沈泉抿了口茶，抬眼望了李清一眼，“李侍郎錚錚铁骨，想諫便諫。我倒是以为当此多事之秋，陛下此举並无不妥。”
    “你……”李清吃了一个软钉子，愤愤道：“等阅卷后，我定当直諫。”
    沈泉笑了笑，“请便！”说罢不理李清，说道：“若无他事，开始阅卷吧。”
    四人齐齐行了一礼，调过硃卷来看。
    內帘阅卷区挑灯阅卷。
    次辅周承、翰林掌院郑钦习惯自己看卷，沈泉年近花甲，遂让吏员读卷，听完之后只说“取、备、落”三字，让吏员分类归档。
    王琳年富力强，一边自己阅卷，一边让吏员读，分心二用，丝毫不差。
    李清逐字逐句批阅，有错字、別字、未避讳者，直接黜落。
    阅卷区热火朝天，號舍內的考生无不备受煎熬。
    等到天蒙蒙亮，一声锣响，眾考生方才如释重负，陆续走出贡院。
    考得好与不好，已经无力改变了，正所谓尽力而为，可以无悔矣。
    陈默出了贡院，上了马车，行到荣国府门口。
    贾政的长隨李贵远远就迎了上来，喜笑顏开，“小的先给默大爷道喜，老爷已在书房等候多时。”
    陈默笑道：“中与不中，还未可知。喜从何来？”
    “都说您是文曲星转世，想来是必中的。”
    陈默呵呵一笑，赏了李贵一贯钱，“那就托你吉言了。”
    李贵笑得愈发灿烂，“谢默大爷的赏。”
    转眼至贾政书房，陈默独自走了进去，一帮清客相公俱都在场，眾人围著陈默好一顿恭维。陈默应对得体，並无半分倨傲之態。
    贾政见了，心中讚许。默默长嘆：“要是我家那个孽畜有默哥儿这般沉稳上进，何愁家业不兴？”
    贾政问了考题和陈默做的文章。
    陈默大概说了。
    贾政水平有限，思忖半晌，也不知道中与不中。遂將目光投向诸位相公，“诸位以为默哥儿文章如何？”
    眾人都道：“以我等看来，这样的文章，今科是必中的。不过到底是一甲还是二甲，我等水平有限，尚需斟酌。”
    贾政听了大喜，吩咐晚上大摆宴席。
    陈默心里没底，可也不愿扫了贾政的兴头，便道：“小侄先回去沐浴更衣。”
    “去吧。”贾政大手一挥。
    陈默与贾政的清客相公虚与委蛇一番，大好精神，觉得仿佛又考了一场。
    出了书房情不自禁鬆了口气，回到桃花坞，远远就见到一道倩影，俏生生地对著他笑，正是黛玉。
    陈默迎了上去，见她已经脱了大氅，只穿一件半旧的藕香色袄子，不由关切道：“妹妹身子一向弱，早春天寒，这么早就减了衣服，也不怕著凉。”
    “哪里就那么弱不禁风了。我这两年按照老师教我的法子，锻炼身体，连嗽疾都犯得少了。”
    “那便好，那便好。”陈默伸出手想要去摸黛玉的头，猛然发觉，眼前站著的已经是一个亭亭玉立的大姑娘了，只得悻悻的收回手，问她，“你是一个人来的，雪雁和紫鹃呢？”
    “我打发她们回去拿饭了。我和老祖宗说了，今天中午我就在桃花坞陪你吃了。”
    陈默喜不自胜，“那敢情好。妹妹请移步书房，那里有为兄閒暇时写的几回小说，或可解解闷子。”
    “不是说没写吗？这是从哪里变出来的？”黛玉娇嗔薄怒，美不胜收。
    陈默见了喉咙发紧，期期艾艾道：“东一回，西一回，尚未整理成册，本来想写完再给妹妹看的……”
    “好了，”黛玉掩嘴一笑，“逗你玩呢。我先去看书，写得好便罢，若隨意写几个字来敷衍我，我可不依。”
    瞧著黛玉去往书房的背影，陈默心情大好。
    上天待我何其厚也，竟赐我如此娇花美眷、红顏知己！
    唤来丫鬟准备沐桶，提来热水，陈默沐浴更衣。
    柳五儿一颗心早飞到宝玉那里，自然不会上赶著进去伺候，两个小丫鬟倒是跃跃欲试。却被陈默斥退，“我这里不用人伺候，你们去书房招呼林姑娘。”
    两个小丫鬟虽心有不甘，却只能无奈应了。
    沐浴毕，陈默特意换上了一件玉色暗纹纱罗直身，外罩石青织金褡护，腰系白玉革带，下著白綾软袜，足蹬皂色云纹皂靴。
    再戴上黑纱飘飘巾，后垂双带，隨风微动；內束网巾，玉簪綰髮。当真是翩翩佳公子，皎皎世无双。
    出来时，连一向眼高於顶的柳五儿眼睛都看直了。
    “这样的样貌风度，宝二爷似乎有所不及。唉，好皮囊也不能当饭吃，他与宝二爷身份有如云泥，我在胡思乱想些什么？”
    柳五儿强压心绪，上前为陈默整理衣襟，陈默张开双手任其摆弄，轻微的呼吸声喷到柳五儿头上，让她好一阵心烦意乱。
    竟然生出一股衝动来，想去回绝了宝玉，就这样待在桃花坞。
    “好了，你去忙吧。”
    陈默打发了柳五儿，昂首阔步走向书房。
    却说探春想起陈默已经考完，心念一动便带了侍书去往桃花坞。
    到了之后丫鬟告知陈默正在沐浴，林姑娘在书房看书，遂移步书房。
    推门见黛玉手里端著一杯茶，半天也不往嘴边送，心神完全沉浸在书里。

 第26章 春夜咏月

    探春轻轻咳了一声，道：“林姐姐看什么，这么入神？”
    黛玉俏脸一红，忙將书册掩了，藏在书堆：“不过是诗经、大学、中庸。”
    探春眼尖，一把从书堆里抽出书册，黛玉扯住了不放手。
    “你又在我跟前弄鬼。趁早儿给我瞧，好多著呢。”
    黛玉慌了，“这书……这书……好妹妹你不看也罢。”
    探春愈发狐疑，硬是要看。
    黛玉只得鬆了手，“好妹妹，若论你，我是不怕的。你看了，好歹別告诉別人去。”
    探春接书来瞧，从头看去，越看越爱看，不到一顿饭工夫，將前面几回便已看完大半，自觉遣词造句新颖，余香满口。而且故事居然是接著射鵰发展，读起来更是一发不可收拾。
    直到看到尹志平一段，突然“啊呀”一声，忍不住啐了一口，满面通红。
    正好陈默走了进来，诧异道：“话本而已，有何不妥？”
    黛玉满面怒容，“你还是改了吧。这要传出去，恐对你名望有损。”
    陈默拿过书册来瞧，隨即恍然大悟，原本写了几回，是想把这段剧情改了的，只是忙於科举，一时竟然忘了。
    连忙一叠声的致歉，“是我的疏忽。两位妹妹千万见谅则个。”
    拿起书册將那最后一回撕了，“待我有暇，重新写过。”
    黛玉不想他太过难堪，转头打量书房陈设。
    探春看著穿戴一新的陈默，眼神一亮，早把书册的事情拋到了九霄云外。
    “都说佛靠金装，人靠衣装，今日才知这话果然不假。默大哥换上这一身，把宝二哥都比下去了。”
    陈默爽朗一笑，“探春妹妹过誉了。”
    黛玉瞧见探春写给陈默的诗，低声吟哦：
    “鹏摶九万程，一览眾山平。
    胸贮千秋卷，蟾枝一举成。”
    “三妹妹诗好、字更好，更难得的是这一番心意。怪不得默哥哥会將你的字掛在墙上哩。”
    说罢似笑非笑的看著陈默。
    一看黛玉的表情，陈默心道要糟，“我也觉得这字很好，林妹妹若是喜欢，不妨拿回去鑑赏几日。”
    当著探春的面，陈默不好说送，只能退而求其次。
    “凭我和三丫头的交情，要一百幅字画也是有的，何必假手他人？”
    这语气越来越不对了，陈默头都大了，“妹妹说得是，我就不慷他人之慨了。”他只想揭过这一茬，忙问，“说起来我也饿了，那两个丫头怎还不回来？”
    黛玉看著他冷笑，嘴上却没再说什么，只是心里牢牢记住了，说不得以后还要说道说道。
    探春看了看黛玉，又瞅了瞅陈默，突然“扑哧”一笑，用手扇风，“好酸！好酸！怎得闻到了一股子醋味。”
    黛玉羞红了脸，陈默哈哈一笑。
    听到黛玉要在这里用饭，探春便也打发侍书去回老太太，取了饭到桃花坞和二人一起吃。
    三人用过饭，坐到一处说说笑笑，彼此更加亲近。未时將尽二女方才离去。
    陈默小憩片刻，至晚去参加贾政的宴席。
    贾政在花园摆了两桌，叫来贾府子弟作陪，派人去请贾赦，贾赦推脱身体不適未至。贾政也不勉强。
    当晚园中掛满灯笼，诸多僕役伺候在侧，丫鬟將各种珍饈流水般端上来。
    他与陈默及诸位清客相公一桌，贾璉、宝玉等贾府子弟坐另一桌。
    彼时朗月在天，清风徐来，吹面不寒。
    酒过三巡，贾政举杯望月突然来了诗兴，可他素无诗才。
    便道：“我素乏捷才，今日以月为题，若有人做诗拔得头筹，我不吝重赏。”
    一眾清客相公都知他是想为贾府子弟扬名，个个佯做思虑，只拿些中规中矩之作来充数。
    程日兴道：“我倒是先有了，东翁这赏我是拿定了。”
    眾人都笑，“莫说大话，且试吟来。”
    程日兴吟道：“素魄悬青昊，寒光浸远天。风疏云影淡，夜静照山川。”
    吟罢问道：“如何？”
    单聘仁道：“好则好矣。只是未尽其美。诸君且听我的。”
    他清了清嗓子，吟道：
    “孤月浮江白，澄辉落浅澜。
    遥天凝一色，清露湿阑干。”
    眾人齐声说好，独宝玉冷笑不止。
    贾政听了怒喝，“小畜生，因何发笑？”
    宝玉嚇了一激灵，站起身来，硬著头皮回道：“此处既无山川，也无大江，这两首诗好坏且不论，未免雕琢痕跡过重。”
    贾政大怒，“你才读了几天书？就敢臧否他人？”
    程日兴道：“老世翁息怒，我倒是以为贾世兄所言有理。”
    贾政本有意考察宝玉才学，遂道：“你说他人做得不好，你且做一首来，若不好时，仔细打断你的腿。”
    宝玉拱手称命。
    离席踱步，片刻功夫，一首五言脱口而出：
    “玉烛调清夜，金波漾碧天。
    蟾光凝院宇，桂影落阶前。”
    眾人听了哄声拍手，道：“秒！”
    贾政捋须，面露得色，嘴里却骂道：“也不见得高明。你说此地无山川、大江，你的诗里却写桂影，岂非乱了时序？不通！不通得很！”
    见到陈默只是微笑，却一言不发，遂问道：“贤侄以为如何？”
    陈默於诗词上一般，此时恨不得做个透明人，贾政动问却不可不答，“小侄以为宝玉之诗，当拔头筹。”
    眾人纷纷点头附和。
    贾政摇了摇头，“贤侄也试做一首来。”
    陈默本无诗才，水平也就是做一做试贴诗，只要求平仄和韵，哪里做得出出彩的来？
    不得已只能拿原书中黛玉的诗来凑数。
    偷自家媳妇的诗，能算偷吗？
    “素月凝孤色，幽庭寂夜长。
    寒光侵枕簟，心事寄清光。”
    “好！好一个寒光侵枕簟，心事寄清光。陈世兄此诗当可与贾世兄所做並肩。”
    陈默连道“不敢”。
    宝玉听了也大感意外，他只道陈默汲汲营营於科举，是国贼禄蠹之流，不想还能做出如此清新脱俗之诗来。
    想著以后定要规劝规劝，免得他如此才情容貌，却去官场沾染一身的污浊恶臭。
    贾政看了看贾家一眾子弟，贾璉与眾人觥筹交错，言谈上去得，宝玉才情不缺，以后若是能导入正途，说不定能支撑门户。
    目光扫过贾环，贾环一缩脖子。
    “罢了，左右不过多养个閒人。”
    贾兰年纪还小，看不出什么来。但他正襟危坐的样子，倒是像极了自己。
    “唉，且看以后吧。”
    环视一圈，正经后辈，似乎都不及陈默。
    “如海目光如炬，我不及也。”

 第27章又见摔玉

    宴席至晚放散，眾人各自回屋。
    宝玉一觉醒来去给贾母问安。
    他与黛玉都与贾母住在一个院落里，出了门，跨过庭院也就到了。
    贾母歪在榻上了，彼时贾赦续弦之妻刑夫人、贾政之妻王夫人、薛姨妈、宝釵俱都在场。分明是听到宝玉得了奖赏，来哄老太太开心。
    贾母见了宝玉，笑著朝他伸手，宝玉上前，“问老太太、太太安。”又向薛姨妈行礼。
    贾母一把將其搂到怀里，笑道道：“难为你起这么早，听说昨儿个你得了你老子的彩头？”
    宝玉还未开口，边上的丫鬟就回道：“老太太，昨儿个那些相公们都说宝二爷诗做得最好，连老爷都夸哩。”
    “果真吗？”贾母喜笑顏开。
    宝玉点了点头。
    贾母道：“想来咱们这样人家，原不必寒窗萤火，只要读些书，比人略明白些，可以做得官时，就跑不了一个官儿的。何必多费了工夫，反弄出书呆子来。”
    “偏偏他老子不信，管得忒严了些。弄得宝玉见了他，就如同老鼠见了猫一般。好好的人儿，也管出病来了。”
    贾母这话涉及贾政，旁人却不好接的。
    薛姨妈道：“还是老太太会调教人。不说宝玉了，几个孙女、外孙女都和水葱儿似的，能掐出水来。”
    一席话说得贾母哈哈大笑。
    宝玉道：“我去瞧瞧林妹妹。”
    “去吧去吧，可別闹彆扭。”
    宝玉朝宝釵使了个眼色，宝釵行了一礼，“我也去瞧瞧顰儿起了没有。”
    贾母看著二人脸色复杂，她不是不明白儿媳妇、薛姨妈的心思，因宝玉有玉，她们也给宝丫头弄个金锁戴著。
    府里最近什么“金玉良缘”的流言，早传得沸沸扬扬。她只是老了，又不是聋了，自然听过这种说传言。
    可她偏偏装聋作哑，她倒要看看，她一日不死，谁敢把宝丫头硬塞给她的宝玉。
    按说宝丫头也算个好的，出身虽低了些，正所谓高嫁低娶，原本也没什么。可谁要宝丫头摊上那么个不著调的哥哥呢？
    她在一日还可以压得住一日，若她一朝去了呢？她的宝玉还不得被他们一家牵累死。
    一想起这些糟心事，贾母就胸闷气短。儿媳妇娘家这两年愈发起了势了，王子腾升了九省都统制后，她也不得不顾及儿媳妇的面子，涉及宝玉的婚事，总不能拋开他娘，自己一言而决。
    好在宝玉还是对林丫头上心些，等过两年，再和黛玉老子说道说道，两家早些把这件事定下来。有黛玉的老子帮忙看顾著，到时候她也就可以安心闭眼去了。
    不多时宝玉、黛玉、宝釵三个一齐出来，宝玉、黛玉一左一右分別坐在贾母两侧。宝釵仍旧挨著薛姨妈坐下。
    贾母搂著宝玉、黛玉，笑对薛姨妈道：“我家那几个丫头都是好的，就是这两个玉儿不让我省心。一时看不过来就闹彆扭，前世的冤家一般。”
    贾母话里话外总把宝玉、黛玉往一块凑。
    薛姨妈压根不接茬，笑道：“怪不得老祖宗喜欢林丫头，这神仙般的人物品格，格外招人疼。”
    贾母气闷，閒话了几句。
    过得片刻已故贾珠之妻和王熙凤携手而来，迎春、探春、惜春也一併到了。
    贾母当即命令安设桌椅，摆上饭来。
    贾珠之妻李氏捧饭，熙凤安箸，王夫人进羹。
    饭毕，贾母道：“你们去吧，你们在小辈们都拘束。”
    刑夫人、王夫人、薛姨妈、李紈纷纷告退。
    贾母歪在榻上，含笑看著孙子、孙女谈笑。
    宝玉將昨日的诗吟了出来，问黛玉道：“林妹妹觉得如何？”
    “果然长进了。我便做不出这样好的来。”只要宝玉守礼，黛玉乐得给他几分顏面。
    探春问道：“听说默大哥与二哥哥一道得了头彩，二哥哥可还记得默大哥所做之诗？”
    眾人纷纷望向宝玉。
    宝玉神色颇不自然，他倒不是嫉贤妒能，只是单纯不想姐妹们和他在一起的时候，却谈论別的男子。
    “我……我喝了酒……一时记不真了……”
    眾人都知道这是託辞，他老子在场，他哪敢碰一下酒杯？只是也没人戳破就是了。
    瞧见姐妹们失望的神色，宝玉愈发愤懣，“好端端的，提起他做什么？”
    贾母问，“春闈考完了，默哥儿成绩如何？”
    宝釵道：“老太太，科举是考完了，中与不中却要二十八日才会张榜揭晓。”
    “偏偏宝姐姐懂得多。”宝玉赞道。
    贾母点了点头，“自默哥儿搬来府里，我倒是有日子没见他了。前几日他忙於考试，眼下得閒了，怎还不见人影？”
    这话是有些责怪的意思了，黛玉暗暗著急，偏她不好替陈默辩解，便偷偷向探春使眼色。
    探春会意，笑著说，“昨儿个刚刚考完，去看默大哥，他还说要来给老祖宗请安。偏偏被老爷叫去了，想来今日是必来的。”
    “三妹妹多早晚去看的默哥儿？”宝玉问。
    探春嘴快，“我早上去的，林姐姐比我还早哩……”
    说完发觉不对，果见宝玉涨红了脸，呼哧喘气，一把扯下脖子上的玉，狠狠摜在地上，泪流满面，“原来姐妹们都和我好，自默哥儿来后，都不愿搭理我了。我要这蠢物有什么用？”
    唬得一眾丫鬟婆子爭相去抢。
    贾母骂探春道：“平时瞧你是个伶俐的，好好的，你说这些话来招他做什么？”
    探春一时嚇得愣住了，身体忍不住微微发抖。
    贾母也被这突如其来的变故，弄得有些不知所措，她自然知道宝玉是因为黛玉的缘故，才对陈默有这么大的敌意。
    可回回摔玉，看著就像小孩子胡闹。这不是让黛玉愈发看轻了他自个儿吗？
    贾母瞄了黛玉一眼，果见黛玉神色冷漠，只是走到探春身旁悄悄拉住了她的手。
    宝釵將那玉用手帕包著，捧给贾母。贾母仔细瞧了一瞧，见玉完好无损，方才鬆了口气，亲自为宝玉繫上，斥责道：
    “孽障！兄弟姐妹们在一起顽笑，好好的你摔这命根子做什么？”
    “你不喜欢姐妹们去找默哥儿，大傢伙都可以依你，不去就是。只是不许再有下回，仔细告诉你老子，让他捶你。”
    说罢，贾母看向眾人。眾人皆垂首默立，好半天才低低应了声“是”。

 第28章琐事国事

    宝玉泪眼婆娑看向黛玉，伸手拉住她的衣袖摇晃，“好妹妹，以后咱们好好的。”
    “我们一直很好，宝二哥莫不是糊涂了？”
    黛玉顺势抽出衣袖，声音冰冷。
    “老祖宗，三妹妹脸都哭花了。我先带我去我那儿洗漱一下。”
    贾母也有些无力，挥了挥手，“去吧，替我给你三妹妹道声恼。”
    宝釵冷眼瞧著，给贾母行了一礼，默默走了。
    不多时，姐妹们走得乾乾净净，只剩下宝玉痴痴地看著黛玉的房间，想去又不敢去。
    贾母摩挲著宝玉的头，长嘆一声。
    黛玉房內，探春伏案啜泣，连哭声都压抑著，生怕被人听见。
    黛玉叫丫鬟们都在外间呆著，只留紫鹃一个人在里间伺候。
    她也不多劝，只是坐在一边递著帕子，等哭声渐渐止了。才幽幽长嘆道：“明知道他是老太太心尖子，你何苦去惹他。”
    “你这话说得没良心，我替你顶了灾殃，你反来怪我。恨只恨我没有托生在太太的肚子里，否则也不至於受这无妄之灾。”
    黛玉不置可否，只淡淡说道：“自我第一日进府，二舅母就嘱咐我，说“我有一个孽根祸胎，是家里的『混世魔王』，你只以后不要睬他，你这些姐妹都不敢沾惹他的。”
    起先我以为，二舅母是怕我受委屈，要我远著宝玉，后来才明白，太太是压根没有看上我。生怕我和宝玉牵扯在一起，成了她的儿媳妇。
    我明白这个道理之后，对宝玉便只敬著，再也亲近不起来了。”
    探春举著手帕都忘了拭泪，一时都听得呆了。
    黛玉继续道：“你常说你恨不得身为男儿身，我便知你是个有志气的。咱们姐妹一起长大，二姐姐性子木訥些，在一起一年都说不上几句话。四妹妹年龄还小，性子又清冷，等閒也熟络不起来。湘云倒是活泼，却不是长住在府上的。
    人人都说宝姐姐好，我私心总认为她是个藏奸的，始终与她亲近不起来。只与你最相投契，可你今日不过捱了老太太一句骂，就要死要活的，可见我素日看错了你。”
    一番长篇大论说得探春无地自容，擦了泪，轻“啐”了黛玉一口，“顰丫头今日是真疯了，我不过伤心哭了一回，就引出你这么多话来。什么“儿媳妇”的话也说得出口，羞也不羞。”
    黛玉气极，双手正要去呵她痒痒肉，探春反手轻轻抱住了她，“你要真成了我嫂子也就好了。”
    黛玉红了脸，一把將探春推开，“我看你是糊涂了，什么话都往外说。”
    “也是你先说的……”
    “这一回我定不饶你……”
    笑闹了一回，二人仰面躺在床上。
    “我们真不去瞧默大哥了吗？”
    “你要去便去，攀扯我做什么？”
    “我又不是老太太的心肝儿肉，哪里敢违逆老太太的意思。倒是你忍得住？”
    黛玉大窘，“你这丫头愈发疯了。”
    ……
    贡院阅卷房內。
    李清脸红脖子粗，大声道：“此篇必须取用。”
    沈泉慢条斯理反驳道：“朝廷自有法度，此子不过是一个举子，公然臧否朝政，分明包藏祸心，在策论中隱隱为林如海张目。如此胆大包天，他日必为权奸。”
    “策论通达兵农、边防、財政者，即便八股稍弱，亦可拔取。此乃圣諭。沈阁老以为这篇策论言之无物？”
    李清丝毫不让，继续说道：“只论第一场几篇文章，其文采本便可列一甲。可见是下过苦功的。况且林如海之事朝廷尚未有公论，文章中亦未指名道姓，只因模稜两可的几句话，就將其黜落，实在无先例可循。
    下官想问一句：阁老在怕什么？”
    次辅周承號称点头阁老，言必称是。沈泉说的，他说有理，李清反驳，他也说不错，说了半天就是不说自己的看法。
    翰林掌院郑钦、礼部尚书王琳，惟沈泉马首是瞻，纷纷言道：“沈阁老成谋国，防微杜渐，李侍郎不可造次。”
    沈泉不再与他爭辩，在那份考卷上画了个叉，郑钦、王琳相继上前各画了一个叉。
    李清气得吹鬍子瞪眼，明知三人画叉，此子必將名落孙山，依然倔强地在上面画了个圈。
    周承笑呵呵接过考卷，“老夫再看看，再看看。”
    走到角落趁人不备，將那考卷夹到了取用的考卷之中。
    陈默不知因他的缘故，引发了考官之间激烈的爭执。
    倒是第一时间听到了宝玉摔玉的消息。
    听罢洒然一笑，心中毫无波澜，依旧每日练剑读书，丝毫没有因为过了春闈而有丝毫鬆懈。
    正所谓两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。
    宝玉不懂这个道理，他是懂的。黛玉若是轻易改弦易辙的人，那也不值得他如此倾心相待了。
    眼下寄人篱下，不好拂了老太太的面子，暂时不见就不见。他日老师一封书信，要接黛玉出府，老太太又拿什么理由去阻拦？
    犹记得与黛玉初见，正是这个时节，那一年他八岁，黛玉五岁，枝上的桃花欲绽未绽，两人还为折桃花之故，打了一轮机锋。
    现在想来，往事歷歷在目，恍如昨日。
    那时他一无所有，便有了迎娶黛玉之心。
    如今他年將十五，举人功名在身，只等蟾宫折桂之后，大展鸿图。又怎会轻易退缩。
    这日清晨，陈默照例练剑。
    他舞剑煞是好看，每次都引得桃花坞的丫鬟们驻足观望。
    凤姐来时正好见了这一幕，咳了两声，眾人均未察觉，便也站在一旁看了起来。
    但见陈默舞起剑来，身似游龙，剑光流转。进退腾挪间寒芒乍起，长袖隨势翻飞，起落颯然，尽显英气。
    “我家那口子倒也佩剑，只是未见他正经舞弄过。要是能舞得这般好看，倒也赏心悦目。”
    看了好一会儿，凤姐才想起来意，对著柳五儿招了招手。
    柳五儿见是凤姐，心中一喜，情知她的事情怕是有著落了，小跑著过来给凤姐见礼。
    “你来了好几日，默哥儿对你怎样？”
    “默大爷对下人都很好，对我……也好……”柳五儿回头望向陈默的方向，似有不舍。
    凤姐儿十分瞧不上这副不爽利的样子，耐著性子继续问：“他可曾对你动手动脚？”
    “没有……没有……默大爷十分规矩，沐浴穿衣都不用人伺候。”柳五儿生怕惹来嫌弃，慌忙摆手。
    凤姐心里有了数，遂叫人去请陈默。

 第29章小红

    一通剑舞下来，陈默只是微微发汗。
    他不是没看见凤姐，也不是有意晾著她。他又不求著她做什么事，又撕破了脸，没必要上赶著巴结而已。
    “凤嫂子可是有事？”
    凤姐扬了扬眉，一双丹凤眼斜睨著陈默，语气不冷不热，“默哥儿好大的架子。”
    “凤嫂子有话直说。”陈默懒得和她拐弯抹角。
    凤姐深吸了一口气，让出一个容长脸面，细巧身材，眉眼伶俐，肌肤白净的丫鬟来，“小红给你们爷见礼。”
    “奴婢小红见过大爷。”小红右手覆左手，虚叠於小腹前，微微屈膝欠身、低头敛衽，轻声道。
    陈默看向凤姐，“我这里用不著这许多人。”
    凤姐道：“柳五儿不曾伺候过人，给你换一个得用的。”
    陈默去看柳五儿，见她目光闪躲，心中便有数了，还是確认了一下，问她，“你怎么说？”
    柳五儿道：“奴婢都听主子们安排。”
    “嗯，”陈默点了点头，对凤姐说道：“人你带走吧。”
    凤姐一愣，心道：“这人是泥捏的吗？一点火气没有？不对，上回和我说话，可没这么客气。”
    似乎是不敢相信，“默哥儿，这可是老太太的意思，闹大了大傢伙脸上都不好看……”
    陈默摆了摆手，不理会凤姐，问小红道：“你原名叫什么？”
    “婢子林红玉，只因犯了林姑娘和宝二爷的名讳，宝二爷只让我叫小红。”
    “姓林很好，名字也好。以后你在我这里仍叫红玉，对外自称小红就好，林姑娘不会计较的。我这里事情不多，替我管好其他人，不让生事即可。
    只有三条规矩绝不能犯：
    不许聚眾赌博；不许乱嚼舌根；不许互相倾轧。她们犯了这三条，你替我打发了，不必回我。你若犯了，打哪儿来，还回哪儿去。听明白了吗？”
    红玉將陈默的话重复了一遍，丝毫不差。
    陈默又问，“可会写字？”
    “只认得几个字，勉强看得懂帐簿。”
    “如此便好，我这里有五百两银子，你先管著，公中有什么开销，儘管取用。只须做好台帐，月底一併找我核对。”
    將几张银票递给红玉，陈默又叮嘱两个小丫鬟，“我这里一应大小事务都由红玉把总，以后有事先和她说。”
    两个小丫鬟眼神幽怨。陈默也不理，只对红玉说道：“隨我来书房。”
    “是。”红玉先向凤姐告了声罪，快走几步跟了上去。
    柳五儿咬著嘴唇，泫然欲泣。
    凤姐白了她一眼，不耐烦道：“路是你自己选的，现在做这副样子给谁看？”心中暗想：“就这怯弱的性子去了宝玉房里，不得被那几个丫头给磋磨死？小姐的身子丫鬟命，一家子就没个明白人，以后有你后悔的时候。”
    书房里，陈默叮嘱红玉，“书房平日莫让人进。打扫拾掇的事情你亲自来，平日若有暇，书籍可取来自看。”
    “爷……”红玉实在有些疑惑，不问明白，內心不安，“我在宝二爷那里不过是一个三等粗使丫鬟，爷为何如此看重？”
    “你是林之孝家的？”
    红玉一愣，“是。”
    “那就对了，有其父必有其女。莫多想，安心任事吧。”
    红玉愈发不解，见陈默没再解释，只好將疑惑留在心底，打算下次回去问问他父母，是否和陈默有什么渊源。
    原书中，贾府的僕人个个中饱私囊，趴在贾家这棵大树上吸血，几乎都快將贾家蛀空了。
    独林之孝两口子身为贾府外务大管家，专管帐房银钱、田庄收租、下人调度、对外应酬，权力极大。却能独善其身，忠心耿耿，实在难得。
    林之孝精准指出贾府人口冗杂、开支浩大、坐吃山空的病根。並提出解决方案，劝贾璉裁减家僕、精简丫鬟、放出老奴、节省月钱。
    旺儿家要强娶丫鬟彩霞，林之孝直言旺儿儿子酗酒赌博、品行不端，劝贾璉不要应允。
    时刻留意贾雨村等官员动向，劝贾璉疏远贾雨村，避开政治祸端，眼光长远。
    这样一个极有远见、心思縝密、有道德底线，能看透贾府终將败落，又有能力手腕的忠僕，若能收为己用，实在是一个大大的助力。
    更为难得的是，两口子话都不多，按书里王熙凤的原话：“一个天聋，一个地哑，倒是配就了一对夫妻。”
    小红做为两人的女儿，能力也不弱，用一个心都不在这里的柳五儿换林红玉，这笔买卖怎么看怎么划算。
    红玉得了嘱咐，只一上午，果然將桃花坞大小事务处理得井井有条，人人各司其职。
    陈默记掛扬州林如海的身体，当即写了一封书信，交待红玉，“去二门外找林逑儿，要他去林家老宅將信交给刘统，交待刘统找个妥当人，快马星夜將信送到扬州。
    需要多少银子先从林安处支取。交待送信之人务必將林老爷的回信带回。”
    陈默將信密封，交与她手，“你复述一遍。”
    红玉口齿利落、条理清晰，复述一字不差。
    陈默满意点头，“去吧。”
    一时凤姐儿领了柳五儿交给宝玉，“人我是给你送过来了，以后怎么样，可就不关我的事了。”
    宝玉一叠声的道谢。
    握著柳五儿的手就进了里屋。两人就著桌前坐下，宝玉抓著她的手问她家里几口人、住在哪里、父母对她如何等话。
    把那柳五儿喜得面红耳赤，一颗心怦怦直跳。暗道：“都说宝二爷最是体恤女儿家，传言果然不假。比那不近人情的默大爷强了不是一星半点。”
    原本些许不安，全都拋到九霄云外。
    宝玉屋里的丫鬟哪个又是好相与的？晴雯只顾冷笑，袭人默默不语，心里却有计较。麝月、秋纹两个也是一般心思。
    心中均想：眼下宝二爷看她看得宝贝似的，一旦撂开手，才晓得我们的手段哩。
    往后几天，除了晴雯，表面上人人都对柳五儿十分和善。
    偏偏柳五儿不知道眉眼高低，只道人人都是真心待她，只两三日功夫，就对她们毫不设防了。

 第30章元春封妃，默黛对弈

    贾母虽然宠著宝玉，也不让他老子管著他。一是隔辈亲，宝玉长得喜庆，又素来知礼，著实招人疼；二来贾母也算是看出来了，从来没有长盛不衰的家族，凭她的积蓄保宝玉一生富贵平安，绰绰有余。
    宠著孙子、孙女一些，让他们承欢膝下，终不至晚景淒凉。
    因著宝玉和黛玉之间的事，迟迟没有落定，她心里有些忐忑，遂叫贾赦、贾政前来商议。
    “日前叫你修书与女婿那边商量两个玉儿的婚事，可有回音？”
    贾政拱手回道：“儿子去岁曾致信妹夫，妹夫回信：宝玉、黛玉还小，还不知以后如何。总要等黛玉及笄之后再定。
    前几日借著问病的机会，儿子在信中又提了一嘴，想来这几日必有回音。”
    贾母点了点头，心中稍定。
    贾赦道：“一家女百家求。我瞧著妹夫心里还想著高嫁吶。好在咱家宝玉也不差，模样也周正，人又聪明，这次妹夫若再推託，我这个做大伯的，好生在勛贵家里物色一个。”
    “呸，你以为我不知道你动的什么心思？还不是谁给的银子多你就將宝玉卖给谁？一不看人家女方品貌，二不择门第高低。
    我告诉你，宝玉的婚事，你少动歪心思。”
    几十岁的人了，贾赦被贾母骂得脑袋一缩，再不敢言语。
    三人正商议间。忽有门吏忙忙进来，至二门前报说：“有六宫都太监夏老爷来降旨。”唬的贾赦、贾政齐齐起身，不知是何消息，忙摆了香案，启中门跪接。
    六宫都太监夏守忠乘马而至，前后左右又有许多內监跟从。
    那夏守忠也並不曾负詔捧敕，至檐前下马，满面笑容，走至厅上，南面而立，口內说：“特旨：立刻宣贾政入朝，在临敬殿陛见。”
    说毕，也不及吃茶，便乘马去了。
    贾赦、贾政不敢怠慢，一面更衣入朝，一面令人报知贾母。贾母等合家人等心中皆惶惶不定，不住的使人飞马来往报信。
    有两个时辰工夫，忽见赖大等三四个管家气喘吁吁跑进仪门报喜，说大小姐晋封为凤藻宫尚书，加封贤德妃。
    又说“奉老爷命，速请老太太带领太太等进朝谢恩”等语。
    那时贾母正心神不定，在大堂廊下佇立，那邢夫人、王夫人、尤氏、李紈、凤姐、迎春姐妹以及薛姨妈等皆在一处，听如此喜信，莫不欣然踊跃，个个面上皆有得意之状，言笑鼎沸不绝。
    贾母喜气盈腮，吩咐有职內眷都按品大妆起来。
    贾母带领邢夫人、王夫人、尤氏，一共四乘大轿入朝。
    贾赦、贾珍亦换了朝服，带领贾蓉、贾蔷奉侍贾母大轿前往。
    陈默虽不知道元春封妃的確切日期，得知这个消息也是一喜。
    好几日不见黛玉，趁著闔府忙碌，忙遣红玉前往碧纱厨，请黛玉前来相见。
    不消半个时辰，黛玉便带著紫鹃来了。
    一见面就打趣道：“默哥儿原来住在青云居，取了个諢號叫“青云居”主人，如今住在桃花坞却怎么说？是把地名改了，还是乾脆换个諢號？”
    “苏子瞻被贬黄州，居於东坡，遂自號东坡居士。后来相继被贬惠州、儋州，也不见其改名。
    何来我一离了青云居，便连名號都不能用了？”
    黛玉掩嘴轻笑，“总归名不副实。”
    陈默道：“想要名副其实倒也容易，请妹妹为我这书斋题一“青云居”的匾额即可。”
    二人並排朝书房走去。
    黛玉似笑非笑地看著他，“那容我先苦练几年书法，不然写出来总不及三妹妹的字端方大气。”
    望著墙上探春的题字，陈默后悔不迭，“看来这件事是过不去了。”
    陈默请黛玉落座，仔细打量了一回，说道：“几日不见，妹妹好像清减了。”
    “不过是脱了几件衣裳，哪里就瘦了。”
    红玉进来斟茶，黛玉借著喝茶的掩饰，仔细瞧了瞧她，等她出去后。
    便问陈默，“这丫鬟不是宝玉屋里的吗？好像是林之孝家的。”
    “正是哩。柳五儿入了宝玉的青眼，央著凤嫂子用红玉换了去。”
    隨即陈默爽朗一笑，“反正都是他们贾府的人，隨他们去好了。不过这红玉不比那五儿，这几日瞧著，是个能做事的。”
    陈默虽不介意，黛玉还是有些不忿，又不好埋怨凤姐，只淡淡地说道：“那柳五儿是个没福气的。”
    “不说这些了，多年未曾与妹妹对弈，咱们手谈一局如何？”
    闻言黛玉眼神一亮，跃跃欲试。
    这几年与迎春下得多了，从未逢一胜，到如今旗鼓相当。正要换个对手，试试自己的水平。
    陈默的提议，正好戳中了她的痒处。
    当即摆开棋盘，黛玉执白，陈默执黑，运子如飞，下將起来。二人都是不肯让人的，对弈起来，少了閒云野鹤的淡逸，多了几分少年爭胜的朝气，別有一番兴味。
    紫鹃看不懂，默默退了出来，到了外间自与红玉说话。
    红玉正在廊下看书，分心二用，不时朝里张望。
    紫鹃纳闷，轻声问她，“你们爷也让你们读书？”
    红玉清晰地捕捉到了这个“也”字，笑著回她，“爷与林姑娘都是陈老太爷和林姑爷教出来的，大体习性总差不多。”
    “说得是，你们爷是个什么样的人呢？”
    红玉掩了书，正色道：“爷自然是极好的。只是不许背后嚼人舌根，更遑论谈论主子了。紫鹃姑娘见谅。”
    紫鹃连忙致歉，“是我的不是。”心中暗自咋舌，“只令行禁止这一条，足见这位爷的手段了。”
    紫鹃也息了探听消息的念头，与红玉有一茬没一茬的说著閒话，吃些零嘴，倒也愜意无比。
    一时时间过得飞快，不觉就是一个时辰。因不想黛玉过於劳神，紫鹃便进屋提醒，“姑娘该歇歇了，与默大爷说说话也是好的。”
    黛玉正陷入长考之中，没有搭话。
    陈默起身投子认负，哈哈笑道：“妹妹棋高一著，为兄不及。”
    黛玉丝毫不领情，冷哼道：“输了就是输了，明日我再贏回来。紫鹃我们走。”
    陈默得意道：“这么急，妹妹是急著回去復盘吗？”
    “默哥哥也忒小看人，就是等到明天，我要復盘，这点聪明还是有的。”
    “那就吃了茶再走。”陈默亲自奉茶，黛玉真的坐下吃了，又閒话了一阵，方才离去。
    回去復盘的时候，棋到中盘是怎么都记不起来了，不由气得咬牙切齿，恨不得马上回去，杀他个片甲不留。

 第31章猜测

    闔府欢庆，没人关注陈默和黛玉之间的走动。
    这两天二人几乎腻在一起，不是在陈默处对弈读书，就是在小花园里閒逛，仿佛回到四年前在扬州的时光。
    二月將尽，桃花坞的数十株桃树，尽皆绽放，桃花漫枝，粉霞满树。繁花灼灼，暗香轻柔，满目温柔烂漫，春意醉人。
    只有桃花未免单调，二人沿著花园小径，一路说笑，一路贪看美景，红玉、紫鹃远远輟在后面。正是景不醉人人自醉。
    “默哥哥，我从未问过你考得如何，过几天就揭榜了，中又如何？不中又如何？”
    陈默將林如海的嘱託据实相告，“老师的意思，中则谋求外放，不中就留在京中读书，他已託了贾世伯为我筹谋。”
    黛玉想听的不是这个，停步仰著头问他，“我不是问你爹爹的打算，我只问你是怎么想的。”
    望著黛玉期待的眼神，陈默沉吟片刻，说道：“即使我中了一甲，外放最多为一知县，想要升迁，非三五年不可。我便是有心带著妹妹一起，只怕老师也不会依允……”
    “呸，好端端的，扯我做什么？我跟著你算怎么回事？”黛玉脸泛红霞。
    陈默笑了笑，继续说道：“而扬州凶险，我与老师都不放心你留在那里，这几年可能还有委屈妹妹暂时寄居在荣国府。”
    “外祖母慈爱，姐妹也和睦，留在这里也没什么。可老听你们说扬州凶险，父亲那里到底怎样？”
    “老师无恙。”陈默安慰道。
    “那就好。说起来我也几年没见父亲了，揭榜之后你带我回去探望一下他可好？”
    黛玉眼中满是期待，陈默如何忍心拒绝，“好！”
    黛玉欢欣雀跃，走路的脚步都轻快许多。
    二人贪恋美景，不觉又到了东府会芳园中。
    陈默猛然记起一事，心中十分纳闷。原书虽然时间线乱七八糟，可有几件事的顺序却是確凿无疑的。
    那就是秦可卿和林如海是前后脚死的，秦可卿死后，元春封妃。
    老师还活得好好的，可以用他这个变数来解释。可秦可卿为什么还活著？他与她可没多少交集。难道就因为上次花园偶遇，他多嘴说了那几句话？
    秦可卿身世存疑，后世有许多猜测，莫衷一是。若是万一是真的，那她身死就是贾府败亡的根由。
    眼看著自己与贾府绑定越来越深，总不能眼睁睁地看著最坏的事情发生，说不得找个机会去东府打探一番。
    一时有了心事，陈默便无心游览了。
    遂对黛玉说道：“妹妹也逛累了，我们明日再逛如何？”
    黛玉猜他有旁的事，轻轻点了点头，二人仍从原路出了会芳园，各回住处。
    陈默找来红玉打听，“你可知东府蓉大奶奶如今是个什么情形？”
    东西二府的下人，最是爱背后说主子的隱私的，红玉哪怕从未刻意打探，也知道个大概。
    “说是去岁中秋之后就犯了病，断断续续的，一直也不见大好。太医院的张太医曾来诊治过，开了方子，说是“只要冬日无碍，这病就有七八分治得。”
    如今时序已近三月，想来是大好了。”
    【写到这里我希望读者记一下我们域名 101 看书网超贴心，????????????.??????等你寻 】
    陈默曾经望诊过一回，当时见她肝气鬱结眉间，乃聪明太过、忧思过甚而致疾。
    而她脸色淡漠、似有万念俱灰之感，怕是早就自暴自弃，必不肯好好吃药的。
    “怎么就大好了呢？明日和林妹妹说说，要她和贾母提上一嘴，好让自己亲自去诊治一番。”
    翌日，黛玉又来。听到陈默的请求，心中狐疑，眼神不住在陈默身上看来看去。
    陈默尷尬挠头，“妹妹想问什么就问吧。你这样看著我，怪不自在的。”
    “哼，”黛玉冷哼，“蓉哥儿媳妇沉鱼落雁般的容貌，我见犹怜，默哥哥心生怜惜也是人之常情。
    就是不知默哥哥几时见的蓉哥儿媳妇？我怎么不知道？”
    “事情不是妹妹想的那样……”
    “我想的怎么样？”
    “呃……”陈默语塞，他发现自己越来越说不过黛玉这丫头了。
    不过想让黛玉帮忙，不说清楚也不行，乾脆一股脑推到了老师林如海的身上。
    “老师说，蓉哥儿媳妇身份存疑，一个应对不当就是灭族之祸……”
    陈默说到这里便不说了。
    听罢黛玉脸色瞬间凝重，默默想了一会儿，说，“默哥哥想做什么？外间可都说蓉哥儿媳妇最近愈发不好了，可能也就眼前的光景。
    既然她来歷如此神秘，默哥哥治好了未必有功，治不好平白招来祸端，何苦来哉？”
    “我那日望诊，心中已有六七分把握，妹妹放心。”
    黛玉听罢也不再劝，当即说道：“那默哥哥就等我消息吧。”
    当晚东西两府女眷齐聚贾母处，共贺元春封妃。
    厅堂內欢声笑语。
    黛玉问贾珍之妻尤氏道：“珍大嫂子，大喜的日子，怎不见蓉哥儿媳妇？不是说大好了吗？”
    场面一度为之一冷，尤氏期期艾艾答道：“不瞒姑娘，早几日虽好了些，今日早起又说头晕。反反覆覆的，总不见除根。”
    贾母在堂上问道：“这怎么说的？去岁张友士说“过了冬，春日也就无碍了”。如今总不见好，我去砸了他太医院的牌匾。
    谁不知她是个极妥当的人，生的裊娜纤巧，行事又温柔和平，是我重孙媳中第一个得意之人。”
    尤氏抹泪，“说起来也是蓉哥儿无福。她为人行事，哪个亲戚、哪个长辈不喜欢她？只是心细、心又重，不拘听见什么话，都要度量三五日，病就是思虑出来的。
    真要有个好歹，再要娶这么个媳妇儿，这么个模样儿，这么个性情儿，只怕打著灯笼儿也没处找去呢。”
    黛玉静静地听著，总觉得尤氏话里有话，“秦氏有什么事值得这般思虑？看来默哥哥所料不差，当中肯定有些不为人知的隱秘。”
    眾人也都赞秦氏模样、行事。
    王熙凤素来与秦氏交好，一时也有些伤感。可她又有些不解，“林姑娘素来谨言慎行，从不愿多说一句话，多走一步路的，生恐被別人耻笑了去。大喜的日子，把话题往可卿身上引，是什么意思？”

 第32章开方

    就听贾母说道：“真要是有那妙手回春的圣手，能去了蓉哥儿媳妇的病根，纵使千金我也捨得。”
    黛玉知道是时候了，轻声对贾母说道：“玉儿五岁时隨父母去扬州赴任，中途也曾得了重病。要不是遇见了默哥哥祖父悉心救治，想要再见到老祖宗怕是不能了。
    当时默哥哥祖父说起我的症候，也说是思虑过甚导致肝气鬱结所致，如今听起来倒是和蓉哥儿媳妇的差不多。
    玉儿便想，要是默哥哥祖父还在，或许能除了蓉哥儿媳妇的病根也未可知。”
    说罢倒在贾母怀里低声啜泣。
    眾人纷纷说，“可见姑娘是个有福的。”
    贾母也劝，“各人有各人的命数，强求不得。”
    尤氏一听却上了心，“姑娘可还记得那方子吗？”
    黛玉摇了摇头。
    贾母斥道：“药也是能乱吃的？”
    尤氏嘆道：“可惜了。孙媳想著要是记得方子，咱们再找太医验过，总是好的。”
    “呀，”黛玉惊声道：“我怎么忘了这一茬，可见是糊涂了。”
    尤氏喜道：“姑娘可是记起来了？”
    黛玉摇了摇头，“委实不记得。不过默哥哥必是记得的。默哥哥祖父去后，我的身子一直是默哥哥来调养的。”
    尤氏忙向贾母求恳，“求老祖宗开恩，让默哥儿去为蓉哥儿媳妇诊治一回。”
    贾母思虑片刻，道：“就怕年轻人不知道天高地厚，胡乱施药，反而加重了病情。”
    “这……”尤氏犹豫不决。
    凤姐儿在一旁瞧得明明白白，遂道：“要我说让默哥儿去看看也无妨，反正有太医在旁瞧著。”
    贾母点了点头，“那便叫默哥儿明日去瞧瞧。”又对尤氏道：“那默哥儿是我那女婿看重的弟子，真要瞧不好，你可不许埋怨。”
    尤氏忙道：“必是能瞧好的。真要不好了，也是她的命数，原怨不得別人。”
    一时宴席散了。
    黛玉回房，凤姐儿跟了上来，“林丫头快从实招来，你到底在使什么鬼。”
    “凤姐姐这话从何说起？”
    凤姐道：“我不管你们打什么主意，真要治好了秦氏，算我欠你一份人情。”
    见凤姐说得郑重，黛玉回道：“不敢说一定治得好，三四分把握还是有的。”
    “真这样就烧高香了。”
    本书首发 101 看书网超贴心，????????????.??????等你寻 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
    到了第二天，贾母果然派人来请陈默。
    贾母几日不见陈默，见他气质愈发沉稳，心底偷偷拿他与宝玉比较，结果令她气闷不已。
    “我那宝玉也算好的，怎的偏偏撞上了他？容貌容貌比不上，才学才学比不上，又都是和玉儿一起长起来的，除了家世稳胜一筹外，宝玉和他爭黛玉，几乎没什么胜算。”
    “你去瞧瞧也罢，只是千万不可勉强。”
    陈默拱手应了。
    跟著僕役往东府而去。一时过了会芳园，男僕止步，一眾丫鬟婆子簇拥著陈默来到一间上房。
    陈默抬头看见一幅画贴在上面，画的人物固好，其故事乃是《燃藜图》，也不看系何人所画，又有一幅对联，写的是：
    世事洞明皆学问，
    人情练达即文章。
    过了这间上房，粗使婆子丫鬟也停住了脚，两个大丫鬟叫宝珠、瑞珠的，接引著陈默穿过一间庭院，方才是秦可卿的住所。
    刚至房门，便有一股细细的甜香袭人而来。
    陈默蹙眉，用力嗅了嗅，竟是麝香的味道。当下心里大惊，暗自后悔，贸然登门，看来是有些冒失了。
    入房向壁上看时，有唐伯虎画的《海棠春睡图》，两边有宋学士秦太虚写的一副对联，其联云：嫩寒锁梦因春冷，芳气笼人是酒香。
    案上设著武则天当日镜室中设的宝镜，一边摆著飞燕立著舞过的金盘，盘內盛著安禄山掷过伤了太真乳的木瓜。上面设著寿昌公主於含章殿下臥的榻，悬的是同昌公主制的联珠帐。
    一个工部营缮郎的小官，从养生堂抱养的女儿能有这样的排场？打死陈默也不敢信。
    若说是寧国府为其置办，那也不太可能。
    因为这些东西不是光靠银子就能堆出来，这份底蕴普通皇室公主也有所不及。
    正出神间，瑞珠捧过大迎枕来，一面给秦氏靠著，一面拉著袖口露出手腕来。
    秦氏在帘帐內说道：“有劳陈家叔叔。”
    声音病懨懨的，柔媚入骨，陈默不为所动。
    於床边凳子上坐下，伸手按在右手脉上，调息了至数，凝神细诊了半刻工夫，换过左手，亦復如是。诊毕，说道：“掀起帘来。”
    宝珠、瑞珠面面相覷，不知所措。
    就听秦氏道：“听叔叔的。”
    宝珠应了声是，掀开帘帐，露出秦可卿惨白的病容。
    陈默凝神瞧了一会，秦可卿羞恼地低下头去。
    她行事从不逾矩，要不是心怀死志，哪肯让陌生男子如此肆无忌惮地打量自己。
    自花园偶遇，她原以为陈默和別人不同，今日再看，不过也是俗世浊流，空负了一副好皮囊。
    “叔叔若是看够了，便请回吧。”秦可卿声音冷冽，脸上再无半点生气。
    陈默低头不语，怔怔出神，心中天人交战，在救与不救之间，反覆拉扯。
    秦可卿愈发恼怒，道：“宝珠，送客。”
    宝珠原本还有些希冀，见了陈默这副模样，不忿道：“默大爷，请吧。”
    “哦？！好。”陈默起身就走，到了外间，说道：“取纸笔来。”
    “不必了。”里间传来秦可卿的声音。
    陈默见两个丫鬟纹丝不动，取来纸张铺开，饱蘸浓墨，一挥而就。
    搁下笔急匆匆地走了，一刻也不愿多留，似乎这里有洪水猛兽一般。
    连尤氏遣人来问，他也只留下一句“听天由命”的话来。
    宝珠取了方子去给秦可卿看，秦可卿匆匆扫过，只一眼，便汗出如浆，不觉病都好了三分。
    吩咐宝珠將那方子扯得粉碎，一把火烧了，这才稍稍平復心续。
    “亏得宝珠不识字，行事如此孟浪，岂非给自己招祸？”
    “今日之事半个字也不许外传，否则我纵然身死，必叫你们两个丫头陪葬。”
    一席话唬得宝珠、瑞珠双双跪下，齐呼不敢。
    “你们准备沐桶，我要沐浴。”
    两个丫鬟去后，秦可卿喃喃自语：“艷质藏幽秘，豪门隱旧踪。一身风月债，半世帝王容。魂断天香里，情归孽海中……你到底知道些什么？”

 第33章大周的武德

    陈默留诗是经过深思熟虑的。
    若他所言皆不中，旁人看得一头雾水，只当他是个妄人。
    若他侥倖猜中一星半点，那留书自然不会泄露半分。
    想来是不会牵累到他的。
    他与贾府的情分，还没有到他可以不计生死的地步。
    在这个除了已故的祖父、林如海、黛玉等寥寥数人，还没人值得他全拋一片肺腑。
    临近揭榜，饶是陈默早已做好不中的打算，心中仍旧忐忑不安。
    孰不知因他之故，临敬殿內，早就吵成了一锅粥。
    “臣李清参劾首辅沈泉，一味媚上，不諫主上之过；徇私枉法，打压社稷贤臣；二参翰林掌院郑钦、礼部尚书王琳欺上瞒下，身为主考，不知为国举才，只顾巴结上官，与结党无异。”
    彼时內阁诸臣、各部尚书皆在，听了李清这番言论俱都呆了。
    沈泉被参得多了，早就习以为常，圣天子在朝，他也不急著为自己辩解，出班朝天子拱了拱手。
    “臣愿停职待参。”
    郑钦、王琳二人没有他的养气功夫，也不愿归家待参，憋得脸色通红，当朝怒骂，“李清，你胡说八道，蛊惑圣聪，该当何罪？”
    李清理都不理二人。他御史台出身，歷仕二朝，风闻奏事，这些年被他喷过的朝臣数不胜数。
    从来不需要什么实证，反而是被弹劾的大臣需要自证清白，他有什么好怕的。
    何况拿出那篇被他们黜落的文章来，他们压根也解释不清楚。
    泰和帝御极七年有余，时年四十三，正是年富力强、大有作为的时候。
    听闻李清的弹劾，他不问其他，只问，“朕有何过失？让你迁责首辅？”
    李清奏道：“陛下不以文章取士，不重圣人之言，此一过也；任人不明，致使朝廷抡才大典沦为儿戏，此二过也。首辅沈泉明知陛下有此过失，而不能劝諫，不足为群臣之首。”
    泰和帝都被气笑了，冷笑道：“满朝文武就你李澄之一个忠臣，他们黜落了你看中的文章就都是奸臣。乃至春闈在你眼里都成了儿戏？”
    “陛下若觉得微臣言过其实，可拿被黜落的文章与被取用的文章比较一番，孰优孰劣，满朝公卿，自有公论。”
    听闻此言，沈泉眼皮跳了一跳，旋即垂首，默不作声。
    泰和帝正要传內侍取文章来看。
    次辅周承出班奏道：“陛下，李侍郎所说的文章亦在案头。微臣所见与李侍郎暗合，故冒昧將黜落之卷取来，供陛下御览。取与不取，伏惟圣裁！”
    这个点头阁老突然发难，沈泉亦有些措手不及，袍袖中的手暗暗攥紧，心中苦思良策。
    一眾文臣纷纷侧目，他们不在乎那篇文章的好坏，关心的是阁臣之间的爭斗。
    泰和帝亦起了好奇之心，遂问，“哪一篇？”
    “御案上第三份硃卷便是。”
    內侍將考卷取出。
    泰和帝道：“念。也让眾位臣工一起听听，到底是什么雄文，让朕倚重的股肱之臣起了分歧。”
    【写到这里我希望读者记一下我们域名 追书神器 101 看书网，1?1???.???超好用 】
    “是。”
    內侍清亮的声音在临敬殿响起：
    “民既富於下，君自富於上。盖君之富，藏於民者也。民既富矣，君岂有独贫之理哉……”
    殿內的无一不是过五关斩六將的科举精英，文章的好坏，一听就听出来了。
    纷纷用怪异的目光看向沈泉等三人。
    沈泉无动於衷，郑钦、王琳二人却有些坐不住了。都向沈泉投去求助的目光。奈何天子在侧，他们也不敢妄动。
    一篇文章念完，泰和帝道：“尚可。黜落有失偏颇，可也不是非取用不可。”
    天子一锤定音，郑钦、王琳均鬆了口气。
    “陛下已有定论，李清你还有何话说？”
    转身又对泰和帝哭诉道：“臣等一心为国举才，却遭李清无端攻訐，请陛下主持公道！”
    李清见满朝文武居然没有一个人替他说话，当即大怒，跳將出来，擼起袖子，戟指大骂，“当著陛下的面，你敢说你二人没有私心？
    老夫参的就是你们这等諂佞之辈。你们若是不服，来来来，且与老夫大战三百回合。”
    说罢衝上去，举起笏板对著二人就是一顿乱打。转眼就將郑钦额头打了一个大包，打掉了顶头上司王琳的乌纱。
    殿前官吩咐侍卫格开几人，押下李清。李清气喘吁吁，兀自不服。
    泰和帝脸色铁青，怒道：“礼部侍郎李清殿前失仪、殴打上官，降三级，流东北两千里。”
    侍卫鬆开李清，李清拜谢隆恩，“臣李清领罪。”言罢昂首出殿而去。
    李清年近六旬，流放东北苦寒之地，与领死无异。一时殿內噤若寒蝉，落针可闻。
    独周承出班奏道：“臣请陛下读完策论之后，再论罪李侍郎。”
    泰和帝诧异地望了周承一眼，道：“准奏！押李清殿外候旨。”
    內侍官继续念道：
    “尝闻帝王经世，必正本清源；邦国永安，在修內攘外。今天下多虞，四境不寧……”
    当念到“辽东一隅，为国北门，后金桀驁，屡扰边疆，藩篱渐撤，畿辅可虞。当守御有度，攻守相资。宜慎择边將，久任责成，严明赏罚，固结军心……”时，泰和帝正了正身子。
    待念道“盐法紊乱，屯田荒芜，则国脉財源日竭。盐政宜严稽核，革豪强垄断，清私贩夹带，疏通引额，使课税常充……”时，泰和帝拍案叫好，“果雄文也！此国之干城，快取本捲来看。”
    不多时內侍將本卷取来，泰和帝打开弥封，看那考生信息：
    “陈默，字谨言，年十五，本籍苏州，寄籍扬州，泰和七年扬州府第三名经魁，高祖陈怀，曾祖陈列，祖陈谦，父陈昂，母徐氏，皆歿……
    身高五尺二寸（按明尺约177左右），面白无须……”
    泰和帝看罢，喃喃自语，“可惜太年轻了些。”
    沈泉知道再不出手，也就晚了，当即出班奏道：“此子虽胸怀韜略，文采出眾，却不守臣格，妄议朝廷大事，他日必为王莽、曹操之流。臣请陛下將其黜落，永不敘用。”

 第34章会元

    次辅周承亦奏，“臣以为，沈阁老此言纯属腻测，不足以论罪。”
    群臣莫衷一是，有站沈泉一边的，也有支持周承的。
    今日並非大朝，来的都是文臣，只为春闈议定名次。
    泰和帝听得眾说纷紜，又看了一遍陈默的文章，眾臣爭议的点策论中“若有干吏，不计生死，能解君困，倘有疏虞，不宜苛责过甚，使后继之人自危也……”这一段。
    放在平时也不甚打紧，恰值朝廷关於如何处置林如海的关键节点上，由不得別人不多想。
    关於林如海，泰和帝一直拿不定主意，林如海虽是前朝探花，却是他一手简拔起来的。
    若是处置了林如海，就得背上了一个刻薄寡恩名声，这对於想要青史留名的他来说，是万万不能接受的。
    若是不处置，大臣们又不依不饶，委实有些难办。
    如今难就难在死无对证，盐政败坏的责任全被柴桂一人扛了，想要再往下挖，已无可能。
    正为难之际，总理內庭都检点太监裘世安附耳说道：“陈默乃林如海弟子，现寄居荣国府。”
    泰和帝一听，立马有了决断，“《荀子·礼论》有云：礼有三本，天地者生之本，先祖者类之本，君师者治之本。
    陈默者，林如海之弟子也，受林如海大恩，为林如海直言，合符礼法，不应黜落。
    林如海乃前朝探花，朕意抬举这陈默为第一，以全师徒佳话，眾爱卿以为如何？”
    群臣尽皆附议，“十五岁的会元，实乃国朝祥瑞，臣等为陛下贺。”
    周承又奏，“臣以为林如海盐政上虽有疏失，此番为国培养贤才，却有大功。功过相抵，不应再论其罪。”
    “依卿所奏。不过他这巡盐御史还是不要做了，內阁另行选派能吏去扬州，发文调林如海回京吧。”
    沈泉情知大势已去，领一眾阁臣领旨谢恩。
    原本他想扳倒林如海，不过也是为了巡盐御史的位子，如今虽然林如海没被论罪，但职位已经空出来了。
    正所谓失之东隅，收之桑榆，好好筹谋筹谋，最后鹿死谁手，犹未可知。
    泰和帝赦免了李清流放之罪，罚俸半年，降三级听用。
    一时泰和帝又从考官取用考卷里，勾选下来前十名次。
    议罢泰和帝起驾离了临敬殿。
    眾考官討论了一天，定下其他考生会试名次。
    於二十八日在贡院衙门外张贴。
    二月二十八日。天方微明，贾政早遣了心腹家人，携著僕从车马，赶往礼部贡院外的榜棚街。
    此时杏榜下早已人山人海，车马喧闐，士子、家人、报子挤作一团。晨光里，明黄的杏榜缓缓悬上高墙，墨字森然，从上至下依次排开。
    贾府几个家人踮足伸颈，目光急急扫过，只见榜首赫然写著“陈默”二字。
    那僕役生怕弄错了，嘀咕道：“莫非是同名同姓？”
    边上一张胖脸挤了过来，正是林逑儿，他一巴掌拍在那僕役肩膀上，咧开大嘴，笑道：“默大爷中了榜首，等著领政老爷的赏吧。”
    说罢，自己穿花走位，一条游鱼般挤出人群，骑上马疾驰而去。
    那僕役仍然惊疑不定，直到看了后面的籍贯年岁，方才放心。哪里还愿耽搁，挤出人群，迈开大步，飞奔回府。
    府中內宅，贾政、陈默与一眾西府男丁坐在一处。
    隔著帘子贾母、王夫人、薛姨妈、邢夫人、黛玉、三春、宝釵、李紈、王熙凤等西府女眷坐在一处。
    旁人还好，独贾政坐立难安。
    陈默笑道：“世伯不必忧心。”
    贾政见他气定神閒的模样，也觉得自己有失风度，举盏饮了一口，笑道：“是我过於著相了。”
    忽闻外头脚步大乱，林逑儿气喘吁吁撞进门来，高声报喜：“恭喜默大爷中了头名会元。”
    眾人“嚯”地起身。
    贾政酒都洒了，“消息真吗？可抄有榜文？”
    林逑儿挠了挠头，“这却不曾抄得，不过陈默二字我是看真了的。”
    眾人脸露喜色，仍然不敢確信。
    过得一刻，又有僕役跑了进来，大声道喜，“默大爷中了头名会元。”
    贾政接过榜文来看，籍贯、年岁核对无误，不由喜气盈腮，大手一挥，“赏！”
    大管事赖大领著两个僕役抬来一个笸箩，笸箩上掛著红绸，里面都是黄澄澄的铜钱。
    一口气赏出去十几贯，所有看榜的僕役几乎人手一贯。
    林逑儿掂了掂手里的铜钱，瓮声瓮气言道：“起了个大早，赶了个晚集，也只得了一贯铜钱。”
    陈默拍了他的脑袋一下，“胡说八道什么？还不去抬赏钱来散了。”
    一时眾人都向陈默道喜。陈默按著贾政的比例给了赏钱。
    帘子內一眾女眷笑语纷纷。
    凤姐逗趣道：“前儿个家里出了个贵妃，今儿个又来了个会元。我看还是老封君有福气，不然怎么好事儿都往这里赶呢？”
    贾母素来喜欢热闹，陈默虽不是什么正经亲戚，可有著女婿和儿子的情分在，总归也是一大助力。
    当下笑著回道：“我不过一个討人厌的老婆子，哪里来的福气？不过是儿孙辈自己爭气。”
    眾人都附和著说些討喜的话。贾母一高兴，当即要凤姐多发一个月的月钱。
    这一下府中的丫鬟婆子无不欣悦。
    贾政遂下命摆宴。
    陈默亦自欢欣鼓舞，心中喜悦想与黛玉分享，隔著帘子往里瞧，裊裊娜娜都是丽影，竟分不清哪一个才是黛玉。
    少时摆上酒席，贾政举杯邀饮，“贤侄，等三月十五殿试一过，你我也算同僚了。且饮一杯。”
    陈默举杯一饮而尽，再將酒杯筛满，由衷道：“世伯拳拳护佑之情，小侄铭感五內。这一杯我敬世伯。”
    贾赦自思被贾政提前下注，抢了功劳，心中闷闷不乐，饮了两杯，就推说有事走了。
    席间一时坐的都是贾政子侄辈。
    便道：“府中亦有族学，族叔代儒管著，只是他近来多病，府中子弟失了约束，愈发无法无天，不免荒废了学业。
    贤侄若能代管几日，为叔感激不尽。”
    原书里贾府的族学就是个粪坑，陈默原本不愿沾惹。
    可看著贾政眼里的殷殷期盼，贾兰隱隱的期待，最终还是心一软，应了下来。
    他做不来虚应故事，虽说半月后就要殿试，可既然应承下来，就想把事情办好。
    “世伯，我有言在先，若要我代管族学，须按我章程行事？”
    “此为应当之理。来来来，干……”

 第35章家塾

    同年认不得一个，按林如海的嘱託，也没有轻易去拜会座师。生怕一个不慎，就陷入夺嫡的漩涡之中。
    別人中了榜，都是春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。只有陈默换上藏青色半旧襴衫，开始了他短暂的教书生涯。
    贾家族学位於寧荣街后巷。此学乃寧荣二公始建，专为族中贫庶子弟而设，免束脩、供纸笔、管饭食，是贾府根基所在。
    学舍青砖黛瓦，窗明几净，案上砚墨齐整，壁间悬著“读书明理”的匾额。
    时候还早，学生大多未到。
    塾师贾代儒拖著病体早早就来了。他一身素色襴衫垂至足面，鬚髮皆白，神情肃穆。
    见了陈默先是上下打量一番，还未等陈默行礼，他先躬身行礼招呼道：“学童大多顽劣，可也不乏一二可塑之才。有劳谨言费心了。”
    陈默赶紧托住贾代儒，“老太爷折煞我了。学生受贾师伯所託，敢不尽心。”
    贾代儒絮絮叨叨说了一大堆，无非是说“某某学生才情高，却顽劣，某某颇为上进”等语。
    陈默用心听著，没有丝毫不耐烦。
    贾代儒尚在病中，说了这一堆话，精力不济，便告辞去了。
    陈默往台上一坐，学生陆续来了。
    有的陈默认识，大多数陈默见都没有见过。
    不管认不认识陈默的人，见了陈默坐在塾师的座位上，並不觉得奇怪，毕竟以前贾瑞也曾代管过家塾。
    那个位置，除了贾代儒，谁坐他们都不放在心上，毕竟没几个是真心来上学的。
    年前贾瑞代管家塾时，就曾闹过好大一场风波。因著香莲、玉爱的缘故，金荣还和秦钟、宝玉起了衝突，后来被逼著磕头认错。
    这些狗屁倒灶的事，陈默已然尽知，可丝毫没放在心上，在家塾里，只要辖制住了宝玉，其他人翻不起什么风浪来。
    眼看著辰时已过，学堂里哄闹得不成样子，陈默並不著急，瞟了宝玉一眼。
    【记住全网最快小説站 读好书选 101 看书网，????????????.??????超讚 】
    宝玉前脚还和秦钟有说有笑，马上尷尬地坐直了身子，装模作样翻开一本书。
    “宝玉，四书五经可曾背熟了？”
    陈默奉的是贾政的请託，宝玉哪敢怠慢，忙道：“倒是都读过……只……只不太熟……”
    “不太熟？那你在家塾里学了什么？就学了些精致的淘气？”
    一时眾人都有些惊讶，做为荣国府的凤凰蛋，谁见了宝玉，不管心里怎么想，表面都得敬著。
    何曾见过这般对他不假辞色的？一时眾学子心里都猜测起了陈默的身份。
    秦钟扯了扯宝玉的衣袖，轻声道：“理他做什么？咱们好好说话。”
    宝玉忙对其使眼色。
    秦钟侧对著他，没看明白，这一年来仗著和宝玉要好，並不把其他人放在眼里。
    毫不在意地伸了个懒腰，起身道：“我去如厕。”同时对宝玉眨了眨眼，示意他跟上来。
    陈默哂笑道：“出了这个门，明日你就是在门口跪死，也休想再进来。”
    陈默这话早又触怒了贾蔷，他系寧府中之正派玄孙，父母早亡，从小儿跟著贾珍过活，如今长了十八岁，比贾蓉生的还风流俊俏。
    他弟兄二人最相亲厚，常相共处。寧府人多口杂，那些不得志的奴僕们，专能造言誹谤主人，因此不知又有什么小人詬誶谣諑之词。
    贾珍想亦风闻得些口声不大好，自己也要避些嫌疑，如今竟分与房舍，命贾蔷搬出寧府，自去立门户过活去了。
    这贾蔷外相既美，內性又聪明，虽然应名来上学，亦不过虚掩眼目而已。仍是斗鸡走狗，赏花玩柳。
    总恃上有贾珍溺爱，下有贾蓉匡助，因此族人谁敢来触逆於他。他既和贾蓉交好，今见有人欺负秦钟，如何肯依？
    “哪里来的小妇养的！这里也是你说大话的地方？”
    陈默猛然回头，走到贾蔷跟前，盯著贾蔷问道：“你是谁？”
    还不等贾蔷回话，抄起桌上的砚台，当头罩了下去。
    这一下打得极重，贾蔷“哎哟”一声，跌回座位里，额头已然见红。
    陈默悍然动手又激恼了荣国府近派重孙，名叫贾菌的。这贾菌与贾兰最好，所以二人同桌而坐。
    谁知贾菌年纪虽小，志气最大，极是淘气不怕人的。
    他虽与贾蔷素无交情，可也看不得族人挨打。大骂道：“好囚攮的，这不都动了兵器了么！”
    骂著，也便抓起砚砖来要打回去。贾兰是个省事的，忙按住砚，极口劝道：“好兄弟，这是默大叔，宝二叔都不敢造次，你上称才几两重，就敢凑这个热闹？”
    贾菌顿时蔫了，隨手將那砚台撇了，看都不敢往陈默那边看。
    旁边还有不明所以，起鬨架秧子的。
    陈默拿起戒尺在桌上重重一敲，“再有喧譁者，全部给我滚出去。”
    学堂里顿时鸦雀无声。
    陈默对著贾蔷同桌道：“带他下去找大夫。”
    那人搀著贾蔷，贾蔷也深知自己怕是冒失了，狠话都没敢撂下一句，一手扶著额头，一手掩面，飞也似的走了。
    宝玉赶紧悄悄朝秦钟招手道：“鯨卿，赶紧回来，不许胡闹。”
    这番变故早把秦钟嚇得呆了。涨红著脸，溜回了座位。
    陈默仿佛没事人一般，走回桌案旁，继续上课。
    “兰哥儿，你宝二叔说四书五经不曾熟读，你又如何？”
    贾兰不愿宝玉难堪，站起来道：“侄儿年纪小，也只略读过，並不解其意。”
    陈默道：“欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身……你接著背。”
    贾兰转头看向宝玉，颇为为难。
    瞧他还在犹豫不决，陈默淡淡地说道：“若你这都不会，那我便只能教你一些三百千之类的蒙童之学了。”
    想当初他祖父陈谦，只有他、黛玉和学雁三个学生都要因材施教，家塾里有二三十个学生，一概而论，如何能教得好？
    贾兰终於下定决心，朗声接道：“欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知；致知在格物。物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”

 第36章因材施教

    听贾兰背完，陈默问，“可懂其中含义？”
    贾兰点了点头。
    “坐吧。”
    转头又来训斥宝玉，“宝兄弟今年十三了吧？兰哥儿不过九岁，你连他都比不过，羞也不羞！”
    宝玉低下了头，想要发作，却又不敢，只能强自忍耐，心中暗想：“明日定要回了老太太，这学堂我是再也不来了。”
    陈默看宝玉模样，便知他打的什么主意，冷哼了一声道：“若明日看不到你，那秦钟也不必来了。你可莫要想瞎了心。”
    秦钟嚇得脸色惨白，入家塾可是他姐姐秦可卿好容易求来的，这要是被赶出去，如何交待？
    忍不住就扯著宝玉衣袖央求。
    陈默没给宝玉留丝毫情面。
    宝玉一时顾不得许多，猛地站起，指著陈默道：“你……你……你不过国贼禄蠹之流，我定要老太太將你赶出家塾……”
    “你这话要是敢对贾世伯提半句，我就服你。”
    宝玉仿佛当头挨了一棍，颓然坐下。
    陈默眼见差不多了，便挨个考察学生进度。
    一上午將二十三个学生分为三类。刚进学的，教授三百千之类的蒙童之学，有了基础的，与他们讲解四书五经，四书五经都读熟了的，就教他们制艺。
    不一时中午便散了学，贾政的长隨李贵早已等候多时。
    “默大爷，老爷要我给你道声辛苦，命小的送了午饭过来。”
    陈默知道贾政这是要李贵为他背书来了，点点头道：“放著吧。等散了学再去向世伯致谢。”
    李贵往学堂里扫了一眼，目的不言自明，然后拱手告退。
    “都散了吧。未时二刻，开始讲课。”
    这一下学生们都老老实实应是。
    饭菜很是丰盛，陈默一人吃不完，见到有两个学生咽著馒头饭菜，分出一半饭菜来送了过去。
    那两个学生乃是荣府旁支，一名贾芷，一名贾芝，都不过十三四岁年纪。
    上午陈默考察他们才学的时候，发现贾芷居然中庸都已经有了一定理解，大感意外，贾芝略逊，不过写得一笔好字，可见二人都是用了心的。
    “以后中午便和我一起吃吧。学问上若有难解之处，隨时可来问我。”
    二人受宠若惊，在这府里，僕役都是捧高踩低的，他们这些旁支子弟，何曾被人正眼瞧过？
    陈默此举让二人如沐春风，齐齐起身执弟子礼，口称，“先生如此厚待，学生如何敢当。”
    陈默笑了笑，“受之无妨！”
    吃过午饭，略微小憩片刻，不觉到了未时二刻。
    陈默极有规划，分门別类，先授蒙学，再讲四书，最后再单独给贾兰、贾菌、贾芷、贾芝四人开小灶，讲制艺八股。
    他讲课与贾代儒迥异，並不拘泥於圣贤书，往往跳出书外，旁徵博引，便是宝玉这等一听圣贤书就犯困的人，也听得津津有味。
    仅仅一天，除了薛蟠那种到学堂，只为满足他特殊癖好的学生之外，其他人都对其服服帖帖。
    今日也就是薛大傻子不在，要是他真敢犯浑，陈默是真敢往死里打。
    不觉就到酉时，陈默道：“宝玉三日须將大学记牢，贾兰、贾菌、贾芝、贾芷以“吾十有五而志於学”为题，做一篇八股。
    其他人须將今日所学记牢，明日抽查若不过，来领十戒尺。散学。”
    听闻三日背诵大学而已，宝玉心中大定。四书五经他已有基础，略微温习，也就是了。
    全將上午要將陈默赶出族学的狂言，拋诸脑后，却不知今日就是他噩梦的开始。
    已而散学，陈默欣然赶回桃花坞。
    在族学里混了一天，还不知林妹妹有没有找来。
    想起黛玉，脚步都轻快了许多。
    到了家中，红玉为其掸灰，脸上笑意怎么都掩藏不住。
    “有什么喜事？”
    红玉卖了个关子。
    “爷去屋里一看便知。”
    前后都掸了个遍，陈默没急著走，问她，“林妹妹可曾来过？”
    “知道爷要去族学，都不曾来。”
    “是了。”陈默想了想也对，毕竟昨日贾政要他代管族学的时候，当时姑娘们都在里面。
    正念叨著，忽听得外头一阵嬉笑之声，黛玉、迎春、探春、惜春、宝釵，各领著丫鬟婆子都到了。
    还有一个姑娘眼生，陈默认不得。
    见她皮肤雪白、青丝浓密、眼波灵动、身材高挑矫健。
    腰束蝴蝶结长穗五色宫絛，脚穿麂皮小鞋，愈发显得蜂腰猿背，鹤势螂形。
    就听黛玉说道：“这是老太太的侄孙女，史家的大姑娘。”
    湘云笑道：“我也算见到文曲星了。见过默大哥。”
    陈默回礼。
    湘云望著满院的桃花，双眼发亮，“这府里我一年也要住上几月，竟不知有这个所在。”
    黛玉戏謔道：“你要喜欢，就在这里多住几天，也好让我耳根子清静清静。”
    湘云来贾府，每次都是和黛玉同住，故有此说。
    想著这里是男子居所，湘云顿时羞红了脸，“顰丫头这张嘴再不肯让人的。”说著作势要去撕黛玉的嘴。
    黛玉躲在探春身后只顾笑。
    红玉过来引眾人於庭院里凉亭坐下。
    眾人都知道陈默这里人多了就伺候不过来，各人的大丫鬟也都去帮红玉的忙。
    陈默问，“怎的今日人这般齐？”
    宝釵道：“本来就都在老太太那里，都准备摆饭了。湘云这丫头非吵著说要来见见文曲星，大伙儿拗不过她，索性一道来给默哥儿道喜。”
    陈默笑著回应，“文曲星之名实在担当不起。眾位姐妹过誉了。”
    探春看著满树桃花，忽然吟了一句，“桃花影落飞神剑，碧海潮生按玉簫。”
    湘云耳朵尖，忙问，“三姐姐念的什么？诗不像诗，词不是词的，听起来却颇有气势。难道是三姐姐的新作？且將全诗念出来听听。”
    黛玉、迎春、探春、惜春齐齐看向陈默。
    陈默打个哈哈，“早起舞剑时信口胡诌的两句，不知怎么被三妹妹听了去。”
    湘云大呼小叫要红玉取来纸笔，將两句诗写了下来。写完拍拍手，叉著腰问陈默，“可是这几个字？”
    陈默笑道：“正是。”
    黛玉打趣道：“这丫头真是疯魔了，哪里有半分闺阁千金的样子。”
    眾人闻言均掩嘴轻笑。
    湘云不服气道：“是真名士自风流，你们都是假清高，最可厌的。我实在爱煞了这两句。”
    说罢苦思，想补全这两句，沿著亭子慢慢踱步，口中不住轻声吟哦。

 第37章攀诬

    此时日头已经西斜，再不回去，贾母怕是要叫人来催了。
    宝釵从不肯在这方面落人口舌的，遂起身告辞，笑著对翠缕道：“快把你们家姑娘拉回去，难不成诗吟不出来，真在这里过夜不成？”
    湘云听了恼道：“刚想到两句好的，宝姐姐这一打岔，我又忘了。”
    “你不说你智短，反埋怨上我来了。”
    宝釵说完，眾人都笑。
    湘云挽住宝釵胳膊，对陈默道：“今日晚了，明儿再来叨扰。默大哥要是不把这诗补全了，我可不依。”
    “尽力而为。”陈默拱手。
    眾人都起身向陈默告辞。黛玉落在最后，问他，“族学那边可有什么麻烦没有？”
    旁人只看到他的风光，只有黛玉关心他难不难。
    陈默心中一暖，回应道：“妹妹放心，我能应付。”
    黛玉“嗯”了一声，轻移莲步，跟上眾人。
    湘云纳闷，问道：“林姐姐落在后面，鬼鬼祟祟说什么？”
    探春啐道：“你这丫头，就你眼尖。人家说几句体己话，你非得嚷嚷出来。”
    黛玉扭过头假装没听见。
    一听这话，宝釵、湘云都若有所思。
    为了宝玉，她们二人素来是把黛玉当做大敌来看的。宝釵年长几岁，心思明確一些，湘云懵懂，但也本能对黛玉有些敌意。
    要知道在黛玉没进贾府之前，碧纱厨都是湘云在住的。
    黛玉进府之后，不光碧纱厨成了黛玉的居所，老太太也明显更宠爱黛玉一点。
    湘云便如一个被抢走玩具的小孩，心中的失落可想而知。幸亏她是一个恢宏阔大、万事不縈於怀的性子，不然还不知道怎么和黛玉闹彆扭。
    可若真的黛玉和陈默情投意合，她们又何苦与黛玉为难？可探春说这些话，又是为什么？难道她也不想黛玉成为她的嫂子？
    一时眾人各怀心思，回了贾母处吃饭。
    席间听著宝玉绘声绘色的描述陈默今日在族学的所作所为，旁人还无所谓，探春双目却生出一丝异彩来。
    “杀伐果断，方算真男儿！”
    贾母诧异道：“默哥儿果然將蔷哥儿打了？”
    “正是哩。当时蔷哥儿那血一下就从头上流下来了。”
    “为的什么？那蔷哥儿能忍住没闹？”
    宝玉不敢说贾蔷是为了秦钟出头，骂了陈默，只说，“事出突然，孙儿也不知道为了什么。”
    “这如何使得？打出个好歹来，珍哥儿不得找我来闹？”
    贾母正想寻陈默来问，想著天色已晚，不如等明日问过儿子贾政再说。
    东府正厅。
    “啪”的一声，一个宣窑青花茶盏被贾珍摔的粉碎。
    贾蔷头上缠著白布瘫坐在罗圈椅里。贾蓉跪在堂下大气都不敢出。
    “孽障！整日跟些不三不四的人廝混，学些下流腔调，將来能有什么出息！”
    背著手来回走了两圈，余怒未息。
    “你成日里和蔷哥儿称兄道弟，如今他被打成这个样子，怎不见你为他出头？”
    贾蓉低声辩解，“那陈默刚得了会元，极得西府二老爷的信重。儿子哪敢造次。”
    “还敢犟嘴！你们给我啐他。”
    那小廝们都知道贾珍素日的性子，违拗不得，有个小廝便上来向贾蓉脸上啐了一口。
    贾蓉都不敢擦拭，低下头也不知想些什么。
    贾蔷连忙求情，“大爷，这事怪不得蓉哥儿，说起来还是那陈默欺人太甚，浑不把咱们东府放在眼里。”
    他说话有气无力，把贾珍心疼得不行。
    “我的儿，你这几日就住在府里。那学堂就不要去了。我必给你出气。”
    贾珍转头又喝骂贾蓉，“在这挺尸呢？还不扶你兄弟下去歇息。”
    贾蓉一骨碌爬起来，拉著贾蔷就出了门。刚走出门口，二人就嬉皮笑脸，眉来眼去。竟是半点男人的刚性都没有。
    贾珍担著族长之位，平日里把府里翻过天来也没人敢说。可要惩治陈默，一时却没有什么好手段。
    可这口气也不能就这么咽下去，否则让下面的僕役怎么看？
    贾珍轻轻敲击桌案，想起前几日陈默曾经为儿媳妇诊治的事，立时想出一条毒计来。
    他垂涎秦可卿已久，几番软硬兼施，都没有得手。又不好一味用强，他不傻，早已瞧出一些端倪。
    他父亲贾敬多年来万事不管，只在都中城外和道士们胡羼。却於蓉哥儿的亲事上分外上心，要堂堂国公府的嫡子，迎娶了一个从五品工部营缮郎的养女。
    这事从一开始就透著古怪，而且反覆叮嘱好生敬著，不许苛待等语。
    儿媳妇的身份怕是不简单。要她出面攀咬陈默，几乎不可能。
    但几个丫鬟还是能够拿捏的，当下唤人去叫瑞珠和宝珠。
    秦可卿最近不再牴触喝药，病体稍愈，听得贾珍使人来唤她的贴身大丫鬟，心下就起了疑。
    “这老贼当真贼心不死。我倒是真想从了你，最后看你怎么死。”
    “你们两个到了老爷那里，不管他和你们说什么，先答应下来。回来我自有计较。”
    瑞珠、宝珠应了。
    秦可卿生怕这是贾珍的调虎离山之计，便叫了四个小丫鬟进来伺候。
    不多时瑞珠、宝珠重又回来，两人脸上均露出羞愤之情。
    宝珠性子烈些，不等秦可卿问，先气呼呼开口，“老爷爷太不尊重了些。他要婢子们攀诬默大爷，说默大爷……他偷了奶奶的褻衣……”
    “呸，”秦可卿羞恼不已，恨声道：“这话他好意思说，我都不好意思听。”
    秦可卿本就极聪明，冷静下来之后，问道：“他要你们如何行事？”
    瑞珠道：“要我们直接去向璉二奶奶告状。然后將奶奶的褻衣扔到桃花坞附近。”
    秦可卿点了点头，“是了，默大爷进府的时候，曾和凤辣子闹过一场，听说凤辣子还在他手里吃了亏。老爷这时候给她递刀子，她如何会放过？”
    吩咐道：“宝珠，你去扫听扫听，默大爷到底是如何得罪了老爷。”
    “瑞珠你去西府一趟，请璉二婶子过来。”
    想了想又道：“算了，眼下天色已晚，明儿个一早再去吧。”
    二婢听命，服侍秦可卿就寢。

 第38章打得一拳开

    在其位，谋其政。
    陈默用心备好了课件。如同昨日一般，早早来了族学。
    到了辰时，清点人数发现只剩下二十一个学生。他將缺席的记了下来就开始授课。
    先开篇明义：“宝玉曾说读书若只为仕途经济，则为国贼禄蠹之流。又说“除四书外，其他的圣贤书杜撰者多矣”。可有此事？”
    宝玉以为陈默又要劝他学仕途经济那一套，便有些厌恶，先声夺人道：“官场上尔虞我诈，脏污不堪，我好好的人儿，何必同流合污？”
    “人各有志，原也不能勉强。”陈默点头。
    宝玉一愣，“这是认同我了？”
    “不过，你这话却不对。”
    “哪里不对？”
    “不走仕途经济便可以不读圣贤书，这话不光不对，而且大错特错。”
    101看书 读好书选 101 看书网，????????????.??????超省心 全手打无错站
    不等宝玉反驳，陈默继续说道：“孟子曰：穷则独善其身，达则兼济天下。请问亚圣官居几品？
    横渠先生也说：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。说这话的横渠先生却主动辞官不做，为何？
    五柳先生有诗云：
    世路廓悠悠，杨朱所以止。
    虽无挥金事，浊酒聊可恃。
    他虽不愿为五斗米折腰，可诗词中悲天悯人之意何曾少了？
    我辈读圣贤书若只为仕途经济，你不光看轻了歷代先贤，忒也看轻了自己。”
    不给宝玉思考的时间，陈默又道：“我辈读书人读圣贤书只为践行圣贤之道，岂独为做官耶！”
    一番话说得振聋发聵，宝玉都懵了，“原来竟是我错了？”
    说罢不理宝玉，开始教授蒙学。
    他教学並不是“书读百遍，其义自现”那一套，往往几个字都是掰开了揉碎了先讲清楚，让学生理解，再布置课业，让他们回去抄写。
    蒙学说完了开始为第二类学生讲四书，一样的侧重理解，再要求背诵。
    最后再看贾兰、贾菌所写八股。將不符合规格的地方一一標红，再要他们当堂改过。
    这群学生哪见过这般教法，只觉得往日那般，不过是在浪费光阴。人人心里都对陈默愈加钦佩。
    哪怕是原先只想在族学里混个温饱的学生，也生出了“多读点书也不是坏事”的念头。
    经他这一番整改，短短两天，贾家族学竟有了几分后世学堂的模样。
    这日散学归家，过了会芳园，刚进西府，就被凤姐拦住了去路。
    一见他，凤姐就叫平儿带著丫鬟婆子们散去，对著他冷笑不止。
    “默哥儿，你的事发了。”
    陈默听得一头雾水，只看凤姐这副模样似乎是拿住了他什么把柄。想想最近自己做得最出格的事，就是给秦可卿诊病了。
    不由心中一紧，面上却云淡风轻问道：“凤嫂子这话从何说起？”
    “哼，你做的好事。你借著诊病的由头，对蓉哥儿媳妇做了什么？”
    “果然事发了吗？”不过如今后悔已是无用，凤姐屏退左右，显然是没打算声张的意思。
    千金不如一默，且看她有什么说辞。
    “怎么不说话了？什么下流种子，还是读书人。却做下这等腌臢事。”
    一听凤姐如此说，陈默顿时鬆了口气，“她这话不对。显然是我想差了。”
    陈默佯怒道：“我乃今科会元，凤嫂子今日若不將话说清楚，我拼著前程不要，也要与你论个是非曲直。”
    凤姐一惊，今日一早秦可卿叫她过府，说了贾珍指使宝珠、瑞珠攀诬陈默一事，要她从中转圜。
    她恨贾珍想拿她当刀使，又见秦可卿话里话外对陈默百般维护，心中一时起了疑，“莫非她当真与默哥儿有些不清不楚？”
    是故等陈默一散学，她便拦在这里拿话来诈他。
    谁知陈默滑不溜手，竟是一点破绽没漏。
    “你別好心当做驴肝肺，有人说你借著诊病之机，偷了蓉哥儿媳妇的褻衣，告到我这里。
    我好意当面来问个明白，你竟还不领情？先不说你做没做，只要这事传出去，你这名声怕是要烂大街了。传到朝廷耳朵里，只怕於你前程都有妨碍哩。”
    陈默心中暗恨，暗想：事情传扬出去於秦可卿名声也有损，应该不是她那边使坏。
    除了她，就只剩下贾蔷了，想必是贾珍想出这等腌臢招数为他出头。
    想通此节，陈默冷笑道：“常言道：清者自清，又道：拿贼拿赃。你们口口声声说我偷了褻衣，倒是拿出证据来。”
    顿了顿，陈默愤然道：“你们行此卑污之事，坏我清名。若不给我一个交待，咱们索性闹他个天翻地覆。”
    凤姐气极反笑，“好好好，我一番好意，到头来弄得两头不落好。你要闹就闹去，我倒要看看最后是谁没脸！”
    “好，这可是你说的。你且说到底是谁要陷害我。”
    “平儿，我们走。”凤姐哂笑一声，一扬眉毛，竟自离去。
    “且慢，事情不说清楚，你想哪里去？”陈默哪肯放她离开，一把攥住她的手臂，死也不肯撒手。
    “啊～”凤姐发出一声惊呼，只觉得陈默的手如同铁箍一般將其攥住，怎么也挣脱不开。
    那些丫鬟婆子听到呼叫，一齐拥了过来，见到这番景象一时竟不知如何是好。
    平儿见越闹越不像话，对陈默行了一礼，劝道：“我们奶奶纵有千般不是，默大爷也请鬆开手再说话。”
    凤姐咬牙切齿，哪怕疼得眼泪在眼框里打转，依旧昂著头，不肯服半句软。
    陈默情知今天这事委实怪不得凤姐，也觉自己孟浪了。可他信奉打得一拳开，免得百拳来的至理。
    对凤姐躬身行了一礼，说道：“你不说我也知道是谁，这就去取他狗命。”
    说罢头也不回，逕自回桃花坞內取了宝剑。
    红玉见他脸色不对，忙问，“爷哪里去？”
    陈默吩咐道：“去二门外叫林逑儿取兵器，来东府找我。”
    凤姐一行人跟到桃花坞外，看到陈默持剑而去，也顾不得委屈了，跺脚就骂，“一群死娼妇们，还不去稟告老太太和老爷。”
    眾丫鬟婆子一哄而去。

 第39章痛打贾珍

    一路人去请老太太，一路去稟告贾赦、贾政。
    陈默提著剑过了会芳园，眾僕役大都认得陈默，是以没有拦阻。
    看他佩剑，又怕出事，一路尾隨他至中堂庭院，一面有人飞也似的跑去稟报贾珍。
    贾珍听了僕役说陈默持剑闯府，已奔中堂而来，问他如何处置。
    他当真又气又急。
    “如何行事？等他把我杀了，你们再来我坟前祭拜，以全主僕之情可好？还不將他拿下，扭送大理寺严办！”
    一眾护院家丁听了，拿了棍棒鉤锁，由寧府大管事赖大领头，一齐拥了出来，要拿陈默。
    陈默见他们人多，遂诈道：“我去拜见你家主人，拦我做甚？”
    眾人哪里肯信。
    赖大道：“默哥儿，哪有拿著兵器去见主人的道理？你真要见老爷，且解了剑，我先去给你通报一声。”
    见己方占了上风，贾珍出了中厅，大声喝骂，“不知死活的小杂种，爷不找你的麻烦，你倒是寻上门来了。还杵著做甚？速速將他拿下。”
    陈默原本想的就是把事情摆到明面上来，省得日日提心弔胆，提防他的中伤算计。最好是能教训贾珍一回，出了心中这口恶气。
    到了这时也被骂出几分真火来。
    “贾珍！你身为朝廷勋爵，阴谋陷害今科会元。今日便是闹到都察院、皇城司，你也要给我一个交待！”
    贾珍心虚，声势就弱了几分，“你胡说八道！我几时陷害了你？分明是你闯我府邸，图谋不轨，眼见得事情败露，倒打一耙。”
    “默哥儿我来助你！”
    二门外林逑儿一声大喝，宛如晴天霹雳。只见他背负长弓，手持长枪，已经冲至院外，离此不过一座院落而已。
    陈默大喜，暗道一声“来得好”，往后便走。
    被东府管事俞禄带著两个护院拦住。陈默大喝一声“闪开”，用剑逼退两个护院，一记窝心脚踹在俞禄心口。
    俞禄“哎哟”一声，滚倒在地。
    四五个家丁去拿林逑儿，林逑儿又愣又横，挺枪就刺，正中一人肩头，將其戳倒在地。
    其他人四散而逃。
    陈默来至门外与林逑儿匯合。陈默低声道：“你傻啊，真出了人命，你我都脱不了干係，留点手。”
    林逑儿呵呵一笑，“你不早说？”浑没將眼前的家丁放在眼里。
    贾珍养尊处优，何曾见过染血的场面？慌忙叫护院家丁拦住二人，自己转身就往里跑。
    陈默忙道：“射箭，別让他跑了。”
    林逑儿这回长了心眼，问道：“射哪？”
    “射他帽子……”说完就觉得不妥，贾珍离他们少说有五六十步，万一偏了几分，一箭给射死了，事情就不可收拾了，连忙改口，“射他腿……”
    “嗖！”林逑儿张弓搭箭，箭去如流星，陈默闭上眼，都不敢睁眼去看。
    “啊～”贾珍惨叫一声，扑倒在地。
    “老爷～”丫环僕役、护院家丁一窝蜂地向贾珍奔去，一时哭喊声震天动地。
    陈默心道坏了，一把拽住林逑儿就要跑路。
    林逑儿纹丝不动，挠了挠头，“不应该啊，明明只射掉了他的帽子。”
    陈默將信將疑，趁著眾人慌乱之际，拉著林逑儿走过去瞄了一眼，只见贾珍披头散髮，灰头土脸，满脸的惊慌失措。
    “呔！”眼见机不可失，陈默大喝一声，与林逑儿一左一右撞开眾人，一把揪住贾珍的衣领，將剑横在贾珍脖颈之上，对准他的脸“乓乓”就是两拳，贾珍顿时变得和乌眼鸡一般。
    “贾珍，如今你落在我的手里，还有何话说？”
    贾珍眼冒金星，嚇得面无人色，“默哥儿，饶了我这回，我再也不敢了。”
    赖大、俞禄等人急得团团转，却投鼠忌器，不敢上前。
    “你说，你到底是如何陷害我的？”
    贾珍总算还留著一丝清明，只一味討饶，並不言其他。
    眼见得不是法子，现在如果不能占住理，等贾母等人到了，他也就说不清了。
    指望秦可卿、凤姐来指证贾珍，希望甚微。
    “你若不说，我今日先宰了你，再与你赔命。”
    说罢举剑作势欲砍。
    贾珍唬得魂飞魄丧，一叠声地说，“我说……我说……是我要瑞珠、宝珠向凤妹妹告状……都是我的错，你大人有大量，饶过我这一回，我再也不敢了……”
    虽然贾珍避重就轻，说得不清不楚，但总归坐实了贾珍他有错在先。
    陈默轻舒了口气，眼下这个局面也算差强人意了。
    就等著老太太和贾政等人过来收拾残局了。
    赖大见贾珍如此狼狈，实在不成体统，遂向陈默求情，“默大爷，能否先放了我们家老爷？”
    陈默冷笑一声，“等老太太来了再说。”
    过得片刻，乌泱泱几十號人簇拥著贾母、贾赦、贾政、贾璉、宝玉、凤姐等荣国府的正经主子，一齐到了。
    一直不见人影的贾蓉，连滚带爬地跑了出来，对著贾母等人声泪俱下哀告，“老祖宗您可千万要替我们做主啊……”
    贾母先瞟了贾珍那边一眼，看到贾珍无恙，心中一定，这才要宝玉去扶贾蓉，“可怜见的，起来吧。我既然来了，看谁还敢放肆！”
    不等贾母吩咐，陈默归剑入鞘，恭敬行礼，“见过老太太。见过两位世伯。”
    贾政一脸焦急，“贤侄……”
    话未说完就被贾母拐杖杵地的声音打断，“默哥儿，若我们哪里做得不好，你尽可以和我说。珍哥儿好歹有爵位在身，却受你这等折辱，今日若没有一个说法，那亲戚的情面也顾不得了。”
    “今日是我做得过火了，老太太要责罚，陈默领受。只是我也不是无故发难，此事始作俑者乃是贾珍。”
    说罢，陈默一拱手，带上林逑儿转身就走。
    赖大、贾蓉一左一右搀扶住贾珍，贾珍今日顏面扫地，自觉无脸见人，將脸撇到一边，一声不吭。
    贾赦大喝一声，“哪里去？今日我就替妹夫管教管教你这个目中无人的小畜生……”
    “大哥。”贾政生怕再起爭端，於妹夫的面上不好看，赶紧出言阻止。
    陈默哪里怕他？横了一眼贾赦，目光中儘是不屑之意。
    贾赦气得七窍生烟。
    陈默看向王熙凤，淡淡开口，“凤嫂子，我知道你和贾珍是自幼的交情，原不奢望你能主持公道。说与不说全在你。”
    王熙凤天人交战，恨死了將祸水往她身上引的陈默。
    贾母怒道：“你们到底还有什么事是瞒著我的？”
    “重孙媳妇来说吧。老太太別为难二婶子了。”一声清脆的声音打破了场上的局面。
    秦可卿施施然地走了过来，郑重向贾母行了大礼。
    贾母道：“你身子不好，何苦出来趟这趟浑水？”

 第40章春日宴

    “只是重孙媳妇说了，这寧国府怕是再也待不下去了……”
    贾珍亡魂大冒，生怕秦可卿將他的齷齪事，全部抖搂出来，两害相权取其轻。也顾不得脸面不脸面，赶忙出言阻止：
    “老祖宗別再问了，千错万错都是我的错，不干默哥儿的事……”
    最后几个字说得咬牙切齿。
    贾母恨铁不成钢，斥道：“你也是快四十的人了，又担著族长的重任。往日看著你虽有些不妥，大事却不糊涂。
    今天的事你既然不追究了，我也不好说什么，希望你好自为之。”
    贾母意味深长地看了陈默一眼，陈默执礼愈恭。
    “你隨我来。”
    陈默应了声“是”。先吩咐林逑儿回林家老宅，自己跟隨一眾人等到了贾母的大院。
    贾母挥手斥退眾人，只留了陈默、贾赦、贾政、贾璉、凤姐五人在场。
    先发了好大一通脾气，“我还没死了。到底怎么回事，凤丫头，你来说。”
    王熙凤情知瞒不过，便將事情一五一十说了。
    贾政听了简直匪夷所思，“珍哥儿糊涂！真要將事情坐实了，默哥儿在仕林的名声就臭了。”
    贾母看著胳膊肘往外拐的儿子，著实有些无语，以手抚额道：“你住嘴！”
    想一想这件事贾家確实不占理，贾母对陈默的话也温和了几分，“依我看默哥儿未必就没错。
    蔷哥儿毕竟是寧府嫡派玄孙，你打了他，等於打了珍哥儿的脸，他想要报復你，情有可原。只是不该用这样下作的手段。”
    陈默道：“老祖宗教训得是，是晚辈手段酷烈了些。”
    “你能这样想，可见是个明事理的。”贾母点点头，嘱咐凤姐，“这件事到此为止，谁要再敢说些有的没的，你也不必回我，直接撵出去。”
    “好了，我也乏了，你们都回吧。凤丫头好生管束底下的人，我们府里再不能出这样的事。”
    “孙媳知道了。”
    出了贾母抱厦，贾赦对著陈默冷哼一声，一甩衣袖先走一步。
    贾政尷尬地拱拱手，也走了。
    贾璉上前拍了拍陈默的肩膀，“珍大哥这人，平日不是这样的，可能也是一时激愤。改日我摆一桌替他向默兄弟赔罪。”
    “不敢当。”
    贾璉嘆了口气，与凤姐一道离去。
    陈默独自回了桃花坞，红玉倚在门口张望，看到陈默安然无恙，才拍著胸口，不断念著“阿弥陀佛”。
    “爷刚才那副模样嚇死我了。”
    陈默將剑递给她，问道：“林妹妹可曾来过？”
    “林姑娘自个来了一次，又叫雪雁来问了一次。”
    “嗯，”陈默道：“你叫丫鬟去一趟林妹妹那里报个平安，免得她悬念。”
    红玉笑著回道：“知道了。”
    红玉吩咐小丫鬟几句，跟进来服侍陈默更衣，“昨儿个各处送来了好多贺礼。爷忙著和眾位姑娘说话，还没来得及请示爷，该如何处置。”
    红玉將陈默的外衣脱了，放进筐里，找来一件为他换上，这才拿出礼单来给陈默过目。
    陈默看了，除了眾位姊妹外，贾母、贾赦、贾政、贾珍、贾璉、薛姨妈处，都有贺礼送达。
    默默思虑片刻，方才说道：“眾位姐妹处且不必管，老太太、大老爷、二老爷、贾珍、璉二哥、薛姨妈那里，减三分出来，派个妥当去送回礼。”
    想著这件事情红玉一个人可能周全不来，遂道：“好了，你不必管了，我另外找人去送回礼。”
    红玉又问，“各位姐妹虽只送了些小玩意儿，毕竟是一份心意。爷也得好生谢过才是。”
    “难为你替我想著，”陈默笑道：“我想著过两日，我告一日假，就在桃花坞摆上两桌，宴请各位姐妹，岂不两便？”
    红玉笑著说好。
    一时小丫鬟端来热水。盥洗毕，陈默读书，红玉在一旁添茶倒水，做些针黹活计。
    仿佛白天无事发生一般。
    也许是为了避嫌，一连两日除了黛玉派人送些吃食之外，没有其他姐妹到桃花坞来。
    陈默难得清静两天，两日间只安排了林安往各处送回礼。
    每日里练剑、授课、读书，再无他事。
    想著还欠姐妹们一个东道，这天散学后，陈默去街市上採买了许多时令鲜果。又去贾政处请了一日假，回来亲自写上请柬，差人送往各处。
    这一日，姐妹们早早到来。
    黛玉、湘云先到，三春次第而来，宝釵与宝玉同行。各人又都带著丫鬟婆子伺候，一时桃花坞內处处人声鼎沸。
    陈默早就於桃林中摆下长桌、竹椅，竹椅上铺设青缎靠背坐褥。
    东风拂苑，柳色含烟，园中桃李竞开。主宾依次入席，案上陈设青瓷茶盏、时鲜餚果。
    虽无丝竹轻扬。却有仕子簪花，佳人凭栏，暖风漫过亭台，一派雍容閒雅。
    湘云想起几日前陈默未续之句，因问道：“默大哥可曾將旧句补齐啦？”
    陈默万想不到湘云对於诗词如此上心，遂隨口胡诌道：“有是有了，只是不好。湘云妹妹想听，我便念出来，只是不许笑话我。”
    眾人都说快念。
    陈默笑吟道：
    “桃花影落飞神剑，
    碧海潮生按玉簫。
    曲尽烟波尘意远，
    长亭静对楚天遥。”
    黛玉嗤笑道：“就这样的，一百首也有的。”
    陈默本存了拋砖引玉之意，笑道：“妹妹虽然才高胜我十倍，可莫说大话，且写两首来瞧瞧。”
    前头两句黛玉和三春是读过陈默写的射鵰的，知道出处，觉得后两句有雕刻斧凿之嫌。
    当即不假思索，脱口而出，道：桃花影落飞神剑，碧海潮生按玉簫。阵锁芳林藏逸气，心无俗累自孤標。
    旁人不明所以，並不觉得黛玉的诗比陈默所作高明在何处，只有三春知道黛玉后两句意有所指，说的是黄药师精通阵法，藐视礼法。
    比起陈默的自然高明上许多。
    陈默呵呵一笑，“果然好诗！”
    黛玉道：“我的不好，不如你的意境幽远。”
    宝釵、湘云诗词造诣颇高，已从黛玉的诗里品出一些味道来：这似乎是写的一个人，可观尽史书、话本小说，似乎谁都对不上號。
    “回去得好好拷问拷问顰丫头，到底是从何处看来的俗书。”

 第41章木匣

    在族学这几日，宝玉与陈默相处下来，对陈默大为改观，再也不把国贼禄蠹的话掛在嘴边，可江山易改，稟性难移。
    他是被宠惯了的，姐妹们一时不围著他转，他就浑身不得劲。
    正要高谈阔论一番，探春已抢先说道：“听说默大哥精通剑术，能否小试身手，让我等姐妹一饱眼福？”
    眾人听了也都意动，只有宝玉闷闷不乐。
    也就林逑儿没在场，要是这话被他听到了，虽不至当面嘲讽，少不得也要冷笑几声。
    在座都是外行，陈默也不拿乔，笑道：“不敢拂眾位姐妹雅兴，且容我更衣取剑。”
    黛玉掩嘴轻笑，陈默曾在与她来往的书信中，提及过林逑儿取笑他的那句话。
    “说起来我也想见识见识和师娘学的剑，到底如何呢？”
    湘云疑惑道：“默大哥还学过剑吗？这诗词文章做得好，还精通剑术，岂非文武双全？幸亏我不是男子，不然和他在一起岂不要羞愧死？”
    宝釵拉了一下湘云衣袖，湘云反应过来，自知失言，偷眼去瞧宝玉，见他果然满脸尷尬。
    过得片刻，陈默出来。
    眾人见他换下宽袍大袖，只穿一件窄袖箭衣，取了飘飘巾，满头乌髮只用素白纶巾裹著，腰系丝絛，脚蹬皂鞋，手持宝剑，当即在桃林中舞將起来。
    髮丝轻拂鬢边，银芒流转縈迴，身形漫逐流云，於落花中翩躚起落，雅韵自成。
    一时眾人都看得呆了。
    宝玉全然忘了刚才的些许不满，拍手叫好。
    宝釵送到嘴边的茶盏，停在那里，眼神炽热。
    湘云张著小嘴，已然痴了。
    迎春挪不开眼，探春眼中异彩连连，惜春只觉得好看，仿佛书中的侠客活过来了。
    丫鬟们停下手中活计，聚拢来驻足观望。
    不怪眾人爱看，这年头这些闺阁小姐除了看戏听曲，甚少其他消遣。
    陈默长得好，剑也舞得好，实在是太过善心悦目。
    也就只有黛玉撇嘴，觉得默哥哥太过招蜂引蝶了些。
    荣国公的剑术本来侧重战场杀伐，可传了贾敏，自然去了三分杀气，多了几分女儿柔情。
    再传琳琅，原本的杀人术，就只剩下“好看”二字了。
    好在陈默只为强身健体，並不十分在意这些。
    陈默舞得兴起，忽然开口，“白马饰金羈，连翩西北驰。借问谁家子，幽并游侠儿……”
    使一招，吟一句，那风採气度，当真如曹子建在世，李太白復生。
    黛玉愈发不满，心道：“何苦来哉？”好在她还没看过神鵰后面几回，不然非得说上一句“风陵渡口初相见，一见杨过误终身”不可。
    已而陈默收剑而立，道了声“献丑”。
    黛玉默不作声，轻移莲步，走上前去，取出帕子，为其拭汗。
    陈默微微低头俯就，笑道：“有劳。”
    黛玉此举大为逾礼，可此情此景，竟无一人觉得有什么不对。
    直到黛玉落座，宝玉才反应过来，心中吃味不已。
    陈默復进屋更衣，红玉打了水来，雀跃道：“大爷这剑使得愈发好了。”
    陈默脱了衣服，袒著上身，从她手中接过巾帕，胡乱擦拭了一番，笑著说，“好什么？一不能上阵杀敌，二不能比武爭雄，也就剩下好看二字了。”
    说著將巾帕递给红玉，红玉搓洗几下拧乾，又递给陈默。
    “爷是文曲星下凡，本不用上阵杀敌的，舞得好看就行。”
    擦拭完，红玉取来袍服为陈默换上，戴上头冠，束好腰带。
    陈默提醒道：“別忘了给眾位姐妹的回礼。”
    “忘不了。”红玉说道：“礼物贵贱先不说，只爷这份巧思，就看出来是用了心的。有个成语叫卖什么还珠来著？”
    “买櫝还珠。”
    “正是哩，”红玉一拍额头。
    陈默笑了一声，出来与眾人饮茶说笑。
    少时红玉带著几个丫鬟出来，將几个檀木匣子分发到眾人手里。
    木匣上刻著四时花朵诗句。
    湘云拿的是海棠花案，上写著“晓镜微匀胭粉色，晴窗暗度海棠香。”不由爱不释手，问道：“这里面是什么？我竟捨不得打开了。”
    宝釵拿的是牡丹花案“唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”哪怕她素日端庄自持，见了这个也不由动容。
    探春拿的是杏花花案，上刻著陈默自撰的诗词“风骨藏清锐，春风不负名。”
    探春看了心內小鹿乱撞，只觉得陈默待她与眾人不同。
    迎春的木匣上刻的迎春花，诗曰：繁华过尽隨尘谢，不与群芳竞艷红。
    诗词甚美，迎春觉得甚为贴切。
    小惜春迫不及待地看自己的，却是一朵山茶花，上写著：冷萼疏香隔世尘，幽姿不共艷阳新。
    另有一行小字云：望惜春小妹，心向朝阳，不负韶光。
    惜春莫名雀跃，將木匣紧紧抱在怀中。
    黛玉接过木匣扫了一眼，顿时红霞漫过脖颈，將木匣紧紧攥住，生怕別人看了去。
    偏偏湘云是个好奇的，看了自己又去看別人的，看一个赞一声，直夸陈默心思巧妙。
    看到黛玉异样神色，心中犯疑，悄悄走到她身后，一把將那木匣抢到手中，转身就跑。
    黛玉惊起，站起来去追，“云丫头你疯了，快还给我。”
    二人围著桃林追逐，眾人看了皆笑。
    湘云边跑边念：“芙蓉照水弄娇斜，薄薄红綃衬浅霞。几度凭栏凝望处，幽怀遥寄水中花。”
    念完自己先懵了，黛玉走过去，將木匣拿过来就走。
    走回椅上坐下，娇顏含嗔，剜了陈默一眼，心里埋怨陈默將心思就这么大喇喇写在木匣之上，让她丟脸。
    陈默瞧著宝玉脸色不对，生怕他一发作，惹出麻烦来，解释道：“不过偶摘前人之句，並无深意。让诸位姐妹见笑了。”
    宝釵挨著宝玉坐著，忙岔开话题，问道：“宝玉你的锦盒上写的什么？”
    宝玉按捺情绪，隨意將木匣递给宝釵，不忿道：“凭什么你们的都是花，就我是一棵木头？”
    宝釵看时，果见上头刻著一棵古松傲立绝壁，旁刻一诗，云：咬定青山不放鬆，立根原在破岩中。千磨万击还坚劲，任尔东西南北风。
    宝釵暗赞这诗写得十分有风骨。“唉，可惜默哥儿满腔期许落空，宝玉这个朽木竟是一点儿也不领情。”

 第42章閒话

    群芳在陈默处消磨了一下午，上无长辈管束，下无婆子搅扰，均感觉十分愜意舒心。
    到了贾母传饭时，仍然恋恋不捨。
    陈默送走眾人，中午小憩片刻。
    到了下午听得贾政遣人来召。
    匆匆赶至荣禧堂来见贾政。
    寒暄毕，贾政道：“妹夫要你不要刻意结交朝臣，可有一人你却须要去拜见。”
    陈默忙问何人。
    “礼部侍郎李清，他因你之故被罚俸半年，降了三级，从正三品侍郎降为六品主事。”
    陈默纳闷，细问端的。
    贾政便將其中缘故，一一说与他听。
    说罢喟嘆道：“李澄之真纯臣也，我不如他。”
    陈默细细思量，最后摇了摇头，说道：“这样的人，我若上门道谢，反而是侮辱了他。李大人所为，非为我，乃为国也。”
    贾政细细咂摸，觉得陈默说得甚为有理，喜道：“不想贤侄竟有这样的见识？我竟一时没有想透，可见才能天授，古人此言不虚。”
    陈默有些受不了贾政的吹捧，连忙逊谢，“世伯过誉了。”
    贾政越看陈默越喜欢，恨不得学魏武来一句：生子当如陈谨言。
    “因你之故，陛下赦免了妹夫的罪过，已让內阁擬旨，宣他进京。你可以放心了。”
    听闻此言，陈默只觉喜从天降。悬了半月的心终於放下，不免喜形於色。
    心中默默算计著老师进京的时间。
    贾政捋须微笑，“此子平日端庄持正，一闻妹夫无恙，顷刻间兴奋之情，溢於言表，可见是个知恩图报的。”
    当即问道：“你中了会元，殿试从未有黜落的先例，不知你嘱意何处为官？”
    不等陈默回答，又道：“依我看妹夫著实小心太过。我虽官卑言轻，可仰赖先祖的余荫，只要不是十恶不赦的大罪，想要保你仕途一帆风顺还是不难的。”
    【记住全网最快小説站 读好书选 101 看书网，????????????.??????超省心 】
    这还真不是贾政说大话，他只是个秀才，凭著恩荫，都能稳稳噹噹的做著工部员外郎，但凡他能考个举人，四品、三品官恐怕都不在话下。
    要知道贾雨村进士出身，贾府运作一番，都从从四品被夺职的罪官，摇身一变，成了正三品的京陵应天府府尹。
    “多谢世伯抬爱，小侄还是想去地方歷练一番。”
    陈默立志宰执天下，与天子坐而论道，如何肯耽於安逸？对於贾政的好意只能谢绝。
    “既然你心意已定，我也不多劝了，反正运作也需要时间，你要是改了主意，隨时找我。”
    陈默应了一声“是”。
    贾政又说，“家族大了，难免会有齟齬，依我看来，珍哥儿未必真就存了毁掉你的心思。
    妹夫来信说过你快意恩仇，我还是希望你能瞧在我的面上，不要与他计较了。”
    在陈默一穷二白的时候，对於贾珍这样的，不管有心还是无意，杀了也就杀了。可他现在前途无量，哪肯和贾珍换命？
    现在该出的气已经出了，乐得卖贾政一个情面。
    “世伯放心，只要他不来招惹我，我不会主动和他过不去。”
    “如此便好，”贾政頷首。
    贾珍是三品威烈將军，陈默虽然已经考取了功名，毕竟还是一个布衣，可贾政就是觉得，贾珍不是陈默的对手。
    说起族学一事，贾政由衷感激，“我那孽障短短数日能將大学倒背如流，多亏了贤侄教导有方。”
    “宝玉兄弟聪明颖悟，稍稍用些功夫，自然长进。不过小侄掌管族学数日，確实发现几个可造之才。
    若能有人时时督促，他日必能光耀贾家门楣。”
    “噢？”贾政来了兴趣，“不知是哪几个？”
    陈默道：“第一自然是宝玉兄弟，其他如贾兰、贾菌、贾芝、贾芷，也都不错。”
    贾政將这几个名字记下，打算过几日亲身考察一番。
    陈默暗想：“宝玉对黛玉贼心不死，还须想个法子让他远离才是。”
    当下进言道：“贾老太爷年事已高，虽然有心教导，小侄恐其精力不济。
    若是让几人结伴入国子监进学，想必长进更快。”
    贾政一听，明显动了心，可一想起老太太，不由摇头，“进国子监倒是不难，其他人还好说，就是怕老太太捨不得我家那孽障。”
    一想起贾母，陈默也无计可施，不由心中暗嘆。
    一时二人无话，贾政留饭，陈默推说备课，自回桃花坞。
    一到家便吩咐红玉去给黛玉传话，告诉她老师不日就將入京。
    转过天来，陈默又如往日那般，每日里练剑、授课、读书。
    忽一日，林逑儿进门来报，镇远侯府送来贺礼。
    陈默问，“是刘继宗亲来，还是派人来的？”
    林逑儿道：“是刘兄弟亲自来的，送完贺礼就走了。他说一直未来拜望，希望默哥儿不要见怪。
    还说如今镇远侯府不比当年，荣国府门第太高，不好贸然登门。”
    陈默莞尔，“今日这几句话怎传得这般顺溜？”
    林逑儿呵呵一笑，“一路走一路记来著，生怕说错了，你告诉我老子。”
    陈默哈哈大笑。
    打开刘继宗礼单来看，只扫了一眼，便咋舌，“这礼重了。”
    半两的金瓜子二十个，十两银錁子二十个，笔墨纸砚、綾罗绸缎各一大箱。
    武人送礼就是这般简单直接。
    林逑儿道：“早几天我老子说过，镇远侯府若来送礼，默哥儿收下无妨。林老爷那里已经回报过了。”
    陈默一想定是在缉拿盐商一事上，刘继宗得了老师的好处。
    当即也不再纠结，想著刘继宗善使刀，他日有暇，亲自去物色一把好刀给他，当做回礼也就是了。
    先丟给林逑儿和红玉一人一颗金瓜子，再把剩下的金瓜子一股脑拿出来，再挑选几件上好的笔墨纸砚，用包袱包了，叫红玉亲自给黛玉送去。
    红玉答应一声去了，等到了碧纱厨，发现黛玉坐在窗下，正拿著前日陈默送的木匣，正在把玩。
    听到紫鹃稟报，说“红玉姑娘来了”，她才忙不迭地收起来。
    红玉早瞧在眼里，也不点破，笑说，“爷叫我给姑娘送礼。”
    黛玉奇道：“这不年不节的，默哥哥又得什么好东西，叫你巴巴的送过来？”
    雪雁手快，打开包袱一瞧，差点晃瞎了眼。
    红玉笑回，“爷说给姑娘留著赏人。”
    黛玉看了心中一暖。
    她並不以得金为喜，喜得是陈默凡事都想著她的真心。
    当即拿出两颗递给红玉，“你拿两个去玩吧。”
    红玉不收，笑著告辞离去。

 第43章辞馆

    黛玉满心欢喜，要紫鹃和雪雁各挑了一些喜欢的面料去做衣裳。
    雪雁活泼，紫鹃沉稳，得了赏赐心中均十分高兴，可表现却各有不同。
    雪雁欢天喜地挑选喜欢的料子，紫鹃却只隨意选了一样不太扎眼的缎面，便將財物一一归纳入库。
    黛玉看在眼里，並不以此举將二人分了高低。她心里总记得陈默对她说过，“为奴为仆本就情非得已，恪尽职守，不给主家招祸，已是难得，若能忠心不二，纵然有所不足，亦不应苛责太过。
    用其长，宥其短，方为用人之道。”
    黛玉深以为然。
    午饭后，黛玉有些犯了春困，又怕睡得太死，晚上错过了觉头。遂和衣靠著靠枕，歪在榻上小憩。
    湘云是个閒不住的，上午到各处逛了一圈，想起早几日黛玉古怪模样，便引了宝釵一同来审她。
    “顰丫头，好生坐好，我与宝姐姐要来审你。”
    黛玉坐直了，奇道：“你这丫头又作怪。我这半日未曾出门，好端端的，你引了宝姐姐来，要审我什么？”
    湘云清了清嗓子，问道：“桃花影落飞神剑，碧海潮生按玉簫。阵锁芳林藏逸气，心无俗累自孤標。这诗写的是谁？”
    （请记住 读小说就上 101 看书网，????????????.??????超顺畅 网站，观看最快的章节更新）
    宝釵也在旁边搭腔，“顰丫头莫非写的是你的默哥哥不成？”
    “要死，”黛玉大窘，“宝玉说过，除四书外杜撰者甚多，偏我不能无中生有不成？”
    “休要砌词狡辩！”湘云叉著腰，说道：“这几日你背著我偷偷看的什么好书？你若不说，我和宝姐姐可要用刑了。”
    说著双手在嘴边呵气，上来呵黛玉的痒痒肉。
    黛玉哪里躲得过，笑得上气不接下气，“好姐姐饶了我吧。”
    湘云不肯罢手，“谁是你姐姐？你招不招。”
    “我招了……我招了……”
    宝釵罢了手，笑说，“早这样好多著哩。”
    黛玉擦了擦泪，从箱子里取出射鵰一书，“可说好，你们看看就好，可不许外传了。要是传出去，我可是不认的。”
    湘云见她珍而重之，愈发好奇，抢过书来翻看。
    宝釵原还矜持，淡淡瞄了一眼，只一眼就挪不开目光了。
    “钱塘江浩浩江水，日日夜夜无穷无休的从临安牛家村边绕过，东流入海。江畔一排数十株乌柏树，叶子似火烧般红，正是八月天时。
    村前的路旁，几名乡勇挺著长枪，来回巡逻。其时蒙古铁骑南侵，大宋疆土日蹙，临安虽为帝都，郊野却也渐不安寧……”
    这样新奇的文字二人前所未见，不一时两颗脑袋就凑到了一处。
    其时已有三国、水滸话本流传，却远不如这书的故事新颖別致。
    屋內一时落针可闻，只听得唰唰的翻页声。
    黛玉要雪雁给二人上茶，自己掀帘走出屋外。
    她本有意为陈默扬名，觉得射鵰此书，写情点到为止，写江湖，千金一诺，快意恩仇，都无可指摘处。
    加上故事新颖，文字浅近却不落俗套，实在不宜隱没於闺阁之中。
    又想起陈默写此书，非为钱財，非为才名，只为排遣她旅途寂寞，心中顿时升起丝丝甜蜜。
    事情果如黛玉所料，自从湘云、宝釵读过射鵰之后，不久就为宝玉所知，慢慢传了出去。
    旬月之间，手抄成风，神京为之纸贵。人人都知有个青云斋主人写了一本神书。
    此皆后话，按下不表。
    且说到了三月十三，陈默先向贾政辞馆，只说今日散学之后，明日准备殿试，就不再教授族学一事。
    贾政取了百两纹银相赠，陈默推辞不受，“小侄受世伯提携照顾，尚不能回报万一，怎敢受金？
    贾政便不相强。
    今日最后一课，陈默不讲圣贤书，撤下书案，与眾学子围坐一圈，坐而论道。
    檐下风竹轻响，学堂內散坐数十少年，皆是衣衫素净，眉眼尚带青涩。
    陈默隨意坐在罗圈椅內，说话语速不快，嗓音沉稳。不讲什么圣人大道，只说脚下路、心上事，讲待人分寸，讲绝境里如何守得住本心。
    “圣人的道理自然好的，仕途经济也是好的。可是说句不中听的话，你们当中又有多少人能考中秀才、举人？”
    有人问：“既然如此，我们读书所为何来？”
    “为脚下路好走，为心上事能成。粗识文字，你能读书写信，文墨初通，你能谈诗论文，不至粗鄙无文。”
    说到这里，陈默玩笑道：“你们之中有人富贵，有人落拓，有人家里鲜花著锦，有人家道中落，可到底都是公侯之后，说句大话“那就是老子祖上阔过”。”
    眾学子皆笑。
    陈默又道：“富贵的且不说，单说落魄的，你要是读过几本书，也就不会自怨自艾了，古人满腹经纶尚且如此，何况我等草莽乎？
    我这里有个笑话，希望诸位在绝境时想起来，聊以自嘲。”
    “话说上月我自扬州赴神京赶考，途遇大雨，错过了宿头，彼时天色已晚，伸手不见五指，又无人烟，点燃火把一看，竟是成片的荒坟……”
    原本还当笑话在听，听陈默说得恐怖，一时人人屏息凝神。
    陈默继续绘声绘色说道：“我当时汗毛直竖，只感到阴风阵阵……”
    宝玉与秦钟靠在一起，怯生生地问，“莫非是有鬼？”
    陈默笑道：“我当时也以为是，將那火把凑近墓碑，想看看到底是何人葬在这里……想著到时候真出来，还能套个交情不是？”
    眾人听他说得有趣，哈哈大笑。
    却听陈默念那碑文：“初从文，三年不中；改习武，校场发一矢，中鼓吏，逐之出；又从商，一遇骗，二遇盗，三遇官；遂躬耕，一岁大旱，一岁大涝，一岁飞蝗；乃学医，有所成，自撰一良方，服之，卒。”
    诸学子先是一愣，继而哄堂大笑。宝玉更是不堪，笑得躺倒在秦钟怀里。有那听不明白的，忙问旁边的人，听得解释之后，又是一阵大笑。
    待笑声止歇，陈默与眾人道別：“我已向贾世伯辞馆，明日起安心准备殿试，以后也不再给诸位授课，山高水长，咱们有缘再见。”
    说罢陈默站起身来，做了一个罗圈揖，宣布散学。
    诸学子起身，齐声恭送：“预祝先生蟾宫折桂，金榜题名。”

 第44章殿试

    泰和八年三月十五日。
    东方微曦，陈默辞別贾政等人，骑马前往皇城文华殿。
    至皇城外下马，將韁绳交给林逑儿，步行进入皇城。晨光漫过殿宇的斗拱飞檐，文华殿內外仪仗肃整，禁军按刃而立。
    陈默领新科会试中试举子，立於殿外。年轻的会元甚是扎眼，短短一会儿功夫，就感觉到无数道目光扫过自己。
    搜检毕，依序鱼贯进入文华殿，泰和帝升座，宣礼官高呼：新科举子行礼！
    陈默领衔对御座行三叩九拜之礼。
    直到此刻，陈默才生出恍若隔世之感。
    “原来我竟然走到这一步了吗？”
    御座高踞殿上，案几分列东西，笔墨砚纸俱已齐备。眾考生入座，內侍分发考题。
    陈默打开一看，上写著：“外有东虏窥辽，东南有倭寇肆虐，財用日竭，民生凋敝。
    欲安內攘外，整飭吏治，疏通財赋，固结人心，何以行之？
    文武分途日久，將士离心，何以融通任使，共扶社稷？
    其悉心敷陈，毋事空言。”
    殿试题目与策论大同小异，陈默见了正要下笔。
    就听御座上泰和帝说道：“不拘文章好坏，只论策略是否有效，来定一甲。殿试不行黜落，眾考生当知无不言，言无不尽。”
    泰和帝的声音透著疲惫。
    礼仪官已教过眾考生面圣礼仪，眾考生听了，与八位阅卷官，齐齐起立，躬身行礼，“谨遵圣諭。”
    重新落座之后，陈默开始酝酿。
    思虑片刻之后，笔走龙蛇，文不加点，一篇雄文，一挥而就。
    文曰：“臣闻帝王御世，必以安內攘外为经；社稷图存，要以拔擢贤才为纬。
    今东虏窥伺辽左，倭寇蹂躪东南，兵连岁久，帑藏日空，吏治颓弛，民生凋敝，文武睽隔，將士离心。
    陛下求策於芻蕘，臣敢竭愚诚，条陈四要，以答清问。”
    陈默沉浸文章之中，全然不知泰和帝已然走下御座，悄然到其身后。
    泰和帝见其字，已然頷首，见其文，仿佛六月天喝了一碗冰镇木犀汤，周身毛孔无不舒爽。
    首辅沈泉示意內侍请泰和帝升座，他也摆手不理。
    已降为礼部主事的李清，气得吹鬍子瞪眼，心中已然下定决心，殿试之后，定要犯顏直諫。
    本来皇帝受了朝拜后就要起驾迴鑾，等八名阅卷官定好前十，再请皇帝升座御览，勾出一甲，状元、榜眼、探花名次。
    本书首发 101 看书网藏书广，101??????.??????超实用 ,提供给你无错章节，无乱序章节的阅读体验
    帝王离座，於礼不合。若有阅卷官揣测圣意，岂非授人以柄？
    李清也是识大体的，绝不会扰乱春闈，可那颗留名青史的心，却早已蠢蠢欲动。
    泰和帝不知等会將要承受李清的暴风骤雨，越看陈默的文章越是喜欢。禁不住心中默默读了出来：
    “一曰肃吏治以固结民心……严考成之典，岁课垦田之数、弭盗之绩、抚字之效，分別殿最，陟黜必公。禁苞苴之私，绝请託之弊，汰冗役而清蠹弊，使德泽下达於氓庶。民心既固，则邦基自安，虽有外患，无內溃之虞。”
    “二曰厘財赋以充裕军国……宜核核兵籍，汰老弱虚冒之卒，以节冗餉；停不急之缮造，省內廷之浮奢，以惜公帑。盐法之弊，在於势豪垄断，当严官督商销之制，重缉私之令，使课税充盈。
    西北旷土，募流民耕垦，大兴屯田，以实边储而紓漕輓之困。釐革漕政浮耗，禁沿途侵克，俾粮艘直达京营。財用既紓，则军需无匱，民力不疲。”
    “三曰慎边防以御侮保疆……”
    “四曰融文武以振作军心……”
    “臣愚以为，天下之患，不在寇虏之鷙，而在纪纲之弛；不在財用之匱，而在综理之疏。诚使吏治清、財用裕、边防固、文武和，则內患潜消，外侮寢息。
    伏愿陛下断自宸衷，力行更化，毋惑浮议，毋惮更张，则中兴之治，指日可待。臣草莽愚陋，昧死上陈，伏惟陛下垂鉴。”
    陈默写完，检查一遍，正要誊抄，不防背后伸出一只手来，將那捲子夺了去。
    陈默大吃一惊，还以为自己犯了忌讳，要成科举以来，首个被黜落的会元了。
    回头望去，一身明黄晃了他的眼睛，他还以为自己看错了。
    耳畔传来皇帝低语，“爱卿勿惊，卿之文章，朕深爱之。”
    李清几乎忍无可忍。
    沈泉早已离座，来至泰和帝身后，轻声恭请，“臣请陛下离场。”
    泰和帝訕訕笑了两声，悻悻放下陈默考卷，起驾离了文华殿。
    陈默舒了口气，正要继续誊抄，无意间对上沈泉冰冷的目光。
    心中暗道：“这老倌莫非有病？这样看我做甚？”
    陈默也认不得他，无视沈泉敌视的双眸，低头继续誊抄考卷。
    大周朝承明制，殿试只弥封糊名，並不抄硃卷，所以一手好字就至关重要。
    陈默誊抄得格外认真，不足一千字的文章，差不多用了一个时辰。
    检查一遍，確定誊正无误后，交给受卷官登记，受卷官核验无误，陈默出了文华殿。
    此时日正当中，方到午时。
    出了皇城，身边方有市井烟火气。
    林逑儿坐在道旁树荫下打盹，陈默叫了两声，他才迷迷糊糊睁开双眼。
    见了陈默先是一喜，“皇帝老儿可曾点了默哥儿做状元？”
    陈默哭笑不得，“哪有这般快，少说也要等一两日。状元的话，你莫再提，免得別人笑我们轻狂。”
    林逑儿从树上解开马的韁绳，笑道：“老爷是探花，他说你文章盖世，岂能有假？”
    陈默接过韁绳翻身上马，奇道：“我怎不记得老师说过什么文章盖世的话？”
    “没有吗？”林逑儿疑惑道：“许是我记错了。”
    两人喝了一声“驾”，两匹马儿，一前一后冲了出去。
    “韩愈文章盖世，谢安情性风流。”这是林如海閒暇时诵的前人之句，林逑儿这夯货，却误以为说的是陈默。
    这段时间没少在荣国府下人面前吹嘘，现在发现闹了乌龙，有些心虚的落后陈默一个身位。
    要是平时，他定把陈默拋得远远的，以显自己的本事。

 第45章將来事

    贾政在工部当差，一般也无甚公务。一上午灌了半壶茶下肚，听得同僚说那新科会元已经提前交卷返家。
    哪还有什么心思当差？寻个由头就下了值，直奔家中而去。
    到了府中，刚刚坐定，就让李贵去召陈默来见。
    陈默也是无奈，匆匆换了一身衣裳，便来至荣禧堂来见贾政，正要拜见。
    贾政连连摆手，亲自执笔研墨，问他，
    “俗礼都免了，快说说殿试做了何等雄文？”
    陈默略拱了拱手，將殿试所做文章一字不落，背了一遍。
    贾政边写边念，最后手都微微颤抖起来，“好啊，好，此文若不能进前十，满朝诸公，尽都是有眼无珠之辈。”
    他为人严谨迂阔，极少指摘他人。可想著过两天，满京城都將知晓，国朝最年轻的进士出自荣国府，怎不让他胸怀激盪。
    当即唤来小廝王荣，要他去通知老太太，就说等默哥儿琼林宴后，將於府中大摆宴席。
    陈默忙道：“世伯不可，眼下名次未定，不宜大肆张扬。”
    “誒，”贾政笑著说，“殿试未有黜落先例，贤侄乃会试头名，想来殿试名次不会太低，且先预备著，免得到时候手忙脚乱。”
    贾政兴致高涨，陈默情知劝不动，也只好由他了。
    贾政道：“贤侄想去地方歷练，江寧县和武义县最为合適。”
    知道陈默可能不懂其中的弯弯绕绕，贾政就与他详细解释，“江寧县是上县，知县是正六品，武义县是中县，知县是正七品。
    这两处的知县半年內都將接受吏部三年小考，届时或调简或推升，职位也就出缺了。
    按国朝朝惯例，一甲授官，状元为翰林院修撰，正六品。榜眼、探花授翰林院编修，正七品。
    且看你最后名次，我再去打点周运作。”
    东南盐政败坏，倭寇横行，是最容易出政绩的地方。陈默想快速升官，確实是最合適的地方。
    而贾政想的是，这两地离金陵较近，金陵是贾家发跡之地，势力盘根错节，又有老亲江南甄家关照，必能保陈默仕途亨通。
    可以说是阴差阳错，殊途同归了。
    陈默先行谢过。
    从贾政处出来，回到桃花坞。
    只见黛玉坐在凉亭里自斟自饮，雪雁捧壶，红玉筛茶。
    “这丫头倒是越来越不见外了。使唤我的大丫鬟和使唤自家的一般。”
    一见黛玉，陈默心內就欢喜，快步走到黛玉对面落坐。
    接过雪雁手里的壶来，对著壶口灌了一气。
    黛玉嗤笑，“这哪里是喝茶？分明是饮牛、饮马。”
    陈默笑道：“和贾世伯谈了许久，实在是渴得狠了。妹妹从老太太那儿来的？”
    “嗯，”黛玉轻“嗯”了一声，“二舅舅派人传话，说等琼林宴后大摆宴席，我就知道你回了，先过来这儿等著你。”
    说这话的时候，黛玉声音轻若蚊吶。陈默却是听清了，咧嘴一笑，“这丫头是想自己了哩。”
    “你看著我笑什么？”
    黛玉见陈默盯著自己只是笑，嗔怪了一句。
    “想著以后离京任职，就许久见不到妹妹了，这会儿多看一会。”
    平时黛玉要是听到这样的话，必然羞恼。今天却什么话也没说，只是默默站起来，走至陈默身后，摘下他的四方平定巾，理了理他的乱发，將其拢至头顶，取出一根古朴银簪来替他別住。
    黛玉退后两步瞧了瞧，“这样精神多了。”
    这样的事本来要叫雪雁去做的，听了陈默將要许久不见的话，鬼使神差亲自动手了，坐下之后心儿兀自“砰砰”直跳，佯装饮茶掩饰內心慌乱。
    好在她与陈默说话之际，红玉早已拉著雪雁去了廊下，不然当著人面，她是万万不敢的。
    陈默痴痴地看著黛玉羞窘的模样，来了一句，“妹妹放心，等老师回京之后，我定会当面向老师求亲。”
    “啊呀，”黛玉惊得站起，一时羞得手都不知道往哪里放。
    心中暗暗恼怒，“默哥哥莫非把我当成那等轻浮女子了吗？这样的话也是能说的？”
    想著想著眼中就满是雾气。
    陈默也知道自己孟浪了，一时手足无措，“妹妹別恼，我不是那个意思……”
    黛玉剜了他一眼，陈默连忙改口，“不不不，我就是那个意思，我今生非你不娶……”
    “你还说。”黛玉眼泪如同掉了线的珠子一样，当真又羞又气，心道：“旁人听到了像什么话？才子佳人私定终身吗？只怕是说无媒苟合的更多。”
    “默哥哥什么都好，就是总欺负我……”黛玉越想越委屈，眼泪愈发止不住了。
    陈默一直没做声，黛玉心中纳闷，偷眼去瞧他，见他坐也不是，站也不是，想要劝，开口又怕说错的模样。
    没来由恼怒去了大半，心中竟生出几分得意，“哼，叫你口无遮拦，只知道欺负我。”
    陈默不住道恼，好容易黛玉才止住了，陈默如释重负。
    “我走了。”
    “妹妹再坐一会儿，就这样出去，別人不知道的，还以为我怎么欺负妹妹了呢。”
    黛玉摸了摸脸颊，跟著红玉起身去里屋盥洗。
    出来后，略坐了一会这才离去。
    陈默送至门口，目送她远去，轻声笑道：“小妮子还和我玩上心眼了。”
    红玉听了掩嘴一笑，“爷和林姑娘真成了一家人，每日里还不知怎么斗法哩。”
    陈默听了也不以为忤，笑道：“两人情投意合，用些许心眼，爭的不过是东风压倒西风，还是西风压倒东风而已，无伤大雅。”
    红玉只是笑。
    陈默转身回屋，红玉跟了上来。回了近日开支等事，又將帐簿奉上。
    陈默翻开来看，见每一笔都十分清楚明晰，不由点了点头。
    想起一事来，遂问道：“我若去了外地为官，你可愿隨我一道去？”
    红玉面露为难之色，陈默知其要与家里人商量，又道：“家中不放也无妨，我给你两条路，一是去林妹妹那里当差，我回来仍然用你，二是我给你一笔银子，咱们主僕好聚好散。”
    红玉轻轻应了一声，回道：“爷容我考虑两天。”
    “此乃应有之理。考虑好了回我。”

 第46章状元

    按惯例春闈皇榜三月十八就会张贴在皇城东南黄门。
    可一直到了十九日，一直没有任何动静。
    临敬殿內，八名阅卷官同仇敌愾，焦急地等待著什么。
    一个內侍急匆匆地跑进来，李清赶上前去问道：“陛下怎么说？”
    “陛下说……”內侍支支吾吾。
    沈泉將茶搁在桌案上，“陛下可曾遴选出前三甲？”
    內侍道：“陛下说不曾见到心仪的文章，不足以定三甲。”
    “我要犯闕直諫。”李清牛脾气上来了，就要往內殿闯。
    次辅周承、吏部尚书卢逊一齐拦住他，“李主事以何等情由进諫？陛下又没说我等將陈默的文章列为三甲不对，只说前十的文章不好。”
    李清道：“再不好也能分个一二等来吧。这是第三次驳回了，我看陛下分明是借题发挥。
    可我等身为臣子，不忍陛下令誉有损，不愿春闈有不公的传闻，难道有错？”
    沈泉低头沉思片刻，道：“陛下既然说前十的文章不好，咱们就重新选过便是。都別站著了，选吧。”
    眾人也无法可想，同时拱手应是。
    殿试三百多篇文章，八名阅卷官早就烂熟於胸了，一时又从二甲中挑了十篇上呈。
    內侍捧了考卷要走，沈泉叫住他，“告诉陛下，陈默的文章已被列为二甲。”
    其他阅卷官诧异地看向沈泉。
    沈泉不紧不慢说道：“我等虽是公心，可再僵持下去，春闈就成了笑话了。”
    眾人齐齐嘆了口气。
    其实这事也怨不得诸位大臣，本来陈默要进一甲原非难事。
    要不是泰和帝手欠，眾目睽睽之下去拿陈默的卷子，他们未免有人非议圣躬，才不得不將陈默的卷子打为三等。
    偏偏泰和帝还不领情，將他们评定为前十的考卷，打回来三次。
    內侍躬身退出临敬殿，直驱內庭。
    泰和帝正悠閒地吃著蜜饯，裘世安翻了翻考卷，对著泰和帝摇了摇头。
    泰和帝便道：“拿出去吧。”
    內侍急忙稟告，“沈阁老说陈默的文章已被列为二甲。”
    泰和帝冷哼了一声，吩咐裘世安，“你亲自走一趟，就说朕累了，考卷明日再阅。”
    “遵旨。”裘世安拱手。
    裘世安领命而去，至临敬殿宣旨：
    “陛下口諭。”
    沈泉领衔，眾阅卷卷齐齐避席拱手：“臣等恭聆圣諭。”
    “朕累了，考卷明日再阅。”
    眾人面面相覷，“这如何使得？”
    李清快步拦住裘世安的去路。
    裘世安退后一步，微微躬身，“借光。劳驾。”
    李清也知道为难他没用，长嘆一口气，侧开身来。
    裘世安抬脚就走。
    沈泉道：“裘总管留步。”
    裘世安执礼愈恭，“沈阁老有何见教？”
    “见教不敢，將这十份考卷呈交御览吧。”
    裘世安为难道：“可陛下说……”
    沈泉也不多言，隨意从前十的考卷抽出一份来，將陈默的考卷往里一丟。
    迈著沉稳的步伐先行离了临敬殿。
    李清一甩袍袖，“我要告病，我腿疾犯了，做不来阅卷官，请陛下另选高明。”
    跟著也出了临敬殿，那龙行虎步的模样，哪里像个有腿疾的。
    裘世安问道：“诸位可还有要告病的，若有，我一併通稟。”
    周承不理裘世安的阴阳怪气，吩咐道：“做事吧，今日务必定好名次。”
    眾人齐声领命。
    裘世安领著一眾小宦官去了。
    这一次御笔批红，亲自勾选了状元、榜眼、探花。
    眾位大臣齐齐舒了口气，飞快擬定了名次礼部堂官誊抄黄榜，只等翌日天明在皇城龙门张贴。
    泰和八年，三月二十日。
    日影方移，忽闻街外鼓乐骤起，三声铜锣震彻寧荣巷。
    两名红衣报子跨马而来，身后跟著捧著喜帖的皂隶，身后还跟著一大片看热闹的百姓。
    有人问：“贾府哪位公子中榜啦？”
    “嘖嘖嘖，这还了得，累世公门，如今又出了个进士，只怕这贾贾还有几十年的运道咯。”
    百姓中夹杂著一人，正是王夫人的陪房，周瑞的女婿，叫做冷子兴的。
    他心中纳罕道：“我才去了南边半年，莫非是宝玉中了进士？赶紧回家问问岳丈，说不得还能从中发个利市。”
    那两名报子来至荣府门前，高声喝道：“捷报！捷报！扬州府陈默陈公子殿试夺魁，高中状元！”
    门前僕从闻声奔入，一路嚷著喜信。
    不多时贾政大开中门，领著陈默等一干人等拥出府来。
    接过喜报，重赏报子、皂隶。
    那报子千恩万谢而去。
    接著身后僕从抬出几笸箩黄澄澄的铜钱，沿街拋洒，引得百姓放肆哄抢。
    这一日贾政捨出去两三百两银子。
    到了后堂，贾政依旧满面春风，仿佛中状元的是自己一般。
    陈默道：“引得世伯如此破费，小侄心中难安。”
    贾政哈哈大笑，“国朝最年轻的状元住在我家，舍个两三百两银子算得了什么？”
    自从拜林如海为师，陈默再也没有为钱財之事发过愁。
    初始，林如海怕他养成紈絝的性子，刻意控制他过手的银钱。
    后来发现，陈默除了饮食讲究一些，几乎没有任何不良嗜好，品格更是好得有些过分。
    索性將闔府財权交给了他，让林安每月与他对帐。
    陈默这几年经手的银钱成千上万，一两不差，关键是他管得还毫不费力。
    帐簿只要他一过眼，就能指出哪处存在冒领，何处滥支，哪里又出了错漏。
    林安根据他的指点去查，基本与陈默说的八九不离十。
    林如海是以对其理財的本事惊为天人。
    陈默並不缺钱，当初进京，林如海给了三千两做盘缠，这一个月来，用得少，进得多，反而有些增长。
    后来林如海又要林安带了三万两给他，如今还在帐上安安静静地躺著。
    贾政不当家不知柴米贵，陈默却对贾府的財务状况有所了解，所以才提醒他。
    见贾政不以为意，陈默也不愿拂了他的兴头。反正贾府营建大观园，老师会补贴他们，他便也懒得上心了。

 第47章谢恩

    殿试规矩，放榜当天，在奉天殿唱名公布名次的大典，就叫传臚大典。状元还要撰写谢恩表文，次日一早便要领衔三百新科进士进宫谢恩。
    贾政便没多留陈默。只等明日琼林宴后，再大摆宴席。
    不久礼部主事李清领著两名吏员上门，送来緋色朝服，梁冠簪缨，玉带，並教授明日谢恩礼仪。
    作为泰和朝，首屈一指的大喷子，李清昨日告病归家之后，怎么也睡不著，横竖心里不痛快。
    一大早就去礼部消了假，请缨来教授陈默面君礼仪。
    他也想亲眼看看这个从一开始就爭议不断的状元公，到底是何方神圣。
    待见了陈默，见他年纪轻轻，气度沉稳，心中芥蒂便已去了三分。
    確认礼仪並无疏漏之后，李清问他：“状元公以为唐之魏徵、宋之包拯、明之周观政是何等样人？”
    陈默拱手，“不知大人名讳？”
    “本官礼部主事李清。”
    “久仰！久仰！”
    “原来是你。”陈默暗想，“说起来也算对我有恩了。”
    当下便直言不讳，“三人皆中正敢言，直斥君非之臣。”
    李清追问，“谨言他日为官，是做唯唯诺诺的庸官，还是要做如三人一般留名青史的直官？”
    陈默知道李清想听什么，可他却不愿骗他。君子可以欺之以方，与其他人爭锋相对，不如现在就將话说清楚。
    “皆不愿也。”
    李清露出诧异之色，他原本以为陈默会说些大话套话来敷衍他，早就酝酿了一肚子的驳斥之辞，不想竟派不上用场。
    “大行不顾细谨，大礼不辞小让。以晚辈看来，三位前贤，许多諫諍之言，孰无必要……”
    “黄口孺子，大言不惭！”三人皆是李清敬仰膜拜的先贤，岂容他人詆毁？
    “国有諤諤諍臣者，其国昌；有默默諛臣者，其国亡。国君无私，只要有错，不分大事小事，皆可諍諫。”
    陈默丝毫不让，“东虏入寇，天灾不断，国库空虚，社稷有倾覆之危，朝堂袞袞诸公却还在为些许小事，吵得不可开交，如此諍臣，不要也罢。”
    “你砌词狡辩！大事小情，如何不能兼顾？”
    李清气得胸膛不住起伏，要不是见陈默年少，少不得和他做过一场，“老夫说不过你，还打不过你吗？”
    从李清骂他“黄口孺子”起，陈默就不给他留情面了。
    “责人之心责己，恕己之心恕人。唐太宗虚心纳諫、宽待臣僚、体恤民生，灭群雄、平突厥，开创贞观之治，万国来朝。
    可也有弒兄囚父，苛待嫡子之谤。
    宋仁宗，史书上出了名的仁厚之君。对臣下、百姓极度宽容。
    仁宗一朝，治世安定，文化鼎盛，名臣辈出。
    可也让西夏侵犯边陲，致使国土沦丧。”
    陈默顿了一顿，继续说道：“李大人问我要做庸臣还是諍臣，在下都不愿为。
    我愿做秦之商君，明之太岳，虽九死其犹未悔！”
    一番话掷地有声，驳得李清哑口无言。
    最后恨恨丟下一句，“道不同不相为谋，我会盯著你，一旦你行差踏错，老夫定不饶你。”拂袖而去。
    贾政得知来的是李清，早早备好酒宴。听得下人来报，说李大人从桃花坞出来，就气冲冲走了，一时有些摸不著头脑，便亲自去问陈默。
    陈默笑道：“世伯不必担忧，不过是小侄与李大人言语起了分歧。”
    贾政便劝，“贤侄初入官场，凡事要软和些，一来李大人於你有恩，二来他是差点做过六部堂官的人，总要留几分顏面。”
    “受教了。”陈默诚心谢过。
    贾政怀著几分忧心而去，心里想著下次还须在二人之中转圜转圜。
    陈默顾不得这些，先回了桃花坞，著好状元緋袍，去奉天殿参与传臚大典。
    宋韩琦曰：东华门外唱名，方是真好汉。
    如今陈默已状元身份，在奉天殿外唱名，犹有胜之。
    唱罢名，陈默在眾人艷羡的目光中，匆匆赶回，撰写谢恩表文。
    一夜无话。
    转过天来，天色微明，红玉伺候陈默著好状元緋袍，林逑儿驾车来至皇城外。
    此时晨雾未散，皇城边上鸿臚寺官黄巍见了陈默，上前拱手，“可是新科状元陈谨言当面？”
    “正是。”
    黄巍打量一番，笑说，“果然英雄出少年。状元公隨我来吧。”
    陈默道声“有劳”，隨著黄巍进了皇城。
    入眼处但见丹陛之上，锦衣卫鑾驾肃立，旗纛映著晨光，森森威仪。
    黄巍將陈默引至班首站定，提点道：“状元公居於三甲首位，待会见了陛下千万莫要乱瞄。”
    “多谢黄大人提醒。”
    “微末小吏，当不得状元公大人二字。”
    这倒不是黄巍自谦之语，他不过是从九品的鸿臚寺鸣赞，平日里负责大殿唱喏、喊礼等事，仕途几乎一眼望得到头，哪及状元前程远大。
    陈默笑道：“我不过一介白身，黄大人已有官身，何必自谦。”
    黄巍连连摆手，“当不起。当不起。”到底心里熨贴，回头多看了陈默两眼。
    不一时新科进士陆续而入，在礼仪官的引导下，各归其位。
    陈默一身御赐緋色朝服，梁冠簪缨，腰系玉带，位列三甲之首，榜眼、探花紧隨其后，三百进士按名次分列丹墀两侧，衣袂整齐，鸦雀无声。
    会试过后，这群人或邀同年小聚，或拜座师，大多已经熟识了的。独陈默深居简出，神龙见首不见尾。
    眾人虽曾见过他，却少有人於与他搭过话。此时见了他这个少年状元，不由投来好奇的目光。
    陈默站得笔直，对於这些目光视而不见。
    “噹噹当”，钟鸣九响，中和韶乐缓缓奏响，內侍高唱升殿，明黄御帘轻卷，泰和帝端坐奉天殿龙椅之上，百官朝服侍立，文武分列两班，气氛肃穆至极。
    黄巍朗声唱礼，“新科状元陈默，携新科进士进见。”
    陈默执谢恩表文，稳步登至丹陛正中，双膝跪地，双手高捧綾面表章，俯首叩首，三跪九叩行大礼。
    “臣新科状元陈默，率一甲、二甲、三甲进士，恭谢陛下隆恩！蒙圣主临轩策士，採录芻蕘，臣等沐天恩而登金榜，敢不矢心报国，以安社稷、以抚黎庶！”
    声落，乐声暂歇，满殿静落针可闻。御座之上，皇帝垂眸頷首，温言慰勉，嘱其恪尽职守，毋负寒窗，毋负圣恩。
    陈默再叩首，谢训諭之恩，而后率眾进士依礼四拜，躬身退至原位。待礼讚官唱礼毕，鑾驾乐声再起，谢恩大典方告礼成。

 第48章黛玉附体

    满朝文武公卿，或多或少听闻了昨日皇帝与阅卷官之间的衝突，纷纷向陈默投去审视的目光。
    陈默茫然不知，在鸿臚寺官的引导下退了场。准备参加午后的琼林宴。
    一出宫门，新科进士们，方才褪去拘谨，三三两两攀谈起来。
    “陈世兄有礼。”
    陈默回头见是江西南昌府的举子—罗峰，他是这一科的探花，时年不过二十七岁，面容周正，唇上蓄著短髭。
    陈默拱手回礼。
    罗峰道：“在下拜读过陈世兄的文章，惊为天人，状元及第，当之无愧。”
    “世兄谬讚。”
    “世兄现居何处？”
    陈默道：“寄居一位世伯家中。”
    罗峰是个自来熟小，恍然大悟道：“我道陈兄得了会元后也不出来诗酒唱合，想必是家中世伯管束甚严的缘故。”
    二人谈话之时，总有目光不时瞟过来。
    陈默心头起疑，欲去探寻，那人又將目光投向別处。陈默虽没和他说过话，也知他是今科榜眼黄汝才，苏州府人士，年四十一。
    “罗世兄与榜眼黄汝才黄兄相熟吗？”
    罗峰听他动问，犹豫片刻，方才附耳轻声说道：“黄汝才此人恃才傲物，对於陈兄得了投名状元，颇有微词……”
    陈默不在意地说道：“自古文无第一，黄兄见疑，不足为怪。”
    罗峰以为陈默是年轻，不知人心险恶，跺了一下脚，低声道：“陈兄有所不知，那黄汝才说你的文章故意投陛下所好，將来必定是个佞臣。还扬言你也就文章上去得，诗词歌赋平平，定要在琼林宴上挫一挫你的锐气。”
    “我到底哪里得罪了他，让他如此败坏我？”
    “世兄当真不知？”罗峰瞧著陈默的眼睛，陈默茫然。
    101看书 追书认准 101 看书网，101??????.??????超方便 全手打无错站
    瞧陈默不似作偽，罗峰继续说道：“昨日阅卷官连呈三次，前十考卷里都无世兄的卷子。”
    陈默愈发不解，“那何以点了我做状元？”
    “陈兄弟简在帝心啊。”罗峰喟嘆一声。
    陈默现在才知道自己这个状元，中间还有这样的波折。
    当即拱手谢道：“多谢世兄相告。”
    罗峰洒然一笑，“其实我也想看看世兄才情到底如何？”
    听闻这个消息，陈默心里就有了计较：不管天子重不重视诗词歌赋，自己是他力排眾议，钦点的状元。要是不能给他挣脸，自己在他心里的分量可能就要大打折扣了。
    “诗词我虽然写得一般，可明亡后还是有不少诗翁的，还有原书黛玉、宝釵、湘云、探春等做的大把诗可以抄，只要不是特別偏的题目，你拿什么贏我？”
    不觉到了午后，鸿臚寺官引新科进士，按一甲、二甲、三甲次序列队，由午门入內。
    陈默率眾人至宴所，先行望闕谢恩，再按位次入席。
    与榜眼黄汝才、探花罗峰临近御座坐下，二甲、三甲分列左右两廡。
    眾人升座毕，礼乐齐鸣，內侍、宫女来往穿梭，將御膳、珍果、时鲜、御酒捧至案上。
    光禄寺官奉御酒，依次斟至案前。
    陈默起身代表全体进士，行三叩礼谢赐宴之恩，再行谢酒礼。
    內侍高呼：“有圣諭。”
    文物重臣，齐齐起立拱手。
    “臣等恭聆圣諭。”
    泰和帝训诫道：“尔等十年寒窗，脱籍登科，拔身草莽、名列金榜，乃国之楨榦。
    朕设此琼林之宴，非为宴饮嬉游，意在勉励诸卿。
    往后赴任为官，当守本心、恤黎民、奉公守法，匡扶朝纲，不负圣贤诗书、不负朝廷拔擢、不负自身苦读。”
    陈默感觉如同提线木偶一般，领班谢恩：“臣等必不负皇恩，尽忠职守，矢志报国。”
    泰和帝笑道：“诸卿不必拘谨，都入座开怀畅饮。”
    说罢举杯遥敬，轻抿了一口。
    眾人举杯一饮而尽。
    此时琼林才算热闹起来，新科进士们或与同年把酒言欢，或与重臣结交，其乐融融。
    泰和帝端坐御座之上，漫不经心看著眾人，一半的心思倒是都放在了陈默身上。
    陈默正百无聊赖之际，眼角余光偶然扫过御座，泰和帝笑吟吟举起酒杯，“状元公满饮此杯。”
    陈默端正肃立，双手举杯过顶，“臣诚惶诚恐，祝陛下圣躬安康。”
    说罢將杯中酒一饮而尽。
    “哈哈哈，状元公稚子之心，殊为难得。”
    裘世安在旁伺候，听得陈默不过隨意说了一句客套话，竟引得泰和帝哈哈大笑的夸奖。
    一时心里五味杂陈：这还是我伺候的那个喜怒无常的皇帝吗？陈默这人长辈缘怎么就这么好呢？林如海、贾政都把他当亲儿子一般，现在皇帝也是这般。
    裘世安还只是心里羡慕，黄汝才早就妒火中烧了。
    他避席而出，向皇帝行礼，“臣黄汝才，承蒙陛下拔擢，感激涕零。有感今日佳宴，特献诗一首。”
    泰和帝轻轻点了点头，裘世安道：“念来。”
    就听黄汝才诵道：
    “臚传金榜客，开宴御园春。
    玉酒承天泽，儒冠沐圣恩。
    十年灯火苦，一举庙堂身。
    共许安邦志，丹心报紫宸。”
    吟罢志得意满，谁料泰和帝只是轻飘飘地说了一句，“赏御酒三杯。”
    一些个朱紫重臣，早听出来皇帝对此诗评价不高。
    只有黄汝才丝毫都没有察觉到，连饮三杯之后，浑不知天地为何物，言行渐渐轻浮。
    礼部尚书王琳一直有意拉拢，这段时间有意无意和他说了许多朝堂秘闻。
    瞧见了他的丑態，不由暗暗摇头，“这般城府如何做得我的人？迟早被你连累死。”
    黄汝才借著酒劲，问陈默道：“状元公以为此诗如何？”
    “来了，”陈默心中暗想，“这可是你自己找死。”
    “一般。”
    罗峰还以为陈默会客套两句，听完这话，直接一口酒就喷了出来。
    鸿臚寺纠仪官正要喝止，泰和帝悄悄摆了摆手。
    黄汝才涨得脸色通红，皇帝当面又不好发作，冷冷地道：“原闻状元公大作。”
    陈默朝御座方向看了看，见到泰和帝一副看好戏的表情，马上黛玉附体，“原没有什么大作。”
    黄汝才正要开口嘲讽。
    就听陈默又开口道：“不过这样的诗，要作一百首也是有的。”

 第49章扬名

    此话一出，几乎人人侧目。
    文臣以沈泉为首，勛贵以北静王水溶为尊，实权武將以五军都督府左都督程祖德为首，见陈默即不来敬酒，也不寒暄，均认为陈默少年得志，难免气盛。
    狭隘些的，不免怀恨在心，便想看他出丑露乖。
    却听泰和帝说道：“状元公既然口出大言，必有真本事。朕也不要你做一百首，且先写两首出来，若是比不上黄爱卿的，朕必重重罚你。”
    这话看似公允，细究起来，偏向陈默的意思十分明显。
    陈默口称“遵旨”，正要诵来。
    泰和帝又道：“只诵出来未免失於真切，裘大伴去取纸笔来，你亲自为其研磨。待状元公写出来后，交由诸卿评判。”
    裘世安取来纸笔，研磨。
    陈默道声“有劳”，提起笔来，一挥而就。
    “十年辛苦对青灯，豪气染成万丈虹。
    笔架山头腾彩凤，砚池波內起纹龙。
    马蹄踏碎长安月，玉管吹消紫陌风。
    十二朱楼帘尽卷，佳人爭看状元红。”
    记住我们101看书网
    陈默写完一首，裘世安先呈给泰和帝过目。
    泰和帝看罢頷首，示意他將诗作拿给首辅沈泉。
    眾人齐齐凑过来看，看罢均捋须頷首。
    此诗虽称不上上佳，贵在应景，即席赋诗，足可见陈默才情。
    五军都督府左都督程祖德也好奇地凑过来瞧，李清嫌弃地说道：“你才认识几个字，看得懂吗？”
    沈泉也不理他，將诗作递给水溶，“王爷看看此诗比黄汝才所作如何？”
    程祖德闹个灰头土脸，骂了声：“酸儒！”
    低头自顾自饮酒。
    此时陈默又写就一首，罗峰低头吟道：
    “紫陌鶯啼御柳新，宫花斜插映乌巾。
    琼林宴罢金樽暖，策马天街拂软尘。
    天子亲批廷卷字，词臣同是禁闈人。
    少年漫负青云志，愿效葵心奉紫宸。”
    吟罢拍手称讚，“世兄高才，在下甘拜下风。”
    黄汝才脸色有些发黑，他不是写不出这样的诗来，只是再写十首差不多的又有何用？
    人家已经先入为主，况且说的是“这样的诗，要做一百首也是有的。”
    他去拜会座师礼部尚书王琳的时候，王琳曾向其透露，陈默试贴诗做得一般。
    他本想在琼林宴上用诗词压他一头，可从这两首来看，陈默的诗词造诣竟还略胜於他。
    此番搬起石头砸自己的脚，当真叫他有苦难言。
    第二首传阅已毕，泰和帝唯恐天下不乱，说道：“诸位爱卿以为，他二人到底谁为第一？”
    臣子中或许有人品不出诗词高下，可他们看得出泰和帝的眉眼高低啊。
    程祖德煞有介事说道：“依微臣看，还是状元公文采高些。”
    “哦，”泰和帝笑道：“爱卿到底是长进了，竟也懂诗？”
    “略懂，略懂。”程祖德大言不惭。
    一眾武臣勛贵皆笑。
    李清轻哼了一声，倒也没多说什么扫兴。
    程祖德却不放过他，“李主事不赞同老夫的意见？”
    “你？”李清將头扭到一边，懒得和这老匹夫计较。
    程祖德洋洋得意，也顾不得计较陈默轻慢他的事了，端著酒杯走到陈默跟前，问道：“不知状元公可曾婚配？”
    陈默识不得他，可见其穿著武官大红緋色盘领右衽袍，前胸后背各一方狮子补子，知是一品大员。
    不敢怠慢，忙道：“不劳老將军动问，在下还未曾婚配。”
    “老夫孙女，今年九岁，当真聪明伶俐……”
    旁边的勛贵一听，程祖德这个老匹夫这是要榜下捉孙婿啊？这如何使得？
    尤其是保龄侯史鼐与忠靖侯史鼎，两人早就听过陈默的名声了，一时全都拥了过来。
    “默哥儿，你在荣国府可曾与我那侄女湘云见过？依我看你们当真是天造地设的一对儿……”
    又有一人道：“小女年方二八，诗词歌赋样样来得，状元公有暇不妨到府一敘……”
    简在帝心的状元郎，文臣们虽有些意动，可自矜身份，到底不如武將勛贵直白，纷纷含蓄地邀请陈默参加酒宴、诗会。
    泰和帝瞧著有些闹得不像样，轻咳了一声，眾臣方才止住话头。
    就听天子问道：“沈阁老、周阁老以为谁的诗词更胜一筹？”
    “你们不是不同意朕点陈默做状元吗？朕非逼得你们低头不可。”
    沈泉道：“两人诗词均有独到之处，微臣於诗词上造诣平平，不敢点评。”
    泰和帝轻哼一声，转头看向周承。
    周承笑著回道：“陛下明见万里，果然有识人之明。这一局却是状元公胜了。”
    泰和帝哈哈一笑，心中大悦，“赏状元郎金錁、银錁各十个，上等宫扇两柄，伽楠、红麝、鶺鴒香串，各一串。”
    陈默起身谢恩。
    泰和帝起驾回宫，群臣起身恭送。
    宴至中段，沈泉等阁老、王爷、勛贵尽都去了。
    一二品大员中就剩次辅周承一个，奉命主持。內侍奉来宫花、红綾，为状元、榜眼、探花簪花披红。
    又饮了几杯酒，鸿臚寺官引著一甲三人出宫。
    至午门外，早备御赐鞍马，锦韉朱缨。三人次第跨鞍，前有彩旗鼓吹开道，乐声悠扬。
    自正阳门出，沿御道巡行街市，满城士民夹道围观，楼阁之上仕女凭栏拋掷彩绸。
    三人身著荣袍，帽畔香花摇曳，勒马缓行，一路春风拂面，衣冠光耀，正是一朝登魁、琼林预宴之后的盛景。
    此情此景怎不让人飘飘然？哪怕黄汝才刚刚才在琼林宴受挫，此刻也心情大悦起来。
    三人中也就陈默骑在马上扭来扭去，浑身不自在。
    罗峰看他脸色不对，问道：“陈世兄莫非身体不適？”
    陈默低声道：“世兄觉不觉得咱们披红掛彩，被全城百姓围观，像三只猴子？”
    罗峰忍俊不禁，“能让全天下人都羡慕我等，做一日猴子又有何妨？”
    陈默想了一想，笑道：“也是！”
    隨即放开襟怀，不住朝街道两旁的百姓拱手。
    百姓见他如此人才风度，愈发喝彩。
    好容易夸官游街结束，陈默与罗峰告別。
    又朝黄汝才笑道：“多谢黄兄今日替我扬名。”
    言罢也不要鸿臚寺官相送，脱了簪花红绸，逕自回府。

 第50章回府

    陈默回到荣国府时，府门口张灯结彩。门子见了他，殷勤地围了上来，“二老爷说了，默大爷辛苦，先回桃花坞休憩便是，不用去见他，晚上再请默大爷赴宴。”
    陈默求之不得，风风火火回了桃花坞。
    红玉早备好盥洗的热水与换洗衣物。
    一边递茶，一边笑著说道：“爷还未回来，御赐的东西就到了。”
    陈默先灌了几口茶，解了解酒，对红玉说道：“你替我收著就是。”
    顿了顿又道：“我沐浴不用人伺候，你去请林妹妹过来。”
    “省得。”红玉安排小丫鬟去请黛玉，復又进来，欲言又止。
    陈默问道：“可是你爹娘哪里有回信了？”
    “不是我爹娘的意思，是奴婢想跟著爷……”原本爽利的丫头，说这话的时候细若蚊蚋。
    陈默愣了一下，道：“我没记错你今年是十六岁？”
    红玉以为陈默嫌她年纪大，心里突地一跳，“奴婢没有非分之想……只是……只是……”
    陈默忙摆了摆手，笑道：“那你可有得等了。林妹妹今年未满十二，在她及笄之前，爷是不会收屋里人的。”
    红玉再爽利，也是个未出格的姑娘，哪里听得这等虎狼之词？顿时羞得脖子都红了，掩面跑了出去。
    回到廊下一想，“屋里人？爷这是承诺以后要抬我做姨娘吗？”
    想著想著，心不爭气地砰砰直跳，压抑羞涩，回到屋里，低著头道：“有爷这句话就够了。”
    “嗯。”陈默没再多说什么。
    这个时代便是如此。老师与师娘伉儷情深，师娘走了之后，不再续弦，可也有几个小妾。
    陈默没必要特立独行，標新立异。原书里黛玉也默许了袭人的存在，甚至还打趣叫她“好嫂子”。
    等陈默洗漱毕，红玉为其篦发的时候，黛玉就带著紫鹃来了。
    她瞧见红玉神態不似以往，心里起了疑，哂笑道：“可是我来得不巧了。”
    陈默就喜欢看她这副酸不溜秋的样子，哈哈大笑道：“妹妹可会篦发？”
    古代也就这点不好，长发不易干，每次沐浴擦乾水渍后，还要不停的梳理，好让头髮干得快些。
    “默哥哥做了状元之后，倒是越来越会支使人了。”
    话是如此说，还是从红玉手里接过篦子来，仔细为其打理。
    可黛玉哪里是会服侍人的？虽然已经很小心了，还是不时扯到陈默的头髮，疼得他齜牙咧嘴。
    可陈默偏偏还不肯换人。
    陈默笑道：“我也不白支使你。红玉，你去將御赐的宫扇和念珠取来。”
    红玉將御赐之物取来放在案上，陈默拿起一柄宫扇打开，“这扇子拢共赏了两柄，我与妹妹一人一柄。这三串念珠，妹妹看喜欢哪一串？”
    听了一人一柄这话，黛玉已是满心欢喜，刚来时的一点不快早就烟消云散了。
    不过她还是揶揄道：“我瞧著都喜欢，一时倒不好选哪一串了。”
    “要是都喜欢，全部拿走就是了。”
    黛玉果真拿了一串伽楠香珠和一串红麝香珠，要紫鹃收著。
    似乎怕陈默多心，俯身附耳说道：“伽楠香珠我替你送给老祖宗。那一串你留著自己戴，咱们正好一人一串。”
    黛玉吐气如兰，让陈默耳朵痒痒的。她很少这样表露心意，陈默听了喜不自胜。
    “还是妹妹想得周到。”
    不管贾母对陈默如何，至少对黛玉是真心疼爱，这半点做不得假。
    如果能让贾母再多疼爱黛玉几分，哪怕送座金山给她，陈默也没有丝毫不舍。
    “妹妹先歇一歇，且坐著和我说会儿话。”
    “嗯，”黛玉將篦子交给红玉，在一旁坐下。
    陈默道：“按惯例殿试过后，朝廷会给假一个月回去探亲祭祖。我祖父已然去世多年，家中再无五服之內的亲眷。我是不打算回去的。
    神京附近妹妹可有想去的地方？届时我带妹妹四处逛逛可好？”
    黛玉听了悠然神往。
    她自看过射鵰一书，早对江湖充满嚮往之情。也想像那黄蓉一般，去看看草原，去见见大海。
    再不济能去华山论剑的地方瞧上一眼，也是好的。
    可再一想不过短短一个月时间，怕是去哪里都不够，不由眼神黯淡下来。
    陈默看她这副样子，以为她担心贾母会不放她出行，便安慰道：“老师不日进京，到时候妹妹回家住几天，老祖宗自然不会阻拦。”
    “到时我便先教妹妹骑马，等妹妹学会了。天下之大，何处去不得？”
    自从听到宝玉称呼黛玉“林妹妹”开始，陈默有意无意称呼黛玉就省了一个“林”字，只叫她“妹妹”，以示区別。
    黛玉对此也从未表示过异议，这让陈默欣喜不已。
    黛玉想了想陈默描绘的画面，立时又露出笑顏，“默哥哥也要送我一匹汗血宝马吗？”
    “汗血宝马只怕是难。不过我自当全力求之。”
    二人在一起时，仿佛有说不完的话，不觉时间飞逝。
    黛玉起身看了看天色，说道：“今日府中为默哥哥设宴，不好晚去的。老祖宗这么久不见我，说不得又叫人来找了。”
    红玉为陈默束髮已毕，陈默道：“不用戴冠，取玉簪別上就好。”
    红玉返身取出玉簪来，正是黛玉送给陈默的那一根。
    黛玉见了，心內欢喜，心想：“赶明儿得閒了，再给默哥哥做个香囊才好哩。”
    一时黛玉先走了。
    陈默打趣红玉道：“爷还没说拿哪一根玉簪，你倒是会哄未来的主母欢心。”
    红玉红了脸不搭话。
    陈默又拿了御赐宫扇，戴上鶺鴒香手串，出门之际，对红玉说道：“取二十两银子打一副头面，爷赏你的。”
    “谢爷的赏。”红玉喜滋滋地行礼。
    陈默笑著出了门，先去书房拜见贾政。
    寒暄片刻后，跟隨贾政与贾府男丁一道，齐去给贾母请安。
    到了贾母院，內外各摆了七八桌。
    东西二府，远近亲眷俱都来齐。
    眾人已知林如海即將入京的消息，有了这样一层关係，对陈默这个贾府姑爷的关门弟子，更显亲近。

 第51章笑话

    因为陈默与贾珍的矛盾，外间宴席上气氛並不热闹，只偶尔几个同辈和小辈过来敬酒。
    一屏风之隔，里头倒是融洽，不时传来欢声笑语。
    陈默还好，宝玉听了难免坐立不安，碍於贾政在场，又不敢进去廝混，只盼著贾母想起他来，叫他进去。
    “无知的孽障！做出这副样子来给谁看？”
    贾政早瞧不上宝玉那不情愿的神態，忍了又忍，实在忍不住，方破口大骂起来。
    宝玉嚇得一缩头，端端正正坐好。
    东西二府，儿子怕老子，弟弟怕哥哥，都是刻进骨子里的。
    哪怕贾环已经十一岁了，贾璉这这个堂兄见了他，还时常把“我一脚把你肠子踹出来”，这样的话掛在嘴边。
    在陈默看来贾府的正经主子，就没几个像样的，贾赦贪鄙，贾珍无法无天，贾璉人情来往上去的，可也是个贪花好色的。
    贾宝玉、贾蓉这两没一丝男人的担当。
    数来数去也就贾政、贾兰这对祖孙，道德上没什么瑕疵，能力倒是看不大出来。
    等老师进京还是要和他好好说道说道，別等到被牵累了还不知道为什么。
    拋开秦可卿的身份不论，只按原书来说，贾府就有数桩大罪：凤姐放印子钱，招揽诉讼逼死人命，贾赦为抢石呆子的扇子，也闹出过人命官司。
    更不用提“箕裘颓墮皆从敬，造衅开端首罪寧”这样的讖纬之言悬在头顶。
    “如果老师实在抹不开亲戚的情面，我又该何去何从呢？”
    “大喜的日子，贤侄在想什么？”
    贾政还以为是因为他训斥宝玉的缘故，扫了兴致，让陈默有些不快。內心有些过意不去。
    “小侄在想老师何日进京。”
    说起这个来，贾政捋须笑道：“一直忘了提起，前几日內阁票擬，吏部发文，调妹夫入大理寺任职。算算日子，半月之內必进京的。”
    “世伯可知老师入大理寺担任何职？”
    “我也未曾探得真切。”贾政摇了摇头，“不过妹夫身上本就有兰台寺大夫从五品的虚衔。
    加上巡盐御史正七品的差遣，品级虽低，可直属皇帝、独立奏事、监察全盐区，实权远超品级，从三品两淮盐运使、盐商皆受其稽查约束。
    此番入京，哪怕平调，最少也是大理寺寺丞。说不好皇恩浩荡，连升三级，给他一个正四品的大理寺少卿也不一定。”
    陈默点了点头，敬了贾政一杯酒。
    贾赦拉不下脸和陈默套近乎，陈默也不奉承他，只觉得宴席上好没意味。
    略坐一坐也就去了。
    贾珍、贾璉、贾蓉、贾蔷等，还有下一场，席至中段，在屏风外向贾母告辞。
    他们一去，贾府的那些个边角料们，少了顾忌，顿时活跃许多。
    他们之中多有在族学上学的，和陈默也算熟稔，齐齐来向陈默敬酒祝贺。
    一时鸳鸯出来，叫宝玉进去。
    宝玉巴不得一声儿，拿眼去看贾政。
    “作死的畜生！老太太叫你，还不赶紧进去？只顾看我做甚？”
    宝玉朝陈默一拱手，提起衣摆，一溜烟没影了。
    “宝玉有不是，世伯教导便是，也好让他知道错在何处。何苦如此不假辞色？”
    贾政嘆道：“他要是有贤侄半分爭气，我也不至如此。”
    陈默劝了一句已算尽到心意，再说就有点越俎代庖了。
    二人又谈了一些朝廷见闻。
    不知谁说了什么笑话儿，里面一个个的笑得打跌。
    不久鸳鸯復又出来，嘴角还有掩藏不住的笑意，“默大爷，老太太请您进去敘话。”
    陈默起身朝著贾政作揖。
    贾政笑道：“贤侄但去无妨。”
    陈默便跟著鸳鸯，绕过屏风，进了內院。
    一眼望去只觉花团锦簇，晃得睁不开眼睛。
    最中间一席，贾母坐在主位上，黛玉、宝玉一左一右伴在她身旁。
    三春、湘云、宝釵等围著下首坐了。
    左边一桌坐著刑夫人、王夫人、薛姨妈等长辈；
    右边一桌，坐著东府贾珍之妻尤氏、秦可卿、凤姐、李紈等晚辈。
    陈默目不斜视，作了一个罗圈揖，笑道：“老太太传唤晚辈，可是有事？”
    贾母笑道：“难为你念著，这串念珠老婆子很喜欢，叫你进来，正要当面谢过。”
    陈默心中瞭然，这是黛玉將御赐的念珠送给贾母了，“晚辈在府中叨扰这么久，吃的、用的都是府里的。区区薄礼，哪里就当得起老太太一个谢字。”
    “亲戚之间再客套也就外道了。礼物老婆子厚著脸皮先收了。住在府里，要是有什么难处，就和凤丫头说。她敢不用心，我打断她的腿。”
    凤姐笑道：“老祖宗收了礼，我可没收。要不说老祖宗有福气哩。这好处都是老祖宗，出力的事都是我来。
    孙媳妇还没见过御赐的稀罕物，要不老祖宗也赏我戴上两天？”
    “没得撕烂你的嘴。”贾母最喜欢凤姐这张嘴，什么话从她口里说出来，都中听，“我还没戴够呢？你倒是惦记上了。”
    眾人掩嘴轻笑，陈默觉得自己站在这里有些多余。
    贾母今晚心情不错，看出陈默有些不自在，便道：“今日府里借著你的风光热闹了一日，改日再叫个戏班子，专为你再摆一回席面。”
    陈默拱手告辞。
    宝玉却有些不合时宜地说道：“默大哥，你那日说的笑话，我刚刚学了一回，姐妹们还没听够哩。你可还有好的？”
    “笑话？”陈默抬头看向宝玉，想要分辨他是有心还是无意，“那是你祖宗，你要彩衣娱亲是你的事。
    我自己乐意说是另一回事，你叫我说，这算什么？把我当戏子优伶吗？”
    贾母是个人精，知道宝玉说得不妥，连忙补救，“宝玉不许胡闹！”
    此时连眾人也觉出不妥来，偏偏宝玉毫无所觉，一脸的茫然。
    也许在他心里当真觉得戏子优伶並不低人一等吧。
    此时黛玉微微起身，似乎准备离席了。
    陈默笑道：“也算不得笑话，乃是晚辈在扬州时的见闻，要是说得不好，老太太千万担待。”
    黛玉重又坐直了，有些惊讶地看向陈默。
    贾母心中点头，“这孩子果然是个识大体，就是不该和我的宝玉抢玉儿。”

 第52章准备出府

    陈默清了清嗓子，娓娓道来，“晚辈在扬州时住在南门大街。街上住著一家人，家中女眷俱已亡故。只留下父、儿、孙三个。
    儿子整日殴打老父，老头偏偏日日抱著小孙子疼爱。
    我年幼不解其故，便问他：儿子不孝，为何疼孙？
    当时妹妹也在的，可记得其事？”
    眾人听了不解，忙问黛玉。
    黛玉知道陈默弄鬼，笑著摇头。
    贾母道：“必是觉得儿子靠不住，多疼爱孙子一点，老了也有个依靠。”
    陈默笑道：“老太太见得是，当时我也是这般想的。就问那老翁是也不是。”
    “老翁怒道：我多疼他一些，將他养大，將来好帮我出气，捶他爹。”
    贾母大笑，“这促狭鬼，在这里编排人，偏偏说是什么真事。”
    眾人也都笑得打跌。
    陈默略拱了拱手，出了內院。
    他本不是个大度的，为了不使黛玉为难，这才隨意说个笑话，敷衍了事。
    不管宝玉是有心还是无意，心里先將这一笔记下了，以后少不得在贾政面前给他上上眼药。
    出了內院，又与贾政敘谈了一回。
    到了戌时宴席方散。
    一夜好睡。
    接连几日，陈默都未外出，除了贾政拉著他见了些外客之外，整日里窝在桃花坞看书。
    这一日贾府又得了喜信，说是太上皇特降諭诸椒房贵戚，除二六日入宫之恩外，凡有重宇別院之家，可以驻蹕关防之外，不妨启请內廷鸞舆入其私第，庶可略尽骨肉私情，天伦中之至性。
    贾家当即上表启请，太上皇准请。只待贾府营造完省亲別墅之后，允准元妃省亲。
    贾政、贾赦、贾珍便议定了，从东边一带，借著东府里花园起，转至北边，一共丈量准了，三里半大，盖造省亲別院。
    这一来桃花坞便规划到了省亲別墅当中。
    陈默原打算等林如海一入京，就搬回林家老宅去住，这样一来反倒是省事。
    当即求见贾政，只说“老师即將入京，要先回府中打点”云云。
    贾政留他在府，也是为了不负妹夫所託，让陈默安心备考，如今自忖功德圆满，也不强留。
    陈默不愿和凤姐掰扯，索性红玉一事一併与贾政说了，“这丫头我用惯了，少了她反不习惯了。特向世伯求个恩典。”
    贾政不管家，並不知红玉是谁。直到说起林之孝，他才恍然大悟，“她能跟了贤侄原是她的造化。”
    当即叫来凤姐儿，发还了身契。
    陈默拿了身契，径回桃花坞。还未进屋，就见一个身影在花墙影里徘徊，想进又不敢进。
    “是谁？”
    陈默这一声喝，嚇了那人一跳，待转过头，才发现竟然是柳五儿。
    “奴婢见过默大爷。”
    柳五儿屈身行礼。
    陈默抬了抬手，“如今你是宝玉屋里的人，这些个俗礼免了。”
    说罢也不看她，抬脚就往院里走。
    “爷，救我一救。”
    柳五儿猛地跪倒在尘埃里，倒把陈默嚇了一跳。
    “这话怎么说的？快起来，被別人看到了，忒不成样子。”
    柳五儿啜泣道：“爷可是还在埋怨我？”
    “从来不曾记恨过。”
    陈默说得是实话，因为从来没往心里去过，何谈记恨？
    柳五儿脸上一喜，“奴婢想重新回来服侍爷。”
    “你想？你想得美。”
    这话也就在心里说说，对於这些为奴做婢的，陈默並不愿过多为难。
    只是陈默怕麻烦，柳五儿在他心里就不是个省心的，他怎会再去沾惹她。
    “爷这里有人了，用不著许多人伺候。况且明日我就离开荣国府了。
    你若在宝玉那里受了委屈，只需回去和你妈妈说，让她把你领回去即可。比在我这里跪求好多著哩。”
    陈默听都不愿听柳五儿多说什么，他用脚趾头也想得到，无非就是宝玉房里的丫头排挤她的破事。
    事实也確实如此，柳五儿自去了宝玉房里，宝玉待她说不出的温柔小意，可几天的新鲜劲一过，也就平常。
    虽然不至苛待，到底不如从前。而宝玉那里的人是惯於捧高踩地的，眼见得她不得宠。
    只要柳五儿行事偏一点儿，他们就指桑说槐的抱怨。『坐山观虎斗』、『借剑杀人』、『引风吹火』、『站干岸儿』，都是全掛子的武艺。
    短短半个月就把柳五儿磋磨得不成样子。
    偏她是个心气高的，饶是如此，仍旧不肯出府，便想著来吃陈默的回头草。
    眼下见得陈默任凭她苦求，也无动於衷，她对著陈默背影喊道：“爷好狠的心……”
    陈默脚步一沉，突然转身，目似寒光利刃看得柳五儿心里一突。
    “你在別处受了委屈，不敢找欺负你的人，也不愿出府。反倒埋怨上了你的旧主，这是什么道理？”
    “莫非觉得我软弱可欺？可以任凭你拿捏？”
    “不是……奴婢不是这个意思……”柳五儿咬著下唇，支支吾吾。
    她是真有些怕了，眼前这位可是敢拎著剑，追著贾珍砍的猛人。自己当真是猪油蒙了心，只见到平日好说话，就以为他没脾气。
    “奴婢知错了，以后再不敢来扰爷的清静，请爷饶了我这一回。”
    柳五儿“砰砰”瞌了两个头，转身哭著跑开了。
    陈默摇了摇头，只觉得欺负一个小姑娘还没意思。可细一想，自己真没有欺负她啊。
    嘆了口气，转身回屋，被柳五儿这一闹，原本的好心情荡然无存。
    “爷，那柳五儿这几日来过几回了。我叫她，她也不进来。不想竟是在这里等著爷吶。”
    陈默取过巾帕蒙著脸，没好气地说道：“倒让你躲在后面看了一齣好戏。”
    红玉“扑哧”一笑，“要我说啊，爷就是心善。要是我早把她赶走了。”
    “你別拿话来激我，她的事我不会管的。”
    陈默擦了把脸，將巾帕扔到盆里。
    红玉搓洗两下拧乾，又递了过去，“奴婢知道了。”
    陈默从怀里掏出红玉的身契拍在桌上，“你的事，我管到底。”
    红玉见了身契，顿时红了眼眶。她知道陈默要拿她的身契不难，难的是这份心。
    不用她提起，就將事情做到了前头。

 第53章圣諭

    陈默於次日稟告贾母，与黛玉告別，悄无声息搬出贾府。
    他在林家老宅的这段日子，看了不少往年的官方邸报，对当今朝堂增进了不少了解。
    泰和帝有三子一女，皇长子、三皇子和永清公主皆为已故孝慈敬皇后所出，独二皇子为吴贵妃所出。
    泰和五年，依群臣所请，册立皇长子李楨为晋王，同年册立二皇子李槿为秦王、三皇子李桐为齐王。
    泰和帝曾得重病，不进饮食，李槿衣不解带、食不甘味伺候半月有余。
    帝病癒后，曾对群臣言，“槿儿爱朕，朕百年之后，不知何以酬之。”
    是以朝堂风闻，帝不喜晋王，独宠秦王，欲以万里江山遗其爱子。
    陈默看到这里就觉得疑惑，若说背后无人推波助澜，他是怎么也不肯信的。
    只是在陈默看来，如果这是秦王那边的人传出的消息，那秦王背后的人也不甚高明。
    如果是晋王，那反而要小心。这般反向逼宫卖惨，確实能引发不少忠直大臣的同情和支持。
    夺嫡之爭日趋激烈，群臣几乎都已经明確表態。
    晋王一系，以次辅周承为主，秦王一系，以首辅沈泉为尊，二人身后都有不少武將、勛贵支持。
    朝堂上也有未曾明確站队的直臣、勛贵，只是这一系中，大多维护皇纲正统，心里还是不愿泰和帝废长立幼，引发朝政动盪。
    有明里支持晋王，暗里却与秦王过从甚密的，也有两头下注的。
    太子一日不立，基本就没有朝臣能够独善其身，几乎人人都捲入到了夺嫡的漩涡之中。
    可奇怪的是，泰和帝对这一切都视若无睹，甚至还有几分乐见其成的意思，群臣几次请立太子，他都留中不发。
    “老师说得不错，朝堂是待不得了，去地方歷练几年，增加点资歷，等储位尘埃落定再回来方是上策。”
    官方邸报只写了些梗概，好多事情都是陈默自己推断出来的，难免失於真切。
    还有一个让他感到匪夷所思的细节，晋、秦二王夺嫡，作为晋王一母同胞的亲兄弟，年纪最小的齐王几乎全程毫无作为。
    十岁时，上皇曾问其志，齐王答：此生为一富贵贤王，悠游山水、寄情於诗书之中足矣。
    他是这么说的，表面上看来，也是这样做的。年纪轻轻出口成章，怜贫惜弱。
    不管是晋王一系，还是秦王一系，都对其评价甚高。
    泰和五年，齐王年不及十六，便请旨外出游歷，今日在楚，明日在齐，至今仍然未归，若不是不时有诗词名篇传至京来，旁人几乎都快忘了这个“贤王”。
    “我连贾王薛史四家的倾向都搞不清楚，更遑论其他。且顾好自己吧。好在老师即將入京，总算有个可以给我指点迷津的人了。”
    陈默还没等到林如海回京，先等来泰和帝的召见，来的还是总理內庭都检点大太监裘世安。
    这位统管皇宫內外廷稽查、人事、宫廷事务权宦见了陈默满脸堆笑。
    “状元公叫咱家好找，几时搬回这里住了？”
    陈默请他书房奉茶，寒暄毕，拱手道：“公公此来有何见教？”
    裘世安道：“陛下有几句话要咱家问问状元公。”
    陈默慌忙起身，面北拱手，“臣恭聆陛下垂问。”
    裘世安面容一肃，起身问道：“贾政四处走动，为你谋求外放，是林如海的主意，还是他自己的主意？”
    “是臣自己想去地方歷练一番，故而央到了贾世伯那里。”
    陈默对於此问，早有腹稿，是以脱口而出。
    “朕观你策论对於吏治、民生、军政、盐政均有一定的见地，若为父母官，可有釐清地方，澄清吏治的把握？”
    “臣虽年幼，却有致天下太平之志。”
    陈默不说能不能，只说自己敢不敢。
    “状元公请坐。咱家还要回宫復旨，就不多待了，告辞。”
    裘世安拱手告辞。
    陈默从怀里掏出一张两百两的银票，塞了过去，“公公一路辛苦。”
    裘世安看都没看，顺手就將银票纳入衣袖之中。
    “状元公不要多心，陛下对你期许甚高。你所求之事，不日就有回音。”
    “陛下天高地厚之恩，微臣必当粉身碎骨以报。”
    裘世安呵呵一笑，“状元公拳拳忠君爱国之情，咱家一定代为转达。”
    送走裘世安，转身回到书房，林安进来回事，“大爷，老爷快马来信，所乘官船今晚將於通州石坝暂歇，想来明天中午可以抵达神京。”
    陈默面色一喜，“准备马车，明日隨我一道去码头迎接老师。”
    林安笑道：“马车早已备好，主院也收拾出来了。”
    陈默点了点头，道，“如此便好。你再仔细检查检查。看看府里缺什么，短什么，全都预备齐了，不必检省。”
    “是。”林安又道：“大小姐那里，要不要小的去接？”
    “不必了，明日我顺道接了妹妹，再去码头。”
    这些年林如海对其悉心教导，早让陈默对其生出深深的孺慕之情。
    他自魂穿此世，长辈里面，除了祖父陈谦，也就林如海能让他如此上心了。
    …………
    通州古坝。
    林如海的私船上，迎著和煦春风，两个中年文士与一少年郎，隔案对坐，置酒高会。
    正是林如海、贾雨村及其同伴。
    原来林如海自接到调任文书，一日也不敢耽搁，当即买船北上。
    路上非止一日。这一日船至通州时，船老大听得岸上有人喊道：“船上住的可是扬州林老爷吗？我家老爷有请。”
    船老大不敢自专，急忙稟报林如海。
    林如海来到甲板看时，就听岸上那人喊道：“小的见过林老爷。我家老爷姓贾，请林老爷前面码头停靠，我家老爷上船拜会。”
    林如海忙命船老大將船泊在坝头，泊稳、拋锚后，用缆绳拴牢岸边石柱。
    放下踏板，不多时一中年文士，携著一位少年郎登船拜会。
    “一別经年，林公愈发清癯了。”
    “雨村兄倒是风采依旧，请坐。这位是？”

 第54章衝撞

    贾雨村笑道：“此乃齐王。”
    林如海吃了一惊，急忙起身行礼，“不知殿下当面，失敬失敬。”
    林如海在京时，曾与李桐有数面之缘，只是那时李桐不过十一二岁的童子，如今已是风度翩翩的少年郎了。
    “是小王来的唐突，做了恶客。世翁不必如此。”
    林如海又问贾雨村为何进京、如何碰到李桐等事。
    贾雨村道：“皇恩浩荡，升了小弟做户部侍郎、大司马，此番入京，正是履职。”
    也是凑巧，齐王游歷天下，此番回京，恰好与小弟同乘一条官船。”
    贾雨村说话时神采飞扬，与昔年落拓时不可同日而语。
    林如海连忙恭贺雨村高升。
    二人又敘些契阔。
    三人同饮了几杯酒，李桐问道：“小王听说，今科状元公乃是世翁弟子？”
    “正是。”聊及陈默，林如海兴奋之情难免溢於言表，“劣徒能侥倖得中，一赖圣上洪恩，二赖他虽然愚钝，可还算勤勉。下官倒是托他扬名了。”
    李桐与贾雨村对视一眼，旋即移开目光。
    “世翁何必过谦？当年的探花郎，以文章著世，此番入京，父皇必有大用。不知世翁嘱意何处为官？小王当在父皇面前极力进言，必不使世翁这样的干才埋没了。”
    “不敢劳烦殿下。不拘在何处为官，都是为国出力。”
    林如海佯醉，婉拒了李桐的好意。
    李桐与贾雨村不好多待，遂与如海辞別，只说到京之后再登门拜访。
    二人下船之后，贾雨村拱手道：“林如海孤家寡人一个，又卸了巡盐御史的差遣，原不足论。
    可他背后站著贾王二家，若能收归己用，於殿下而言倒是不小的助力。”
    李桐將手中的摺扇一扬笑道：“贾王两家也非铁板一块，你能升任户部侍郎、大司马，不就多承王子腾之力？
    不过你也別小看了林如海，他能得脱此难，就证明了他在父皇眼里还有大用。
    回京之后，你记得多多与他和贾政交际。”
    贾雨村拱手应是。
    “何况他如今有了软肋，不怕他不入彀。”李桐智珠在握，轻轻一拍，將摺扇收在手掌中，仿佛天下尽在掌中。
    “殿下说的是陈默？”
    “呵呵，十五岁的状元公，当真是前所未见。哪怕两个老的滑不溜手，难道本王还收服不了一个小的吗？”
    贾雨村若有所思。
    他本善於投机，原本也没打算这么快站队李桐。
    可李桐只是略施手段，便让王子腾乖乖为其门下走狗，足可见其心计之深、手段之狠。
    比起锋芒毕露的晋王、秦王，在朝堂上不显山不露水的齐王，更让他敬畏。
    贾雨村早就看明白了，齐王这两年在游歷什么又存了什么心思。
    无外乎结交封疆大吏，培植爪牙，然后坐山观虎斗。
    码头的夜风吹得二人衣袍猎猎作响。二人的目光不约而同看向了神京，看向了皇城。
    林家老宅。
    晨光熹微之际，陈默醒转。
    剑也不练了，洗漱毕，穿戴整齐。隨意吃了几块点心垫了垫肚子，骑了一匹骏马，便让林逑儿驾著马车直驱贾府。
    陈默接了黛玉正要走。
    贾母派了鸳鸯前来传话。
    “老太太说，父女多年未见，去接一接原是正理。只是请默大爷接了林姑爷之后仍回府来，老太太、大老爷、二老爷要设宴为林姑爷接风。”
    陈默道：“老太太的话我会转告老师。”
    耽搁了几句话的功夫，就见寧荣巷里又驶出来一辆翠幄青油车，驾车的是贾政的长隨李贵。
    马车交错，宝玉掀开帘子，探出头来，“老爷要我也去迎一迎姑父。林妹妹坐我的车吧，我们两个正好说说话。”
    陈默对著黛玉挑了挑眉，黛玉直当没看见，对宝玉道：“不必劳烦了，我坐这里就很好。”
    雪雁生怕宝玉还要歪缠，赶紧掀开了马车的帘子，黛玉头也不回地进了车里。
    陈默对著宝玉一拱手，“宝兄弟我们先行一步，码头上见。”
    林逑儿不等陈默吩咐，喝了一声“驾”，驾著马车扬长而去。
    陈默心里骂了一句，赶紧催马跟上。
    宝玉悵然若失，觉得大没意味，“我心都恨不得掏出来交给林妹妹，怎的她就不愿多搭理我一下呢？”
    有心不去了，终究心有不甘。
    放下车帘，终究还是让李贵跟了上去。
    出了城门，道路渐渐宽阔，两驾马车並驾齐驱了起来。
    宝玉出行，总有四五个小廝骑马跟隨。为首的小廝叫做茗烟，乃是宝玉第一个得用的，且又年轻不諳世事，无故就要欺压人的。
    如今见宝玉无端被那个什么默大爷压了一头，有心给陈默一个难堪，替宝玉出气。
    当即使了一个眼色，身后几人齐齐会意，骑著马儿故意与陈默別苗头。
    “默大爷，小心著些，险些撞到小的了。小的跌了不要紧，您是状元公，身娇肉贵的，万一跌了，小的们可担待不起。”
    陈默原只当几人非是有意，此话一出，如何还不明白，这是给宝玉出气来了。
    他转头看向宝玉的马车，只见帘子闭得严严实实的，心道：“我若与几个奴才计较，没的跌了身份，可若是不出手，反叫他们得了意，看轻了去。”
    此时黛玉掀开车帘道：“默哥哥你上车来，我有话和你说。”
    陈默清楚黛玉的维护之意，笑道：“妹妹有什么话，等会再说。春光正好，我且纵马驰上一回。”
    马鞭儿一扬，马儿放开四蹄，疾驰起来。
    茗烟与一小廝挡在前面，突然合拢，又来夹他，后面二骑一左一右，紧紧跟隨，不过相差几个马身。
    如此一来，衝过去就要撞上前马，停著不动，又要受后面的马儿衝撞。
    陈默带住韁绳，骤然停住，將马儿拉横，斜刺里冲了出去。
    后面两个小廝收束不住，“轰”的一声，与茗烟两个撞到了一起。
    一时人仰马翻，四个小廝倒在地上，“哎哟”，“哎哟”，叫个不住。
    这个说“我腿断了”，那个说“我胳膊折了”。
    陈默打马回返，对地上的惨状视而不见，轻轻敲了敲宝玉的车厢，“宝兄弟不下来看看？”

 第55章茶肆

    自古宰相门前七品官。
    荣国府里有点脸面的下人，被惯得七品官都不放在眼里。
    贾母的陪房赖嬤嬤，她的孙子赖尚荣，家生子出身，依仗贾府势力捐官，外放七品知县，最后竟然一路升到知州。
    足可见百足之虫，死而不僵。国公府虽然一代不如一代，可其底蕴也不是普通官宦人家可比。也怨不得奴僕都不可一世。
    可说到底奴才就是奴才，漫说陈默没有直接动手，真直接动手了，也就是自降身份，脸面上过不去。难道荣国府还会为了几个奴才，得罪他这个炙手可热的状元公？
    宝玉当了缩头乌龟，不敢下车。陈默也没有逼迫过甚，冷笑一声，赶上了黛玉的马车。
    林逑儿早就將马车停在了七八十步外，一只手摩挲著一旁的弓。
    陈默走过去，一马鞭甩在车辕上，笑道：“这么信不过我？”
    “我老子说了，你有事，我得挡在前面。”
    见林逑儿怨念很深，陈默又道：“你下手没个轻重，真打狠了，都是亲戚，老师脸上不好看。”
    林逑儿一听，觉得很有道理，可回头一看，茗烟等人还躺在地上哀嚎，也不像受伤很轻的样子啊？
    “得，默哥儿说什么就是什么吧。”
    轻轻一扬马鞭，马车轔轔起行。
    行了五六里远近，终至码头。
    但见运河汤汤，帆檣櫛比；石埠连云，舳艫泊岸。长堤槐柳笼烟，酒帘临水飘摇；车马駢闐於石桥，人语杂和棹歌。
    旭日铺金於碧浪，塔影沉波，一派南北水陆辐輳京华气象。
    大船在通州古坝便已停了。
    林如海带著琳琅、瑶珠二婢，四个护卫，乘著两条小舟至京城外码头下船。
    陈默一行人在茶肆里早瞧见了，兴奋地迎了上去。
    “见过老爷。”
    “老师一路辛苦，林妹妹也来了。”
    “爹爹……”
    黛玉掀开帷帽，泪珠儿早已滚落下来。
    林如海也有些激动，父女四年多没见面，说不想念那是假的。
    黛玉从小集他们夫妇宠爱於一身，对她那是真疼到骨子里的。
    原书中林如海之所以愿意將所有財產交由贾府支配，何尝不是存了用钱换黛玉后半生平安喜乐的心思。
    只是所託非人，钱花完了，黛玉还落了一个悲惨的结局。
    “我的玉儿长大了。”
    黛玉含泪道：“父亲倒是愈发清瘦了，这次回京还要好好將养身体才好。”
    “好好好，为父都听玉儿的。”
    林如海环视一圈，发现陈默让到一边，嘴角含笑地看著他们父女敘话，便道：“你很不错。”
    “是老师教得好。码头风大，要不回府再说？”
    “不忙，你和玉儿跟我先到那边茶肆坐一会儿。”
    陈默选了一个僻静的位置，用衣袖拂去凳子上的尘埃，请林如海和黛玉坐了。
    林如海坐下之后，捋著疏朗的短须，笑道：“几时学的这般紈絝作派？用士子襴衫去擦凳子？”
    “学生看重的是人，而非一件衣衫。”陈默笑著回道。
    黛玉听得陈默辩解，掩嘴轻笑。
    茶博士送了一壶茶过来，一时看直了眼。
    林如海道了声“有劳”，“你先下去吧，有事我们再叫你。”
    那茶博士点头哈腰应了，回到柜檯后仍不住嘖嘖讚嘆。
    他那婆娘诧异道：“你莫非魔怔了？嘀嘀咕咕说什么？”
    “你这婆娘懂什么？”茶博士呶呶嘴，“你瞧那边？”
    “怎么了？”
    茶博士嘆道：“我这茶肆开在码头边，什么达官贵人没见过，从不曾见过这样的人物。”
    那婆娘定睛一看，一时也呆住了。
    “乖乖，真像画里走出来的一样。年轻的英俊得不像话，那年老的怎的也那么好看？”
    茶博士道：“你是没瞧见那女娃，虽隔著帷帽瞧不真切，可只瞧那身形，和走的几步道，定是大美人无疑。”
    “有老娘年轻的时候好看？”
    “额……那自然不如……哎哟……鬆手……鬆手……耳朵要掉了……”
    那一边林如海重重地一顿茶碗，斥道：“糊涂！朝廷大事岂是你可以置喙的？陛下若顾念旧情，我自然无事。你却非要自作聪明，险些將你的前程都搭了进去。”
    陈默站起身来躬身赔罪，“弟子当时乱了分寸，虽然明知可能於事无补，可若不做点什么，內心著实难安。”
    林如海余怒未息，同时又后怕不已。看著陈默的样子，又有些骂不下去。
    黛玉原本还以为陈默这个状元当得顺顺噹噹的，从来不知竟还有这样的隱情。
    一想起陈默居然能为父亲做到这种地步，她心中不由感动。
    “默哥哥也是关心则乱，爹爹不要生气。”
    林如海瞧瞧女儿又瞧瞧陈默，想起二內兄信中所提之事，不觉皱起了眉头。
    “先拖著吧。我这把老骨头总还能熬两年。”
    他也不想再去考校宝玉的人物了，“宝玉再好能越得过我的弟子去？看玉儿瞧这小子的神情，只怕也是肯的。
    只是如此一来，玉儿却不好在贾府住了，总住在那里，凭空生出许多事来。若接回来，內宅中无人教养，又无姐妹玩伴，也是不妥。
    唉，此事终究难以两全。”
    林如海想起女儿，再看陈默就来气，也不说其是得意弟子了，喝道：“还杵著做甚？难道还要我请你坐吗？”
    陈默也不知老师突然怎么这么大的火气，规规矩矩坐直了。
    林如海又问了一些京中的大事小情，陈默一一详细答了。
    说起裘世安来传圣諭时自己如何应对的情形，也一五一十学了出来。
    林如海沉吟片刻，道：“应对还算妥当。陛下既然传下圣諭，想来不日吏部就会送来文书印信，这几天不要出门，好生准备赴任去吧。”
    “是。”
    黛玉听了心里猛然生出一股不舍之意来，不觉眼眶泛红。
    陈默连忙打趣道：“好妹妹，我又不是今日就走，留著些眼泪，等送我那天再流。”
    黛玉被当著父亲的面说破心事，不由大窘，恨死了陈默的口无遮拦。
    林如海见女儿被拿捏得死死的，心里也烦躁。

 第56章又起衝突

    陈默说起教训茗烟一事。
    林如海问道：“岳母家里是谁在管家？怎的奴僕如此不知道规矩？岂非取祸之道？”
    黛玉道：“是璉二嫂子。不过最终拿主意的还是二舅母。”
    顿了顿，接著说道：“元春姐姐刚被封了贤德妃，家中僕役愈发目中无人了。”
    林如海眉头皱成一个川字，心中默默盘算：“如此家风，玉儿实在不宜住在那里了。不过贸然提出，只怕岳母不准，此事还要从长计议。”
    一念及此，林如海已然下定决心，“默哥儿你先归家，我带玉儿先去拜会她外祖母。”
    一时眾人分做两路，陈默带著琳琅、瑶珠等人回了林家老宅，林如海与黛玉逕往荣府而去。
    林如海的车驾刚到门口，一眾门子早就迎了上来，口里唱著喏，扯韁绳的，拿行李的，帮忙搭踏脚的，十分殷勤。
    贾府一眾男丁齐在门口迎候，等林如海下了马车，贾赦、贾政齐齐上前拱手，“妹夫光降，愚兄等早备下薄宴。”
    林如海连忙摆手，“等我拜见过岳母，再来与两位內兄敘谈。”
    贾赦、贾政均道：“此为应有之礼，妹夫先去。”
    一时贾珍、贾璉、宝玉等晚辈齐上来行礼，口称：“姑老爷。”
    黛玉与贾赦、贾政见礼。
    林如海哈哈大笑，“免了。免了。”
    贾璉引林如海至贾母院中，黛玉先回碧纱厨更衣。
    门外丫鬟见了林如海，喊道：“姑老爷来了。”
    贾母伸长脖子望向门口。
    进得大厅，林如海急走几步，俯身就拜，“小婿一向不在京中，未曾来向岳母问安，有罪！有罪！”
    贾母忙道：“快搀起来。”
    两个婆子忙將如海搀起，一个丫鬟搬来一个杌子放在贾母跟前。
    如海告了声罪，侧身坐了。
    贾母细细打量，见他鬢边已添数茎白髮，不觉惻然：“姑爷今年不过四十出头，在扬州官务磋磨，竟老成这般了。”
    “老太太看著倒是矍鑠，可见是有福之人。”
    贾母笑道：“都成老厌物了。”
    二人聊起贾敏，俱都伤感。
    “这几年有玉儿陪在跟前，倒像是敏儿从未曾去一般……”
    林如海闻言黯然。
    贾母亦神態哀伤。
    老年人忌讳哀伤过甚，鸳鸯忙劝道：“老祖宗，今日重逢之喜，正该高兴才是。”
    林如海收敛情绪，笑道：“岳母若见我总是这般，那小婿以后可不敢来了。”
    “好好好，知道你们的孝心，今日谁都不许提不高兴的事。”
    此时宝玉正好闯了进来，左右望了望，不见黛玉，忙问：“林妹妹呢？”
    贾母笑道：“见过姑老爷没有。”
    宝玉忙向林如海行礼。
    林如海刚在门外没有细看，此时仔细打量，见其模样还算周正，礼数上也不缺。
    只是左顾右盼，毫无定性，与默哥儿相比，未免显得轻浮了些。
    贾母也瞧出宝玉有些心不在焉，怕他在林如海跟前露丑，遂道：“你先去瞧瞧玉儿吧。只不许拌嘴，今天他老子在这，你要是惹你妹妹生气了，姑老爷要捶你，可没人敢帮手。”
    宝玉道：“再不敢的。”
    说罢出了大厅，直奔碧纱厨而去。
    今早茗烟与陈默起了衝突，他生怕黛玉怪罪，心里一直揪著，就等黛玉回来。
    孰料到了碧纱厨外间，就被紫鹃拦住。
    “宝二爷，我家姑娘正在换衣服，请宝二爷稍等片刻。”
    宝玉忙道：“好姐姐，我在门口说几句话就走。”
    紫鹃连忙敛衽行礼：“可当不起宝二爷『好姐姐』的称呼，姑娘听到了，又要骂我们轻狂，不知尊卑了。”
    听紫鹃说得郑重，宝玉也有些尷尬，他伏低做小这一招，屡试不爽，偏偏在黛玉这里折戟沉沙。
    今日他是万万不敢造次的，当真站在帘外赔罪，“好妹妹，今日茗烟他们与默哥儿起了齟齬，我事先当真不知情，请妹妹千万莫要多心……”
    此时黛玉与雪雁恰好换好衣服出来。
    黛玉哂笑道：“宝二哥说的什么话？我何曾说过你指使茗烟干那些不知尊卑的事了？”
    宝玉张口结舌，“妹妹虽未曾说……只怕心里是这样想的……总之我当真不知情，妹妹要打要骂都行，只要不要错怪了我……”
    听到宝玉把自己摘得一乾二净，黛玉没来由觉得有些可笑，同时又替茗烟他们不值，碰上了这样的主子，终究是错付了。
    “宝二哥请回吧，茗烟他们衝撞的又不是我，你犯不著和我道歉。至於我心里怎样想，也不与宝二哥相干。”
    一听这话，宝玉如遭雷殛，头晕目眩。
    素昔黛玉虽对其不假辞色，终究还是给他留了几分脸面，从未像今日这般冷麵冷心说过话。
    想到伤心处，宝玉泪如雨下，哭诉道：“当初姑娘来了，那不是我陪著顽笑？凭我心爱的，姑娘要就拿去；我爱吃的，听见姑娘也爱吃，连忙乾乾净净收著等姑娘。
    丫头想不到的，我怕姑娘恼，都替丫头想到。
    我心里想著姊妹和气到老才好。谁知我白操了这一番心，弄得有冤无处诉！”
    听了这一番话，黛玉也红了眼眶，她终究不是铁石心肠，想起宝玉素日对她的好来，不免就想宽慰几句。
    却听宝玉继续说道：“可姑娘见了我，从不给我好脸色。我知道姑娘心里住著人，也不见怪……”
    “呸。”黛玉当著陈默的面都不曾表露过心思，如今被宝玉一语道破，如何肯认，当即甩脸道：
    “宝二哥莫非疯了不成？有的没的，尽说些我不懂的话。若没旁的事，就请回吧。若是厌了我，以后大可不必相见，反正过几天我也是要家去的。”
    “家去？”宝玉额头青筋直冒，“这儿就是你的家，你回哪里去？”
    紫鹃眼见得宝玉脸色不对，连忙扯了扯黛玉的衣袖。
    黛玉也瞧出来了，言语便软了几分，“宝二哥，天下无不散之宴席。这几年住在这里多承你的照顾，你在我心里便如亲哥哥一般……”
    “我不许你走！”
    宝玉扯著脖子一声大喊，一时人人侧目。